Bảy người đến khu du lịch, mua vé tham quan rồi tiến vào sa mạc.
Phóng tầm mắt ra xa, trời đất mênh mông một màu cát vàng, vừa hoang vu vừa tráng lệ. Nơi đường chân trời, vô số kim tự tháp sừng sững tọa lạc, toát lên vẻ thần bí và cổ xưa.
Đi bộ đến kim tự tháp thì khoảng cách khá xa, huống hồ đi trong sa mạc không chỉ nóng nực mà lực cản cũng lớn hơn. Quan trọng nhất là, cả nhóm phải nhập vai du khách, vì vậy họ quyết định cưỡi lạc đà như những người khác.
Tiểu thương cho thuê lạc đà là một người đàn ông trung niên tên A Chớ.
Hắn có vóc người tầm trung, ngũ quan sâu sắc, làn da ngăm đen, bộ râu quai nón rậm rạp, thô cứng, mặc một chiếc áo choàng vải lanh, đầu quấn khăn trắng, trông khá nhiệt tình.
Hắn có bốn con lạc đà trưởng thành, vừa đủ cho bảy người.
Xám Hùng khổ người to lớn, một mình cưỡi một con, đi đầu.
Đấu Hổ và Giả Tiến Sĩ cưỡi một con, Cao Dương và Thanh Linh một con, Cửu Lãnh và Man Rắn một con.
A Chớ đi trước dắt dây thừng, nối bốn con lạc đà thành một hàng, tiến về phía kim tự tháp.
A Chớ còn kiêm luôn vai hướng dẫn viên, giới thiệu về các kim tự tháp.
Đáy của chúng có hình tam giác hoặc hình vuông, một số là đa giác đều, các mặt bên được ghép lại từ nhiều hình tam giác hoặc hình thang, đỉnh chóp có diện tích nhỏ, tạo thành một đỉnh nhọn.
Kim tự tháp đều được xây bằng những tảng đá khổng lồ, cao tương đương một tòa nhà hiện đại bốn mươi tầng, trọng tâm gần mặt đất, càng lên cao vật liệu sử dụng càng ít. Cách xây dựng này có thể chống chọi hiệu quả với thiên tai, nghe nói ngay cả một con dao nhỏ cũng khó mà lách vào được, đủ thấy trí tuệ của người Ai Cập cổ đại.
Về công dụng của kim tự tháp, đại đa số đều là lăng mộ của những kẻ thống trị và tầng lớp quý tộc Ai Cập cổ đại, thi thể của họ đều được chế thành xác ướp.
Những kẻ thống trị Ai Cập cổ đại cho rằng mình là con trai của vị thần tối cao giáng trần, mức độ bảo quản thi thể nguyên vẹn sau khi chết sẽ quyết định liệu họ có thể thuận lợi trở về bên cạnh vị thần tối cao hay không.
Cao Dương nghe A Chớ vô cùng tự hào kể lại những câu chuyện lịch sử và truyền thuyết này, không khỏi cảm khái: Nếu hắn biết tất cả những thứ này đều do Thương Nói ngụy tạo ra, thế giới này thực chất chỉ có tuổi thọ một trăm năm, chắc tam quan sẽ sụp đổ mất.
Trên lưng lạc đà, Thanh Linh ngồi phía trước, tựa lưng vào ngực Cao Dương. Trên đường đi có chút xóc nảy, vài lọn tóc lòa xòa bên dưới chiếc khăn trùm đầu thỉnh thoảng lại bay phất qua mũi Cao Dương, mang theo hương thơm thoang thoảng.
Hướng dẫn viên A Chớ lại bắt đầu kể về những giai thoại của các Pharaoh và nữ hoàng.
Thanh Linh không có hứng thú với những chuyện này, cô hơi rướn người về phía trước, khẽ giật dây cương, con lạc đà đang cúi đầu bước đi lập tức dừng lại, ngẩng cái cổ dài ngoằng lên.
Thanh Linh đưa tay trái ra, xoa xoa cái đầu đầy lông của con lạc đà.
Con lạc đà phát ra tiếng kêu "phì phì", trông thật thà đáng yêu.
Thanh Linh tỏ vẻ hài lòng, buông lỏng dây cương, vỗ vỗ vào cổ nó, con lạc đà lại từ từ cúi đầu, tiếp tục đi.
Cao Dương cười, khẽ hỏi: "Thanh Linh?"
Thanh Linh không đáp, xem như ngầm thừa nhận, cô quay đầu nhìn Cao Dương sau lưng: "Nó ngoan thật."
"Đúng vậy, lạc đà rất hiền hòa," Cao Dương nói.
Thanh Linh lấy điện thoại ra, đưa cho Cao Dương: "Chúng ta chụp chung với nó một tấm đi, phải chụp cả con lạc đà vào nữa."
Cao Dương có chút bất đắc dĩ, nhưng lại cảm thấy việc này rất hợp với thân phận du khách, hắn nhận lấy điện thoại, nghiêng người, giơ điện thoại ra sau: "Quay đầu lại đi."
Thanh Linh quay đầu lại, giơ tay chữ V về phía ống kính, nụ cười rạng rỡ.
"Tách."
Nửa khuôn mặt của Cao Dương, toàn bộ khuôn mặt và nửa người trên của Thanh Linh, cùng với cái gáy của con lạc đà, xa xa là sa mạc và kim tự tháp, tất cả đều lọt vào khung hình.
"Giả Tiến Sĩ!"
Xám Hùng thấy xung quanh không có du khách nào khác, không thể nhịn được nữa, dùng tiếng mẹ đẻ hét lớn: "Mẹ nó chứ, rốt cuộc 'Thú' là cái quái gì vậy?!"
Hướng dẫn viên A Chớ không có phản ứng gì, xem ra là không hiểu, mà dù có hiểu, chắc cũng chỉ nghĩ là chỉ con thú đi lạc nào đó.
Giả Tiến Sĩ đang cầm điện thoại chụp ảnh, sớm đã quên mất chuyện này.
Hắn chẳng thèm ngẩng đầu, thuận miệng đáp: "Chiến trường."
"Thôi xong." Xám Hùng ngồi trên lạc đà vỗ tay vào mặt mình: "Đầu óc hắn lại lơ mơ rồi."
"Tôi bây giờ rất tỉnh táo, là do IQ của cậu không đủ thôi." Giả Tiến Sĩ thu điện thoại lại, nghiêm túc trả lời hắn.
Xám Hùng cũng không tức giận, "Ông nói lại lần nữa, Thú là cái gì?"
"Chiến trường," Giả Tiến Sĩ lặp lại.
"Thôi xong, IQ của tôi cũng không đủ dùng rồi." Cửu Lãnh tự giễu cười một tiếng.
"Chính là nghĩa đen thôi, chiến trường, trận địa, hiểu không?" Giả Tiến Sĩ nói.
Cao Dương suy nghĩ một lúc, hắn dường như đã hiểu ý của Giả Tiến Sĩ, nhưng nhất thời vẫn chưa thể dùng ngôn ngữ để miêu tả chính xác được.
Rất nhanh, hắn nghĩ ra một hình dung chuẩn xác hơn: "Bàn cờ, Thú chính là bàn cờ!"
"Đúng, ví dụ này hay đấy." Giả Tiến Sĩ giơ ngón tay cái lên: "Cứ thế mà suy ra, Thương Nói và Mê Vụ là những người chơi cờ, loài người chúng ta, mà chủ yếu là Giác Tỉnh Giả, chính là quân cờ, còn Thú, là toàn bộ bàn cờ."
"À, hình như tôi hiểu rồi." Xám Hùng giây trước còn bừng tỉnh ngộ, giây sau lại nhíu mày: "Khoan đã! Không đúng không đúng không đúng, Thú cũng phải là quân cờ mới đúng chứ!"
"Không, Thú là bàn cờ." Đấu Hổ cười, hắn cũng đã nghĩ thông suốt.
"Tôi có một suy đoán vô trách nhiệm thế này, sự ra đời của Thú là sản phẩm sau cuộc đối đầu giữa Mê Vụ và Thương Nói." Giả Tiến Sĩ liếc nhìn hướng dẫn viên A Chớ: "Các cậu có chơi qua trò chơi tên là Fallout 4 không?"
Mọi người nhìn nhau, không ai chơi qua cả.
"Chà, nói chung các cậu cứ hiểu thế này, Thương Nói và Mê Vụ là hai siêu cường quốc gây chiến với nhau, ném bom hạt nhân vào nhau, gây ra ô nhiễm hạt nhân toàn cầu. Thú, chính là hình thức biểu hiện cụ thể của môi trường bị ô nhiễm đó."
"Chúng ta, những Giác Tỉnh Giả, chính là đội trinh sát dưới trướng Thương Nói, phải lượm mót ve chai, vật lộn cầu sinh trong môi trường ô nhiễm hạt nhân khắc nghiệt này."
"Tôi nhắc lại lần nữa." Giả Tiến Sĩ nhấn mạnh: "Thú không phải kẻ thù của chúng ta, nó giống như một sự cụ thể hóa của môi trường khắc nghiệt không thể đảo ngược. Chúng ta, những Giác Tỉnh Giả, sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt này, chắc chắn sẽ bị ô nhiễm và tổn thương."
"Đây chính là lý do tại sao tôi nói, Thú không phải kẻ thù, mà là chiến trường. Trong loài người chúng ta, những người chưa thức tỉnh thì giống như lực lượng dự bị trốn trong hầm trú ẩn dưới lòng đất. Những người đã thức tỉnh chính là đội trinh sát, phải chịu trách nhiệm lên mặt đất lượm mót tài nguyên, nhưng chắc chắn sẽ bị nhiễm phóng xạ. Thương Nói thỉnh thoảng phát cho chúng ta trang bị chống phóng xạ, đó chính là thiên phú của chúng ta."
"Chúng ta không thể nói môi trường phóng xạ trên mặt đất là kẻ thù, vì kẻ thù thực sự là Mê Vụ, kẻ đã ném bom hạt nhân. Môi trường phóng xạ hiện tại chỉ là sản phẩm của chiến tranh, Thú chính là môi trường phóng xạ đó, là trận địa, là bàn cờ. Chỉ có đội trinh sát chúng ta mới là quân cờ do Thương Nói phái ra. Nhưng bây giờ, cả Thương Nói và Mê Vụ, dường như đều đang dùng chúng ta để chơi cờ."
Giả Tiến Sĩ thở dài: "Mệt quá, tôi không thể giải thích rõ ràng hơn được nữa."
Trong đầu Cao Dương lóe lên một tia sáng: Suy đoán này, có chút tương đồng về mặt khái niệm với suy đoán của chính mình.
Nhân tính, Thú tính, Thần tính.
Vậy có thể hiểu một cách mạnh bạo rằng: Cuộc chiến giữa Thần tính đã dẫn đến Thú tính lan tràn vô hạn, còn Nhân tính sót lại thì phải giãy giụa trong vũng lầy Thú tính đó?
Đầu óc Cao Dương có chút rối loạn, hắn cưỡng ép dừng lại những suy nghĩ trừu tượng.
"Mẹ kiếp, nghe xoắn não vãi." Xám Hùng nhíu mày: "Nhưng mà, hình như tôi lại hiểu rồi."
Những người khác thì nửa hiểu nửa không.
"Giả sử đúng như ông nói, vậy thì hai siêu cường quốc Thương Nói và Mê Vụ đang làm gì?" Thanh Linh nghe rất chăm chú, cô còn phải quay về báo cáo với chị gái, nếu làm lỡ việc, lần sau chị cô tuyệt đối sẽ không cho cô ra ngoài.
"Rất rõ ràng, chúng vẫn đang tiếp tục đánh nhau."
"Tại sao lại đánh nhau?" Man Rắn hỏi.
"Tranh giành lãnh thổ, tài nguyên, quyền lên tiếng, hay đơn giản là rảnh rỗi sinh nông nổi, ai mà biết được?"
Giả Tiến Sĩ xòe hai tay ra, "Tóm lại, không gian sinh tồn của chúng ta đang bị thu hẹp, điều này cho thấy Thương Nói vẫn đang yếu thế hơn Mê Vụ. Diệt vong là không thể tránh khỏi, chỉ là vấn đề thời gian."
"Không phải các cậu đã kết luận rằng thế giới này chỉ có tuổi thọ một trăm năm sao? Tôi đoán chừng khi thời gian đến, thế giới này sẽ không còn tồn tại, tất cả đều bị Mê Vụ nuốt chửng. Còn Mê Vụ là gì thì đừng hỏi tôi, tôi chỉ là thiên tài, không phải Thượng Đế."
Xám Hùng có chút tức giận: "Cái gã này! Sao ông có thể thản nhiên nói ra một kết luận đáng sợ như vậy chứ!"
"Thứ nhất, những điều trên chỉ là phán đoán của tôi." Giả Tiến Sĩ nói, "Thứ hai, Mê Vụ thắng thì cứ thắng đi, dù sao thì chúng ta cũng là một phần của vũ trụ bao la, chẳng qua là đổi một hình thái khác để tồn tại thôi. Đánh không lại thì gia nhập, có gì mà mất mặt, nhìn thoáng ra một chút đi."
"Toàn ngụy biện!" Xám Hùng hậm hực, nhất thời không biết phản bác thế nào.
"Ha." Đấu Hổ lôi ra một điếu thuốc, châm lửa, "Mấy thứ triết học này mông lung quá. Tôi chỉ là một kẻ phàm tục, chỉ tranh đoạt sớm chiều."
"Đúng đúng đúng!" Xám Hùng giơ ngón tay cái về phía người phát ngôn hộ lòng mình là Đấu Hổ: "Đây mới gọi là tầm nhìn thật sự chứ!"