Vu Sinh ngỡ như mình đang mơ.
Khoảnh khắc thấy Eileen đột ngột "mất kết nối", hắn thậm chí còn tưởng con rối này đã đột tử vì sử dụng một thân thể kém chất lượng — may mà âm thanh từ phía sau kịp thời truyền đến, cắt ngang dòng suy tưởng đáng sợ của hắn.
Vu Sinh ôm thân thể của Eileen trong tay, có chút cứng ngắc ngẩng đầu, nhìn về phía chiếc bàn lớn vừa dùng để nặn đất sét.
Bức tranh với khung viền cổ điển hoa lệ đang lặng lẽ dựa vào cạnh bàn, Eileen ở ngay trong tranh, trừng mắt nhìn sang bên này với vẻ mặt hoang mang.
"Tôi, tôi cũng không biết chuyện gì xảy ra nữa!" Thấy ánh mắt của Vu Sinh, Eileen lập tức vội vàng xua tay, "Một giây trước tôi vẫn còn đang chạy về phía trước mà, kết quả vừa mở mắt ra đã quay về rồi, sao lại thế này chứ, cái này..."
Một tiếng cười trầm thấp có phần chói tai vang lên từ trong khung tranh, phảng phất như đang chế nhạo, lại dường như mang theo một tia đồng cảm.
Là con gấu bông đồ chơi phát ra, lần này Vu Sinh cuối cùng cũng tận mắt thấy nó đang cười.
Với tính cách của Eileen, làm sao chịu nổi chuyện này, cô lập tức nhảy dựng lên rồi lao tới chiếc ghế bọc nhung đỏ, chộp lấy con gấu bông trên đó, bóp cổ nó rồi lắc thật mạnh: "Ngươi còn cười! Ngươi còn cười! Có phải ngươi giở trò quỷ không! Giờ ta lại quay về rồi!"
Nhưng một con gấu bông không có tư duy sao có thể đáp lại, nó chỉ tiếp tục khúc khích trong tay Eileen, khiến cô con rối càng thêm tức giận.
Vu Sinh thấy vậy vội bước tới, định khuyên nhủ cô gái trong tranh: "Này, cô đừng kích động thế, chúng ta từ từ nghĩ cách giải quyết..."
Hắn mới nói được nửa câu, cô gái con rối trong tranh đang ôm gấu bông thực hiện đòn khóa cổ vật qua vai thì đột nhiên biến mất. Ngay sau đó, Vu Sinh cảm thấy thân thể con rối trong tay mình bỗng nhiên giật nảy lên, hắn còn chưa kịp phản ứng, vật nhỏ cao 66,6 cm này đã bổ nhào lên cánh tay hắn, theo quán tính tung ra combo ba chiêu khóa cổ (bất thành), vật qua vai (bất thành) và siết chặt (bất thành).
Nhưng sức của cô lại rất lớn, siết chặt đến mức thịt trên cánh tay Vu Sinh đau nhói.
Vu Sinh đành phải dùng sức gỡ Eileen ra khỏi cánh tay mình, xách lên trước mặt rồi lắc mạnh: "Tỉnh lại, tỉnh lại đi, tôi là Vu Sinh, cô lại ra ngoài rồi."
Eileen lúc này cũng dần tỉnh táo lại, lơ lửng giữa không trung ngơ ngác một lúc, ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Vu Sinh: "... Hả?"
Sau đó cả hai cùng ngẩng đầu nhìn về phía khung tranh cách đó không xa, đồng thời rơi vào trạng thái ngây người và trầm tư.
Một lát sau, Vu Sinh không nói một lời, xách Eileen lùi về phía sau, lùi thẳng đến vị trí cô ngã xuống lúc nãy. Cùng với bước chân cuối cùng của hắn, thân thể con rối trong tay hắn tức thì như bị ngắt điện, rũ xuống, sự sống tan biến.
Trong tranh đột ngột hiện ra bóng dáng Eileen, cô nhìn quanh một lượt, rồi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn Vu Sinh: "Tôi lại quay về rồi, cho nên quả nhiên..."
Vu Sinh tiện tay giơ thân thể con rối trong tay về phía bức tranh, để cả hai lại gần nhau hơn.
Thế là thân thể kia bỗng nhiên sống lại, như thể việc "ngắt điện" vừa rồi chưa từng xảy ra. Giọng nói của Eileen truyền ra từ đó, tiếp nối nửa câu còn dang dở trong tranh: "... là do khoảng cách?"
"Hình như là vậy." Vu Sinh khẽ nhíu mày nhìn cảnh tượng này, lại cầm con rối lùi ra xa một chút, liền thấy thân thể con rối trong tay lại "ngắt điện", giọng Eileen từ phía xa truyền đến: "Vậy thì cái này có thể..."
Vu Sinh lại đưa con rối về phía trước.
Eileen: "... hơi phiền phức... Anh có thể đừng đùa nữa được không! Một câu nói của tôi mà anh ngắt ra làm mấy đoạn rồi!"
Vu Sinh ngượng ngùng đặt Eileen ở một nơi khá gần bức tranh, rồi thuận tiện giải thích: "Chủ yếu là tôi muốn xác nhận xem khoảng cách 'tín hiệu' của cô cụ thể là bao xa."
"Năm mét hay sáu mét thì có gì khác nhau? Cùng lắm cũng chỉ vài bước chân thôi!" Eileen bị xách cổ áo, giương nanh múa vuốt, rồi đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng, liền trừng mắt nhìn Vu Sinh, "Anh thả tôi xuống! Cứ xách tôi mãi làm gì!"
Vu Sinh nghe vậy, vội đặt cô tiểu thư con rối đang ngày càng cáu kỉnh xuống đất, sau đó cùng cô mắt lớn trừng mắt nhỏ.
Lúc này Eileen mới phát hiện ra mình gần như phải ngửa đầu thành một góc chín mươi độ mới có thể nói chuyện được với Vu Sinh.
Nhưng lòng tự tôn không cho phép cô để Vu Sinh ngồi xổm xuống nói chuyện với mình — huống chi dù Vu Sinh có ngồi xổm xuống, cô vẫn phải ngẩng đầu.
"Đứng yên đó." Con rối đột nhiên nói.
Vu Sinh ngẩn ra: "Cô làm gì?"
Một giây sau hắn đã biết Eileen muốn làm gì — con rối trực tiếp ôm lấy chân hắn rồi bắt đầu trèo lên, thoăn thoắt như leo cây, chỉ vài ba lần đã lên tới nơi, linh hoạt như một con khỉ, sau đó ngồi thẳng lên vai hắn.
Vu Sinh có chút sững sờ, cũng không dám động đậy lung tung, sợ làm Eileen ngã xuống: "Tôi còn chưa đồng ý mà..."
Eileen lý lẽ hùng hồn: "Lúc nãy anh xách tôi đi thử tín hiệu cũng có hỏi tôi đồng ý hay không đâu."
Vu Sinh lập tức cạn lời.
Hai người quay lại bên chiếc bàn lớn, bắt đầu nghiên cứu bức tranh kia.
"Tôi đúng là đã ra ngoài rồi, tôi có thể cảm nhận được, 'linh hồn' của mình đang ở trong thân thể này," Eileen cau mày, vẻ mặt dằn vặt nhìn "nhà tù" đã từng giam giữ mình, "Nhưng mà..."
"Nhưng xét về biểu hiện, bức tranh này dường như vẫn là 'cội nguồn' của cô, còn thân thể hiện tại của cô giống như đang được điều khiển từ xa, rời khỏi khoảng cách nhất định là mất kết nối." Vu Sinh bình thản nói ra suy nghĩ của mình.
Eileen cúi gằm đầu, trông vô cùng chán nản.
Nhưng lần này cô lại không khóc — có lẽ vì những cú sốc liên tiếp đều quá lớn, dường như trong thời gian ngắn đã hình thành nên sức chịu đựng tinh thần chai sạn như thể đã chết lặng.
Vu Sinh thấy con rối phản ứng bình tĩnh như vậy ngược lại có chút bối rối, vội vàng an ủi: "Cũng đừng bi quan quá, biết đâu là do thân thể này không dùng được thì sao? Để tôi về luyện tay nghề một chút, lần sau tạo thân thể mới..."
"Anh nói xem," Eileen bỗng nhiên lên tiếng, cắt ngang lời lảm nhảm của Vu Sinh, biểu cảm trên gương mặt nhỏ bé của con rối rất phức tạp, khiến người ta không nhìn ra được lúc này cảm xúc của cô rốt cuộc là gì, "vác nhà tù của chính mình đi khắp nơi, vậy rốt cuộc có được xem là vượt ngục không?"
Vu Sinh ngạc nhiên, suy tư một lát rồi nói: "Tôi từng xem một bộ phim về một người vác nhà tù của mình đi khắp nơi, cuối cùng kết cục rất thảm, nhưng anh ta ở 'bên trong' nhà tù của mình, còn cô dù sao cũng ở bên ngoài rồi..."
"Không hiểu anh đang nói gì." Eileen thì thầm, rồi nhảy từ trên vai Vu Sinh xuống bàn. Cô bước đến trước bức tranh đã phong ấn mình với vẻ mặt phức tạp, đưa hai tay nắm lấy khung tranh, dùng sức nhấc nó lên, rồi lại đặt xuống, xoay người thử cõng nó lên lưng.
Nhưng bức tranh rất lớn — tuy đối với Vu Sinh một tay xách lên cũng rất nhẹ nhàng, nhưng đối với Eileen, thứ này gần như cao bằng cô.
"... Trong nhà có dây thừng không?" Con rối ngẩng đầu hỏi.
"Có!" Vu Sinh lập tức gật đầu, "Cô chờ chút, tôi đi lấy ngay!"
Mười mấy phút sau, Eileen nhìn Vu Sinh tỉ mỉ thắt nút trên khung tranh, rồi điều chỉnh vị trí nút thắt. Khi công tác chuẩn bị gần như hoàn tất, cô liền bước lên một bước: "Tôi thấy được rồi."
"Đến, cô thử xem," Vu Sinh gật đầu, dựng khung tranh lên, nhìn Eileen có chút thản nhiên luồn tay qua sợi dây đeo, "Thế nào? Vị trí nút thắt vừa không? Có cần siết chặt hơn chút nữa không?"
Eileen kéo lại nút thắt trên vai, cõng khung tranh đi hai vòng trên bàn, rất hài lòng gật đầu: "Không cần, rất vừa vặn!"
"Nặng không?"
"Không nặng chút nào, sức tôi lớn lắm!" Eileen nói, rồi còn đeo khung tranh nhảy tại chỗ trên bàn, ngay sau đó bắt đầu chạy chậm vòng quanh bàn.
Con rối nhỏ bé (cao 66,6 cm) cõng một khung tranh gần như cao bằng mình chạy tới chạy lui trên bàn, cảnh tượng này trông có phần... kỳ quặc.
Nhưng Vu Sinh nhìn cảnh tượng này, dần dần lại mỉm cười.
Bởi vì hắn thấy Eileen cũng đang cười, con rối dường như đã thoát khỏi tâm trạng tồi tệ lúc nãy, đang từ từ vui vẻ trở lại.
Cô lạc quan hơn Vu Sinh tưởng tượng rất nhiều.
"Vẫn rất nhẹ nhàng linh hoạt mà!" Eileen dừng lại bên cạnh bàn, cười nói với Vu Sinh, "Như vậy thì không lo bị giới hạn 'khoảng cách' nữa rồi, tôi thông minh thật!"
"Cô lạc quan thật đấy," Vu Sinh thật lòng cảm thán, "Tôi còn tưởng cô sẽ buồn bã một lúc lâu."
"Người thì phải nhìn về phía trước chứ — con rối cũng vậy," Eileen vui vẻ nhảy từ trên bàn xuống, lại men theo cánh tay Vu Sinh trèo lên vai hắn — lần này cô trèo không linh hoạt như lúc nãy, vì còn phải để ý đến khung tranh đang cõng trên lưng, phòng va chạm vào ghế hay đụng vào đầu Vu Sinh, "So với trước đây, dù sao cũng có thể tự do hoạt động rồi, cõng thì cứ cõng thôi, vừa hay cái gã trong tranh kia dường như cũng không muốn tôi đi quá xa... Đi thôi đi thôi, chúng ta xuống lầu, anh còn chưa ăn tối đâu — tôi muốn xem tivi!"
Vu Sinh giật mình, hơi nghiêng mặt qua, dùng khóe mắt liếc nhìn con rối đang tươi cười rạng rỡ, dường như tràn đầy mong đợi vào tương lai.
"Được, đi nấu cơm," hắn đưa tay vịn lấy Eileen, đứng dậy khỏi ghế, "Sau đó tối nay bắt đầu nghiên cứu con đường quay về thung lũng."
"Ừm," Eileen cũng tỏ ra đầy chí khí, gương mặt nở nụ cười xán lạn, hăng hái giơ tay chỉ về phía trước, "Giá!"
Vu Sinh thuận tay xách cô con rối nhỏ từ trên vai xuống: "Tôi ném cô xuống bây giờ."
Eileen lập tức co người lại: "Đừng đừng, vừa rồi là do không khí đến đoạn đó thôi..."
Vu Sinh dở khóc dở cười lắc đầu, đặt con rối lại lên vai mình cho vững, rồi sải bước đi về phía trước.
Ngoài cửa sổ, màn đêm đã dần buông, những ngọn đèn đường trong khu phố cổ lần lượt được thắp sáng, ánh đèn mông lung mà ấm áp chảy trôi trong những con hẻm cũ kỹ, xuyên qua cửa sổ, mang theo sự yên tĩnh tràn ngập khắp căn phòng.
"Vu Sinh, bên ngoài tối hẳn rồi kìa."
"Ừ."
"He he, có chút mong chờ..."
"Mong chờ cái gì? Trời tối à?"
"Không phải, chỉ là có chút mong chờ thôi, không liên quan gì đến trời tối cả."
"... Không hiểu."
"Hứ."