A, bóng tối quen thuộc, cảm giác áp lực nặng nề quen thuộc, và cả cảm giác ý thức không ngừng chìm xuống cũng thật quen thuộc.
Tư duy của Vu Sinh trôi nổi trong một vùng bóng tối hỗn độn, cùng với cảm giác áp lực truyền đến từ bốn phương tám hướng, còn có một sự bất lực và mệt mỏi đến tột cùng.
Hắn từng nghĩ rằng trước khi rời khỏi "dị vực" kia, có thể sẽ gặp rất nhiều khó khăn trắc trở, thậm chí còn nghĩ mình có thể phải "chết" thêm không chỉ một lần. Nhưng hắn đoán trúng khởi đầu và kết cục, lại không đoán được quá trình —— trong khoảng thời gian trôi nổi, chìm đắm giữa bóng tối, hắn bất giác nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất đi ý thức, nhớ lại đôi con ngươi màu đỏ vàng ánh vào tầm mắt mình trong thoáng chốc mờ ảo ấy, và cả những thứ nở rộ trong đêm tối như chiếc đuôi cáo lộng lẫy...
Cùng cú húc đầu bằng nửa tốc độ âm thanh kia.
Vậy nên, cô gái đã húc chết mình rốt cuộc là ai? Nàng từ đâu đến? Tại sao lại xuất hiện trong dị vực này?
Mặt khác... lúc mình vật lộn với con quái vật đó, những thay đổi xảy ra trên cơ thể rốt cuộc là chuyện gì? Sức mạnh và sự nhanh nhẹn tăng vọt một cách vô cớ, và cả...
Cảm giác đói khát mãnh liệt ấy.
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với cơ thể mình?
Vu Sinh cảm thấy những suy nghĩ hỗn loạn khó gỡ đang xoáy tròn trong đầu như một vòng xoáy. Khi đã thoát khỏi sự trói buộc của thể xác, những "suy nghĩ" mất kiểm soát này thậm chí còn không ngừng hóa thành đủ loại ảo ảnh sặc sỡ "trước mắt" hắn, trong ảo ảnh lại xen lẫn rất nhiều ký ức trỗi dậy từ nơi sâu thẳm —— hắn thấy con quái vật được tạo thành từ vô số tứ chi chồng chất, lại thấy cô gái có đuôi cáo và tai cáo đột nhiên xuất hiện với "cú húc đầu" của mình. Nhưng giây tiếp theo, hắn lại thấy những bức tranh khác, trong tranh Eileen tan thành từng mảnh, đổ gục quanh chỗ ngồi, giữa các chi của con rối nối với những sợi tơ như mạng nhện, còn một bóng đen kỳ dị thì lờ mờ đứng ở phía sâu trong khung cảnh...
Đột nhiên, Eileen biến mất, một hình ảnh mới lại hiện lên từ sâu trong ký ức của Vu Sinh —— ráng mây và bầu trời ửng đỏ, ánh nắng chảy trôi như mặt nước, nhuộm đẫm những con phố và ngõ hẻm cũ kỹ quen thuộc.
A, đó là nơi Vu Sinh sinh ra và lớn lên, một thành phố nhỏ ven biển không mấy nổi bật của "Giới Thành" quen thuộc. Hắn đã rời khỏi nơi đó hai tháng rồi... nhưng không hiểu sao, khi hình ảnh từ sâu trong ký ức hiện lên, hắn lại cảm thấy dường như đó đã là một khung cảnh từ rất lâu về trước, xa xôi đến mức phảng phất như ký ức của một người khác, lạnh lùng hiện ra trước mắt mình.
Tất cả hình ảnh đều biến mất, cuối cùng chỉ còn lại bóng tối dịu dàng bao bọc xung quanh.
Vu Sinh cảm thấy tư duy của mình đã bình tĩnh lại đôi chút, sau một lúc do dự, hắn thử gọi trong lòng: "Eileen."
Trong bóng tối, không có bất kỳ lời đáp lại nào.
Xem ra trong trạng thái "tử vong", liên lạc giữa mình và Eileen sẽ bị cắt đứt.
Ngay sau đó, Vu Sinh lại thử di chuyển "ánh mắt" của mình để tìm kiếm những vật thể khác trong bóng tối này, đồng thời xác nhận xem tứ chi của mình có tồn tại hay không.
Hắn không nhìn thấy bất cứ thứ gì, nơi này không có gì cả, và bản thân hắn ở đây dường như chỉ là một "tư duy" trôi nổi không nơi nương tựa, hoàn toàn không có cơ thể.
Vu Sinh lặng lẽ thử nghiệm nhiều thứ hơn.
Trong hai lần "tử vong" trước, hắn hoàn toàn không có kinh nghiệm, gần như trở về "nhân gian" một cách mơ hồ. Nhưng lần này, hắn bắt đầu có ý thức cảm nhận quá trình này, thử nghiệm đủ loại phỏng đoán.
Hắn biết, suốt thời gian qua mình vẫn luôn mông lung, thế giới xa lạ, hiện tượng kỳ quái, bí ẩn của bản thân, sống lại từ cõi chết... Quá nhiều thứ không thể lý giải chồng chất lên nhau, khiến hắn không có manh mối.
Nhưng kể từ khi Eileen nói cho hắn biết về khái niệm "dị vực", hắn biết mình đã có mục tiêu —— hắn muốn trở về, muốn quay lại thế giới "bình thường".
Khi lỗ hổng của dị vực ngẫu nhiên mở ra trước mắt con người, ngay khoảnh khắc người bình thường nhìn thấy những cảnh tượng rò rỉ từ trong lỗ hổng, họ liền vượt qua ranh giới của lý trí, đến với một phía khác bên ngoài sự bình thường. Quá trình này có thể là do xuống nhầm trạm xe buýt, có thể là do đi thừa một bậc thang khi xuống lầu, thậm chí có thể là do lật thêm một trang sách, nhìn nhầm một chữ, và... mở ra một cánh cửa sai lầm.
Nhưng bất kể nguyên nhân là gì, điều quan trọng nhất là quá trình này không phải không thể đảo ngược.
Dựa trên thông tin Eileen tiết lộ, thế giới này có người đang nghiên cứu dị vực, có người đã tổng kết ra quy luật của dị vực, thậm chí có cả những chuyên gia chuyên giải quyết các vấn đề về dị vực. Và cho dù là người bình thường, sau khi rơi vào dị vực cũng có cơ hội trở về.
Thung lũng bị màn đêm bao phủ này là một dị vực, số 66 đường Ngô Đồng mà mình đang ở cũng là một dị vực, nhưng Vu Sinh cho rằng, dị vực đầu tiên mà mình tiếp xúc còn sớm hơn thế nữa ——
Có lẽ vào thời điểm hắn đẩy cửa chính ra hai tháng trước, hắn đã rơi vào một dị vực lấy chính mình làm trung tâm, mang tên "Giới Thành".
Bây giờ, hắn chỉ có thể thăm dò, cố gắng hết sức để tìm hiểu những thứ kỳ quái này, tìm hiểu kiến thức liên quan đến dị vực, sau đó... rời khỏi thế giới không phù hợp này.
Thế là, hắn mở mắt.
Gió đêm lạnh lẽo thổi qua lỗ thủng lớn trên tường, bên ngoài mái nhà sụp đổ một nửa là một bầu trời vẩn đục.
Hắn ngồi trong một góc tường của ngôi miếu hoang, nhưng không lập tức đứng dậy, mà vẫn giữ nguyên tư thế vừa tỉnh lại, không nhúc nhích, cẩn thận cảm nhận mọi thứ xung quanh, đồng thời cố gắng nắm bắt những ký ức và "ấn tượng" đang nhanh chóng trôi đi trong tâm trí mình.
Hắn đang cố gắng nhớ lại cảm giác ngay khoảnh khắc mình tỉnh lại, xác định ranh giới khi mình từ bóng tối trở về "hiện thế".
Hắn cảm thấy, đây có thể là mấu chốt để tìm hiểu quá trình "sống lại từ cõi chết" của mình.
Ít nhất, điều này có thể giúp hắn tiến gần hơn một chút đến chân tướng của những bí ẩn này.
Lờ mờ, hắn bắt đầu nhớ lại một vài cảnh tượng mình đã "nhìn" thấy ngay trước khi tỉnh lại. Hắn nhớ mình đã bay lên từ bóng tối, vượt qua một ranh giới mông lung, sau đó lại chìm xuống về phía hiện thực... Nhưng sau đó thì sao? Giữa lúc "chìm xuống về phía hiện thực" và "mở mắt" thì sao? Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, đã xảy ra chuyện gì?
Hắn dường như thấy được vài hình ảnh thoáng qua, rất nhanh, rất mơ hồ, trong đó có vài hình ảnh tương đối rõ ràng... bao gồm con đường nhỏ gần nhà mình, cổng lớn trước số 66 đường Ngô Đồng, và... góc tường sâu trong ngôi miếu hoang này.
Vu Sinh cụp mắt xuống, những suy nghĩ trong đầu dần lắng lại. Hắn nảy ra một vài phỏng đoán, nhưng lại tạm thời gác những ý nghĩ này sang một bên. Sau đó, hắn mới nhẹ nhàng thở ra một hơi, bắt đầu cử động tay chân với biên độ nhỏ.
Cơ thể này thuần khiết mà cường tráng, hắn thậm chí có thể cảm nhận được sức mạnh cuồn cuộn chảy trong huyết quản. Hắn nghe rất rõ, nhìn rất xa, tay chân tràn đầy năng lượng —— mặc dù không lâu trước đó hắn còn bị một cú húc đầu bằng nửa tốc độ âm thanh làm cho tứ chi đứt lìa từ cổ trở xuống, nhưng bây giờ hắn đã hoàn toàn tràn đầy sức sống đứng dậy.
Hắn đứng dậy từ góc tường, chuẩn bị gọi Eileen.
Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn lại đột ngột dừng động tác của mình.
Bởi vì có tiếng động xôn xao truyền đến từ bên ngoài bức tường.
Nghe thấy âm thanh này, phản ứng đầu tiên của Vu Sinh là —— con quái vật có mùi vị không tệ kia lại đuổi đến tận ngôi miếu đổ nát này ư?!
Nhưng rất nhanh hắn liền cảm thấy có gì đó không đúng, bởi vì động tĩnh của con quái vật kia luôn kinh thiên động địa, chứ không phải cẩn thận từng li từng tí như thế này.
Nhẹ nhàng hít một hơi, Vu Sinh mang theo ba phần cẩn trọng, từ từ di chuyển đến trước lỗ thủng trên tường, nhìn ra ngoài qua khe hở.
Màn đêm sâu thẳm, nhưng tầm mắt của hắn lại nhìn rất rõ.
Hắn nhìn thấy một cô gái đang cẩn thận từng li từng tí đi lại trong đống phế tích của ngôi miếu hoang.
Cô gái khoác một chiếc váy rách nát, dường như đó từng là một bộ trang phục lộng lẫy, nhưng giờ chỉ còn lại những mảnh vải bẩn thỉu, tả tơi. Mái tóc dài màu trắng không được chăm sóc đã lâu trở nên rối bời, xõa xuống che đi hơn nửa khuôn mặt nàng, và trên đỉnh đầu cô gái... lại là một đôi tai hồ ly.
Nhưng so với đôi tai lông xù kia, ánh mắt của Vu Sinh lại tập trung nhiều hơn vào phía sau lưng cô gái —— những chiếc đuôi ấy.
Đuôi cáo, không chỉ một cái, nhưng từ góc nhìn của mình, Vu Sinh rất khó đếm rõ rốt cuộc có bao nhiêu cái đuôi —— hơn nữa vì cô gái trông thực sự nhếch nhác, hắn thậm chí còn nghi ngờ đó chỉ là một cái đuôi lớn, chỉ vì quá lâu không chải chuốt nên đã bết lại...
Đến bây giờ, Vu Sinh đương nhiên đã nhận ra.
Là cú húc đầu bằng nửa tốc độ âm thanh kia.
Nhưng cô gái dường như không nhận ra Vu Sinh đang ở ngay gần đó. Nàng chỉ cẩn thận từng li từng tí đi loanh quanh trong đống phế tích của ngôi miếu hoang, thỉnh thoảng khịt khịt mũi như đang phân biệt và tìm kiếm gì đó. Một lúc sau, nàng dường như tìm thấy thứ gì, mắt sáng lên rồi nhanh chóng chạy về một phía.
Tiếng lục lọi túi ni lông vang lên trong đêm tối.
Vu Sinh mở to hai mắt.
Đó là túi rác thừa mà hắn mang theo khi bị "ném" vào thung lũng này, bị hắn tiện tay vứt vào trong đống phế tích.
Bên trong đều là vỏ rau củ và vỏ trứng bị vứt đi lúc nấu cơm tối, còn có cơm thừa canh cặn được dọn ra từ tủ lạnh trước đó.
Hắn nấp sau bức tường, nhìn thấy cô gái có đuôi cáo kia vui mừng nhưng lại vụng về xé túi ni lông, kết quả không cẩn thận làm đổ hết đồ bên trong ra ngoài. Lại thấy nàng không chút do dự vơ lấy một nắm thức ăn thừa, chẳng thèm để ý mà nhét vào miệng ——
Cứ như thể đã bị bỏ đói rất, rất nhiều năm rồi.
Vu Sinh đột nhiên cảm thấy ngạt thở.
Hắn không biết tại sao, nhưng hắn rất khó chịu. Hắn cảm thấy... con người không nên bị bỏ đói đến mức này.
Dù cho nàng trông không giống "con người" cho lắm.
Dù cho nàng đã từng cho mình một cú húc đầu —— nhưng lúc đó nàng là muốn đến cứu mình.
Và đúng lúc này, cô gái kia dường như cuối cùng cũng nhận ra có hơi thở của "người sống" trong ngôi miếu hoang.
Nàng ngồi xổm trên mặt đất, miệng còn ngậm một miếng lá rau nát, kinh ngạc và căng thẳng quay đầu lại.
Vu Sinh thì đứng ở góc tường đổ nát của ngôi miếu hoang, cách một đống phế tích, bốn mắt nhìn nhau với nàng...