Sự động viên của lãnh đạo và những lời hứa hão không chắc có thể xoa dịu được sự mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần khi phải tăng ca ở dị vực, nhưng một kỳ nghỉ phép thì chắc chắn có thể.
Hai mật thám xui xẻo mặt mày hớn hở bước ra khỏi phòng làm việc, để lại Tống Thành ngồi sau bàn thở hắt ra một hơi dài, tiếp tục chau mày ủ rũ nhìn màn hình máy tính.
Đúng lúc này, hắn chú ý thấy một biểu tượng ở góc màn hình đột nhiên nhấp nháy, một giây sau, một cửa sổ video đột ngột hiện lên.
Một phụ nữ trẻ mặc váy trắng, buộc tóc đuôi ngựa đơn màu xám trắng xuất hiện trong khung hình, đôi mắt màu xám nhạt của cô dường như đã phai hết màu sắc, nhìn thẳng vào mắt Tống Thành qua màn hình: “Xong việc rồi à?”
Lãnh đạo cấp cao hơn đã tới.
“Cục trưởng,” Tống Thành lập tức ngồi thẳng dậy, vẻ mặt có chút căng thẳng, “Ngài vẫn chưa tan làm sao?”
“Hôm nay tôi tăng ca,” Bách Lý Tình thản nhiên nói, giọng cô cũng như đôi mắt vô hồn kia, không chút gợn sóng, “Tôi đã xem tài liệu mà phòng hồ sơ vừa gửi tới, muốn nghe ý kiến của cậu.”
“Về ‘Vu Sinh’ sao?” Tống Thành khẽ nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi lắc đầu, “Tôi thấy hiện tại chưa thể đưa ra bất kỳ phán đoán nào. Chúng ta cần có một cuộc tiếp xúc chính thức với đối phương mới có thể đánh giá được rốt cuộc anh ta là một… cá thể như thế nào. Nhưng vấn đề là, nên tiếp xúc theo tiêu chuẩn của một ‘Người’, hay theo tiêu chuẩn của một ‘Thực thể’…”
“Theo tiêu chuẩn của người.” Bách Lý Tình không chút do dự đáp.
Tống Thành lộ vẻ hơi ngạc nhiên.
“Bởi vì anh ta tự nhận thức mình là ‘Người’,” Bách Lý Tình bình tĩnh và kiên nhẫn giải thích, “Vậy thì bất kể anh ta có phải là người hay không, chúng ta đều phải đảm bảo sau này anh ta vẫn nghĩ như vậy.”
“…Duy trì tự nhận thức của mục tiêu, phải không ạ?” Tống Thành trầm tư, dường như đã hiểu ý của cục trưởng, “Ngài cho rằng… một khi tự nhận thức của cá thể này xảy ra sai lệch, có thể sẽ gây ra hậu quả rất nghiêm trọng?”
“Hiện tại vẫn chưa thể xác định mục tiêu rốt cuộc có những năng lực gì, và ảnh hưởng của anh ta đối với tương lai của vùng giao giới ra sao, nhưng có thêm một người đứng về phía ‘Người’ thì sẽ bớt đi một kẻ đứng về phía ‘Không phải người’. Một thực thể dị vực bẩm sinh thân thiện với nhân loại không phải là điều phổ biến – nhất là khi anh ta đã ‘sinh sống’ ở vùng giao giới từ rất lâu rồi, chúng ta phải xem đây là một sự may mắn.”
Tống Thành lập tức gật đầu: “Vâng, tôi hiểu ý ngài rồi, cục trưởng. Vậy tôi sẽ sắp xếp phương án tiếp xúc với ‘Vu Sinh’… Tôi sẽ đích thân đi.”
Bách Lý Tình trên màn hình khẽ gật đầu, sau đó nói tiếp: “Về ‘Thiên Sứ Hối Ám’ mới xuất hiện, ban trị sự đã nắm được thông tin, hiện tại cơ bản có thể xác định đó là một thực thể mới.”
Đồng tử của Tống Thành co rút lại trong nháy mắt.
“Trong hồ sơ cũ không có sao?” Hắn vô thức nhoài người về phía trước, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng, “Hồ sơ của các thế lực khác thì sao?”
“Đã hỏi qua bên Liên hợp Chiêm tinh Algrade và ‘Học viện’, trong hồ sơ chính thức của họ đều chưa từng xuất hiện Thiên Sứ Hối Ám hình dạng con mắt khổng lồ có thể bao trùm cả bầu trời như trong báo cáo đã đề cập. Bên Hội Ẩn sĩ Barmosa vẫn chưa có hồi âm, nhưng nếu ngay cả hồ sơ của Học viện cũng không có, thì người của Barmosa chắc cũng không có,” Bách Lý Tình lắc đầu, “Mặc dù không loại trừ khả năng một vài thế lực nhỏ khác đã từng tiếp xúc với Thiên Sứ Hối Ám đó, nhưng… khả năng này không cao.”
Lông mày Tống Thành nhíu chặt lại, trông có vẻ lo lắng.
“Chuyện này không ổn rồi… Một ‘Thiên Sứ’ mới hoàn toàn không có bất kỳ tư liệu nào, chưa kịp thu thập thông tin gì đã bỏ chạy, mà quy mô lại lớn đến thế,” hắn lẩm bẩm, “Có thể bao trùm cả bầu trời phía trên Thung lũng Dạ Mạc… Dựa theo tài liệu chính thức của Thung lũng Dạ Mạc, thứ này e là đã ký sinh trong dị vực đó từ rất lâu rồi…”
“Đúng vậy, ngụy trang cấp độ cao, ký sinh tầng sâu, đến mức các điều tra viên từng vào thung lũng đó ban đầu còn tưởng bầu trời ở đó vốn dĩ đã như vậy, cái tên Thung lũng Dạ Mạc cũng từ đó mà ra,” Bách Lý Tình chậm rãi nói, “Nếu chỉ xét trên tiêu chuẩn vật lý, ‘Thiên Sứ Hối Ám’ mới xuất hiện này e là có thể xếp trong ba vị trí đầu trong số tất cả các Thiên Sứ đã biết.”
Tống Thành bất giác trầm tư, sau một hồi im lặng ngắn ngủi, hắn lên tiếng: “…Dựa theo thông tin mà hai đội viên của tôi thu thập được, cô yêu hồ tự xưng là ‘Hồ Ly’ bên cạnh Vu Sinh dường như đã bị nhốt trong Thung lũng Dạ Mạc rất lâu, có lẽ cô ta biết chút gì đó liên quan đến ‘Thiên Sứ Hối Ám’ kia?”
“Đó là một đầu mối, nhưng cần phải cẩn thận khi điều tra.”
Tống Thành khẽ cúi đầu: “Tôi hiểu rồi.”
Bách Lý Tình “ừ” một tiếng, dường như định tắt cuộc gọi video.
Nhưng Tống Thành đột nhiên lên tiếng: “À phải rồi, cục trưởng, còn một việc nữa.”
“Nói đi.”
“…Tôi định đi ‘Đoàn tàu’ một chuyến,” Tống Thành nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Xem thử có thể dò hỏi được chuyện gì liên quan đến ‘Vu Sinh’ trên đó không.”
“…Phê chuẩn – nhưng hãy cẩn thận, cho dù là những thực thể tương đối lý trí và thân thiện, khi tiếp xúc cũng cần phải hết sức dè chừng.”
“Rõ.”
…
Vu Sinh đang giúp Hồ Ly dọn dẹp giường chiếu bỗng nhiên hắt xì liền mấy cái, làm Eileen đang dang tay giữ thăng bằng trên tấm màn che ở cuối giường giật mình suýt ngã.
“Anh làm tôi hết hồn!” Cô búp bê nhỏ trừng mắt.
“Ngứa mũi thôi,” Vu Sinh xoa xoa mũi, tiện tay nhấc Eileen xuống đặt lên giường, “Đừng chỉ đứng nhìn, lại đây giúp một tay đi – ngồi vào giữa giường, để tôi căng lại ga giường.”
Eileen “ồ” một tiếng, vui vẻ chạy đến giữa giường ngồi xếp bằng xuống, ngẩng đầu nhìn Vu Sinh bận rộn bên cạnh.
Còn Hồ Ly thì đứng ở một nơi xa hơn một chút, có phần lúng túng nhìn “ân công” giúp mình dọn giường.
“Ân công… tôi… tôi có thể giúp mà,” cô gái yêu hồ xoa xoa tay, cái đuôi sau lưng bất an ve vẩy, “Dọn phòng đơn giản lắm, tôi nhìn là biết làm ngay!”
“Vậy sau này cô tự dọn phòng mình là được, hôm nay thì thôi,” Vu Sinh không ngẩng đầu lên, “Tôi sắp xong rồi đây.”
Hồ Ly “ồ” một tiếng, đè nén cảm giác không nỡ dâng lên trong lòng vì được người khác chăm sóc, cẩn thận và tò mò đánh giá căn phòng mới của mình.
Đây chính là căn phòng trên lầu hai vốn chất đống đồ đạc linh tinh, nhưng bây giờ những thùng giấy chứa đầy đồ vặt vãnh đó đã được dọn xuống tầng hầm. Sau khi quét dọn sơ qua, nơi này đã trở lại trạng thái có thể ở được – nhưng nói là ở được, thực ra đồ đạc trong phòng vẫn rất đơn sơ, ngoài chiếc giường và cái bàn vốn có trong phòng nhưng trước đây bị đồ đạc chất lên, “nội thất” chính thức trong phòng chỉ còn lại một cái ghế ở góc tường.
Vì thế, vừa rồi Vu Sinh lại tìm trong tầng hầm ra một bộ tủ vải lắp ghép, cùng Eileen nghiên cứu một lúc lâu mới ráp được những thanh sắt và tấm vải lại với nhau, đặt ở góc tường coi như món nội thất thứ tư.
Nhưng Hồ Ly hiện tại cũng chẳng có quần áo gì để cất vào tủ – cô gần như không có vật dụng cá nhân nào, chỉ có bộ “váy” rách rưới mang ra từ thung lũng, nhưng nó cũng gần như đã là một mớ giẻ rách. Cô không nỡ vứt đi, bèn giặt sạch sẽ rồi miễn cưỡng gấp lại, đặt ở ngăn dưới cùng của chiếc tủ vải xấu xí, xem như món gia sản đầu tiên của cô trong “ngôi nhà” này.
Vậy mà, dù chỉ là một căn phòng nhỏ mộc mạc đến mức có phần tằn tiện như thế, cũng đủ khiến cô vui mừng khôn xiết.
Cô có thể ngủ trên giường, vừa nãy nằm thử một chút, cảm giác còn thoải mái hơn cả đống cỏ khô mềm và phẳng nhất. Trên đầu có mái nhà lành lặn, còn có tường che gió – trong phòng thật ấm áp, không giống như trong thung lũng nơi nào cũng lạnh lẽo, đi ngủ không cần ôm đuôi cũng thấy ấm, lại còn có đèn điện sáng trưng, sáng hơn cả hồ hỏa.
Và quan trọng nhất – dù làm gì ở đây cũng sẽ không thu hút con quái vật kia, nếu đói bụng, lúc nào cũng có thể tìm được đồ ăn.
Bây giờ trong đuôi cô đang có rất nhiều đồ ăn.
Hồ Ly ngồi xuống sàn nhà, trên mặt nở nụ cười vui vẻ.
Vu Sinh trải xong ga giường, vừa quay đầu lại đã thấy cô yêu hồ đang ngồi cười ngây ngô trên đất: “Sao lại ngồi dưới đất thế, bên cạnh có ghế mà – cười ngây ngô cái gì vậy?”
Hồ Ly “ồ” một tiếng, đứng dậy khỏi sàn, ngồi lên chiếc ghế bên cạnh: “Vui ạ.”
“Vui là phải rồi.” Vu Sinh gật đầu, rồi đứng thẳng người dậy, nhìn quanh một vòng với vẻ hơi tự hào.
Căn phòng bài trí đơn sơ, nhưng cũng tốn không ít công sức để dọn dẹp, dù sao cũng là thành quả lao động hơn hai tiếng đồng hồ.
– Nhưng vẫn còn quá đơn sơ.
“Ngày mai ra trung tâm thương mại mua cho cô một bộ chăn ga gối đệm để thay, mua thêm hai bộ quần áo nữa, rèm cửa sau này có thể đổi cái mới, cái này rách lỗ chỗ rồi… Tủ quần áo tạm thời cứ dùng cái này đã, mua cái mới đắt lắm, dạo này cũng không dư dả gì,” Vu Sinh lên kế hoạch, “Ừm, sau này có thể sắm thêm một cái tủ đầu giường, đặt một cái đèn bàn.”
“Không cần đâu, không cần nhiều đồ như vậy đâu ạ,” Hồ Ly vội vàng xua tay, có chút hoảng hốt nói, “Như bây giờ đã tốt lắm rồi.”
“Đừng bận tâm, đều là đồ dùng hàng ngày cả, cái gì cần có thì phải có,” Vu Sinh thờ ơ khoát tay, “Dù sao cô cũng sắp thành tay chân số một của tôi rồi, điều kiện không thể kém được.”
Eileen đang ngồi giữa giường nghe vậy liền ngẩng đầu lên, liếc Vu Sinh một cái: “Trước khi nghĩ đến việc mua đồ nội thất thì anh nên nghĩ xem làm thế nào để người ta giao đồ đến cho anh đi đã. Cái địa chỉ ‘Đường Ngô Đồng số 66’ của anh ấy – xem ra cái TV mới cũng đừng hòng, chắc chắn không giao tới được, hay là… anh định mở ‘cánh cửa lớn’ rồi tự mình vác một đống đồ về nhà?”
Nghe cô búp bê nhỏ nhắc tới, kế hoạch đầy hứng khởi của Vu Sinh đột nhiên nguội đi một chút.
Vẻ mặt hắn cũng trở nên hơi nghiêm túc.
Vu Sinh nhớ lại những gì hai “mật thám của Cục Đặc công” đã nói với hắn trước khi đi.
…Đúng vậy, giao hàng cũng là một vấn đề, bởi vì –
Đường Ngô Đồng… làm gì có số 66.