Chiến Tranh Mảnh Ghép đã diễn ra nhiều năm, các á thần của Cây Hoàng Kim tàn sát lẫn nhau, thương vong vô số, đến nay tuy chưa có một á thần nào ngã xuống, nhưng lực lượng vũ trang trong tay họ đã tổn thất rất nhiều.
Dù vậy, từ Quyến thuộc của Sự Mục Rữa đến sứ giả Điên Hỏa, từ pháp sư Cội Nguồn đến Long tộc, vẫn không có một thế lực nào dám đứng ra đối đầu với Cây Hoàng Kim, nguyên nhân đương nhiên rất đơn giản.
Những cuộc phản kháng có tổ chức đã sớm bị Godfrey và Radagon quét sạch, còn những thế lực còn lại chưa đủ để lật đổ sự thống trị của các á thần, giống như những Kỵ sĩ Cấm vệ Sư Tử Đỏ này, cuộc xung phong tập thể của họ có mấy ai có thể chống lại.
Ngay cả phi long cao ngạo, cũng phải phủ phục dưới đất!
“Đường Ân Wright?” Kỵ sĩ cao lớn đứng trước mặt Đường Ân, không hề có chút khinh miệt nào đối với người lùn này.
“Vâng.”
“Ta là phó quan của Tướng quân, Ogha, Tướng quân muốn gặp ngươi, hãy theo ta.”
Đường Ân không động, chỉ vào lò rèn, kỵ sĩ nhướng mày, coi như đã hiểu.
“Morey, rèn xong rồi, tự mình mang đến cho hắn.”
Misbegotten im lặng gật đầu, vẫn tiếp tục gõ vũ khí, chuyên chú và im lặng.
Nhưng Đường Ân vẫn không động, lại nói: “Tôi còn phải tìm một người bạn đồng hành, anh ta đã mất tích hai ngày rồi.”
“Chắc là một chiến binh hũ nhỉ.” Kỵ sĩ nói trước, rõ ràng đã điều tra thực hư của Đường Ân, liền vẫy tay.
Đội ngũ Kỵ sĩ Sư Tử Đỏ ngay ngắn rẽ sang hai bên tạo thành một lối đi, để lộ một chiến binh hũ bị trói trên ngựa chiến, nó trông có vẻ to hơn một vòng, thân hũ còn có không ít vết nứt, không phải Alexander thì là ai.
“Chiến binh hũ này được tìm thấy trong đầm lầy, nó bị lún vào bùn, chúng tôi tiện đường kéo nó ra, nhưng bây giờ đừng làm phiền nó.”
Tên ngốc này sao lại đuổi theo, với kỹ năng bị động chắc chắn bị kẹt của nó, đây không phải là tìm chết sao?
Đường Ân vừa mắng vừa đi về phía trước, nghe thấy nửa câu sau lại dừng bước.
“Tại sao?”
“Ngươi ngay cả điều này cũng không hiểu, làm sao có được một chiến binh hũ làm tôi tớ.” Khuôn mặt căng thẳng của kỵ sĩ lộ ra một nụ cười, thuận miệng đáp: “Nó ăn quá nhiều máu thịt một lúc, đang tiến hóa theo một hướng nào đó.”
Tiến hóa? Cái này còn có hướng nữa sao?
Đường Ân quả thực không hiểu về chiến binh hũ, trong ấn tượng của anh không phải là một đám người mạnh mẽ dùng nắm đấm sắt sao, lại nhớ đến việc Alexander đêm qua đã ăn hết các pháp sư Hắc Dạ, không khỏi có chút mong đợi.
“Nó là bạn tôi, không phải tôi tớ.”
Lần này đến lượt Ogha sững sờ, chiến binh hũ không dùng làm tôi tớ thì làm gì, may mà anh ta đã thấy nhiều chuyện kỳ lạ, liền gật đầu.
“Được thôi, người bạn này của ngươi giao cho ta chăm sóc, đừng để Tướng quân đợi lâu.”
“Tôi có thể đưa ra một yêu cầu không?”
Ngươi sao lại lắm lời thế, Ogha có chút không kiên nhẫn hất cằm, ra hiệu cho anh nói.
“Có thể nhét hết xác của những pháp sư Cội Nguồn kia cho nó không? Đốt đi thì lãng phí quá.”
“Ngươi chắc chứ? Khả năng nó bị no chết là rất lớn.”
“Ừm, cơ hội này không có nhiều, Alexander anh ta sẵn lòng chấp nhận rủi ro này.” Đường Ân gật đầu, anh quá hiểu chiến binh hũ, gã này có thể nói là tự làm hại mình để mạnh lên, sự chấp niệm đó vượt xa người thường, nếu tỉnh táo, trăm phần trăm sẽ chấp nhận rủi ro này.
“Được, xảy ra chuyện đừng trách ta là được.” Ogha cũng lười nói nhiều, đi thẳng về phía trước.
Đường Ân nhìn chiến binh hũ đang ngủ say, lặng lẽ đi theo, lại thầm hỏi ý kiến của Ranni: “Điện hạ, có cần tôi nhét người vào nhẫn linh hóa không?”
“Không cần, ta chỉ cần không nói chuyện, Radahn sẽ không nhận ra.” Ranni dừng một chút, lại nói: “Cứ mang theo đi, ta cũng lâu rồi không gặp huynh trưởng.”
Rõ ràng là anh em ruột, lại vì con đường khác nhau mà yêu hận tương sát, thậm chí không còn đường lui.
Đường Ân thầm nghĩ đây là chuyện quái gì, chỉ đành thở dài, bước lên bậc thang.
Đây là khu vực trung tâm, càng là khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của trận chiến, từng ngôi nhà hoặc bị sao chổi phá hủy, hoặc bị thiên thạch đập thành hố sâu, Đường Ân nhìn, mơ hồ có thể nhận ra tối hôm trước mình đã chạy ở đâu, lại từ đâu nhảy xuống, đâm dao vào ngực ai.
“Đường Ân Wright, thân phận của ngươi rất kỳ lạ, thậm chí có thể liên quan đến vị giảng viên ma pháp kia.” Kỵ sĩ phía trước đột nhiên nói một câu.
“Ngài sao lại nói những lời khó hiểu như vậy?” Ánh mắt Đường Ân lóe lên, chuyện này anh đã sớm có sắp xếp.
Giảng viên Wayne dùng pháp trượng, còn Ella người đã chứng kiến trận chiến đã hy sinh, còn anh, hoàn toàn xuất hiện từ quán trọ trong thị trấn, thậm chí còn vào Sellia trước cả Wayne, điều này có vô số người có thể chứng minh.
“Ta không tìm thấy xác của vị pháp sư Huy thạch kia.” Kỵ sĩ tiếp tục đi về phía trước, như đang nói về một chuyện không liên quan.
“Sự nghi ngờ của ngài không có cơ sở, không thể nói tôi biết ma pháp Huy thạch là có liên quan đến vị giảng viên kia được.” Giọng Đường Ân không có chút hoảng loạn nào.
“Ừm, ta quả thực không có bằng chứng, nhưng ta sẽ để mắt đến ngươi.”
Những thuộc hạ của Tướng quân Toái Tinh này, ai nấy đều thích tự làm theo ý mình sao?
Đường Ân thờ ơ nhún vai, thầm nghĩ các người cũng không xem quân chủ của mình là quái vật gì, đó có phải là mục tiêu có thể ám sát không.
Sau cuộc đối thoại không vui, anh nhìn sang hai bên, thấy giữa các vết nứt còn sót lại máu đã đông cứng, trong những ngôi nhà bị phá hủy đang được dọn dẹp, rồi đi một lúc, anh đột nhiên thấy phía trước có một mảng ‘mây đen’ lớn.
Đá vụn, thanh gỗ, gạch ngói đang lơ lửng trên không, rồi ‘vút’ một tiếng bay về phía dãy núi phía nam thị trấn, qua vài giây truyền đến tiếng sấm rền ‘ầm ầm’.
Ogha đột nhiên tăng tốc, còn Đường Ân cũng vội vàng đuổi theo, lên thêm vài bậc, anh rõ ràng thấy một mảnh đất bằng, không, là phế tích trực tiếp bị người ta dùng ma pháp trọng lực di chuyển đi hết.
Radahn đứng ở giữa, cũng không đội mũ giáp, mái tóc đỏ rối bù như nhím dựng đứng, trên cổ treo một chiếc khăn lông trắng, trông như một công nhân khỏe mạnh.
Còn kỵ sĩ Ogha đang ở bên cạnh trách móc gì đó, Đường Ân mơ hồ nghe thấy những từ như ‘pháp sư’, ‘cẩn thận thích khách’, Radahn thì vừa lau mồ hôi vừa cười lớn, rõ ràng không để tâm.
Anh ta đẩy kỵ sĩ ra, vẫy tay với Đường Ân: “Yo, cuối cùng cũng đến rồi, hai ngày nay không có thời gian lo cho ngươi, chuẩn bị thế nào rồi?”
“Khụ khụ, tôi đã có một vài ý tưởng.”
“Ừm, vậy thì nói xem, lại đây, ngồi bên này.” Radahn kéo Đường Ân tìm một bức tường đổ ngồi xuống, lau mặt, lại hét với Ogha đang đứng nghiêm bên cạnh:
“Mau đi lấy ít rượu đến đây, thời tiết quỷ quái này khát chết người.”
Gò má kỵ sĩ co giật, liếc nhìn Đường Ân một cái, nhanh chóng rời đi.
Đường Ân mím môi, hai ngày nay anh và Ranni đã nghiên cứu rất nhiều, cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho màn võ mồm, đến lúc dùng, lại có chút không biết mở lời thế nào.
“Đừng căng thẳng, chúng ta đều không muốn Mục Rữa Đỏ ô nhiễm Caelid, cứ nói ra suy nghĩ của mình đi.” Radahn nhận ra sự do dự này, cười vỗ vai Đường Ân, suýt nữa vỗ anh ngã xuống đất.
Đường Ân xoay vai, không biết có bị vỗ nứt xương không, nhưng vì đã mở đầu chủ đề này, anh bèn thuận theo nói tiếp.
“Tướng quân, theo thông tin của chúng tôi, Malenia không có ý định tranh giành vương vị, lần này cô ta đến Caelid có mục đích khác.”
Radahn nhận lấy cốc bia lúa mạch từ kỵ sĩ, đưa cho Đường Ân một cốc, không ngẩng đầu hỏi: “Vậy cô ta đến làm gì?”
“Miquella Thuần Khiết đã mất tích.”
“Ồ? Ngươi không nghĩ là ta bắt cậu ta đi chứ.” Radahn nhếch mép cười, cũng không hỏi tin này có thật không.
Lúc anh ta bị Radagon đưa đến Leyndell, anh em Malenia còn chưa ra đời, tính cách anh ta hào sảng, cũng coi như nhìn hai người lớn lên, biết rõ vị Nữ võ thần kia không phải là người tham lam quyền lực, nên thông tin này có vài phần đáng tin.
“Đương nhiên không phải, có lẽ Malenia cũng biết không phải ngài, nhưng người bắt Miquella đang ở Caelid.”
“Đây cũng là thông tin của tổ chức các ngươi?” Vẻ mặt Radahn hơi nghiêm túc lại.
Trước mặt Malenia, Đường Ân không dám giả vờ, nhưng bây giờ mình đang khoác một lớp vỏ tổ chức bí ẩn, liền nghiến răng gật đầu:
“Vâng, tôi cho rằng trong này có âm mưu, chính là muốn ngài và Malenia đánh nhau. Về mặt lý trí, cách tốt nhất để tránh Đóa Hoa Đỏ Thắm nở rộ chính là chấm dứt cuộc chiến này.”
Đường Ân quan sát vẻ mặt của Radahn, thấy anh ta vẫn đang lắng nghe, liền đi sâu hơn.
“Ngài và Malenia hoàn toàn có thể đối thoại, nói rõ mọi chuyện, rồi nhân thời gian này, giải cứu Miquella, chỉ cần trả lại anh trai cho cô ta, quân đội Thánh Thụ hoàn toàn có khả năng rút khỏi cuộc cạnh tranh!”
“Ha ha ha, nói hay lắm, Ogha, phái người đi điều tra xem, xem ai dám đổ oan cho ta.” Radahn đột nhiên cười lớn, còn Đường Ân sững sờ, rồi vui mừng khôn xiết.
Thành công rồi sao? Tướng quân Toái Tinh lại dễ nghe lời như vậy sao?
Nhưng nụ cười của anh vừa hiện lên, Radahn đã đặt mạnh cốc rượu xuống, tiếng ‘bốp’ một tiếng khiến cơ bắp anh căng cứng.
Đương nhiên không có đao phủ nào xông ra, Tướng quân Toái Tinh chỉ sờ cằm, trêu chọc: “Không ngờ một dũng sĩ như ngươi, lại là một người theo chủ nghĩa hòa bình.”
“Ờ, tôi chỉ muốn tránh những trận chiến vô nghĩa.”
“Nói hay lắm, chiến tranh chỉ mang lại đau thương, người chìm đắm trong giết chóc không thể gọi là anh hùng.” Radahn không giống một chiến binh cuồng nộ, nhưng rất nhanh đã chuyển chủ đề:
“Nhưng Miquella ta sẽ giao, cuộc chiến này cũng phải đánh.”
Đường Ân vừa mới vui mừng khôn xiết đã sững sờ, đầy khó hiểu nói: “Tại sao? Cuộc chiến này rủi ro cực lớn, chẳng lẽ ngài có tự tin nghiền nát Malenia?”
“Không, cô ta là một thiên tài, muốn giải trừ phong ấn, ta không ngăn được.”
“Vậy ngài không tin cô ta?”
“Có một chút, đặt hy vọng vào đối thủ cạnh tranh thực sự là một hành động ngu ngốc.”
“Một chút? Vậy tại sao?”
Nhìn Đường Ân đầy nghi hoặc, Tướng quân Toái Tinh đứng dậy, giọng điệu nhuốm màu sương gió: “Về mặt công, ta là một chư hầu Hoàng Kim, đã biết rõ không thể kéo dài thêm nữa, Cây Hoàng Kim cấp thiết cần một vị vua, để trật tự ban đầu trở lại.”
Pháp hoàn vỡ nát, Vùng Đất Giao Giới mỗi phút đều trở nên tồi tệ hơn.
“Không, cuộc chiến này có thể làm trầm trọng thêm tình hình hiện tại.” Đường Ân khuyên can.
“Chuyện tương lai ai biết được?” Radahn vung tay ngắt lời, nắm chặt tay, “Malenia có mục tiêu của cô ta, ta có trách nhiệm của ta, là một chiến binh, ta dù thế nào cũng sẽ không lùi bước.”
Đường Ân há miệng, cười khổ nói: “Ngài thật là cố chấp.”
Anh thầm nghĩ dù có chiếu CG cho Radahn xem, người này cũng sẽ không quay đầu, chỉ sẽ nghiên cứu từng khung hình để làm tốt hơn.
Tướng quân Toái Tinh có thể hiểu được yêu cầu của Nữ võ thần, nhưng anh ta sẽ không đặt hy vọng vào sự lùi bước của quân đội Thánh Thụ, người có thể lên ngôi vua không phải là người khéo ăn nói, mà chỉ có thể là những đống xương trắng.
“Về mặt tư, ta và Malenia đều không có quyền quyết định, tiểu đệ Đường Ân, ngươi không nghĩ rằng á thần là tối cao vô thượng chứ.”
Đồng tử Đường Ân co lại, đột nhiên nhớ đến một vấn đề khiến vô số nhà nghiên cứu Elden Ring vò đầu bứt tai.
“Ai có thể xâm nhập Thánh Thụ để mang Miquella đi? Ta không làm được, Morgott cũng không, vừa rồi ngươi nói, có người hy vọng ta và Malenia phân thắng bại—” Giọng Radahn thẳng thắn, không bao giờ nói những lời khó hiểu, sâu thẳm nhìn chằm chằm Đường Ân.
“Ngươi nghĩ loại người này sẽ là những con côn trùng và pháp sư Cội Nguồn kia sao? Ta và Malenia có lẽ có thể tin tưởng lẫn nhau, nhưng sự tin tưởng này trong mắt những tồn tại cao hơn không có giá trị, vẫn khiến Pháp hoàn không thể được sửa chữa một cách chắc chắn, còn việc quyết định ra một vị vua, dù có rủi ro, tỷ lệ thành công cũng sẽ cao hơn.”
Đường Ân không nói gì, anh nhìn chằm chằm phía trước, giống như đêm đó đã thấy một người chơi cờ vô hình.
Ngài ấy không có biểu cảm, không có cảm xúc, chỉ đang máy móc đặt quân cờ, như đang không ngừng lặp lại:
Bằng mọi giá sửa chữa Elden Ring, để Luật Lệ Hoàng Kim tồn tại vĩnh viễn, vì mục tiêu này, bất kỳ rủi ro nào cũng có thể chấp nhận.
Dù cho mặt đất bị ô nhiễm, hàng chục vạn người biến thành quái vật, á thần cao cao tại thượng trở thành vật tế, đây cũng chỉ là một lần thử nghiệm thất bại mà thôi.
Chỉ cần có thể hoàn thành mục tiêu, thảm họa có thể đến vô số lần, bất kỳ tồn tại nào cũng có thể bị hy sinh.
Đây mới là sự lý trí tột cùng, tính toán một cách lạnh lùng rủi ro và cơ hội, cuối cùng đưa ra kết quả hợp lý, còn rủi ro thất bại do ai gánh chịu?
Thần, không quan tâm.