Trước khi rời khỏi Cục Đặc Công, Vu Sinh tiện thể kể cho Bách Lý Tình nghe một vài chi tiết mà mình điều tra được từ chỗ lão Trịnh.
Nghe xong chuyện lão Trịnh gặp phải, Tống Thành đứng bên cạnh liền tỏ vẻ tức giận bất bình, dù có lãnh đạo ở đây, hắn vẫn không nhịn được mà văng tục một câu: "Mẹ kiếp, đám tín đồ giáo phái Thiên Sứ này từ trước đến giờ chẳng làm chuyện gì ra hồn người..."
Bách Lý Tình thì im lặng lắng nghe rồi suy tư một lát, chân mày hơi nhíu lại: "Hình vẽ bằng máu trong 'nghi thức Thông Linh' mà đám tà giáo đồ kia dạy cho lão Trịnh, cậu có ghi lại không?"
Vu Sinh nghe vậy thì ngẩn ra, vẻ mặt có chút xấu hổ: "Ờm, cái này tôi thật sự không nhớ rõ, chủ yếu là vì hình vẽ đó đã bị xóa đi một lần, rất mờ rồi, cũng không nhìn rõ nữa..."
Hắn còn chưa nói hết lời, Hồ Ly ở bên cạnh bỗng chớp chớp mắt, vui vẻ giơ tay lên: "Ta nhớ kỹ."
Sau đó, thiếu nữ yêu hồ nhìn Vu Sinh một cái rồi giải thích: "Ân công, lúc ngài 'thất thần', hình vẽ trên mặt đất có sáng lên một chút, tuy chỉ trong thoáng chốc nhưng ta đã nhớ kỹ."
Bách Lý Tình lập tức lấy giấy bút trên bàn làm việc đưa cho cô nương hồ ly: "Cô có thể vẽ lại nó không?"
Hồ Ly vô thức nhìn Vu Sinh, sau khi được anh xác nhận mới nhận lấy giấy bút: "Chắc là được ạ, để ta thử xem..."
Vừa nói, nàng vừa cúi đầu, bắt đầu nghiêm túc phác họa trên giấy một tổ hợp hình tròn phức tạp được tạo thành từ vô số ký hiệu và hoa văn kỳ quái. Ban đầu, nàng còn hơi ngượng nghịu, dường như chưa quen với cây bút trong tay, nhưng rất nhanh sau đó, động tác của nàng đã trở nên trôi chảy, một vòng tròn trận pháp trông có vẻ khiến người ta hoa mắt chóng mặt dần dần thành hình dưới ngòi bút của nàng.
Eileen đứng bên cạnh nhìn mà ngẩn cả người, một lúc sau mới thốt lên một câu: "Ủa khoan... Hồ ly ngốc, trí nhớ của cô tốt vậy sao?! Tôi còn tưởng bình thường cô chỉ biết ăn, ăn và ăn thôi chứ!"
Vu Sinh nghe vậy không nhịn được liếc con rối một cái, thầm nghĩ con nhóc này ngày nào cũng lẩm bẩm "hồ ly ngốc", cứ như thể trình độ học vấn của cô nương hồ ly chỉ dừng ở bậc tiểu học vậy, nhưng đó là tiểu học của một nền văn minh liên hành tinh đấy. Vẻ ngoài ngốc nghếch, thật thà thường ngày của cô chẳng qua là do tự kỷ trong sơn cốc cộng thêm thời gian sinh tồn nơi hoang dã quá dài mà thôi. Nếu bàn về năng lực học tập – chỉ mới đến nhà một thời gian ngắn, bình thường chỉ dựa vào việc nghịch chiếc điện thoại cũ và xem phụ đề trên các chương trình TV, Hồ Ly đã gần như tự học xong chữ viết của thế giới này.
Thật không ngờ một kẻ có trình độ tốt nghiệp mẫu giáo hệ tại chức như Eileen lại luôn tự cho mình là đỉnh kim tự tháp ở đường Ngô Đồng số 66 – đúng là tam giác ngược thì cũng vẫn là tam giác.
Trong lúc Vu Sinh đang thầm nghĩ, Hồ Ly đã sắp hoàn thành việc vẽ trận pháp phức tạp kia. Ngay khi nàng chuẩn bị hoàn thành đoạn cuối cùng, Bách Lý Tình bỗng phá vỡ sự im lặng: "Đoạn cuối cùng không cần vẽ nốt, hãy vẽ nó sang một tờ giấy khác."
Hồ Ly "ồ" một tiếng, lấy một tờ giấy khác rồi chăm chú vẽ. Vu Sinh đứng bên cạnh không khỏi có chút kinh ngạc, hắn ngẩng đầu nhìn Bách Lý Tình, thầm nghĩ quả nhiên vẫn phải là dân chuyên nghiệp – biện pháp an toàn chi tiết thế này hắn thật sự không nghĩ tới.
"Ta vẽ xong rồi," một lát sau, cô nương hồ ly đã hoàn thành toàn bộ hình vẽ. Nàng ngẩng đầu nhìn Bách Lý Tình, đưa hai tờ giấy qua, "Chắc là không sai đâu."
Bách Lý Tình vô cùng trịnh trọng nhận lấy hai tờ giấy, vẻ mặt ngưng trọng liếc nhìn hình vẽ trên đó.
"Đúng là có nền tảng của Thông Linh Thuật nhưng các điểm mấu chốt đã bị sửa đổi, đây hẳn là một thông tin tình báo cực kỳ quan trọng dùng để 'chỉ hướng' đến Hối Ám Thiên Sứ đang ngủ say kia, cảm ơn cô."
Vu Sinh đưa tay vuốt nhẹ đám lông tơ sau tai Hồ Ly, vành tai đầy lông của nàng khẽ run lên, vui vẻ híp mắt lại.
*
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dạo bước qua khoảng sân trống giữa tòa Đông và tòa Tây. Khi đi ngang qua khu hoạt động ngoài trời, nàng bất giác dừng bước, có chút thất thần nhìn về một hướng.
Gần hố cát nơi bọn trẻ chơi đùa, một chiếc xích đu màu sắc sặc sỡ lọt vào tầm mắt nàng.
Nhìn chiếc xích đu, nàng không hiểu sao lại nhớ đến bức tranh trong sổ tay của lão Trịnh – và cả cô gái mỉm cười đứng trước chiếc xích đu đó.
Nơi này hẳn là nơi trong ký ức của lão Trịnh, nhưng chiếc xích đu trước mắt thực ra đã không còn là cái của hai mươi năm trước – cái cũ vì quá cổ xưa và tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn nên đã được thay bằng cái mới này vài năm trước.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ do dự một chút, đi tới ngồi lên xích đu, nhẹ nhàng đung đưa qua lại.
Mùa đông rất lạnh, gần chạng vạng còn có chút gió, chơi xích đu ngoài trời vào mùa này cũng không mấy dễ chịu. Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhanh chóng dừng lại, và đúng lúc này, khóe mắt nàng dường như đột nhiên nhìn thấy thứ gì đó.
Dưới ánh chiều tà, góc tường phía ngoài của tòa Đông dường như lơ lửng một mảng bóng râm – hình dáng của cái bóng đó trông như một bụi gai bám trên tường, lan từ chân tường lên đến vị trí cao khoảng hơn một mét.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhíu mày, lập tức lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh, sau đó mới nhanh như chớp nhảy khỏi xích đu chạy về phía đó. Thân ảnh của nàng như nhảy vọt trong bóng tối, gần như trong nháy mắt đã đến góc tường, nhưng khi nàng chạy tới, mảng bóng râm hình bụi gai lan tràn kia đã biến mất.
Nàng lấy điện thoại ra, xem lại tấm ảnh vừa chụp, thấy mọi thứ trong ảnh đều bình thường, góc tường cũng không có cái bóng hình bụi gai nào cả.
Ảo giác? Do ánh sáng hoàng hôn không tốt nên hoa mắt?
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ gần như ngay lập tức gạt bỏ ý nghĩ này. Làm Thám Tử Linh Giới nhiều năm như vậy, một trong những kinh nghiệm quan trọng nhất mà nàng học được chính là đừng bao giờ dễ dàng coi những điểm bất thường thoáng qua là "ảo giác", bởi vì trên phương diện thần bí học, dù thật sự là "hoa mắt" nhìn thấy thứ không tồn tại, thì vào khoảnh khắc cảnh tượng đó được mình quan sát, nó cũng có "ý nghĩa can thiệp thực tại" của riêng nó.
Tiếng bước chân truyền đến từ bên cạnh, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, thấy một cô gái vóc người nhỏ nhắn, tóc ngắn ngang tai, trông nhỏ hơn mình khoảng hai ba tuổi đang ôm một chồng sách đi ngang qua. Cô gái kia chú ý đến bên này, tò mò dừng lại chào hỏi: "Chị Khăn Đỏ, chị đang làm gì vậy?"
Trong cô nhi viện, các thành viên đã trở thành "Phụ huynh" đều quen gọi nhau bằng danh hiệu, chỉ có những đứa trẻ chưa vượt qua kỳ thức tỉnh mới được gọi bằng tên thật – đây là quy tắc được truyền lại từ rất lâu, nghe nói làm vậy có thể ổn định "thân phận nhân vật" sau kỳ thức tỉnh, nhưng có hữu dụng thật hay không thì chẳng ai biết.
Trong tổ chức "Truyện Cổ Tích", những "quy tắc" tương tự như vậy, không ai biết có hiệu quả hay không nhưng mọi người đều cho rằng có thể dùng để ổn định tình hình, kéo dài thời gian sinh tồn, còn có rất nhiều.
"Chị vừa thấy một cái bóng kỳ lạ, nhưng quay đi quay lại đã không thấy đâu nữa. Tối nay tốt nhất nên sắp xếp người đi tuần quanh tòa nhà này vài vòng," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ thuận miệng nói, ngay sau đó liền chú ý đến chồng sách trong lòng cô gái nhỏ, "Bạch Tuyết? Đống sách này ở đâu ra vậy?"
Cô gái nhỏ được gọi là "Bạch Tuyết" giơ tay lên: "Người ta quyên góp, đi theo kênh của Hội Ngân Sách Dương Quang, em đang chuẩn bị mang đến phòng đọc sách."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhíu mày, nghiêm túc hỏi một câu: "Đã kiểm tra nội dung chưa?"
"Kiểm tra rồi, không có đam mỹ, không có bách hợp, sách cho lứa tuổi mười bốn trở lên đều là tình yêu dị tính bình thường, dưới mười bốn tuổi thì không yêu đương..."
"Chị không bảo em kiểm tra cái đó!" Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lập tức lườm công chúa Bạch Tuyết một cái, "Bình thường em toàn để ý mấy thứ gì đâu không à."
"Đùa chút thôi, dạo này chị cứ tất bật mãi," công chúa Bạch Tuyết cười nói, "Kiểm tra thật rồi, nội dung sách không có vấn đề gì, không xuyên tạc, bóp méo, cũng không có yếu tố dẫn dụ có thể gây bất ổn tinh thần cho bọn trẻ."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ bất đắc dĩ xua tay, và đúng lúc này, điện thoại của nàng đột nhiên vang lên – con khỉ kia lại bắt đầu nhào lộn.
Công chúa Bạch Tuyết vừa nghe thấy tiếng chuông này liền không nhịn được phàn nàn: "Chị Khăn Đỏ, nói thật chị không định đổi nhạc chuông này đi à? Mà chị tìm đâu ra bài này vậy, bao nhiêu năm rồi không đổi..."
"Năm đó lúc làm nhiệm vụ gặp được một người Algrade, người ta chia sẻ cho chị, bảo là bài hát từ tinh vực 'Diêu Cảnh'," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ thuận miệng đáp, "Chị rất thích, mà đổi cũng không quen."
Vừa nói, nàng vừa nhận điện thoại, một giây sau liền nghe thấy giọng của Vu Sinh từ trong ống nghe truyền đến: "Alo, có phải bạn học Vương Giai Giai không?"
Khóe mắt Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lập tức giật một cái, công chúa Bạch Tuyết bên cạnh thì nhếch mép: "Ồ, tên thật của chị bị lộ rồi à?"
"Đi đi đi," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ phất tay đuổi cô gái kia đi, sau đó lại ho khan hai tiếng, "Khụ, tôi không nói cậu – tìm tôi có việc gì?"
Trong ống nghe truyền đến giọng của Vu Sinh: "Tôi từ Cục Đặc Công về rồi, cũng đã nói với họ chuyện của lão Trịnh. Ngoài ra, bên này đã bắt được tín đồ giáo phái Thiên Sứ đã làm lễ hiến tế trong phòng triển lãm màu trắng lúc trước, tôi đã moi được vài thứ từ trong đầu một tên."
Sắc mặt Cô Bé Quàng Khăn Đỏ thay đổi rõ rệt, giọng điệu lập tức trở nên ngưng trọng: "Anh phát hiện ra gì rồi?"
"Cô đang ở cô nhi viện à? Tôi qua nói chuyện trực tiếp với cô, tiện thể bàn một việc."
"Tôi đang ở đây..."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nói, kết quả vừa dứt lời, liền thấy một cánh cửa cách đó không xa đột nhiên bị đẩy ra, Vu Sinh dẫn theo Hồ Ly từ trong đó bước ra, tay còn giơ điện thoại lên lắc lắc: "Vậy thì tốt quá, vẫn lên căn phòng lần trước chứ?"
Eileen cũng ló đầu ra từ sau lưng Vu Sinh: "Này này, chúng tôi lại đến rồi!"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ: "..."
Thiếu nữ nhịn một lúc lâu, cuối cùng mới thốt ra một câu: "Anh mở cửa không thể báo trước một tiếng được à?"
Vu Sinh: "Lúc nãy tôi gọi cho cô cũng tiện thể báo cáo với Cục Đặc Công rồi mà..."
"Tôi nói là anh báo cho tôi một tiếng!" Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lườm đối phương một cái, "Lỡ tôi đang tắm thì sao!"
Vu Sinh nghe vậy lập tức mặt mày lúng túng, vội vàng giải thích: "Chắc không đến mức đó đâu, trừ khi dịch chuyển ngẫu nhiên, nếu không tôi chỉ có thể mở cửa đến những nơi đã từng đi qua, mà cô lại chưa từng dẫn tôi vào phòng tắm của cô – hơn nữa tôi cũng không phải biến thái."
Eileen dùng đầu gối huých vào anh một cái: "Anh tốt nhất đừng giải thích nữa, càng giải thích càng giống biến thái."
Vu Sinh: "..."