STT 504: CHƯƠNG 572: ĐÀM PHÁN ĐỔ VỠ, VÀ BỮA TIỆC CỦA XƯƠNG.
Beelith ngồi phịch xuống chỗ đối tác vừa ngồi, dụi tắt điếu xì gà đã hút hết vào gạt tàn, rồi nhấc chiếc túi da đặt trên bàn lên, xác nhận sức nặng trĩu tay của nó.
"Đúng là không hiểu sao lại có người chịu bỏ ra số tiền lớn thế này cho mấy hòn đá vụn đó."
"Với các kỹ sư Golem thì đó là thứ dù có chất bao nhiêu tiền họ cũng muốn có... Hơn nữa, đối với các nhà nghiên cứu, đây cũng là một vật liệu chưa từng được biết đến."
"Hừ. Tham lam thật đấy. Mà thôi, nhờ vậy mà bên ta cũng phát tài."
Beelith ném cái bộp chiếc túi da xuống bàn, rồi lấy một điếu xì gà từ hộp. Hắn dùng dao cắt xì gà tạo lỗ hút, và người phục vụ đứng cạnh cung kính châm lửa cho hắn.
"Thế, cái thứ đó thế nào rồi?"
"Đây ạ."
Người đàn ông mắt híp trước mặt Beelith đặt một chiếc hộp nhỏ lên bàn. Mở nắp ra, bên trong có khoảng một tá ống nghiệm thủy tinh.
Trong ống nghiệm chứa chất lỏng màu vàng sẫm, Beelith lấy một ống ra và soi dưới ánh đèn chùm Ma Quang Thạch trên trần nhà.
"Đây là Hoàng Kim Dược được cô đặc, có thêm yếu tố đặc biệt từ ma thú. Sau khi thí nghiệm trên người, chúng tôi có thể cưỡng chế biến dị cơ thể bằng cách tiêm nó vào, nhưng lý trí hoàn toàn biến mất, và cũng không tạo ra được hạch tâm."
"Thất bại sao?"
"Người được tiêm có được sức mạnh vượt qua cả Golem và dường như không cảm thấy đau đớn. Không thể nói đây là thất bại hoàn toàn."
"Nhưng nếu lý trí đã bay mất thì không dùng làm binh lính được. Ít nhất nếu có thể tạo ra hạch tâm thì còn có thể dùng làm vật chủ..."
Beelith đặt ống nghiệm trở lại hộp. Người đàn ông mắt híp đóng nắp hộp và tiếp tục câu chuyện.
"Không không, ví dụ như trong các buổi tiệc của vương hầu quý tộc, nếu lén lút tiêm thứ này vào những người tham dự thì..."
"Đột nhiên quái vật xuất hiện và bữa tiệc sẽ tan nát. ...Ra vậy, nếu thành công thì kẻ ngáng đường có thể chết, ý ngươi là vậy sao?"
"À, tính chắc chắn thì thấp, nhưng mấu chốt là tùy cách sử dụng thôi."
Hừm, Beelith – một trong những cán bộ cấp cao của tổ chức 『』, người phụ trách việc sản xuất và buôn bán trái phép – chìm vào suy nghĩ.
Quả thật tính chắc chắn thấp, nhưng việc có thể tạo ra một con tốt thí ngay tại chỗ cũng có vẻ là một lợi ích lớn. Hắn có thể gây ra thiệt hại mà không bị nghi ngờ. Vấn đề là đối tượng bị tiêm sẽ tấn công không phân biệt, liệu hắn có bị cuốn vào không.
"Vẫn còn khả năng cải tiến chứ?"
"Vâng. Chúng tôi nghĩ rằng nếu giảm mức độ cô đặc thì có thể giữ được lý trí."
"Vậy thì tiếp tục đi."
"Vâng."
Ngay khi người đàn ông mắt híp cung kính cúi đầu, một người phục vụ báo có khách.
"Đến rồi sao."
Mục đích Beelith đến cửa hàng này không phải để nhận báo cáo về loại thuốc mới trước mặt hắn. Mà là để giao dịch với nhân vật vừa đến.
Người đàn ông mắt híp thu lại túi da đựng tiền và hộp thuốc, khi bàn đã được dọn dẹp xong xuôi, nhân vật được người phục vụ dẫn vào đã xuất hiện.
"Xin làm phiền."
Một vài người phục vụ lần đầu tiên nhìn thấy nhân vật đó đã lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.
Cũng phải thôi. Bởi vì hắn quá đỗi dị thường.
Một người đàn ông đáng sợ, khoác lên mình chiếc áo choàng đen, đội sọ dê.
Trong tay hắn, người đàn ông mà giọng nói cho thấy là một lão già, đang nắm một cây gậy màu đen kim loại.
Một trong những Sứ Đồ Tà Thần, Graphite, nở một nụ cười toe toét dưới chiếc sọ dê.
◇ ◇ ◇
"Đó là Beelith sao?"
"Có vẻ vậy. Bọn tay sai của hắn nói thế mà."
Từ một khoảng cách đủ xa để đối phương không thể nhận ra, Homura sử dụng 【Ma Nhãn Viễn Kiến】 để xác nhận người đàn ông râu rậm đang lên xe ngựa. Trời tối nên hơi khó nhìn, nhưng hắn vẫn thấy một người đàn ông vạm vỡ, để râu, khoảng bốn mươi tuổi. Trên cổ áo hắn có thêu hình con bướm nhỏ màu đen viền vàng.
Ngay cả Homura cũng không thể nghe thấy giọng nói ở khoảng cách này. Nhưng Anubis đang ở dưới chân hắn thì dường như vẫn nghe được.
Cuối cùng, sau khi thua oẳn tù tì, Homura đành phải chăm sóc Anubis. Và thế là một người và một con đã nhận nhiệm vụ giám sát Beelith, cán bộ phụ trách việc sản xuất và buôn bán trái phép của tổ chức 『』.
Beelith lên xe ngựa Golem và di chuyển khắp thị trấn Bren. Mỗi lần như vậy, Homura và Anubis lại di chuyển trên mái nhà một cách cảnh giác, để không bị người dân trong thị trấn phát hiện.
『Invisible Mantle』 là vật phẩm được Cục Tình báo Brunhilde cấp, có chức năng gây nhiễu nhận thức và ngụy trang quang học hòa vào môi trường xung quanh, loại vật phẩm này cũng được sử dụng trên giáp gương của Frame Gear Brunhilde mà Yumina đang điều khiển.
Có thứ này thì sẽ không dễ dàng bị phát hiện, nhưng để đề phòng, Homura vẫn giữ khoảng cách và giám sát đối tượng.
Dù có chức năng gây nhiễu nhận thức, vẫn hoàn toàn có khả năng bị những người có giác quan nhạy bén nghi ngờ. Cảnh giác vẫn hơn.
"Lần này là nhà thổ sao... Sao hắn cứ di chuyển khắp nơi thế nhỉ? Phiền phức quá..."
Homura không rời mắt khỏi mục tiêu, trả lời Anubis đang lẩm bẩm than vãn trên mái nhà.
Dù Homura chỉ trả lời qua loa, nhưng thực ra phán đoán này lại rất chính xác.
Beelith là một người cẩn trọng không hợp với khuôn mặt dữ tợn của hắn, hắn luôn thay đổi địa điểm giao dịch mỗi lần. Thậm chí có khi còn thay đổi đột ngột vào ngày hôm trước.
Việc buôn bán trái phép đương nhiên không được để người khác thấy. Hắn cũng chọn người bán, và nếu nhận thấy có chút đáng ngờ nào là sẽ lập tức rút lui.
Điều mà bọn hắn sợ nhất là bị bắt quả tang tại hiện trường.
Từ khi tân Hoàng Đế đăng cơ, Garudio Teikoku đã kế thừa ý chí của tiên Hoàng Đế và dốc sức vào việc hữu nghị với các nước láng giềng. Mối quan hệ với các nước láng giềng càng tốt đẹp, việc lưu thông giữa các quốc gia càng tăng lên, nhưng theo đó, các trạm kiểm soát đương nhiên cũng trở nên nghiêm ngặt hơn.
Khi đó, việc những kẻ buôn lậu, buôn bán trái phép gia tăng để có được những thứ khó có được là điều đương nhiên, và việc những người trấn áp chúng cũng tăng lên cũng là điều hiển nhiên.
Không ai biết chó săn của quốc gia ẩn nấp ở đâu. Việc Beelith trở nên thận trọng cũng là điều dễ hiểu. Mà thôi, trong trường hợp của hắn thì đó là tính cách thường ngày rồi.
◇ ◇ ◇
"Này, ta mang phần của tháng này đến cho ngươi rồi đây."
Người mặc áo choàng đen đội sọ dê đang ngồi trên ghế, đặt cái bịch một chiếc túi da cỡ đầu chó con lên bàn.
Beelith, cán bộ của tổ chức 『』, kéo nó lại gần, mở miệng túi da và kiểm tra bên trong.
Bên trong túi da chất đầy bột màu vàng sẫm lấp lánh mờ đục.
Đó chính là Hoàng Kim Dược, thứ đang dần trở thành nguồn tài chính lớn của tổ chức 『』 dạo gần đây.
Beelith đã phân tích thứ này và cố gắng tạo ra thứ tương tự, nhưng ngay cả nguyên liệu gốc là gì hắn cũng không thể đoán ra, cuối cùng đành phải từ bỏ.
Dù thứ này không phải là thứ đàng hoàng từ người mang đến, nhưng nếu có thể bán và sử dụng được thì đối với Beelith không có vấn đề gì. Tất nhiên, hắn luôn cảnh giác, nhưng 'hiện tại' thì cứ vậy là được.
Khi Beelith đóng miệng túi da lại, cấp dưới đứng cạnh hắn đặt một thứ giống cặp táp lên bàn và mở nắp.
Bên trong có nhiều khối trong suốt cỡ quả bóng mềm.
Bề mặt của chúng có nhiều rãnh nhỏ chạy dọc, tạo thành những hoa văn hình học kỳ lạ.
"Tất cả đều là của từng cỗ máy riêng biệt phải không?"
"Vâng, đúng như ngài đã dặn, không có cái nào là của cùng loại máy cả."
Lão già đội sọ dê cầm một khối pha lê lên tay và cẩn thận kiểm tra.
Thứ trong cặp táp chính là Q Crystal, có thể nói là bộ não của Golem.
Hơn nữa, tất cả đều là của cỗ máy. Nếu là thật, giá trị của chúng là không thể đong đếm.
Golem hoạt động nhờ G Cube là nguồn năng lượng và Q Crystal là bộ não, về cơ bản, chỉ cần hai thứ này còn nguyên vẹn thì chúng có thể hồi sinh hoàn toàn.
Tuy nhiên, nhiều kỹ sư Golem sẽ nói rằng điều quan trọng hơn cả G Cube chính là Q Crystal.
Bởi vì Q Crystal lưu giữ kiến thức, kinh nghiệm và kỹ năng chiến đấu của Golem từ trước đến nay. Nói thẳng ra, nếu Q Crystal còn nguyên vẹn, dù hiệu suất của cỗ máy sẽ giảm, nhưng vẫn có thể hồi sinh bằng các G Cube khác.
Ngược lại, nếu chỉ có G Cube còn nguyên vẹn mà Q Crystal đã bị phá hủy, thì dù sức mạnh và hiệu suất có thể trở lại như cũ, nhưng tất cả các chức năng điều khiển sẽ phải làm lại từ đầu.
Q Crystal đã quý giá như vậy, nhưng nếu là của một cỗ máy cụ thể thì giá trị của nó còn tăng vọt hơn nữa.
Bởi vì những cỗ máy này là những Golem còn sót lại từ 『Đại Chiến Golem Cổ Đại』. Kinh nghiệm và kiến thức của chúng không thể có được ngay lập tức dù có cố gắng.
Vậy tổ chức 『』 đã làm thế nào để có được những Q Crystal quý giá đó?
Với tổ chức 『』 điều hành, dù tốn tiền nhưng việc có được chúng không quá khó khăn.
Nhưng cũng có cách để có được chúng mà không cần bỏ tiền. Đúng vậy, chỉ cần cướp từ chủ sở hữu là được.
Giết người, khiến Golem mất chức năng, rồi lấy Q Crystal.
Chắc chắn đây là hành vi phạm tội, nhưng đối với những kẻ của tổ chức 『』 thì đó chỉ là chuyện thường ngày mà thôi.
"Nếu cần thì chúng tôi cũng có thể chuẩn bị cả G Cube đã liên kết."
"Không, cái đó không cần. Thứ ta cần chỉ là Q Crystal của cỗ máy thôi."
Nghe câu trả lời đó, Beelith khẽ nhíu mày. G Cube và Q Crystal của một cỗ máy về cơ bản là liên kết với nhau.
Nếu lắp Q Crystal đã liên kết vào một cỗ máy có G Cube khác, hiệu suất sẽ giảm mạnh, và kỹ năng Golem cũng không thể sử dụng được.
Vì vậy, nếu muốn tạo ra một Golem mới bằng Q Crystal này, việc không sử dụng G Cube đã liên kết là một chuyện kỳ lạ.
Hắn muốn làm gì chỉ với Q Crystal thôi chứ... Beelith hoàn toàn không hiểu.
Hắn muốn tránh chọc vào ổ kiến lửa. Khi Beelith ngừng truy hỏi thêm, từ phía sau cửa hàng vọng ra tiếng cãi vã.
Cùng lúc vệ sĩ đứng cạnh Beelith đặt tay lên chuôi kiếm, cánh cửa bật mở cái rầm bằng sức mạnh, và một người đàn ông vạm vỡ cao gần hai mét lao vào.
"Này, làm phiền rồi nhé!"
"Brass...!"
Nhìn người đàn ông đột nhiên xông vào cửa hàng, Beelith nhăn mặt.
Người đàn ông da ngăm đen và đầu trọc đó, nửa mặt bên phải đầy rẫy hình xăm, còn bên trái có một vết sẹo lớn từ sống mũi kéo dài xuống má.
Đó là Brass, một trong những cán bộ của tổ chức 『』 giống như Beelith, kẻ đứng đầu đội hành động.
"Giờ đang giao dịch. Có việc gì thì để sau đi."
Beelith tặc lưỡi lườm Brass. Brass và Beelith không thể nói là hòa thuận. Beelith khinh thường Brass, kẻ theo chủ nghĩa tàn sát bằng vũ lực, không nghĩ trước nghĩ sau; còn Brass thì mắng Beelith, người tỉ mỉ, cẩn trọng và rườm rà, là thằng hèn nhát.
Brass phớt lờ lời của Beelith, ngồi phịch xuống chiếc ghế sofa đối diện chéo với hắn và lão già đội sọ dê – Graphite.
"Ai vậy?"
"Ta là Brass. Cũng là cán bộ của tổ chức 『』 giống như hắn. Rất vui được biết."
Brass nở một nụ cười hung tợn và tự giới thiệu với Graphite.
Nhìn cảnh đó, Beelith lại khẽ tặc lưỡi.
"Cuối cùng cũng tóm được ngươi rồi. Ngươi là người cung cấp 『Hoàng Kim Dược』 phải không?"
Brass giật lấy chiếc túi da đặt trên bàn, kiểm tra bên trong và nở nụ cười tươi hơn.
"Tóm được đuôi sao, cách nói thật quá đáng. Bên ta vốn dĩ không hề trốn tránh."
"Bên ngươi thì có thể vậy, nhưng tên này lại giấu đối tác giao dịch với bọn ta. Bọn ta đã rất khó khăn để tìm ra đấy."
Brass nhếch mép cười nhìn Beelith. Hoàng Kim Dược là thứ Beelith độc quyền buôn bán, ba cán bộ khác không hề liên quan.
Ban đầu, Hoàng Kim Dược này được lưu hành ở Eisengard với lời quảng cáo là có tác dụng chữa 『Kim Hoa Bệnh』.
Beelith đã để mắt tới hiệu quả và tính đặc biệt của nó, tìm ra kẻ đang bán, rồi đàm phán và mở rộng quy mô đến mức này.
Giờ đây, Hoàng Kim Dược đã trở thành nguồn tài chính không thể bỏ qua đối với tổ chức 『』.
Hắn biết rằng ba cán bộ khác cũng đang dò hỏi vì muốn nhúng tay vào, nhưng lại còn Brass là kẻ đầu tiên tìm ra, Beelith lộ ra vẻ mặt như nuốt phải bồ hòn.
"Ta nói thẳng đây. Giao phương pháp chế tạo Hoàng Kim Dược cho bên ta."
"Brass! Ngươi định cướp trắng sao!"
Các cấp dưới của Beelith đặt tay lên kiếm. Tương tự, các cấp dưới mà Brass mang theo cũng đặt tay lên kiếm, tạo thành một bầu không khí căng thẳng tột độ.
Trong căn phòng tràn ngập sự căng thẳng đến nghẹt thở, tiếng "cạch" khi Graphite dùng gậy gõ xuống sàn vang lên.
"Ta muốn các ngươi đừng tiếp tục nói chuyện mà bỏ qua người trong cuộc. Hơn nữa, thứ đó các ngươi không thể làm được đâu."
"Thật sự sao? Ta lại cảm thấy chỉ cần có Hoàng Kim Trùng là có thể làm được mà."
Graphite khẽ giật mình, dừng lại.
Hoàng Kim Trùng là tên gọi khác của Biến Dị Chủng xuất hiện ở lục địa này. Vì có nhiều loại hình côn trùng nên cái tên đó đã trở nên phổ biến.
Hoàng Kim Dược là thứ được khuếch đại, nén lại và nghiền nát lời nguyền của Tà Thần có trong Biến Dị Chủng.
Không phải tất cả Biến Dị Chủng đều biến mất khi Tà Thần chết. Vẫn tồn tại một số ít ở trạng thái ngủ đông, hoặc bị phong ấn bằng kết giới, và cả những thứ được Sứ Đồ Tà Thần 『sao chép』.
Hơn nữa, rất hiếm khi, còn có những chủng loài biến đổi thành cá thể khác do bị các ma vật hấp thụ và đồng hóa con mồi như Roper hay Slime.
Đúng như Brass nói, việc tổ chức 『』 có thể chế tạo Hoàng Kim Dược nếu sử dụng những thứ đó không hoàn toàn sai.
"Ồ... các ngươi đã tìm hiểu kỹ đến vậy sao. Có vẻ ta đã hơi coi thường các ngươi rồi."
"Ta nghe nói có những kẻ kỳ lạ đang hoạt động ở Eisengard. Có tin đồn rằng có Golem giống quỷ đang vận chuyển Quái Vật Hoàng Kim. Đó là nguyên liệu gốc của Hoàng Kim Dược phải không?"
Brass nhếch mép cười, chất vấn Graphite.
Thông tin Brass có được là do hắn đã moi ra từ cán bộ phụ trách thu thập thông tin, giống như hắn và Beelith.
Căn cứ chính của Sứ Đồ Tà Thần là tổ chức 『』, nhưng ngoài ra còn có một vài nơi khác mà chúng đặt cứ điểm.
Eisengard là nơi không có người lui tới nên rất thích hợp để thực hiện nhiều công việc, và kết quả là có vẻ như đã lơ là cảnh giác, Graphite thở dài trong lòng.
Hơn nữa, nơi đó do Tangerine điều hành, nên ngay từ đầu cũng không thể mong đợi sự cẩn trọng như vậy.
"Viện Nghiên Cứu ở Strain và Arento chắc chắn còn sót lại một hai con Hoàng Kim Trùng. Giờ chỉ còn phương pháp chế tạo nữa thôi."