Ầm——
Trong gió lốc, sấm sét gào thét, ánh sáng mạnh mẽ lóe lên rồi tắt, chiếu sáng một tòa thành hùng vĩ.
‘Phong Sa Bảo’ Stormveil vẫn to lớn và vững chãi như vậy, trên tường thành còn đầy những lỗ hổng, đó là dấu vết do quân đội Thánh Thụ để lại mười năm trước, lá cờ của Godrick tung bay trong gió, những người lính gác được trang bị đầy đủ đi tuần tra.
Những chiếc nỏ máy đã lên dây tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, những mũi tên to bằng ngọn giáo đủ để xuyên thủng bất kỳ bộ giáp nào, trên tháp canh, máy bắn đá đã nạp sẵn những bình lửa, đủ để biến bất kỳ kẻ tấn công nào thành thịt nướng.
Pháo đài này vẫn kiên cố không thể phá vỡ, ít nhất không phải là thứ mà các Phai Vong Giả thiếu sự phối hợp và vũ khí hạng nặng có thể công phá.
Dù có trèo qua tường thành, vẫn phải đối mặt với hỏa lực chéo, và sự phản công của ma ngẫu, sơn yêu, kỵ sĩ, bất kỳ ai có chút kiến thức quân sự đều sẽ biết kết cục là gì.
Huống chi Stormveil hiện tại khác với mười năm trước, ngoài kỵ sĩ và binh lính, còn có các pháp sư đội mũ huy thạch đứng ở những vị trí cao, mấy chữ ‘kiên cố không thể phá vỡ’ gần như được viết trên mặt.
Vượt qua tường thành, bên cạnh quảng trường bằng phẳng còn dựng mấy giá treo cổ, những xác chết đã khô quắt đang đung đưa qua lại, từ trang phục lộng lẫy có thể thấy, đây đều là quý tộc.
Một bóng người to lớn đang đứng trước giá treo cổ, dường như đang thưởng thức loại ‘nghệ thuật’ này.
Hắn khoác một chiếc áo choàng lộng lẫy, lưng gù lên như lạc đà, tóc xám khô, má hóp, vẻ mặt như thận hư.
Xác chết đung đưa qua lại, vài giọt dịch hôi thối bắn lên quần áo hắn, nhưng người đàn ông không những không ghê tởm, mà còn cười khà khà một cách quái dị:
“Lũ ngu xuẩn, báo thù Phai Vong Giả là lợi ích chung của Vùng Đất Giao Giới, đứng về phía chúng còn mong có ai ra mặt sao?”
Những người phản đối khai chiến đã bị treo cổ, đây cũng là quyền lực của Godrick với tư cách là lãnh chúa Limgrave, khi có tiền đề lợi ích chung, quyền lực này không còn là vật trang trí.
“Vâng thưa điện hạ, mười năm qua, các Phai Vong Giả đã làm quá đáng.” Một Kỵ sĩ Lưu Vong bước tới, ôm mũ giáp, vịn vào thanh kiếm thẳng, chính là chỉ huy Edgar mà Đường Ân đã gặp một lần.
[“Tiếc là những người ở trên không hiểu, những tồn tại ti tiện này sao có thể trở thành Vua Elden, hừ, muốn chúng ta trở thành vật tế, bản thân điều đó đã là một sự sỉ nhục!”]
“Đúng vậy, những Phai Vong Giả tùy tiện, một đám ô hợp không có khả năng thành vua, nhưng thời gian kéo dài càng lâu, đối với chúng ta càng bất lợi.”
Godrick từ từ quay người, thân hình to lớn có sức áp bức cực mạnh, hắn dùng tay vén những sợi tóc rủ xuống, nhàn nhạt hỏi: “Ngươi nói là bệnh mất trí sao?”
“Vâng, bệnh này đã xuất hiện trong quân đội, tôi vừa xử lý hai binh lính mắc bệnh.” Edgar hít sâu một hơi, lộ ra vẻ mặt phẫn uất.
“Hôm nay là binh lính, ngày mai có thể là kỵ sĩ, đến cuối cùng, pháo đài to lớn này có lẽ chỉ còn vài người có thể duy trì bình thường, lúc đó Phai Vong Giả sẽ không ai cản được, mạng sống của chúng ta sẽ trở thành đá lót đường cho họ.”
Người mắc bệnh mất trí triệu chứng nhẹ nhất cũng là tự kỷ, và không có thuộc hạ, bán thần đường đường cũng sẽ trở thành tư lệnh không quân, những bức tường thành cao vút kia sẽ trở nên vô giá trị.
[‘Số phận thật bất công, tại sao lại để huyết thống tôn quý trở thành đá lót đường cho kẻ ti tiện.’]
Godrick cụp mắt xuống, hắn rất rõ, nếu mình không có pháo đài, sớm muộn cũng sẽ bị Phai Vong Giả giải quyết, còn Malenia và những người cao ngạo kia có thể thoát khỏi số phận đó không?
Không thể, sự đáng sợ của Phai Vong Giả nằm ở việc lăn cầu tuyết, họ càng chiến đấu càng mạnh, dựa vào Rune, có thể trong thời gian ngắn vượt qua bán thần.
Godrick khinh bỉ Phai Vong Giả, nhưng hắn cũng rất coi trọng Phai Vong Giả, nếu không cũng sẽ không coi họ là con mồi hàng đầu.
“May mà thời gian còn sớm, chúng ta vẫn có khả năng nói ‘không’, chỉ cần đồng lòng căm thù, là có thể tiêu diệt hết lũ châu chấu này!”
Kỵ sĩ cúi đầu, rõ ràng đồng tình với lời của chủ nhân, từ thái độ của Leyndell có thể thấy, Ý Chí Tối Thượng không hoàn toàn từ bỏ các chư hầu bán thần.
Họ vẫn có thực lực trở thành Vua Elden, và dù bên nào thắng, thần cũng không quan tâm.
“Sự ngăn cách giữa chúng ta quá sâu, nếu có một người tôn quý có thể giương cao ngọn cờ, để Phai Vong Giả rút lui khỏi cuộc cạnh tranh này......”
Bốp!
Godrick một chân đạp nứt sàn nhà, ngẩng đầu nói: “Vậy thì chỉ có thể là ta!”
Tuy có chút xấu xí, nhưng không thể không nói, khí chất vương bá của Godrick vẫn rất đủ, bao gồm cả chỉ huy Kỵ sĩ Lưu Vong, các binh lính trên quảng trường đều cúi đầu thể hiện sự tôn kính.
Cảm giác này khiến người ta phấn khích, như thể phẩm giá bị Malenia chà đạp đã trở lại.
“Đi thôi, thông báo tin tức phản công cho mọi người, công lý do ta Godrick thực thi!”
“Tuân lệnh.”
Hai người đi vào cung điện của Stormveil, trong đại sảnh, bốn phía đứng đầy kỵ sĩ giáp trụ chỉnh tề, còn trung tâm là hàng chục quý tộc ăn mặc tươm tất.
Về cơ bản các quý tộc của Limgrave đều đã đến, gia chủ không đến cũng sẽ cử người thừa kế, đương nhiên, tiền đề là vì Godrick nắm bắt chừng mực rất tốt.
Nếu không đối đầu với Phai Vong Giả, mọi người cũng không có tâm tư để ý đến vị lãnh chúa khốn nạn này, lỡ bị chém đem đi ghép chi thì sao; nếu Godrick tuyên chiến với tất cả Phai Vong Giả, vậy mọi người cũng sẽ không đi theo chịu chết.
Những suy nghĩ nhỏ nhặt này không qua mắt được Godrick, nhưng các quý tộc đông đủ khiến hắn rất hài lòng, mơ hồ nhớ lại lúc trốn khỏi Leyndell, quý tộc Limgrave cũng chào đón mình như vậy, tiếc là sau này, uy quyền của hắn đã không còn nữa.
Vì vậy ta phải cảm ơn các ngươi, các Phai Vong Giả!
“Điện hạ.” Các quý tộc đồng loạt đứng dậy hành lễ, dù có thật lòng hay không, mặt mũi vẫn phải giữ.
Nhưng lần này Godrick trở nên trầm ổn hơn, hắn chỉ nói một câu ‘vất vả rồi’ không mặn không nhạt, liền hai tay hạ xuống để các quý tộc ngồi lại ghế.
Tiếp theo, hắn hơi gật đầu với một kỵ sĩ trung niên đang đứng nghiêm ở phía bên kia đại sảnh: “Darian, ngươi bắt đầu đi.”
Đó là một Kỵ sĩ Godrick, điểm khác biệt là giáp vai và giáp ngực có màu vàng, vóc dáng cũng cao hơn nhiều, là một trong hai cánh của Stormveil cùng với Edgar, Darian giỏi về quân lược hơn.
Là một người cũ từ Leyndell đến, ông ta đương nhiên trung thành, liền cầm một cây gậy dài, kéo tấm rèm trên tường ra, để lộ một tấm bản đồ Limgrave lớn và chi tiết bên trong.
[“Mời các vị xem.” Ông ta chỉ cây gậy dài vào vị trí Làng Nước Gọi trên bản đồ, với giọng điệu bình thản nói: “Nhà Haight đã cử quân chiếm Làng Nước Gọi, chặn đường đến Caelid, còn đầu kia có Stormveil, những Phai Vong Giả ti tiện kia đã không thể trốn khỏi Limgrave.”]
Mọi người hơi gật đầu, địa hình Limgrave vào dễ ra khó, hai đầu chặn lại, trừ khi các Phai Vong Giả nhảy xuống biển trốn thoát.
[“Làng Nước Gọi có trụ được không? Những Phai Vong Giả kia dù ti tiện, nhưng liều mạng cũng có chút sức mạnh.” Có quý tộc không nhịn được hỏi.]
Kỵ sĩ quay đầu nhìn, thấy một thiếu niên tóc vàng, lập tức hiểu tại sao hắn lại có câu hỏi.
Đây là người thừa kế của nhà Haight, Kenneth Haight, áp lực của Làng Nước Gọi đều do nhà họ gánh chịu.
“Không vấn đề gì, Làng Nước Gọi vốn dĩ dễ thủ khó công, chỉ cần trận chiến bắt đầu, ta sẽ dẫn kỵ binh men theo đại lộ về phía đông, trong vòng hai ngày là đủ đến.”
“Nhưng nếu có Phai Vong Giả chặn đường giữa chừng thì sao?”
“Dọc đường đã thiết lập mười ba trạm binh, ta chỉ tiến lên, tuyệt không dừng lại kéo dài thời gian, Kenneth các hạ, còn câu hỏi nào không?”
Thanh niên lắc đầu, hắn sợ nhất Godrick chơi trò ‘đồng minh gặp nạn không động như núi’, nhưng nghĩ lại, làm vậy đối với hắn không có chút lợi ích nào.
Nếu những Phai Vong Giả kia trốn đến Caelid, với tốc độ trưởng thành của họ, đến lúc quay lại báo thù ai chịu nổi?
“Vậy ta tiếp tục.” Kỵ sĩ không chút biểu cảm lại chuyển sự chú ý về, cây gậy dài nhẹ nhàng điểm trên bản đồ, “Cuộc chiến lần này được bố trí như rắn Trường Sơn, lấy Làng Nước Gọi làm đầu, Stormveil làm đuôi, Bán đảo Weeping làm giữa, đánh đầu thì đuôi đến, đánh đuôi thì đầu đến, đánh giữa thì đầu đuôi cùng đến, như một bức tường sắt vây quanh, Phai Vong Giả không thể thoát khỏi lòng bàn tay.”
Bốp bốp......
Trong đại sảnh vang lên một tràng pháo tay, nghe thấy sự bố trí cao siêu này mọi người đều có thêm chút tự tin, còn Godrick thì lộ ra nụ cười đắc ý, hắn đã bao lâu không nghe thấy tiếng vỗ tay như vậy rồi.
[Nhưng trận chiến này hắn không thể thua, thua thì chuẩn bị ăn không ngồi rồi đi, thế là lại hỏi tiếp:]
“Darian, nếu Phai Vong Giả không nghênh chiến thì sao?”
Tiếng vỗ tay lập tức dừng lại, mọi người đều biết Phai Vong Giả giỏi tác chiến theo đội nhỏ, nếu chạy lung tung cũng rất đau đầu.
“Điện hạ, tôi đã có phương án dự phòng, đến lúc đó chỉ cần các vị đại nhân giữ vững lâu đài của mình, tôi tự nhiên sẽ cử đội thanh trừng, như vậy, họ chết càng nhanh.”
“Nói chi tiết đi.” Godrick không né tránh, trong số quý tộc không thể có nội gián.
[“Vâng, qua tính toán kỹ lưỡng, Phai Vong Giả giỏi tác chiến đơn lẻ hơn, một chọi một có ưu thế tuyệt đối, mười chọi mười có thể hòa, nhưng một trăm chọi một trăm, ưu thế về ta.”]
Lời này nói trúng điểm mấu chốt, số lượng đông, phải dựa vào sự phối hợp đội hình, và đội hình cần luyện tập lâu dài và chỉ huy tinh diệu, Phai Vong Giả không có phân chia giai cấp, không có một thời gian huấn luyện, không thể ra chiến trường.
Bốp bốp......
Tiếng vỗ tay càng nhiệt liệt hơn, nghe vậy, cơ hội thắng rất lớn, món hời này chỉ có kẻ ngốc mới không làm, thắng thì mọi người đều là anh hùng.
Godrick từ từ đứng dậy trong tiếng vỗ tay, quay đầu, trên mặt treo vài nụ cười, hai tay hạ xuống để tiếng vỗ tay đột ngột dừng lại, và cảm giác kiểm soát này khiến người ta phấn khích.
Nhìn những khuôn mặt chuyên chú và kính sợ, hắn từ từ nói: “Ta nhất thời không tìm được lời lẽ thích hợp, để bày tỏ kỳ vọng gì với các vị, nhưng ở Vùng Đất Giao Giới, sự thống trị của chúng ta đã có từ lâu, vốn là một phần của trật tự Hoàng Kim, ngai vàng trống kia cũng là của triều đại Hoàng Kim.”
[“Tổ tiên của các vị đều đã lập chiến công, đa phần được phân phong từ Leyndell, vinh quang và địa vị mà chúng ta đã đổ máu để xây dựng, sao có thể để một đám Phai Vong Giả ti tiện cướp đoạt.”]
Các quý tộc nắm chặt nắm đấm, oán khí trong lòng càng thêm, mọi người sinh ra đã là đại gia, sinh ra đã nên cao hơn người khác, người cao quý như vậy sao lại là heo chó để người khác săn giết.
[“Mười năm qua, có bao nhiêu quý tộc và kỵ sĩ bị chúng ti bỉ săn giết.” Giọng Godrick ngày càng lớn, cuối cùng giơ lên chiếc rìu chiến vàng nặng trịch:]
“Các vị, nếu không nỗ lực nữa, vinh quang xưa kia sẽ bị ô nhục, tài sản sẽ hóa thành bọt biển, Vùng Đất Giao Giới sẽ không có chỗ dung thân cho chúng ta! Hãy theo ta, cùng nhau bảo vệ trật tự Hoàng Kim đã tồn tại vô số năm!”
Keng——
Tiếng rút kiếm vang lên thành một dải, các loại trường kiếm giơ cao, dưới ánh đèn huy thạch và rìu chiến vàng giao nhau tỏa sáng.
Ít nhất vào lúc này, những quý tộc ngày thường đấu đá lẫn nhau, cuối cùng cũng có kẻ thù chung.
“Đại nghĩa về ta!”