Trong bóng đêm hỗn loạn, giữa khu phế tích của một ngôi miếu hoang, một cô gái tóc bạc có đuôi cáo đang ngồi xổm giữa đống gạch ngói vụn, nhét vào miệng những lá rau nát vừa bới ra từ một túi rác. Ở phía đối diện, Vu Sinh, người đã chết ba lần, đứng sau một bức tường đổ, sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt.
Cả hai cứ thế lặng lẽ giằng co trong bóng đêm. Một cuộc gặp gỡ đầu tiên với khung cảnh thế này (không tính cú húc đầu trước đó), có lẽ cả đời này Vu Sinh cũng không thể nào quên được.
Sau đó, anh nhìn thấy cô gái có đuôi cáo kia từ từ mở to mắt, một sự kinh ngạc và vui mừng khôn xiết – có lẽ còn kèm theo chút không dám tin – dần dần lấp đầy cặp đồng tử màu hổ phách của cô. Cuối cùng cô cũng đứng dậy, tay vẫn nắm chặt một mớ rau, rồi như thể bừng tỉnh, cô giơ tay chỉ về phía Vu Sinh, cất giọng nói như sắp nghẹn lại: “Người!? A, người! Ngươi là người?! Ngươi... ngươi là ai? Từ đâu đến...”
Về phía Vu Sinh, anh vốn đã chuẩn bị sẵn lời mở đầu, bao gồm việc tự giới thiệu, hỏi thăm tình hình, và cả việc bày tỏ sự rộng lượng của mình, không để tâm đến “ân huệ” là cú húc đầu trước đó. Thế nhưng đối phương vừa mở miệng, anh đã sững sờ, quên mất hơn nửa những gì đã nghĩ trong đầu, chỉ cảm thấy phản ứng này của cô gái hình như không giống lắm với những gì mình dự đoán.
Cái gì gọi là “ngươi là người”? Việc mình là người lại có thể gây chấn động lớn đến thế sao? Cô ấy chưa từng thấy người, hay đã quá lâu rồi không gặp ai? Và quan trọng hơn là...
Không biết có phải ảo giác hay hiểu lầm không, nhưng Vu Sinh luôn cảm thấy phản ứng này của đối phương cứ như thể lần đầu tiên nhìn thấy mình. Rõ ràng trước đó, lúc anh đang chiến đấu với con quái vật kia, cô gái này đã gặp anh rồi – dĩ nhiên, cách gặp mặt lúc đó có hơi khác người. Sau cú húc trời giáng đó, hình dạng tổng thể của Vu Sinh có lẽ khác xa bây giờ, nhưng dù sao đi nữa, ít nhất thì khuôn mặt này của anh cũng không thay đổi quá nhiều...
Dù cho cô gái này sau khi gây án đã không kiểm tra kỹ hiện trường, thì ít nhất cũng nên có chút ấn tượng về vong hồn dưới tay mình chứ, thay vì tỏ ra như thể lần đầu tiên nhìn thấy một “người lạ”.
“Chúng ta... đã gặp nhau một lần rồi,” Vu Sinh nín nhịn vài giây rồi cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng, “Ngay vừa nãy, ở bãi đất trống bên ngoài, ngươi nói ngươi đến cứu ta... Quên rồi sao?”
Cô gái hồ ly đối diện nghiêng đầu, dường như thật sự không hiểu Vu Sinh đang nói gì. Nhưng rất nhanh, sự chú ý của cô đã chuyển sang nơi khác, cô chỉ vào túi rác nhà bếp trên mặt đất, đôi mắt như phát sáng trong đêm: “Đây là... đồ... của ngươi?”
Cô nói năng ngắt quãng một cách kỳ lạ, như thể đã quá lâu không giao tiếp với ai, đến mức mỗi một từ đều phải suy nghĩ và hồi tưởng lại mới có thể thốt ra.
Vu Sinh nói với giọng kỳ quặc: “Ờ, là...”
“Ta có thể... ăn không?” Cô gái hồ ly nói rất nhanh, giọng vẫn có chút cà lăm. Ngay sau đó, cô lại siết chặt mớ rau trong tay, dường như đang dùng một ý chí phi thường để chống lại sự thôi thúc muốn nhét thẳng thứ này vào miệng. Miệng cô mấp máy, nhai nốt những thứ vừa ăn, rồi lại nhìn Vu Sinh, hỏi dồn dập: “Ta... đói, ta muốn ăn, xin lỗi...”
Tay cô hơi run, giọng nói đầy vẻ vội vàng, nhưng vẫn luôn dùng ý chí để kìm nén. Dường như thứ cô phải kìm nén không chỉ là cơn thèm ăn, mà còn là một thứ gì đó nguy hiểm hơn... một thứ sắp mất kiểm soát.
Vu Sinh thoáng sững người, anh có cảm giác như vừa thấy những bóng đen mờ ảo lơ lửng sau lưng cô gái, chúng chậm rãi lan tỏa từ xa, tựa như những tay thợ săn rình rập trong bóng tối, chờ đợi khoảnh khắc con mồi lơ là cảnh giác.
Nhưng những bóng đen đó lại nhanh chóng tan biến.
Vu Sinh bước ra từ sau bức tường đổ. Anh đã nhận ra có điều gì đó bất thường trên người cô gái trước mắt (dù cho cái mớ đuôi rối bù trên người cô đã đủ kỳ lạ rồi), nhưng anh vẫn mạnh dạn tiến thẳng về phía trước: “Những thứ đó không ăn được đâu, toàn là...”
Anh cảm thấy hơi khó nói – bởi vì anh chưa bao giờ bị đói đến mức này.
Lúc này, cô gái đã từ từ ngồi xổm xuống, dường như không thể chờ đợi câu trả lời của Vu Sinh nữa, cô định nhặt những thứ đồ ăn vương vãi trên đất lên.
“Chờ đã! Hình như tôi có đồ ăn này!” Đúng lúc này, Vu Sinh đột nhiên lớn tiếng gọi cô gái lại. Anh dường như nhớ ra điều gì đó, vừa nói vừa vội vàng lục lọi trong túi áo.
Cuối cùng, anh cũng lôi ra được hai chiếc bánh mì còn nguyên bao bì và một thanh sô cô la cỡ lòng bàn tay. Đây vốn là thứ anh định để dành ăn khuya.
Do tính chất công việc, anh có thói quen thức đêm.
Cô gái hồ ly mang theo vẻ cảnh giác và hoang mang nhìn động tác của Vu Sinh. Anh liền đi tới trước mặt cô, ra hiệu cách xé túi bánh mì – theo tiếng nhựa bị xé toạc, mùi thơm của bánh mì lan tỏa ra, mắt cô gái lập tức sáng rực lên, rồi gần như dùng tốc độ tạo ra tàn ảnh để vồ lấy tay Vu Sinh, nhét cả bàn tay đang cầm bánh mì của anh vào miệng mình.
Vu Sinh suýt nữa không phản ứng kịp. Cô gái không chỉ nhanh mà sức lực cũng lớn kinh người. Anh phải dùng gần như toàn bộ sức lực để giật tay lại, mới kịp rút tay mình ra khỏi miệng cô trước khi bị con hồ ly này cắn đứt ngón tay. Dù vậy, ngón trỏ của anh vẫn bị răng nanh sắc nhọn của cô sượt qua, tạo thành một vết rách nhỏ, máu tươi nhanh chóng ứa ra.
“Trời đất, rốt cuộc ngươi đã đói bao lâu rồi vậy...” Anh không nhịn được lẩm bẩm một câu.
Cô gái dường như đã hoàn toàn không nghe thấy âm thanh xung quanh nữa. Cô ngấu nghiến nhét thức ăn vào miệng, như thể muốn nuốt chửng nó vào thẳng dạ dày. Miệng cô phồng lên, mỗi lần nhai đều trợn tròn mắt. Vu Sinh thậm chí còn lo rằng giây tiếp theo cô sẽ bị nghẹn chết, nhưng cô vẫn cố gắng nuốt trôi thức ăn trong miệng, rồi ánh mắt lại dán vào chiếc bánh mì còn lại.
“Ngươi ăn chậm thôi, hít thở cho đều đã, ăn như thế sẽ nghẹn chết đấy,” Vu Sinh đành phải ngăn cô lại, nhìn thẳng vào mắt cô gái và nói một cách nghiêm túc, “Được chưa? Hiểu không?”
“Ta... hiểu...” Cô gái hồ ly gật mạnh đầu, cố gắng nuốt nước bọt.
Lúc này Vu Sinh mới đưa chiếc bánh mì thứ hai qua. Anh nhìn cô gái vụng về xé bao bì – cách làm của cô không đúng, nhưng sức lực lại kinh người, gần như ngay lập tức đã xé nát túi nhựa, rồi bẻ đôi chiếc bánh mì nhét vào miệng. Nhưng nhét được một nửa, cô lại như nhớ ra lời của Vu Sinh, hoặc ý thức được sự quý giá của đồ ăn, vội vàng giảm tốc độ lại, xé bánh mì thành từng miếng nhỏ, cực kỳ kiềm chế mà cho vào miệng.
Cùng lúc đó, ánh mắt cô không ngừng liếc về phía tay Vu Sinh, dừng lại trên thanh sô cô la cuối cùng.
“Đây là sô cô la...” Vu Sinh thuận miệng nói, định đưa thanh sô cô la qua, nhưng vừa đưa tay ra được nửa chừng thì lại do dự dừng lại, vẻ mặt cũng trở nên có chút kỳ quặc.
Anh nhanh chóng suy nghĩ vài giây, cuối cùng gọi Eileen trong lòng: “Eileen.”
Giọng nói ồn ào của con rối trong tranh lập tức vang lên trong đầu anh: “Vu Sinh! Anh vừa bị làm sao thế, sao đột nhiên im bặt vậy, mà tôi gọi thế nào cũng không...”
“Tình hình bên tôi phức tạp, lát nữa sẽ giải thích từ từ với cô sau, giờ hỏi cô chuyện này trước đã...”
“Anh... Thôi được, anh hỏi đi.” Giọng Eileen nghe có vẻ không vui, nhưng cuối cùng vẫn bất đắc dĩ tỏ ra kiên nhẫn.
“Chó không ăn được sô cô la đúng không?” Vu Sinh nén lại cảm giác kỳ quặc trong lòng, anh liếc trộm cô gái hồ ly đang đầy mong đợi ở phía đối diện, cố gắng để giọng mình nghe nghiêm túc một chút.
“...Đúng vậy,” Eileen cảm thấy câu hỏi này thật khó hiểu, “Thứ đó có độc với chó. Nhưng sao anh lại đột nhiên hỏi chuyện này? Anh bị nhốt trong Dị Vực mà vẫn còn rảnh rỗi...”
Vu Sinh không để ý đến những lời lảm nhảm sau đó của cô ta: “Vậy hồ ly có ăn được không?”
“Hồ ly chắc cũng không được... Hả?” Eileen có chút do dự, “Dù sao cũng đều là họ chó. Này tôi nói anh nghe, rất nhiều đồ ăn của con người đều có độc đối với các loài khác. Nói thế này cho dễ hiểu nhé, thực đơn của các người ấy, đừng nói là trong mắt động vật, mà ngay cả trong mắt một ‘dị chủng tộc’ như tôi cũng thấy bệnh hoạn hết sức. Toàn là kiểu ăn độc dược pha với kiềm, uống axit rồi lại đổ dung dịch trung hòa vào, thuốc sinh hóa cho xuyên ruột, rồi lại hốc cả đống chất thối rữa...”
Vu Sinh lại một lần nữa cắt ngang cái máy phát thanh này: “Thế hồ ly tu luyện thành tinh thì sao?”
Eileen cuối cùng cũng bị nghẹn lời: “...Cái gì?”
Sự thật chứng minh, dù có là cái máy phát thanh lắm lời đến đâu cũng không chịu nổi kiểu chuyển chủ đề tâm thần thế này.
“Ý tôi là, hồ ly biến thành hình người ấy, là Hồ Tiên, hồ yêu, hiểu không?” Vu Sinh nói nhanh trong đầu, vì anh phát hiện cô gái hồ ly trước mắt đã sắp ăn xong chiếc bánh mì, và sắp sửa giật lấy thanh sô cô la trong tay mình. “Hồ Tiên có được tính là hồ ly không? Thành phần người nhiều hơn, hay thành phần hồ ly nhiều hơn? Nếu thành phần sau cao hơn, thì Hồ Tiên có tính là họ chó không?”
Eileen: “...Bên anh rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì vậy?!”
“Bên tôi có một con hồ ly sắp chết đói, loại lông trắng mắt đỏ chín đuôi ấy... cũng có thể là sáu bảy đuôi gì đó, rối hết cả lên đếm không xuể, nhưng trong tay tôi chỉ còn lại một thanh sô cô la thôi.”
Eileen sững người một lúc, sau đó với khả năng tiếp thu đáng kinh ngạc, cô vung ra một câu: “Đã chín đuôi rồi thì chắc chắn chịu được! Nếu đến chút tu vi ấy cũng không có, thì luyện ra nhiều đuôi như vậy để làm chân vịt khi bơi à? À khoan đã, bên anh rốt cuộc là chuyện gì vậy? Không phải nói là một Dị Vực không người sao? Sao lại xuất hiện một con...”
Vu Sinh nghe nửa đầu câu nói của Eileen cũng cảm thấy rất có lý, không thèm đáp lại những lời lải nhải sau đó của cô ta mà đưa thanh sô cô la trong tay cho đối phương, nhưng vẫn không quên nhắc nhở một câu: “Cho ngươi ăn đấy, nhưng tốt nhất nên ăn thử một ít thôi, ta sợ thứ này không tốt cho cơ thể ngươi.”
“Cảm... cảm ơn!” Cô gái hồ ly vội vàng nhận lấy thanh sô cô la, vụng về mở bao bì rồi cẩn thận cắn một miếng.
Vẻ mặt cô lộ ra sự ngạc nhiên, ngay sau đó liền hơi nheo mắt lại, dường như đang đắm chìm trong hạnh phúc vô bờ.
“Được rồi, muốn thêm nữa cũng không có đâu,” Vu Sinh thấy vậy liền lắc đầu, xòe tay ra, “Không biết có đủ cho ngươi ăn no không... Ờ, cũng không biết nên xưng hô với ngươi thế nào.”
“Cảm ơn,” cô gái hồ ly nói thêm một lần nữa, lần này lời cảm ơn trịnh trọng hơn lúc nãy rất nhiều. Sau khi cuối cùng cũng đỡ đói, cô mới nhìn vào mắt Vu Sinh, rồi chỉ tay vào mình, vẻ mặt chân thành: “Hồ Ly.”
“Hả?” Vu Sinh nhất thời không phản ứng kịp.
“Hồ Ly,” cô gái hồ ly chỉ vào mình, rồi từ từ mỉm cười, “Ta, có tên!”