Vào ngày sinh nhật tuổi mười tám, sẽ có chuyện gì xảy ra chứ?
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đã luôn cố hết sức né tránh vấn đề này trong suốt mười mấy năm cuộc đời mình. Dù nàng vẫn luôn tỏ ra là người trưởng thành nhất trong nhóm "Truyện Cổ Tích", là người chị cả đáng tin cậy trong lòng các em, dù nàng cũng thường dùng giọng điệu chẳng mấy bận tâm để trò chuyện với mọi người về sự trưởng thành của mình, về tương lai có thể tồn tại, nhưng nếu có ai thật sự hỏi nàng định trải qua ngày sinh nhật 18 tuổi thế nào, nàng sẽ đáp... Ngày này cũng chẳng có gì to tát.
Nàng nghĩ, ngày này có lẽ cũng giống như mọi lần sinh nhật khác trong đời, bởi vì Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đời trước cũng dạy nàng như vậy. Nàng sẽ đến trường như thường lệ, nói chuyện với mọi người, ngắm nhìn thế giới này, rồi trở về nhà, trước khi trời tối, trở về với các em. Mọi người sẽ chuẩn bị bánh kem và quà cho nàng, nhưng lần này có lẽ nàng sẽ không cần phải ước nguyện.
Cuối cùng, trước khi giờ giới nghiêm ban đêm bắt đầu, nàng sẽ đến một căn phòng đặc biệt ở Tây Lâu, tự nhốt mình trong đó, và từng món, từng món mở quà sinh nhật của mình — quốc vương hoặc Tuyết Trắng sẽ canh gác ngoài cửa, hoặc là một đứa trẻ nào khác giỏi chiến đấu.
Nếu phải nói về một kế hoạch nào đó cho ngày này trong quá khứ, thì suy nghĩ duy nhất của nàng chính là, đến lúc đó nhất định phải kiên trì mở món quà cuối cùng, sau đó sắp xếp chúng thật gọn gàng xung quanh mình.
Nhưng bây giờ, căn phòng đặc biệt ở Tây Lâu đã không còn nữa — nó đã tan thành tro bụi như một bong bóng ác mộng trong sự kiện Ankaaila sụp đổ.
Còn những phần khác thì lại diễn ra đúng như những gì nàng từng nghĩ.
Nàng đến trường, gặp gỡ thầy cô và bạn bè. Nàng không hề nhắc đến chuyện sinh nhật của mình với người "bên ngoài", nhưng vẫn có những bạn học thính tai hoặc tinh ý mang đến cho nàng những món quà nhỏ. Số lượng không nhiều, vì học sinh cấp ba chẳng có mấy hơi sức, vả lại bạn bè của nàng ở trường vốn đã rất ít.
Bài học hôm nay không khó, một nửa nội dung là ôn tập kiến thức cũ. Tiết cuối cùng nàng suýt nữa đã ngủ gật... thực ra là đã ngủ rồi, nhưng nhanh chóng bị tiếng động của cậu bạn cùng bàn bật dậy chạy về phía nhà ăn đánh thức.
Bữa trưa của nàng rất ngon, còn gọi thêm cả thịt kho tàu — vào thời kỳ khó khăn của cô nhi viện, nàng rất ít khi được ăn những món này. Nhưng bây giờ, do lượng tiêu thụ các loại thuốc như Thuốc Ức Chế Lý Trí giảm mạnh, và... gã nào đó chuyên đi vặt lông cừu vẫn luôn moi móc lừa gạt đủ loại kinh phí từ Cục Đặc Công để chia cho bọn trẻ ở cô nhi viện, điều kiện đã tốt hơn trước rất nhiều. Tất cả các "phụ huynh" đều không còn phải sống những ngày túng thiếu như trước nữa.
Các tiết học buổi chiều còn nhàm chán hơn buổi trưa, toàn là những thứ nàng đã nắm vững từ lâu. Vì vậy, nàng đã dành một nửa thời gian để dùng thị giác của sói lén lút lướt các bài đăng trên Mạng Thông Tin Biên Cảnh. Nàng lại thấy thông báo cảnh cáo của Cục Đặc Công gửi đến toàn thể Thám Tử Linh Giới và điều tra viên, nhắc nhở mọi người chú ý đến các hiện tượng bất thường xuất hiện trên các bề mặt gương xung quanh và những manh mối liên quan đến "sương mù".
Ba ngày trước, Cục Đặc Công đã công bố sự tồn tại của "Vụ án Trung Thành", và trong thông báo hôm nay, họ còn đề cập thêm về tiến độ điều tra vụ án, đồng thời công bố một loạt quy tắc an toàn đã được xác minh. Khu vực thảo luận bên dưới bài đăng vô cùng sôi nổi. Giữa vô số những bình luận nghiêm túc, một bài đăng trừu tượng về việc đặt máy lọc không khí trước gương lại được đẩy lên top một cách khó hiểu, bên trong toàn là hỏi về thương hiệu máy lọc không khí. Ngoài ra còn có Mỹ Nhân Ngư dùng tài khoản phụ đăng một bình luận: "Hoan nghênh theo dõi official của Cá Ca nha méo ~", bên dưới một đống người chửi bới, nàng ta lại đi nhấn thích tất cả.
Mãi đến gần lúc tan học, bài đăng của Mỹ Nhân Ngư mới bị quản trị viên xóa đi. Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cảm thấy chuyện này thật mất mặt, nhưng cũng không lấy làm ngạc nhiên, dù sao con cá mắm đó làm trò hề cũng không phải ngày một ngày hai. Mọi người đều cho rằng đó là hậu quả của việc đêm nào nàng ta cũng chơi Ma Sói phiên bản Người Cá với đám thủy thủ trên tàu...
Sau đó, giờ tan học cũng đến — hôm nay thầy giáo không dạy lố giờ, chuông vừa reo đã dứt khoát tuyên bố tan học.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nghiêm túc thu dọn sách vở trên bàn, nhét những thứ cần mang về nhà làm bài tập vào cặp, rồi đứng ở cửa lớp, hít một hơi thật sâu.
Ngày mai nàng vẫn sẽ đến lớp.
Rời khỏi trường, tìm một nơi vắng vẻ, nàng cưỡi lên Ảnh Lang, cùng bầy sói nhảy vào thế giới bóng tối. Chỉ trong chốc lát, nàng đã từ trường học trở về khu phế tích của cô nhi viện cũ. Lối vào thung lũng nằm ngay trên nền đất cũ của cô nhi viện, nơi đây đã được dọn dẹp thành một khoảng đất trống. Một căn nhà nhỏ đơn độc đứng ở góc tường cũ, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ chào hỏi người gác cổng đang trực trong nhà, rồi đẩy cánh cửa lớn dẫn vào dị vực.
Ngay khi vừa bước vào, hai tiếng "bụp bụp" vang lên.
Nhưng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ quá hiểu đám nhóc lớn nhỏ bên cạnh mình. Trước khi vào cửa, nàng đã cảnh giác. Ngay khi hai tiếng pháo giấy vang lên, nàng đã lao vụt ra ngoài. Giấy màu và kim tuyến bay lả tả sau lưng nàng, không một mảnh nào dính lên tóc.
"Này, cậu làm thế thì còn gì vui nữa!" Công Chúa Tóc Mây đang cầm ống pháo hoa đứng ở cửa lập tức la lên, "Cảm giác nghi thức, cậu có hiểu cảm giác nghi thức không hả!"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngẩng đầu lên, thấy một đám bóng dáng quen thuộc, Vu Sinh cũng ở trong đó. Công Chúa Tóc Mây thì đang trợn mắt nhìn sang bên này, trông có vẻ tức giận.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ bật cười, vừa định đáp lại Tóc Mây một câu, kết quả, ngay khoảnh khắc nàng lơi lỏng cảnh giác, mái tóc vàng rực rỡ sau lưng đối phương đột nhiên xòe ra, ngay sau đó hơn hai mươi ống pháo hoa ló ra từ trong mái tóc đó — nàng chỉ kịp thốt lên một tiếng "Trời đất", liền nghe thấy một tràng tiếng bụp bụp bụp liên hồi, bị giấy màu bắn đầy mặt....
"Sinh nhật vui vẻ!" "Chị Khăn Đỏ sinh nhật vui vẻ!" "18 tuổi rồi đó!" "Hôm nay lại có lửa trại! Lửa trại lớn!" "Thịt nướng — còn có pháo hoa nữa!"
Mọi người xung quanh la hét ầm ĩ. Cô Bé Quàng Khăn Đỏ vừa luống cuống tay chân vừa có chút chật vật phủi mớ giấy vụn đủ màu trên đầu, đang định nói vài lời có thể thể hiện uy nghiêm của một "phụ huynh" thì đã bị các em vây lại, rồi bị cả đám người vây quanh đẩy về phía trước. Giữa đám đông, nàng chỉ có thể gắng sức giãy giụa la lên: "Này! Cặp sách của tôi! Để tôi cất cặp sách vào phòng đã được không... Các người mà còn vậy nữa là ta thả sói ra đó!"
Vu Sinh nở một nụ cười rạng rỡ, cũng đi theo mọi người về phía trước, đồng thời lấy điện thoại ra xem giờ, rồi tiện tay vung lên trời.
Mây đen liền tụ lại, hôm nay, "màn đêm" buông xuống sớm hơn thường lệ một chút. Cô Bé Quàng Khăn Đỏ thấy đống lửa lớn đã được dựng lên trên khoảng đất trống ngoài thị trấn, lại thấy giá thịt nướng được đẩy ra từ nhà kho. Nàng thấy mây trên trời đang tụ lại sớm hơn, và một đám nhạc công cung đình mặc trang phục sặc sỡ đang tập trung trên quảng trường. Nàng vừa đi tới, đã nghe thấy những giai điệu dân gian vui tươi vang lên.
"Mọi người có cần phải làm thế này không..." Thiếu nữ bị cảnh tượng này làm cho hơi luống cuống. Mặc dù nàng biết mọi người trong "Truyện Cổ Tích" đang chuẩn bị chúc mừng sinh nhật cho mình, nhưng quy mô này rõ ràng nằm ngoài dự đoán của nàng, "Chỉ là một cái sinh nhật thôi mà, ngân sách thế này có phải vượt quá nhiều rồi không?"
"Chị Khăn Đỏ! Hôm nay đâu phải sinh nhật bình thường," Dorothy la lên, "Chị là người đầu tiên trong chúng ta đón sinh nhật 18 tuổi sau khi lời nguyền kết thúc đó, ý nghĩa kỷ niệm lớn lắm! Em vốn còn định bố trí mười tám khẩu pháo mừng xung quanh quảng trường, rồi lúc chị vừa vào sẽ có phi đội biểu diễn kỹ xảo trên không, dưới đất là đội hình duyệt binh thiết giáp của Sư đoàn Sư Tâm của em, nhưng anh ấy không đồng ý..."
"Sau này, sinh nhật 18 tuổi của mỗi thành viên Truyện Cổ Tích đều sẽ có một lễ kỷ niệm hoành tráng," Vu Sinh vỗ vai Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, "Trưởng thành là một điều đáng để ăn mừng thật lớn, đặc biệt là sự trưởng thành của các em — đương nhiên kế hoạch của Dorothy đúng là hơi quá thật."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngẩn người lắng nghe, và trong lúc nàng chưa biết nên phản ứng thế nào, đống củi khổng lồ kia đã bùng lên thành ngọn lửa trại rực rỡ.
Đèn đường trong và ngoài thị trấn đã sáng lên. Dưới ánh đèn và ánh lửa, vài bóng dáng quen thuộc nữa xuất hiện trên quảng trường — đó là các nhân viên tạm thời của ban quản trị, bao gồm cả cô Tô.
Họ đẩy một chiếc xe phục vụ rất lớn, trên xe là chiếc bánh kem lớn nhất mà Cô Bé Quàng Khăn Đỏ từng thấy trong đời.
Chiếc bánh kem được trang trí theo chủ đề rừng rậm, những chú "Ảnh Lang" làm bằng sô cô la đang chạy xuyên qua khu rừng. Trên đỉnh bánh còn có một tấm biển lớn, trên đó viết dòng chữ "Chúc Vương Giai Giai sinh nhật vui vẻ".
"Bánh kem là do Cục Đặc Công gửi tới," Vu Sinh nói bên cạnh, "Chữ trên đó là do Bách Lý Tình tự tay viết — cô ấy nói năm đó cô ấy cũng từng viết một tấm thiệp chúc mừng tương tự, nhưng không thể tặng đi được, hôm nay xem như hoàn thành một tâm nguyện của cô ấy."
Vẻ mặt Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lại có chút sững sờ, từ nãy đến giờ, nàng như sắp khóc đến nơi.
Nhưng Công Chúa Tóc Mây sẽ luôn xuất hiện đúng lúc để phá vỡ cảm xúc của người khác — cô nàng tóc quái này nhảy chân sáo chạy tới, đưa tay véo má Cô Bé Quàng Khăn Đỏ: "Bánh kem để sau đi! Nhận quà trước đã!"
"A đúng rồi! Mọi người đều chuẩn bị quà cho cậu đó!" Tuyết Trắng vui vẻ xúm lại, "Phần của tớ chọn lâu lắm đó!"
"Anh cũng chuẩn bị cho em rồi." Vu Sinh cũng cười nói.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngây người đứng đó, nhìn mọi người mang quà đến chất thành một ngọn núi nhỏ trên khoảng đất trống cạnh đống lửa.
Nàng không cần phải một mình mở chúng trong căn phòng đặc biệt kia, nàng có thể mở hết quà ngay tại đây.
Cô Bé Lọ Lem thúc giục bên cạnh: "Mở đi mở đi ~~ bọn tớ đợi cậu mở tại chỗ luôn! Xem mọi người tặng gì nào!"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ do dự một chút, cuối cùng cũng bước về phía "ngọn núi nhỏ" kia.
Nàng cầm lên chiếc hộp có ghi tên Công Chúa Tóc Mây đầu tiên — món quà này nặng trĩu, không biết bên trong là gì.
Tóc Mây lập tức vui vẻ ra mặt: "A da! Mở của tớ đầu tiên kìa!"
"Bởi vì chỉ có cậu là hay bày trò nhất," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dụi mắt, ngẩng đầu lườm cô nàng tóc dài một cái, "Mở của cậu trước để lát nữa tôi được yên tâm."
Nói rồi, nàng tiện tay xé giấy gói quà, rồi mở chiếc hộp giấy nhỏ trông rất chắc chắn và dày dặn.
Bên trong vẫn là một cái hộp: một bộ «Luyện thi đại học thần tốc 90 ngày» phiên bản đóng hộp mới tinh.
Xung quanh lập tức vang lên tiếng "Ồ ——", còn có người khen thẳng thừng rằng chỉ có "người" mới nghĩ ra được món quà này. Tóc Mây cười hệt như Eileen, vừa xoay vòng vừa xua tay: "Cảm ơn, cảm ơn, phát huy bình thường thôi, quá khen rồi..."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dở khóc dở cười, lườm Tóc Mây một cái, rồi đưa tay cầm lấy món quà do Vu Sinh chuẩn bị, định tự an ủi mình một chút.
Lúc này sắc mặt Vu Sinh lại có chút kỳ quái: "Cái đó..."
Nhưng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ không để ý, lúc này nàng đã mở chiếc hộp quà cũng nặng trĩu không kém.
Mở ra xem, «Luyện thi đại học thần tốc 120 ngày» phiên bản đóng hộp.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ: "...?"
Im lặng một lúc lâu, thiếu nữ từ từ ngẩng đầu, nhìn hai người trước mặt.
"Hai người bị bệnh à?!"
❀ Thiên Lôi Trúc ❀ Dịch AI cộng đồng