CHƯƠNG 1: NƯỚC CỜ PHẢN BỘI VÀ VỊ GIÁM SÁT QUAN BẤT NGỜ
Bản dịch tiếng Đài Loan từ diễn đàn Động Mạn Chi Gia
Nguồn ảnh: Bất Tức Bất Chỉ
Đánh máy: Mèo Ba Khắc
Hiệu đính: Mèo Ba Khắc
——Dinh thự Công tước Lond‧di‧Terra
Cả căn phòng chìm trong tĩnh lặng.
“Ni-Nia? Th-thật là～ Ngươi, ngươi đang đùa đúng không? Ghét thật, sao lại đùa kiểu này! Thôi nào! Kế hoạch xây dựng cảng——”
“Vô cùng xin lỗi, tiểu thư Noelle.”
“——Ngươi không phải đã tán thành... Hả?”
“Bởi vì ta... phản đối. Ta phản đối—— kế hoạch xây dựng cảng.”
Lời của Sonia vang lên, như thể muốn cắt ngang câu hỏi khàn đặc của Noelle. Nghe thấy câu nói đó, Noelle đầu tiên là kinh ngạc chớp mắt hai ba lần, sau đó hoảng hốt nói tiếp:
“Ni-Nia! Tại sao? Tại sao lại thế! Trước đây không phải ngươi đã nói sao! “Đây không phải là hình thức ta mong muốn”! Hơn nữa, tên thương nhân tên Rein kia đã lừa tiểu thư Emily đó! Hơn nữa... hơn nữa!”
“Hai chuyện không thể gộp làm một. Thực sự vô cùng xin lỗi, đại nhân Erika. Nhưng... ta phản đối. Không phải phản đối việc xây dựng cảng, mà là phản đối——”
Nàng trừng mắt nhìn những thương nhân có mặt.
“——Giao một việc đại sự như chính trị cho những thương nhân này.”
“Nói khó nghe thật đấy～ điện hạ Sonia. Chúng tôi cũng vì sự phát triển của Terra—— ừm, cầu nguyện cho nó đấy chứ? Dĩ nhiên, lợi ích của bản thân là quan trọng nhất rồi.”
Đối với câu nói của Sonia, Weber không những không tức giận mà dường như còn cảm thấy rất thú vị.
“Hơn nữa... nếu nói như vậy, điện hạ Sonia cũng giống vậy thôi phải không? Vì ngài vì “lợi ích” của mình, đã phản bội tiểu Kota, Emily, đại nhân Erika, đứng về phía chúng tôi mà.”
“... Đúng là như vậy. Điểm này ta không phủ nhận.”
Sonia nói với giọng có chút cam chịu, rồi nhìn về phía Kota.
“Vậy thì, đại nhân Kota.”
Nàng nở một nụ cười đặc biệt quyến rũ với Kota, người vẫn còn đang kinh ngạc.
“Được rồi... xin hãy biểu quyết đi. Mọi công việc của “Công ty TNHH Cải tạo Cảng Lond‧di‧Terra” này đều được quyết định bằng biểu quyết theo đa số, đúng không? Xin mời.”
——Xin hãy bắt đầu biểu quyết theo đa số.
“——!”
Bản thân không thể không lên tiếng.
Dù trong lòng nghĩ vậy, cũng đã mở miệng muốn nói gì đó, nhưng trong đầu lại trống rỗng.
“Ch-chuyện này sao có thể chấp nhận được!”
Erika liếc nhìn Kota một cái, rồi hét lớn trong phòng họp. Sonia dùng ánh mắt vô cảm nhìn chằm chằm vào vẻ mặt sốt ruột của Erika, rồi nghiêng đầu sang một bên.
“Tại sao?”
“Ngươi, ngươi hỏi tại sao... vì đây căn bản không phải là kế hoạch xây dựng cảng gì cả! Mua quốc trái Solbania gì chứ! Hoàn toàn vô lý!”
“Solbania là quốc gia thương mại hàng đầu thế giới. Một quốc gia như vậy, dùng uy tín quốc gia để bảo đảm phát hành quốc trái đấy? Đầu tư chắc chắn sẽ có hồi đáp—— đợi đến năm mươi năm sau.”
“Ta không nói chuyện này! Năm mươi năm sau là sao! Năm mươi năm sau thì còn ý nghĩa gì nữa! Chúng ta “bây giờ” cần cảng!”
“Đó là chuyện của Terra mà?”
“Không thể nói như vậy được.”
Nghe cuộc tranh cãi liên hồi giữa Erika và Sonia, Albert của Thương hội Reinhardt giơ tay phát biểu. Thấy Sonia dùng ánh mắt thúc giục, hắn ta nói:
“Theo nhận thức của Thương hội Reinhardt chúng tôi và các thương hội của Vương quốc Laurent, chúng tôi đã đồng ý góp vốn để “xây dựng cảng”. Chúng tôi không có ý định cung cấp số vốn không mấy dồi dào để mua quốc trái Solbania. Nếu muốn mua quốc trái Solbania, chúng tôi sẽ rút khỏi kế hoạch này.”
“Ôi chao, Albert? Lời này của ngươi có nghĩa là “nếu không theo ý ta thì ta không làm” sao? Ngươi đã chấp nhận và góp cổ phần rồi mà? Rủi ro đầu tư phải tự mình gánh chịu đấy.”
“Nếu liên quan đến việc xây dựng cảng, dù có một mức độ phản đối nào đó chúng tôi cũng sẽ nuốt xuống. Ví dụ như... dù cho toàn bộ gỗ đều nhập từ một thương hội duy nhất cũng vậy.”
Thấy Albert liếc nhìn mình, Lloyd của Công ty Gỗ Vestalia nhún vai đáp lại, rồi mở miệng:
“Nói cũng phải～ chúng tôi cũng không thể chấp nhận “đề án” này được～ Vì nếu như vậy, chúng tôi sẽ mua quốc trái đáng tin cậy hơn cơ～”
“Ôi chao, Lloyd? Ý ngươi là tổ quốc của ta—— Vương quốc Solbania không phải là một quốc gia “đáng tin cậy”, có phải ý này không?”
“Nào dám nào dám～ không phải vậy đâu, điện hạ Sonia～ Dù quốc trái Solbania là một đối tượng đầu tư khá hấp dẫn～ nhưng, năm mươi năm thực sự quá dài～”
“Lời này có nghĩa là năm mươi năm sau Solbania sẽ không còn tồn tại?”
“Ngài nghĩ cực đoan quá rồi～ ta không có ý đó, nói thẳng ra, năm mươi năm sau ta cũng không còn làm việc ở đây nữa～ Chuyện sau khi nghỉ hưu ta nào có quan tâm～ Nhưng mà, điện hạ Sonia? Thay vì để bạch kim tệ ngủ yên năm mươi năm, chi bằng để ta dùng, ngược lại còn có thể kiếm được nhiều hơn đấy～ Hơn nữa——”
Hắn ta chuyển giọng.
“... Ngươi rốt cuộc đã nhận được bao nhiêu lợi ích vậy～ tiên sinh Weber?”
“Hả? Ngươi đang nói gì vậy?”
“Chỉ cần trong vòng năm mươi năm mỗi năm trả lãi suất hai phần nghìn, là có thể có được một triệu bạch kim tệ đấy～? Solbania cũng có rất nhiều công trình muốn tiến hành đúng không～ Thật tốt quá nhỉ～ Solbania. Điều này chẳng phải có nghĩa là, họ có thể dùng lãi suất gần như miễn phí để có được rất nhiều tiền sao～ Chà, đã nhận được lợi ích lớn như vậy, thì tiên sinh Weber... hay nói đúng hơn, túi tiền của Thương hội Sandria chắc cũng thu vào không ít nhỉ～? Dĩ nhiên, của Rein—— Liên minh Thương mại Midgar cũng vậy.”
Nói rồi, ánh mắt của Lloyd chuyển sang Kota.
“Vậy nên... tiên sinh Kota～? Ngươi định làm thế nào đây～?”
Dù trên mặt nở nụ cười, nhưng trong mắt lại không có ý cười. Đối mặt với ánh mắt của Lloyd, Kota bất giác nuốt nước bọt, dùng giọng khàn khàn đáp lại:
“Làm thế nào... là ý gì?”
“Ghét thật～ Chẳng phải đã rõ ràng rồi sao? Thật sự muốn mua quốc trái Solbania～? Chúng tôi nghe nói là kế hoạch xây dựng cảng cơ mà～? Kết quả lại thành ra thế này, chuyện này đã nghiêm trọng đến mức có thể từ chối nhận cổ phần rồi đấy～?”
“... Xin hãy đợi một chút, tiên sinh Lloyd. Ta thừa nhận trong đó quả thực có một số——”
“Một số? Ha ha ha! A～ ha ha ha ha! Như vậy～ gọi là một số sao?”
“——Có sự hiểu lầm rất lớn. Ta thừa nhận, nhưng——”
“Cớ thì miễn đi, tiên sinh Kota. Điều ta muốn hỏi là, ngươi định làm thế nào với ta và tiên sinh Albert, những người chẳng có chút quyền lực nào, bị các ngươi đối xử như thế này?”
Nói đến đây, trong mắt Lloyd ánh lên một vẻ khác hẳn lúc trước. Nhận thấy sự thay đổi tinh vi này, Kota vội vàng muốn mở miệng, nhưng bị Lloyd giơ tay ngăn lại.
“... Tiên sinh Albert thì không biết thế nào, nhưng nói thẳng ra, ta vốn không tin vào cái gì gọi là chế độ hội nghị đâu～ Ôi chao, nói trước mặt tiên sinh Rein xuất thân từ Liên minh Đô thị Laem có lẽ không hay, nhưng “biểu quyết theo đa số” được xem là phương pháp biểu quyết bất bình đẳng nhất phải không?”
“... Lời này của ngài có ý gì?”
“Nói cho hay là tiếp thu ý kiến của đa số, nhưng điều này chẳng phải tương đương với việc hoàn toàn vứt bỏ ý kiến của phe thiểu số sao～? Dù ta không có ý mượn lời của điện hạ Sonia, nhưng vận hành cảng là một quyền lực vô cùng, vô cùng quan trọng của lãnh địa, thông thường sẽ không giao cho “chỉ là” thương nhân đúng không? Vậy nên à? Nói cách khác, nếu muốn hỏi ta muốn nói gì～”
“Nói dài quá.”
Lời khiển trách đơn giản của Albert đã cắt ngang Lloyd, người đang thao thao bất tuyệt vừa giơ ngón trỏ lên xoay vòng. Vẻ mặt của Lloyd vì thế mà nhăn nhó bất mãn, nhưng vẫn đưa một tay về phía Albert. Albert liếc nhìn động tác như thể đang nói “xin mời tiếp lời” này, rồi tiếp lời Lloyd.
“Điều ta và Lloyd muốn nói là—— “Đây cũng là một màn kịch đã được sắp đặt sao?” Các ngươi có phải đã bán đứng ta và Lloyd, để chiếm đoạt số bạch kim tệ này, số tiền mà chúng tôi đã tin tưởng hai người họ mà giao cho các ngươi? Mượn lời của Lloyd—— “túi tiền” của Terra rốt cuộc đã thu vào bao nhiêu?”
“Màn kịch——! Tuyệt, tuyệt đối không có chuyện đó!”
“Vậy sao? Ít nhất, ta và Lloyd nghe nói là xây dựng cảng mới đến đây. Thế mà, kết luận nhận được lại là “mua quốc trái Solbania” đấy? Thông thường đều sẽ nghĩ là “bị lừa rồi” đúng không?”
“Không, không phải vậy! Chúng ta không có ý đó!”
“Vậy sao? Dù tiên sinh Kota có nói thế nào, chỉ xét kết quả, ngươi không cho rằng nghi ngờ như vậy cũng là điều không thể tránh khỏi sao? Vì điện hạ Sonia rõ ràng là “phe tiên sinh Kota” đúng không～? Còn sống trong dinh thự của đại nhân Erika nữa chứ～? Hay là... sao thế～? Tiên sinh Kota, ngươi ngay cả “phu nhân” của mình cũng không quản được sao～?”
“So-Sonia không phải là bạn đời của Kota! Cái đó... Sonia và Kota là...”
“Nói năng không dứt khoát gì cả～ Chẳng lẽ... các ngươi cãi nhau sao～?”
“Ư! Ch-chuyện này...”
“Thì ra là vậy, thì ra là vậy. Vì cãi nhau, nên không quản được. Vậy nên, kết quả này không thể trách các ngươi, là vậy đúng không～ A ha ha! Chuyện này thật quá thú vị rồi đấy～ A ha ha～!”
Lloyd “a ha ha, a ha ha” mà cười. Hắn ta vừa cười vừa nói:
“——Này anh bạn, không thể lấy cái cớ ngu ngốc đó ra được đâu?”
Lời nói với giọng điệu đặc biệt của Lloyd, cùng với ánh mắt hắn ta nhìn chằm chằm vào Kota, khiến cả căn phòng chìm trong một sự tĩnh lặng đến ngạt thở. Người phá vỡ sự tĩnh lặng này là Albert.
“Tiếng mẹ đẻ của ngươi lòi ra rồi đấy, Lloyd.”
Ánh mắt sắc bén lúc nãy như thể là giả, Lloyd lập tức thay đổi vẻ mặt, mở miệng nói:
“Nhưng tiên sinh Albert～ ngươi cũng đang tức sôi máu đúng không～?”
“Ta không phủ nhận, nhưng ngươi đừng nói tiếng Vestalia.”
“Hừ! Dù sao tiếng Vestalia dù nói chuyện bình thường nghe cũng như đang cãi nhau thôi～ Xin lỗi nhé, ở quê hương Vestalia của chúng tôi, đây là giọng điệu tiêu chuẩn đấy.”
“Ta không có ý đó—— cũng không thể nói là hoàn toàn không. Bình thường ngươi chỉ nói tiếng Vestalia khi uống rượu và tức giận. Bây giờ vừa không có rượu, cũng không cần phải tức giận.”
“Rõ ràng là đang tức sôi máu mà～?”
“Đó là chuyện sắp tới.”
Nói rồi, Albert nhìn về phía Kota. Ánh mắt mang theo sự khinh miệt, tức giận, và một chút thương hại đó, khiến Kota bất giác nín thở.
“Vậy thì, Kota Matsushiro. Ta nghĩ có lẽ ngươi đã hiểu chúng ta muốn biểu đạt điều gì rồi. Nói đơn giản, các ngươi có phải đã xem chúng ta là “phe thiểu số” mà vứt sang một bên, biến chúng ta thành công cụ chỉ chịu trách nhiệm xuất tiền không?”
“Tuyệt đối không phải!”
“Dù ngươi có biện minh thế nào, chỉ nhìn vào sự thật thì đúng là như vậy. Hơn nữa... nếu là vậy thì cũng không sao. Thế giới của thương nhân chính là lừa gạt lẫn nhau. Dù cá nhân ta không thích lắm, nhưng cũng có câu nói “sai lầm thuộc về kẻ bị lừa”. Chấp nhận chuyện này và lấy đó làm gương, cũng không phải là không được.”
“Khoan đã, tiên sinh Albert～? Ngươi cũng tốt bụng quá rồi đấy～? Tạm không nói chúng ta, những người tin tưởng chúng ta mà đồng ý nhận cổ phần, phải giải thích với họ thế nào đây～? Nói với họ “sai lầm thuộc về kẻ bị lừa” sao～?”
“Đúng vậy.”
“Lời như vậy ta nào nói ra được～”
“Không còn cách nào khác. Ta và Lloyd ngươi bị người ta đùa giỡn trong lòng bàn tay là sự thật, là chân tướng. Không phải nói tiên sinh Kota thế nào, mà là chúng ta đã bị Weber và Rein lừa.”
“Phần này ta sẽ giải thích rõ ràng giúp ngươi, Albert?”
“Để ngươi giúp chuyện này mới là điều khiến ta khó chịu nhất. Nhưng, cũng chỉ có thể hy vọng mọi chuyện sẽ thuận lợi thôi.”
Nói rồi hắn ta nhún vai.
“Nhưng... Weber, và cả Rein. Chúng ta sẽ không bao giờ tin các ngươi nữa.”
“... Hê～ Lời này có ý gì vậy?”
“Ta sẽ báo cáo chuyện lần này về nước. Tức là báo cáo về sự “phản bội” của Thương hội Sandria, Liên minh Thương mại Midgar.”
“Sai lầm thuộc về kẻ bị lừa đấy, Albert của “Thương hội Reinhardt”?”
“... Vậy nên, ta cam tâm tình nguyện để các ngươi lừa. Chuyện này coi như là trách nhiệm của ta, đợi sau khi nước ta hồi đáp, có lẽ ta cũng sẽ bị thay thế. Nhưng mà, dù vậy hành vi của các ngươi vẫn không thể tha thứ. Đừng nghĩ rằng nước đã đổ đi có thể hốt lại được đâu, Weber.”
“Thương hội Reinhardt các ngươi, định “khai chiến” với Thương hội Sandria chúng ta?”
“Chà, ngươi nói xem?”
“... Được lắm. Thương hội Sandria chấp nhận lời thách đấu.”
“Ừm ừm～ Vậy thì, ta cũng phải báo cáo về nước rồi～ Nói tóm lại, nếu tin tưởng Thương hội Sandria và Liên minh Thương mại Midgar sẽ có kết cục bi thảm đấy.”
“... Thì ra là vậy. Ngươi cũng muốn khai chiến với chúng ta sao, Lloyd?”
“Ba chuyên nhiệm bùng nổ đại chiến đấy～? Sơ sẩy một chút, có lẽ sẽ biến thành một cuộc chiến tranh kéo cả quốc gia vào cũng không chừng đâu～? Ôi chao? Chắc sẽ có một màn pháo hoa rất hoành tráng nhỉ～ Các ngươi chống đỡ nổi không～ Liên minh Thương mại Midgar không có quốc gia bảo hộ... và cả Thương hội Satchi?”
Đột nhiên, ánh mắt của Lloyd chuyển sang Maria.
“... Hả? N-nhà chúng ta?”
“Dĩ nhiên rồi～ Vì Thương hội Satchi là thương hội chuyên nhiệm của Lond‧di‧Terra mà, đúng không tiểu thư Maria? Ngươi cũng tham gia vào vụ này mà.”
“Ch-chuyện này... đúng là như vậy...”
“Nếu đã vậy, dĩ nhiên Thương hội Satchi cũng là “phía đối diện” tán thành mua quốc trái Solbania rồi～ Điều này cũng có nghĩa là, các ngươi là kẻ địch～ Nếu đã vậy, dĩ nhiên không thể tin tưởng ngươi được～ Nói cách khác～”
Ta sẽ nói với họ, Thương hội Satchi cũng không thể tin tưởng được đâu—— Lloyd cười nói.
“Xin, xin đợi một chút, người, người ta tán thành xây cảng mà!”
“Đó cũng có thể là một phần trong kế hoạch đúng không～?”
“Hiểu, hiểu lầm! Đây là hiểu lầm, huynh Lloyd!”
“Có thể là hiểu lầm, có thể không phải là hiểu lầm. Không ai biết đáp～ án～ Nếu đã vậy, vẫn là “xử lý” thì tốt hơn, cũng nhanh hơn đấy, tiểu thư Maria? Quả thực, Thương hội Satchi là một trong Mười hai Thương hội Kato, không phải là thương hội tồi tệ gì, nhưng mà～ khai chiến với Công ty Gỗ Vestalia của chúng ta, và Thương hội Reinhardt của tiên sinh Albert, có thể sống sót được không～?”
Lời nói của Lloyd, cùng với vẻ mặt cười mà như không cười của hắn ta, khiến sắc mặt Maria căng thẳng.
“S-sao có thể...”
Đúng như lời Lloyd nói, Thương hội Satchi nhà Maria không hề kém cỏi. Ở thành phố thương mại Kato của Solbania, nhà Satchi có thể nói là danh gia vọng tộc hàng đầu. Dù vậy, nếu đối đầu với Công ty Gỗ Vestalia, chuyên nhiệm của Vương quốc Vestalia, và Thương hội Reinhardt, chuyên nhiệm của Vương quốc Laurent, Thương hội Satchi không có đủ “vốn liếng” và “thực lực” để chống lại. Nói cách khác——
“Đừng nghĩ rằng còn có thể kinh doanh ở Vestalia nữa nhé～ Chuyên nhiệm không phải là thứ để đùa đâu.”
“Dĩ nhiên, Laurent cũng vậy.”
Khuôn mặt căng thẳng của Maria lập tức không còn một giọt máu. Dù đối phương không bắt họ làm cây rụng tiền, nhưng một thương hội chiến đấu với cả “thế giới”, một khi bị buộc phải rút khỏi thị trường nước ngoài sẽ ra sao?
Rút khỏi thị trường nước ngoài, không chỉ có nghĩa là “mất đi lợi ích kiếm được ở vùng đất đó”. Xây dựng đầu cầu ở thị trường nước ngoài, mục đích nằm ở lợi ích và “thông tin”. Lúc này, “thứ gì” có thể bán được với “giá bao nhiêu”, và trào lưu này rốt cuộc có thể kéo dài bao lâu? Loại thông tin có tính thời sự này, bất cứ lúc nào cũng có thể mang lại “tiền bạc”.
“Tiên sinh Lloyd, tiên sinh Albert! Không phải vậy! Đây thực sự là hiểu lầm! Không liên quan đến tiểu thư Maria!”
Trong quá khứ, cũng có một ngân hàng sau khi rút khỏi thị trường quốc tế, vì kinh doanh thất bại mà bị sáp nhập. Sự kiện có thể nói là kiến thức thường thức của ngành tài chính này, lóe lên trong đầu Kota, người từng là nhân viên ngân hàng ở Nhật Bản hiện đại.
“Ừm～? Sao ngươi lại nói như thể không liên quan đến mình vậy, tiên sinh Kota～?”
Lloyd cắt ngang Kota đang hoảng hốt, dùng khuôn mặt cười mà như không cười đó nhìn hắn ta.
“Dĩ nhiên, tiên sinh Kota—— lãnh địa Terra cũng đồng tội đấy?”
“Đúng vậy. Ta cũng sẽ báo cáo lãnh địa Terra là một lãnh địa không thể tin tưởng. Đây cũng là để không làm tăng thêm “nạn nhân”, đúng không?”
Lời nói của Lloyd và Albert vừa dứt, đến lượt Kota mặt mày tái mét. Mất đi tín dụng, một lãnh địa không thể tập hợp được thương hội—— một vùng đất chuẩn bị dựa vào “thương mại” để kiếm sống, xảy ra chuyện này rốt cuộc sẽ ra sao?
“Xin, xin đợi một chút tiên sinh Lloyd, tiên sinh Albert! Về chuyện này——”
“Về chuyện này?”
“Về... chuyện này...”
“Định làm thế nào～? Dĩ nhiên, “chuyện vừa rồi không tính!” cũng được đấy～?”
“Ôi chao? Ngươi chắc không định nói những lời như vậy chứ, tiểu Kota? Người ban đầu nói “quyết định bằng biểu quyết theo đa số”, chính là tiểu Kota ngươi đấy～? Chẳng lẽ... ngươi đã “lừa gạt” chúng ta?”
Nghe lời nói của Lloyd, Weber lên tiếng phản bác. Kota bị kẹp giữa hai người, ánh mắt lộ vẻ hoang mang vô định.
“Nói đi.”
“Nói đi.”
“Rốt cuộc định làm thế nào đây～?”
“Dĩ nhiên rồi, ngươi chắc sẽ không lật lại lời đã nói chứ?”
Hai người chất vấn, ánh mắt đó, giọng nói đó, khiến Kota khó lòng chịu nổi sức nặng của lời nói, miệng mấp máy hai ba lần. Sau hành động như cá vàng thiếu oxy này, hắn ta cuối cùng cũng cố gắng phát ra âm thanh——
“Hai vị, xin hãy đợi một chút. Và, các vị cũng vậy.”
Trong phòng họp, vang lên một giọng nói như thể muốn ngăn cản Kota. Kota, Erika, Emily, Maria, và tất cả mọi người trong phòng họp, đều nhìn về phía người nói.
“——Tiểu thư Noelle?”
Trước mặt Sonia, là Noelle với đôi mắt hơi mở toát ra khí chất trang nghiêm. Cảm giác hoàn toàn khác biệt so với lúc nãy này, khiến Sonia bất giác hỏi tiếp:
“Ngươi vừa nói, bảo chúng ta đợi một chút?”
“Đúng vậy. Ta vừa nói “xin hãy đợi một chút” đấy, Ni—— không phải.”
Noelle hắng giọng.
“——Điện hạ công chúa Sonia Solbania. Ngài vừa quyết định, dùng cổ phần Cải tạo Cảng Lond‧di‧Terra mà ngài sở hữu, để mua quốc trái Solbania... là vậy đúng không?”
“Đ-đúng là như vậy...”
“Và, tiên sinh Weber, tiên sinh Rein? Ý kiến của hai vị cũng giống vậy, điểm này không có vấn đề gì chứ?”
“... Ừm, đúng vậy?”
“Chà, đúng là không sai.”
Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?
Nghe những lời này của Noelle, ba người đều tỏ vẻ kinh ngạc. Noelle thì gật đầu với họ.
“Bản nhân—— không thể chấp nhận đề án này.”
◇◆◇◆◇◆
Lời nói của Noelle, khiến thời gian trong phòng họp như ngừng lại.
“... Hê. Cô nhóc, lời này của ngươi thú vị đấy.”
“Ta không phải là “cô nhóc” đâu? Là Noelle. Kẻ hèn này là Noelle Heisman.”
Noelle hơi nhấc váy, dùng một động tác tao nhã chào mọi người. Weber thấy vậy hừ lạnh một tiếng, khinh thường nói tiếp:
“Ồ. Vậy thì sao? Vị Noelle “em gái nhỏ” này dựa vào đâu mà nói không chấp nhận “đề án” này vậy?”
“Hỏi hay lắm. Nói thật, đề án kiểu này khiến ta “chướng mắt”. Đây là quốc trái Solbania đấy? Nếu để các ngươi mua thứ này, thì phiền phức lắm.”
Lần này là tiếng cười nhạo. Weber đầu tiên là cười khan hai tiếng, rồi dùng một giọng trầm thấp chưa từng nghe thấy trước đây mở miệng:
“——Đừng có đắc ý vênh váo, con ranh. Toàn bộ chuyện này không liên quan đến việc ngươi thích hay không. Công ty Cải tạo Cảng Terra này, là một “công ty” mà mọi thứ đều được quyết định bởi số lượng cổ phần. Không ai hỏi ý kiến của ngươi.”
Giọng nói của Weber đầy áp lực. Điều này hoàn toàn khác với vẻ ngoài siêu phàm khi hắn ta thường dùng giọng điệu ái nam ái nữ, ngay cả Erika và Emily thấy vậy cũng không khỏi run rẩy.
“Có liên quan đấy, tiên sinh Weber.”
Noelle Heisman không hề có chút dao động. Ánh mắt nàng vẫn đặt trên người Weber... không chỉ vậy, còn nhìn chằm chằm vào đối phương.
“——Erika Orenfeld von Frame.”
Nàng cứ thế gọi Erika.
“... Hả? T-ta sao?”
Erika vẫn chưa theo kịp diễn biến sự việc, đã đưa ra một câu trả lời ngô nghê. Nhận thấy giọng điệu và vẻ mặt ngơ ngác với cái miệng nhỏ đang há ra của nàng, Noelle khẽ thở dài, chuyển ánh mắt sang Erika.
“——Erika Orenfeld von Frame. Hãy nhớ lại “lời thề”. Ta là “người thế nào”?”
Nghe câu nói của Noelle, Erika vốn đang ngơ ngác như thể nhớ ra điều gì đó, lập tức chỉnh lại tư thế, quỳ một gối xuống và cúi đầu.
“——Tại hạ thất lễ rồi, Noelle Heisman... đại nhân “Giám sát quan”.”
“... Tốt lắm. Bản nhân sẽ tha thứ cho sự vô lễ vừa rồi của ngươi.”
“Cảm tạ đại ân đại đức của ngài.”
Cứ như một nghi lễ. Hay nói đúng hơn, một “trò hề”. Rồi Noelle nhìn về phía Weber và Rein đang ngây người ra—— và cả Sonia đang cắn chặt môi dưới.
“Quốc vương đời thứ năm mươi hai của Vương quốc Frame, bệ hạ Elizabeth Orenfeld Frame, đã trao toàn bộ quyền hạn liên quan đến kế hoạch cải tạo cảng này cho bản nhân Noelle Heisman. Và Erika Orenfeld von Frame đã thề với bản nhân—— nàng đối với nữ hoàng bệ hạ kính yêu của chúng ta và Vương quốc Frame tuyệt không có ý phản bội. Nhưng——”
Nàng nói tiếp:
“——Sử dụng số vốn huy động được ở lãnh địa Terra, để mua quốc trái của Vương quốc Solbania, chuyện này thực sự có thể nói là không có chút “ý phản bội” nào sao, các vị?”
Nghe câu nói của Noelle, Weber và Rein hít một hơi lạnh. Sonia liếc nhìn hai người họ một cái, rồi mở miệng.
“Đây là hiểu lầm, tiểu thư Noelle. Ta——”
“Tiểu thư “Noelle” sao? Điện hạ công chúa Sonia?”
“——Ngài đã hiểu lầm, Giám sát quan Noelle các hạ. Việc chúng tôi mua quốc trái Solbania, tuyệt đối không có ý phản bội Vương quốc Frame.”
“Vậy sao? Đây là để lãnh địa của Vương quốc Frame mua quốc trái của nước khác đấy? Ngân khố của Vương quốc Frame thực sự không thể nói là dồi dào. Nếu đã muốn mua quốc trái, vậy có thể đổi sang mua quốc trái của nước ta không?”
“... Chuyện này...”
“Để ta xác nhận một chút. Chà... tiên sinh Weber?”
“... Thế nào?”
“Các ngươi vừa nói muốn mua quốc trái Solbania. Lý do là gì?”
“Vì quốc trái Solbania có lời. Không có ý gì khác.”
“... Lợi nhuận tốt? Ồ? Vậy à. Lợi nhuận tốt nhỉ～”
Noelle cười. Nàng khẽ cười một tiếng, rồi nói:
“——Vậy thì, nếu quốc trái của Frame có lợi hơn, các ngươi sẽ đăng ký mua... là vậy đúng không?”
Làm sao có thể không đúng—— Weber suýt nữa buột miệng nói ra, trong lòng thầm hối hận. Mình vừa mới nói “không có ý gì khác”... hơn nữa dù không nói, cũng không thể nói câu này ra. Im lặng một lúc, Weber như thể cố gắng nặn ra từng chữ mà nói:
“... Ngươi có quyền hạn đó sao? Ngươi có thể tự ý phát hành quốc trái có lợi nhuận tốt hơn quốc trái Solbania sao? Thế nào, “Giám sát quan” các hạ?”
Vậy nên phải dùng chiêu lạ. Đổi sang một chủ đề vượt quá quyền hạn của Noelle.
“Bản chất khác nhau đấy, tiên sinh Weber. Bây giờ không phải đang nói về quyền hạn của ta. Mà là về việc có nên mua “quốc trái có thể mang lại nhiều lợi ích hơn” hay không? Dĩ nhiên không phải quốc trái cũng không sao? Chỉ đơn thuần là nói về chủ đề mang lại “lợi ích” thôi, dù chủ đề này, đối với công ty Cải tạo Cảng Lond‧di‧Terra mà nói không kiếm được tiền sao? Chỉ là sẽ làm mất đi lý do phải mua “quốc trái Solbania” mà thôi.”
Nhưng, chiêu này đối với Noelle vô dụng. Nàng không hề để tâm đến trò đánh tráo khái niệm của Weber, trực tiếp dùng lời lẽ phản công.
“... Nhưng, tiểu Noelle—— đại nhân Giám sát quan? Nếu Frame không phát hành quốc trái thì sao?”
“Đến lúc đó mua quốc trái Solbania là được rồi, điện hạ công chúa Sonia?”
“Ngài cho rằng tổng lượng quốc trái là vô hạn sao? Có lẽ sẽ không phát hành những hạn mức không cần thiết đâu? Mua sớm sẽ có lợi hơn đấy?”
“Loại quốc trái siêu dài hạn năm mươi năm này sẽ bán hết—— ý ngài là vậy sao, điện hạ công chúa Sonia? Người thông minh như ngài... thật sự sẽ nói những lời như vậy sao? Đạo lý này ngay cả “trẻ con” cũng hiểu đấy?”
Đối với câu trả lời của Noelle, Sonia á khẩu không nói nên lời.
“... Ta với tư cách là người đại diện của nữ hoàng bệ hạ Vương quốc Frame, không thể ủng hộ đề án mua quốc trái Solbania của Công ty TNHH Cải tạo Cảng lần này. Dĩ nhiên, công ty cải tạo cảng này hoạt động dưới hình thức “cổ phần” và áp dụng biểu quyết theo đa số, điểm này ta cũng hiểu.”
Nói đến đây, Noelle nhìn quanh.
“Vì vậy—— hôm nay, hy vọng các vị đừng đưa ra kết luận ở đây, hãy để ta mang chuyện này về trình báo. Vì ta cũng giống như các vị, phải “báo cáo” về nước mới được.”
Noelle nở một nụ cười tao nhã với mọi người. Thấy nụ cười thánh thiện không thể xâm phạm của nàng, Sonia không cam lòng lẩm bẩm.
“... Lại dùng chiêu này sao, tiểu thư Noelle.”
“... Ngươi làm quá rồi đấy, Sonia.”
Ánh mắt thoáng giao nhau. Sonia nhấc váy, cung kính cúi đầu.
“... Ta hiểu rồi. Mọi việc theo ý Giám sát quan.”
“Cảm tạ sự thông cảm của điện hạ công chúa Sonia. Tiên sinh Weber, như vậy được không?”
“...”
“Tiên sinh Weber?”
“Nếu nói không được, chẳng phải có nghĩa là đi ngược lại ý của Vương quốc Frame sao?”
“Điều đó thì khó nói rồi～ Chỉ là, ta sẽ báo cáo nguyên văn lên trên, rằng “có người có thể có ý phản bội”. Đặc biệt là, không chừng có người đã nhận được lợi ích lớn từ Vương quốc Solbania đấy.”
Noelle nói đến đây, trên mặt vẫn nở nụ cười. Weber thấy vậy bất đắc dĩ lắc đầu, rồi thở dài một hơi.
“... Nói lại lần nữa.”
“Ừm?”
“Có thể nói lại tên của ngươi một lần nữa không?”
“Kẻ hèn này là Noelle Heisman. Sau này xin được chỉ giáo nhiều hơn.”
“Noelle Heisman à. Ta sẽ nhớ. Rein, như vậy được chứ?”
“Được thôi.”
“Albert và Lloyd cũng vậy?”
Thấy hai người gật đầu, Weber đứng dậy.
“... Vậy thì sao? Khi nào có thể nghe được kết quả báo cáo của ngài vậy?”
“Nếu tính cả thời gian quyết nghị phát hành quốc trái của Vương quốc Frame... bốn mươi ngày sau thì sao?”
“Cứ vậy đi. Nhưng có một chuyện ngươi phải nhớ, Noelle “em gái nhỏ”. Xét cho cùng, người đề xuất cho công ty cải tạo cảng này “biểu quyết theo đa số” chính là lãnh địa Terra đấy? Dù là mệnh lệnh quốc gia, cũng không thể dễ dàng lật lọng đâu, nếu không——”
Chúng ta sẽ không thể “tin tưởng” Terra nữa.
“... Chuyện này nhất định phải ghi nhớ trong lòng đấy, tiểu Kota.”
“... Cảm tạ lời khuyên của ngài.”
“Đi thôi, Rein. Và... điện hạ Sonia.”
Nói rồi, Weber hừ một tiếng với Kota đang cúi đầu, rồi sải bước về phía cửa và “rầm” một tiếng đẩy cửa ra. Rein cũng theo sau.
“... Nia!”
Noelle gọi Sonia, người đang định đi theo ra cửa. Sonia dừng lại một chút.
“... Vô cùng xin lỗi, tiểu thư Noelle.”
Giọng nói nhỏ nhẹ của thiếu nữ, vang lên trong phòng họp.