STT 59: ...CUỘC ĐỜI THẬT THÚ VỊ."
...Cuộc đời thật thú vị."
Bác sĩ Raoul vừa cười khổ vừa mở lời. Dù sao thì, ông ấy cũng đã đồng ý giữ bí mật chuyện này với Quốc Vương Bệ Hạ, cho đến khi Hoàng Đế tỉnh lại thì Touya sẽ tự mình báo cáo.
Với tư cách là một bác sĩ, Raoul cũng không muốn gây thêm gánh nặng cho bệnh nhân, nên cuối cùng cũng chịu chấp nhận.
Kể từ đó, Lucia vẫn luôn ở bên chăm sóc cha mình. Bên cạnh cô là Carol cũng túc trực.
"Lucia. Em nên nghỉ ngơi một chút đi. Nếu em cũng ngã bệnh thì sẽ chẳng còn ai cả đâu?"
"Vâng... À, anh có thể gọi em là Lu được không ạ?"
Cô bé ngượng ngùng, rụt rè ngước mắt lên đề nghị.
Chà, nếu bản thân cô bé muốn thế thì Touya cũng chẳng có lý do gì để từ chối.
"Được rồi. Lu. Như vậy được chứ?"
"Vâng. Em vui lắm ạ."
Lu mỉm cười nói. Touya chợt liếc mắt đi chỗ khác, và bắt gặp một ánh mắt khác đang chăm chú nhìn mình qua khe cửa phòng. Uầy, giật cả mình! Là Yumina sao! Sao lại làm cái trò rình mò như thế chứ...
Yumina mở cửa bước vào phòng, đứng trước Lu và cúi chào một cách duyên dáng.
"Lần đầu gặp mặt. Tôi là Yumina Ernea Belfast, con gái của Quốc Vương Belfast, Tristwin Ernes Belfast."
Khi Yumina giới thiệu tên mình, Lu và Carol đều mở to mắt kinh ngạc, nhưng rồi Lu vội vàng đứng dậy, cúi chào tương tự.
"Rất vui được gặp Yumina. Tôi là Lucia Rea Regulus, Tam Hoàng Nữ của Hoàng Đế Regulus Đế Quốc, Zephyrus Roa Regulus."
Ồ, đây là màn chào hỏi giữa các công chúa. Cả hai đều trạc tuổi nhau, và đúng hơn là những nàng công chúa đáng yêu hơn là xinh đẹp.
"Lần này thật vất vả cho cô. Mừng là cô vẫn bình an vô sự."
"Vâng. Nhờ có Touya giúp đỡ, tôi mới thoát khỏi hiểm cảnh."
Lu nở một nụ cười tươi tắn như hoa.
"Vậy thì tốt quá rồi. Tôi cũng rất vui với tư cách là hôn thê của Touya."
"Ể... Vậ, vậy sao ạ...?"
À, bông hoa héo rồi. Đúng là một cô bé thật thà. Phản ứng này giống hệt như Yumina lúc trước, nên Touya cũng phần nào đoán được Lu đang nghĩ gì về mình.
"Lucia, tôi có chút chuyện muốn nói, cô có thể đến phòng tôi được không?"
"? Vâng, được thôi ạ..."
Lu đi theo sau Yumina. Sau khi cánh cửa phòng đóng lại, bác sĩ Raoul lẩm bẩm.
"...Chắc là một trận chiến khốc liệt đây."
"Khoan đã, đừng nói thế chứ..."
Đó là một câu đùa không thể cười nổi. Dù sao thì, Touya cũng không nghĩ Yumina sẽ nổi giận mà nói "Con mèo trộm này!" hay gì đó.
"Hơn nữa, thưa bác sĩ, nếu ông muốn về Vương Cung thì tôi sẽ đưa ông đi bằng 「Gate」.
Tôi cũng sẽ đến báo cáo chuyện của Đế Quốc cho King."
"Vậy thì, phiền cậu đưa tôi đi cùng vậy."
Giao việc canh gác Hoàng Đế cho Carol, Touya và bác sĩ Raoul bước qua 「Gate」 và tiến vào Vương Cung.
"Không ngờ Đế Quốc lại thành ra như vậy..."
Touya kể lại sự tình cho Quốc Vương Bệ Hạ và đề nghị củng cố phòng thủ các pháo đài giáp với lãnh thổ Đế Quốc. Nếu có thể, Touya nghĩ nên cử thêm nhiều pháp sư đến. Để giữ liên lạc chặt chẽ với bên đó, Touya cũng đưa cho Quốc Vương Bệ Hạ vài chiếc 「Gate Mirror」 đã làm.
Những chiếc gương dài và hẹp này, vốn là một bộ hai chiếc, được kết nối với nhau bằng 「Gate」, nên nếu bỏ thư vào một chiếc thì nó sẽ xuất hiện ở chiếc còn lại. Điều đó có nghĩa là, nếu gửi một chiếc trong bộ đến pháo đài, thì có thể liên lạc ngay lập tức với Vương Đô bằng thư từ.
"Nhưng mà, lại phải nghe tin tốt lẫn tin xấu cùng một lúc...
...Hôm nay đúng là một ngày gì thế này."
Quốc Vương Bệ Hạ thở dài lẩm bẩm. Hửm? Tin xấu đương nhiên là chuyện Touya vừa kể rồi. Vậy còn tin tốt là gì?
"À... Yumina có em trai hoặc em gái rồi."
"Hả?"
King ngượng ngùng quay mặt đi, nhưng khóe miệng vẫn nhếch lên cười tủm tỉm.
"Ồ, chúc mừng Quốc Vương Bệ Hạ. Hy vọng là một người kế vị tốt."
Vậy là khả năng Touya kế vị đất nước này lại càng giảm đi. Vui mừng gấp đôi.
"Tuy có chút phức tạp, nhưng nếu Touya kế vị đất nước này thì ta sẽ yên tâm hơn."
"Không không, nếu sinh con trai thì đương nhiên là đứa bé đó sẽ kế vị rồi chứ?"
"Vậy, có nghĩa là nếu sinh con gái thì cậu sẽ kế vị đất nước này sao?"
"Không, lý lẽ đó thật vô lý."
Touya nhẹ nhàng gạt đi lời ngụy biện của Quốc Vương Bệ Hạ. Đừng có cố gắng gài bẫy con cái của mình bằng những lời lẽ kỳ lạ như vậy chứ.
"Mà, Hoàng Đế của Đế Quốc sau đó thế nào rồi nhỉ..."
"À... Người ta nói là ông ấy đã bị giết hoặc đã trốn thoát cùng Tam Hoàng Nữ. Tôi cũng không rõ ràng lắm."
Touya trả lời một cách mơ hồ. Touya định sẽ giải thích rõ ràng khi Hoàng Đế tỉnh lại, nhưng bây giờ thì muốn giữ bí mật.
"Trước mắt, tôi định sẽ tìm cách xử lý tên tướng quân đã gây ra cuộc nổi loạn đó. Tôi nghĩ chỉ cần hạ gục hắn là việc xâm lược các nước khác sẽ dừng lại."
"Ồ. Cậu có vẻ tự tin đấy, có kế sách gì sao?"
"À, thì cũng phải thử mới biết được."
Để lại một câu trả lời mơ hồ như vậy, Touya rời khỏi Vương Cung.
Về phần Demon Lord được triệu hồi đó, vì nó chỉ có "Miễn Nhiễm Ma Pháp" nên Touya nghĩ có thể xử lý bằng đòn tấn công vật lý. Mặc dù không thể dùng 「Gravity」 để làm con quỷ đó nặng lên, nhưng có thể dùng 「Gravity」 để làm một tảng đá cực nặng rơi xuống đầu nó. Tuy nhiên, dù có đánh bại con quỷ đó thì đặc tính "Miễn Nhiễm Ma Pháp" của tướng quân có lẽ vẫn không biến mất. Hắn ta có thể dùng 「Vòng Tay Hút Ma」 để hấp thụ ma lực từ xung quanh và triệu hồi Demon Lord một lần nữa.
Ma lực, dù yếu ớt, được cho là có trong động vật, côn trùng và thực vật, và dường như ma thú có ma lực rất cao. Nếu muốn, hắn ta có thể hút ma lực từ những thứ đó. Đúng là một chiếc vòng tay khá rắc rối.
Về 「Vòng Tay Phòng Ngự」, Touya đã nghĩ đó là một lá chắn khi thấy đạn bị chặn lại, nhưng không phải. Touya nghĩ rằng một bức tường phòng ngự vô hình đang được triển khai một phần để chống lại những thứ có thể làm tổn thương tướng quân. Nếu tấn công toàn thân, nó sẽ triển khai toàn thân. Lúc trượt ngã cũng không bị thương là do rào chắn đã ngăn cản việc va chạm mạnh với mặt đất. Chà, dù rào chắn đó vẫn bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng trượt và khiến hắn ta tiếp tục ngã, nhưng khả năng tự động phòng ngự này cũng khá phiền phức.
Quả nhiên, để xử lý tên tướng quân đó thì chỉ còn cách đó thôi. Thật là... thú vị quá đi mất. Tên tướng quân đó chắc sẽ ghét lắm đây. Thôi thì, cứ coi như không bị giết là may mắn rồi. Ưm, Touya bắt đầu thấy phấn khích rồi đây.
Dù sao thì, cứ chuẩn bị trước đã. Về đến nhà, Touya hỏi Claire xem thế giới này có thứ gì giống như Touya đang nghĩ không. Thật không may là không có thứ giống hệt, nhưng Touya lại biết được có thứ còn mạnh hơn nhiều. Nghe nói nếu không được xử lý bằng ma pháp thì rất nguy hiểm.
Touya đã đến vương quốc sa mạc Sandra để mua nó và cuối cùng cũng có được. Ông chủ tiệm buôn dặn đi dặn lại là tuyệt đối không được dùng ở đây, nên Touya đã cất nó vào 「Storage」 trong tình trạng đã được xử lý ma pháp. Touya cũng muốn thử một chút, nhưng thôi vậy. Nếu Touya mà ngã gục thì sẽ thành công cốc.
Sau đó, Touya đến 「Xưởng」, và khi yểm 「Invisible」 lên tấm thép dày mà Rosetta đã chuẩn bị, một tấm thép trong suốt đã ra đời. Đó là một tấm thép trong suốt như thủy tinh. Nó có thể thay thế cho kính cường lực. Thật tuyệt vời khi độ trong suốt không thay đổi dù dày đến 50 centimet. Có lẽ có thể xây dựng thủy cung. ...Ừm, nhưng mà xử lý sinh vật thì có vẻ hơi đáng sợ.
Trước mắt, Touya sẽ dùng thứ này để tạo ra món đồ mong muốn. Vì không phải là thứ gì to tát, nên Touya đã dễ dàng hoàn thành nó bằng 「Modeling」. Touya cũng cất nó vào 「Storage」.
"Nhưng mà, 「Vòng Tay Hút Ma」 và 「Vòng Tay Phòng Ngự」 sao..."
Rosetta khoanh tay, nghiêng đầu "Ưm..."
"Cô có manh mối gì sao?"
"Tôi nhớ là trong 「Kho」 có một cổ vật mang năng lực như vậy đấy ạ."
"...Cái gì cơ?"
Vậy là sao? Chiếc vòng tay bị thất lạc từ 「Kho」 đã trải qua bao nhiêu chuyện rồi cuối cùng lại đến tay tên tướng quân đó sao?
"Vì đã 5000 năm trôi qua rồi, nên 「Kho」 không chắc còn nguyên vẹn đâu ạ. Có thể nó đã gặp sự cố nào đó mà rơi xuống, và từ đó các cổ vật cùng kho báu đã bị thất lạc..."
"...Khoan đã, 「Bảo Ngọc Bất Tử」... cái bảo ngọc ban thuộc tính bất tử cho chủ nhân và điều khiển undead đó..."
"À, tôi cũng nhớ là có thứ như vậy trong 「Kho」 đấy ạ."
Quả nhiên là vậy! Vậy là vụ náo loạn ở Ishen cũng liên quan đến 「Kho」 sao! Đến nước này thì khả năng 「Kho」 đã rơi xuống là rất cao. Vậy thì, cũng có khả năng nhiều cổ vật khác đã bị thất lạc... "Đứa bé quản lý 「Kho」 thì sao rồi nhỉ?"
"Chúng tôi có khả năng dịch chuyển tức thời trong cự ly rất ngắn, nên có thể thoát ra trước khi rơi xuống... Nhưng người quản lý 「Kho」 lại là một người đãng trí, nên tôi không thể khẳng định được."
Thật sao... Chà, giờ thì cũng chẳng làm gì được nữa. Nghĩ nhiều cũng vô ích. Biết đâu lại sống sót trên mặt đất hàng ngàn năm... Chắc là không đâu.
Dù sao thì, đối sách chống lại tên tướng quân đã sẵn sàng. Trời đã tối, Touya đưa Rosetta về phòng khách ở nhà, thì Carol lên tiếng gọi Touya.
"Hoàng Đế đã tỉnh lại rồi ạ."
Chương 95: Cuộc Hội Đàm Thượng Đỉnh, và Mười Hai Kiếm Đế Quốc.
Hoàng Đế đã hồi phục ý thức rồi sao. Khá nhanh đấy chứ. Nghe Carol nói, tình trạng sức khỏe của ông ấy cũng đã ổn định hơn nhiều, và có vẻ có thể nói chuyện được rồi.
Nhờ Carol đi cùng, Touya bước vào căn phòng đã dành cho Hoàng Đế. Ở đó, Touya thấy Hoàng Đế đang nói chuyện một cách ôn hòa với con gái mình. Có vẻ ông ấy thực sự ổn rồi.
"Touya! Cha tôi đã tỉnh lại rồi!"
"...Ngươi là Mochizuki Touya sao?"
Lu quay lại vui vẻ, còn Hoàng Đế của Đế Quốc thì nhìn Touya với vẻ mặt điềm tĩnh. Với bộ râu dài trắng xóa và khuôn mặt gầy gò, ông ấy mang lại ấn tượng như một vị tiên nhân.
"Trước tiên, ta phải cảm ơn ngươi. Ngươi đã cứu mạng ta và Lucia, dù có cảm ơn bao nhiêu cũng không đủ..."
Hoàng Đế cúi đầu. Touya thấy hơi ngượng.
"Xin đừng bận tâm. Chẳng qua là lúc đó tôi tình cờ đến Đế Đô để mua sắm thôi."
Nói cách khác, đó chỉ là sự trùng hợp. Sớm hơn hay muộn hơn một ngày, Touya chắc chắn đã không làm gì cả.
"Ngươi nói vậy thì ta đỡ lo hơn. Cuộc náo loạn lần này là do ta thiếu đức. Thật đáng tiếc..."
"Vậy bây giờ ông định làm gì? Tôi vẫn chưa báo cho Belfast, nếu ông có nơi nào muốn đến thì tôi sẽ đưa ông đi bằng 「Gate」?"
Khi Touya nói vậy, Hoàng Đế ngạc nhiên mở to mắt, chăm chú nhìn Touya. Gì vậy?
"Không... Touya không phải người của Belfast sao?"
"Theo nghĩa là cư trú thì tôi là cư dân của Belfast. Nhưng tôi không phục vụ đất nước. Dù tôi có mối quan hệ thân thiết với King, nhưng khi liên quan đến vấn đề giữa các quốc gia thì lại khác."
Nếu có nơi nào để đi, Touya nghĩ ông ấy nên tị nạn ở đó. Chẳng hạn như nơi gả chồng của Đệ Nhất Hoàng Nữ, hay quốc gia đồng minh nơi Đệ Nhị Hoàng Nữ đang du học.
Hoàng Đế chìm vào suy tư một lúc, rồi nói:
"Không, ta muốn gặp Quốc Vương Belfast. Nếu có thể, ta muốn nói chuyện riêng tư, ngươi thấy sao?"
"Chắc là được thôi... Ông chắc chứ?"
"Đến nước này rồi. Ta muốn thảo luận về những gì đã xảy ra và những gì sẽ đến."
Ừm, đêm vẫn còn sớm, chắc King cũng có thời gian.
Trước mắt, Touya sẽ nhờ Yumina đi cùng. Touya rời khỏi phòng của Hoàng Đế và đi đến chỗ Yumina.
"...Xin lỗi, cậu nói lại lần nữa được không?"
"À... Thực ra, tôi đã che giấu Hoàng Đế Regulus và Tam Hoàng Nữ ở nhà tôi. Xin lỗi."
Quốc Vương Bệ Hạ có vẻ bị sốc bởi những lời Touya nói, ông ôm đầu. Hơi buồn cười.
"Hoàng Đế Regulus đang ở Vương Đô của ta sao? Hôm nay đúng là một chuỗi bất ngờ... Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy!?"
Dù King có nói thế thì... Dù việc Queen mang thai không liên quan, nhưng những chuyện khác có lẽ là do Touya gây ra... Không, đúng là do Touya gây ra mà.
"Vậy, Hoàng Đế muốn có một cuộc gặp riêng tư với Quốc Vương Bệ Hạ, ông tính sao?"
"Hoàng Đế sao?"
King thở hắt ra, ngả người sâu vào ghế, đan các ngón tay trên bụng. Ông ấy có vẻ đã suy nghĩ một lúc, rồi đứng dậy như đã hạ quyết tâm.
"Đến nước này thì cũng không thể trốn tránh được. Ta sẽ chấp nhận cuộc đối thoại đó."
"Vậy thì tôi sẽ dịch chuyển thẳng đến nhà tôi nhé."
Touya mở 「Gate」, đưa King và Yumina dịch chuyển thẳng đến căn phòng nơi Hoàng Đế đang ở.
Hoàng Đế đang nằm trên giường, dù ngạc nhiên trước 「Gate」, vẫn cố gắng ngồi dậy và nhìn về phía Quốc Vương Belfast vừa xuất hiện trước mặt. Cả hai im lặng một lúc, không rời mắt khỏi nhau, rồi Hoàng Đế cúi mắt, khẽ cúi đầu.
"Thật xin lỗi vì đã xuất hiện trong bộ dạng này, Quốc Vương Belfast. Chuyện lần này, dường như đã gây phiền phức cho đất nước của ngài."
"Không, đừng tự trách mình quá, Hoàng Đế Regulus. Tôi đã nghe Touya kể lại sự tình rồi."
Nói rồi, King ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường. Dù sao đây cũng là cuộc hội đàm cấp cao giữa các quốc gia, người ngoài nên tránh mặt. Để Quốc Vương Belfast, Hoàng Đế Regulus, cùng hai cô con gái của họ là Yumina và Lu ở lại trong phòng, Touya bước ra ngoài.
Ngoài hành lang, Carol đang đứng canh gác phòng. Cô ấy ngạc nhiên khi thấy Touya bước ra từ căn phòng mà Touya chưa hề bước vào, nhưng có vẻ cô ấy nhanh chóng nhận ra Touya đã dùng 「Gate」.
"Bên trong Quốc Vương Belfast và Hoàng Đế Regulus đang hội đàm, nên đừng làm phiền nhé?"
"Cái gì!? Chuyện đó xảy ra từ khi nào vậy!?"
Carol lại một lần nữa kinh ngạc. Người này lúc nào cũng phản ứng thái quá.
Chợt, mắt Touya dừng lại trên thanh kiếm của Carol. Cái huy hiệu được khắc trên chuôi kiếm đó... À!
"Xin lỗi, Carol. Về cái huy hiệu trên thanh kiếm đó..."
"Đó là huy hiệu của gia tộc Riett chúng tôi, có chuyện gì sao?"
Touya nhìn kỹ hơn từ gần. Quả nhiên là giống hệt. Giống với mặt dây chuyền mà Rene đang giữ.
"Tôi đã từng thấy một mặt dây chuyền có khắc huy hiệu giống thế này."
"Cái gì! Đó có phải là cái có gắn Ma Thạch Gió không!? Ở đâu!? Người đó là ai!?"
Carol thay đổi sắc mặt, tiến sát lại Touya. Chắc hẳn có lý do quan trọng lắm đây. Vì Touya vẫn chưa rõ sự tình, nên Touya sẽ tạm thời giấu chuyện về Rene.
"Người chủ của nó đã qua đời rồi. Nghe nói là do bệnh."
"Vậy, sao ạ..."
Lời của Touya khiến sự hăng hái ban nãy của Carol biến mất, cô ấy cúi đầu một cách yếu ớt. Chắc hẳn đó là một người rất quan trọng đối với cô ấy?
"Chủ nhân của chiếc mặt dây chuyền đó là chị gái tôi. Người chị gái duy nhất của tôi đã bỏ nhà đi khi còn nhỏ, vì phản đối người cha nghiêm khắc."
Là chị gái sao. Hèn chi cô ấy lại sốt sắng đến vậy. Vậy thì, Rene là cháu gái của Carol sao? Touya thấy họ không giống nhau lắm. Carol có mái tóc vàng, còn Rene thì có mái tóc màu nâu nhạt.
Chắc là di truyền từ bên cha.
"Gia tộc Riett là một quý tộc nổi tiếng ở Đế Quốc sao?"
"Tôi không biết có nổi tiếng hay không, nhưng dù sao thì chúng tôi cũng ở vị trí cuối cùng trong Mười Hai Kiếm Đế Quốc."
"Mười Hai Kiếm Đế Quốc?"
"Ở Belfast có lẽ không nhiều người biết, nhưng đó là mười hai trung thần đã ủng hộ vị Hoàng Đế đầu tiên thành lập Đế Quốc. Một trong số đó, "Kiil Riett Song Kiếm", là tổ tiên của tôi. Dù sao thì, hầu hết Mười Hai Kiếm Đế Quốc giờ đây cũng chỉ là quý tộc hữu danh vô thực mà thôi..."
Nói vậy rồi Carol cười một cách buồn bã. Quý tộc sa sút... Dù không đến mức đó, nhưng chắc họ cũng không còn giữ những vị trí quan trọng trong Đế Quốc nữa. Lime cũng nói không biết huy hiệu của gia tộc này mà.
"Thật sao... Chị ấy đã qua đời rồi ư... Cha tôi cũng hối hận vì đã cãi vã rồi chia tay với chị ấy cho đến tận lúc qua đời... Liệu hai người họ có làm hòa ở thế giới bên kia không nhỉ..."
"À... ừm, về chị gái của cô ấy. Thực ra, chị ấy có một cô con gái. Cô bé đó hiện đang ở nhà tôi..."
"...Hả?"
Carol mở to mắt, chết lặng. Chắc cô ấy đang bàng hoàng khi đột nhiên nghe tin con gái của người chị đã mất đang ở đây.
Đúng lúc đó, Rene chạy đến hành lang, không biết là đúng lúc hay sai lúc.
"Anh Touya... Chủ nhân, bữa ăn đã sẵn sàng rồi ạ."
"À, cảm ơn Rene. Anh sẽ ăn sau nhé."
Cô bé cúi đầu chào Touya và khách là Carol, rồi quay lại hành lang. Mắt Carol dõi theo Rene. Khi Rene khuất dạng, cô ấy quay sang Touya với ánh mắt như thể "không lẽ nào".
"Đúng là cô bé đó. Tên là Rene. Trước khi đến đây, cô bé từng là kẻ móc túi ở khu ổ chuột."
"Không thể nào...!"
"Cô bé không làm thế thì không thể sống được. Cha cô bé là một mạo hiểm giả, đã không trở về sau khi nhận nhiệm vụ tiêu diệt ma thú. Cô bé vẫn luôn giữ gìn cẩn thận chiếc mặt dây chuyền kỷ vật của mẹ mình."
Carol, người đang nhìn về phía cuối hành lang, quay lại nhìn Touya.
"...Tôi muốn nói chuyện với cô bé đó một lúc, được không?"
"Bây giờ tôi gọi cô bé đến nhé?"