Vị nhân ngẫu sống tên Marlene kia cùng "nữ bộc dây cót" của mình đã rời đi, lần này còn để lại phương thức liên lạc cho Vu Sinh.
Trước khi đi, cô còn kéo Vu Sinh ra một góc khuất, tiếp tục trò chuyện về nhân ngẫu "Eileen", người đã mất tích hơn ba ngàn năm trước. Cô cũng bày tỏ rằng sau khi trở về, cô sẽ tiếp tục điều tra thông tin về vị nhân ngẫu đó trên mạng ma trận chuyên dụng của các Alice, đồng thời thu thập bất kỳ manh mối nào có thể liên quan đến "Ngạc Triệu".
Theo lời cô ấy, trên mạng internet của "Vườn Hoa" hiện nay, tư liệu về "Eileen", người đã mất tích 3.700 năm trước, là rất ít. Nguyên nhân chủ yếu là do niên đại quá xa xưa — trong hơn ba ngàn năm qua, ma trận "Vườn Hoa" đã trải qua không biết bao nhiêu lần nâng cấp và cải tạo tiết điểm, thậm chí những đợt nâng cấp ở cấp độ tái tạo toàn bộ mạng lưới cũng đã diễn ra không dưới mười lần. Trong những lần nâng cấp đó, một số dữ liệu quá cũ và không có người truy cập có thể đã sớm chìm vào những "Hắc Vực Thông Tin", dùng phương pháp thông thường hoàn toàn không thể tìm thấy, tất cả chỉ đành trông vào may mắn.
Đương nhiên, đối với Vu Sinh mà nói, có thể nghe được những thông tin này hôm nay đã là một thu hoạch lớn lao.
Chiếc xe hơi cao cấp màu đen rẽ ở ngã tư xa xa rồi biến mất trên đường phố của khu thành cũ. Vu Sinh quay người trở về phòng, thấy cô nhân ngẫu nhỏ đang ngồi trên bàn trà, ôm điều khiển từ xa xem tivi.
Trên tivi vẫn đang chiếu một chương trình tạp kỹ nhạt nhẽo vô vị. Một đám khách mời diễn xuất hời hợt, chẳng hề phối hợp ăn ý, đang thực hiện những tiết mục khó hiểu mà vừa nhìn đã biết là có kịch bản. Vậy mà Eileen lại xem vô cùng chăm chú, cô bé còn rướn cổ như muốn chui cả vào màn hình. Ngay cả Ngạc Triệu Du Tinh đang quay qua quay lại bên cạnh đầu cô bé dường như cũng bị ảnh hưởng, tốc độ xoay chậm hơn bình thường không ít.
Một Eileen khác thì đang ngồi xếp bằng trên tay vịn ghế sô pha, hứng thú nghịch chiếc đồng hồ điện thoại của mình, không biết đã hiểu ra được gì chưa.
Vu Sinh đi tới, ngồi xuống ghế sô pha, đăm chiêu nhìn cô búp bê nhỏ trên tay vịn. Cô búp bê chỉ nhướng mi một chút rồi lại tiếp tục bận rộn.
Mãi đến vài phút sau, Eileen cuối cùng cũng không nhịn được mà ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ tươi nhìn chằm chằm Vu Sinh: "Ngươi nhìn ta làm gì?"
Vu Sinh nghĩ một lát, rồi đưa tay ấn lên đầu cô nhân ngẫu: "Không giống như ta nghĩ."
Eileen: "Cái gì không giống? Tự dưng lại nói một câu khó hiểu như vậy..."
"Ngươi cuối cùng cũng liên lạc được với các chị em ở 'Phòng Nhỏ' Alice — nhưng ngươi vẫn ở lại đây," Vu Sinh chậm rãi nói, "Nếu là lúc mới quen ngươi không lâu, ta sẽ nghĩ rằng ngươi chắc chắn sẽ rời đi ngay."
Eileen dừng động tác trên tay, ngơ ngác nhìn Vu Sinh, rồi đột nhiên hơi ngửa đầu, chộp lấy ngón tay Vu Sinh và ngậm lấy một cái.
Vu Sinh kêu oai oái rồi nhảy dựng lên, trên tay còn treo lủng lẳng một cô nhân ngẫu nhỏ vung vù vù: "Này, này này, buông ra! Nhả ra! Đừng cắn!"
Eileen xoay người, dùng cả tay chân treo mình trên cánh tay Vu Sinh, cố định chặt như một con bạch tuộc rồi ngẩng đầu trừng mắt: "Ngươi bảo ta đi đâu chứ? 'Phòng Nhỏ' đã di chuyển đến tận rìa vũ trụ có thể nhận biết, Vườn Hoa chỉ là một mạng lưới kết nối từ xa, ta lại không có mật thược gì đó, Marlene nói mấy cái cứ điểm ta cũng chẳng biết cái nào, hơn nữa còn không quen biết các Alice khác — ta đi đâu được chứ?"
"Ta đang nói là lúc mới quen ngươi không lâu mà," Vu Sinh vừa xoa ngón tay vừa ngồi lại xuống ghế sô pha, dở khóc dở cười nhìn cô nhân ngẫu nhỏ vẫn còn treo trên cánh tay mình, "Ta nói là suy nghĩ của ta lúc đó."
Eileen không tiếp tục lải nhải nữa mà đột nhiên rơi vào trầm tư. Một lúc lâu sau, cô bé mới trầm ngâm ngẩng đầu, lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình: "Đúng nhỉ, ban đầu ta luôn muốn 'trở về'... Nhưng cứ nghĩ mãi như vậy, giờ ngẫm lại, hình như ta cũng không biết nên trở về đâu... Nên trở về đâu đây?"
Cô nhân ngẫu nhỏ bò từ trên tay Vu Sinh xuống, ngồi trên tay vịn bên cạnh đung đưa cơ thể, bỗng nhiên có chút mờ mịt — sau khi chuyện mà mình hằng mong đợi cuối cùng cũng thành hiện thực, cô bé lại phát hiện ra hình như mình chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ đến những chuyện sau đó, thậm chí ngay cả việc "tìm thấy các Alice khác" cũng không giống như những gì cô bé tưởng tượng ban đầu.
Thấy cô nhóc vô tâm vô phế ngày thường bỗng nhiên rơi vào mờ mịt, Vu Sinh nhất thời cũng không biết phải làm sao, do dự một lúc lâu, hắn mới đưa tay chọc chọc cô nhân ngẫu nhỏ: "À thì, nghĩ không ra thì tạm thời đừng nghĩ nữa..."
Eileen: "Được!"
Sau đó cô bé liền lập tức phấn chấn trở lại, lật mặt đồng hồ điện thoại lên, vui vẻ khoe khoang: "Vu Sinh ngươi nhìn này! Làm thế này là có thể chụp ảnh được đó!"
Vu Sinh: "..."
Khoan đã, có phải là hơi dễ dỗ quá rồi không?!
Hắn còn đang thất thần thì một cục lông màu trắng bạc từ bên cạnh lững thững đi tới, giọng nói của Hồ Ly truyền vào tai: "Ân công, ngài ngẩn ra đó làm gì, nàng ấy có phải ngày đầu tiên như vậy đâu."
Vu Sinh nghĩ lại: "...Ừm, cũng phải."
...
"Có người lẻn vào nhà bếp của 'Pháo đài'? Lại còn vừa ăn vừa lấy, làm vỡ cả ấm nước?"
Trong thị trấn cổ tích, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ khẽ cau mày, nhìn Công Chúa Tóc Mây đang đến báo cáo với mình.
Công Chúa Tóc Mây liên tục gật đầu: "Đúng vậy! Hơn nữa từ hôm qua đã có người lần lượt phát hiện đồ đạc trong bếp và phòng ăn bị lấy trộm — từ bánh ngọt làm xong đặt trong tủ đến đồ bán thành phẩm trong tủ lạnh, ngay cả khoai tây, hành tây và rau củ dự trữ trong kho cũng mất không ít. Tên trộm đó quá quắt lắm, thậm chí còn uống trộm nửa chai xì dầu..."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nghe những báo cáo phía trước của Công Chúa Tóc Mây thì không sao, nhưng đến câu cuối cùng thì mí mắt không khỏi giật giật, vẻ mặt trở nên kỳ quái: "Nửa chai xì dầu? Ngươi chắc chứ?"
"Người đó thì chưa chắc đâu!" Công Chúa Tóc Mây chống hai tay lên hông, "Chai xì dầu đó ta vừa mới mua! Để trong bếp mới được một ngày đã chỉ còn nửa chai!"
Lời này vừa dứt, Mỹ Nhân Ngư đang đứng hóng chuyện bên cạnh liền sờ cằm lẩm bẩm: "...Hai ngày nay chị Hồ Ly cũng không đến mà?"
"Chị ấy đến cũng đâu cần ăn vụng! Chị ấy toàn đến ăn một cách quang minh chính đại," Công Chúa Tóc Mây xua tay, "Với lại nếu thật sự là chị ấy đến, chai xì dầu đó còn có thể thừa lại nửa chai sao?"
"Cũng không thể là chuột quậy phá được, có 'Quốc vương' canh chừng mà, huống hồ ở đây làm gì có chuột," Mỹ Nhân Ngư cau mày, "Người nhà mình thì càng không thể nào... Mà khoan, rốt cuộc làm sao có người lẻn vào được chứ? Đây là dị vực mà!"
Công Chúa Tóc Mây lắc đầu: "Ngươi hỏi ta thì ta biết hỏi ai?"
"Trước tiên đưa ta đến xem đã," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngắt lời cuộc trò chuyện giữa Tóc Mây và Mỹ Nhân Ngư, sau đó cô do dự một chút rồi dặn dò Mỹ Nhân Ngư, "Ngươi đến phòng bảo vệ nói với Vân đại gia một tiếng... Ta luôn cảm thấy trong tình huống bình thường không thể có 'người ngoài' vào được thị trấn."
"A, được!"
Một lát sau, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ theo Công Chúa Tóc Mây đến nhà ăn trong thị trấn, nhìn thấy hiện trường trong nhà bếp rõ ràng đã bị kẻ không mời ghé thăm.
Tủ bát bị lục tung bừa bộn, trứng gà trong tủ lạnh bị khoắng sạch, thùng đựng miến có vết tích bị cạy phá thô bạo, thậm chí cả lọ gia vị cũng như bị ai đó lật qua một lượt.
"Ái chà..." Công Chúa Tóc Mây dẫn đường tới đây cũng ngẩn người khi thấy tình hình trong bếp, "Hình như còn bừa bộn hơn thì phải?"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhíu mày, đồng thời khịt khịt mũi, dường như đã nhận ra điều gì đó, nhưng chưa kịp lên tiếng thì một luồng sáng đã lóe lên trong nhà bếp.
Bóng dáng Vân Thanh Tử hiện ra từ trong luồng sáng: "Vừa rồi con bé Ngư tìm lão phu nói trong trấn có trộm, lão phu đến xem sao — nơi này mà cũng có trộm được à?"
"Vân đại gia, ngài đến đúng lúc lắm!" Công Chúa Tóc Mây lập tức đón lấy, "Ngài xem đi, đây chắc chắn là có người..."
Cô đang nói thì Vân Thanh Tử đã đưa mắt quét qua toàn bộ nhà bếp. Vẻ mặt của lão gia tử đầu tiên là nghi hoặc, ngay sau đó liền trở nên có chút kỳ quái: "À... Quả thật là có một 'tên nhóc' lẻn vào, cũng thú vị đấy."
Công Chúa Tóc Mây ngẩn ra: "A? Ngài tìm ra rồi sao?"
"Không trách các ngươi không phát hiện được — tên nhóc lẻn vào có chút bản lĩnh, và quan trọng hơn là bản sự của nó không cùng một hệ với các ngươi," Vân Thanh Tử vui vẻ xua tay, "Đừng hoảng, không phải kẻ xấu, ta biết nó trốn ở đâu rồi, theo lão phu."
Công Chúa Tóc Mây và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ liếc nhìn nhau, lập tức đi theo sau Vân Thanh Tử.
Hai người cưỡi con sói bóng do Cô Bé Quàng Khăn Đỏ triệu hồi, theo Vân Thanh Tử ra khỏi thị trấn, sau đó men theo con sông nhỏ bên ngoài đi ngược dòng, rất nhanh đã đến một khu rừng nhỏ cách thị trấn không xa.
Vân Thanh Tử đứng trên một khoảng đất trống trong rừng, nhìn quanh hai bên, rồi vẫy tay về phía một nơi trông không có gì: "Ra đây."
Một giây sau, trên khoảng đất trống vốn không có gì đó đột ngột xuất hiện một bụi cây bị che giấu cùng một đống đá lộn xộn, bên trong ổ đá còn truyền ra tiếng sột soạt. Công Chúa Tóc Mây trợn mắt há mồm nhìn cảnh này, ngay sau đó liền thấy một bóng đen nhô lên từ sau bụi cây —
Một cái đầu rắn khổng lồ ngóc lên từ giữa bụi cây và đống đá vụn, rõ ràng là một con trăn đen khổng lồ có kích thước gần bằng người. Ngay sau đó, con trăn khổng lồ rụt đầu về phía Vân Thanh Tử, ngoan ngoãn chạy ra từ chỗ ẩn nấp.
Đúng là chạy ra — bởi vì nửa thân rắn bên dưới lại là hai cái chân dài.
Vân Thanh Tử lúc này vẫn còn giữ tư thế đưa tay, lão gia tử có lẽ cũng không ngờ con rắn lớn kia lại chạy ra với hình dạng như vậy, nhất thời cũng có chút đơ người.
Công Chúa Tóc Mây nhìn Vân Thanh Tử, lại nhìn sinh vật nửa người nửa rắn đang đứng trên mặt đất, suy nghĩ một chút rồi hét toáng lên: "...Có quái vật!!!"
"Có quái vật!" Con rắn lớn kia cũng bị dọa hét lên một tiếng, sau đó bắt đầu nhìn quanh, "Quái vật ở đâu?!"
Công Chúa Tóc Mây gần như nhảy dựng lên: "Ta nói ngươi đó!!!"
"Ngươi nói ta..." Con rắn lớn tiếp tục hét theo, nhưng hét được nửa chừng thì cuối cùng cũng phản ứng lại, vội vàng cúi đầu nhìn mình.
"Á đù, biến hình ngược rồi—"
Lời còn chưa dứt, nó đã ngã sấp xuống đất, ngay sau đó "bụp" một tiếng, yêu khí tỏa ra, xà yêu biến thành hình dạng nửa trên là thân người, nửa dưới là đuôi rắn.
Tóc Mây, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, Vân Thanh Tử: "...?"
"À thì, dạo này mới học, chưa quen tay," Xà Cơ lè lưỡi, trông có vẻ rất xấu hổ, "Giờ thì ổn hơn rồi."
✶ Truyện dịch AI miễn phí tại Thiên Lôi Trúc ✶