Vu Sinh bị cuộc điện thoại của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đánh thức vào sáng sớm.
Hắn mơ màng mở mắt, liền thấy hai Eileen, một cô bé đang vắt vẻo cuối giường, cô còn lại thì nằm sõng soài trên tủ đầu giường – người thường khó mà tưởng tượng nổi hai nhân ngẫu này làm thế nào lại có thể ngủ thành cái dáng vẻ này. Chiếc điện thoại bên cạnh gối thì không ngừng rung lên. Vừa bắt máy còn chưa kịp mở lời, đầu dây bên kia đã vang lên giọng nói hoảng hốt, gấp gáp của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ: "Vu Sinh! Cậu chết rồi!"
Vu Sinh giật mình tỉnh táo lại ngay tại chỗ.
Phản ứng đầu tiên của hắn là cảm thấy tố chất của các nữ sinh cấp ba thời nay cần được nâng cao, phản ứng thứ hai là vội vàng nghĩ xem mình đã đắc tội cô gái kia ở điểm nào – cuộc điện thoại sáng sớm này đúng là đầy mùi thuốc súng, còn hơn cả hố cát trong cô nhi viện của các cô bé.
Nhưng một giây sau, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ở đầu dây bên kia đã kịp phản ứng, vội vàng giải thích: "A, xin lỗi, ý tôi không phải vậy, đầu óc tôi hơi loạn, ý tôi là tôi thấy cậu chết... Không đúng, là tôi nhớ ra cậu đã chết... Vẫn không đúng, à, lần này đúng rồi, tôi vừa nhớ ra..."
Nghe ra cô gái kia quả thật có chút hoảng loạn, nhưng chính sự hoảng loạn của cô lại giúp Vu Sinh hiểu ra chuyện gì – dù sao phản ứng tương tự cũng từng xuất hiện trên người Eileen, nên hắn ho khan hai tiếng ngắt lời đối phương: "Khụ, dừng lại, dừng lại, cậu không cần nói nữa, tôi biết chuyện gì rồi. Hay lắm, quả nhiên, hiệu ứng bị trì hoãn do phải truyền qua một lớp 'Sói Xám' đã phát huy tác dụng trên người cậu, đúng là chậm thật."
Đầu dây bên kia, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngây người trong giây lát, có lẽ phản ứng bình tĩnh của Vu Sinh khiến cô có chút bối rối. Vài giây sau, giọng cô mới vang lên lần nữa: "Cậu... sao cậu bình tĩnh vậy?"
"Bởi vì tôi biết sớm muộn gì cậu cũng sẽ nhớ ra những chuyện này. Người từng tiếp xúc với máu của tôi sẽ nhận ra quá trình 'hồi sinh' của tôi, chuyện tương tự đã xảy ra với Eileen và Hồ Ly rồi," Vu Sinh ngồi dậy khỏi giường, đồng thời giải thích sơ qua tình hình cho đối phương, "... Tóm lại là vậy đó, cậu cũng không cần căng thẳng. Tin tốt là lần sau cậu đến số 66 đường Ngô Đồng sẽ không cần tôi giúp mở cửa nữa, tự cậu có thể nhìn thấy căn nhà này của tôi. Tin xấu là lần sau nếu cậu phải chứng kiến cảnh tôi chết bất đắc kỳ tử ngay trước mặt, có lẽ cú sốc sẽ hơi lớn, vì cơ chế 'lãng quên' sau này sẽ không còn tác dụng với cậu nữa."
"Nhưng vấn đề này cũng không lớn lắm, Eileen và Hồ Ly giờ đã quen rồi, tôi cũng quen rồi, cậu nhìn thêm vài lần là cũng sẽ quen thôi."
Đầu dây bên kia im lặng một lúc, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ có lẽ lại rơi vào hỗn loạn, trong trạng thái tam quan không theo kịp lý trí, mà lý trí lại chẳng theo kịp những gì tai nghe được. Lúc này, hai Eileen đang vắt vẻo cuối giường và nằm sõng soài trên tủ đầu giường cũng bị tiếng nói chuyện điện thoại làm cho từ từ tỉnh lại. Hai nhân ngẫu mơ màng ngẩng đầu, chào Vu Sinh: "Buổi sáng tốt lành... Ngáp."
Sau đó cả hai cùng lúc rơi xuống đất – vốn dĩ đã treo lủng lẳng sắp rơi rồi.
Vu Sinh đưa tay xách Eileen vừa rơi từ trên tủ đầu giường xuống lên. Cô bé xoa xoa cái đầu nhỏ, vẫn chưa tỉnh táo hẳn, lầm bầm oán trách: "Hôm qua anh với Hồ Ly quá đáng lắm, hai người ăn đồ nướng, tôi chỉ có thể nhìn mà không được nói, còn bị hai người đặt cạnh đống lửa nướng chung với thịt nữa..."
"Không phải là để hong khô quần áo cho cậu sao," Vu Sinh liếc con búp bê một cái, "Ai bảo cậu rơi vào trong nồi."
"Thế anh cũng không thể xiên tôi lên cành cây được!"
Vu Sinh suy nghĩ một lát: "Chuyện hôm qua qua rồi, chúng ta nên nhìn về phía trước..."
Eileen gào lên một tiếng rồi nhảy dựng lên, nhưng mới nhảy được nửa chừng đã bị Vu Sinh ấn đầu đè xuống. Cùng lúc đó, hắn còn giơ bắp tay lên khoe: "Cô Bé Quàng Khăn Đỏ gọi điện tới đấy, giờ cô bé cũng 'giống' như cậu và Hồ Ly rồi."
Eileen chớp mắt, ban đầu có vẻ không hiểu, nhưng chỉ vài giây sau, cô bé đã đoán ra chuyện gì.
"...Vừa mới có hiệu lực à?" Nhân ngẫu dè dặt hỏi.
"Vừa mới có hiệu lực, mà hình như bị dọa sợ rồi," Vu Sinh nói nhỏ, "Khả năng tiếp nhận của học sinh cấp ba thời nay kém thật."
Hắn vừa dứt lời, giọng của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cuối cùng cũng vang lên trong điện thoại: "Tôi thấy đây không phải là vấn đề về khả năng tiếp nhận đâu – ai có quan hệ tốt với cậu mà gặp chuyện này cũng sẽ phản ứng như vậy thôi."
Vu Sinh bật cười: "Mạch suy nghĩ thông suốt rồi à?"
"Chắc vậy," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ thở dài, rồi tò mò hỏi, "Hiện tại có bao nhiêu người biết 'bí mật' này của cậu rồi?"
"Thật ra tôi cũng không thấy đây là bí mật gì, nhưng vì có một cơ chế 'quay ngược' kỳ quặc tồn tại nên cũng đành chịu," Vu Sinh thuận miệng đáp, "Hiện tại chỉ có cậu, Eileen, và Hồ Ly, ba người biết – về lý thuyết thì Hiểu Hiểu cũng có thể biết, vì cô bé cũng đã chia sẻ máu của tôi, nhưng tôi chưa từng chết trước mặt cô bé nên giờ cô bé vẫn chưa biết..."
Hắn còn chưa nói xong, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ trong điện thoại đã hét lên: "Cậu đừng có dọa trẻ con nhé!"
Vu Sinh dở khóc dở cười: "Nói nhảm, tôi có bị điên đâu, rảnh rỗi không có chuyện gì làm lại cố ý chết bất đắc kỳ tử trước mặt một đứa trẻ chỉ để dọa nó một phen à?"
Giọng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ có chút oán giận: "Biết đâu cậu muốn thử xem thì sao?"
Vu Sinh: "..."
Hắn giờ rất nghi ngờ hình tượng của mình trong mắt đối phương rốt cuộc là gì – chẳng lẽ không phải là một người lớn trưởng thành, đáng tin cậy và ổn trọng sao?
Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy điện thoại lại rung lên, ngay sau đó màn hình hiện thông báo có cuộc gọi mới.
"Thôi không nói với cậu nữa, Cục Đặc Công gọi tới," Vu Sinh liếc nhìn cái tên trên màn hình, nói nhanh với Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, "Bên cậu còn tình hình gì khác không?"
"Không có, tình hình lớn nhất chính là đột nhiên biết cậu đã chết, cậu mau nghe máy đi."
Vu Sinh cảm thấy câu này nghe sao cũng thấy khó chịu, nếu thiếu đi bối cảnh trước sau thì nghe cứ như một câu chửi.
Hắn thầm "đậu đen rau muống" một câu, ngắt máy với Cô Bé Quàng Khăn Đỏ rồi nhận cuộc gọi mới: "Alo, tôi Vu Sinh đây."
Trong điện thoại là giọng của Bách Lý Tình: "Gọi sớm thế này, không làm phiền anh ngủ chứ?"
Không biết có phải ảo giác không, Vu Sinh luôn cảm thấy câu nói bình thản này của đối phương ít nhiều có mùi trả đũa.
"Không, tôi vừa dậy. Phòng thí nghiệm sắp xếp xong rồi à?"
"Đúng vậy, phòng thí nghiệm phân tích đã sẵn sàng, một đội chuyên gia đang chờ lệnh, còn có tài liệu anh muốn cũng đã chuẩn bị xong," giọng Bách Lý Tình bình tĩnh và đáng tin, "Nếu bên anh không có vấn đề gì, ba mươi phút nữa sẽ có xe đến đón anh."
"30 phút sao? Được, không vấn đề."
Vu Sinh cúp máy, xác nhận lại thời gian, sau đó nhanh chóng đứng dậy mặc quần áo rửa mặt, rồi ném hai chiếc lược nhỏ cho hai nhân ngẫu trên giường: "Nhanh dọn dẹp chuẩn bị ra ngoài, hôm nay chúng ta đến Cục Đặc Công mở mang tầm mắt – đúng rồi, mau gọi Hồ Ly dậy, không thì không kịp ăn sáng đâu."
Hai Eileen ngồi trên giường bắt đầu chải đầu cho nhau, nghe Vu Sinh nói xong cũng không nhúc nhích: "Không cần gọi đâu, em nghĩ chị ấy ăn xong rồi, vừa nãy em nghe thấy tiếng động dưới bếp..."
Vu Sinh nhổ bọt kem đánh răng trong miệng ra, nghe lời của nhân ngẫu xong thì sững người một chút, rồi lập tức phản ứng lại: "Chết rồi! Thịt hầm mình để trong tủ lạnh!"
"Nghĩ thoáng lên đi, anh xuống bây giờ chắc chắn là muộn rồi," Eileen còn ở bên cạnh an ủi, "Với lại nói thật nhé, anh còn cất hơn nửa con sói còn lại trong đuôi của chị ấy nữa mà, kết cục này ngay từ đầu đã được định sẵn rồi."
Vu Sinh nghe vậy thở dài một tiếng, không thể không thừa nhận Eileen nói đúng...
Lúc hắn và Eileen xuống lầu, Hồ Ly đang ôm nồi ngồi cạnh bàn ăn, mắt lim dim, rõ ràng là ăn no quá nên buồn ngủ.
Và bên cạnh cô nàng hồ ly mơ màng, trên bàn ăn còn bày một phần thức ăn nóng hổi – đều là đồ thừa từ bữa "dã ngoại" tối qua, được hâm nóng vừa phải bằng hồ hỏa.
"Ân công, em hâm nóng bữa sáng rồi này, hì." Hồ Ly nở một nụ cười với Vu Sinh, vừa đắc ý vừa vui vẻ.
Vu Sinh nhất thời không biết có nên cảm động hay không – nói cảm động đi, thì cái đồ ham ăn này đã xơi hết hơn nửa nồi thịt hầm, nói không cảm động đi, thì cô nàng thấy đồ ăn là không dời nổi chân này lại còn biết chừa lại cho mình một phần, mà đó rõ ràng là những miếng ngon nhất, cô một miếng cũng không nỡ động vào...
Hai mươi phút sau, Vu Sinh ăn mặc chỉnh tề dẫn theo Eileen và Hồ Ly đã hoàn toàn tỉnh táo ra khỏi nhà. Ba người ngay ngắn ngồi xổm trên vỉa hè trước số 66 đường Ngô Đồng.
Eileen ngẩng đầu nhìn Vu Sinh và Hồ Ly hai bên: "Chúng ta thế này có được coi là cả tổ chức dốc toàn lực xuất quân không?"
"Không tính, cậu mới đi có một nửa," Vu Sinh thuận miệng đáp, "Không phải còn một cơ thể ở nhà xem TV sao."
Vừa nói, hắn lại liếc nhìn thiếu nữ yêu hồ bên cạnh: "Hồ Ly, đừng chống tay xuống đất, trông mất mỹ quan."
"Đã ngồi xổm trên vỉa hè rồi còn nói gì đến lịch sự với mất mỹ quan," Eileen bĩu môi, "Mà sao lại phải ngồi xổm thế..."
"Tôi nào biết, tôi chỉ ngồi xuống buộc dây giày, thế là hai người cũng ngồi theo tôi luôn."
Eileen: "...?"
Trong lúc nói chuyện, một trận tiếng động lạch cạch khục khặc của một động cơ cũ nát đột nhiên truyền đến từ cuối phố, cắt ngang cuộc trò chuyện của mấy người.
Vu Sinh vội vàng đứng dậy, nhìn về phía tiếng động, liền thấy một chiếc xe Thiên Tân cũ đến mức ít nhất cũng đã qua bảy đời chủ đang loạng choạng lao về phía này...
Sắc mặt hắn lập tức trở nên vi diệu.
Chờ chiếc xe nhỏ khục khặc ì ạch đến trước mặt, cửa sổ xe hạ xuống để lộ ra khuôn mặt của Từ Giai Lệ, Vu Sinh mới không nhịn được lẩm bẩm một câu: "Sao lại là cô nữa vậy?"
Eileen bên cạnh nói chuyện còn thẳng thắn hơn: "Cục Đặc Công của các người không có chiếc xe nào tươm tất hơn à?"
Vẻ mặt Từ Giai Lệ cũng có chút xấu hổ, hiển nhiên là biết tình trạng chiếc xe của mình: "À, thật ra ban đầu không phải phái tôi đến đón, chiếc xe đến đón các vị bị hỏng giữa đường, tôi vừa hay ở gần đây nên được điều động khẩn cấp."
Khóe miệng Vu Sinh giật giật, chỉ có thể bất đắc dĩ dẫn Hồ Ly và Eileen chen vào ghế sau của chiếc xe Thiên Tân rách nát (ghế phụ vẫn bị chiếc thùng lớn bí ẩn kia chiếm chỗ), vừa chen vào vừa không khỏi nói: "Tổ chức lớn như các người mà cũng giật gấu vá vai thế à, xe đi làm nhiệm vụ mà cũng hỏng giữa đường được..."
Từ Giai Lệ cũng có chút mất mặt, nghe vậy thở dài một tiếng: "Ai, hết cách rồi, cơ hồn dở chứng mà."
Vu Sinh: "Các người không thể dùng từ nào cao cấp hơn để miêu tả cơ hồn được à?"
"Như vậy nghe thân thiết hơn, phong cách và sở thích của cơ hồn ở mỗi nơi cũng không giống nhau," Từ Giai Lệ cười gượng giải thích, "Cơ hồn bên Học viện thì tương đối Gothic, lúc liên lạc với chúng phải dùng những cách nói như 'cơ hồn không vui', 'cơ hồn tán tụng', có lẽ kiểu đó sẽ hợp với ấn tượng của anh hơn..."
Vu Sinh ngẩn ra: "À... Vậy cơ hồn ở Giao Giới Địa bên này thì sao?"
"Cơ hồn ở Giao Giới Địa bên này thì khá thân thiện như anh em..."
✶ Truyện dịch AI tại Thiên Lôi Trúc ✶