NGOẠI TRUYỆN: LÝ DO NÀNG TRỞ THÀNH THÁNH NỮ
“... Hả? Chỉ thế thôi?”
“Ch-Chỉ thế thôi là ý gì chứ! T-Tôi chính là... đã có giác ngộ rồi mới nói ra đấy nhé!”
“X-Xin lỗi! Nhưng mà, bởi vì vẻ mặt của Flora cô vô cùng nghiêm túc, tôi còn đang nghĩ rốt cuộc là chuyện gì... Không ngờ lại là chủ đề này.”
“Nh-Nhưng mà! Đ-Đối phương... c-cái đó...”
“Ừm... cái đó, có lẽ đây không phải là chuyện đáng khích lệ. Tuy nhiên, Flora, nếu tôi nói “vậy thì từ bỏ đi?” cô sẽ từ bỏ sao? Đã không kịp nữa rồi đúng không?”
“... Vâng.”
“Vậy thì hết cách rồi. Có quan hệ gì đâu, Flora! Cố lên! Tôi sẽ ủng hộ cô!”
◇◆◇◆◇◆
Con gái út của gia tộc Bá tước Lory Vương quốc Larchia — Flora Lory, mấy ngày nay tâm trạng vô cùng tồi tệ. Đầu tiên là điểm thứ nhất: Vì chiến tranh bùng nổ với Lime, nên khác với phụ nữ bình thường, cô chọn làm quan trong vương thành, lượng công việc tăng vọt. Tiếp theo là điểm thứ hai: Thời gian gặp mặt giữa cô và đối tượng mình kính yêu — nên nói là, đối tượng cô mê mệt, Tể tướng Vương quốc Larchia Rudolf, bị ảnh hưởng bởi chiến tranh mà giảm đi. Sau đó.
“... Chị Ayano! Chị tưởng bây giờ là mấy giờ rồi! Mau dậy đi!”
“... Hả? Ừm ừm ừm... A... Flora? Chào buổi sáng...”
Điểm thứ ba: Người phụ nữ đang chảy nước miếng vẻ mặt hạnh phúc đi du lịch cõi mộng trước mắt này — Okawa Ayano, với thân phận “người sống chung” đã chuyển vào nhà cô.
Như đã nói ở trên, Flora Lory là con gái út của gia tộc Bá tước Lory Vương quốc Larchia. Cô tuổi tròn đôi mươi, mái tóc vàng dày và nụ cười ôn hòa cực kỳ quyến rũ, là một tiểu thư quý tộc có điều kiện ưu tú; hơn nữa cô khác với tiểu thư quý tộc bình thường, còn là một đại tiểu thư hoàn hảo tinh thông dọn dẹp, giặt giũ, nấu nướng. Khuyết điểm duy nhất của cô — cái đó, có tính là khuyết điểm hay không thì tùy người — chính là thích người khác giới quá già dặn. Nhân tiện nói thêm, người trong lòng của Flora cũng như đã nói ở trên, chính là Tể tướng Vương quốc Larchia Rudolf, năm nay bốn mươi ba tuổi, hai bên chênh lệch hai mươi ba tuổi. Vì danh dự của Rudolf xin tuyên bố tại đây, hoàn toàn là Flora đơn phương yêu Rudolf đã có vợ có con.
“Làm ơn đi, cho dù là ngày nghỉ cũng đừng có ngủ mãi không thôi! Mau dậy — Chị Ayano! Làm ơn mặc đồ ngủ cho đàng hoàng! Thế này khó coi quá! Quần lót! Lộ ra hết rồi kìa!”
“Ừm ừm ừm ừm... Gợi cảm không~?”
“Chị đang nói lời ngu ngốc gì vậy! Tóc tai cũng rối bù... A a, thật là! Tóm lại là, mau đi rửa mặt đi!”
Ayano quần áo xộc xệch chống nanh bày ra một bộ dạng “mê hoặc”, khiến Flora trán nổi gân xanh chỉ tay mạnh về phía bồn rửa mặt. Ayano thong dong đáp một tiếng “Vâng~”, bước chân không vững đi qua đó, Flora thấy vậy khẽ thở dài.
“... Thật là... tại sao tôi lại gặp phải chuyện này chứ.”
Chiến tranh đột nhiên bùng nổ, dẫn đến công việc của Flora chất đống như núi, cả ngày bận rộn không thôi. Khoảng mười ngày trước, Rudolf gọi cô qua. Flora siêu thích Rudolf, mang theo chút mong đợi đi tới.
“Flora, ta nhớ cô sống một mình đúng không? Một cô gái chưa xuất giá, để người ta đàm tiếu cũng không hay. Liệu có thể để cô ấy — để tiểu thư Ayano đến ở chỗ cô không? Thứ nhất tuổi tác các cô dường như xấp xỉ, thứ hai cô một mình cũng sẽ cảm thấy buồn chán nhỉ? Thế nào?”
Chính là như vậy. Mặc dù Flora lúc đầu còn muốn kháng cự, nhưng sau khi Rudolf sùng bái nói ra những lời như “Chuyện này chỉ có thể nhờ cậy Flora cô”, thì cũng không còn lựa chọn nào khác. Khi đối mặt với người trong lòng, luôn sẽ trở nên dễ nói chuyện.
“... Nếu thực sự phải nói, ngài Rudolf rốt cuộc có biết tại sao tôi lại bắt đầu sống một mình không...”
Nhà Lory cách vương thành hơi xa. Mặc dù cô đã học qua các loại võ nghệ, nhưng phụ nữ đang độ xuân thì đi đường đêm vẫn khiến người ta khó yên tâm, cho nên mới thuê căn nhà gần vương thành này. Mặc dù một tiểu thư quý tộc không cần làm việc đến muộn như vậy... nhưng điều này thể hiện trái tim thiếu nữ muốn ở bên cạnh Rudolf nhiều nhất có thể của cô. Tuy nhiên, đồng thời cũng xuất phát từ toan tính “có lẽ sẽ có cơ hội” mà thôi.
“... Ngài Rudolf đồ ngốc.”
“Cô nói ai là đồ ngốc?”
“Oa! Chị, chị Ayano? Làm ơn đừng dọa người! Thế này không tốt cho tim đâu!”
Tự lẩm bẩm được trả lời, dọa Flora giật nảy cả người. Ayano đã chải gọn mái tóc rối, thì dùng ánh mắt ngắm nhìn chim quý thú lạ nhìn người sống chung. Flora khẽ ho một tiếng, “Ừm” chỉ về phía bếp.
“Xong, xong rồi à? Vậy thì bữa sáng đã làm xong rồi, mời dùng!”
“Ây da~ Luôn làm phiền cô nhỉ, Flora. Cả ba bữa đều phải nhờ cô quan tâm.”
“... Đây là mệnh lệnh của ngài Rudolf. Muốn cảm ơn thì đi cảm ơn ngài Rudolf ấy.”
Flora chắc là nghe xong cảm thấy ngại ngùng, quay đầu đi chỗ khác nói như vậy; Ayano đáp lại bằng nụ cười khổ, ngồi xuống bên bàn ăn trong bếp. Cô hít sâu một hơi hương thơm của súp nóng, bánh mì, hồng trà, sau đó vỗ hai tay một cái.
“... Tôi ăn đây.”
“Mời dùng.”
Ayano thong dong thưởng thức bánh mì và súp, đồng thời còn la lên “Ngon quá~!”, Flora thấy vậy nhún nhún vai, lẳng lặng ngồi xuống đối diện. Điều này khiến Ayano “Hửm?” nghiêng đầu.
“Sao thế, Flora?”
“Không có gì... Nhắc mới nhớ tôi mới nghĩ ra, tôi chưa từng trò chuyện đàng hoàng với chị Ayano như thế này bao giờ nhỉ.”
“Ây da? Đâu có chuyện — A, đúng thật. Nhắc mới nhớ, có lẽ thực sự là như vậy đấy? Nói đi cũng phải nói lại, Flora cô giỏi thật đấy. Bình thường mà nói, chắc sẽ không để người lạ sống cùng mình đâu nhỉ?”
“Bởi vì ngài Rudolf “nhờ cậy” tôi. Chuyện ngài Rudolf nói sẽ không sai.”
“Sự tin tưởng ghê gớm thật. Ờm... anh Rudolf nói về tôi thế nào?”
“Ngài ấy nói với tôi “đối với Vương quốc Larchia mà nói là một vị khách quý”. Ngoài ra thì... a, còn có “không phải loại người sẽ gây nguy hại cho cô”.”
Nói chính xác là “với võ nghệ của cô thì căn bản không tính là nguy hại gì”. Tóm lại là, không phải lời phụ nữ nghe xong sẽ vui vẻ.
“Chị Ayano đến từ đâu, lại có mục đích gì, tôi hoàn toàn không đoán được. Nhưng mà... chị đang làm “cái gì”... tôi đại khái hiểu.”
Flora làm việc trong vương thành, hơn nữa phụ trách các công việc liên quan đến “chiến tranh” lần này. Cái gọi là chiến tranh mặc dù thường bắt đầu rất đột ngột, nhưng lần này vẫn là hoàn toàn ngoài dự đoán. Họ ngay cả chuẩn bị cũng chưa làm xong, chỉ dựa vào một luồng khí thế mà khai chiến.
“... Tôi cũng biết, những chuyện đó có lợi cho Vương quốc Larchia.”
Bắt đầu từ một ngày nọ, công việc hậu trường đột nhiên giảm bớt. Nói chính xác hơn, nên là những tài liệu vốn lộn xộn, được gửi đến tay Flora trong trạng thái mạch lạc rõ ràng. Sau đó, Rudolf thân là trung tâm quốc chính, giới thiệu với Flora một người phụ nữ khá xa lạ trong vương thành, nói cô ấy là “vị khách quan trọng”.
“... Là chị Ayano sắp xếp đúng không?”
Manh mối nhiều đến mức này, ai cũng nghĩ ra được. Đối với câu hỏi này của Flora, Ayano nhún vai.
“Những gì tôi làm không có gì to tát... Nhưng mà, tạm coi là vậy đi.”
“Chị quá khiêm tốn rồi.”
Phản ứng của Ayano, khiến Flora có chút khó chịu.
“... Flora?”
“... Ngài Rudolf dường như cũng khá ỷ lại vào chị đấy? Dù sao cũng là ngài Rudolf đích thân sắp xếp cho chị mà, chị chắc là rất “ưu tú” nhỉ.”
Bởi vì Rudolf đặc biệt dặn dò “nhờ cậy cô đấy”. Cái giọng điệu châm chọc với hàm ý “nghĩ đến ngài ấy vô cùng coi trọng chị nhỉ?” này, ngay cả bản thân Flora cũng giật mình. Cô không nghĩ ngợi gì liền bịt miệng lại.
“... Sao thế?”
Cô nhìn thấy khuôn mặt có chút kinh ngạc — nhưng lại mang theo chút cười trộm của Ayano.
“Không có gì... Tôi nói này, Flora, cái này chẳng lẽ là... ghen tị?”
Nếu là bình thường, cô sẽ hời hợt cho qua. Giống như câu nói đùa này, chỉ cần nói “Không có chuyện đó. Tôi chỉ kính trọng ngài Rudolf thôi” là có thể ứng phó.
“... Đúng vậy, có vấn đề gì sao?”
Tại sao mình lại trả lời như vậy, cô hoàn toàn không nghĩ ra.
“Đúng, đúng, không sai, tôi ái mộ ngài Rudolf. Cho nên, tôi ghen tị với chị được ngài Rudolf coi trọng. Đúng vậy, rất buồn cười đúng không? Xin mời, cười cũng không sao đâu.”
“A? Cười?”
“... Lại dám ái mộ người đàn ông chênh lệch hơn hai mươi tuổi lại có vợ... thế này không bình thường, rất kỳ lạ, có vấn đề... Chị muốn nói như vậy thì nói đi! Tôi là ý đó!”
Tiếng hét của Flora vang vọng trong phòng. Ayano trước tiên kinh ngạc mở to mắt, sau đó nhẹ nhàng gãi đầu.
“A... Ờm, tôi không có nghĩ đến chuyện cười cô đâu nhé? Cái đó... xin lỗi, có lẽ cách nói vừa rồi của tôi khiến cô nghe không thoải mái lắm, điểm này tôi xin lỗi.”
“... Không cần để ý đến tôi cũng được.”
“Không có, tôi không phải đang để ý —”
“... Bởi vì bản thân tôi cũng biết, những lời tôi nói rất kỳ lạ.”
Flora cũng hiểu. Từ góc độ luân lý mà nói, không nên yêu Rudolf đã là “đồ của người khác”, điểm này Flora cũng hiểu.
“Nhưng mà... hết cách rồi.”
Nhưng mà, hết cách rồi.
“... Bởi vì... tôi thích ngài ấy.”
Nếu cúi đầu, nước mắt chắc sẽ trào ra. Flora cảm thấy thế này thực sự rất mất mặt, rất khó coi, thế là cô ngẩng đầu lên, thứ nhìn thấy trước mắt là —
“Ừm... có quan hệ gì đâu.”
Ayano với nụ cười trên môi.
“... Hả?”
“Cho nên nói, có quan hệ gì? Mặc dù tôi cũng cảm thấy đây là một tình yêu không được đền đáp... Nhưng mà nhé, không được đền đáp thì không được đền đáp thôi? Tôi vừa không cảm thấy buồn cười, cũng không cảm thấy kỳ lạ đâu nhé.”
“Nh-Nhưng mà! Ngài Rudolf đã có gia đình, c-còn có đứa con khá lớn, h-hơn nữa, tình cảm gia đình họ cũng rất tốt... H-Hơn nữa!”
“Dừng.”
“Hơn nữa — a?”
“Cái đó, tôi biết cô muốn nói gì. Những cái này tôi biết, nhưng tôi vẫn cảm thấy thế này không sao đâu nhé.”
“... Ch-Chị sẽ không bảo tôi t-từ bỏ sao?”
“Tôi nói thì cô sẽ từ bỏ sao?”
“... Sẽ không từ bỏ đâu.”
“Đúng không? Cho nên tôi không nói. Nếu thực sự phải nói, nếu người ta nói hai câu là sẽ từ bỏ, thì ngay từ đầu đã không rơi vào cái loại tình yêu đơn phương trông có vẻ không có hồi báo này rồi đúng không?”
“... Đúng.”
“... Haizz, dù sao tôi cũng không phải là không có kinh nghiệm tương tự.”
“... Là vậy sao?”
“Ừm. Nên nói là, nó là thì hiện tại tiếp diễn đấy. Ây da~ Tên đó đối với phụ nữ thực sự là không có sức đề kháng... Nói thế này có thể hơi khó nghe. Tóm lại là, người đó một khi gặp phải tỏ tình sẽ bị lay động, rõ ràng không đặc biệt thích đối phương nhưng vẫn sẽ lập tức đồng ý hẹn hò đấy. Tôi không biết đã khóc ướt gối bao nhiêu lần rồi.”
“...”
“Thế nào? Đây cũng là một loại tình yêu không có kết quả gì đúng không?”
“... Hì. Không sai, quả thực là như vậy. Không phân cao thấp với tôi.”
“Chính là như vậy. Tuy nhiên, tôi sẽ không từ bỏ đâu. Bởi vì đã thích rồi mà.”
Nói đến đây, Ayano cười hì hì một tiếng.
“Cho nên là, Flora, có quan hệ gì đâu. Tôi ủng hộ cô đấy!”
Bộ dạng của cô ấy.
“— A.”
“Có quan hệ gì đâu, Flora! Cố lên! Tôi sẽ ủng hộ cô!”
“Hửm? Sao thế, Flora?”
“Không có gì... Tôi đột nhiên nghĩ tới, trước đây cũng có người từng nói với tôi những lời tương tự.”
“Hả? Lời tương tự?”
“... Đúng. Cái đó, nhớ lại thì, lúc đó cũng giống như bây giờ vậy.”
Ngoài bản thân ra, còn có người khiến Rudolf coi trọng.
Không phải vợ, cũng không phải con gái, càng không phải con trai —
Rõ ràng không phải người nhà, lại là thiếu nữ khiến Rudolf cực kỳ coi trọng, khiến bản thân nảy sinh lòng ghen tị xấu xí...
Sau đó, bản thân nhận được sự khích lệ của cô ấy.
“Chị nói “lúc đó cũng”...”
“... Ha ha. Bởi vì nhé, ngài Rudolf từ trước đã là như vậy. Cho nên, tôi sẽ ghen tị với người được ngài ấy coi trọng... Ừm, cho nên lần này mới lỡ miệng nói ra thôi.”
“Ờm... ngắt lời khi cô tự mình nghĩ thông suốt tuy không biết điều lắm... nhưng cô đang nói cái gì vậy?”
Nhìn thấy dấu chấm hỏi hiện lên trên đầu Ayano, Flora nở nụ cười động lòng người.
“— Tôi đang nói chị Ayano và Công chúa Jessica rất giống nhau đấy.”
“... Hả? Giống, giống Công chúa Jessica? Làm ơn đừng như vậy mà! Công chúa Jessica là Công chúa Jessica đó đúng không? Tôi đâu có ngoại hình như công chúa đó! Sao? Cô muốn nâng tôi lên cao rồi cho tôi ngã xuống sao!?”
“Tôi ngược lại không có ý đó... A, nhưng mà, có lẽ hai người thực sự rất giống nhau cũng nên. Dù sao Công chúa Jessica cũng khá nghịch ngợm mà. Tôi nghe nói mấy hôm trước quan chức phụ trách sự vụ vương thành nói: Con lửng nhỏ à, đúng là khiến người ta nhớ tới vị thượng cấp nào đó.”
“Ơ, cái đó là... Nhưng mà, hình dung một người phụ nữ đang độ xuân thì là “con lửng nhỏ”, thế này chẳng phải quá đáng lắm sao?”
“Điểm này thì không sai. Tuy nhiên, thân là một “thục nữ”, dùng nắm đấm thực sự không tốt lắm đâu.”
“Ư! Nh-Nhưng mà!”
Ayano hoảng hốt xua hai tay, Flora nhìn cảnh tượng ấm áp trước mắt, trong lòng nghĩ như vậy.
Xem ra, mình có thể chung sống rất tốt với người này... Nhân tiện nói thêm, sau đó trò chuyện đến tận đêm khuya, thế là trở nên vô cùng hợp ý với Ayano... thậm chí vì thế mà bái Ayano làm thầy (sư phụ về phương diện tình yêu không kết quả) của Flora, một câu “Chị Ayano và Công chúa Jessica giống hệt nhau!” tự tiện lan truyền, Ayano không biết từ lúc nào trong miệng người khác đã thành “Bản sao của Công chúa Jessica”, “Thánh Nữ của Larchia”, khiến cô vô cùng đau đầu...
Tuy nhiên, đây lại là một câu chuyện khác.