Tuần tra hết các hành lang và phòng học ở Đông Lâu mất khoảng 30 phút, sau đó còn phải tuần tra Tây Lâu một lượt nữa. Mỗi tầng của hai tòa nhà đều có một cuốn sổ quẹt thẻ ghi chép treo trong hộp ở đầu cầu thang, phải ghi lại những tình huống phát hiện trong quá trình tuần tra vào đó để cho "Phụ huynh" ca sau tham khảo — Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đã khá quen thuộc với quy trình tuần tra như vậy.
Vu Sinh đi theo bên cạnh Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, nhìn cô làm những việc này. Hắn nhận ra cô làm việc vô cùng chăm chú, thậm chí khi đi qua mỗi căn phòng, viết xuống mỗi dòng ghi chép đều mang một vẻ nghiêm túc như thể đang thực hiện sứ mệnh.
Vu Sinh cảm thấy mình có thể hiểu được tâm trạng của cô — Ankaaila đang dần thức tỉnh, và ngày mai bọn trẻ sẽ được chuyển đến thung lũng kia. Sau này, dù có chuyện gì xảy ra, dù cho khủng hoảng "Truyện Cổ Tích" cuối cùng cũng được giải trừ, hay Hối Ám Thiên Sứ vượt khỏi tầm kiểm soát, đối với cô, đây có lẽ là lần cuối cùng cô tuần tra nơi này.
"Mới đây còn đang lên kế hoạch rà soát toàn bộ cô nhi viện, còn sắp xếp kế hoạch tuần tra và kiểm tra công trình ngầm, kết quả là ngày mai có thể phải đi rồi," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ khẽ thở dài, trong giọng nói có chút tự giễu, "Đúng là... đột ngột thật."
"Kế hoạch không theo kịp thay đổi," Vu Sinh nhẹ nhàng nói, "Chuyện luôn là như vậy."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ mím môi, im lặng vài giây rồi đột nhiên khẽ hỏi: "Sẽ không có chuyện gì đâu, đúng không?"
"Đương nhiên," Vu Sinh mỉm cười, "Chúng ta đã chuẩn bị mọi phương án đối phó, dù Ankaaila tấn công các ngươi trong thực tại hay trong mơ, chúng ta đều sẽ chặn đứng nó lại."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhìn vào mắt Vu Sinh, một lát sau, đáy mắt cô ánh lên nụ cười.
"Cùng xuống dưới lòng đất xem thử đi, quốc vương đang dẫn 'hộ vệ' của nó tuần tra hành lang, giờ này chắc cũng xong rồi, xem bên đó có tình hình gì không."
"Được."
Vu Sinh và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cùng xuống tầng hầm hai, sau khi vào hành lang nối và đi về phía Tây Lâu không bao lâu thì thấy quốc vương đang lười biếng nằm dài trên một hộp thiết bị phòng cháy chữa cháy — ba bóng người mặc giáp da đen, đeo mặt nạ trùm đầu đang lặng lẽ đứng gác bên cạnh. Khi Cô Bé Quàng Khăn Đỏ xuất hiện, ba bóng người đó lập tức nâng cao cảnh giác, nhưng rồi nhanh chóng bình tĩnh lại, cứng nhắc gật đầu chào Vu Sinh và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.
"Các ngươi tới rồi à, meo," con mèo mướp lười biếng giơ vuốt vẫy vẫy, dường như không hề để tâm đến sự xuất hiện của Vu Sinh, "Hai tầng hầm đều kiểm tra xong rồi, không có gì cả, ta đang nghĩ có nên tìm chỗ nào ngủ một lát không đây."
"Vất vả cho ngươi rồi," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ tiến lên gãi gãi đám lông sau lưng quốc vương, "Chỗ giếng thông gió lần trước đã kiểm tra kỹ chưa?"
"Đương nhiên rồi, ta còn tự mình chui vào ống thông gió xem qua," con mèo mướp ngáp một cái, "Có chuyện thật cũng không thể gấp gáp ngay trong đêm nay được, đúng không — làm gì có chuyện xui xẻo đến thế..."
Một giai điệu mơ hồ không biết từ đâu vọng tới đột nhiên cắt ngang lời lẩm bẩm của nó.
Hành lang dưới lòng đất lập tức trở nên tĩnh lặng, quốc vương đang vươn vai nửa chừng cũng cứng đờ tại chỗ. Vu Sinh cũng cảm thấy trực giác tâm linh của mình "giật nảy" một cái, tiếng nhạc mơ hồ và ngắn ngủi đó dù rất nhẹ nhưng lại như xuyên thủng thứ gì đó, vang vọng trong tâm trí hắn.
Hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, bắt gặp đôi mắt đang mở to của cô gái.
Sau đó, tiếng nhạc du dương, tao nhã, êm dịu lại một lần nữa vang lên, lần này còn rõ ràng hơn lúc nãy, thậm chí như thể đang vang lên từ bức tường đối diện!
Lông đuôi của quốc vương dựng đứng cả lên, giọng nói trầm ấm từ tính như phim tài liệu thường ngày cũng có chút lạc đi: "Vãi chưởng, không đến mức đó chứ — ta chỉ là một con mèo nhỏ vô tội thôi mà..."
"Im lặng!" Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lập tức ngắt lời con mèo, bên cạnh cô, trong bóng tối lập tức hiện ra vô số bóng sói mờ ảo, con nào con nấy đều vểnh tai, lắng nghe mọi âm thanh trong hành lang dưới lòng đất. Vài giây sau, cô mới nghiêm mặt nói: "Là vũ khúc cung đình, Cung Đình Nhuốm Máu? Thời gian này cũng có thể là Vĩnh Hằng Vũ Hội... Không đúng, thời gian trong mơ không tương ứng với thực tại..."
Trong tiếng nhạc du dương tao nhã đột ngột xuất hiện tạp âm, ngay sau đó là tiếng vỡ vụn của thứ gì đó, xen lẫn tiếng lửa cháy lách tách, cùng với giai điệu nhanh chóng trở nên méo mó, lạc giọng và chói tai.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cuối cùng cũng đoán ra, âm thanh này phát ra từ phía sau một bức tường bên trái hành lang.
"Bên này!"
Cô gái vội vàng hô lên, ngay sau đó dẫn theo bầy sói lao nhanh về phía phát ra âm thanh.
Vu Sinh không nói hai lời, lập tức đuổi theo, mấy bóng người mặc đồ thích khách cũng nhanh chóng bám sát. Quốc vương nhảy thẳng lên vai một thích khách, đồng thời vuốt vào không khí bên cạnh, tức thì mấy "tùy tùng" ăn mặc như pháp sư và chiến binh hiện ra giữa không trung. Bọn họ ngay lập tức hợp thành một đội hình chiến đấu nào đó, yểm trợ hai bên và phía sau hành lang, cùng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ và Vu Sinh chạy về phía trước.
Đúng lúc này, khóe mắt Vu Sinh lại quét thấy thứ gì đó — hắn thấy trên trần hành lang phía trước đột ngột xuất hiện một vệt bóng đen, vệt bóng đó tựa như một bụi hồng gai chằng chịt, dưới ánh đèn lờ mờ bỗng bành trướng lan rộng, rồi những chiếc gai từ trong vệt bóng đen đó đâm ra, như thể đang vùng vẫy thoát khỏi sự trói buộc của bóng tối, vươn mình đâm vào thế giới hiện thực.
Thế nhưng, chưa đợi Vu Sinh lên tiếng nhắc nhở, bụi hồng gai trong bóng đen đó lại lập tức biến mất, trên trần nhà chỉ còn lại một mảng bẩn thỉu tích tụ theo năm tháng.
Thân hình Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhanh như gió, trong chớp mắt đã rẽ vào một ngã ba trong hành lang dưới lòng đất, hai bóng sói từ sau lưng cô đột ngột lao ra, phá tan một cánh cửa sắt có ghi "Phòng kho".
Ánh đèn chói lòa đột nhiên từ sau cánh cửa sắt tràn ra, một màu đỏ thẫm rực rỡ như máu tươi điên cuồng "trào" ra từ sau cánh cửa và lan rộng trong hành lang dưới lòng đất. Vu Sinh thấy bên trong "Phòng kho" là một đại sảnh rộng lớn và hoa lệ, vô số thân thể méo mó, mừng như điên đang nhảy múa trong đại sảnh. Bọn họ mặc trang phục cung đình lấp lánh, mỗi chiếc váy dài, mỗi bộ lễ phục đều vô cùng tinh xảo và lộng lẫy, nhưng khuôn mặt của họ lại hoang đường quái dị như được vẽ bằng sơn. Những ngũ quan được tô vẽ bằng màu sắc sặc sỡ đang cười điên dại, một giọng nói cất lên giữa tiếng nhạc ngày càng méo mó lạc điệu —
"Vương tử muốn đôi giày thủy tinh đó — chặt chân cô ta ra!"
Tiếng nổ vang trời đột nhiên vang lên, mọi thứ trong đại sảnh bắt đầu sụp đổ. "Phòng kho" trong thực tại và "Đại sảnh" trong ảo ảnh dường như đang chồng lấp lên nhau. Vu Sinh thấy trần nhà cách đó không xa như sập xuống một góc, xuyên qua lỗ thủng trên trần, hắn thấy một cỗ xe ngựa bí ngô bay lên giữa khói đặc và tiếng nổ, lao về phía chân trời xa xăm.
Ngay giây tiếp theo, mấy cột đèn pha khổng lồ đột ngột xé toạc màn đêm, hai tòa nhà đông tây của cô nhi viện không biết từ lúc nào đã biến thành những tháp cao bao quanh bởi lưới sắt và bê tông cốt thép nặng nề. Đỉnh tháp trong chớp mắt vang lên tiếng hỏa lực gầm rú, từng luồng lửa quét ngang bầu trời. Nhưng ngay khoảnh khắc hỏa lực phòng không dữ dội đó sắp bắn trúng cỗ xe ngựa bí ngô, cỗ xe lại như đâm phải một cánh cổng vô hình, biến mất vào màn đêm trong chớp mắt.
Ngay sau đó, tất cả ảo ảnh đều tan biến, bao gồm cả hai tòa tháp phòng không, mái nhà sụp đổ hư hỏng, và cả "nhà kho" chồng lấp với đại sảnh vũ hội. Vu Sinh chỉ cảm thấy mình thoáng chốc hoảng hốt, rồi mọi thứ trước mắt lại trở về dáng vẻ "bình thường" của hành lang dưới lòng đất.
Như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
Nhưng Vu Sinh đã biết chuyện gì đang diễn ra.
"Sự rò rỉ đang lan rộng!" Hắn hét lớn, rồi đưa tay vỗ mạnh vào Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đang có vẻ ngây người, "Nhanh, đi đánh thức bọn trẻ ngay bây giờ! Đứa nào gọi dậy được thì gọi hết dậy, tất cả tập trung ở tầng một chờ ta mở cửa!"
"Được!" Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhanh chóng gật đầu, nhưng ngay sau đó lại như nhớ ra điều gì, "Vậy những người đang mắc kẹt trong 'Tử Tập' thì sao?"
"Tạm thời đừng để ý — vừa rồi ngươi cũng thấy rồi, gặp nguy hiểm thật sự ý thức của họ sẽ vào 'Hoang nguyên' lánh nạn," Vu Sinh nói nhanh, "Bây giờ cứ di tản từng nhóm trước, đảm bảo những đứa nhỏ nhất không bị ảnh hưởng bởi sự rò rỉ của ác mộng!"
Nói đến đây, hắn nhanh chóng suy nghĩ một chút rồi bổ sung: "Ta sẽ để Eileen đến 'Hoang nguyên' ngay bây giờ để giải thích tình hình với những người đã 'rơi' vào đó."
"Hiểu rồi!" Cô Bé Quàng Khăn Đỏ gật mạnh đầu, rồi nhìn sang con mèo mướp bên cạnh, "Quốc vương, ngươi triệu tập hết các kỵ sĩ cận vệ của ngươi ra, đi bảo vệ những người còn đang trong 'Tử Tập', đừng để thân thể của họ ở thực tại bị thương!"
Quốc vương không nói gì, chỉ vung mạnh móng vuốt một cái. Một giây sau, đám mạo hiểm giả bên cạnh nó đều biến mất, thay vào đó là một đội kỵ sĩ hạng nặng vũ trang đầy đủ xuất hiện trong hành lang dưới lòng đất — toàn là những bóng người cao lớn gần hai mét, mặc giáp Tinh Kim lấp lánh ánh sáng ma pháp, tay cầm lưỡi đao, dưới mũ giáp là bóng tối dày đặc, tỏa ra khí thế cường đại.
Những "kỵ sĩ cận vệ" trông như có thể san bằng cả một tòa thành Ma Vương này bước đi trầm mặc và đều tăm tắp, sau một tiếng "meo" của quốc vương, họ với tốc độ kinh người xuyên qua hành lang dưới lòng đất, biến mất khỏi tầm mắt của Vu Sinh.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cũng gật đầu với Vu Sinh, sau đó cùng bầy sói của mình chìm vào bóng tối, cũng biến mất trong hành lang trong chớp mắt.
"...Đứa nào đứa nấy cũng ngầu lòi."
Vu Sinh nhỏ giọng lẩm bẩm, sau đó đơn giản xác định phương hướng, vừa cất bước đi thẳng về phía trước vừa gọi thầm trong lòng: "Eileen, nghe thấy thì trả lời."
Giọng của con búp bê nhỏ lập tức vang lên: "Nghe thấy nghe thấy, có chuyện gì?"
"Phân tâm một chút, đến 'Hoang nguyên' ngay lập tức, bên đó đã có thành viên thua 'Truyện Cổ Tích' vào lánh nạn rồi — đi nói cho họ biết, ác mộng của họ đang rò rỉ ra thực tại, bây giờ bọn trẻ đang di tản sớm, bảo họ đừng hoảng, cứ chờ 'Tử Tập' của mình lắng xuống rồi hãy quay về thực tại, sau đó đến thẳng tầng một Đông Lâu của cô nhi viện tập trung, ta sẽ mở một cánh cửa ở đó để đưa mọi người đến thung lũng lánh nạn. Hiểu chưa?"
"Hiểu rồi hiểu rồi, sao bên cậu cứ gặp phải mấy chuyện đột xuất thế này nhỉ, tôi đi ngay đây, cậu chú ý an toàn, nếu có thứ gì chạy ra thật thì mau dẫn người chạy trước đi, đừng có cố đấm ăn xôi, cậu chết thì không sao nhưng người khác không chạy được là chết thật đấy, ái, cắn phải lưỡi rồi..."
❈ Thiên Lôi Trúc ❈ Dịch AI