STT 540: CHƯƠNG 603: THẾ GIỚI QUÁ KHỨ, VÀ BẢN CHẤT THỰC SỰ ...
Mỗi khi Thần khí kiếm súng lơ lửng trên không di chuyển theo hình tròn, các bản sao của nó sẽ ở lại vị trí đó, cuối cùng có chín Thần khí lơ lửng quanh tôi.
"【Bắn】"
Bắt chước Grimgerde của Lean, tôi bắn vô số đạn về phía Gold.
Trước cơn mưa đạn không ngừng nghỉ, không có dấu hiệu hết đạn, Gold giơ hai cánh tay khổng lồ làm từ cây cối lên để phòng thủ.
Nhưng ngay cả chúng cũng bị xuyên thủng, cơn mưa đạn vẫn trút xuống anh ta không chút khoan nhượng.
Dưới cơn bão đạn như súng máy, hai cánh tay khổng lồ bằng cây cối dần dần bị bào mòn.
"Gừ…! Vô lý…!? Cái đòn tấn công này là gì…!? Không thể 【Xâm Thực】 hay 【Hấp Thụ】 được…!"
"Vì tôi đã biến đổi nó thành như vậy mà."
Vốn dĩ, Thần tộc không thể công khai sử dụng sức mạnh của Thần khí trên mặt đất. Nếu là dùng như một nhạc cụ chứ không phải Thần khí như Sousuke thì còn đỡ, nhưng sức ảnh hưởng lên mặt đất là quá lớn.
Đây là một chiêu "ăn gian" chỉ có thể thực hiện được vì Gold sở hữu sức mạnh của 『Thần Ăn Mòn』. Việc loại bỏ Đọa Thần là công việc của các vị Thần. Vậy nên, không thành vấn đề! Cứ thế mà làm thôi…
Tôi tự biện hộ trong lòng như vậy, nhưng việc Tokie và Karen không ngăn cản vào thời điểm này có nghĩa là mọi thứ đều ổn.
Dù không biết đó có phải là vùng xám hay không.
"Chà!"
Quả nhiên, tôi không thể duy trì các Thần khí được nữa, nên tôi đã xóa bỏ tất cả chúng và dừng bắn liên tục.
Trước mắt tôi là hình ảnh Gold đang cúi gập người, giơ cánh tay khổng lồ rách nát lên che chắn. Anh ta đã trúng nhiều viên đạn vào vai, chân, cánh ở lưng, nhưng những phần khác ngoài cánh đã bắt đầu tái tạo.
Sức mạnh của 『Tử』, 【Siêu Tái Sinh】 sao.
Thay vào đó, nói sao nhỉ, những chiếc lông vũ từ đôi cánh trên lưng anh ta cứ rơi lả tả, biến thành cát. Chắc hẳn anh ta đang phải trả giá cho 【Siêu Tái Sinh】. Bằng sinh mạng của hàng triệu Slime Orichalcum…
"Chưa đâu… Chưa, chưa thể kết thúc được…!"
Dù nói là ký ức của một con người tên Chrome Ranches đã được cấy ghép, nhưng Gold vẫn là một Golem. Tuy nhiên, tôi cảm nhận được một khí thế mạnh mẽ đến mức khiến tôi phải nín thở, tự hỏi liệu một cỗ máy có thể mang trong mình sự cố chấp đến vậy không. Điều gì đã thúc đẩy hắn ta đến mức này? Ngay khi tôi cảm thấy một chút sợ hãi đối với Gold, vật thể trên bàn thờ bỗng phát ra một luồng sáng chói lóa đặc biệt.
Tôi dùng tay che mắt vì ánh sáng chói lóa đó, nhưng Gold thì ngược lại, mở to mắt nhìn chằm chằm vào nó.
"Đến rồi…! Cuối cùng thời khắc này đã đến! Thời khắc ta giành lại thế giới của ta…!"
Giọng nói của Gold, như thể bị sự điên loạn chiếm hữu, khiến tôi bất giác rùng mình.
Thế giới của Gold? Rốt cuộc là thế nào…?
"Cháu đến muộn rồi nhỉ…"
"Tokie!?"
Quay lại theo tiếng gọi, tôi thấy Tokie, Thời Không Thần, đang đứng đó. Trong khoảnh khắc, tôi giật mình nghĩ rằng vùng xám đó hóa ra lại là điều cấm kỵ, nhưng ánh mắt của Tokie lại hướng về vật thể trên bàn thờ. Có vẻ vấn đề nằm ở phía đó.
"Thì ra nó đã bị che giấu lẫn trong Divine Power của Thần Ăn Mòn… Thế này thì ta cũng không thể trách cái thằng nhóc phá hoại Phá Hoại Thần được rồi. Touya, nói tóm lại, đó là một đường hầm thời gian."
"Đường hầm thời gian!?"
Đường hầm thời gian là cái đó sao!? Cái mà quá khứ, tương lai và hiện tại bị trộn lẫn, và một khi nó hình thành thì chỉ có Phá Hoại Thần mới có thể ra tay…!?
"Nó vẫn chưa hoàn toàn cố định, nên chỉ là một đường hầm thời gian đang hình thành thôi. Nhưng nếu nó cứ thế kết nối và cố định lại, thì sẽ không còn cách nào nữa đâu."
"Giống như hồi ở sa mạc, Tokie không thể 'phập' một cái là nghiền nát nó sao?"
Khi tôi hỏi với một chút hy vọng, Tokie lắc đầu.
"Không phải là không thể. Nhưng mà, trong tình huống này, nếu ta ra tay giúp đỡ ở đây, các vị Thần khác sẽ nghĩ là ta đang thiên vị Touya. Và xa hơn nữa, là sự thiên vị của Thế Giới Thần. Chính vì là Kenzoku, nên có những lúc không được phép ra tay giúp đỡ."
Ư… đúng là như vậy… Tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ rồi, nếu cứ để họ cõng vác hết mọi thứ thì các vị Thần khác cũng sẽ không chấp nhận được.
"Cuối cùng thì vẫn là tự mình phải xoay sở thôi sao."
"Ta xin lỗi. Giá như ta nhận ra sớm hơn, và có thể nói cho cháu biết thì…"
"Không, vốn dĩ tất cả những việc này đều là do tôi phải làm mà…"
Đúng vậy. Sự biến dạng thời không do Jigen Shin gây ra, vốn dĩ tôi phải là người xử lý. Vậy mà tôi đã ỷ lại vào lòng tốt của Tokie mà giao phó tất cả.
Thế này thì dù bị nói là thiên vị cũng đành chịu. Vì vậy, việc nhận được sự hỗ trợ là điều không thể tránh khỏi, nhưng nếu cứ dựa dẫm hoàn toàn vào đó thì sẽ không ra dáng gì cả, và cũng không thể trưởng thành được.
"Dù sao đi nữa, tôi sẽ ││ nghiền nát đường hầm thời gian đó. 【Thần Khí Vũ Trang】."
Thần khí tan ra như sợi chỉ, bắt đầu tái cấu trúc. Thứ xuất hiện là một cây thương lớn, trông giống như một thanh đại kiếm.
Đây là hình dạng của Thần khí được chế tạo riêng cho Frey. Vốn dĩ Thần khí sẽ có trọng lượng phù hợp với người sử dụng, nhưng thứ này phải có một trọng lượng nhất định mới phát huy được uy lực, nên nó khá nặng.
Nhưng nếu có 【Power Rise】 của Frey, việc sử dụng vũ khí siêu nặng này cũng không quá khó khăn. Tất nhiên, tôi cũng vậy.
Tôi kích hoạt 【Power Rise】, giương thương về phía Gold.
Gold nhận ra tôi, và lao về phía tôi. Nếu đã vậy, tôi sẽ nghiền nát cả hai.
"【Accel】"
Tôi sử dụng ma thuật tăng tốc, lao về phía Gold với cây thương đã giương sẵn.
"Không thể để ngươi làm thế…! 【Khiên Cây Cứng Cáp】!"
Một chiếc khiên lớn làm từ cây cối xuất hiện trên hai cánh tay của Gold, chắn ngang trước mặt tôi.
Cây thương Thần khí và chiếc khiên cây va chạm trực diện. Sức mạnh quái vật vượt qua cả 【Power Rise】 của tôi được cảm nhận từ chiếc khiên bị đẩy lùi, cùng với sức mạnh của 『Xích』. Hơn nữa, sức mạnh 【Xâm Thực】 còn lan ra từ chiếc khiên. Hắn ta định hấp thụ sức mạnh của Thần khí sao. Nhưng…
"【Thần Uy Giải Phóng】!"
Thần khí màu bạch kim thổi bay sức mạnh 【Xâm Thực】. Một vết nứt lớn xuất hiện trên chiếc khiên cây.
"Rắc!" Chiếc khiên, cánh tay của Gold, và đôi cánh của hắn bị thổi bay, cây thương Thần khí của tôi chạm tới đường hầm thời gian.
Tôi vung cây thương như một thanh đại kiếm, chém ngang đường hầm thời gian.
"Xoẹt!" Với một âm thanh sắc gọn, đường hầm thời gian bị chém đôi theo chiều dọc, và đường hầm thời gian đang phát sáng biến mất. Tốt, vậy là Phá Hoại Thần không còn phải ra tay nữa rồi!
Tuy nhiên, một tiếng thì thầm nhỏ thoát ra từ Gold, kẻ đang bị thổi bay và lơ lửng giữa không trung.
"Gừ…! Cái này, ta không muốn dùng, nhưng… đành phải vậy sao… ││││【Reset】!"
"Cái…!?"
・
・
・
・
Khoảnh khắc tiếp theo, cảnh vật đột ngột thay đổi. Trước mắt tôi là Gold đang cúi gập người, thân thể rách nát.
Địa điểm là dưới bàn thờ, nơi chúng tôi vừa chiến đấu. Đây là… năng lực của Vương Miện Trắng, 【Reset】 sao!?
Các sự kiện vừa rồi đã bị viết lại, bị biến thành "chưa từng xảy ra". Không phải thời gian bị quay ngược, mà là bị "thay đổi". Sự thật rằng tôi đã tấn công Gold và chém nát đường hầm thời gian đã bị xóa bỏ.
Từ lưng Gold, nhiều chiếc lông vũ rách nát rơi lả tả, biến thành cát và rơi xuống đất. Có vẻ cái giá phải trả cho 【Reset】 là rất lớn.
Đột nhiên, một luồng sáng chói lóa tấn công mắt tôi. Đường hầm thời gian lại bắt đầu phát sáng.
"Khụ!?"
Trong khi tôi vẫn dùng tay che mắt như lần trước, Gold không chút do dự lao về phía đường hầm thời gian. Hắn không còn run rẩy vì vui sướng như lần trước nữa.
"Đợi đã…!"
Dù vẫn thấy chói mắt, tôi cũng lao về phía bàn thờ. Che mắt khiến tôi không thể chạy tốt, mà nếu dùng 【Accel】 trong tình trạng này thì có thể bay đi đâu đó mất. Chết tiệt, đáng lẽ mình nên xin Nhãn Kính Thần một cái kính râm thì hơn…!
Trong vòng xoáy biến dạng, Gold đã đến được đường hầm thời gian.
"Đợi ta… Edda, Ryuri…!"
Gold nhảy vào trong đường hầm thời gian, và ánh sáng bỗng chói lòa hơn bao giờ hết. Hắn ta đã trốn thoát…!?
Làm sao đây…!? Có nên đuổi theo Gold không? Nhưng tôi còn không biết nó dẫn đến thời đại nào nữa?
Quay lại, tôi thấy Tokie khẽ gật đầu. Ổn chứ? Có ổn không đây? Nếu có chuyện gì, tôi vẫn có thể quay lại bằng 【Dị Không Gian Chuyển Dịch】… Được Thời Không Thần đảm bảo rồi, chắc chắn sẽ ổn thôi!
Tôi hạ quyết tâm, lao mình vào trong đường hầm thời gian giống như Gold.
Sau cảm giác khó chịu "gnuyon", bóng tối bao trùm tầm nhìn của tôi. Một màn đêm đen kịt bao trùm khắp nơi. Không phân biệt được trên dưới, trái phải. Cứ như đang ở trong không gian không trọng lực vậy. Cảm giác bồng bềnh, bất an.
Dù không có ánh sáng, tôi vẫn thấy rõ hình dáng của mình. Và có cảm giác như đang bị một thứ gì đó cuốn đi.
Tôi cứ nghĩ là một màn đêm hoàn toàn đen kịt, nhưng rồi một tia sáng hiện ra ở rất xa.
Đó là một tia sáng nhỏ như lỗ kim, giống như một ngôi sao. Dòng chảy này dường như đang hướng về phía đó.
Bên trong đường hầm thời gian lại như thế này sao. Cảm giác như đang bị cuốn trôi trong cống ngầm dưới nắp cống, thật khó chịu…!?
"【Prison】!"
Đột nhiên, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, một dự cảm chẳng lành ập đến, tôi liền triển khai 【Prison】 xung quanh mình.
"Gakya!" Với tiếng "Gakya!", một thứ gì đó bị bật ra.
"Khốn kiếp…! Ngươi dám đuổi theo đến tận đây sao…!"
Trong bóng tối mịt mờ, hình dáng của Gold hiện lên. Từ lúc nào vậy…!
Cơ thể của Gold đã hoàn toàn được phục hồi. Tuy nhiên, đôi cánh vàng trên lưng hắn đã rách nát đến mức không còn có thể gọi là cánh nữa. Sức mạnh của 『Tử』, 【Siêu Tái Sinh】 cũng cần có cái giá phải trả. Hơn nữa, chắc hẳn hắn đã phải trả rất nhiều cái giá cho 【Reset】 vừa rồi. Đôi cánh đó không thể chịu đựng thêm được nữa. Lần tới khi sử dụng, chính Gold sẽ là cái giá phải trả.
"Không thể kết thúc ở đây được…! Bằng mọi giá, ta phải một lần nữa…!"
"…Rốt cuộc ngươi định làm gì mà đến mức đó? Dù có cố gắng hồi sinh Tà Thần cũng vô ích thôi?"
Tokie đã nói rằng bà ấy sẽ không cho phép điều đó. Bà ấy sẽ ném hắn vào cái gọi là Hành Lang Vô Tận của Thời Gian để hắn mãi mãi lang thang trong đó.
Các vị Thần không thể can thiệp vào Tà Thần trên mặt đất, nhưng nếu hắn ở trong một dị không gian như đường hầm thời gian thì lại là chuyện khác. Nơi đây thuộc về Thời Không Thần mà.
"Tà Thần gì đó không quan trọng…! Ta, ta sẽ lấy lại những gì đã mất! Đó là mong muốn duy nhất của ta…!"
Những gì đã mất…? Gold, không, những gì Chrome Ranches đã mất… Chẳng lẽ, là ký ức sao?
Trong cuộc đại xâm lăng của Fureizu năm ngàn năm trước, do sự mất kiểm soát của 『Bạch』 và 『Hắc』, Chrome Ranches đã phải trả giá bằng ký ức của mình.
Hắn ta định lấy lại ký ức đó sao? Nhưng bằng cách nào… Chẳng lẽ hắn định quay về năm ngàn năm trước, để ngăn Chrome Ranches không bị mất kiểm soát!?
Không đùa đâu. Xin lỗi Chrome Ranches, nhưng đó là một trang quan trọng trong lịch sử mà chúng tôi đang sống.
Nếu 『Bạch』 và 『Hắc』 mất kiểm soát, và kết giới của thế giới không được sửa chữa, thì lịch sử sẽ thay đổi.
Không, không chỉ là lịch sử thay đổi, mà nếu nó vượt quá sức mạnh của Toki no Seirei và trở nên không thể sửa chữa được nữa, thì thế giới này sẽ bị Phá Hoại Thần hủy diệt trước cả khi điều đó xảy ra.
Nếu điều đó xảy ra, ngay cả Tokie, Thời Không Thần, cũng không thể ngăn cản được.
Ngay cả khi hắn không có ý định hủy diệt thế giới, thì kết quả vẫn sẽ là như vậy.
Tôi không nghĩ vậy đâu, nhưng… đó có phải là mục đích của hắn không?
"Thay đổi thời gian sẽ hủy diệt thế giới. Đó là điều ngươi mong muốn sao…?"
"Thế giới gì đó ta không quan tâm…! Chỉ cần Edda và Ryuri được cứu, ta sẽ…!"
Edda, Ryuri…? Là ai vậy? Không, hình như đã nghe ở đâu đó rồi… À…!
Tôi lấy thiết bị mà tôi tìm thấy trong Viện Nghiên Cứu dưới lòng đất của Xenoas từ 【Storage】 ra và truyền ma lực vào đó.
Hình ảnh hai người đàn ông và phụ nữ, cùng với một cô bé đang cười vui vẻ ở giữa họ, hiện lên. Kèm theo đó là dòng chữ Edda, Ryuri.
"Tôi tìm thấy cái này trong Viện Nghiên Cứu dưới lòng đất của ngươi. Edda và Ryuri là vợ và con gái ngươi, phải không?"
"Ư!?"
Tôi cho Gold││Chrome Ranches xem đoạn video, rồi đẩy nó về phía hắn.
Thiết bị đó lơ lửng trong không trọng lực, rồi nằm gọn trong tay Gold.
"Ed…da…! Ryuri…!"
Gold thốt ra tên hai người với giọng run rẩy, nhìn chằm chằm vào thiết bị. Dù nước mắt không chảy ra từ đôi mắt hắn, nhưng liệu cảm giác như tôi nhìn thấy một thứ gì đó lấp lánh có phải là ảo ảnh của tôi không…
"Ngày đó, ta đã mất đi hai người… Hình ảnh hai người bị nuốt chửng vào vòng xoáy ánh sáng do người đàn ông pha lê phóng ra và biến mất, vẫn còn in sâu trong mắt ta cho đến tận bây giờ."
Người đàn ông pha lê… có lẽ là Gira, thuộc loài thống trị. Arubusu đã nói rằng vợ con của Chrome Ranches đã chết do đòn pháo hạt của Gira.
"Ta sẽ đưa hai người trở lại. Vì điều đó, ta đã hy sinh rất nhiều, và đã đến được đây. Vượt qua thời gian, ta sẽ cứu hai người. Không ai được phép cản trở ta!"
"…Khoan đã, mục đích của ngươi là hồi sinh hai người đó ││ hay nói đúng hơn là ngăn họ không chết, phải không?"
Tôi ném câu hỏi của mình vào Gold, kẻ đang bừng bừng ý chí cố chấp và biến tay phải thành kiếm.
"Không có mục đích nào khác…! Dù có chuyện gì xảy ra, ta cũng sẽ…!"
"Ngươi… không biết sao?"
"…?"
Nếu hắn không biết thì đây là một bi kịch. Không, không phải là không biết. Ký ức của hắn… ký ức của Chrome Ranches được cấy ghép vào hắn đã bị mất đi phần sau khi mất kiểm soát sao…? Việc cấy ghép ký ức không hoàn chỉnh ư? Con Golem vàng trước mặt tôi, không hề biết về số phận của vợ con mình sau đó… chỉ để đưa hai người họ trở lại, mà đã làm những chuyện như vậy chống lại cả thế giới sao.
"Sau khi mất vợ và con gái, ngươi có nhớ mình đã làm gì không?"
"Sau khi mất sao? Ta… đã cấy ghép ký ức vào 『Kim』… không, ta không có ký ức đó…? Nhưng ta có ký ức của Chrome mà…?"
"Ngươi đã đánh bại người đàn ông pha lê đã giết vợ và con gái ngươi bằng cách nào?"
"Đó… đó là…?"
Gold ngừng cử động như đang suy nghĩ. Chắc hẳn hắn cũng đang dần hiểu ra. Khác với con người, Golem không hề quên. Ký ức được tích lũy trong Q Crystal, bộ não của chúng.
Vì vậy, nếu có ký ức đó, hắn chắc chắn phải nhớ được. Nếu có ký ức…
Chúng tôi cứ nghĩ rằng Vương Miện Vàng đã được cấy ghép ký ức trước khi Chrome Ranches mất kiểm soát, nhưng qua lời nói và hành động của Gold, có vẻ như ký ức đã được cấy ghép sau khi mất kiểm soát.
Có lẽ đó là vì Chrome Ranches đã cố gắng giữ lại ký ức đang dần mất đi của mình.
Nhưng ký ức đó, chỉ được cấy ghép đến đoạn hắn mất kiểm soát và vợ cùng con gái hắn qua đời.
Không rõ đó là cố ý hay do vấn đề về dung lượng ký ức. Nhưng điều đó đã tạo nên một bi kịch.
"Tôi đang giữ Vương Miện Trắng. Vương Miện Hắc thì đã bị khởi tạo lại, nhưng may mắn là Vương Miện Trắng đã được giữ lại cùng với ký ức năm ngàn năm trước."
"『Bạch』 và 『Hắc』…!"
"Đúng vậy. Hai thể đó đã đi theo Chrome Ranches năm ngàn năm trước. Theo ký ức của 『Bạch』, Chrome Ranches, sau khi vợ con bị giết, đã làm cho năng lực của 『Bạch』 và 『Hắc』 mất kiểm soát. Kết quả là Fureizu││những quái vật pha lê đã bị đẩy vào khe hở chiều không gian, và cái chết của vợ con ngươi đã bị 'xóa bỏ'."
"Cái… cái gì…!"
Gold mở to mắt nhìn tôi. Có lẽ hắn không thể chấp nhận sự thật rằng những gì mình đã làm là hoàn toàn vô ích… thậm chí, mục đích của hắn đã được hoàn thành rồi.
Hắn không phải là Chrome Ranches thật. Hắn chỉ là một Golem được cấy ghép ký ức đó. Nhưng tôi không thể không cảm thấy đồng cảm với hắn.
Bởi vì ngay cả tôi, nếu mất đi gia đình trước mắt và có cách để hồi sinh họ, tôi cũng sẽ cố gắng hoàn thành điều đó, bất kể ai cản trở hay phải trả giá bằng bất cứ thứ gì.
"…Khi ta tỉnh dậy, đã ngàn năm trôi qua… Ta đã cố gắng dùng ký ức này, dùng sức mạnh của 『Hắc』 để quay về quá khứ, nhưng nó đã mất kiểm soát, và do sự biến dạng thời gian được tạo ra, ta lại bị đẩy ngược về tương lai…"
Dùng sức mạnh của 『Hắc』 để về quá khứ…? 【Thời Gian Tố Hành】 sao. Tôi đã nghe Tokie nói rằng quay về quá khứ khó hơn nhiều so với đi đến tương lai.
Nếu cố gắng quay lại ngàn năm, chắc hẳn sẽ có rất nhiều sự bất thường xảy ra. Sức mạnh của 『Hắc』 mất kiểm soát gây ra Jigen Shin, và do phản lực đó, Gold lại bị đẩy ngược về tương lai sao.
Và trong lúc mất kiểm soát đó, một Gold khác… Gold đã được tạo ra…