Rất nhiều manh mối cuối cùng đã được xâu chuỗi lại, rất nhiều chuyện cuối cùng cũng có lời giải đáp.
Dù vẫn còn những bí ẩn chưa được giải đáp, nhưng bây giờ Vu Sinh cuối cùng cũng có thể chắp vá được hơn tám phần sự thật của toàn bộ sự việc:
Một ngàn năm trước, một Thiên Sứ Hắc Ám vô danh nào đó đã xuất hiện ở tinh vực Phi Vũ dưới hình dạng một “thiên thạch pha lê”, rơi xuống hành tinh biên cảnh Vệ Thú-3 và cố gắng ký sinh lên nó. Nhưng chuyện này đã bị Vân Thanh Tử, người khi đó đang ở khu vực biên cảnh, phát giác. Ông ra tay ngăn cản, lại không ngờ kẻ địch của mình lại là một “Thiên Sứ” không thể bị đánh bại bằng “lẽ thường”, dẫn đến thân tử đạo tiêu.
Vào khoảnh khắc vẫn lạc, Vân Thanh Tử đã luyện hóa sợi tinh hồn cuối cùng của mình, cưỡng ép dung hợp với một phần của Thiên Sứ Hắc Ám, cố gắng dùng cách này để trấn áp nó sâu dưới lòng đất Vệ Thú-3, nhưng cũng vì thế mà mở ra quá trình “tuần hoàn — biến đổi” kéo dài hàng trăm nghìn năm sau đó. Người đời đều cho rằng Vân Thanh Tử đã qua đời từ ngàn năm trước, nhưng không ai ngờ rằng tàn hồn cuối cùng của vị đại năng Thượng Cổ này vẫn luôn giằng co với Thiên Sứ Hắc Ám sâu trong lòng đất, liên tục biến đổi, liên tục tái sinh, giằng co không dứt.
Sau đó, phong cấm mà Vân Thanh Tử để lại bị phá vỡ, Thiên Sứ Hắc Ám đã thành công biến đổi ra một “bản sao Vân Thanh Tử” do nó khống chế và dùng bản sao này để thoát khỏi nhà tù Vệ Thú-3, chỉ để lại trên hành tinh này một cái “xác rỗng” cùng vô số “Vân Thanh Tử” trong trạng thái hỗn loạn.
Bị Thiên Sứ ảnh hưởng, “bản sao Vân Thanh Tử” này về bản chất đã trở thành “thân thuộc” của Thiên Sứ Hắc Ám. Bất kể hắn có ý thức được điều này hay không, hành động của hắn cũng bắt đầu đi chệch theo hướng có lợi cho Thiên Sứ Hắc Ám — và hành động hiện tại của hắn, chính là tìm kiếm một thứ gọi là “Di vật Đế Quân”...
Mà xét đến những đặc tính mà Thiên Sứ vô danh kia đã thể hiện, mục đích hành động của nó rất có khả năng là tìm kiếm một hành tinh mới có giá trị để ký sinh. Như vậy, rất dễ dàng suy ra — “Di vật Đế Quân” mà “Vân Thanh Tử” muốn tìm rất có thể không phải là một “vật”, mà là một hành tinh!
Thái Hư Linh Khư, đó là khả năng lớn nhất!
“Chết tiệt! Huyền Triệt và mọi người lần này gây ra chuyện lớn rồi!” Khi chuỗi logic này được làm rõ, Eileen lập tức kinh hô. “Nếu vậy thì, cái gã ‘Vân Thanh Tử biến chất’ kia đã sớm cử người đến gần Thái Hư Linh Khư rồi... Vậy chẳng phải bên đó của họ đã hoàn thành ‘định vị’ rồi sao! Thế thì chẳng mấy chốc sẽ ra tay à?!”
Vu Sinh vừa lấy điện thoại ra vừa nói nhanh: “Tôi sẽ báo chuyện này cho Huyền Triệt và Nguyên Linh ngay, để bên Thái Hư Linh Khư chuẩn bị phòng bị.”
“Nhưng dù họ có phòng bị thì chắc cũng chỉ kéo dài được một chút thôi, cái thứ Thiên Sứ Hắc Ám này trong tình huống bình thường căn bản không thể giết chết được — trước đây lực lượng tiên phong của Algrade dốc toàn lực, đổ vào mấy quân đoàn mà cũng không hạ gục nổi ‘Mỹ Thần’,” Từ Giai Lệ ở bên cạnh tuy không rõ tình hình ở tinh vực Phi Vũ, nhưng lúc này cũng đã hiểu được bảy tám phần, “Phải nghĩ cách ngăn chặn sớm, hoặc là giống như lần đối phó với Ankaaila trước đây... Ít nhất cũng phải tìm ra hắn đã chứ?”
Vu Sinh lúc này đã quay đầu về phía “Vân Thanh Tử” đang dung hợp với Trái Tim Pha Lê: “Ông có biết cái ‘thứ đó’ và ‘Vân Thanh Tử’ mà nó mang theo hiện đang trốn ở đâu không?”
Lão giả dung hợp trong pha lê lúc này đã lại rơi vào trạng thái ngơ ngẩn, lẩm bẩm một mình. Vu Sinh hỏi liền hai lần, ông mới chậm chạp tỉnh táo lại, sau đó ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Vu Sinh.
“Câu hỏi này của đạo hữu thật kỳ lạ...” Vân Thanh Tử bỗng nhiên nhếch môi, “Ngươi không phải đã thấy rồi sao? Cái ‘xác rỗng’ mà lão phu đang bám vào đây này... Bản năng còn sót lại của nó vẫn luôn nhìn về phía Thú Tịch mà.”
“Đương nhiên, tôi cũng đoán là ở Thú Tịch, nhưng chúng tôi đã đến hành tinh đó mà không thể tìm thấy ‘Vân Thanh Tử’, càng không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của ký sinh thể,” Vu Sinh thẳng thắn nói, “Bọn chúng dường như đã dùng cách nào đó để che giấu bản thân. Chúng tôi từng vô tình phá vỡ ‘lá chắn’ của chúng và phát hiện một nơi trông giống như một khe nứt ở rìa Mặc Thành, nhưng sau đó khi quay lại tìm thì không thể tìm thấy khe nứt đó nữa.”
Vân Thanh Tử nhíu mày.
“Chuyện này thì lão phu không biết được... Tà vật kia quỷ dị khó lường, nhất là sau khi biến đổi ra một ‘Vân Thanh Tử’ do nó khống chế, nó thực chất đã có được sự trợ giúp của ‘trí tuệ’. Rất nhiều thứ trước đây hoàn toàn dựa vào bản năng, bây giờ e rằng đã trở thành ‘thần thông’ được thi triển một cách có ý thức... Ngươi nói các ngươi ở Thú Tịch hoàn toàn không phát hiện dấu vết của ‘ký sinh thể’?”
“Đúng vậy, hoàn toàn không có,” Vu Sinh rất chắc chắn gật đầu, “Dĩ nhiên, thời gian chúng tôi hoạt động ở Thú Tịch không dài, cũng không tìm kiếm toàn bộ hành tinh. Nhưng Thú Tịch bây giờ đã là một hành tinh thuộc địa đã được khai thác ở mức độ cao, ngay cả những khu vực dân cư thưa thớt cũng có người trông coi, giám sát, còn có ‘Tinh Thủ’ chuyên trách tuần tra toàn cảnh định kỳ. Nếu thật sự có ký sinh thể tồn tại trên hành tinh đó và đã ký sinh phát triển nhiều năm, về lý thuyết thì phải có một vài dấu vết... Trừ phi ngay cả chút ‘dấu vết’ đó cũng bị che giấu đi.”
“...Che giấu được mọi ánh mắt trên cả hành tinh sao?” Eileen thì thầm trên vai hắn.
Trong phút chốc, không ai có thể trả lời lời lẩm bẩm của con búp bê nhỏ.
Mãi cho đến khi một tiếng băng vỡ nữa từ bên trong “Trái Tim Pha Lê” truyền đến, phá tan sự im lặng này.
Cùng với tiếng vỡ đó, Vu Sinh nhận thấy ngay cả trên cơ thể “Vân Thanh Tử” cũng đột nhiên xuất hiện những vết nứt, và sinh khí trong mắt vị lão giả kết tinh cũng bắt đầu tan biến với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Eileen lập tức sốt ruột: “Này này, lão già sao ông lại nhanh như vậy...”
“Không nhanh, không nhanh, đã kéo dài hơn so với lão phu tưởng tượng rồi,” Vân Thanh Tử từ từ mỉm cười. Sau một tiếng vỡ nữa, tốc độ suy tàn của ông lại tăng lên, thậm chí mỗi giây trôi qua, nét mặt ông lại càng trở nên cứng đờ, càng giống một khối khoáng vật vô tri. “Cô nhóc nhà ngươi, trông thì u ám, vậy mà cũng biết quan tâm người khác đấy.”
Nếu là bình thường, nghe có người trêu chọc mình, Eileen tuyệt đối sẽ lôi gia phả đối phương ra chửi một trận. Nhưng lúc này, cô dường như không hề nghe thấy lời của Vân Thanh Tử, mà lập tức quay người lay đầu Vu Sinh: “Này này, cậu mau nghĩ cách đi chứ! Cậu không phải thần thông quảng đại lắm sao...”
Vu Sinh không nói gì, chỉ đưa tay vỗ nhẹ vào cánh tay Eileen, rồi bước đến trước mặt Vân Thanh Tử.
“Đạo hữu, còn có gì muốn hỏi không?” Vân Thanh Tử từ từ ngẩng đầu. Hiện tại, toàn bộ sinh khí trong động pha lê đều đã hội tụ về “trái tim” kia, nhưng dù vậy, lão giả kết tinh cũng chỉ còn phần từ ngực trở lên là có thể cử động. Giọng nói của ông cũng theo đó mà trở nên cứng ngắc, chậm chạp hơn. “Đầu óc lão phu vẫn còn tỉnh táo được một lúc, ít nhiều cũng có thể nói thêm vài câu.”
Vu Sinh suy nghĩ một lát rồi từ từ lắc đầu.
“Những gì muốn hỏi đều đã hỏi xong,” hắn nói, “Ngược lại là ông, nếu có chuyện gì muốn tôi làm, có thể nói cho tôi biết — tuy không chắc đều làm được, nhưng tôi sẽ cố hết sức.”
“Ngươi lại ném một câu hỏi khó cho lão phu rồi,” Vân Thanh Tử trầm ngâm một lát rồi lại bật cười, “Vân Thanh Tử thật sự đã chết từ ngàn năm trước, mỗi một người ở lại đây, chẳng qua chỉ là những cái xác rỗng do chấp niệm luân hồi hóa thành mà thôi, thân xác trước mắt ngươi cũng vậy — còn có tâm nguyện gì chứ? Dù thật sự có thứ được gọi là tâm nguyện, qua một ngàn năm bào mòn, có lẽ cũng đã sớm không còn ý nghĩa nữa rồi... Thôi thôi, lão phu cũng không phải người hay lôi thôi dài dòng.
“Nhưng mà, nếu đạo hữu thật sự có cơ hội xoay chuyển càn khôn, thật sự có cơ hội gặp lại ‘Vân Thanh Tử’ đã biến thành nanh vuốt của tà vật kia...”
Giọng ông càng lúc càng trầm và chậm lại. Tiếng băng vỡ từ bên trong Trái Tim Pha Lê đã dần lan ra bề mặt, ánh sáng mờ ảo trong tinh thể như ngọn nến sắp tàn, bắt đầu chập chờn hỗn loạn. Khi mảnh pha lê đầu tiên rơi xuống từ “trái tim”, Vu Sinh nghe được lời phó thác của vị lão nhân không biết còn có thể được xem là “Vân Thanh Tử” hay không:
“...Đừng có nương tay.”
Sợi ánh sáng mờ ảo cuối cùng đại diện cho sinh khí biến mất khỏi đôi mắt của thân xác kết tinh này. Màu xám trắng của cái chết lan ra từ Trái Tim Pha Lê, nhanh chóng bao phủ toàn bộ bề mặt của ông, cùng với đó là vô số vết nứt lớn nhỏ.
Vào giây phút cuối cùng, “Vân Thanh Tử” quay đầu nhìn về phía Hồ Ly — với một nụ cười trên môi.
“Thật tốt, khoảnh khắc cuối cùng lão phu vẫn còn có được một thoáng nhân tính này...”
Một giây sau, nụ cười đó vỡ tan thành từng mảnh trên mặt đất.
Trái Tim Pha Lê sụp đổ.
Ánh sáng trong tinh thể hoàn toàn tắt lịm, sức mạnh duy trì sự toàn vẹn của nó cũng tan thành mây khói khi “tuần hoàn” triệt để kết thúc. Cùng với một loạt tiếng “răng rắc” giòn giã, khối pha lê khổng lồ này hóa thành vô số mảnh vụn, sụp đổ từ giữa trụ chính và các nhánh pha lê. Ngay sau đó, toàn bộ hang động, thậm chí toàn bộ kết cấu hang động dưới lòng đất cũng bắt đầu vang lên những âm thanh sụp đổ dày đặc.
Toàn bộ không gian dưới lòng đất này đều được chống đỡ bởi những “nhánh pha lê” ở khắp nơi. Giờ đây, khi tất cả sinh khí biến mất, hệ thống hang động mất đi sự chống đỡ đương nhiên cũng không thể duy trì được nữa.
“Lão đại! Nơi này sắp sập rồi meo!”
Linh Đang kinh hô một tiếng, ngay lập tức chạy đến sau lưng Từ Giai Lệ. Quả Cầu Cơ Giới trong tay cô bé nhanh chóng sáng lên, trong nháy mắt dựng lên một lớp lá chắn linh năng. Thế nhưng, trong con mắt dọc kia ngoài một tia căng thẳng, lại có nhiều hơn là cảm giác hưng phấn khó hiểu:
“Tiếp theo là màn đào thoát khỏi hang động vừa căng thẳng vừa kịch tính sao? Giống như lần trước chúng ta cho nổ tung tổ trùng Tạp Thác ấy hả? Bây giờ bắt đầu chạy thôi? Chạy thôi, chạy thôi?”
Kết quả là cô nàng “Giplow” này vừa mới hưng phấn được một lúc, đã thấy Vu Sinh ở đối diện tiện tay mở ra một cánh cổng không gian hư ảo, phía bên kia cổng chính là cảnh vật trên mặt đất.
Hồ Ly và Luna lập tức chạy qua cổng, đi gọi Tôn Công đang tiến hành công việc đào bới trên mặt đất nhanh chóng dẫn người rút lui đến khu vực an toàn. Vu Sinh thì quay đầu nhìn Từ Giai Lệ và Linh Đang: “Hai người còn ngẩn ra đó làm gì — mau rút lui, lên gọi Tôn Công và mọi người, tôi sẽ mở một cánh cổng thẳng đến Cục Đặc Vụ cho mọi người, các cô mang các mẫu vật đào được về trước đi.”
Từ Giai Lệ lúc này mới phản ứng lại, vội vàng đi về phía cánh cổng. Linh Đang ở phía sau thấy vậy thì tròn mắt: “...A, không đúng, lúc này đáng lẽ phải... Ây! Lão đại! Chờ em với meo!”
Tất cả mọi người đều thông qua cánh cổng trở về mặt đất, chỉ còn lại Vu Sinh và Eileen đứng trong hang động đang không ngừng sụp đổ. Trước khi bước qua cổng, Vu Sinh quay đầu lại lần cuối, nhìn về phía sau lưng.
Vân Thanh Tử — trong suốt một ngàn năm qua, hàng trăm bản thể của ông, cuối cùng đều trở về với cát bụi.
“Đi thôi,” hắn khẽ thở ra, xoay người bước qua cánh cổng, “Vẫn còn rất nhiều việc phải làm.”
❖ Thiên Lôi Trúc ❖ Kho truyện dịch AI