Rộng Hoán trông thấy sắc mặt Cao Vui Sướng trắng bệch như tro tàn, dường như vừa nghe được một tin dữ động trời. Thân hình mỏng manh của cô run lên bần bật, gần như không đứng vững nổi. Đôi mắt cô đỏ hoe, không ngừng lắc đầu rồi lùi lại phía sau.
Cao Dương tiến lên một bước định đỡ lấy cô, nhưng lại bị Cao Vui Sướng gạt phắt tay ra.
Cao Vui Sướng quay người bỏ chạy, Cao Dương chỉ vài bước đã đuổi kịp, nắm chặt lấy tay cô.
Cao Vui Sướng bỗng nhiên hét lên như phát điên, dù đứng ở bên kia đường nhưng Rộng Hoán vẫn nghe thấy loáng thoáng: "Buông ra! Đồ lừa đảo! Không thể nào!"
Rộng Hoán nhất thời bối rối.
Chuyện gì thế này? Cãi nhau à?
Không thể nào, tình cảm hai anh em họ rất tốt mà. Cao Dương cứ dăm bữa nửa tháng lại nhắn tin hỏi Rộng Hoán về tình hình của Cao Vui Sướng, còn cô thì cũng ba câu không rời anh trai mình.
Mới tối qua, cậu còn cùng hai anh em tham gia "chiến dịch cầu hôn" cho chú của họ, mọi người còn đi ăn cơm, hát karaoke cùng nhau. Rõ ràng mọi chuyện đều rất thuận lợi, sao bỗng dưng lại cãi nhau ầm ĩ thế này?
Rộng Hoán có chút do dự, không biết có nên qua đó giảng hòa hay không.
Nhưng trực giác mách bảo cậu, chuyện này có vẻ rất nghiêm trọng.
Quả nhiên, Cao Vui Sướng hoàn toàn "phát điên", cô giơ túi đựng đồ vẽ lên đập tới tấp vào người Cao Dương. Cao Dương giật lấy chiếc túi.
Cao Vui Sướng lại tháo cặp sách ném về phía anh, lần này Cao Dương không né.
Cặp sách rơi xuống đất, Cao Vui Sướng vẫn chưa hả giận, cô nắm chặt hai tay, dùng hết sức bình sinh đấm vào người Cao Dương. Anh vẫn không tránh, đứng im như một bao cát sống.
"Mau nhìn, kia không phải Cao Vui Sướng của lớp mỹ thuật à?"
"Anh chàng đẹp trai kia là ai thế? Bạn trai ngoài trường à?"
"Chắc tám phần là vậy rồi, cãi nhau đấy."
"Chắc là bị đá rồi. Nhìn nó ngày thường chảnh muốn chết, không ngờ cũng có ngày hôm nay."
"Nhanh nhanh nhanh, chụp tấm ảnh gửi vào group lớp, drama to đùng đây này."
Bên kia đường, Cao Vui Sướng đột nhiên mất hết sức lực, cô lảo đảo rồi khuỵu xuống đất. Cao Dương cũng quỳ xuống theo, ôm cô vào lòng. Anh không nói một lời, mặt không cảm xúc, như một người máy.
Cao Vui Sướng vùi mặt vào ngực Cao Dương, tiếng khóc dần nhỏ lại.
"Trời đất ơi, y như phim thần tượng."
"Chụp mau, chụp mau!"
Tim Rộng Hoán nhói lên. Cậu cất điện thoại định mua vé xem phim đi, quay người chắn trước mặt hai nữ sinh kia: "Không được chụp."
"Mày là thằng nào?" Cô gái cầm điện thoại tỏ vẻ khó chịu.
"Chắc lại là một thằng simp của công chúa Cao rồi." Cô gái còn lại nói giọng mỉa mai: "Định làm hộ hoa sứ giả đấy."
"Biến!"
Mười tám năm nay chưa từng nổi nóng với ai, Rộng Hoán gầm lên một tiếng, vẻ mặt gần như hung tợn.
Hai cô gái kia giật mình, suýt nữa làm rơi cả điện thoại. Họ lầm bầm vài câu rồi vội vàng bỏ đi.
Cao Thủ và Lâm Nguyệt đến tro cốt cũng chẳng còn. "Bằng chứng" duy nhất cho việc họ đã từng leo núi Thanh Sơn là một đoạn video giám sát ngắn dưới chân núi, ghi lại cảnh hai vợ chồng lần lượt đi vào và đi ra khỏi khung hình, hình ảnh rất mờ ảo.
Đây là do Cao Dương dùng [Thiên Diện Nhân] ngụy tạo ra, đủ để lừa được Cao Vui Sướng.
Hai anh em xin nghỉ ba ngày, thu dọn một ít quần áo thân thuộc của cha mẹ bỏ vào một chiếc hộp giấy nhỏ, xem như "thi thể" của họ.
Chuyện xảy ra quá đột ngột, không thể có di ảnh.
Hai anh em lướt điện thoại, tìm thấy một tấm ảnh chụp chung khá đẹp vào ngày 11 tháng 11, lúc cha cầu hôn mẹ. Họ chỉnh nó thành ảnh đen trắng, dùng làm di ảnh.
Sáng sớm ngày 13, hai anh em bắt xe về quê, được sự giúp đỡ của bác cả, chú Khánh và một vài bậc cha chú trong làng, họ đã tổ chức một tang lễ theo kiểu truyền thống.
Trong thế giới sương mù, có một số người sau khi chết không được tổ chức tang lễ, gia đình sẽ chọn hỏa táng ngay lập tức.
Sau này Cao Dương mới hiểu ra, những người chết đó đều là Dị thú cao cấp, thi thể của họ còn lưu lại những đặc trưng rõ rệt của loài thú, điều này sẽ kích hoạt cơ chế tự vệ và sửa đổi logic của những "kẻ lạc lối", vì vậy họ phải chọn cách hỏa táng cấp tốc để mọi thứ nhanh chóng trở về "bình thường".
Cha mẹ Cao Dương ngay cả thi thể cũng không có, nên tang lễ đương nhiên có thể cử hành như thường lệ.
Bác cả mời một đội lo tang sự đến, dựng linh đường, nấu cỗ. Hai anh em quỳ hai bên linh đường đốt vàng mã, có khách đến thì dập đầu đáp lễ. Tiếng chiêng trống vang trời, pháo nổ liên hồi.
Tới tối, họ lại theo một vị đại sư làm lễ, đi vòng quanh quan tài trong linh đường để siêu độ cho vong hồn cha mẹ.
Vị đại sư lẩm nhẩm thứ ngôn ngữ mơ hồ khó hiểu, ngữ điệu cũng rất kỳ lạ, vừa giống lời mê sảng của kẻ say rượu, lại giống một bài ca lạc điệu, mang theo nỗi sầu não của cõi âm dương ly biệt, khiến người ta không kìm được nước mắt.
Trước đây Cao Dương không hiểu tại sao phải có tang lễ. Người đã mất rồi, tang lễ có làm long trọng, hoành tráng đến đâu thì có liên quan gì đến họ nữa, có khi người đã khuất còn thấy ồn ào.
Nhưng sau ba ngày này, Cao Dương mới nhận ra mình đã sai.
Ý nghĩa của tang lễ, một mặt là để tưởng nhớ người đã khuất, mặt khác, lại là để cứu rỗi những người còn sống.
Bởi vì rất nhiều người, bao gồm cả Cao Dương, nhất thời không thể nào chấp nhận được nỗi đau sinh ly tử biệt. Lúc này, có một nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành trước mắt lại trở thành cọng rơm cứu mạng của anh.
Tang lễ, chính là một sự tồn tại như vậy.
Ba ngày này, Cao Dương không cần phải suy nghĩ gì, cũng không có thời gian để nghĩ. Gặp người thì dập đầu, các loại nghi thức dân gian cũng được sắp xếp kín mít. Sáng sớm thức dậy, đến lúc hoàn hồn lại thì đã là đêm khuya, có thể đặt lưng xuống là ngủ ngay.
Ba ngày tang lễ kết thúc, khi Cao Dương tỉnh táo lại, anh phát hiện ra rằng dù không cần dựa vào [Tinh Thần Vũ Trang], mình cũng có thể đối mặt với nỗi bi thương này.
Hóa ra, ngoài cái chết ra, không có cửa ải nào là không thể vượt qua.
Loài sinh vật mang tên con người này, thật đúng là máu lạnh vô tình.
Quan tài của cha mẹ được chôn cất cùng bà nội trên ngọn đồi mộ của tổ tiên, mộ của ông nội cũng ở đây.
Sáng hôm đưa tang, tiết trời cuối thu trong xanh, nắng ấm chan hòa.
Cao Vui Sướng và Cao Dương quỳ trước ngôi mộ mới đắp còn thơm mùi đất, nhìn bác cả, chú Khánh và mấy vị chú bác trong làng, mỗi người một xẻng đất, lấp kín quan tài, rồi vun thành một nấm mồ.
Bác cả đặt xẻng xuống, lau mồ hôi trên trán, nói lời cảm tạ: "Mấy ngày nay, cảm ơn các bác đã giúp đỡ. Đừng vội về nhé, trưa nay ở lại cùng ăn cơm uống rượu, tôi phải đãi mọi người một bữa thật tươm tất."
Rất nhanh, những người trên đồi mộ đã tản đi hết, chỉ còn lại bác cả, Cao Dương và Cao Vui Sướng.
Hai anh em vẫn quỳ trước nấm mồ, vẻ mặt chết lặng.