Trên đường phố, dòng người qua lại như mắc cửi. Chẳng biết đã có bao nhiêu người từ các khu vực xung quanh đổ về tòa thành này để tham gia lễ hội. Khu chợ trung tâm vô cùng náo nhiệt, trên các quầy hàng bày bán đủ loại trang sức, đồ ăn mang đậm đặc sắc địa phương khiến người ta hoa cả mắt. Ngoài ra còn có những nghệ sĩ đường phố đang biểu diễn, mà nhiều tiết mục của họ, trong mắt Vu Sinh, quả thực là phi thường.
Dù sao thì trong một nền văn minh mà ai ai cũng tu luyện thế này, những trò mà một đám tán tu giang hồ chuyên biểu diễn tiết mục mạo hiểm có thể nghĩ ra, chỉ cần ngẫm lại cũng biết sẽ bá đạo đến mức nào. Cứ nói thế này cho dễ hiểu, nếu khán giả là người thường, thì những kiểu chết của họ thậm chí còn có thể vượt qua cả trí tưởng tượng (và kinh nghiệm thực tiễn) của Vu Sinh...
Vu Sinh cõng hình nhân bé nhỏ, theo sau là cô nàng Thánh Nữ trầm mặc và cô nương hồ ly vui vẻ đặc biệt. Bốn người mang theo chiếc bóng của mình, thong thả đi xuyên qua thành phố ngoài hành tinh quang quái lục ly, náo nhiệt đến lạ thường này.
Trên người Eileen lại treo thêm mấy món đồ chơi nhỏ mua từ quán ven đường – có thứ đã được khai quang thật, có thứ được quảng cáo là đã khai quang, còn có thứ chưa khai quang nhưng cô bé định mang về nhờ Vân Thanh Tử khai quang giúp. Hình nhân bé nhỏ cứ thế biến mình thành một cái giá treo sặc sỡ, lúc này trong tay còn đang mân mê một chuỗi hạt nghe nói được làm từ tiên thạch gì đó, vừa mân mê vừa đắc ý: "Vu Sinh, anh xem cái này đẹp không này! Về nhà em phải đặt nó trong tủ đầu giường... Con hồ ly ngốc kia thì chỉ biết mua đồ ăn, còn Luna thì chẳng có chút thẩm mỹ nào cả..."
Cô bé lẩm bẩm, rồi lại quấn bừa chuỗi hạt lên người Ngạc Triệu Du Tinh – thứ này cũng đã bị cô bé treo lên đủ thứ đồ lộn xộn, trông như một quả cầu đèn màu lơ lửng giữa không trung. Xong xuôi, cô bé phủi tay, đu người trên vai Vu Sinh: "Lễ hội vui thật đấy, mua sắm cũng vui nữa... Vui quá đi!"
Cô bé híp mắt lại, rồi bỗng cúi đầu xuống, lay lay đầu Vu Sinh: "Đúng rồi, vừa nãy anh với Nguyên Hạo nói chuyện gì thế? Trông nghiêm túc vậy..."
Vu Sinh đưa một tay lên, giữ lấy cô nhóc đang không ngừng lúc lắc trên vai mình. Nghe câu hỏi của cô bé, anh không trả lời ngay mà suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Condatman – em có ấn tượng gì với cái tên này không?"
"Con... cái gì?" Eileen gãi gãi tóc Vu Sinh, vẻ mặt đầy nghi hoặc, "Tên gì lạ thế, chưa nghe bao giờ."
"Không có ấn tượng à?" Vu Sinh lẩm bẩm như đang suy tư, rồi lại thở phào nhẹ nhõm, "Cũng phải, ngay cả việc làm sao mình vào được bức tranh kia em còn chẳng nói rõ được."
Eileen chẳng hiểu gì cả, nhưng cô bé đã nhanh chóng quên đi thắc mắc vừa rồi, lại vui vẻ trở lại, vừa lay đầu Vu Sinh vừa giơ tay chỉ: "Ai ai, anh nhìn bên kia kìa! Bên kia lại có người bán tranh... Bức tranh đó còn chẳng giống anh chút nào!"
Vu Sinh ngẩng đầu lên, quả nhiên thấy trên sạp hàng phía trước lại treo một bức chân dung "Vu Sinh Chân Quân", trông kiểu dáng như tranh dán cửa để trừ tà...
Mặt anh tái đi ngay tại chỗ.
Nhưng cũng may là những bức họa này bức nào cũng trừu tượng đến phi lý, hơn nữa "tượng thần" ở Thái Hư Linh Xu dường như còn có những quy tắc đặc thù về phong cách và kỹ thuật, khiến cho chân dung khác xa người thật. Nhờ vậy mà Vu Sinh vẫn chưa đến mức phải che mặt khi đi trên đường. Vả lại, dù thỉnh thoảng có người để ý, sinh nghi rồi nhìn anh vài lần, thì người bình thường cũng sẽ không đời nào liên hệ một "người thường" không có chút linh lực nào đang đi dạo trên phố với vị "Chân Quân" có thể tiêu diệt Hối Ám Thiên Sứ kia. Điều này ít nhiều cũng khiến anh thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng thở phào thì thở phào, anh vẫn không nhịn được lẩm bẩm: "Đây là cái sạp thứ mấy rồi... Mẹ kiếp, rốt cuộc là ai nghĩ ra cái trò này đầu tiên vậy?"
"Chuyện này còn cần ai nghĩ ra đầu tiên sao? Xảy ra chuyện lớn như vậy, nếu cả hành tinh không ai nghĩ đến chuyện này mới là lạ đấy," Eileen lắc đầu. Dù bình thường đến chuyện của mình còn mơ hồ, nhưng lúc này hình nhân bé nhỏ lại ra vẻ ta đây biết hết, lẩm bẩm phân tích, "Em nói anh nghe, vài năm nữa mà xem, nhà nào nhà nấy ở đây đón Tết đều sẽ dán hình anh lên cửa. Mặt anh sẽ bị sửa đến mức hệ thống nhận diện khuôn mặt cũng chịu thua, đầu đường cuối ngõ toàn là những câu chuyện nhỏ về anh với đủ phiên bản – có loại trừ tà, có loại chiêu tài, có loại chữa bệnh, thậm chí còn có thể vừa se duyên vừa tránh thai. Công dụng cụ thể tùy thuộc vào việc người ta treo anh ở đâu. Phi lý hơn nữa, họ sẽ còn dâng cho anh ba nén hương mỗi ngày với nửa cân thủ lợn..."
Tai cô nương hồ ly bên cạnh "vểnh" lên một cái, cô nhìn quanh quất: "Thủ lợn? Đâu có thủ lợn?"
Vu Sinh thì bị một tràng lải nhải của hình nhân bé nhỏ làm cho ngẩn người: "Mấy cái này em moi từ đâu ra thế... Nghe như thật ấy."
"Em là chuyên gia thần bí học mà!" Hình nhân bé nhỏ vỗ ngực, "Em làm chuyên gia thần bí học... cũng được khối năm rồi!"
Tai cô hồ ly lại cụp xuống: "Không có thủ lợn à."
Luna bước tới vỗ vai cô hồ ly như để an ủi: "Ừm, đúng vậy."
"Luna, cậu không thể nói câu nào khác được à?"
"Ừm, đúng vậy..."
Nghe tiếng cãi vã bên cạnh, Vu Sinh không nói gì thêm, chỉ bất chợt mỉm cười. Anh khẽ lắc đầu, rồi ngẩng lên nhìn trời, tách ra một luồng tâm thần.
Mưa phùn rơi từ trên trời, giăng giăng không dứt, hòa vào những đám mây dày đặc. Vài tia nắng yếu ớt lờ mờ xuyên qua, cùng với mưa bụi lất phất rơi xuống phế tích của Tinh Luyện Tháp, rơi xuống những tinh thể trắng bạc dù đã được dọn dẹp mấy ngày nhưng vẫn chiếm một vùng đất hoang rộng lớn ở ngoại ô, phảng phất như không bao giờ dọn sạch được.
Một cụm tinh thể trồi lên từ kẽ nứt mặt đất khẽ rung lên, bề mặt có ánh sáng nhàn nhạt lướt qua. Gần như cùng lúc, những tia sáng nhỏ cũng xuất hiện trên các cụm tinh thể gần đó, rồi lan ra giữa chúng, khuếch tán như những gợn sóng lan truyền trong chớp mắt.
Sâu dưới lòng đất nơi không ai nhìn thấy, những tia sáng tương tự cũng đang nhanh chóng truyền đi, cộng hưởng, lướt qua và khuếch tán.
Tư duy của Vu Sinh trào dâng bên trong thân thể tinh cầu khổng lồ, quét qua những kết cấu chống đỡ kinh người bên dưới lớp vỏ, kiểm tra từng khoang tinh thể, hang động, cột trụ trong lòng đất, và cả những dòng sông dung nham bị pha lê bao phủ.
Thái Hư Linh Xu xa xôi vẫn đang chìm trong không khí lễ hội, còn Thú Tịch trong mùa mưa kéo dài lại yên tĩnh như một thế giới khác. Và sâu dưới lòng đất của Thú Tịch, những kết cấu tinh thể đang phát ra tiếng oanh minh trầm thấp, chậm rãi di chuyển lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.
Vu Sinh cảm thấy mình dường như đã hiểu được cảm giác thao tác đa luồng của Eileen là như thế nào – dạo gần đây anh cũng toàn làm những việc tương tự.
Anh suy tư ở nơi sâu thẳm của hành tinh, đồng thời cẩn thận điều khiển "thi thể" mà Diễn Tinh Thể để lại trên thế giới này sau khi chết, với điều kiện tiên quyết là không ảnh hưởng đến sự ổn định của lớp vỏ.
Dưới lòng đất phía bắc Mặc thành, một hồ dung nham nằm sâu ở ranh giới giữa lòng đất và lớp vỏ đang được những chi kết tinh khổng lồ khuấy động một cách chậm chạp. Một ít mảnh vụn kết tinh được vận chuyển từ nơi sâu hơn đến đây, sau đó được ném vào hồ dung nham.
Ngay sau đó, tạp chất được tách ra, vật chất pha lê được nung chảy lại rồi vớt lên, nhưng lại nhanh chóng bị vứt bỏ. Rồi lại có "vật liệu" mới được thu thập, đưa vào "lò luyện địa chất" này.
Hồ dung nham khổng lồ và các kết cấu vận chuyển, vớt, phân tích bằng vật chất pha lê xung quanh phối hợp với nhau, tựa như một nhà máy hữu cơ bận rộn. Và theo một nghĩa nào đó, mảnh kết cấu này thậm chí có thể được coi là một cơ quan bên trong "hành tinh sống" Thú Tịch.
Cũng có thể nói là một cơ quan của Vu Sinh.
Trên một vách đá pha lê nhẵn bóng ở rìa hồ dung nham, những con chữ khổng lồ từ từ hiện ra: Lò thí nghiệm phục hưng và chuyển đổi sản nghiệp Thú Tịch.
Một lúc sau, bên dưới dòng chữ này lại hiện ra hai câu khẩu hiệu:
An toàn sản xuất, tránh tai nạn; thao tác đúng quy trình, phòng sự cố.
Một khuôn mặt khổng lồ hiện ra từ mái vòm kết tinh trên đỉnh hồ dung nham. Vu Sinh quan sát "lò rèn trong cơ thể" mà mình đã mất mấy ngày mới từ từ nhào nặn ra, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng.
Mặc dù nếu Eileen thấy nơi này, chắc chắn cô bé sẽ lại chê bai rằng thứ hắn nhào nặn ra còn không bằng cái hố xí...
Sau đó, tư duy của Vu Sinh tiếp tục chu du bên trong hành tinh này, xác nhận tình hình ổn định của những khu vực yếu ớt mà anh đã phát hiện trước đây, kiểm tra tiến độ sửa chữa của một số nhánh cây tinh thể bị gãy vỡ do "phi thăng", đồng thời ghi chú lại từng địa điểm đặc biệt, tìm ra những nơi có phản ứng năng lượng tích tụ, hoặc những mỏ khoáng và giếng địa nhiệt còn sót lại có thể khai thác.
Đây là một công việc khổng lồ và lâu dài, nhưng may mắn là nó không tốn quá nhiều tâm sức của anh.
Thú Tịch là một hành tinh khai thác mỏ ở biên giới đã bước vào thời kỳ suy yếu. Sau khi trải qua thảm họa Diễn Tinh Thể, tình hình của hành tinh này càng thêm rét vì tuyết, lạnh vì sương. Nếu là trước đây, Vu Sinh cũng chỉ có thể cảm thán một chút, muốn giúp cũng lực bất tòng tâm. Nhưng bây giờ anh đã "đồng hóa" hành tinh này, trên thực tế đã trở thành tinh chủ nơi đây, tự nhiên không thể ngồi nhìn hành tinh này cứ thế suy tàn hoàn toàn.
Anh không hy vọng một trong những "thể xác" của mình sẽ dần dần biến thành một nơi âm u chết chóc, mang theo không khí mệt mỏi và tuyệt vọng của hàng tỷ sinh linh cùng đường trong tương lai.
Hơn nữa, xét từ một phương diện khác, anh muốn tìm ra cách xuyên qua các thế giới, vạch trần bí mật đằng sau những Hối Ám Thiên Sứ kia, và cũng thực sự cần một bàn đạp để bước ra tinh không. Thú Tịch, hành tinh đã bị Thiên Sứ ký sinh và lại vừa hay nằm ở biên giới Phi Vũ tinh vực, là một lựa chọn không tồi.
Vì vậy, dù thế nào đi nữa, anh cũng cần phải quản lý tốt hành tinh dưới sự che chở của mình, chăm sóc tốt cho những người trên hành tinh này, và tiếp tục duy trì mối quan hệ tốt với Phi Vũ tinh vực.
Bây giờ, nên đi xem tình hình của vị nữ thành chủ Mặc thành kia.
Vừa nghĩ, "tiêu điểm tư duy" của Vu Sinh đã chuyển từ sâu trong lòng đất lên bề mặt hành tinh trong chớp mắt. Tầm mắt anh xuyên qua tầng tầng lớp lớp nham thạch, đất bùn và pha lê, rồi chiếu vào một phủ đệ ở trung tâm Mặc thành.
Anh thấy được Mặc Nhiễm.
Cô trong bộ váy đen đang nói chuyện với mấy gia thần, dường như đang bàn bạc về tiến độ khởi động lại khu công nghiệp. Phần lớn pha lê trong sảnh đường đã được dọn đi, nhưng vẫn còn sót lại một ít cụm tinh thể bám trên trần nhà và góc tường.
Vu Sinh đang định chào hỏi Mặc Nhiễm thì chợt sững người.
Hắn nhìn thấy sau lưng Mặc Nhiễm đang treo một bức họa cực lớn, trên đó vẽ không ai khác chính là "Vu Sinh Chân Quân"...
Vu Sinh: "..."
Còn có hết hay không
★ Thiên Lôi Trúc . com ★ Truyện dịch AI