Cùng với một vụ nổ rung trời chuyển đất, một cột khói lửa khổng lồ bốc lên từ Hắc Sâm Lâm. Ánh sáng và sức nóng ấy nhanh chóng bị bóng tối vô tận trong rừng nuốt chửng, nhưng sóng xung kích nó tạo ra đủ để khiến những tiếng sói tru liên hồi phải im bặt trong giây lát.
Vu Sinh biết, rằng sau đó tiếng sói tru sẽ nhanh chóng vang lên trở lại, khu rừng sẽ nhanh chóng trở lại như cũ, Hắc Sâm Lâm sẽ tiếp tục vận hành theo kịch bản và quy tắc của riêng nó, cái "nguồn cơn" tạo mộng đang ẩn sau bức màn kia sẽ tiếp tục thì thầm trong cơn ác mộng do chính nó dệt nên — cứ để nó thì thầm, bây giờ hắn chẳng thèm để tâm đến chuyện đó.
Vu Sinh đã đưa Hồ Ly xuyên qua cánh cửa kia, trở về thung lũng.
"Lúc nãy qua cánh cửa em thấy động tĩnh lớn lắm!" Eileen lập tức chạy tới, níu lấy ống quần Vu Sinh rồi trèo lên, vừa trèo vừa lẩm bẩm, "Hai người không gây ra cháy rừng đấy chứ?"
"Cháy được thì lại tốt, nhưng tiếc là, muốn đốt trụi cả Hắc Sâm Lâm thì chút hỏa lực này còn kém xa," Vu Sinh vừa đỡ con rối nhỏ vừa thuận miệng đáp, "Đừng vội, vẫn chưa đến lúc phát động tổng tấn công vào khu rừng đó đâu, ta vẫn chưa tóm được cái thứ trốn sau màn kịch kia... Nhưng sắp rồi, cũng sắp rồi."
Hồ Ly thì kéo tay áo Vu Sinh, vẻ mặt hơi ngượng ngùng: "Ân công, ta hơi đói rồi, khi nào mình về nhà ăn cơm ạ?"
Vu Sinh vốn vẫn đang đắm chìm trong kế hoạch "Hồ Tiên Cyberpunk Đại Náo Văn Học Thiếu Nhi" cho Hắc Sâm Lâm, nghe Hồ Ly nhắc vậy, vội vàng lấy điện thoại ra xem: "Ôi, nói mới nhớ, đúng là sắp đến giờ cơm rồi, ở đây ngay cả trời tối trời sáng cũng không có, lơ đễnh một cái là quên mất thời gian..."
"A, anh không làm thí nghiệm khác nữa à?" Eileen ngồi trên vai Vu Sinh, nghe vậy tò mò hỏi, "Không phải anh nói mở cánh cửa vào Hắc Sâm Lâm chỉ là bài thử nghiệm đầu tiên thôi sao?"
Vu Sinh do dự một chút, xoa trán, một lúc sau đành thở dài: "Ta vốn định thử thêm xem làm thế nào để dựng nên một cánh cửa có thể tự duy trì mà không cần ta đích thân chống đỡ, nhưng quả nhiên vẫn nên để lần sau thì hơn — mấy lần mở cửa vào Hắc Sâm Lâm thất bại làm ta hoa mắt chóng mặt, hôm nay tha cho ta đi."
Eileen lập tức cảm thán: "Hiếm thấy thật, anh cũng có lúc mệt vì giày vò à."
Vu Sinh không thèm để ý đến con rối trên vai, mà lấy điện thoại ra gọi cho Bách Lý Tình: "... Ừ, là tôi đây, bên tôi thí nghiệm xong rồi, vất vả cho nhân viên trực ca... Ừm, lần sau làm tiếp tôi vẫn sẽ báo trước cho cô. À phải rồi, lát nữa có thể sẽ có thêm một hai lần tín hiệu, đó là lúc tôi mở cửa về nhà thôi, không có chuyện gì khác đâu, tôi cúp máy trước, bái bai."
Eileen ngẩn người nhìn: "Bây giờ anh càng lúc càng chín chắn nhỉ, không cho người ta cơ hội chửi thầm trong bụng luôn?"
Vu Sinh tiện tay xoa đầu con rối líu ríu không ngừng hai cái, rồi quay sang nhìn cô gái hồ ly bên cạnh: "Tối nay chúng ta ăn chút đồ tươi mới — cô thả con sói xám già trong đuôi ra trước đi, để ta xử lý nó, con hàng này to quá, nhà bếp ở nhà không chứa nổi..."
Hồ Ly vừa nghe, nước miếng cũng sắp chảy ra, lập tức làm theo lời Vu Sinh dặn, lôi cái xác sói khổng lồ giấu trong đuôi ra. Sau đó, cô còn tiện tay lấy ra một con dao phay, một con dao chặt xương, một chiếc chảo xào, hai chiếc nồi hầm, một cái xẻng, một cái thớt, rượu, gia vị, xì dầu, tiêu, đại hồi và cả một thùng dầu phộng...
Vu Sinh vốn đang định tiện đường mở cửa về nhà một chuyến để lấy đồ, lúc này thấy đống đồ Hồ Ly lôi ra thì trợn tròn mắt, một lúc lâu sau mới hoàn hồn: "Cô mang mấy thứ này trên người từ bao giờ thế?!"
Hồ Ly ngượng ngùng cúi đầu: "Lúc ra khỏi nhà, tiện tay mang theo thôi ạ."
Vu Sinh: "...Cô ra ngoài tiện tay mang theo cả cái nhà bếp luôn à?!"
"Không, không có!" Hồ Ly vội vàng xua tay giải thích, "Bếp ga em không có lấy."
"Nói nhảm! Nó còn nối với đường ống đấy! Cô có muốn lấy cũng không được!" Vu Sinh phát hiện, con người ta khi cạn lời đến tột cùng thì quả nhiên sẽ bật cười, và rồi hắn nhanh chóng nhận ra một chuyện khác, "Khoan đã, nói như vậy... mỗi lần cô ra ngoài cùng ta đều mang theo cả nhà bếp à?!"
Hồ Ly gật đầu lia lịa: "Vâng vâng."
"Vậy mỗi lần về nhà cô đều phải chạy trước ta vào bếp... là để cất đồ về chỗ cũ?"
Hồ Ly tiếp tục: "Vâng vâng."
Vẻ mặt Vu Sinh có chút đờ đẫn: "...Tại sao chứ?"
"Em thấy có thể sẽ cần dùng đến mà," cô gái hồ ly le lưỡi, lí nhí nói, "Lỡ như phải nấu cơm ở bên ngoài thì sao, ví dụ như đi dã ngoại chẳng hạn... Với lại anh xem, lần này không phải đã dùng đến rồi sao?"
Vu Sinh ngẫm nghĩ, định nhắc nhở cô hồ ly này rằng "dã ngoại" không phải hoang dã đến mức này, có hơi bá đạo quá rồi, nhưng suy nghĩ kỹ lại, hắn đột nhiên cảm thấy như vậy cũng không tệ.
Nhìn nơi này xem, trời xanh đất biếc, non xanh nước biếc, trong khi thế giới hiện thực bên ngoài sắp tối đen như mực thì nơi này vẫn sáng trưng. Ở một nơi trời đất bao la, gió nhẹ hiu hiu, cỏ xanh như nệm thế này... sao lại không thể nướng một con bà ngoại sói để góp vui chứ?
Coi như một tiết mục giải trí sau khi thám hiểm Hắc Sâm Lâm, việc dẫn cả đội về đại bản doanh chia thịt bà ngoại sói quả thực là quá hợp cảnh.
Thế là Vu Sinh liền điều khiển nham thạch dưới chân, dựng lên một cái bàn và bếp lò tạm thời trên nền đất, rồi bảo cô gái hồ ly sắp xếp nhà bếp dã chiến. Sau đó, hắn cầm lấy dao phay và dao chặt xương, bắt đầu thử xẻ thịt cái xác sói khổng lồ, vừa làm vừa có chút cảm khái lẩm bẩm: "Tiếc thật, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ và Hiểu Hiểu về rồi, không thì ta nhất định phải lôi hai đứa nó tới nếm thử cái này..."
Eileen đứng trên bếp lò tạm thời dựng bằng đá, chống nạnh: "Anh không sợ dọa người ta phát bệnh à!"
"Cô biết gì chứ, cách tốt nhất để chiến thắng nỗi sợ là đối mặt với nó, còn có cách 'đối mặt' nào triệt để hơn là ăn nó không?" Vu Sinh liếc nhìn con rối nhỏ, "Ngược lại là cô đấy, đừng có nhảy nhót trên đó, lát nữa lại rơi vào nồi bây giờ."
Eileen lè lưỡi trêu hắn, cũng không chịu xuống, cứ tiếp tục đi tới đi lui trên bếp lò, đồng thời tò mò quan sát xem Vu Sinh làm thế nào để xẻ thịt cái xác lớn hơn sói thường gấp hai ba lần.
Mà Vu Sinh đang làm dở thì đột nhiên phát hiện ra một vấn đề.
"Khoan đã, ở đây không có lửa." Hắn ngẩng đầu, nhìn quanh bốn phía, trong tầm mắt chỉ có cánh đồng trơ trụi. Trong thung lũng lúc này tuy đã có không ít cây xanh, nhưng để mọc thành cây cối thì còn lâu lắm, càng không thể trông mong nhặt được cành củi nào — mấy thứ như bếp ga thì càng khỏi phải nghĩ, ít nhất cho đến hiện tại Vu Sinh vẫn chưa nghĩ ra cách nào để nối ống ga từ nhà số 66 đường Ngô Đồng đến cái thung lũng trên hành tinh này...
Nhưng hắn vừa dứt lời, Hồ Ly đã đi tới: "Không sao đâu ân công, ta có lửa."
Thiếu nữ yêu hồ vừa nói vừa thuận tay rút một cái đuôi ra từ sau lưng, rồi ôm cái đuôi lông xù màu trắng bạc đó quẹt hai cái lên bếp lò, giống như quẹt diêm, đầu đuôi liền "phừng" một tiếng, bốc lên một ngọn hồ hỏa.
"Cho ngài này." Nàng cười tươi rạng rỡ, ôm cái đuôi đang cháy đưa cho Vu Sinh.
Vu Sinh: "...Cái này còn dùng để nấu cơm được à?!"
"Được chứ, chỉ cần điều khiển công suất là được. Lửa lớn có thể dùng để luyện thép, lửa nhỏ có thể dùng để sưởi ấm."
"...Vậy cô nhét nó vào bếp lò trước đi, đun một ấm nước."
"Vâng," Hồ Ly gật đầu, liền ôm đuôi đi về phía bếp lò, nhưng mới đi được nửa đường lại quay đầu lại, "Ân công, có cần vớt Eileen ra khỏi nồi trước không ạ?"
Vu Sinh nghe vậy, vội vàng quay đầu nhìn, liền thấy con rối nhỏ ướt sũng đang dùng cả tay chân bò ra khỏi nồi nước lớn, lập tức ngây người: "Trời đất, cô rơi vào lúc nào thế!?"
"Ngay lúc Hồ Ly quẹt lửa ban nãy, tôi lơ đãng một cái là rơi vào rồi... Cấm cười! Hai người có nghe không, cấm cười!"
...
Đây là một đêm yên ổn — một đêm bình tĩnh, thanh thản đã lâu không có.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đã rất lâu rồi không được ngủ một giấc như hôm nay.
Càng gần đến tuổi trưởng thành, giấc ngủ của cô càng ít đi, đến bây giờ mỗi ngày chỉ ngủ được khoảng hai tiếng. Mà trong hai tiếng ngủ ngắn ngủi đó, cô gần như đều phải trải qua sự kinh hoàng và ác ý của Hắc Sâm Lâm — cô đã không nhớ nổi cuộc sống như vậy kéo dài bao lâu, sự ăn mòn của Hắc Sâm Lâm đã làm xáo trộn nhận thức về thời gian của cô, lúc ở trong mơ, cô thậm chí còn cảm thấy cuộc đời mình ngay từ đầu đã như vậy.
Nhưng hôm nay, cô đã chìm vào giấc ngủ từ rất sớm, sau đó cứ trôi nổi trong những giấc mơ nhẹ nhàng, yên bình.
Cô mơ hồ biết mình đang mơ, cô đi qua những khung cảnh thường ngày, đi qua sân trường trong ký ức, đi qua hành lang và sân trong của cô nhi viện. Nàng rong chơi trong giấc mộng nông, không thấy những bóng cây che trời, cũng không có tiếng tru tréo vây quanh, chỉ thỉnh thoảng thấy những bóng sói quen thuộc, thân thiết, cùng cô thong thả dạo bước.
Sau đó, trong một giấc mơ nào đó, cô thấy mình đi vào một con hẻm nhỏ.
Đó là một con hẻm nào đó trong khu phố cổ, trông rất quen, dường như mới đi qua cách đây không lâu.
Cô không nhớ tại sao mình lại đến đó, chỉ thấy mình dẫn theo bầy sói đi nhanh trong con hẻm.
Cô thấy bầy sói của mình phát hiện ra điều gì đó, bất an gầm gừ ở phía trước. Cô thấy mình bước nhanh vào sâu trong hẻm, thấy một bóng người ngã trên mặt đất, nơi đó có máu tươi lênh láng, và một gương mặt quen thuộc.
Trong sâu thẳm giấc mơ, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ mở to hai mắt.
Cô thấy Vu Sinh đang lặng lẽ nằm trong con hẻm, một Vu Sinh đã chết — lồng ngực bị khoét một lỗ lớn, Vũ Oa đã lấy đi trái tim của hắn.
Sự hoảng sợ, bàng hoàng và nghi hoặc tột độ lập tức chiếm lấy tâm trí thiếu nữ. Cô sững sờ đứng trong mơ, nhìn người quen thuộc ấy đã chết trước mặt mình từ rất lâu về trước. Rồi đột nhiên, cô lại thấy khu rừng đêm đó, thấy Vu Sinh ngã xuống dưới đòn tấn công của thực thể — Đói Khát.
Cô thấy máu loang ra, lan đến tận người mình.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đột ngột mở mắt, thở hổn hển từng hơi.
Ngoài cửa sổ trời đã sáng.
Một cái đầu ló ra từ giường bên cạnh, Công Chúa Tóc Mây trừng mắt nhìn sang, một lúc lâu sau, cô mới không thể tin nổi mà lên tiếng: "Hôm qua cậu ngủ cả đêm! Lâu lắm rồi cậu không ngủ ngon như vậy!"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ không nói gì, cô vẫn chỉ thở dốc, một lúc lâu sau mới dần bình tĩnh lại, nhưng ánh mắt vẫn có chút thất thần.
Công Chúa Tóc Mây nhận ra sự khác thường của cô, lập tức lo lắng: "Cậu sao thế? Gặp ác mộng à? Hay là... lại vào Hắc Sâm Lâm rồi?"
"...Không," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ do dự, chậm rãi lắc đầu, "Tớ chỉ là... đột nhiên nhớ ra một vài chuyện, một vài chuyện không thể tin nổi. Tóc Mây, mọi chuyện trở nên kỳ lạ rồi."
"Hả?"