Dòng rượu trong vắt từ miệng bình chảy ra, kéo thành một sợi chỉ bạc, rót vào chiếc chén sứ trắng chỉ cao bằng ngón tay cái. Theo từng gợn sóng lan tỏa, chén rượu dần được rót đầy.
Lương Bắc đặt bầu rượu xuống, nâng chén lên ngang tầm mắt, nhìn chất lỏng trong suốt trong chén, mắt hắn hơi nheo lại. Hít một hơi thật sâu, một mùi thơm dịu dàng, thanh nhã xộc vào mũi.
“Rượu ngon!” Lương Bắc khen ngợi. Chỉ bằng mùi hương cũng đủ biết đây không phải rượu tầm thường.
Điếm tiểu nhị đứng bên cạnh lộ ra nụ cười tự hào.
Tề Tu cũng tự rót cho mình một ly, đưa lại gần nhìn một chút, lại ngửi một cái, không tán dương như Lương Bắc mà ngửa cổ uống cạn. Rượu trong miệng không hề gắt, ngược lại vô cùng ngọt dịu, thuận miệng, mang theo chút se lạnh tràn vào khoang miệng. Dừng lại một giây, yết hầu hắn khẽ động, rượu theo thực quản chảy vào dạ dày. Mãi đến lúc này, rượu xuống đến đáy dạ dày mới bắt đầu tỏa ra hơi ấm, khiến cả dạ dày ấm áp hẳn lên.
Vẻ mặt Tề Tu khẽ động, trong mắt thoáng qua một tia tiếc nuối. Ngay khoảnh khắc rượu vào miệng, đầu lưỡi hắn đã nếm ra rất nhiều thứ, trong đầu hiện lên từng loại nguyên liệu. Hắn dễ dàng phân tích được những nguyên liệu dùng để chưng cất rượu, cả quá trình chưng cất cũng gần như rõ ràng.
Chính vì nếm ra những điều này, hắn mới cảm thấy tiếc nuối. Rượu quả thật không tệ, nhưng loại nước suối được sử dụng lại chẳng ra gì, hoàn toàn kéo khẩu vị của rượu xuống một bậc.
Mặc dù dùng nước suối thực ra cũng không có vấn đề gì, nhưng Tề Tu vẫn cảm thấy nếu đổi một loại nước khác, hương vị có lẽ sẽ tốt hơn.
Sau đó, Tề Tu lại rót một ly nữa, từ từ nhấp từng ngụm.
Lý Tố Tố là người nể mặt nhất trong ba người. Sau khi uống một hớp, một luồng hơi nóng ửng lên gò má nàng, rồi lan ra khắp toàn thân. Tiếp đó, ánh mắt nàng bắt đầu mơ màng, miệng lẩm bẩm một câu khen rượu, rồi “bịch” một tiếng, nàng say gục xuống bàn, bắt đầu ngáy khò khò.
Tề Tu và Lương Bắc nhìn nhau, đây chẳng phải là “một ly đổ” trong truyền thuyết sao?
Hai người liếc nhau một cái, rất ăn ý dời tầm mắt đi, không có ý định đánh thức nàng. Say rượu thôi mà, có gì to tát đâu, suy nghĩ của hai người lúc này thần kỳ đồng bộ.
Một lát sau, món ăn đặc trưng mà họ gọi đã được dọn lên.
Điếm tiểu nhị bưng món ăn đặt lên bàn xong cũng không rời đi ngay, mà hai vị tiểu nhị đứng bên cạnh trước đó thì đã rời đi.
Do sự sùng bái ẩm thực của Thực Thành, ngành ăn uống ở đây cũng có một hệ thống hoàn chỉnh của riêng mình. Đối với khách hàng mới, dù khách không yêu cầu, họ cũng cần giới thiệu về món ăn mà khách đã gọi. Theo quy trình thông thường, họ nên giới thiệu các món ăn đặc trưng của quán trước khi khách gọi món, sau đó để khách lựa chọn. Nhưng cũng có nhiều khách hàng hào phóng như Tề Tu, gọi hết tất cả các món đặc trưng. Lẽ ra trong lúc chờ đợi, họ nên giới thiệu các món đã gọi, nhưng vì yêu cầu của Lương Bắc, việc giới thiệu món ăn đã biến thành kể chuyện.
Vì vậy, điếm tiểu nhị sau khi bưng món ăn lên mới không rời đi, là để giới thiệu cho họ về món ăn này.
Vị điếm tiểu nhị này đưa tay chỉ vào món ăn, thái độ lễ phép giới thiệu sơ lược: “Món này tên là Thanh Long Nằm Bãi Cát, dùng dưa xanh cấp ba làm nguyên liệu chính, vị ngọt thanh ngon miệng, là do phó chủ bếp của chúng tôi tự tay làm.”
Tề Tu nghe điếm tiểu nhị giới thiệu, tầm mắt rơi xuống món ăn trên bàn. Trên chiếc đĩa sứ trắng hình tròn, từng đoạn dưa xanh được xếp chồng lên nhau thành hình con rồng. Phía trên rưới dầu mè, rắc đường trắng mịn. Dầu mè màu vàng kim óng ánh chảy dọc theo bề mặt dưa xanh xuống đáy đĩa, tạo thành một lớp “bãi cát” màu vàng đất.
Tề Tu nhấc đũa, gắp lấy một miếng dưa xanh trên cùng, đưa lên miệng cắn nhẹ một cái.
“Rắc.” một tiếng giòn tan, miếng dưa xanh bị cắn đứt rất dứt khoát. Dưa trong miệng mang theo chút se lạnh, dính trên bề mặt là những hạt đường li ti và lớp dầu mè thanh nhạt. Khi cảm nhận được nhiệt độ trong miệng, chúng lập tức tan ra, lan tỏa khắp bề mặt dưa, khiến vị ngọt thanh lan tỏa, vô cùng ngon miệng.
Ăn hết một miếng dưa, Tề Tu đã hoàn toàn nắm được cách làm món này. Trước tiên dùng nước đá rửa sạch dưa leo, bổ đôi theo chiều dọc, sau đó dùng mặt dao đập nhẹ, không được đập nát, rồi cắt thành từng đoạn. Tiếp theo xếp thành hình rồng trong đĩa, rắc đường trắng lên trên, cuối cùng rưới dầu mè là xong.
“Tám phần!” Tề Tu lại gắp một miếng dưa xanh khác, nói, “Nếu tính theo thang điểm mười, món này có thể được tám phần.”
“Ồ? Lại có thể được ngươi cho tám phần à.” Lương Bắc có chút kinh ngạc, thuận tay gắp một miếng dưa, cho vào miệng nhai rôm rốp.
“Mặc dù tên món ăn nghe rất cao sang, nhưng cách làm lại cực kỳ đơn giản.” Tề Tu nuốt miếng dưa trong miệng xuống, trả lời, “Nó chủ yếu dựa vào hương vị của chính nguyên liệu. Thứ miễn cưỡng được coi là có độ khó chỉ là đao công và cách bày đĩa. Dù sao muốn cắt dưa thành những đoạn có kích thước đồng đều cũng coi như có chút khó khăn, lại còn phải xếp thành hình rồng, đối với đầu bếp bình thường mà nói, cũng tính là có chút thử thách.”
Hắn tuy nói là có độ khó, nhưng từ giọng điệu có thể nghe ra, độ khó mà hắn nói chẳng đáng là gì.
Điểm này Lương Bắc nghe ra được, chợt hiểu ra nhưng cũng không có ý kiến gì.
Điếm tiểu nhị đứng bên cạnh cũng nghe thấy. Trong lòng tuy có chút bất mãn vì bị xem thường, nhưng nghĩ đến đối phương là khách hàng, hắn cũng không biểu lộ ra. Rất nhanh, món thứ hai được dọn lên, “Chân gà chua cay”. Chân gà bên trong không còn nguyên vẹn mà đã được chặt thành từng khúc, có màu đỏ nhạt, trộn lẫn với ớt xanh và ớt đỏ. Ớt cũng được cắt thành từng khúc nhỏ, trong đó còn có rau cần và hạt tiêu trắng. Nước sốt đã biến thành màu đỏ, bề mặt nổi một lớp váng dầu đỏ au, nhìn qua đã thấy rất cay.
Dĩ nhiên, chút ớt này đối với Lương Bắc mà nói chẳng thấm vào đâu, đối với Tề Tu cũng vậy, ngay cả sắc mặt cũng không hề thay đổi.
Tuy nhiên, Tề Tu chỉ ăn hai miếng rồi không ăn nữa. Nguyên liệu và cách làm cơ bản của món này đã bị đầu lưỡi hắn dò xét và truyền đến não bộ, hắn cũng dễ dàng biết được những thiếu sót trong đó.
“Năm phần.” Tề Tu mở miệng nói, “Vị cay chưa đủ, vị tê thì có thừa, nhưng món này yêu cầu vị cay chứ không phải vị tê. Cảm giác giòn sần sật cũng có, nhưng không đủ độ dai. Linh khí đáng lẽ phải có trong đó cũng thiếu mất một phần ba.”