Hành động đầu tiên của Ngô Đại Hải chẳng có gì bất ngờ, hắn đưa hai tay lên vuốt lại mái tóc chổi xể rũ rượi của mình. Chẳng cần đến keo xịt tóc, mái tóc đã ngay lập tức dựng đứng cứng cáp, quả nhiên là người đàn ông có đôi tay tích hợp "máy uốn ion".
Ngô Đại Hải đi đến phía bên trái văn phòng, trên sàn nhà có một đồ đằng hình tròn đường kính hai mét, mơ hồ có thể nhận ra đó là hình Mười hai con giáp được vẽ theo phong cách khá thoải mái.
Hắn vẫy tay: "Tất cả lại đây."
Cao Dương, Thanh Linh, cảnh sát Hoàng và Thỏ Trắng đều đi tới bên cạnh hắn, đứng vào trong đồ đằng.
"Cạch."
Ngô Đại Hải búng tay một cái, một giây sau, đồ đằng dưới chân biến thành một sàn nâng, vừa xoay tròn vừa từ từ hạ xuống. Xoay hết một vòng cũng là lúc sàn nâng dừng lại hẳn, đưa họ đến một căn mật thất.
Cả nhóm bước ra khỏi sàn nâng, bắt đầu quan sát xung quanh.
Mật thất có kết cấu hình đa giác gần như tròn, trông rộng chừng hai trăm mét vuông. Tường và trần nhà đều được xây bằng những khối đá trắng có kết cấu như răng thú.
Cao Dương đếm, tổng cộng có mười hai mặt tường, mỗi mặt tường đều khắc một bức phù điêu trừu tượng mà trang nghiêm, theo thứ tự từ hướng một giờ là: Tý, Sửu, Dần, Mão, Thìn, Tỵ, Ngọ, Mùi, Dậu, Thân, Tuất, Hợi.
Dưới mỗi bức phù điêu là một chiếc bàn kim loại vừa cổ điển lại vừa mang đầy cảm giác công nghệ. Trên mặt bàn bày biện số lượng khác nhau những chiếc mặt nạ con giáp tương ứng. Chủng loại, tạo hình, độ mới cũ và mức độ hư hại của mỗi chiếc mặt nạ đều không giống nhau. Tất cả chúng đều được đặt trong những tủ kính chân không, trông như những món đồ cổ đang được trưng bày.
Cao Dương đi tới dưới bức phù điêu Chuột, trên bàn kim loại bày ba tủ kính chân không, bên trong đều là mặt nạ chuột, bên ngoài tủ có ghi niên đại.
Chiếc mặt nạ đầu tiên là một cái mặt nạ chuột bằng nhựa rẻ tiền, trông như thứ đồ chơi vài đồng bạc bán ngoài vỉa hè. Niên đại: 1965-1980.
Chiếc mặt nạ thứ hai là một cái mũ trùm đầu hình chuột làm bằng cao su, tạo hình cực kỳ punk. Nhưng chiếc mũ này chỉ còn lại nửa trên, nửa dưới dường như đã bị một vũ khí sắc bén nào đó chém đứt, trên mũ vẫn còn lưu lại những vết máu khô màu đỏ sẫm. Niên đại: 1983-1984.
Chiếc mặt nạ thứ ba là thảm nhất, chỉ còn lại vài mảnh kim loại không thể phục hồi, trông như có dấu vết bị nhiệt độ cao nung chảy, hẳn là một chiếc mặt nạ làm bằng kim loại. Niên đại: 1993-2010.
Không chỉ Cao Dương, Thanh Linh và cảnh sát Hoàng cũng bị những chiếc mặt nạ khác thu hút. Họ đi vòng quanh các bức phù điêu, vừa đi vừa ngắm, cứ như đang dạo trong viện bảo tàng.
Cao Dương đi nhanh một vòng, hắn phát hiện dưới mỗi bức phù điêu đều có mặt nạ, ít thì một cái, nhiều thì đến sáu cái, nhưng duy chỉ có phía dưới bức phù điêu Rồng là không có một chiếc nào.
"Có phải cậu rất tò mò không? Vì sao Rồng lại không có mặt nạ?" Thỏ Trắng đi đến sau lưng Cao Dương, cùng hắn nhìn lên bức phù điêu Rồng trên tường.
"Cũng có một chút."
"Tổ chức của chúng ta được thành lập vào 57 năm trước, trong vòng ba năm, Mười hai con giáp đã thành hình. Khi có vị trí trống, tổ chức mới tuyển chọn ứng viên mới phù hợp để bổ sung. Vì vậy, trong phần lớn thời gian, Mười hai con giáp luôn đủ mười hai người, cậu có thể hiểu nó như một dạng truyền thừa."
Vẻ mặt Thỏ Trắng trở nên nghiêm túc, đối với cô, đây không phải là chuyện có thể đùa cợt. "Mỗi thành viên đều có thể tự chế tạo mặt nạ con giáp của riêng mình. Để tiện phân biệt, từ đời thứ hai trở đi, tên gọi không thể chỉ đơn thuần là con giáp mà phải thêm một chữ. Ví dụ, đời thứ nhất của Chuột được gọi là 'Chuột', đời thứ hai là 'Tý Chuột', đời thứ ba là 'Ảnh Chuột', đời thứ tư chính là Ngô Đại Hải, thiên phú của anh ta là [Lôi Điện], nên tự xưng là 'Điện Chuột'."
Cao Dương lập tức hiểu ra: "Những chiếc mặt nạ trưng bày ở đây đều là của các tiền bối đã hy sinh."
"Đúng vậy, Ngô Đại Hải là đời thứ tư rồi." Ánh mắt Thỏ Trắng tràn ngập vẻ kính trọng. "Tôi là đời thứ ba, Cừu Non là thảm nhất, đã là đời thứ bảy. Con bé bây giờ là đoàn sủng đấy, tất cả mọi người thà tự mình chết chứ không muốn Cừu Non xảy ra chuyện. Mà thôi, với thiên phú hiện tại của Cừu Non, con bé cũng không dễ chết đâu."
Cao Dương giật mình: "Vậy Rồng chẳng phải là..."
"Rồng chưa từng chết, nên vẫn được gọi là 'Long'. Long chính là đội trưởng, cũng là người sáng lập Mười hai con giáp." Nhắc tới đội trưởng, giọng điệu của Thỏ Trắng lại thay đổi. "Đội trưởng đáng thương thật, đồng đội đời đầu đều chết hết cả rồi, chỉ còn lại anh ấy và đám phế vật mới tới chúng tôi thôi."
Tâm trạng Cao Dương phức tạp: "Trước đó cô nói tôi và đội trưởng là anh em ruột, làm tôi cứ tưởng đội trưởng còn trẻ lắm."
"Trẻ mà, không chỉ trẻ, mà còn là đại soái ca nữa đó!" Thỏ Trắng nở nụ cười đầy mê mẩn. "Sau này cậu sẽ biết chuyện gì đã xảy ra."
"Được." Cao Dương không hỏi thêm nữa.
Cao Dương nghĩ một lát rồi lại hỏi: "Phó đội trưởng có phải là Hổ không?"
"Oa, sao cậu biết? Ngô Đại Hải nói cho cậu à?" Thỏ Trắng kinh ngạc.
"Không có, tôi phát hiện ngoài Rồng ra, mặt nạ của Hổ là ít nhất, chỉ có một cái, vậy nên thâm niên của anh ta hẳn là rất cao."
Thỏ Trắng giơ ngón tay cái lên: "Cậu thông minh thật, tôi thích người thông minh. Phó đội trưởng tên là Đấu Hổ, anh ấy sẽ không tham gia buổi chào đón người mới, anh ấy đang thi hành nhiệm vụ."
Sau lưng truyền đến tiếng sàn nâng hạ xuống, Thỏ Trắng choàng qua vai Cao Dương, mắt sáng lên: "A, những người khác đến đủ rồi."
Cao Dương quay đầu lại, một nhóm người đang bước ra từ sàn nâng.
Thiên Cẩu đi đầu tiên, hắn vẫn đeo mặt nạ, trên vai là Cừu Non. Hôm nay Cừu Non đã đổi sang một bộ váy Hán phục màu xanh nhạt, mái tóc búi củ tỏi trước đây được tết thành một bím tóc hình cánh hoa đáng yêu. Cô bé giơ một cây kẹo hồ lô, vẫy tay với Cao Dương: "Anh Cao Dương, chúng ta lại gặp nhau rồi!"
"Đúng vậy, Cừu Non bé nhỏ." Cao Dương thấy Cừu Non cũng rất vui, cô bé này không chỉ cứu mạng hắn mà còn cho hắn cảm giác thân thiết như em gái.
"Đến đủ cả rồi." Heo Chết cười hì hì, khi hắn bước xuống sàn nâng, mọi người đều cảm thấy sàn nhà đang rung lên nhè nhẹ.
Sau lưng Heo Chết còn có hai nam một nữ, đều đeo mặt nạ, lần lượt là Gà, Khỉ, Ngựa.
"Giới thiệu một chút, ba vị này là thành viên mới của chúng ta: Cao Dương, Thanh Linh, cảnh sát Hoàng Kỳ." Thỏ Trắng nói xong liền đi đến bên cạnh các đồng đội, lần lượt giới thiệu: "Ba vị này là Quỷ Mã, Bát Hầu, Ca Kê."
Người đàn ông được gọi là Quỷ Mã trông chẳng "quỷ quái" chút nào, hắn đeo một chiếc mặt nạ ngựa với vẻ mặt bi quan chán đời, cảm giác như con ngựa này bị trầm cảm vậy.
Người đàn ông tháo mặt nạ xuống, đó là một gã trung niên có gò má cao, cằm rộng, nếp nhăn nơi khóe miệng hằn sâu, quầng thâm mắt cực lớn. Hắn mặc một bộ vest màu xanh đậm cứng nhắc, tay xách một chiếc cặp tài liệu màu đen, giống hệt một nhân viên văn phòng đã tăng ca ba ngày ba đêm.
Quỷ Mã lịch sự đưa tay ra, giọng nói u ám: "Chào cậu."
"Chào anh." Cao Dương nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn, bàn tay lạnh như băng, tựa tay người chết. Tiếp đó, hắn lại lần lượt bắt tay Thanh Linh và cảnh sát Hoàng.
Bắt tay xong, hắn lại từ trong túi áo vest lôi ra ba tấm danh thiếp: "Xin hãy nhận lấy."
Ba người nhìn nhau, nhận lấy danh thiếp, nhất thời bị làm cho vô cùng khó xử.
Cao Dương nhìn danh thiếp, hơi sững sờ, hóa ra là một luật sư của một văn phòng luật.
Quỷ Mã lùi lại, Bát Hầu tiến lên. Ông ta đeo một chiếc mặt nạ Tề Thiên Đại Thánh theo phong cách kinh kịch, tóc bạc trắng, mặc bộ đồ thái cực quyền màu trắng, tuổi tác đã cao.
Lão giả được gọi là Bát Hầu tháo mặt nạ xuống.
Cao Dương giật nảy cả mình: Hóa ra là ông ấy?