STT 551: CHƯƠNG 612: HÀNH TRÌNH, VÀ LỮ QUÁN. (LỜI MỞ ĐẦU)
■Đây là bản cập nhật cuối cùng trong năm nay. Năm nay là một năm đáng nhớ với nhiều sự kiện như việc anime phát sóng mùa thứ hai. Có lẽ lần cập nhật đầu năm mới sẽ bị chậm trễ một chút. Chúc tất cả mọi người một năm mới an lành.
“Nhanh quá!”
Sutefu reo lên khi nhìn cảnh vật lướt qua cửa sổ.
Bọn trẻ ngồi cạnh cửa sổ tàu cao tốc đều có phản ứng tương tự.
Lúc đi Ma đạo liệt xa cũng vậy. Tàu cao tốc nhanh hơn nên có lẽ bọn trẻ thấy vui vì điều đó.
Trong toa tàu còn khá nhiều hành khách khác, nên Touya đã dặn dò bọn trẻ không nên quá ồn ào.
Mà thật ra, Touya đã dùng 【Silence】 để triệt tiêu âm thanh xung quanh Touya và mọi người. Với người khác, có lẽ sẽ trông như Touya và mọi người đang mấp máy môi. Nếu lại gần thì vẫn nghe được bình thường, nên họ sẽ nghĩ Touya và mọi người đang nói nhỏ.
Tuy nhiên, dù không nghe thấy tiếng, nhưng vẫn thấy được cảnh bọn trẻ đang reo hò, nên Touya phải cẩn thận. Nếu trẻ con mất lịch sự, người ta có thể nói rằng cha mẹ không biết dạy dỗ.
Kuon, Erna, Yakumo và Ashia thì ngồi yên không phàn nàn dù không được ngồi cạnh cửa sổ. Điều đó thì tốt, nhưng nhìn Kuon chăm chú đọc tờ báo mà Cha Touya mua cho ở quầy bán hàng trong ga, Touya lại thấy thằng bé chẳng giống trẻ con chút nào.
Nếu đọc mấy truyện tranh bốn khung thì còn thấy giống trẻ con, nhưng... Dù sao thì, đó cũng là phong cách của Kuon.
Các cô vợ cũng đang vui vẻ đọc tạp chí thời trang và truyện tranh mua ở ga. Vì chỉ còn khoảng một tiếng nữa là đến nơi, nên chắc sẽ không quá buồn chán.
“Mẹ ơi, con muốn đi vệ sinh ạ...”
“Con nói dối. Vừa nãy con cũng nói vậy rồi đi khám phá toa tàu còn gì. Không được đâu.”
“Lần này con nói thật mà!”
Touya nghe thấy tiếng cãi nhau của Kuhn và Rinne, hai đứa đang ngồi đối diện qua lối đi.
Vừa nãy Kuhn nói đi vệ sinh rồi đi sang toa trước, mãi không thấy về, hóa ra thằng bé đang tò mò khám phá toa tàu phía trước.
Khi Touya tìm thấy, Kuhn đang định với tay vào bình chữa cháy ở hành lang, nên Touya đã kịp thời tóm lấy và lôi về chỗ ngồi cũ. Từ đó, Rinne cứ giám sát Kuhn liên tục.
Có lẽ lần này Rinne nghĩ Kuhn nói thật, nên cô bé đã dẫn Kuhn đi về phía toa có nhà vệ sinh.
Kuhn đã chụp ảnh lia lịa bằng Smartphone như một người mê chụp ảnh tàu hỏa ở ga tàu...
Rinne, người phải kiềm chế Kuhn, trông đã khá mệt mỏi rồi. Mong rằng suối nước nóng sẽ giúp cô bé thư giãn.
“Bộ đồ này dễ thương ghê.”
“Con nghĩ bộ đồ này hợp với mẹ hơn.”
“Ồ, vậy sao? Ừm, mẹ thích đồ thoải mái hơn, nhưng nếu Erna đã nói vậy thì lần tới mẹ sẽ thử mặc kiểu này xem sao.”
Tiếng Elze và Erna vọng lại từ ghế chéo phía sau. Có vẻ hai người đang hào hứng xem tạp chí thời trang.
Có lẽ sẽ mua quần áo ở Trái Đất làm quà lưu niệm nhỉ? “Linze, em làm được kiểu này không?”
“Làm được ạ. Nhưng em nghĩ màu này sẽ không hợp với chị bằng màu khác đâu.”
“Thật à? Vậy thì giao cho em đấy. Khoảng bao lâu thì xong?”
“Ừm... Em nghĩ là sẽ xong trước khi đến nơi ạ.”
Ố ồ? Hình như Touya vừa nghe thấy một cuộc trò chuyện phi thường từ phía sau.
Không phải mua làm quà lưu niệm, mà là nhờ em gái may cho, mới đúng chứ...
“Touya, vải tơ tằm vẫn còn đúng không ạ?”
“Còn, nhưng...”
Linze ngồi phía sau hỏi vọng qua đầu Touya.
“Anh lấy giúp em bộ vải màu kem và hộp đồ may vá của em được không ạ?”
Hả...? Thật sự định may ở đây sao? Mà, chắc là làm được thật...
Touya giả vờ không để lộ, thò tay vào chiếc ba lô dưới chân, mở 【Storage】 ra và lấy những món đồ Linze muốn.
Nhận được vài cuộn vải và hộp đồ may vá, Linze, dù ngồi trong khoang tàu chật hẹp, vẫn thẳng thừng dùng kéo cắt vải mà không chút do dự.
Cứ như đang xem tua nhanh video vậy, đôi tay Linze thoăn thoắt, chính xác cắt, gấp và may từng mảnh vải.
Đây là đặc tính Kenzoku của Linze, nhưng lần nào nhìn Touya cũng thấy đó là một năng lực phi thường... đúng là một cỗ máy may người. Cha Touya từng kể có những họa sĩ truyện tranh vẽ mà không cần phác thảo, cứ thế mà đặt bút vẽ luôn. Chắc Linze cũng giống vậy chăng?
Linze chắc đã nhìn thấy thành phẩm trong đầu rồi. Vì thế cô bé mới có thể không chút ngần ngại mà cắt vải ngay lập tức.
Linze bắt đầu tập trung vào thế giới của riêng mình, lặng lẽ may quần áo. Oa, phần tay áo từ vai đã xong rồi... Touya không nên làm phiền cô bé, cứ để yên vậy thôi...
◇ ◇ ◇
Gần như cùng lúc Linze lẩm bẩm “Xong rồi ạ”, thông báo tàu cao tốc sắp đến ga đích vang lên.
Touya và mọi người lấy ba lô từ giá hành lý xuống và chuẩn bị xuống tàu. Touya nhận lấy bộ đồ Linze vừa may xong và lặng lẽ cất vào 【Storage】.
Khi tàu cao tốc dừng ở ga, Touya và mọi người nắm tay bọn trẻ, lũ lượt bước xuống sân ga.
Dù chỉ ngồi khoảng một tiếng đồng hồ, nhưng Touya và mọi người đã ngồi yên một chỗ khá lâu. Ai nấy đều duỗi người cho đỡ mỏi. Tuy nhiên, đó là chuyện của Cha, Mẹ và các cô vợ, còn bọn trẻ và Touya thì không mệt mỏi đến vậy. Vì cơ thể nhỏ bé mà...
Từ sân ga tàu cao tốc, Touya và mọi người đi lên cầu thang, qua cổng soát vé và ra lối đi trung tâm rộng rãi trong nhà ga, nơi một làn sóng người ồn ào ập đến.
“Người đông đúc quá ạ...”
“Đây là thành phố lớn nhất trong khu vực mà.” Yae vừa nắm tay Yakumo vừa ngơ ngác nhìn quanh.
Lu và Ashia cũng đang bị cuốn hút bởi những hộp cơm bento bán ở ga. Ai nấy đều bị choáng ngợp bởi nhà ga rộng lớn.
“Từ đây là đi tàu điện đúng không?”
“Đúng vậy. Ừm, lối này.”
“Mẹ, trước đó là vé ạ.”
“Ôi, suýt quên.”
Mẹ Touya đang đi về phía cổng soát vé tàu điện thì quay phắt lại theo tiếng Cha Touya.
Mẹ vội vàng nắm tay Alice đi về phía máy bán vé.
Mua vé cho tất cả mọi người xong, Touya và mọi người lại đi đến sân ga tàu điện.
“Một nhà ga mà có nhiều tuyến tàu thế ạ.”
“Không chỉ có tàu chạy trên mặt đất mà còn có tàu điện ngầm chạy dưới lòng đất nữa. Mỗi tuyến lại đi đến một điểm đến khác nhau.”
Yumina tỏ ra ngạc nhiên khi một nhà ga lại có nhiều tuyến tàu đến vậy. Ma đạo liệt xa ở Giới chỉ chạy đi chạy lại trên một tuyến duy nhất mà thôi.
Tuy nhiên, trong nhà ga có nhiều cầu thang và thang cuốn lên xuống như vậy, Touya và mọi người dễ bị lạc đường quá...
“Giống như một Dungeon vậy.”
Hilda cũng có cùng suy nghĩ nên đã thốt lên như vậy. Quả là một cách nói rất hay.
Nếu một loại virus nào đó khiến loài người diệt vong, và hàng ngàn năm sau, một loài người mới tìm thấy những nhà ga và tuyến tàu điện ngầm như thế này, có lẽ họ cũng sẽ nghĩ đó là Dungeon giống như Hilda.
Dungeon ở Giới là những nơi thí nghiệm do các Đại Ma đạo sư thời cổ đại hoặc các cơ sở nghiên cứu do các quốc gia cổ xưa xây dựng, nên suy nghĩ đó cũng không hoàn toàn sai.
Đắm chìm trong những suy nghĩ viển vông đó, Touya và mọi người qua cổng soát vé, đi xuống cầu thang và lại đứng trên sân ga. Vì là ngày thường và đã gần trưa, nên không thấy nhiều nhân viên văn phòng lắm.
Vì còn một chút thời gian nữa tàu mới đến, Touya và mọi người ngồi đợi trên ghế dài ở sân ga.
“Cha ơi, con muốn uống nước ép!”
Rinne chỉ vào máy bán hàng tự động trên sân ga và đòi nước ép. Khát nước sao? Không, chắc là muốn uống cũng có, nhưng Touya nghĩ con bé chỉ muốn tự mua ở máy bán hàng thôi.
“Đây tiền của con. Bỏ đủ tiền rồi ấn nút món con muốn nhé.”
“Con biết rồi!”
Rinne nhận tiền từ Touya, vui vẻ chạy đến máy bán hàng tự động.
“Ưm, cái có hình quả nho này!”
Rinne kiễng chân ấn nút, một chai nước ép nho bằng nhựa rơi xuống kêu “cộp”.
“Cha ơi, con cũng muốn!”
“Cha ơi! Con cũng muốn!” Thấy Rinne mua được nước, bọn trẻ cũng nhao nhao xếp hàng trước mặt Touya. Touya đành phải lần lượt đưa tiền cho từng đứa, nhưng có lẽ nên đưa một khoản tiền tiêu vặt gộp lại cho chúng thì hơn nhỉ?
“Vậy thì con chọn cái màu đen này đi.”
“Á!”
Alice nhận tiền rồi lại ấn nhầm nút cà phê lon. Lại còn là cà phê đen nữa chứ.
“Alice, đó là cà phê đấy. Cái thứ đen sì và đắng ngắt mà con không thích ấy.”
“Hả!? Ôi, đúng thật!”
Kuon chỉ ra cho Alice, người vừa mua nhầm cà phê lon. Trên lon có ghi chữ ‘Cà phê’ nhỏ bằng Katakana mà. Touya ước gì con bé đã để ý trước khi mua.
Ở Giới cũng có hạt cà phê. Chúng chỉ được trồng ở một số vùng nhất định và không phổ biến lắm, nhưng Touya thỉnh thoảng vẫn uống nên lâu lâu vẫn cho người mang về lâu đài.
Có lẽ Alice đã có dịp uống ở tương lai, nên con bé biết cà phê là gì. Dù có vẻ không thích. Mà, trẻ con không uống được cà phê đen là chuyện bình thường.
“Đây, con mua cái khác đi.”
“Thật ạ!? Cảm ơn Kuon!”
Kuon nhận lon cà phê từ Alice, rồi đưa tiền Touya vừa đưa cho Alice. Con trai Touya vẫn luôn nhanh trí đến vậy... “Đúng là không giống con trai của Touya chút nào, thông minh thật đấy.”
“Đừng nói thế. Con hơi để ý đấy...”
Cha Touya ngồi trên ghế dài bên cạnh, đã chứng kiến toàn bộ sự việc, khẽ lẩm bẩm.
Kuon có lẽ thừa hưởng dòng máu của Cha Touya nhiều hơn. Như tính cách điềm đạm chẳng hạn.
Touya thì thường được họ hàng nói là giống Mẹ. Dù Touya không nghĩ vậy, nhưng người ngoài nhìn vào thì có vẻ là giống. Touya đâu có ngang ngược đến thế? Chắc vậy...
Kuon nhận lon cà phê, mở nắp và uống một ngụm, rồi nhăn mặt vì đắng. Không uống được sao. Ngay cả Kuon cũng có vị giác của trẻ con.
“Kuon, lại đây.”
Touya gọi Kuon lại, lấy lon cà phê, rồi đưa thêm tiền cho thằng bé. Đây là phần thưởng cho thằng con đã nhận lon cà phê dù không uống được vì Alice... Dù cũng chẳng phải phần thưởng gì to tát.
“Cảm ơn Cha.”
Kuon cầm tiền quay lại máy bán hàng tự động. Vừa mỉm cười nhìn thằng bé, Touya vừa ực một ngụm cà phê... Đắng quá...
Ơ, cà phê ở Trái Đất đắng đến vậy sao? Hay là vị giác của Touya cũng trở nên trẻ con rồi?
“Cha uống giúp con nhé?”
“Vâng, xin Cha...” Cha Touya thấy Touya nhăn mặt liền lên tiếng. Ly cà phê đen bị ghẻ lạnh cuối cùng cũng được truyền từ con sang cha, rồi từ cha sang ông, và cuối cùng cũng có người vui vẻ thưởng thức.
“A, đến rồi.”
Nghe tiếng Yoshino, Touya ngẩng mặt lên tưởng tàu đã đến, nhưng phía trước tầm mắt cô bé không hề có bóng dáng con tàu nào. Chỉ có đường ray kéo dài.
Touya chợt nhìn lên bảng điện tử trên sân ga, quả thật giờ khởi hành đang đến gần. Chẳng lẽ...
“Có lẽ là bằng âm thanh sao?”
“Ừm. Nãy giờ cứ ‘cạch cạch, cạch cạch’ tiến lại gần.”
Sakura đứng bên cạnh thản nhiên trả lời. Không, Touya hoàn toàn không nghe thấy gì cả? Tiếng người trên sân ga, tiếng thông báo từ nhà ga, Touya chẳng nghe thấy tiếng tàu đến chút nào.
Nếu tập trung Thần khí vào tai thì có lẽ sẽ nghe được, nhưng hai đứa nhóc này lại làm điều đó một cách bình thường như không có gì sao...
Chẳng mấy chốc, Touya và mọi người cũng nhìn thấy con tàu điện màu bạc với đường kẻ xanh lá cây đang tiến vào sân ga.
Khi tàu dừng lại ở sân ga, cánh cửa mở ra với tiếng “xì” một cái, hành khách lũ lượt bước xuống sân ga.
Sau khi hành khách xuống hết, Touya và mọi người dẫn bọn trẻ lên tàu.
Vì là ngày thường nên trong toa tàu khá vắng vẻ, có đủ chỗ trống để mọi người ngồi cùng nhau.
Giống như lúc đi tàu cao tốc, bọn trẻ lại nhao nhao tranh nhau ngồi cạnh cửa sổ.
Cửa tàu đóng lại, tàu lại từ từ lăn bánh, phát ra tiếng “cục cục”. Bọn trẻ lại say sưa ngắm nhìn cảnh vật lướt qua cửa sổ tàu đang dần tăng tốc.
Hôm nay đã là lần thứ ba đi tàu rồi mà chúng vẫn không chán chút nào...
“Kiểu này cũng hay nhỉ.”
“Đúng vậy. Từ trước đến nay Touya chưa bao giờ có điều kiện để đi du lịch dài ngày cả...”
Nghe lời Yumina ngồi cạnh nói đầy cảm xúc, Touya cũng không khỏi gật đầu.
Từ sau tuần trăng mật, Touya đã bận tối mắt tối mũi với Sứ Đồ Tà Thần, rồi chế tạo Thần khí... Cứ nghĩ “để ổn định rồi đi”, thế là cứ thế mà bị trì hoãn hết lần này đến lần khác.
Thế Giới Thần đã nói Touya có thể về thăm nhà mỗi năm một lần. Năm sau không có bọn trẻ, chắc sẽ là một chuyến về thăm nhà cô đơn lắm...
Nói đúng ra, Touya không thể đưa bọn trẻ về Trái Đất cho đến khi chúng trở về tương lai của mình. Vì như vậy sẽ làm lịch sử bị xáo trộn...
Nếu nhờ Thời Không Thần Tokie, có lẽ cô ấy sẽ tìm cách điều chỉnh được, nhưng nếu là chuyện liên quan đến Tà Thần thì còn đỡ, chứ nhờ Thời Không Thần sửa đổi nghịch lý thời gian vì chuyện riêng tư thì chắc chắn sẽ làm phiền cô ấy.
Cha và Mẹ Touya phải đợi ít nhất mười mấy năm nữa mới có thể gặp lại các cháu.
...Hửm?
Không? Nếu Touya ở tương lai, sau khi bọn trẻ trở về, dùng 【Dị Không Gian Chuyển Dịch】 để di chuyển cả thời gian, rồi về thăm nhà một hoặc hai năm sau mốc thời gian này thì sao?
Như vậy Cha và Mẹ Touya cũng có thể thấy các cháu lớn lên. Thời gian của hai thế giới sẽ lệch nhau, nhưng nếu cứ vài năm về một lần thì cuối cùng thời gian cũng sẽ bắt kịp thôi?
Đây có lẽ không phải là một ý tồi. Về nhà Touya sẽ hỏi Thế Giới Thần xem sao. Dù có thể là một vùng xám, nhưng với Cha và Mẹ Touya, đó có thể sẽ là một chuyến về thăm nhà khó hiểu, khi Touya hiện tại không có cháu và Touya tương lai đã có cháu cứ luân phiên xuất hiện.
Năm nay từ dị giới hiện tại, năm sau từ dị giới tương lai, năm sau nữa từ dị giới hiện tại, cứ thế luân phiên... Không, Touya hiện tại không cần phải về mỗi năm một lần sao? Ơ? Nếu Touya tương lai đến quá khứ, thì Cha và Mẹ Touya ở tương lai sẽ không gặp được cháu... Ờm, ơ? Thôi rồi, đầu óc Touya rối tung cả lên...
Để sau này Touya sẽ nói chuyện kỹ với các cô vợ rồi suy nghĩ lại...
Touya và mọi người lại trở thành hành khách trên tàu, con tàu điện dừng ở mỗi ga, khác với tàu cao tốc, cứ “cục cục, cục cục” xuyên qua những cánh rừng.
Khoảng một tiếng sau, tàu đến ga đích. Lâu hơn Touya nghĩ.
Ngay khi bước xuống sân ga, Touya cảm thấy thoang thoảng mùi suối nước nóng.
Mùi lưu huỳnh... À không, lưu huỳnh hình như không mùi thì phải? Touya nhớ đã nghe nói đó là mùi của hydro sunfua hay gì đó... Thôi kệ, dù sao thì cũng là mùi suối nước nóng.
“Tiền bối! Lối này ạ!”
Qua cổng soát vé và ra khỏi ga, Touya thấy một người phụ nữ mặc kimono đang vẫy tay bên cạnh chiếc xe buýt nhỏ đậu phía trước.
Người phụ nữ trông có vẻ trẻ hơn Mẹ Touya một chút, mỉm cười chạy về phía Touya và mọi người.
“Iori! Lâu rồi không gặp!”
“Tiền bối Tsuzuri vẫn khỏe như xưa ạ!”
Đây là hậu bối của Mẹ Touya sao. Là cô chủ trẻ của lữ quán mà Touya và mọi người sẽ ở đúng không? Hai người nắm tay nhau, vui mừng vì được gặp lại.
“Iori, lâu rồi không gặp.”
“Tiền bối Mochizuki, anh vẫn khỏe chứ ạ?”
Hửm? Cha Touya cũng là tiền bối hậu bối với cô ấy sao? Vậy là bạn học thời sinh viên à?
“Mọi người, đây là Iori, người sẽ chăm sóc chúng ta ở lữ quán. Nào, chào hỏi đi!”
“Chúng cháu xin được nhờ ạ!”
“Vâng! Cháu cũng xin được nhờ ạ!”
Touya và mọi người cùng bọn trẻ cúi đầu chào.
“Xin lỗi vì đã đột ngột đến đông người như vậy.”
“Không sao đâu ạ! Cháu đang gặp khó khăn vì đột nhiên có đoàn khách hủy phòng! Đúng là thời điểm tuyệt vời! Cháu đã nghe qua điện thoại rồi, nhưng đúng là có rất nhiều trẻ con thật!”
“À, ừm. Là con cháu họ hàng ấy mà. Vừa đúng lúc tụi nhỏ đều đến Nihon chơi. À, con của chúng tôi là đứa bé này và...”
Mẹ Touya nhìn Fuyuka đang được Cha Touya bế, rồi liếc nhìn Touya.
Touya đặt ngón trỏ lên môi.
“À... Ờm, chuyện về con trai của chị ấy...”
Iori dường như nhận ra điều gì đó, ngượng ngùng né tránh ánh mắt. Chắc cô ấy biết rằng Touya đã chết.