Bữa tiệc lửa trại kéo dài đến tận đêm khuya. Vu Sinh thậm chí còn cảm thấy, nếu không phải ngay cả trẻ con cũng có giới hạn về sức lực, thì có lẽ Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cùng các em trai em gái của cô bé đã có thể quậy tưng bừng suốt ba ngày ba đêm không ngơi nghỉ.
Dù sao thì, "màn đêm" mà "anh Vu Sinh" dùng tay tạo ra cho mọi người có thể kéo dài mãi mãi.
Nhưng dù thế nào đi nữa, thời gian vui vẻ cũng có hạn, bữa tiệc lửa trại cuối cùng cũng kết thúc. Đám trẻ đã thấm mệt, đứa nào đứa nấy lảo đảo được dẫn về phòng, thậm chí có đứa vì chơi mệt quá mà ngủ gục luôn bên vệ đường, góc tường hay trên bãi cỏ, cũng đều được người gác đêm do nhà vua triệu hồi tìm thấy trong các xó xỉnh rồi lần lượt bế lên giường. Đám thiếu niên 13, 14 tuổi cố gắng gượng để giúp người lớn dọn dẹp, nhưng cũng nhanh chóng bị thầy Tô và những người khác đuổi về với lý do "đêm không ngủ sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển".
Công Chúa Tóc Mây sau khi đốt pháo hoa xong vẫn còn chưa đã thèm, cuối cùng lại chạy đến bàn với Vu Sinh và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ xem lần sau nên lấy cớ gì để tổ chức một hoạt động tương tự, cho cô được thỏa thích một lần nữa. Nhưng kho thuốc nổ dự trữ của cô rõ ràng đã khiến Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cảnh giác cao độ. Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cứ truy hỏi mãi xem đối phương đã lấy đâu ra nhiều pháo hoa như vậy và trước đó đã giấu chúng ở đâu, nhưng kết quả chẳng hỏi được gì.
Bách Lý Tình đã rời đi từ trước khi bữa tiệc kết thúc. Không phải vì cô không quen với không khí ở đây hay cảm thấy "nhàm chán", mà vì chức vị của cô quá đặc thù, mỗi ngày, mỗi giờ, thậm chí mỗi phút đều phải được lên kế hoạch tỉ mỉ. Việc có thể dành ra hai giờ đồng hồ không làm gì cả, chỉ ngồi cùng một đám trẻ con xem pháo hoa và ăn đồ nướng như hôm nay đã là một sự xa xỉ hiếm hoi trong lịch trình của cô.
Sóc và Thợ Săn thì quay về Rừng Đen sau khi bữa tiệc kết thúc.
Thật ra Vu Sinh muốn họ cứ ở lại "thị trấn nhỏ", mọi người ở đây đều rất vui vẻ chào đón hai "người hàng xóm" mới đến từ khu rừng, nhưng Sóc và Thợ Săn vẫn nhất quyết muốn trở về.
Họ dường như đã quen với cuộc sống trong Rừng Đen. Sóc nói cô cần ngửi mùi bùn đất hòa quyện với lá rụng ở đó mới có thể ngủ được, cần mỗi ngày ra ngoài tìm hạt dẻ mới cảm thấy an tâm. Giờ đây, cô thích nghe tiếng gió thổi qua kẽ lá, thích ngắm những vệt nắng lốm đốm xuyên qua tán cây... Không có những thứ đó, cô sẽ rất bất an.
Mối liên kết của Thợ Săn với Rừng Đen còn sâu sắc hơn cả Sóc, và anh muốn quay về để sắp xếp lại căn nhà sâu trong rừng – căn nhà treo đầy những chiếc áo choàng đỏ.
Anh và Sóc hiện đang sống trong căn nhà nhỏ đó, cả hai đang cùng nhau lên kế hoạch sửa sang lại nó, để sau này có thể làm "trạm nghỉ" cho bọn trẻ khi chúng vào rừng thám hiểm. Còn những chiếc áo choàng đỏ, họ sẽ thu dọn rồi gửi đến "thị trấn nhỏ", sau này sẽ được đặt trong phòng kỷ niệm của cô nhi viện mới xây.
Tuy nhiên, họ đều hứa rằng sau này sẽ thường xuyên ghé qua "thị trấn nhỏ", giống như những người bạn chuyển nhà nhưng không đi quá xa, cuối tuần vẫn sẽ ghé qua cửa nhà nhau.
Vu Sinh cảm thấy như vậy là rất tốt, chỉ cần họ thực sự thích cuộc sống hiện tại, vậy là đủ rồi. Hắn cảm thấy không nhất thiết phải ép mọi thứ trở về dáng vẻ hoàn hảo trong ký ức, bởi vì ký ức rồi cũng sẽ thay đổi theo thời gian, và hiện tại... cũng có những điều đáng để trân trọng và thưởng thức.
Xung quanh đã yên tĩnh trở lại, đống lửa lớn giữa quảng trường cũng sắp tàn, chỉ còn lại những đốm than đỏ rực trong tro đang le lói sáng tắt theo làn gió nhẹ. Hồ Ly đang dùng một cành cây xiên mấy miếng thịt không biết tìm đâu ra, ngồi xổm bên đống tro tàn, tận dụng hơi nóng còn lại của lửa trại để nướng một cách rất nghiêm túc.
Vu Sinh thì nằm xuống bãi cỏ ở rìa quảng trường, dựa vào sườn dốc tìm một tư thế thoải mái rồi ngẩng đầu nhìn "màn đêm" phía trên.
Bên cạnh truyền đến tiếng sột soạt của váy lướt qua cỏ.
Ba con rối nhỏ lén lút như ăn trộm đi tới, dường như định làm trò gì đó xấu xa, nhưng khi thấy Vu Sinh đang mở mắt nhìn thì cả ba lập tức cười ngượng, rồi nằm ngay ngắn thành một hàng bên tay trái hắn.
Nhân tiện nhắc tới, Eileen đang cõng khung vẽ thì phải nằm sấp, vì nếu nằm ngửa thì cô nàng không thể tự ngồi dậy được.
"Ai, cuối cùng cũng yên tĩnh rồi," Eileen thì thầm, "Cái đám nhóc con đó, ai."
"Nhưng tôi thấy cô chơi vui lắm mà," Vu Sinh liếc sang bên cạnh, "Có hai đứa không đuổi theo cô, cô còn cố tình tách một phân thân ra để vỗ vào người chúng nó hai cái đấy."
"Hứ!" Eileen gằn một tiếng qua kẽ răng, rồi lại rúc vào cánh tay Vu Sinh, mắt mở to nhìn lên trời.
Một lúc lâu sau, con rối nhỏ cảm thán: "Ai, đêm yên tĩnh thật tuyệt, tiếc là hôm nay chẳng có sao gì cả."
"Nói nhảm! Màn đêm này là do tôi dùng tay nặn ra đấy!" Vu Sinh nhìn con rối như nhìn một đứa ngốc, "Cô muốn xem sao thì tôi phải dùng tay chọc vài lỗ trên tầng mây này."
"...Vậy anh chọc đi, tôi muốn xem sao."
"Lười chọc."
"Hứ!"
Vu Sinh không thèm để ý đến con rối nữa, hắn chỉ vẫy tay với Hồ Ly, gọi một tiếng "Cho tôi một cái đuôi" rồi mượn được một chiếc đuôi lớn mềm mại ấm áp từ cô gái yêu hồ, sau đó ôm chiếc đuôi ấy ngủ thiếp đi ngay trên bãi cỏ.
Trời là màn, đất là chiếu, đuôi cáo là chăn, hắn chìm vào giấc ngủ trong màn đêm do chính tay mình dệt nên, tiện thể cố gắng lờ đi tiếng lẩm bẩm lải nhải của ba con rối bên cạnh.
Vu Sinh ngủ rất ngon.
Hắn cũng không biết mình đã ngủ lơ mơ bao lâu, dù sao cũng phải vài giờ, rồi đột nhiên cảm nhận được điều gì đó trong giấc mơ.
Tiếng gió, tiếng gió gào thét, như thể gió lạnh buốt thổi qua hang núi, có cả gió tuyết lùa vào nhà, nhảy múa ở rìa cảm giác của hắn.
Cái lạnh lan tỏa.
Vu Sinh đột ngột mở mắt.
Cái lạnh đang nhảy múa ở rìa cảm giác bỗng nhiên tan biến, hơi ấm quay trở lại cơ thể. Hắn thấy mình vẫn đang nằm trên bãi cỏ trong thung lũng, đống lửa trại ở phía xa đã tắt hẳn, cả quảng trường và "thị trấn nhỏ" đều yên tĩnh, không có gì bất thường.
Ba Eileen không biết đã ngủ từ lúc nào, đang nằm ngủ say như chết trên bãi cỏ bên cạnh. Sát bên hắn là một đống đuôi lớn màu trắng ấm áp, cả người Hồ Ly cuộn tròn trong bóng đuôi, chỉ lộ ra nửa thân trên, đầu gối lên cánh tay hắn, đôi tai vẫn khẽ động đậy trong gió nhẹ.
Vu Sinh nhíu mày, dù đã tỉnh táo và lý trí ngay lập tức phân biệt được sự khác biệt giữa ảo giác và thực tại, nhưng cảm giác kỳ lạ đột ngột ập đến trong giấc ngủ vừa rồi vẫn chưa hoàn toàn tan biến, mà vẫn không ngừng nhảy múa ở rìa cảm giác của hắn.
Hắn cẩn thận đẩy đuôi của Hồ Ly ra, ngồi dậy trên bãi cỏ, cố gắng xác định nguồn gốc của cảm giác kỳ lạ đó.
Dù động tác của hắn rất nhẹ nhàng, Hồ Ly vẫn tỉnh ngay lập tức. Cô gái yêu hồ đột nhiên mở mắt như một con thú hoang cảnh giác, đôi đồng tử màu vàng đỏ lóe lên một tia sáng trong đêm, nhưng khi nhìn rõ bóng dáng của Vu Sinh, tia sáng ấy liền dịu đi tức thì. Cô lười biếng uốn éo trong đống đuôi, vươn vai một cái: "Ân công, người chưa ngủ sao?"
"Cô có nghe thấy tiếng gì không?" Vu Sinh nhỏ giọng hỏi, "Tiếng gió, thổi qua hang núi, vù vù."
Hồ Ly lập tức thu lại cái lưng đang vươn dở, ánh mắt trở nên sắc bén.
Cô đứng dậy, nhíu mày nghiêng tai lắng nghe một lúc, sau đó tiện tay gỡ hai chiếc tai trên đỉnh đầu xuống, giơ lên cao xoay qua xoay lại như hai chiếc ra-đa quét một vòng, rồi mới lắc đầu với Vu Sinh: "Không nghe thấy."
Lông mày Vu Sinh vẫn nhíu chặt.
Giây tiếp theo, trong lòng hắn đột nhiên lóe lên một ý nghĩ, dường như cuối cùng đã nhận ra điều gì đó: "...Là trong nhà!"
Hắn đột ngột mở ra một cánh cổng không gian, đồng thời quay đầu lại nói với Hồ Ly: "Cô gọi Eileen dậy đi, tôi về nhà xem trước, căn phòng cuối cùng trên lầu hai có vấn đề!"
Nói xong, không đợi Hồ Ly phản ứng, hắn đã bước qua cánh cổng đó.
Bên trong nhà số 66 đường Ngô Đồng yên tĩnh, chỉ có đèn ở cầu thang và hành lang vẫn sáng vì lúc ra ngoài hắn quên tắt. Vu Sinh từ từ đi lên lầu hai, xác nhận những nơi khác trong nhà không có gì bất thường, rồi đi thẳng đến cửa căn phòng ở cuối hành lang.
Cánh cửa gỗ trông có vẻ mỏng manh giờ đây phảng phất như đang ngăn cách một thế giới khác. Nhưng hắn vẫn có thể nghe thấy tiếng rít thoang thoảng xuyên qua cửa, cùng với một chút hơi lạnh lùa vào từ khe hở dưới chân cửa.
Vu Sinh nắm lấy tay nắm cửa, hít sâu một hơi để trấn tĩnh, rồi đẩy mạnh cửa ra.
Gió lạnh gào thét ập vào mặt, mang theo vài bông tuyết bị luồng khí cuốn lên đập vào mặt hắn.
Vu Sinh kinh ngạc nhìn cảnh tượng trong phòng.
Căn phòng vẫn là căn phòng đó, trần nhà, tường và sàn nhà vẫn còn nguyên, nhưng lại có tiếng gió không ngừng và luồng khí như thể lùa vào từ một hang động đang xoáy tròn trong phòng. Những bông tuyết nhỏ li ti như ảo ảnh hiện ra từ hư không trên bề mặt bức tường đối diện, xoáy tròn khắp phòng rồi tích tụ lại ở hai góc. Lớp tuyết đọng đó nửa thực nửa ảo, thậm chí còn bao phủ cả nửa bức tường.
Vu Sinh bất giác rùng mình, sau đó vội vàng đóng cửa lại, về phòng khoác thêm một chiếc áo len rồi mới quay lại.
Hắn bước vào căn phòng tuyết bay, nhìn những bông tuyết hiện ra từ hư không trên bức tường đối diện, cảm nhận cơn gió lạnh cũng thổi ra từ đó, ánh mắt nhanh chóng dừng lại trên chiếc gương ở giữa bức tường.
Trong gương phản chiếu bóng dáng của hắn, đồng thời chồng lên một "cảnh sắc" khác – hang động tuyết đọng bí ẩn mà hắn từng thấy trong gương một lần.
Căn phòng cuối hành lang này một lần nữa chồng lấn lên một hang động bí ẩn nào đó. Cửa hang nằm ở phía bên kia tấm gương, cách khoảng vài mét. Giờ phút này, bên ngoài hang động gió lạnh đang gào thét, cuốn theo bông tuyết thổi vào trong, tích tụ lại ngay trong căn phòng ở số 66 đường Ngô Đồng.
Vu Sinh kéo chặt áo trên người, đi qua trước gương, chân đạp trên sàn nhà lại phát ra tiếng lạo xạo như đang giẫm lên tuyết. Lần này hắn không tùy tiện chạm vào chiếc gương kỳ lạ đó, mà đi đến góc tường, cẩn thận quan sát một vật đang không ngừng bay lượn.
Đó là một mảnh vải rách.
Hắn đưa tay nắm lấy mảnh vải, khẽ kéo một cái, liền kéo nó sang "thế giới bên này".