STT 255: CHƯƠNG 335: ĐÀM PHÁN, VÀ GIẢI QUYẾT VẤN ĐỀ.
“Chà, ít nhất cũng phải hàng vạn. Ngay cả ở thế giới của ta, một quốc gia cũng không thể tự mình đối phó được. Thế nên ta mới phải hợp tác để giải quyết vấn đề.”
Thật trớ trêu thay, chính vì những kẻ xâm lược từ dị giới đang tìm cách hủy diệt thế giới mà các quốc gia đang dần đoàn kết lại. Nếu không hợp tác và đồng lòng, thứ chờ đợi chỉ là sự diệt vong của thế giới mà thôi.
Thế giới này cũng chẳng dễ dàng gì để đoàn kết đâu. Thực tế, Vương quốc Primura và Thần Đế Quốc Toriharan cũng từng có chiến tranh mà. “Khoan đã, hàng vạn ư… Này này, những thứ đó sẽ tấn công nhiều đến vậy sao!? Làm sao mà thắng nổi chứ!”
“Cậu nhớ Frame Gear mà Nia và Est đã thấy lúc nãy chứ? Ban đầu, chúng được tạo ra để đánh bại Fureizu… những kẻ là nguồn gốc của Biến Dị Chủng. Ta sẽ triển khai hàng trăm cỗ máy đó để tiêu diệt Biến Dị Chủng.”
“Cái đó mà, hàng trăm cỗ… sao?”
À, không phải là hàng trăm cỗ Reginleif đâu nhé. Tiếc là trong [Storage] của ta chỉ có Reginleif, nên không thể cho cậu thấy những cái khác được.
“Vậy, ngươi muốn làm gì tiếp theo?”
“Nói đơn giản thì ta muốn tìm những cộng tác viên có thể thu thập thông tin ở đây và nói chuyện với những quốc gia có thể giúp đỡ. Ta đã liên hệ với Vương quốc Primura và Thần Đế Quốc Toriharan rồi, nhưng đó mới chỉ là một vài quốc gia thôi.”
“Nhưng mà, liệu các quốc gia khác có tin không ạ? Dù có giải thích là đến từ dị giới thì e là cũng chỉ bị cười nhạo thôi…”
Lời Yuri nói quả không sai. Có lẽ trừ những trường hợp đặc biệt như Vương quốc Primura, bình thường sẽ không ai tin đâu.
Thế nhưng, chẳng mấy chốc họ sẽ buộc phải tin. Khi Biến Dị Chủng tấn công, họ sẽ không thể không tin được.
Nhưng đến lúc đó thì đã quá muộn rồi. Một khi quốc gia đã bị hủy diệt thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
“Vâng… nếu là một tổ chức tình báo chuyên thu thập thông tin thì tôi cũng có một nơi để gợi ý.”
Ồ ồ. Quả nhiên là Est. Có vẻ cô ấy đã nghĩ ra điều gì đó.
“Có chỗ nào như thế sao? Có phải là nơi mà tôi cũng biết không?”
“Là 『』.”
“『』 ư… cái tổ chức đang nắm quyền đó sao?”
Tổ chức tội phạm đã kiểm soát nơi ta mua ba cỗ Frame Gear Etoile, hình như chính là 『』.
Nia từng nói đó là một tổ chức tội phạm làm mọi thứ vì tiền bạc…
“Thực ra, 『』 hiện đang trong tình trạng chia rẽ. Để trả thù cho vụ tấn công đó, họ đã cử sát thủ đến ám sát Vương Miện Murasaki, nhưng lại bị phản công, và ngược lại, kẻ đứng đầu kiểm soát 『』 đã bị Murasaki giết chết.”
Vương Miện Murasaki… Fanatic Viola, sao. Và người điều khiển cô ta, Quý Cô Cuồng Loạn, Luna Trieste.
Bọn họ thật là điên rồ. Với ta thì, nếu có thể, ta không muốn gặp những kẻ đó chút nào.
“Kết quả là, 『』 đã chia thành hai phe. Chia lớn ra thì là phe công khai và phe bí mật.” Theo lời Est, phe công khai là những kẻ chuyên thu thập thông tin thông qua việc kinh doanh nhà trọ và kỹ viện, thao túng dư luận bằng báo chí, tin đồn, hoặc thực hiện các hoạt động ly gián.
Còn phe bí mật là những kẻ chuyên ám sát yếu nhân, phá hoại cơ sở vật chất, trộm cắp tập thể, giao dịch phi pháp, v.v. Đây là những công việc ngầm liên quan đến việc mua bán đồ ăn cắp.
Người đứng đầu phe công khai và người đứng đầu phe bí mật đang đối đầu trực tiếp, trong tình trạng một chạm là bùng nổ. Đây là cuộc tranh giành quyền thừa kế sao?
“Thật không may, thủ lĩnh bị giết không có con cái, nên người ta nghĩ một trong hai người này sẽ kế vị. Tuy nhiên, cả hai bên đều không chấp nhận yêu sách của đối phương, nên tình hình đang lâm vào bế tắc.”
“Ra vậy. Vậy nếu ta có thể hợp tác với người đứng đầu phe công khai thì…”
“Vâng. Họ sẽ là một sự giúp đỡ đáng kể trong việc thu thập thông tin. Bởi vì các nhà trọ dưới sự kiểm soát của 『』 trải rộng khắp nơi, có mặt ở mọi quốc gia.”
Quả thật điều đó rất hấp dẫn. Có vẻ ta sẽ thu thập được rất nhiều thông tin, không thua kém gì Adventurer's Guild ở thế giới của ta.
“Khoan đã, Est. Nếu nói đến người đứng đầu phe công khai của 『』 thì…”
“Vâng. Silhouette Lily. Chính là ‘Ảnh Bách Hợp’ đó.”
“Không, không được! Không được đâu! Thử để Touya đến chỗ người phụ nữ đó xem! Chỉ một đêm thôi là bị rút hết xương cốt ra đấy!”
Nia vội vàng xua tay, phản đối kịch liệt. Cái gì thế này. Mà người đứng đầu phe công khai lại là phụ nữ sao.
“…Có phải là người đáng sợ lắm không?”
“Theo một nghĩa nào đó thì đúng vậy. Người phụ nữ được gọi là Ảnh Bách Hợp đó là chủ quản của kỹ viện do 『』 điều hành. Cô ta là một người phụ nữ kinh khủng đấy. Người ta đồn rằng không có người đàn ông nào mà cô ta không thể quyến rũ bằng sắc đẹp và thủ đoạn của mình. Tôi chỉ mới gặp một lần thôi, nhưng có lẽ ‘yêu nữ’ là để nói về những người phụ nữ như cô ta đấy.”
Kỹ viện sao… Ưm ưm. Tuy hơi ngại một chút, nhưng ít nhất cũng không thể để họ nghe ta nói chuyện sao?
“Ảnh Bách Hợp, người đứng đầu phe công khai, không có sức mạnh trực tiếp nhiều bằng người đứng đầu phe bí mật. Thế nhưng, số lượng nhân sự của cô ta lại vượt xa phe bí mật. Nếu có thể lôi kéo cô ta về phe mình, đó sẽ là một sự giúp đỡ đáng kể.”
“Liệu ta có thể gặp được người đứng đầu đó không?”
“Nếu sử dụng mạng lưới liên lạc của 『』, chúng ta có thể tìm ra nơi ở của Ảnh Bách Hợp. Còn lại thì… có lẽ cứ mạnh dạn đến gặp thì sẽ ổn thôi.”
Ta thì muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp thôi… Muốn tránh rắc rối càng nhiều càng tốt, nhưng có vẻ không được rồi. Thôi kệ, ta cũng quen rồi mà…
Thành phố thương mại Cantare, đô thị thứ hai nằm ở phía Bắc của Vương quốc Strain.
Ta đã đến trước ‘Nguyệt Quang Quán’, kỹ viện cao cấp nhất thành phố, nằm giữa khu đèn đỏ. Tòa nhà trông như một dinh thự lớn được chiếu sáng rực rỡ, ánh sáng neon (dù là từ Ma Quang Thạch) biến đổi bảy sắc cầu vồng, tạo nên một khung cảnh vô cùng huyền ảo.
“Quả thật trông có vẻ đắt đỏ…”
Không biết một lần thì tốn bao nhiêu nhỉ? Một đồng bạch kim (khoảng một triệu) chăng? Ta không phải là không trả được, nhưng ta đến đây không phải vì mục đích đó. …Ừm, dù không phải vì mục đích đó, nhưng sao tim ta lại đập thình thịch thế này?
Dưới chân cầu thang lối vào, có hai người đàn ông vạm vỡ, trông như lính gác đang đứng. Áp lực toát ra không hề nhỏ chút nào…
Thôi, đứng đây cũng chẳng ích gì. Cứ thế này thì rõ ràng là kẻ khả nghi mất.
Vừa chịu đựng ánh mắt của lính gác, ta vừa bước lên cầu thang lối vào. Đi qua sảnh lớn với những ô cửa kính màu lộng lẫy hai bên, khi đến quầy, một người đàn ông mặc đồ đen ở phía đối diện mỉm cười nói chuyện với ta.
“Hoan nghênh quý khách, chào mừng đến với ‘Nguyệt Quang Quán’. Xin lỗi nếu mạo phạm, nhưng đây có phải lần đầu tiên quý khách đến đây không ạ?”
Người đàn ông tiếp tân khoảng ba mươi tuổi, để râu dài, nở nụ cười tươi rói về phía ta. Đó rõ ràng là nụ cười xã giao, thành thật mà nói, ta không thích kiểu người này.
“Đây là lần đầu tiên, nhưng tôi không phải khách hàng. Ở đây có người tên Silhouette Lily không?”
“…Nếu không phải khách thì về đi. Trước khi gặp rắc rối.”
Khuôn mặt đang tươi cười bỗng thay đổi hoàn toàn, và một câu nói đe dọa đầy sát khí bật ra. Ồ, phản ứng này có vẻ đúng rồi sao?
“Cô ấy có ở đây đúng không? Cho tôi nói chuyện một chút thôi được không? Chỉ một lát thôi cũng được.”
“Này, bọn bây! Tống cổ hắn ra ngoài!”
Nghe tiếng người đàn ông, hai lính gác bên ngoài hùng hổ tiến về phía ta. Cánh tay to như khúc gỗ vươn ra định túm lấy cổ áo ta, nhưng ta đã nắm lấy cánh tay đó và dùng [Paralyze] khiến hắn tê liệt.
“Khụ…!?”
Bỏ mặc tên lính gác đổ gục xuống sàn, ta cũng dùng [Paralyze] khiến tên lính gác còn lại không thể cử động được. Xin lỗi nhé, lát nữa ta sẽ trả lại trạng thái bình thường cho các ngươi.
“Khốn kiếp! Ngươi là tay sai của Zabitt sao!?”
Người đàn ông trông như quản lý rút một con dao găm từ dưới quầy ra và chĩa về phía ta. Zabitt là ai vậy. À, có lẽ nào là người đứng đầu phe bí mật của 『』 sao? Est cũng nói là đang trong tình trạng một chạm là bùng nổ mà.
“Chết đi!”
“[Slip].”
“Gừ…!?”
Người đàn ông lao tới với con dao găm cầm ngang hông đã ngã nhào vì phép thuật của ta. Ta nhặt con dao găm rơi khỏi tay hắn và cắm nó vào cây cột của tòa nhà. Nguy hiểm thật đấy. Dù là nhân viên làm ăn công khai, nhưng vẫn là thành viên của tổ chức tội phạm mà. “Ta không biết Zabitt là ai, nhưng dù sao cũng có thể cho ta gặp Silhouette Lily được không? Ta chỉ muốn cô ấy nghe ta nói chuyện một chút thôi.”
“Ư… ư…”
Người đàn ông tiếp tân nằm rạp trên sàn nhưng vẫn trừng mắt nhìn ta. Chuyện này có vẻ khó đây… Vì đây là nơi đặc biệt nên ta muốn tránh việc dùng vũ lực xông vào…
Hướng về phía ta, một giọng nữ vang lên từ phía trên.
“Xin hãy dừng lại ở đó được không? Nếu ồn ào hơn nữa thì sẽ gây phiền phức đấy.”
“B-Boss!”
Ở cầu thang uốn lượn từ sảnh lên tầng hai, có một người phụ nữ đang đứng.
Mái tóc dài màu hạt lanh và đôi mắt cùng màu. Tuổi khoảng đầu hai mươi, người phụ nữ đó khoác lên mình bộ trang phục giống sườn xám trắng, tôn lên vóc dáng tuyệt đẹp.
Chiếc kẹp tóc hình hoa bách hợp trắng tuyệt đẹp rất bắt mắt, nhưng trước vẻ đẹp của chính cô ấy thì ngay cả nó cũng trở nên lu mờ.
Đây chính là Silhouette Lily. ‘Ảnh Bách Hợp’ sao.
Quả thật là một mỹ nhân. Nhưng với ta thì, cô ấy là kiểu mỹ nhân hơi khó tiếp cận. Không biết nói sao nhỉ, như thể không thể lơ là, hay không thể thư giãn vậy, cô ấy toát ra một bầu không khí như thế.
“Cô là Silhouette Lily sao?”
“Phải, là tôi. Không biết anh là ai, nhưng xông vào mà không có hẹn trước thì hơi thất lễ đấy chứ. Chúng tôi cũng có lịch trình riêng mà.”
“Tôi xin lỗi về điểm đó. Nhưng tôi được bảo rằng nếu đăng ký bình thường thì sẽ không được gặp.”
“Ai nói?”
“Phó thủ lĩnh của 『』, Est.”
Khi ta trả lời như vậy, Silhouette Lily thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi cô ấy nhanh chóng chuyển sang nụ cười và từ từ bước xuống cầu thang.
Đôi chân trần tuyệt đẹp lấp ló qua đường xẻ của chiếc váy thật quyến rũ. Ưm ưm, đúng là ta vẫn không quen với kiểu chị gái thế này mà.
“Có vẻ anh không phải là sát thủ của Zabitt rồi. Vậy thì sao? Anh có chuyện gì với tôi?”
Bước xuống cầu thang, Silhouette Lily duyên dáng đứng trước mặt ta, và hỏi với nụ cười cổ điển trên môi.
Thế nhưng, lúc đó, sự chú ý của ta lại hướng về phía khác, chứ không phải mỹ nhân trước mặt. Ta lấy Smartphone từ trong túi ra kiểm tra. Ừm, quả nhiên không phải là ảo giác.
“…Trước đó, tôi muốn hỏi một chút. Hiện tại, bên ngoài có khoảng bốn, năm mươi người đang bao vây tòa nhà này, có phải là đoàn khách đặt trước không ạ?”
“…!?”
Silhouette Lily ngạc nhiên trước lời nói của ta. Đồng thời, tấm kính màu trong sảnh vỡ tan tành với tiếng động lớn, và từ bầu trời đêm hiện ra, ba người đã rơi xuống.
Không, dù có hình dạng con người, nhưng đó không phải là người. Đó là những con Golem mảnh khảnh, khoác trên mình lớp vải đen như quần áo.
Hai cánh tay của chúng được gắn những thanh kiếm dài khoảng ba mươi centimet, liền với giáp tay. Ba con Golem vừa tiếp đất trong sảnh đã không thèm để ý đến ta, mà đồng loạt lao vào tấn công Silhouette Lily.
“Boss!”
Những người đàn ông đang nằm trên sàn đã hét lớn khi chủ nhân của họ gặp nguy hiểm. Trong khi nghe tiếng họ từ phía sau, ta tập trung ma lực.
“[Shield].”
Khi ta giơ tay về phía Silhouette Lily, một tấm khiên vô hình kiên cố xuất hiện xung quanh cô ấy, và chặn đứng tất cả những lưỡi kiếm của lũ Golem.
“Cái này, là…”
Silhouette Lily đứng sững lại khi nhìn những lưỡi kiếm của Golem bị chặn lại xung quanh mình. Lũ Golem liên tục vung những lưỡi kiếm gắn trên tay về phía Silhouette Lily, nhưng không thể gây ra dù chỉ một vết xước.
“【Băng ơi hãy bao bọc, trở thành, Quan Tài Vĩnh Cửu】!”
Khi ta niệm chú, băng đá từ dưới chân lũ Golem nhanh chóng bò lên, và trong chớp mắt, ba con Golem đã bị nhốt trong những cột băng hình vuông. Ma pháp cổ đại [Eternal Coffin]. Cứ ngoan ngoãn ở đó một lúc đi.
Silhouette Lily, bị bao quanh bởi ba cột băng, tránh chúng và đi về phía ta.
“…Vừa nãy là anh làm sao?”
“Có phải là tôi đã lo chuyện bao đồng không?”
“Không, tôi đã được cứu. Vừa rồi thật nguy hiểm… Có lẽ những con Golem này… không, hơn thế nữa, tòa nhà này đang bị bao vây…” “À, để tôi dọn dẹp bên ngoài luôn nhé? Sau đó, cô có thể dành thời gian nghe tôi nói chuyện được không?”
“…Được thôi. Nếu anh thực sự dọn dẹp được hết thì chuyện đó chẳng đáng là bao.”
Tốt, vậy là đã có được lời hứa rồi. Vậy thì, để ta đi dọn dẹp bên ngoài một chút vậy.
“Chà, vậy là xong rồi nhỉ.”
Trước lối vào của kỹ viện cao cấp ‘Nguyệt Quang Quán’, những người đàn ông mặc đồ đen đáng ngờ nằm la liệt như xác chết, và hàng chục con Golem mảnh khảnh đã bị đóng băng.
Tất nhiên, ta không giết bất kỳ ai, và cũng không làm hỏng con Golem nào cả.
Những lính gác từ ‘Nguyệt Quang Quán’ đi ra, trói những người đàn ông mặc đồ đen lại và dẫn họ đi đâu đó. Đẩy họ cho đội kỵ sĩ của thành phố… chắc là không rồi. Nhìn kiểu gì thì bọn chúng cũng không phải là những kẻ bình thường. Trông cứ như một đội đặc nhiệm vậy, và chúng toát ra sát khí đến mức có thể cảm nhận được từ bên trong tòa nhà. Ở điểm đó thì chúng là sát thủ hạng hai rồi. Không, có lẽ không phải sát thủ, mà chỉ là những kẻ tấn công đơn thuần thôi.
Những lính gác ở đây chắc chắn sẽ ép bọn chúng khai ra kẻ chủ mưu là ai. Dù có lẽ họ đã sớm biết kẻ chủ mưu là ai rồi, nhưng đây có lẽ là để xác nhận lại.
“Anh thật sự đã dọn dẹp hết tất cả sao… Anh là thành viên của 『』 à?”
“Không, tôi không phải. Dù tôi có quen biết thân thiết với họ.”
Vừa nhìn những người đàn ông bị dẫn đi, Silhouette Lily vừa nói với giọng điệu có chút ngán ngẩm. “Mà này… nếu chúng đã dám làm đến mức này thì có lẽ không thể giải quyết bằng cách nói chuyện được nữa rồi…”
“Có phải là do tên Zabitt mà cô vừa nói lúc nãy giật dây không?”
“Phải. Zabitt Grant. Hắn là kẻ đang kiểm soát phe bí mật của 『』.”
Quả nhiên là vậy. Đến để giết Silhouette Lily, cái gai trong mắt hắn… Không, nhìn cái lũ kém cỏi này thì có lẽ chỉ là đến để đe dọa thôi. Silhouette Lily cũng là mỹ nhân mà. Có lẽ hắn thấy tiếc khi phải giết cô ấy chăng?
Thôi, dù sao thì giờ ta cũng được nghe nói chuyện đúng như lời hứa rồi. Khi ta quay trở lại bên trong ‘Nguyệt Quang Quán’, trong sảnh đã tụ tập đông người từ lúc nào, và tất cả đồng loạt hướng ánh mắt về phía ta.
“Phư, ơ!?”
Nhìn cảnh tượng đó, ta bất giác cứng đờ người. Cũng có đàn ông, nhưng hơn một nửa là phụ nữ, mà hầu hết trong số họ đều bán khỏa thân.
Từ những chiếc slip nhỏ xuyên thấu đầy màu sắc, nội y của tất cả đều lộ rõ mồn một, thậm chí có người còn không mặc áo ngực. Chuyện này là sao!? Có phải là họ đang… đang làm gì đó không!? Khoan đã! Có người còn không mặc quần lót nữa!?
“Tuyệt quá! Anh mạnh thật đấy!”
“Cảm ơn anh đã bảo vệ quán! Chúng tôi được cứu rồi!”
“Ưfufu. Để cảm ơn, tối nay anh muốn ở bên tôi không? Tôi sẽ bầu bạn với anh suốt đêm đấy?”
“Á, gian lận quá! Tôi cũng đang nhắm anh ấy mà!”
“Á, kho-khoan đã, tôi, tôi có việc, có việc phải làm!”
Dù bị các cô gái vây lấy và xô đẩy, ta vẫn cố gắng thoát ra, nhưng những bàn tay từ khắp nơi cứ vươn tới, không cho ta thoát.
Ôi không. Thơm quá đi mất! Có thứ gì đó mềm mại đang chạm vào lưng ta! Bị hôn vào má rồi áaa!
“Thôi thôi, dừng lại đi. Cậu bé đó có chuyện cần nói với tôi. Mọi người về phòng đi nào.”
Silhouette Lily vỗ tay ‘bốp bốp’, và các cô gái vừa lẩm bẩm “Chậc chậc,” hay “Boss thật gian lận,” vừa quay về phòng của mình. Những người đàn ông biến mất vào cùng phòng với họ chắc hẳn là khách hàng.
M-May quá, được cứu rồi…
“Anh ổn chứ? Có vẻ như hơi kích thích quá rồi nhỉ. …Có phải anh không quen với những chuyện thế này lắm không?”
“…Xin cô cứ tự đoán.”
Vừa tránh ánh mắt của Silhouette Lily, người đang khúc khích cười như thể đã nhìn thấu mọi chuyện, ta vừa cố gắng làm dịu đi sự nóng bừng trong cơ thể. A, giật mình thật đấy… Quả thật là quá kích thích.
Trong bầu không khí ngượng ngùng, ta được Silhouette Lily dẫn lên tầng cao nhất của tòa nhà. Sau cánh cửa lớn là một căn phòng xa hoa, có vẻ đây là phòng riêng của cô ấy. Đồ đạc sang trọng được bày biện đầy đủ, trông cứ như một căn phòng trong hoàng cung vậy. Dù hoàng cung của ta thì không được như thế này.
Được mời ngồi xuống ghế sofa, từ đó ta ngước nhìn lên, và thấy vầng trăng tròn qua ô cửa sổ trời tròn lớn được gắn trên trần nhà.
Bên cạnh chiếc ghế sofa ta đang ngồi, một con mèo đen đang cuộn tròn ngủ say như thể chẳng quan tâm đến chuyện gì. Là mèo cưng của Silhouette Lily sao?
“Anh muốn nước ép trái cây hay rượu?”
“Cho tôi nước ép trái cây ạ.”
Silhouette Lily mang đồ uống đến chiếc bàn thấp trước mặt ta, và ngồi xuống đối diện. Trước mặt cô ấy, thứ giống như rượu sâm panh đang tạo ra những bong bóng nhỏ trong ly.
“Vậy, chuyện anh muốn nói là gì? Mà trước đó, tôi còn chưa biết tên anh nữa.”