Đại quân đã xuất động, doanh trại bên cạnh đầm lầy cũng đã dần thành hình, mà Đường Ân không định gia nhập bất kỳ bên nào, đương nhiên không cần thiết phải đến doanh trại Hồng Sư Tử làm khách.
Trong núi không có mấy binh sĩ Hồng Sư Tử, đa số đều là dân binh hưởng ứng lệnh trưng binh, việc cần làm cũng rất đơn giản, chờ tín hiệu phối hợp châm lửa là được, nếu không dùng đến thì tốt nhất, dù sao quân Thánh Thụ cũng không có sức lực để xử lý những dân binh này.
Lửa trại được đốt lên khắp nơi, Đường Ân quét mắt một vòng, bất ngờ thấy một người quen, mà đối phương cũng nhìn qua, ánh mắt chạm nhau, lập tức đứng dậy.
“Ủa, là ngài?” Lão binh một tay nhanh chân bước tới, đi được nửa đường lại như nhớ ra điều gì, từ bên lửa trại lấy đến một cái đùi gà nướng, cứng rắn nhét vào tay Đường Ân.
“Ngài cũng đầu quân rồi à? Ha ha ha, tôi đã nói mà, dũng sĩ như ngài không tham gia cuộc chiến này thì quá đáng tiếc!”
“Tôi chỉ giúp một tay thôi, nói đi nói lại ông đáng lẽ phải nằm ngoài phạm vi trưng binh chứ.” Đường Ân vừa cắn một miếng đùi gà, lập tức nhớ đến lệnh trưng binh, Radahn cũng không phải đói ăn quàng, người tàn tật và thiếu niên là không được phép gia nhập.
“Nhờ mấy lão đồng đội trong quân giúp đỡ, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, chỉ là cảm thấy trận đại chiến sử thi như thế này mà không tham gia, cái mặt già của Hồng Sư Tử Kiếm Thánh này biết để đâu.” Lão binh vỗ vỗ thanh đại kiếm sau lưng, lưỡi kiếm có vài chỗ sứt mẻ, nhưng không có chút rỉ sét nào, vừa nhìn đã biết được bảo dưỡng rất tốt.
Đường Ân còn chưa nói gì, mấy người dân làng đi cùng đã cười chế nhạo.
“Trưởng thôn lại bắt đầu khoác lác rồi, kiếm thánh gì chứ, ngay cả đơn vị tác chiến cũng không vào được.”
“Đúng đúng đúng, hại chúng tôi cũng phải chạy đến đây cho muỗi đốt, đống củi này có tác dụng gì chứ, tôi muốn dùng đầu kẻ địch để đổi lấy công lao!”
Lão binh không khỏi đỏ mặt, vớ lấy một cây gậy gỗ quay người đánh tới: “Lũ ngốc các người, trong chiến tranh mỗi một vị trí đều cực kỳ quan trọng, hơn nữa với mấy trò mèo cào của các người mà chạy ra tiền tuyến tìm chết à?”
Ông ta gõ cho đám dân làng chạy tán loạn, mà dân binh từ các thôn khác cũng phá lên cười.
“Thôn Cheka cũng không được rồi, mấy mẫu ruộng đó có phải nên trả lại cho chúng ta không.”
“Nói bậy, có giỏi thì đến cướp, đợi ta huấn luyện được mấy chàng trai có thể tham gia lễ hội, sẽ cưới luôn cô gái xinh đẹp nhất làng các người!”
“Ha ha ha, lão Ika ông đợi kiếp sau đi.”
Đường Ân tiếp tục gặm đùi gà, lờ đi những lời chửi bới đó, dân chúng Caelid thật là hòa thuận và chất phác.
Trong cuộc chiến này, họ là những con kiến ngay cả làm bia đỡ đạn cũng không tính, nhưng trong mắt Đường Ân, họ lại sống động và chân thực đến vậy.
Không lâu sau, lão binh thở hổn hển quay lại, ném cây gậy gỗ chỉ còn lại nửa khúc xuống.
“Lũ ngốc bây giờ thật không ra thể thống gì, đều quên mất ta là người mạnh nhất trong ba thôn.”
Đường Ân liếc nhìn thanh đại kiếm và bộ giáp xích cũ kỹ, khẽ gật đầu: “Tôi nhìn ra rồi.”
“Các người nghe đi, vị các hạ này cũng đã khẳng định chiến lực của tôi!” Lão binh đắc ý nhìn xung quanh, thấy những người đó im lặng không nói gì thì thầm sảng khoái, họ không biết Đường Ân là ai, chỉ có thể phán đoán từ thái độ của kỵ sĩ Hồng Sư Tử.
Dám xưng các hạ, ít nhất cũng là một kỵ sĩ, mà đừng nhìn Đường Ân đã chém nhiều cường giả như vậy, kỵ sĩ trong mắt thường dân đã là tồn tại như trời.
“Được rồi được rồi, quá đáng sẽ làm mất hòa khí.” Đường Ân gọi lão binh đang đắc ý lại, thản nhiên hỏi: “Trước đó có người đến thôn Cheka tìm tôi?”
“Ừm, có hai người nói đang tìm một chiến binh bình, tôi lập tức nghĩ đến Alexander.” Lão binh xỉa răng, đột nhiên ngẩn ra, “Những người này có vấn đề gì sao?”
“Không vấn đề gì, đều là bạn cũ của tôi.” Đường Ân hiền lành cười, cuối cùng anh cũng biết đám thợ săn đã đuổi kịp như thế nào.
Nhưng biết rồi thì làm được gì, giết Alexander diệt khẩu? Chuyện này anh không làm được.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.” Lão binh liên tục gật đầu, ông ta cũng không biết nội tình, chỉ cười hì hì châm lửa trại cho Đường Ân, lại từ xa kéo đến mấy chai bia lúa mạch, lúc này mới đứng dậy cáo từ.
“Ngài cứ từ từ uống, tôi đi trông chừng đám nhóc hỗn xược kia.”
“Đi đi.” Đường Ân ngồi xuống đất, anh đang ở rìa doanh trại, cũng có ý canh gác đêm.
Anh cầm bình rượu làm bằng tay thô kệch lắc lư, lắng nghe tiếng hát khó nghe như tru của đám đàn ông.
Không có sự cao vút uyển chuyển của nữ yêu thân dơi, nhưng cũng đủ để uống rượu, chỉ là lời bài hát quá thô tục, có vài câu còn khá tục tĩu.
Nào là cởi váy dài, núi non biến ảo, mồ hôi đầm đìa, cô đơn xa rời.
Nghe mà Đường Ân toát mồ hôi lạnh, vội vàng cất con búp bê vào nhẫn linh hóa, để khỏi bị Ranni mắng sau này.
Con búp bê vừa hóa thành hạt biến mất, cả người anh ngẩn ra, đột ngột quay đầu lại.
Một bóng đen khổng lồ từ trong rừng lặng lẽ bước ra, khiến người ta theo bản năng siết chặt đao, đợi nhìn rõ là ai, anh lại cười khổ.
“Tướng quân, ma pháp trọng lực của ngài dùng để dọa người cũng lợi hại thật.”
Người đến chính là Radahn, một người đàn ông vạm vỡ như vậy lại lặng lẽ xuất hiện sau lưng, quả thực đáng sợ, ông ta giơ ngón tay to như củ cải lên làm động tác im lặng, rõ ràng không muốn làm phiền đám dân binh đang cuồng hoan.
Đường Ân rất có mắt nhìn, dịch sang bên cạnh, chừa chỗ cho Tướng quân Toái Tinh ngồi xuống, hai tay dâng lên một chai bia lúa mạch.
“Tướng quân, sao ngài lại có thời gian đến đây thị sát?”
“Địa thế ở đây tốt, rất thích hợp làm sở chỉ huy.” Radahn nói bừa một câu, thấy Đường Ân nửa tin nửa ngờ, bèn cười lớn: “Thôi được, là doanh trại đã bắt đầu chuẩn bị chiến đấu, ta cũng không tiện dẫn đầu uống rượu ở trong, nên chạy ra ngoài hít thở không khí!”
Hóa ra Tướng quân Toái Tinh cũng biết trốn việc.
Đường Ân khẽ cười, nhìn bình rượu nhỏ bé trong tay Radahn: “Hay là tôi lấy thêm cho ngài vài chai?”
“Không cần, rượu chỉ nên uống vừa phải, uống say lại ảnh hưởng đến việc chính, hơn nữa—” ông ta chỉ vào đám người không xa, “Uống sau khi chiến thắng, vị mới càng tuyệt vời.”
“Nói hay lắm.” Đường Ân ừng ực uống mấy ngụm lớn, cồn làm khí huyết sôi trào, anh lau miệng, “Nhưng chuyện trước đó cảm ơn ngài.”
“Chuyện trước đó? Ồ, ngươi nói đám Kẻ Săn Lùng Cái Chết à, chúng ta cũng coi như đã kề vai chiến đấu, chuyện nhỏ thôi.”
Ông ta nói rất phóng khoáng, nhưng Đường Ân biết đây không phải chuyện nhỏ, Radahn hẳn biết sau lưng Kẻ Săn Lùng Cái Chết là ai, so với việc nảy sinh hiềm khích với vị đó, bắt mình chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể.
Ân tình này, phải trả.
“Không cần nghĩ nhiều, ngươi vốn dĩ đang làm việc cho Caelid, ta không có thói quen bán đứng chiến hữu.”
Radahn vỗ vai Đường Ân, im lặng mà nặng nề, suýt nữa đã vỗ anh lún xuống đất, kiếm sĩ nhếch miệng, vội vàng né sang bên nửa mét.
Chiến hữu sao? Theo một nghĩa nào đó thì đúng là vậy.
Lắng nghe tiếng hát khó nghe, mục tiêu phụ của anh và Radahn không hẹn mà gặp, trận quyết chiến này ai thắng ai thua không quan trọng, nhưng Xích Bại mục nát tuyệt đối không được lan rộng.
“Chúc ngài cờ mở thắng lợi.” Đường Ân lại nâng bình rượu lên, một hơi uống cạn, “Nhưng xin hãy cẩn thận, anh hùng hào kiệt như ngài, biến thành quái vật mất trí thật quá đáng tiếc.”
Sự kinh hoàng của Xích Bại mục nát Radahn đương nhiên biết, nhưng ông ta không quan tâm, đổ bia lúa mạch vào miệng, trực tiếp bóp nát bình rượu.
“Ngươi cũng cẩn thận, tốt nhất là nhân lúc hỗn loạn rời đi, đám thợ săn đó trông không giống như sẽ bỏ qua cho ngươi.”
Đường Ân khoanh tay, đâu chỉ không bỏ qua, đã gọi viện quân chặn anh ở trong rồi, đợi trận quyết chiến bắt đầu, e rằng sẽ nhân lúc hỗn loạn giải quyết mình.
“Yên tâm, tôi không định đi.”
Ánh mắt Radahn lóe lên, vừa không khuyên, cũng không nói sẽ giúp, thậm chí không hỏi anh ở lại làm gì.
Mọi người đều trăm trận trăm thắng, đương nhiên sẽ tự chịu trách nhiệm cho mạng sống của mình.
Ông ta đang định nói, một ‘sao băng rực lửa’ từ phía tây bay lên, trong đêm tối tĩnh lặng trông vô cùng chói mắt, so sánh khoảng cách, ước chừng cách mười mấy dặm.
Trinh sát của hai bên đã bắt đầu tiếp xúc, cũng có nghĩa là bản trận của quân Thánh Thụ đã không còn xa nơi này.
Tiếng hát trong rừng đột ngột dừng lại, mọi người đều nhìn lên bầu trời đêm, có mong đợi, cũng có sợ hãi, khi chiến tranh đến, có thể nói là trăm vẻ nhân gian.
‘Sao băng’ trong mắt Radahn nhanh chóng mờ đi, ông ta cười một tiếng, đưa nắm đấm ra: “Ha ha, Malenia cuối cùng cũng sắp đến rồi, chúng ta hãy vì vận mệnh của mình mà chiến đấu!”
Giọng điệu hùng hồn hòa cùng sự tàn khốc của chiến tranh, có lẽ là do cồn còn sót lại, Đường Ân chỉ cảm thấy máu nóng sôi trào, anh đưa nắm đấm ra, cụng vào, thốt ra mấy chữ:
“Tướng quân bảo trọng, còn nữa, tôi nợ ngài một ân tình.”
“Ngươi cũng vậy.” Radahn thờ ơ xua tay, “Ân tình đó thôi đi, đừng để trong lòng.”
Ông ta quả quyết quay người, ông ta phải trở về vị trí chỉ huy, không có thời gian nói nhảm, chỉ đi được vài bước, lại quay đầu lại.
“Nếu sau này còn có Lễ hội Hồng Sư Tử, nhất định phải đến, ta chờ ngươi đấy.”
Nói xong, ông ta cũng không đợi câu trả lời, như sao băng bay đi.
Đường Ân nhìn bóng lưng ông ta, lại nhìn mảnh vỡ bình rượu trên đất, ánh trăng xuyên qua kẽ lá chiếu lên, tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
Câu nói này đáng lẽ là để anh cắn răng sống sót, nhưng Đường Ân lại cảm thấy như đang nói về chính Radahn.
Nếu một lễ hội là để triệu tập một đám cường giả, đi đưa tiễn một anh hùng cuối đường, tuy bi tráng tàn khốc, nhưng không tổ chức cũng được.
Vậy có thể thay đổi được không?
Đường Ân ngẩng đầu, nhìn bầu trời đêm lại trở nên đen kịt, cái gọi là biện pháp của anh chẳng qua chỉ xuất phát từ một ý tưởng điên rồ, không thể thử nghiệm, không thể chứng thực, cộng thêm kẻ địch mạnh đột nhiên xuất hiện, tỷ lệ thành công gần như bằng không.
Nhưng trái tim đó đập mạnh mẽ, máu nóng khắp người khó nguội, lại không có một chút do dự, ngay cả ý định xin Ranni chỉ đạo chiến thuật cũng không có.
Anh cứ thế đứng như một bức tượng, cho đến khi trời bắt đầu hửng sáng, tiếng vó ngựa từ xa đến gần, trinh sát Hồng Sư Tử mình đầy máu đang rút về, mà sau lưng họ là hàng trăm kỵ binh.
[Fixed]. Story: Ngàn vó ngựa như trống trận gõ xuống đất, Kỵ sĩ Vong Quốc và Kỵ sĩ Thánh Thụ gào thét ác chiến, dựa vào ưu thế số lượng áp đảo đã thắng trận trinh sát, cho đến khi Cấm vệ Hồng Sư Tử xông đến đối diện, mới cười lớn quay ngựa đi xa.
Đường Ân đứng cao nhìn xa, đã có thể thấy trên đường chân trời xuất hiện một cơn ‘sóng thần’, cứ thế tràn qua biên giới chậm rãi đến, không xa anh, một dòng lũ sắt thép khác đang từ doanh trại vừa dựng lên tuôn ra, dù còn cách mấy chục dặm, chiến ý của hai bên đã làm không khí đông cứng.
Lắng nghe tiếng thở dồn dập bên tai, nhìn hai đội quân sắt thép, Đường Ân lại cười.
Lúc này không cần do dự, càng không cần ai chỉ đạo, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là câu nói cũ:
Không thử, làm sao biết.