Ngăn cách bởi một lớp màn chắn mờ ảo, Nguyên Hạo và Nguyên Hạc nhìn tu sĩ áo đen đang ngồi yên trên giường trong phòng giam. Hồi lâu sau, Nguyên Hạc chân nhân mới có phần do dự lên tiếng: “Người này, trông có vẻ đầy đặn hơn rồi.”
“Mới được bồi bổ hai ngày nay thôi,” Vu Sinh thuận miệng nói bên cạnh, “Tôi nghe nói mỗi ngày họ cho hắn uống mười mấy loại đan dược. Thứ đó dinh dưỡng phong phú, hấp thu nhanh, lại còn có người giúp luyện hóa...”
Nguyên Hạo chân nhân suy nghĩ một lát rồi quay sang nhìn Nguyên Linh: “Sư đệ à, liệu có khả năng này không, sau này đệ nén những loại đan dược dùng để đối phó với tù phạm tà đạo này lại một chút, dược hiệu mạnh hơn một chút, đệ cũng đỡ tốn công hơn.”
“Ấy, đan dược không thể tùy tiện nén lại được, dược hiệu quá mạnh sẽ không tốt cho cơ thể, phải có dược liệu phụ trợ để điều hòa, làm dịu,” Nguyên Linh chân nhân lập tức nói với vẻ nghiêm túc, “Dù sao thì người này là tù phạm tà đạo, nhưng ta vẫn là thầy thuốc – lòng nhân từ của thầy thuốc mà, mỗi ngày ta còn kê cho hắn nửa cân bột Thuận Khí An Thần đấy.”
Hắn vừa dứt lời, nữ hộ viện đeo mạng che mặt bên cạnh liền cúi đầu nói: “Sư phụ, hai lần gần đây khi uống thuốc, ý thức kháng cự của người này ngày càng nghiêm trọng, dù ở trong ảo giác cũng có lúc giãy giụa.”
Nguyên Linh chân nhân nhíu mày: “Vậy thì thêm nửa cân bột Thuận Khí An Thần nữa, uống cùng hai cân canh bổ dưỡng.”
Nói xong, hắn còn vuốt râu, cảm thán một tiếng: “Lòng nhân từ của thầy thuốc là thế đấy.”
Nguyên Hạo và Nguyên Hạc bất giác rùng mình. Nguyên Hạc nhỏ giọng thì thầm với đại sư huynh của mình: “Ta thấy nhị sư huynh cố ý làm vậy.”
Nguyên Hạo chân nhân: “Nói nhảm.”
Trong lúc họ nói chuyện, Nguyên Linh chân nhân đã đứng trước cửa phòng giam bấm pháp quyết, niệm thần chú. Vu Sinh liền thấy lớp màn sáng mờ ảo bao trùm cả căn phòng khẽ lóe lên, một lối vào xuất hiện ngay vị trí cửa lớn.
“Huyền Triệt, ngươi và Mỹ Ngọc canh ở cửa, chúng ta vào trong hỏi chuyện.”
Huyền Triệt và nữ hộ viện lập tức cúi người nhận lệnh: “Vâng.”
Vu Sinh vác Eileen, theo sau ba sư huynh đệ Nguyên Linh, bước vào phòng giam trống rỗng chỉ có một chiếc giường, trông có vẻ bình thường.
Nhưng ngay khoảnh khắc bước qua lối vào bằng màn sáng mờ ảo đó, hắn đột nhiên cảm thấy cảnh vật xung quanh thay đổi, tri giác bỗng trở nên “trì trệ”. Ngay sau đó, hắn thấy phòng giam bên cạnh mình đột nhiên mở rộng, kéo dài ra, rồi những bức tường và trần nhà lặng lẽ vỡ vụn, trời đất biến ảo.
Trong chớp mắt, hắn đã đứng giữa một khu rừng núi hoang vu. Một con đường nhỏ quanh co xuyên qua cánh rừng, tiết trời âm u, mưa bụi lất phất rơi. Con đường nhỏ lầy lội, nhưng ven đường lại có một quán trà nhỏ. Quán không lớn, bên cạnh dựng một mái lều che mưa, bên ngoài lều có một lớp linh khí mỏng manh bao phủ, ngăn cản cơn mưa dầm trong núi. Dưới mái hiên treo một tấm ngọc bài nhỏ, trên đó chiếu ảnh chữ “Trà” làm biển hiệu.
Nguyên Linh, Nguyên Hạo và Nguyên Hạc đi phía trước không biết từ lúc nào đã hóa thành những người đi đường mặc áo tơi, đội nón lá, trông vô cùng tự nhiên khi bước đi trên con đường nhỏ lầy lội trong mưa. Vu Sinh ngẩn người một lúc, cũng nhận ra trên người mình chẳng biết từ khi nào đã có thêm một chiếc áo tơi và một chiếc nón lá rộng vành – Eileen thì rúc trong áo tơi của hắn.
“Trò này vui thật,” con rối nhỏ thì thầm trong ngực hắn, “Tinh xảo hơn mộng cảnh bình thường nhiều!”
Vu Sinh chớp mắt mấy cái, thấy ba người Nguyên Linh đã đi vào mái lều của quán trà, hệt như những người qua đường ghé vào trú mưa. Dưới mái lều bày dăm ba chiếc bàn, chỉ có vài vị khách thưa thớt. Sau một trong những chiếc bàn đó là tu sĩ áo đen – hắn vẫn giữ nguyên trang phục và tư thế như khi ở trong phòng giam, ngồi đờ đẫn bên bàn, ánh mắt có chút ngây dại, dường như đã ngồi ở đây rất lâu rồi.
Vu Sinh theo ba sư huynh đệ Nguyên Linh vào trong lều. Mấy vị khách đang trú mưa nghỉ chân ngẩng lên nhìn thoáng qua rồi lại cúi đầu lo chuyện của mình. Nguyên Linh chân nhân đi thẳng đến ngồi đối diện với tu sĩ áo đen, còn Nguyên Hạo và Nguyên Hạc thì lặng lẽ ngồi xuống hai góc khác trong quán trà, như thể mỗi người đang “trấn” giữ một phương vị đặc biệt.
“Đến đây, ngồi đi.” Nguyên Linh chân nhân vẫy tay với Vu Sinh, người sau liền đi tới, ngồi vào chỗ trống bên cạnh tu sĩ áo đen.
Mưa bụi mịt mù rơi trên mái lều, truyền đến những tiếng vang triền miên, khiến lòng người rối bời và nặng trĩu.
Tu sĩ áo đen từ từ ngẩng đầu, nhìn những vị khách không mời mà đến đang ngồi trước mặt mình. Hồi lâu sau, hắn mới lẩm bẩm như đang nói mê: “Đường núi thông chưa?”
“Vẫn chưa,” Nguyên Linh chân nhân cởi nón lá đặt bên bàn, thong thả đáp, “Bên kia mưa còn lớn hơn.”
“Trận mưa này đã rơi rất lâu rồi, ta cũng không nhớ nó bắt đầu từ khi nào,” tu sĩ áo đen chậm chạp nói, “Ta chỉ nhớ mình vẫn luôn ngồi ở đây, trời không tối, cũng không sáng, có người đến, có người đi, nhưng ta vẫn luôn ngồi đây... Các ngươi từ bên ngoài vào à? Bên ngoài bây giờ cảnh tượng thế nào?”
“Bên ngoài cũng là mưa, là đường nhỏ, là những người đi đường trú mưa.”
“Bên ngoài cũng là quán trà?”
“Cũng là quán trà.”
Tiếng lạch cạch vang lên từ gần đó. Vu Sinh ngẩng đầu, thấy một người máy mặc áo ngắn vải xám cũ kỹ đi ra từ một căn phòng nhỏ khác của quán trà. Trên mặt người máy dán một tờ giấy viết chữ “Dịch”, dưới thân là bánh xe kêu lạch cạch. Tên đầy tớ máy móc này đi đến trước bàn, đặt mấy bát trà lên, phát ra một tiếng tạp âm như đang chào hỏi.
Tu sĩ áo đen ngẩng đầu nhìn người máy, chậm rãi nói: “Nó đã ở đây với ta nhiều năm rồi, cũng bắt đầu rỉ sét.”
“Ngươi không phải người ở đây à?” Nguyên Linh chân nhân đột nhiên hỏi, giọng điệu như đang trò chuyện thường ngày.
Tu sĩ áo đen giật mình, chậm chạp lắc đầu: “Không phải.”
“Quê quán ở đâu?” Nguyên Linh chân nhân lại hỏi.
Tu sĩ áo đen chợt nhíu mày. Dù đang trong trạng thái mơ màng, đáy mắt hắn vẫn ánh lên một tia giãy giụa và do dự.
Nguyên Linh chân nhân nhận ra điều đó, nhưng sắc mặt không đổi, chỉ bình thản nói thêm một câu: “Ta từng đến một nơi gọi là ‘Đóng Giữ Tịch’.”
Sự giãy giụa và do dự trong mắt tu sĩ áo đen lập tức biến thành ánh mắt chấn động, như thể bị một tầng nhận thức cao hơn gột rửa. Hắn ngây ra vài giây, rồi như nói mê: “À, Đóng Giữ Tịch, đó là một tinh cầu xinh đẹp. Vào ban đêm, trong thành sẽ có những chiếc thuyền hoa du hành xuyên qua thành phố...”
“Trên tinh cầu đó luôn luôn mưa sao?” Nguyên Linh chân nhân nhẹ giọng hỏi, như đang đặt câu hỏi, nhưng cũng như đang dẫn dắt điều gì đó.
Tu sĩ áo đen từ từ nhắm mắt lại: “...Đúng vậy, những thành phố lớn gần xích đạo luôn luôn mưa, một năm mưa đến 400 ngày.”
“Ong” một tiếng.
“Thế giới” trong mắt Vu Sinh lại biến đổi trong chớp mắt. Bầu trời vốn chỉ âm u lập tức biến thành màn đêm sâu thẳm, rừng núi hai bên chao đảo, thoáng chốc hóa thành vô số tòa nhà cao tầng đèn neon rực rỡ. Những tòa nhà hiện đại đó lại có không ít chi tiết chạm trổ rường cột, linh khí lượn lờ, mang theo phong cách tiên gia. Cùng lúc đó, con đường nhỏ lầy lội bên ngoài cũng biến thành một đại lộ rộng rãi được đèn đường chiếu sáng. Trong màn đêm, mưa rơi dày đặc, bắn lên những bọt nước triền miên trên mặt đường, vũng nước phản chiếu cảnh sắc của thành phố về đêm.
Cách đó không xa, những chiếc thuyền buồm lượn lờ linh quang phù lục chậm rãi bay qua giữa các tòa nhà, trên thuyền là từng nhóm du khách. Những con chim máy có gắn Linh Kính trong miệng đậu trên đỉnh đèn đường, cảnh giác quét mắt khắp các con phố. Ba năm người trẻ tuổi che ô đi tới trong mưa, vừa cười nói vừa đi lướt qua bên cạnh quán trà.
Trong quán trà, người máy mặc áo ngắn vải xám cũ kỹ đã biến thành một nữ tử có vóc dáng xinh đẹp, mặc một chiếc váy trắng thanh lịch, đeo mặt nạ hồ ly bạc, các cơ quan bên trong cơ thể kêu tí tách.
Ngay cả quán trà đơn sơ nơi sơn dã này cũng biến thành một quán trà ven đường đèn đuốc sáng trưng. Cách đó không xa, bên cạnh quầy hàng có một tấm Linh Kính lơ lửng, trước gương là hình chiếu 3D giữa không trung hiện lên phong cảnh tiên sơn mây lành, đang phát đoạn phim ngắn quảng bá du lịch Thiên Phong Linh Sơn.
Tu sĩ áo đen ngẩng đầu, có chút chậm chạp nhìn mọi thứ xung quanh. Hồi lâu sau, đáy mắt hắn mới lóe lên một tia sáng yếu ớt.
Giọng của Nguyên Linh chân nhân đúng lúc vang lên từ bên cạnh: “Ở nhà tốt như vậy, ra ngoài làm gì chứ?”
Tu sĩ áo đen kia do dự một chút, rồi lẩm bẩm như tự nói với mình: “Đúng vậy, ra ngoài làm gì chứ...”
Một lát sau, hắn lắc đầu: “Chỉ cần tìm được thứ đó, mới có thể được yên nghỉ dài lâu...”
“Tìm được cái gì?” Nguyên Linh chân nhân nhìn chăm chú vào mắt đối phương, giọng trầm xuống, “Di vật của Đế Quân sao?”
“Di vật của Đế Quân... Đúng, di vật của Đế Quân,” đáy mắt tu sĩ áo đen có chút dao động, nhưng vẫn khẽ gật đầu, “Tìm được nó, sẽ được an ổn.”
“Ai bảo các ngươi đi tìm?” Nguyên Linh chân nhân lập tức hỏi tiếp.
Tu sĩ áo đen dao động, sự do dự lại trở nên mãnh liệt, không trả lời.
Nguyên Linh chân nhân không để sự do dự trong lòng đối phương tiếp tục lớn dần, mà quyết đoán đổi phương thức dẫn dắt: “Vân Thanh Tử lão tiền bối vẫn khỏe chứ?”
Vẻ mặt tu sĩ áo đen ngây ra trong thoáng chốc, như thể logic tự thân vừa mới xây dựng trong lòng đột nhiên bị cắt đứt. Cả người hắn rõ ràng khựng lại hai giây mới mơ màng lên tiếng: “Ân chủ... Ân chủ vẫn khỏe, nhưng cũng không khỏe. Vết thương của ngài đã hồi phục, nhưng ngài nói tâm ma của ngài chưa giải – nhất định phải tìm được di vật của Đế Quân, ngài mới có thể an tâm.”
Vu Sinh và Nguyên Linh chân nhân lập tức nhìn nhau.
Thông tin khớp cả rồi.
“Di vật của Đế Quân đó, rốt cuộc là cái gì?” Nguyên Linh chân nhân lại nhìn chăm chú vào mắt tu sĩ áo đen, hỏi bằng giọng trầm thấp, “Tại sao Vân Thanh Tử có được nó mới có thể ‘an tâm’?”
“Di vật của Đế Quân... chính là di vật của Đế Quân, ân chủ nói, tìm được nó chúng ta tự nhiên sẽ hiểu,” tu sĩ áo đen mơ màng nói, “Ngài nói nó có đại uy năng, uy năng thay trời đổi đất. Ân chủ muốn sức mạnh đó. Ngài, ngài còn nói tâm ma của ngài rất nặng, nhưng chúng tôi không hiểu. Ngài đã là nhân vật lên trời xuống đất, dời non lấp biển, tại sao vẫn luôn như thể sợ hãi điều gì đó... Ngài không nói với chúng tôi, ngài nói chúng tôi đạo hạnh không đủ, nghe chỉ thêm phiền não, không biết lại là một loại hạnh phúc.”
Vu Sinh đứng bên cạnh im lặng lắng nghe, từ đầu đến cuối chưa từng xen vào, nghe vậy lập tức trong lòng khẽ động.
Vân Thanh Tử vì “sợ hãi” điều gì đó, nên mới cố chấp đi tìm “di vật của Đế Quân”!
...Có liên quan đến kẻ địch không rõ lai lịch mà ngài ấy gặp phải ngàn năm trước không?