Không thể không nói, mặc dù trải nghiệm ngồi trên chiếc xe này của Từ Giai Lệ có hơi tệ một chút, nhưng nghe đối phương thao thao bất tuyệt suốt quãng đường về những kiến thức ít ai biết cũng thật sự thú vị.
So với những từ khóa khô khan buồn tẻ trong kho dữ liệu của "Thông Tin Biên Cảnh" thì sống động và hình tượng hơn nhiều.
Cảnh sắc ngoài cửa sổ xe không ngừng lùi về phía sau, chiếc xe cũ nát rời khỏi những con phố cổ xưa trong khu phố cổ, một mạch lái ra đường chính trong nội thành, rồi lại men theo đại lộ.
Đi qua khu vực phồn hoa với những tòa nhà cao tầng và trung tâm thương mại san sát, Hồ Ly nhoài người bên cửa sổ xe, mở to hai mắt tò mò nhìn cảnh sắc bên ngoài. Dù tai và đuôi đều đã thu lại, nhưng dáng vẻ hưng phấn vui vẻ ấy vẫn khiến Vu Sinh có cảm giác như cả bầy đuôi đang vẫy qua vẫy lại sau lưng cô.
"Mà này, từ đây đến Cục Đặc công của các anh mất bao lâu?" Vu Sinh tò mò hỏi, "Chúng ta đến thẳng Tổng bộ của các anh à... hay nên gọi là Tổng cục?"
"Đến Tổng bộ," Từ Giai Lệ gật đầu, liếc nhìn ba người Vu Sinh qua kính chiếu hậu, "Nhanh thôi, nửa tiếng là tới."
"Gần vậy sao?!" Vu Sinh nghe vậy liền kinh ngạc thốt lên. Hắn nghĩ đến quy mô khổng lồ đến khó tin của thành phố này, nên vô cùng ngạc nhiên trước khoảng cách chỉ mất nửa tiếng đi xe, "Tổng bộ của các anh ở gần khu phố cổ à?"
Từ Giai Lệ lại lắc đầu: "Không, Tổng bộ Cục Đặc công ở một nơi rất xa, rất xa —— nhưng từ bất kỳ điểm nào trong thành phố này đến Cục Đặc công, thời gian di chuyển cũng chỉ trong vòng nửa tiếng."
Vu Sinh ngẩn ra: "...Hả?"
"Bởi vì chúng ta đi 'đường tắt'," Từ Giai Lệ mỉm cười, trong nụ cười mang theo chút đắc ý "cuối cùng cũng làm cậu ngạc nhiên được một lần". Sau đó, anh ta bẻ lái, rời khỏi đại lộ, men theo một con đường phụ bên rìa khu thương mại để vòng vào khu vực yên tĩnh phía sau một trung tâm mua sắm nào đó, "Cục Đặc công chúng tôi cũng có vài 'thủ đoạn' của riêng mình."
Trong lúc nói chuyện, Vu Sinh nhìn thấy phía trước xuất hiện lối vào của một bãi đỗ xe. Từ Giai Lệ lái xe xuống con dốc ở cổng, tầng hầm đầu tiên trông vẫn như một bãi đỗ xe bình thường, bên trong đậu rất nhiều xe cá nhân, còn có thể thấy nhiều biển chỉ dẫn đến trung tâm thương mại, siêu thị trên mặt đất hoặc các giao lộ gần đó. Nhưng ngay sau đó, Từ Giai Lệ lại lòng vòng mấy bận bên trong, rồi từ một góc sâu của bãi xe rẽ vào một con dốc khác.
Vu Sinh thậm chí không nhìn ra con dốc này xuất hiện từ đâu. Trước khi đến gần, nó dường như chỉ là một khoảng đất trống cuối bãi đỗ xe, trên mặt đất còn có vài vũng nước đọng không rõ nguồn gốc. Nhưng khi họ vừa đến gần, vũng nước đọng đột nhiên hiện ra một con đường dốc xuống. Một thứ ánh sáng mờ ảo chiếu rọi lối đi trông có vẻ kỳ lạ này, con đường cứ thế dốc xuống, dường như có thể kéo dài mãi đến tận lòng đất.
Càng đi sâu vào trong, màu sắc của ánh đèn hai bên lối đi dần thay đổi, một màu xanh lam lạnh lẽo bao trùm bên ngoài cửa xe, xung quanh trở nên đặc biệt yên tĩnh, ngay cả tiếng động cơ của chiếc xe cũng nghe như bị ngăn cách bởi một lớp màn dày, xa xôi và ngột ngạt. Vu Sinh đột nhiên cảm thấy trực giác tâm linh của mình bắt đầu giật thình thịch, và ngay khi hắn còn đang suy nghĩ cảm giác này là sao, Eileen đã phản ứng nhanh hơn hắn: "Khoan đã, chúng ta đang rơi vào dị vực à?!"
"Nói một cách chính xác là đang 'đi ngang qua' dị vực," Từ Giai Lệ hơi quay đầu lại, "Độ sâu L-1, 'đường tắt' dị vực bao phủ toàn bộ Giao Giới Địa, sẽ không thực thể hóa, ngoài một chút nguy cơ đi lạc thì cơ bản là vô hại. Cục Đặc công nằm trên điểm hội tụ trung tâm của 'đường tắt', và có 'mượn dùng' một chút sức mạnh đặc thù của dị vực này —— chúng ta đến nơi rồi."
Từ Giai Lệ vừa dứt lời, Vu Sinh liền cảm thấy xe rung lắc một cái, ngay sau đó cảm giác kỳ quái khi rơi vào dị vực khiến trực giác tâm linh giật thình thịch cũng nhanh chóng biến mất. Hắn nhận ra xe đã ra khỏi lối đi, và sau khi xuyên qua một cửa chắn thì tiến vào một bãi đỗ xe sáng trưng.
"Xuống xe thôi," Từ Giai Lệ đỗ xe vào một chỗ trống rồi giúp Vu Sinh mở cửa xe, "Chúng ta đi thẳng thang máy trung tâm lên."
Vu Sinh tiện tay vác Eileen lên vai, sau đó cùng cô nàng hồ ly với vẻ mặt vừa tò mò vừa hưng phấn đi theo sau "người dẫn đường" Từ Giai Lệ. Cả nhóm đi xuyên qua bãi đỗ xe rộng đến lạ thường, lượn qua mấy ngã rẽ trong không gian dưới lòng đất như mê cung mới đến được sảnh thang máy, rồi cùng Từ Giai Lệ quẹt thẻ vào thang máy.
Vừa vào thang máy, Vu Sinh liền chú ý đến những tờ giấy ghi chú dán trên vách buồng và gần bảng điều khiển.
Trên đó in hoặc viết rất nhiều lời nhắc nhở và cảnh báo khiến người ta cảm thấy hơi kỳ quái.
"Thang máy không dừng ở tầng 1-3."
"Tầng 4 đang được kiểm soát ánh sáng. Nếu quý vị bước vào một tầng 4 sáng đèn, vui lòng lập tức quay lại bãi đỗ xe hoặc đến tầng 12, phòng bảo an."
"Thang máy số 7 đang bảo trì. Ngoài thời gian này, nếu màn hình trong thang máy hiển thị chữ 'Bảo trì', xin hãy nhấn nút màu xanh và rời đi. Quý vị có thể chuyển sang thang máy số 2 hoặc số 5."
"Nếu là nhân viên tầng trên, quý vị chỉ có thể dùng thang máy này để đến tầng (-1) và (-2). Nếu thang máy báo đến tầng (-3) hoặc sâu hơn, xin hãy chào hỏi nhân viên ở các tầng sâu hơn nhưng không được rời khỏi buồng thang máy."
Những lời nhắc nhở tương tự như vậy còn có mấy dòng nữa.
Vu Sinh nhìn những tờ giấy dán trong buồng thang máy, ngây người mất mấy giây mới quay sang nhìn Từ Giai Lệ: "...Môi trường làm việc của các anh rủi ro cao thế à? Trước khi đi làm còn phải vượt qua một bài kiểm tra quy tắc nữa sao?"
"Thật ra quen rồi sẽ thấy ổn thôi," Từ Giai Lệ bình tĩnh đáp, "Chủ yếu là vì trong tòa nhà Tổng bộ Cục Đặc công có rất nhiều 'nút giao' đặc biệt kết nối với nhiều nơi, một số tầng còn được thiết kế chuyên biệt trong không gian dị độ, bên trong ngoài văn phòng ra còn có vài 'cư dân bản địa' kỳ quái ẩn hiện. Nhưng cũng không nguy hiểm như người ngoài nghĩ đâu, đại đa số địa điểm và quy tắc ở đây đều không gây nguy hiểm đến tính mạng, mà lỡ đi lạc cũng có thiết bị cầu cứu chuyên dụng hoặc đường tắt để quay về. Trong tòa nhà còn có một 'Phòng Sự nghiệp An tâm Đi làm' liên kết với phòng bảo vệ, chuyên phụ trách đưa những đồng nghiệp bị lạc trong tòa nhà về lại chỗ làm..."
Anh ta không giải thích thì thôi, giải thích rồi lại càng khiến người ta cảm thấy tà môn hơn. Ngay cả Eileen cũng không nhịn được mà lầm bầm: "Cái quái gì mà Phòng Sự nghiệp An tâm Đi làm... Hóa ra ở chỗ các người, chỉ cần lén lút trốn vào góc nào đó để lười biếng cũng sẽ bị coi là 'đi lạc', sau đó bị một đám bảo an tóm về chỗ làm à?"
Từ Giai Lệ nhún vai: "Hết cách rồi, dù sao thì tính chất công việc và môi trường làm việc của chúng tôi cũng đặc thù, nhất là ở gần các tầng đặc biệt, anh rời khỏi vị trí 30 phút mà không quay lại, ai biết được là anh đi trốn việc hay đã bị văn phòng kế bên nuốt chửng. Nhưng thật ra cũng ổn thôi, phần lớn các tầng ở đây đều rất an toàn, còn một số vị trí áp lực tương đối lớn thì thời gian làm việc không dài. Đối với nhân viên Cục Đặc công đã qua huấn luyện đặc biệt, môi trường này cũng không khác gì người bình thường làm việc trong văn phòng cả."
"Anh cũng làm việc trong tòa nhà này à?" Vu Sinh tò mò hỏi.
"Không, tôi phần lớn thời gian đều đi công tác bên ngoài," Từ Giai Lệ xua tay, "Lúc trở về cơ bản đều ở tòa nhà phụ bên kia chờ lệnh. Ngoài ra còn có một số 'khu làm việc' và 'nơi đóng quân' dành cho các đội hành động thông thường sử dụng, chúng không thông thẳng với tòa nhà chính, nhưng có thể qua lại nhanh chóng thông qua các tầng đường tắt hoặc 'lối đi' đặc biệt."
Trong lúc nói chuyện, thang máy đã dừng lại ở một tầng được đánh dấu là 54-1/2. Cùng với giọng thông báo mở cửa nhẹ nhàng từ loa trong thang máy, cửa thang máy mở ra, một hành lang sáng sủa hiện ra trước mắt cả nhóm.
Ba người Vu Sinh theo Từ Giai Lệ bước vào hành lang, nhận thấy tầng này vô cùng vắng vẻ, chỉ thỉnh thoảng thấy vài người mặc đồng phục đi qua, ai nấy đều có dáng vẻ vội vã, nét mặt nghiêm túc.
Một bên hành lang là những cánh cửa phòng đóng chặt, bên còn lại là một dãy cửa sổ rộng và ngay ngắn, qua đó có thể nhìn thấy phong cảnh bên ngoài.
Bên ngoài cửa sổ là một vùng nham thạch nặng nề và ngột ngạt, những cột đá màu sẫm và các cấu trúc măng đá khổng lồ chằng chịt, lấp đầy toàn bộ không gian. Ở phía xa cuối tầng nham thạch lại có một vết nứt khổng lồ, bên ngoài vết nứt dường như là một khu rừng, trong rừng tuyết trắng xóa, ánh mặt trời chiếu lên lớp tuyết, sáng chói mắt.
Vu Sinh: "...Cảnh quái quỷ gì thế này!"
Từ Giai Lệ lại tỏ vẻ chẳng có gì ngạc nhiên, liếc nhìn ra ngoài còn rất vui vẻ: "Ồ, hôm nay bên ngoài tầng 54 rưỡi trời quang mây tạnh, thời tiết đẹp thật —— bên ngoài vết nứt ở tầng này đã có tuyết rơi nửa năm rồi đấy."
Hồ Ly mở to hai mắt, cuối cùng ngay cả cô cũng không nhịn được mà lên tiếng: "Tòa nhà này mỗi tầng là một thế giới riêng sao?"
"Không phải mỗi tầng," Từ Giai Lệ xua tay, "Tôi vừa nói rồi mà, phần lớn các tầng ở đây đều rất an toàn, chỉ có khoảng một phần ba số tầng có chút cảnh quan kỳ lạ, mà cũng không phải là thế giới riêng, chỉ là chúng tình cờ không nằm ở Giao Giới Địa thôi."
Vu Sinh trợn mắt há mồm —— cái quái gì mà "chỉ có một phần ba số tầng" lại còn "tình cờ không nằm ở Giao Giới Địa"! Nơi này tà môn đến vậy sao?
Nhưng Từ Giai Lệ dường như không để ý đến vẻ mặt đặc sắc của mấy người Vu Sinh, vẫn bình tĩnh giải thích thêm: "Tòa nhà Tổng bộ Cục Đặc công giống như một cây 'Kim thu thập mẫu vật từ kẽ nứt thời không' khổng lồ, mỗi tầng xuyên qua rất nhiều 'địa điểm dị thường'. Nếu nói Giao Giới Địa là 'đầu mối không gian' của thế giới này, thì Tổng bộ Cục Đặc công được xây dựng ngay trên giao lộ chữ N bận rộn nhất của đầu mối đó. Vì vậy, trong tòa nhà của chúng tôi thậm chí còn có hai trạm hải quan cỡ nhỏ và một trạm kiểm soát biên giới. Khi nào có cơ hội, tôi có thể dẫn các cậu đi tham quan một vòng —— đối với người lần đầu đến đây thì cũng thú vị lắm đấy."
"Tôi nghe thôi đã thấy đủ thú vị rồi," giọng Vu Sinh đã có chút chết lặng, "Tòa nhà này các anh xây kiểu gì vậy?!"
"Bằng một loại kỹ thuật xây dựng thần kỳ nào đó, cụ thể thì tôi làm sao biết được," Từ Giai Lệ nhún vai, "Nhưng bây giờ chắc cậu hiểu tại sao cậu chỉ 'mở cửa' một cái mà cả Cục Đặc công chúng tôi lại náo loạn lên rồi chứ?"
Biểu cảm trên mặt Vu Sinh lập tức cứng đờ.
"Lúc phát hiện ra vị trí sai lệch, cả tòa nhà từ trên xuống dưới đều kéo còi báo động đấy," Từ Giai Lệ thở dài, trong giọng nói vẫn còn thấy sợ hãi khi nhớ lại, "Thậm chí còn liên lụy đến cả tòa nhà phụ và vài công trình vệ tinh có kết nối tầng lầu với tòa nhà chính cũng kéo còi theo. Mặc dù sau đó chúng tôi phát hiện thực tế không có thiệt hại gì, nhưng lúc còi báo động vang lên thật sự cứ như Tổng bộ thất thủ vậy, đêm náo nhiệt nhất còn sơ tán khẩn cấp cả nửa tòa nhà..."
Vu Sinh còn có thể nói gì nữa, chỉ đành tiếp tục cứng mặt: "..."