Một vầng trăng tròn lặng lẽ nhô lên, treo trên màn trời, rải ánh bạc mênh mông xuống mặt hồ Liurnia phẳng lặng như gương. Cây Hoàng Kim khổng lồ chọc thẳng lên trời hơi ảm đạm, dùng ánh vàng yếu ớt tranh huy cùng trăng bạc, cùng nhau tạo nên cảnh đêm kỳ dị của Vùng Đất Giao Giới.
Rào rào ——
Một chiếc thuyền nhỏ trôi trên mặt hồ, không đốt đuốc, cũng không dùng ma pháp chiếu sáng, chỉ dựa vào cảnh đêm kỳ dị này mà mò mẫm tiến về phía trước.
Nhìn sang bên phải, đó là doanh trại liên miên, ánh lửa từ chậu than xua tan ánh trăng, chiếu sáng nơi đó như ban ngày. Bên ngoài tường rào gỗ có tháp canh cao vút, những tên lính Đỗ Quyên mặc áo choàng xanh đậm đang lùng sục mặt hồ.
Cũng may thuyền nhỏ đi sát vách đá ven hồ, vừa vặn nằm trong góc chết của tầm nhìn.
Đường Ân nhìn sang bên trái, ngoài những hòn đảo lớn nhỏ trên mặt hồ, còn có thể thấy một "thành phố" khổng lồ. Nó được xây dựng trên hòn đảo giữa hồ Liurnia, những kiến trúc hùng vĩ nương theo núi mà lên, tháp chuông trên đỉnh e là cao đến hàng trăm mét.
Đó chính là Học viện Ma pháp Raya Lucaria, hay còn gọi là Học viện Ma pháp Hoàng gia Caria. Kể từ khi "Nữ hoàng Trăng Tròn" Rennala chinh phục, nó đã thuộc về Hoàng gia Caria.
Nhưng hiện tại Nữ hoàng đã bị giam cầm, đôi bên cũng đường ai nấy đi, thậm chí còn nổ ra một cuộc chiến tranh lan rộng khắp Liurnia.
Hạ khắc thượng mà, Đường Ân quá quen thuộc rồi, hắn chỉ nhìn sóng nước do con thuyền nhỏ khuấy động, chìm vào trầm tư.
'Khác với ấn tượng nhỉ, hồ Liurnia này ta nhớ là đâu cần đi thuyền, cưỡi ngựa là qua được mà.'
Vùng Đất Giao Giới không có thói quen ghi chép niên đại, điều này khiến người ta rất đau đầu, hoàn toàn không phân biệt được hiện tại cách thời điểm Phai Vong Giả thiên mệnh đến là bao lâu, chỉ có thể tính từ cảnh quan thiên nhiên thì chắc là còn rất xa.
Chính vì có sự sai lệch về thời gian, nhiều người và sự việc không thể dùng kinh nghiệm để phán đoán, chỉ có thể tin vào những gì đôi mắt mình nhìn thấy.
Thế là Đường Ân không nghĩ nhiều nữa, nhân lúc mọi người trên thuyền đang nín thở tập trung, bắt đầu tính toán xem trong tay có bao nhiêu quân bài.
'Tố chất cơ thể này cũng được, quả nhiên là thế giới High-Magic có thần linh, sức mạnh của ma pháp sư cũng không tệ.'
Ngón tay hắn nắm trên trực kiếm xòe ra rồi nắm chặt, dường như đang kích hoạt từng thớ cơ bắp, mô phỏng lại những thuật giết người đã được tôi luyện ngàn lần trong đầu.
Chỉ cần tố chất cơ thể nằm trong một tầng thứ nhất định, kỹ thuật sẽ có thể bù đắp chút ít thiếu hụt, thanh trực kiếm này đâm vào da thịt vẫn có thể lấy mạng người.
Tất nhiên, ngoài kiếm thuật, cơ thể học đồ ma pháp này của Đường Ân cũng có sẵn một số kỹ năng.
'Ma pháp hệ Học viện - Ma Lực Huy Thạch (Glintstone Pebble), sau đó ở bên Hoàng gia học được Caria Mau Kiếm (Carian Slicer)? Ừm, lười thì lười, tư chất của tên này vẫn khá tốt, ít nhất Trí tuệ cũng qua 9.'
Hơi tổng kết lại, Đường Ân · Wright quả thực là một học đồ ma pháp có tư chất tốt, một bia đỡ đạn không quan trọng trong chiến tranh, nhưng Đường Ân kia thì lại khác.
“Ta chém người sẽ không run tay đâu.”
Cánh tay phải đắc lực một thời của Kiếm Thánh Nhất Tâm (Isshin Ashina) cười cười, lộ ra hàm răng trắng ởn, cảm thấy mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát, thậm chí còn có chút nóng lòng muốn thử, muốn xem kiếm của mình có sắc bén hay không.
“Chú ý, chúng ta đã vượt qua tuyến phong tỏa.”
Đầu thuyền truyền đến một âm thanh trầm đục, Blaidd hơi nhổm người dậy, áo choàng lông thú bay phần phật trong gió đêm.
Mấy người trên thuyền đều thở phào nhẹ nhõm. Ngoài Đường Ân còn có vài người lính, hai người cầm kiếm khiên, một người dùng trường kích, một người cầm cung ngắn, trông có vẻ rất tinh nhuệ.
“Ngài Blaidd, lần này chúng ta ra ngoài định trinh sát cái gì?” Một người lính kiếm khiên hỏi.
“Vòng ra phía sau, chặn đánh đội tiếp tế của Đỗ Quyên.” Người sói trầm giọng đáp, lại liếc mắt nhìn sang: “Sao, các ngươi sợ à?”
Đường Ân rõ ràng nghe thấy tiếng nuốt nước bọt. Thật ra nhìn bản đồ là biết, vùng đất quanh hồ Liurnia không tính là rộng lớn.
Cách đó mười mấy dặm còn có một vách núi cao, tháp chuông bên trên có thể thu hết xung quanh vào tầm mắt, coi như là điểm cao nhất của bờ Tây.
E là bên này vừa động thủ, kỵ binh Đỗ Quyên sẽ đến chi viện ngay, rủi ro cực lớn.
“Không sợ, có ngài Blaidd ở đây, trừ khi gặp Kỵ sĩ Đỗ Quyên vây công, Liurnia chỗ nào mà chẳng đi được!”
“Đúng, chỉ cần đánh tan đội tiếp tế, nói không chừng lũ Đỗ Quyên chết tiệt này sẽ lui binh.”
Nhất thời chiến ý dâng cao, xoa tay hăm hở. Blaidd hài lòng gật đầu, nếu không phải việc vượt qua tuyến phong tỏa quá khó khăn, hắn đã sớm đề nghị với Công chúa dẫn quân tập kích quấy rối rồi. Chênh lệch quân số đôi bên quá lớn, chỉ có thể xuất kỳ bất ý.
Cho dù quân sư Iji ngăn cản, cũng phải thử một lần.
Nghĩ đến đây, hắn thuận tiện liếc nhìn tên học đồ ma pháp ở đuôi thuyền, thấy đối phương nhìn chằm chằm mặt hồ không nói lời nào, bèn hừ nhẹ một tiếng quay đầu đi.
Tên Đường Ân · Wright này luôn trốn việc giở trò, nếu lần này không dính chút máu Đỗ Quyên, khó tránh khỏi hiềm nghi là gian tế.
Mọi người không nói gì, trong tiếng mái chèo khua nước nhẹ nhàng, con thuyền nhỏ men theo bờ hồ đi về phía Nam. Khoảng nửa đêm, phía trước cuối cùng cũng xuất hiện một bãi cạn. Blaidd đi đầu bước lên đất liền, chỉ huy mọi người giấu thuyền trong bụi cỏ, rồi nằm rạp bên bờ lấy ống nhòm ra quan sát.
Chậu than trên Tứ Tháp Chuông phía xa đang cháy hừng hực, đó là trạm canh gác của Đỗ Quyên, động tĩnh chiến đấu hoàn toàn không thể giấu được. Ngay dưới vách núi nơi có tháp chuông, một đội tiếp tế đang chậm chạp tiến lên.
Đi đầu là hai tên Khổng Lồ bị xích sắt trói chặt, cao gần mười mét, chúng đang kéo chiếc xe hàng nặng nề. Phía sau xe hàng là những tên lính cầm đuốc, nhìn quy mô chắc là một tiểu đội hai mươi người, và một tên Kỵ sĩ Đỗ Quyên cầm trường thương, cưỡi chiến mã đang đi lại tuần tra.
“Lực lượng phòng thủ bình thường, nhưng phải đánh nhanh thắng nhanh.” Blaidd lập tức định ra phương hướng cho trận chiến sắp tới, quay đầu nói: “Tên kỵ sĩ kia giao cho ta trảm sát. Vera, Duke, hai người chuẩn bị hũ lửa và hũ dầu.”
“Rõ.”
“Karin, dùng cung tên áp chế, không thể để chúng lập thành chiến trận; Lyla, một khi lửa cháy, hãy chặt đứt xích sắt của Khổng Lồ. Lũ hậu duệ người khổng lồ này đã không còn trí tuệ gì nữa, sẽ thay chúng ta cản trở một lúc, đến lúc đó thừa dịp hỗn loạn mà rút lui.”
“Đã rõ!”
Không hổ là cận vệ của Công chúa Trăng, nhìn qua là biết thân kinh bách chiến. Binh lính Caria cũng rất tinh nhuệ, phân công xong lập tức bắt đầu chuẩn bị.
Những hũ lửa tròn vo được đặt xuống đất, túi cung đã mở, mũi tên lông đỏ đặt lên dây. Ngay trong bầu không khí túc sát, một giọng nói vang lên.
“Ngài Blaidd, tôi làm gì?” Đường Ân giơ tay hỏi.
“Ngươi?” Người sói nhìn hắn một cái, vốn là mang ra để kiểm tra lập trường, bèn phất tay: “Chỉ cần đừng kéo chân sau, tùy ý phát huy đi.”
“Được.” Đường Ân cũng không nói nhảm, tay trái cầm trượng huy thạch, tay phải nắm chuôi kiếm, nằm rạp trên mặt đất nén hơi thở, tâm không tạp niệm.
Thấy tên học đồ này không những không hoảng, ngược lại còn khá chuyên nghiệp, Blaidd hơi ngẩn ra một chút. Nhưng tiếng bánh xe ngày càng gần, hắn cũng không nghĩ nhiều, dứt khoát ném tầm mắt trở lại con đường.
Tiếng bánh xe lăn "kẽo kẹt" ngày càng gần, tiếng trò chuyện của lính Đỗ Quyên càng lúc càng rõ, đang nói hôm nay lại cướp bóc ngôi làng nào, kèm theo tiếng cười thô tục. Đúng lúc đến khúc cua, trong màn đêm đen kịt truyền đến tiếng vật thể xé gió, tiếp đó như có thứ gì vỡ ra.
Bốp bốp!
Theo hai tiếng nổ lớn, Khổng Lồ kéo xe giẫm phải hũ dầu trượt chân ngã sóng soài, mông đập xuống đất tạo thành hai cái hố nông. Trong tiếng xích sắt căng ra "loảng xoảng", chiếc xe hàng nặng hàng tấn lật nghiêng, lương thực trắng xóa vương vãi đầy đất.
“Chính là lúc này, giết!!”
Blaidd nhảy vọt lên, chạy như điên về phía trước. Mỗi bước hắn sải dài vài mét, nhìn chằm chằm vào tên kỵ sĩ đang quay đầu ngựa, rút thanh đại kiếm sau lưng ra.
Keng ——
Hàn khí trắng xóa quấn quanh thân kiếm, hắn nhảy lên cao, vừa vặn rơi xuống trước mặt chiến mã, mà Vương Thất Đại Kiếm đã cắm phập xuống mặt đất trước mặt.
Sói Tập Kích!
Mặt đất nổ tung, sương băng phun trào trực tiếp hất tung kỵ sĩ cùng ngựa, ngay cả giáp nặng cũng kết một lớp băng mỏng.
“‘Bán Lang’ Blaidd?” Tên kỵ sĩ kia kinh hô một tiếng, giơ tấm khiên lớn chắn trên đầu, dựa vào trực giác, trường thương trong tay đâm tới.
Vút ——
Blaidd nghiêng người né tránh, phớt lờ ngọn thương sượt qua bên mặt. Là "Cái Bóng" của Ranni, cho dù là kỵ sĩ võ nghệ cao cường vào tay hắn cũng không qua được ba chiêu. Cổ tay hắn xoay chuyển, thanh đại kiếm đang chém xuống bẻ lái ngay giữa không trung.
Ầm!
Một viên Huy thạch Đỗ Quyên bị chém nát trực tiếp, luồng khí hàn băng sắc bén cắt mở áo choàng của kẻ mới đến, lộ ra bộ giáp tấm hoa lệ bên trong.
“Hai tên Kỵ sĩ Đỗ Quyên?” Người sói mặt không cảm xúc, chỉ lo nắm chặt đại kiếm.
“Caria khốn thủ cô thành, dùng loại thủ đoạn hạ lưu này ngươi thấy khó đoán lắm sao?” Tên kỵ sĩ cười gằn giật phăng áo choàng, nâng đại kiếm chém tới.
“Bản lĩnh của ngươi bọn ta đều biết, thử chém giết sạch sẽ mấy trăm người xem nào!?”
Ngay khoảnh khắc Blaidd lao ra, tiểu đội năm người cũng nhao nhao đứng dậy. Mũi tên vừa chuẩn vừa hiểm bắn vào đám đông, gim chặt vào trán hai tên lính. Chiến binh ôm hũ lửa lao nhanh tới, châm lửa đốt đống lương thực vương vãi đầy đất.
Kế hoạch rất thuận lợi, lúc này đáng lẽ phải xách dép chạy rồi, nhưng Đường Ân cảm thấy không ổn. Kẻ địch không hề tan vỡ trong hoảng loạn, ngược lại bắt đầu phản kích. Nhìn về phía nơi sương băng bao phủ, hắn lập tức hiểu ra.
'Bị nhìn thấu rồi sao?'
Có ba tên Kỵ sĩ Đỗ Quyên đang vây công người sói. Người sau cũng thật dũng mãnh, thế mà vẫn chiếm thế thượng phong. Nhưng điều này vô dụng, tiếng tù và trên Tứ Tháp Chuông đã vang lên, doanh trại dưới chân núi một trận binh hoảng mã loạn.
Không có kẻ phản bội bán đứng, Đỗ Quyên cũng không đoán được là hôm nay, nhưng ngày nào cũng chuẩn bị sẵn sàng, rất nhanh sẽ có viện quân đến.
“Cho nên ta ghét những kẻ địch thông minh.” Đường Ân nhướng mày, dùng không phẩy mấy giây phân tích tình hình.
Những kẻ này chỉ muốn giết Blaidd, đang ra sức cầm chân hắn, vậy thì có chạy không?
Nếu là học đồ ma pháp, thì hoàn toàn không cần suy nghĩ. Tương tự, là Kiếm Quỷ cũng không cần suy nghĩ ——
Giúp hắn phá vây, giết ngược lại!
“Yểm hộ tôi.”
Đường Ân bỏ lại một câu, tay cầm pháp trượng lao về phía trước, chỉ để lại cung thủ mặt đầy ngơ ngác. Người sau vốn nhận được mật lệnh, nếu học đồ ma pháp bỏ trốn thì bắn chết tại chỗ. Tên này trốn thì không trốn, nhưng một ma pháp sư không phải nên núp ở xa xả đạn sao?
Gió đêm rít bên tai Đường Ân, hắn bây giờ không có thời gian làm quen với cách chiến đấu của ma pháp sư, ngược lại cách cũ hữu dụng hơn một chút.
Bộp bộp bộp...
Những bước chân dồn dập đạp lên bùn đất, Đường Ân nhìn thấy những tên lính đang phản công. Phần lớn bọn chúng đang vây công hai tay kiếm khiên, còn vài tên bị lính trường kích đi cắt xích sắt thu hút. Hai người ở ngoài cùng nghe thấy tiếng bước chân quay đầu lại nhìn, lập tức ngẩn ra.
Một người đàn ông mặc áo choàng ma pháp lao thẳng tới, trong tay giơ cây trượng ngắn ngủn, nhìn thế nào cũng giống như đang tìm chết. Đang định nâng thương đâm tới, tên ma pháp sư kia bỗng nhiên trầm người xuống.
Đường Ân thực hiện một cú trượt về phía trước, cảm nhận hơi lạnh của ngọn thương sượt qua tóc, cuốn lên bụi đất mù mịt. Hắn lướt qua giữa hai người, cây trượng cắm xuống đất khiến cả người dừng lại, tay phải nắm lấy chuôi kiếm.
Keng ——
Kèm theo tiếng ma sát kim loại, trực kiếm ra khỏi vỏ. Tên lính bên phải quay người lại thì thấy bắp chân đau nhói, cả người mất thăng bằng ngã nhào xuống đất. Còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đã thấy một cây pháp trượng dí vào mặt mình, viên huy thạch trên đỉnh đang tỏa ra ánh sáng xanh.
Ma Lực Huy Thạch!
Huy hiệu chiếu sáng xung quanh, một quả cầu ánh sáng to bằng nắm tay đập thẳng vào mặt, cả cái đầu nổ tung như quả dưa hấu. Chất lỏng đỏ trắng bắn lên mặt tên lính bên cạnh, hắn theo bản năng chớp mắt.
Làm gì có ai dí sát mặt niệm pháp thuật thế này?
Nhưng hắn cũng không cần suy nghĩ nữa, Đường Ân đang nằm rạp trên đất nhảy vọt lên, thanh trực kiếm đâm từ dưới cằm lên, hất bay mũ sắt trên đầu tên lính, tiếp đó cổ tay xoay một cái, chẻ đôi khuôn mặt ngơ ngác kia ra. Cái xác lảo đảo, nặng nề ngã xuống đất.
Đây là cái gì?
Sau khi đoạn tuyệt sinh cơ của hai người, Đường Ân ngẩn ra trong giây lát, cảm giác có một nguồn sức mạnh nào đó rót vào cơ thể. Có lẽ là ảo giác, hắn cảm thấy dường như sức mạnh lớn hơn một chút.
Nhưng trên chiến trường hắn không kịp nghĩ nhiều, khẽ rung trực kiếm vẩy ra một vệt máu, đôi mắt xanh nhạt tràn đầy ham muốn tìm tòi nhìn về phía tên lính bên cạnh.
Lướt qua nhau, hai xác chết nằm xuống. Lần đầu tiên giết chóc ở Vùng Đất Giao Giới khiến Đường Ân ngộ ra:
Kiếm cộng ma pháp cũng là kiếm pháp, Vĩ Danh Lưu vẫn là vô địch!