Sau khi sắp xếp xong công việc cục trưởng giao phó, Tống Thành trở về văn phòng, châm một điếu thuốc, hơi thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ.
Những bức tường lũy trùng trùng điệp điệp, không ngừng lặp lại và chồng chất lên nhau như một mê cung kéo dài ra ngoài cửa sổ, vươn tới tận cùng xa xôi. Lại có những cơn mưa lớn từ giữa những bức tường mê cung đó trút xuống, bay ngược lên trời, gột rửa một vùng đất khác trên bầu trời.
Tống Thành sững người một lúc mới nhớ ra hôm nay là thứ sáu, tầng lầu văn phòng của anh sẽ di chuyển đến tầng quan sát khu "Mê Cung" sau 12 giờ.
Thứ sáu, thật tốt, đáng mong chờ, ngày mai sẽ là cuối tuần vui vẻ... ngày tăng ca.
Tống Thành cười tự giễu, tiện tay kéo rèm cửa sổ xuống, xoay người lại bàn làm việc, nhìn mấy tập hồ sơ mà cấp dưới vừa mang tới.
Đây đều là những tài liệu liên quan đến dị vực "Truyện Cổ Tích", cũng có một vài thông tin tình báo về các thành viên của tổ chức "Truyện Cổ Tích" hiện tại.
Nhờ vào màn ra mắt sinh động của cái "tổ chức Thám Tử Linh Giới mới nổi" nào đó, trọng tâm chú ý của mấy bộ phận trong Cục Đặc công hiện giờ đều đã chuyển sang "Truyện Cổ Tích".
Tiện tay dụi điếu thuốc vào gạt tàn bên cạnh, Tống Thành ổn định lại tinh thần, lật xem tập tài liệu bằng giấy trước mặt.
Không biết qua bao lâu, từ hành lang bên ngoài đột nhiên vang lên một tràng tiếng bước chân hơi dồn dập, khiến Tống Thành phải ngừng động tác xem tài liệu.
Ngay khoảnh khắc tiếng gõ cửa vang lên, anh đã lên tiếng: "Vào đi."
Cửa phòng bị đẩy ra, Nhậm Văn Văn với mái tóc ngắn màu đen xuất hiện ở cửa: "Đội trưởng Tống, tổ bắt giữ được cử đến phía nam thành phố đã trở về, hoàn thành nhiệm vụ thuận lợi."
"Hai tín đồ Thiên Sứ giáo đó bị bắt rồi à?" Tống Thành nghe vậy thì nhướng mày, trên mặt lộ ra nụ cười, "Có con cá lớn nào khác không?"
"Hình như... không có," Nhậm Văn Văn lắc đầu, "Tổ bắt giữ đã mai phục ở đó mấy ngày, hai tín đồ đó dường như hành động một mình, hoặc cấp trên của họ là loại thành viên 'dùng một lần' điển hình, sau khi phân công nhiệm vụ xuống thì tạm thời cắt đứt đường dây này. Ngài có muốn qua xem tình hình không?"
"...Được, tôi qua ngay đây."
Trong phòng ngủ, Vu Sinh mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Chuyến thám hiểm trong Rừng Đen cùng trận ác chiến với Sói Bà Ngoại đã tiêu hao quá nhiều tinh lực của hắn, dù có một cảm giác hưng phấn khó hiểu chống đỡ, khiến hắn vẫn chưa thấy buồn ngủ lắm, nhưng vừa về đến phòng ngủ, nằm trên giường chưa đầy hai phút, hắn đã thiếp đi trong một cơn buồn ngủ ập đến đột ngột và không thể cưỡng lại.
Trong cơn mơ màng, hắn cảm giác được bên cạnh có tiếng sột soạt, có lẽ là con rối cũng định đi ngủ trưa, hắn còn nghe thấy tiếng bước chân trần đi lại trên hành lang, đó hẳn là Hồ Ly đang về phòng.
Sau đó, hắn nghe thấy tiếng gió rít trống rỗng, gió thổi qua rừng rậm, cuộn lên những cành lá um tùm, rồi xuyên qua những cây cổ thụ cao chót vót và những thân cây khô gãy, gào thét trống rỗng, giữa không trung còn phảng phất tiếng trẻ con nỉ non thoang thoảng.
Vu Sinh đột ngột mở mắt.
Hắn thấy mình đang nằm giữa một vùng tăm tối, xung quanh mờ mịt hỗn độn như thể bị bao phủ bởi một tấm màn vô cùng nặng nề, sau tấm màn dường như có thứ gì đó nhưng hoàn toàn không thể nhìn rõ. Và trong bóng tối trước mắt, hắn nhận ra một bóng người cao lớn, mông lung.
Bóng người đó mặc một bộ đồ thợ săn cũ kỹ, đội chiếc mũ trùm màu sẫm, dưới mũ trùm là một khoảng không trống rỗng, không có cơ thể.
Nhưng Vu Sinh có thể cảm nhận rõ ràng có một ánh mắt từ trong khoảng không hư vô dưới mũ trùm kia đang lặng lẽ chiếu vào người mình.
Hắn giật mình tỉnh táo lại ngay lập tức, đứng dậy từ trong bóng tối, nhìn chằm chằm vào bóng người mặc đồ thợ săn.
Cùng lúc đó, Vu Sinh liếc nhanh khóe mắt quan sát xung quanh, phán đoán tình hình trước mắt.
Mình lại quay về Rừng Đen rồi sao? Không giống lắm... Trong Rừng Đen không có cảnh tượng thế này, tấm màn nặng nề này càng giống như trong giấc mơ của mình hơn... Nhưng vừa rồi mình lại như nghe thấy tiếng gió rít trống rỗng qua khu rừng, cảm giác này rất giống trong Rừng Đen... Ngoài ra còn có một âm thanh khác trong gió, đó có phải là tiếng trẻ con nỉ non không?
Nơi này là giấc mơ của mình? Là Rừng Đen? Hay là... "giấc mơ" của mình lại kết nối với thứ gì đó kỳ quái rồi?
Vu Sinh nhanh chóng bình tĩnh lại, sau khi nhận ra tạm thời không thể phán đoán được đây rốt cuộc là chuyện gì, hắn dồn sự chú ý vào bóng người hư ảo trước mắt.
Đối phương không hề động đậy, dường như cũng không có ý định đột ngột giơ súng săn lên cho mình một phát.
"Xin chào," Vu Sinh thử mở lời, chào hỏi đối phương, "Tôi nên gọi ngài là 'Thợ Săn' chứ?"
Bóng người không có bất kỳ phản ứng nào.
"Chắc chắn là ngài rồi," Vu Sinh cảm thấy hơi khó chịu, nhưng chỉ có thể cố gắng tiếp tục bắt chuyện, "Chúng ta đã gặp nhau trong Rừng Đen, gặp hai lần rồi – lần thứ hai ngài còn tặng tôi một phát súng, đương nhiên, tôi cũng không để bụng lắm, ngài làm vậy chắc chắn có lý do của mình đúng không... Này, có thể cho chút phản ứng được không? Anh bạn làm tôi khó xử quá đấy."
"Thợ Săn" vẫn không có phản ứng, cứ như thể chỉ đơn thuần là một hình chiếu hư ảo, không biết vì sao lại hiện lên trong không gian tối tăm tựa như mơ này.
Vu Sinh nhíu chặt mày, hắn cẩn thận tiến lên phía trước, đồng thời quan sát phản ứng của đối phương, sau đó lại cẩn thận đi một vòng quanh người kia.
"Ngài không nói được à?" Vu Sinh tò mò hỏi.
Hắn vẫn không nhận được câu trả lời.
Cứ giằng co như vậy một lúc, Vu Sinh cuối cùng cắn răng, đưa tay về phía bộ đồ thợ săn đang lơ lửng giữa không trung.
Hắn chỉ muốn chạm vào đối phương để xem Thợ Săn có phản ứng gì không, nhưng giây tiếp theo, hắn phát hiện ngón tay mình lại dễ dàng xuyên qua lớp áo.
Vu Sinh thoáng giật mình, sau đó thấy "Thợ Săn" vẫn chỉ đứng đờ ra đó, lúc này mới hơi yên tâm, gan dạ hơn một chút, tiếp tục đưa tay về phía trước.
Hắn cảm nhận được một lực cản rất nhỏ, đó là lực cản như thật như ảo sinh ra khi ngón tay xuyên qua "vải", sau đó, hắn cảm thấy một chút lạnh lẽo, tựa như chạm vào một vùng không khí có nhiệt độ thấp hơn xung quanh khoảng ba bốn độ, nhưng ngoài ra thì không có cảm giác gì đặc biệt.
Vu Sinh cứ thế đứng bên cạnh "Thợ Săn", đưa cả cánh tay mình vào sâu bên trong bộ đồ, rồi đột nhiên nhíu mày.
Trong lúc vô tình, một phần cánh tay hắn đưa vào đã trùng với ống tay áo của bộ đồ – cảnh tượng này, giống như là đang "mặc" vào ống tay áo đó.
Giây tiếp theo, hắn thấy ống tay áo vốn chỉ lơ lửng như ảo ảnh, từ đầu đến cuối không hề động đậy, đột nhiên cử động theo cánh tay hắn, mặc dù góc độ rất nhỏ, nhưng không thoát khỏi mắt hắn.
Mình đang "mặc" bộ đồ này! Sự liên tưởng và nhận thức này như một cú sốc đánh vào "giấc mộng" Hỗn Độn Tối Tăm này. Vu Sinh đột nhiên cảm thấy bốn phương tám hướng truyền đến một trận rung chuyển dữ dội, và trong cơn rung chuyển đó, hắn phát hiện mình không biết từ lúc nào đã rút tay về – hắn thấy "tấm màn" nặng nề xung quanh đang sụp đổ, không gian tối tăm bắt đầu tan rã, "Thợ Săn" trống rỗng vô hình trước mắt cũng đột ngột chuyển động, nó bước những bước cứng ngắc, kỳ dị lùi về sau, gần như trong chớp mắt đã chỉ còn lại một cái bóng ảo.
Vu Sinh vô thức đưa tay về phía trước, muốn ngăn "Thợ Săn" kỳ dị này lại, nhưng hắn vừa kịp giơ tay lên, liền chợt nghe bên tai vang lên một giọng nói khá quen thuộc –
"Chú ơi, chú đang làm gì thế ạ?"
Tất cả mọi thứ trước mắt ầm vang tan biến, Vu Sinh chỉ hoảng hốt trong giây lát, rồi thấy mình đang đứng trên một cánh đồng bao la, u ám vô tận, bầu trời xám xịt mờ mịt bao trùm khắp nơi, cỏ dại vô danh phủ kín mặt đất, một ngọn đồi nhỏ quen thuộc lặng lẽ đứng ở phía xa, gió nhẹ thổi qua cánh đồng, làm cỏ dại gợn sóng.
Và một cô bé trông chỉ khoảng năm sáu tuổi đang đứng bên cạnh hắn, tò mò ngẩng đầu, chớp mắt nhìn hắn.
Trong đầu Vu Sinh vẫn còn chìm đắm trong khoảnh khắc tiếp xúc với "Thợ Săn" và suýt nữa "mặc" vào bộ đồ đó, lúc này chưa kịp tỉnh táo lại, ngây người đứng đó hai ba giây mới đột nhiên phản ứng: "Hiểu Hiểu?!"
"Chào chú ạ!" Hiểu Hiểu đột nhiên mỉm cười, vui vẻ chào Vu Sinh.
"Ờ, chào cháu... À không phải, sao cháu lại ở đây?!" Vu Sinh ngơ ngác nhìn cô bé trước mặt, vừa dứt lời lại lập tức ngẩng đầu nhìn quanh, không thấy bóng dáng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đâu, "Chỉ có một mình cháu thôi à?"
"Cháu cũng không biết ạ," Hiểu Hiểu nghiêng đầu thắc mắc, "Cháu đang ngủ trưa."
"Ngủ trưa?"
"Vâng, cô Tô cho chúng cháu ngủ trưa, buổi trưa phải ngủ, không thì buổi chiều sẽ buồn ngủ," Hiểu Hiểu nói, "Thế là cháu ngủ thiếp đi, sau đó mơ thấy có con sói xám lớn đang đuổi theo cháu, cháu cứ chạy, chạy mãi chạy mãi, sau đó chạy không nổi nữa, liền té một cái... rồi rơi tới nơi này, sau đó một lúc nữa thì cháu thấy chú cũng đến, nhưng hình như đang ngẩn người."
Cô bé nói chuyện có hơi lộn xộn, nhưng logic cơ bản và sự việc vẫn hoàn chỉnh, Vu Sinh lập tức hiểu đối phương đang nói gì, nhưng biểu cảm lại còn ngơ ngác hơn cả lúc nãy.
Hiểu Hiểu mơ thấy "sói xám lớn" không nghi ngờ gì là do ảnh hưởng của "Truyện Cổ Tích" đối với cô bé, hẳn là cô bé lại rơi vào Rừng Đen trong lúc ngủ và bị sói phát hiện, nhưng cô bé nói chạy một hồi rồi ngã một cái... liền vào vùng hoang nguyên này? Đây là tình huống gì thế này?
Vu Sinh ngẩng đầu nhìn xung quanh, hắn đương nhiên biết đây là đâu, đây là "giấc mộng" kỳ quái của hắn – nhưng sau hàng loạt những trải nghiệm bất thường này, hắn đã lờ mờ nhận ra.
Nơi này... thật sự là một "giấc mộng" sao?
Vu Sinh nhớ lại tình huống lần trước hắn gặp Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ở đây, hắn vẫn nhớ, lúc đó sau khi hắn "tỉnh lại" từ nơi này, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ vẫn còn ở lại trên cánh đồng, nếu không phải vì ngủ gật trong lớp bị giáo viên phát hiện và dùng phấn ném cho tỉnh, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ thậm chí có thể tiếp tục ở lại đây. Và lần này, Hiểu Hiểu còn đến cánh đồng này trước cả hắn...
Vô số manh mối cho thấy, cánh đồng này hoàn toàn không phải là một "giấc mộng".
Nơi này là một "địa điểm", một không gian ý thức, hoặc một thứ gì đó khác, nó vẫn luôn tồn tại, chỉ là khi bản thân hắn mơ... liền có xác suất rất lớn, có thể đến được nơi này.
❖ Thiên Lôi Trúc ❖ Kho truyện dịch AI