STT 276: CHƯƠNG 356: HỌC VIỆN, VÀ THĂNG CẤP.
Nơi đây dạy những kiến thức cơ bản như cách sử dụng vũ khí, đặc tính của ma thú, hay kỹ năng sinh tồn. Với những người đã có chút kinh nghiệm, đây chỉ là những điều thường thức. Nói một cách dễ hiểu, đây là một ngôi trường có thể biến những tay mơ hoàn toàn thành mạo hiểm giả nghiệp dư kha khá chỉ trong thời gian ngắn.
Ngược lại, với những người tuy không phải mạo hiểm giả nhưng vốn đã làm những công việc tương tự, thì đây lại là một ngôi trường không có nhiều điều để học.
Những người từng là kỵ sĩ hay thợ săn, đã có trình độ nhất định và cảm thấy không cần học thêm gì ở ngôi trường này nữa, sẽ tham gia kỳ thi thăng cấp.
À, vốn dĩ Học viện này được thành lập để ngăn chặn những người trẻ tuổi chưa có kinh nghiệm trở thành nạn nhân vì thiếu kiến thức và kỹ năng. Nếu đã có chút kinh nghiệm sống, thì nơi đây hẳn là vô dụng với họ.
Cũng vì bối cảnh đó, số lượng người đăng ký nhập học Học viện khá ít ỏi, hầu như chỉ có vài thiếu niên nam nữ. Họ sẽ tự động trở thành mạo hiểm giả cấp Đen sau khi hoàn thành hai tuần huấn luyện.
Về kỳ thi thăng cấp, chỉ riêng lần đầu này, các mạo hiểm giả cấp Đen cũng được phép dự thi. Nghe nói đây là biện pháp cứu trợ dành cho những người đã đăng ký mạo hiểm giả cấp Đen trước khi cấp Trắng được ban hành. Dĩ nhiên, cũng có những tiếng nói từ các cấp bậc khác yêu cầu được tham gia, nhưng kỳ thi thăng cấp này vốn là để đánh giá thực lực của "những người chưa có kinh nghiệm mạo hiểm giả". Câu trả lời của Guild là không cần đánh giá lại những người đã làm mạo hiểm giả và được Guild công nhận rồi.
Cứ như vậy, tổng cộng có 27 người đăng ký kỳ thi thăng cấp. Con số này khá đông đảo.
Tất cả những người đăng ký được tập trung tại sân huấn luyện nằm trong khuôn viên Học viện. Sau lời chào của Guild Master Relisha, kỳ thi thăng cấp chính thức bắt đầu.
"Vậy thì, kỳ thi thăng cấp xin được bắt đầu. Trước tiên, ta xin tự giới thiệu. Ta là Gallen, một mạo hiểm giả cấp Vàng, dù đã giải nghệ. Vị tiểu thư đây là Mochizuki Karina, mạo hiểm giả cấp Bạc. Còn cậu bé đứng đằng kia là Reggin-Rave, mạo hiểm giả cấp Đỏ."
Gallen là người duy nhất giữ cấp Vàng trên thế giới cho đến khi tôi đạt đến cấp bậc đó, và là một anh hùng huyền thoại từng trở thành Kỵ Sĩ Vương của Restia Knight Kingdom (nhập tịch). Đương nhiên, tên tuổi ông đã vang xa, nên ánh mắt của các thí sinh gần như tập trung hoàn toàn vào Gallen.
Karina cũng được chú ý không kém nhờ vẻ ngoài xinh đẹp của mình.
Còn tôi, tôi đã hóa trang thành một cậu bé càng mờ nhạt, không để lại ấn tượng càng tốt, bằng cách dùng Ảo Ảnh Ma Pháp [Mirage] để biến tóc thành màu nâu xỉn và thay đổi chút đường nét khuôn mặt.
Trong số các thí sinh, rõ ràng có những người nhìn Karina và tôi bằng ánh mắt nghi ngờ. Dường như suy nghĩ "tại sao phụ nữ và trẻ con lại có thể đạt cấp Bạc, cấp Đỏ?" hiện rõ trong mắt họ.
"Trước tiên, ta sẽ thử sức mạnh của các ngươi một cách đơn giản. Các ngươi sẽ có một phút để đấu với Reggin. Vũ khí là thứ các ngươi yêu thích sử dụng là được."
Khi Gallen nói vậy, một người trong số các thí sinh đã giơ tay lên phát biểu. "Xin lỗi, nhưng chúng ta không dùng vũ khí huấn luyện sao? Nếu lỡ trúng phải, có người mang theo thứ không chỉ gây vết thương lớn đâu."
Anh chàng tóc dài màu nâu giơ tay, liếc nhanh sang người đàn ông đứng cạnh. Ở đó, một gã đàn ông to lớn đầu trọc khoanh tay đang đứng với nụ cười bất cần.
Gã đàn ông mặc áo gi lê vằn hổ trên làn da ngăm đen, trông cứ như một tên sơn tặc từ đâu đó, bên hông treo lủng lẳng một cây rìu chiến lớn.
Chắc chắn nếu thứ đó trúng phải thì sẽ không yên đâu. Có lẽ vì biết điều đó, nụ cười trên môi gã đàn ông to lớn vẫn không hề biến mất.
Gallen hướng ánh mắt về phía tôi. Nhận thấy điều đó, tôi bước một bước về phía trước.
"Phía các ngươi muốn dùng vũ khí nào cũng được, phép thuật cũng không cấm. Phía ta sẽ không ra tay cho đến năm giây cuối trận đấu, nên cứ yên tâm. Nhân tiện, vũ khí của ta sẽ dùng cái này."
Nói rồi, tôi cầm trên tay một cây gậy gỗ chưa đến 70cm. Chất liệu là gỗ bách. Đúng là cái gọi là "gậy gỗ bách" trong truyền thuyết.
Thấy vậy, biểu cảm của các thí sinh lập tức chia làm hai thái cực rõ rệt. Một bên giãn ra vì nhẹ nhõm, một bên lại cứng đờ vì tức giận.
Phía trước là những người nghĩ rằng khả năng họ bị thương nặng là thấp, còn phía sau là những người cảm thấy mình đang bị coi thường.
Đặc biệt là gã đàn ông trông giống sơn tặc cầm rìu chiến, hắn lộ vẻ mặt cau có và trừng mắt nhìn tôi.
"Nào, ai sẽ là người bắt đầu trước?"
"Thú vị đấy chứ. Ta sẽ là người đầu tiên!" Người lên tiếng đúng như dự đoán là gã sơn tặc đang trừng mắt nhìn tôi. Dù ai bắt đầu trước cũng không thành vấn đề, nên tôi quyết định đối phó với gã sơn tặc đó trước.
Khi đối mặt với tôi, gã sơn tặc cầm rìu chiến bằng hai tay, nở nụ cười nhếch mép rồi mở miệng.
"Tức là nếu đánh bại ngươi thì sẽ chứng minh ta có thực lực cấp Đỏ phải không?"
"À, tuy không phải tất cả, nhưng về kỹ thuật chiến đấu thì đành phải công nhận là ngang cấp Đỏ đấy. Mà này, vũ khí đó được không? Bây giờ vẫn có thể đổi đấy?"
"Hừ, nói cái gì vậy. Giờ mới sợ à? Thưa ngài giám khảo."
Haizz, tệ thật, gã này. Chẳng hiểu gì cả.
Karina cũng có vẻ đã hiểu điều đó, khẽ thở dài rồi thông báo bắt đầu trận đấu với giọng điệu thiếu nhiệt tình.
"Oraaa!"
Ngay khi trận đấu bắt đầu, gã sơn tặc vung cây rìu chiến tự hào của hắn xuống nhắm vào tôi. Cái việc hắn không chút do dự nào, ngược lại lại đáng sợ.
Khẽ né sang một bên, cây rìu chiến đào sâu xuống đất. Có vẻ hắn chỉ có sức mạnh là thừa thãi.
"Thằng khốn!"
Gã sơn tặc vung vẩy cây rìu chiến nhưng vì vung quá rộng nên hoàn toàn không trúng. Lộ rõ là đòn tấn công sẽ ra từ đâu. Hơn nữa, chỉ vung một chút thôi mà hắn đã thở dốc rồi. Đúng là kiểu người bị vũ khí điều khiển điển hình.
"Ba mươi giây đã trôi qua."
Giọng Karina không chút cảm xúc nào vang lên. Ánh mắt cô ấy thậm chí còn hướng về chiếc Smartphone sản xuất hàng loạt trên tay, không hề nhìn về phía này. Chắc là cô ấy đang nhìn màn hình ứng dụng đồng hồ bấm giờ.
"Chậc, cứ lẩn tránh, chạy vòng vòng mãi...!"
"Ngươi không thể đoán trước được điều này sao? Ta có dáng người nhẹ nhàng, vũ khí cũng nhẹ. Ngươi không nghĩ là khó trúng sao? Trong số ma thú cũng có những con nhanh nhẹn. Nếu không dùng vũ khí phù hợp với tình huống thì sẽ chết đấy."
Không phải rìu chiến là tệ. Vấn đề là hắn nên mang theo rìu cầm tay hay đại loại thế như vũ khí phụ.
Tôi đã ngầm gợi ý rồi, nhưng hắn không hề nhận ra mà cứ lao vào. Chỉ vung vẩy bằng sức mạnh mà không suy nghĩ, đó là đòn tấn công dựa vào may rủi kiểu "cứ trúng là được". Hắn không hề nghĩ "làm thế nào để trúng".
"Đùa bỡn, khốn kiếp, cái thằng này...!"
"Còn năm giây."
"Vậy thì, xin lỗi đã làm phiền nhé."
Cùng lúc với giọng Karina, tôi đâm cây gậy gỗ bách về phía gã sơn tặc.
"Gwoah!?"
Gã sơn tặc với cân nặng có vẻ hơn gấp đôi tôi bị thổi bay về phía sau. Gã đàn ông ngã ngửa, lộn nhào rồi lăn đi, cuối cùng trợn trắng mắt rồi bất động.
Tôi không định dùng nhiều sức đến thế. Có vẻ hắn không luyện tập nhiều. Hoàn toàn là thùng rỗng kêu to sao.
"Cấp Tím nhỉ."
"Cấp Tím đấy."
"Cấp Tím đấy."
Ý kiến ba người thống nhất. Hắn có sức mạnh kha khá nên không phải cấp Đen. Nhưng không có trình độ để lên cấp Xanh. Nếu không cẩn thận, bị ba con sói một sừng trở lên tấn công thì dễ dàng bị hạ gục. Thế nên, cấp Tím, trên cấp Đen.
Gã đàn ông đó không cần thi thêm nữa.
Nhân viên Guild đưa gã đàn ông bị ngã vào phòng cứu thương.
"Vậy thì, người tiếp theo."
Tôi thay đổi tâm trạng, và lại cất tiếng gọi các thí sinh.
Chương 357: Nhiệm vụ Guild, và Kẻ nội gián.
"À, vậy là tất cả đã xong rồi nhỉ?"
Tôi đã kết thúc trận đấu giả lập một phút với tất cả 27 người đăng ký kỳ thi thăng cấp. Không một ai có thể chạm vào tôi. À, tức là không có mạo hiểm giả cấp Vàng nào trong số này.
Kết quả là trong số 27 người, có 7 người được đánh giá là có thực lực đạt cấp Xanh.
20 người còn lại được đánh giá là chưa đạt cấp Xanh. Chi tiết bao gồm 13 người cấp Đen và 7 người cấp Tím.
20 người đó sẽ kết thúc kỳ thi tại thời điểm này. Mỗi người có thể về sau khi nộp thẻ cho nhân viên Guild để hoàn tất thủ tục thăng cấp.
Gallen nói chuyện với 7 người còn lại.
"Nào, 7 người còn lại các ngươi được đánh giá là có thực lực ít nhất cấp Xanh. Nhưng đó chỉ là có kỹ thuật chiến đấu tối thiểu. Nghề mạo hiểm giả phải nhận nhiều loại nhiệm vụ khác nhau. Tùy loại nhiệm vụ mà mỗi người có sở trường sở đoản riêng."
Đúng vậy, dù là mạo hiểm giả nhưng phong cách sẽ thay đổi tùy thuộc vào việc tập trung vào cái gì. Tôi thì ghét những nhiệm vụ hộ tống.
Khó mà làm việc tốt với người lạ mà không xảy ra xung đột. Trong số đó, có những khách hàng kiểu "ta thuê ngươi đấy, đừng than vãn. Hãy tuân lệnh"... Hơn nữa, cũng có trường hợp hộ tống chung với mạo hiểm giả khác, nên những rắc rối đó cũng phiền phức. Không suôn sẻ như lần với Suu.
"Ví dụ có ma thú. Nếu là kỵ sĩ hay chiến binh, họ sẽ tung ra đòn tấn công hiệu quả để hạ gục ma thú một cách hiệu quả. Nhắm vào tim là yếu điểm, hoặc đập nát đầu. Tuy nhiên, nếu là mạo hiểm giả thì đôi khi đó lại là nước đi sai lầm. Tại sao lại vậy, các ngươi có biết không?"
Khi Gallen hỏi, một cô gái nhỏ nhắn trong số 7 người đã giơ tay lên và nói "vâng".
"Ồ. Tiểu thư, con bé có biết không?"
"Vâng, đó là vì có thể làm hỏng bộ phận có thể dùng làm nguyên liệu ạ!"
"Hô hô hô, đúng vậy. Ví dụ, da của con ma thú đó có thể bán giá cao nhưng lại bị đốt cháy bằng ma thuật thì hỏng hết. Sừng của nó quý giá làm nguyên liệu thủ công mỹ nghệ nhưng lại bị gãy thì giá trị giảm. Phải nghĩ đến những điều đó khi hạ gục chúng. Dĩ nhiên, khi tính mạng bị đe dọa thì khác."
Trúng rồi! Tôi nhìn cô gái đang nở nụ cười tươi rói bằng ánh mắt khó chịu. Tôi đã bảo đừng nổi bật mà?
Có lẽ đã nhận ra điều đó, cô gái quay mặt đi và bắt đầu huýt sáo. Cái con bé này...
Mái tóc ngắn hơi xoăn. Cô gái này quàng khăn quàng cổ ngắn và mặc bộ đồ dễ di chuyển. Cô ấy là Homura, một kỵ sĩ chính thức thuộc Đội Tình Báo của Brynhildr Kị Sĩ Đoàn.
Trong kỳ thi thăng cấp lần này, tôi muốn có thông tin từ bên trong nên đã trà trộn cô ấy vào các thí sinh. Tôi đã được Thủ lĩnh Tình báo Tsubaki cho phép đàng hoàng.
Tức là một điệp viên nội bộ, vì thế tôi đã ra lệnh đừng nổi bật. Nhưng không biết là do tính cách bẩm sinh hay sao, cô ta hơi không yên tĩnh. Ninja mà không cần ẩn mình sao?
Thấy vậy, Karina đứng cạnh tôi cười khổ. Dù sao thì, tôi cũng đã nói về Homura cho Karina và Gallen rồi.
"Nào, các ngươi ở đây sẽ nhận một nhiệm vụ. Đây cũng là một phần của kỳ thi thăng cấp. Khách hàng là Adventurer's Guild. Vì là nhiệm vụ đã thông qua thủ tục chính thức, khi thành công sẽ có phần thưởng xứng đáng. Dĩ nhiên nếu thất bại sẽ được ghi nhận là nhiệm vụ thất bại. Hãy hết sức cẩn thận."
Đối với mạo hiểm giả, thất bại nhiệm vụ không chỉ làm mất lòng tin mà còn trở thành đối tượng bị đánh giá tiêu cực. Đương nhiên, trong cùng một cấp bậc, một bên là mạo hiểm giả hay thất bại, một bên là mạo hiểm giả chưa từng thất bại. Việc Guild sẽ tiến cử ai cho khách hàng thì rõ như ban ngày.
Nghe lời nói đó, một thanh niên trong số 7 thí sinh giơ tay.
Ồ, là anh chàng tóc dài màu nâu. Người đó trước đây cũng đã hỏi rồi. Là người cẩn trọng sao.
"Nhiệm vụ đó không phải là 'nhiệm vụ cá nhân cho chúng tôi' sao?" "Không. Nó được coi là nhiệm vụ party của 7 người các ngươi. Tức là, nhiệm vụ thành công hay thất bại thì cùng chung số phận."
Lời nói của Gallen khiến các thí sinh hơi xôn xao. Tôi nghĩ chỉ có Homura là không thay đổi biểu cảm, nhưng hóa ra còn một người nữa cũng không thay đổi biểu cảm.
Là người phụ nữ thú nhân tai mèo. Có phải sinh ra ở Misumido không nhỉ? Tuổi khoảng đầu hai mươi, đôi tai đen nhô ra từ mái tóc đen.
Cô ấy mặc áo giáp da nhẹ, bên hông đeo một con dao lớn. Từ phía sau quần culottes có đuôi mèo vươn ra, nhưng chỉ phần chóp là màu trắng.
Đây là trang bị ưu tiên tốc độ. Ngay cả trong trận đấu giả lập, cách chiến đấu của cô ấy cũng tận dụng những chuyển động nhanh nhẹn.
Một người đàn ông trong số các thí sinh lên tiếng.
"Khoan đã. Vậy nếu mấy tên này cản trở mà nhiệm vụ thất bại, tôi cũng bị vạ lây sao?"
"Đúng vậy. Ta đã nói là cùng chung số phận rồi mà."
"Chậc... không đùa đâu."
Người đàn ông tặc lưỡi vẻ không hài lòng. Hắn có chiều cao gần hai mét và thân hình vạm vỡ. Khoảng cuối hai mươi tuổi? Hắn gãi mạnh mái tóc đỏ ngắn. Mặc giáp bộ phận ở ngực, vai, tay và ống chân, bên hông đeo một thanh kiếm.