CHƯƠNG KẾT : GIỮA TRỜI TUYẾT LẠNH…
Ở thế giới này có 8 ngày trong 1 tuần. Và có 4 tuần trong 1 tháng, vậy nên mỗi tháng có 32 ngày. Vì có 12 tháng trong 1 năm, nên 1 năm sẽ có 384 ngày. Từ tháng 9 đến tháng 11 sẽ là mùa thu và từ tháng 12 đến tháng 2 sẽ là mùa đông, giống như ở Nhật Bản vậy. Hôm nay là ngày 31 của tháng 12. Theo lịch Trái Đất thì ngày này được gọi là Oomisoka (Giao thừa năm mới) [1] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh], nhưng theo lịch ở thế giới này, đây chỉ đơn thuần là ngày cuối cùng của năm.
Tại đất nước này, sẽ là một việc khá là bình thường khingười dân lặng lẽ tổ chức tiệc Giao thừa và Năm mới với gia đình của họ, vậy nên, ngoại trừ những Linh mục chủ trì nghi lễ cho Năm mới, bình thường thì lâu đài sẽ không bận như thế này đâu (vì Năm cai trị đã kết thúc vào ngày đầu tiên của tháng 4 [2] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] rồi, nhưng hiện tại sảnh tiệc trong Lâu đài Parnam đang trong một bầu không khí hỗn loạn.
「Aisha, mang cái bộ đó qua bên phải đi.」(Liscia)
「Rõ, thưa Công ch-…… Liscia-dono.」(Aisha)
Theo lời chỉ dẫn của Liscia, với một tiếng “humph”, Aisha khuân cả bộ dựng sân khấu mà phải cần đến vài người hợp sứclại,và đặt nó lên vai. Nhân tiện, vì họ đã trở thành những ứng viên cho vị trí Vương Hậu, nên dẫn đến việc Aisha gọi Liscia là 『Liscia-dono』. Mặc dù, thỉnh thoảng Aisha vẫn lỡ lời và gọi cô ấy là công chúa.
「Carla, Hal. Hãy sắp xếp mấy cái cột trụ thành 2 hàng ở đây.」(Soma)
「Như ý người muốn. Thưa chủ nhân.」(Carla)
「Tới đây, tới đây… Humph.」(Halberd)
Theo lời chỉ đạo của tôi, Carla và Đội trưởng đội Đột kích của EDF [3] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh], Halberd, sửa lại các cột trụ Parthenon (hàng giả) trên sàn nhà. Sau đó, cùng với Liscia, tôi lấy ra bản vẽ chi tiết cầm trên tay trong khi vẫn đang gấp rút đưa ra những lời chỉ đạo cho các thuộc cấp (và cho cả vị hôn thê của tôi nữa).
「Không chỉ có lực lượng EDF, thậm chí bắt cả vị Vương Hậu tương lai phải làm mấy công việc khuân vác, điều này thật quá đỗi ngạc nhiên.」(Ludwin)
「Thật không thể nào tưởng tượng nổi nếu là ở các quốc gia khác, nodesu. Bên cạnh đó, Hal này, cậu phải làm việc nhanh chóng lên chứ nodesu!」(Kaede)
「Tớ đang làm đây!」(Halberd)
Đằng sau chúng tôi là Tổng chỉ huy lực lượng Hiệp sĩ Hoàng gia đang bảo vệ điểm này, Ludwin, và phụ tá của anh ta, Kaede-chan. Tôi quay người lại nhìn bọn họ và xua tay. [4] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]
「Ờ thì, Aisha đã tự mình nói rằng cô ấy muốn giúp một tay. Với lại, thực tế thì đâu có ai trong lâu đài này khỏe hơn Aisha đâu.」(Soma)
Phải chi có một cái cần cẩu trong nhà, thì sẽ dễ dàng hơn rồi, nhưng cái thứ đó làm gì có tồn tại ở đây, vậy nên chúng tôi chỉ có thể dựa vào nguồn sức mạnh thuần túy của cơ bắp. Thế nên chẳng có lý do gì mà lại không dùng đến sức mạnh thể chất của Aisha. Liscia, đang đứng bên cạnh tôi, cất tiếng thở dài.
「Ôi trời ạ …… Nếu anh nói ra việc này sớm hơn nữa, thì chúng ta đã không phải lên một cái kế hoạch sít sao như thế này rồi……」(Liscia)
「Đâu thể trách được. Vì cái ý tưởng này chỉ mới xuất hiện trong đầu anh cách đây 1 tuần thôi mà.」(Soma)
「Thật ngạc nhiên là mọi người lại ngay lập tức quyết định『Làm luôn thôi nào!』cho cái ý tưởng đó đấy.」(Liscia)
Vânghiện tại thì, tôi có cảm tưởng rằngmọi thứ giống như là phanh đã bị hỏng vậy. Với việc thu nhận được Roroa và Colbert, tình hình tài chính đã được cải thiện và “vị nhân tài có quen biết thông qua mối quan hệ của Ludwin” cũng đã bắt đầu cho thấy năng lực thật sự của mình (Tôi sẽ kể cho các bạn về người này sau trong một hoàn cảnh khác nhé) [5] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]. Có lẽ bởi việc thực hiện nhiều chính sách mới lạ khác nhau, bản thân những thần dân của Friedonia cũng đã có xu hướng thích những thứ huyền bí độc đáo, cứ như là họ đang được lấp đầy bởi những tâm trạng tò mò vậy. Đó là một kiểu tinh thần thợ thủ công Nhật Bản, hay chính xác hơn là: kiểu cảm xúc [Nếu bạn làm một điều gì đó quá hăng hái, cho dù có vô bổ đi nữa, đó vẫn là nghệ thuật]. [6] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]
Vì thế, 1 tuần trước, khi cái ý tưởng đó hiện ra trong đầu tôi và tình cờ thay tôi cũng có ghi chú về nó nữa,
『Oh mình chợt nhớ ra là, đã cuối năm rồi nhỉ. Nếu đã là cuối năm, thì hẳn sẽ phải có chương trình [Đấu trường âm nhạc Đỏ – Trắng] [7] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh], đúng không nhỉ?』
…… Không phải là tôi muốn nó được tổ chức đâu. Đầu tiên, Roroa, tình cờ nghe được nó, đã nói rằng, 「*liếm môi*. Có mùi lợi nhuận ở đây.」[8] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh], nên cuối cùng tôi phải giải thích cho cô ấy về chương trình 『Đấu trường âm nhạc Đỏ – Trắng』. Lạ thay, Juna-san cũng bị cuốn vào cuộc nói chuyện này,「Chúng em cũng muốn cho mọi người thấy khả năng thật sự của mình」, ngay cả nhữngLoreleis (Nữ danh ca) là Pamyu và Nanna, và vị tướng-biến-thành-ca sĩ, Margarita, cũng cho thấy sự quan tâm rất lớn đến nó, và trước khi tôi kịp nhận ra, nó đã trở thành 1 hoàn cảnh mà tôi không thể chỉ nói rằng, 「Không. Không có gì đâu!」
Khi tôi kịp nhận ra thì, những nữ ca sĩ của quán Café nghệ thuật 『Lorelei』(giờ chỗ đó đã trở thànhtrung tâm tìm kiếm tài năng nghệ thuật [9] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] luôn rồi), những người tham dự『Chương trình Đấu trường âm nhạc』 tổ chức tại Vannes, và rất nhiều người khác đã tụ hội lại tại đó, và phạm vi kế hoạch đã trở nên rất lớn. Vì từ lúc đó nó đã trở thành một chương trình khẩn thiết, công tác chuẩn bị cho chương trình phải được đẩy nhanh bằng một cách phương pháp tiếp cận đặc biệt. Vâng, bằng cách này tất cả mọi người đều đã cùng góp 1 tay để hoàn thành nó, thế nên mọi người đều cảm thấy thật vui, giống như là một lễ hội truyền thống tổ chức ở trường vậy, nhưng cũng vì đó mà, khối lượng công việc đã không được giảm xuống, vâng…
Một trong số những vấn đề là đội 『Trắng』, một phần của Đấu trường âm nhạc Đỏ – Trắng. Bắt đầu từ Juna-san, Đội Đỏ (những nữ ca sĩ) thì quá hào nhoáng và có thừa phong cách, nhưng nhóm nam ca sĩ thì lại có ấn tượng quá nhạt nhòa. Vì họ hầu hết là những ca sĩ quốc nội, những ca khúc họ thể hiện hầu hết chỉ là những bài hát dân gian của thế giới này. Thử tưởng tượng trong một cuộc thi Đấu trường Âm Nhạc Đỏ – Trắng, chẳng có ca sĩnào đến từJohnny [10] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh], mà chỉ toàn những ca sĩ hát nhạc Enka [11] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] …… Thế thì, chắc chắn chả có gì hấp dẫn cả, đúng không? Vì lý do đó, những thần tượng nam, những anh chàng khá là nhạt nhẽo so với 『NhữngLorelei』 lúc này đây, là 『Những Orpheuses』(Danh ca hiệp sĩ) [12] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh], sẽ tham dự vào một đấu trường rộng lớn.
「Giờ thì, các Danh ca hiệp sĩ, tập trunglại nào!」(Soma)
「「「OUGH ![13] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]」」」
Khi tôi cất tiếng gọi, 3 người thanh niên trẻ, mà nãy giờ vẫn đang đứng ở một bên, liền tập hợp lại. Trong sốhọ có một người thanh niên cao ráo tóc bạc xem chừng khoảng 20 tuổi làm một động tác cúi chào trong khi đang báo cáo.
「Đội Danh ca hiệp sĩ『YAIBA』, đã có mặt tại vị trí!」(Ax)
Cậu ta là một nhân tộc đến từ Vannes và là đội trưởng của đội danh ca Hiệp sĩ 『YAIBA』, Ax Steiner [14] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]. Cậu ta là một người có vẻ ngoài rất đẹp trai cùng với một đôi mắt êm dịu, nhưng có lẽ bởi vì cậu ta có cách nói chuyện hơi quá lễ nghĩa (một đặc điểm chung của đàn ông Amidonia) khiến cho cái vẻ ngoài đẹp đẽ như vậy lại bị lãng phí. Nghe được câu chào của Ax, một cậu trai trẻ trông có vẻ lông bông với một mái tóc màu sọc nhìn như một con hổ, có vẻ như bằng tuổi với tôi, nở một nụ cười gượng gạo.
「Geez, Đội trưởng à, tỏ ra lễ nghi quá thật không tốt chút nào đâu, đúng không, Kukri-cchi? [15] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh](Kotetsu)
「Tôi nghĩ giọng điệu của cậucũng quá thiếu lễ độ đấy, Kotetsu-kun.」(Kukri)
Cậu trai trẻ trông có vẻ lông bông là Kotetsu Bry [16] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] đến từ Hổ nhân tộc, và, nhân tiện cũng giới thiệu luôn, cái cậu bé (?) đẹp trai kia, người trông giống như một học sinh trung học cho dù bạn có nhìn thế nào đi nữa, là Kukri Carol. Có thể các bạn đã nhận ra từ cái họ của cậu ta, Kukri chính là người em song sinh với Nữ danh ca Pamyu Carol. Đứng ở mọi góc nhìn thì,cậu ta là một shota trong số các thành viên của đội, tuy nhiên, cậu ta lại là người lớn tuổi nhất trong số 3 người họ. Quả như mong đợi, Tử nhân tộc thật đáng sợ. [17] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]
3 người này là những thành viên đầu tiên của đội danh ca thần tượng 『YAIBA』Vương quốc Friedonia. Cái tên của đội bắt nguồn từ một thực tế là tên của 3 người họ nghegiống tên của những thanh kiếm, thế nên tôi quyết định lấy cái tên này ngay lập tức, với lại chúng tôi cũng không có nhiều thời gian cho cái việc đặt tên nữa. Vì cái tên của Hal nghe cũng giống một thanh kiếm, nên tôi đã suy nghĩ về việc biến cậu ta thành một thành viên, nhưng bản thân cậu ta kiên quyết từ chối. Tôi nghe Kaede-chan kể lại là, 「Hal có một chất giọng rất khá, nhưng cậu ta lại không thể phân biệt được chính xác các nốtnhạc nanodesuyo.」. Rồi tôi vỗ tay một cái.
「YAIBA sẽ có một buổi tập dượt ngay sau khi sân khấu được hoàn thiện.」(Soma)
「Vâng! Nhưng liệu có ổn không khi chúng thần là những người đầu tiên có được buổi tập!?」(Ax)
「Vìta muốn kiểm tra sức chịu đựng của cái sàn trước,đợt này, trong số những tiết mục dự thi chỉ có 3 người các cậu là có tiết mục nhiều người biểu diễn cùng 1 lúc. Nếu sàn diễn có thể chịu được 3 người các cậu, thì những người khác khi sử dụng sẽ ổn thôi.」(Soma)
「Vâng! Thần xin tuân mệnh!」(Ax)
Vẫn như mọi khi, câu hồi đáp của Ax quá lễ nghĩa, và sau đó cậu ta tiến về phía sàn diễn đã hoàn thiện, 2 người kia thì đi theo sau cậu ta trong khi đang cất tiếng cười gượng gạo.
「Trời ạ, tại sao đội trưởng của chúng ta lại cứng nhắc như thế chứ?」 (Kotetsu)
「Có lẽ cậu ta đang hồi hộp? Hay có khả năng ngay từ đầu đó đã là tính cách của cậu ta rồi chăng?」 (Kukri)
「Này mấy cậu kia! Nhanh lên coi nào!」(Margarita)
「「Hii!」」(Kotetsu)(Kukri)
Đột nhiên bịngười khác hét một cái trong khi đang bước đi một cách lơ đễnh như vậy, lưng của họ liền giật nảy lên vì run sợ. Khi họ bẽn lẽn quay đầu lại nhìn, họ thấy một gương mặt nhăn nhó của Margarita trong bộ váy đầm màu đỏ đang đứng đó. …… Diện mạo của cô ấy trông thật lộng lẫy, nhưng với cái váy đầm kia, tác động của cô ấy lên người khác còn nhân lên gấp 3 lần. Chỉ bởi được phủ toàn màu đỏ [18] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh].
「Các cậu chính là thể diện của Friedonia! Đứng thẳng lưng lên một cách hiên ngang xem nào!」(Margarita)
「「R-rõ!」」(Kotetsu)(Kukri)
「Nếu các cậu rõ rồi, thì đi mau! Nhanh chân lên!」(Margarita)
「「C-chúng tôi xin tuân lệnh!」」(Kotetsu)(Kukri)
Margarita là người đã trở thành một vị tướng trong cái xã hội trọng nam của Amidonia. Thế nên chỉ với một ánh nhìn đe dọa của cô ta thôi, cả 2 người họ cuối cùng cũng nói chuyện theo phong cách y hệt như Ax rồi chạy một mạch về phía sàn diễn. Nó giống như là một người hướng dẫn rèn luyện đang làm việc với những lính mới vậy. Trong khi tôi vẫn đang suy nghĩ về điều này, Margarita đã nhận ra sự hiện diện của tôi.
「T-thưa Bệ Hạ. Thần xin lỗi vì đã để Người thấy cái cảnh tượng đáng xấu hổ này.」(Margarita)
「Ah, Tôi không phiền đâu. Vì họ là một nhóm có cá tính rất mạnh mẽ, thật sự rất có ích khi cô có thể quản thúc được họ. Tuy vậy …… Đó quả là một diện mạorất tuyệt đấy.」(Soma)
「Cái này ……Thần vừa mới lẻn ra từ buổi thử quần áo đấy ạ.」(Margarita)
「Lẻn ra?」(Soma)
「Oh, cô đây rồi. Cô không được chạy mất ngay giữa buổi thử quần áo như vậy chứ, Mar-chan?」(Roroa)
「C-công chúa!?」(Margarita)
Margarita gần như hét lên khi quay đầu lại và nhìn thấy Roroa đang chạy thật nhanh về phía cô ta với một nụ cười rạng rỡ tràn ngập trên khuôn mặt. Rồi Roroa liền nhẹ nhàng bám vào tay của tôi.
「Chồng yêu à. Em cũng đã cố gắng làm việc hết sức mình rồi đó. Khen em đi, khen em đi!」(Roroa)
Cô ấy đặt má của mình gần vai của tôi rồi cọ xát vào nó trong khi đang nói những lời đó. Trông chẳng khác gì hành động của một con thú nhỏ …… nhưng mà dễ thương thật đấy, đúng không? Thực tế thì, nếu không có sự hỗ trợ tài chính từ Roroa, thì dự án này hẳn sẽ chẳng thể nào thực hiện được. Rồi tôi nhẹ nhàng xoa đầu của Roroa.
「Làm tốt lắm. Uumm, em đã giúp ích cho anh rất nhiều đấy. Cảm ơn em, Roroa.」(Soma)
「Mufufu~」(Roroa)
「Cô đã nhận được lời cảm ơn rồi đấy, vậy thì cô hẳn đã hài lòng rồi, đúng không? Vì hiện tại công việc của chúng tôi vẫn còn đang dang dở, nên mời cô đi chỗ khác dùm cho.」(Liscia)
Liscia nắm lấy vạt áo của Roroa và rồi kéo cô ấy ra khỏi tôi, như thể cô ấy đang đuổi một con mèo nghịch ngợm đang cản trở công việc vậy. Roroa cũng diễn theo tâm trạng và đáp lại, 「Nyan♪」.[19] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]
「Em biết rồi mà. Mar-chan, đi theo ta nào. Chúng ta vẫn đang trong buổi thử quần áo đấy.」(Roroa)
「Nói đến thử quần áo, ý em là cái váy đầm màu đỏ này à?」(Soma)
Khi tôi đưa ra câu hỏi đó, Roroa nở một nụ cười tự mãn.
「Mufufu~ Anh cứ đợi ở đó. Thứthật sự chắc chắn sẽ lấy hết khí phách của anh cho mà xem.」(Roroa)
「Thần phản đối thưa Công chúa! Xin Người, xin Người hãy miễn cho thần việc đó đi ạ.」(Margarita)
「Đó đã là lệnh, chấp nhận nó đi.」(Roroa)
「Không thể nào! 18 mét là không thể!」(Margarita)
Rồi Roroa kéo Margarita đi, tôi chưa bao giờ thấy Magarita mất bình tĩnh đến như vậy. Ngay cả Margarita, một người có thể khiến cánh đàn ông phải khóc thét bởi chất giọng vang như sấm của mình, cũng không có cửa trước vị Công chúa của Amidonia, Roroa. Thật sự tôi vẫn chưa được biết nhiều về cán cân quyền lực trong trại lính của Amidonia.
「Mà chính xác hơn thì, cái gì 18 mét vậy nhỉ?」(Soma)
「Đó là chiều dài của chiếc váy.」(Juna)
Người vừa trả lời câu hỏi của tôi là Nữ danh ca Juna-san. Vì lượt tập luyện của cô ấy sẽ đến sau đội Danh ca Hiệp sĩ 『YAIBA』, nên cô ấy đã đến đây.
「Váy á?」(Soma)
「Roroa-san đã đề xuất cái váy đó, em ấy nói rằng “thứ này sẽ khiến toàn bộ khán giả phải ngất lịm”, …… Rồi bắt Margarita tham gia vào cái kế hoạch của em ấy, cô ấy sẽ phải mặc một chiếc váy dài khủng khiếp tới 18 mét. Chiếc váy đó đã được rải tảo sáng, thứ dùng để làm nguyên liệu thắp sáng cho mấy cái đèn đường, thế nên chiếc váy tỏa ra một luồng sáng khiến cho đôi mắt phải lóa lên.」(Juna)
「…… Làm thế nào đây. Nếu cái buổi diễn này mà trở thành một tục lệ hàng năm, thì anh có thể thấy rằng trong tương lai, nósẽ trở nên càng ngày càng cầu kỳ cho mà xem.」(Soma)
Mặc dù, tôi đã nghĩ về cô ấy nhưlà một Big Boss trong giới show biz, nhưng cô ấy giờ lại trông giống như trùm cuối (Last Boss) hơn …… Tôi định cho cô ấy hát bài 『Snake Eater (Japanese Version)』[20] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh], nhưng chắc phải đổi thành 「Together with the wind.」[21] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] thôi. Và rồi, tôi nhận thấy rằng có một cô bé đang nấp sau lưng Juna-san. Đó là một cô bé trông khoảng 15-16 tuổi. Em ấy khá dễ thương, nhưng không hề có bất cứ cảm xúc sâu sắc nào phát ra từ em ấy. Em ấy có kiểu cảm xúc giống như 「Lớp học Madonna」 hay「Một cô gái muốn trở thành bạn thời thơ ấu của bạn」 vậy.
「Juna-san. Cô bé này là ai vậy?」(Soma)
「Xin phép cho em được giới thiệu em ấy, thưa Bệ Hạ. Cô bé này là Komari Colda-san[22] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]. Em ấy là một thực tập sinh ở quán café nghệ thuật 『Lorelei』tính cho đến thời điểm hiện tại, nhưng em dự định cho em ấy ra mắt trong cuộc thi âm nhạc lần này.」(Juna)
「Ko-Komari Colda! Rất hân hạnh được gặp Người!」(Komari)
Cùng với một giọng nói tuyệt hay, Komari cúi đầu em ấy xuống thật thấp. Juna- san nở một nụ cười gượng gạo trước thái độ hồi hộp của Komari, rồi cô ấy nói thêm vài lời về Komari.
「Cô bé này là một giọng ca tiềm năng và rất nghiêm túc tập luyệnvới tất cả lòng nhiệt huyết. Em tin rằng em ấy sẽ trở thành một ca sĩ xuất sắc trong tương lai.」(Juna)
「Oh vậy sao? Thật tuyệt vời.」(Soma)
「K-không hẳn là vậy đâu, vẫn còn xa lắm ạ! Có thể vượt qua được Juna-sama, việc đó nằm ngoài khả năng của em!」(Komari)
Sau khi trông thấy Komari hoảng hốt và cố gắng tỏ ra khiêm tốn, tôi nghĩ rằng, ‘ah, mình hiểu rồi……’. Sự hấp dẫn của cô bé này có lẽ là cái bầu không khí non nớt mà cô bé mang lại khiến mọi người muốn trợ giúp em ấy một cách vô thức. Đó là một điểm hấp dẫn khác hoàn toàn so với Juna-san, người đã trưởng thành. Vậy thì, khi em ấy trưởng thành, em ấy có thể sẽ trở thành một Nữ danh ca có khả năng lay động cả một nền giải trí của Vương quốc. Em ấy quả thực là một tài năng mà tôi rất muốn được nhìn thấy tương lai của em ấy sẽ trở nên như thế nào.
「Ah, Juna-dono, Komari-dono. Vậy ra 2 vị đang ở đây.」(Colbert)
Và rồi, Bộ trưởng tài chính của Friedonia, Colbert, xuất hiện. Vì lý do nào đó, cô gái thú nhân tai mèo, Nanna, đang ngồi trên vai của anh ta, trong khi đứng ngay phía sau, là cô gái Tử nhân tộc Pamyu đang kéo lấy tay áo của anh ta. Tôi nên nói thế nào đây nhỉ…… cái cảnh tượng này trông y hệt như cảnh một người cha và những đứa con gái của ông ta vậy.
「Ta thấy làbọn họ đã trở nên khá là gắn bó với anh đấy nhỉ, Colbert.」(Soma)
「Dù Người nói vậy, thần có thể nói rằng việc này là do Bệ Hạ bắt thần phải gánh vác đấy chứ ạ……」(Colbert)
Ngoài chức vụ của anh ta là một Bộ trưởng Tài chính, tôi cũng yêu cầu Colbert trở thành người quản lý ngân quỹ cho các cô gái này (cộng với nhiều thủ tục khác nữa). Lúc này đây, đất nước đang trải qua một ‘cơn bão Lorelei’. Đặc biệt đối với Juna, Nanna, và Pamyu, những Nữ danh ca hàng đầu, số tiềnmà họ kiếm được giờ đây khủng khiếp đến mức họ chẳng biết phải làm gì với chúng. Ngoại trừ Juna-san, là ứng viên cho vị trí Vương Phi nên cô ấy hiện tại đã cư trú trong lâu đài, Nanna và Pamyu, cả hai đều là thường dân trước khi trở thành Nữ danh ca, thế nên có thể sẽ rất nguy hiểm nếu họ giữ số tiền lớn như vậy.
Vì lý do đó, tôi đã đề nghị Colbert, một người rất thông thạo các vấn đề tài chính, quản lý ngân quỹ cho các cô gái này, và anh ta cũng phải làm nhiều việc khác như chọn lựa vệ sĩ riêng cho các cô gái (chủ yếu là lựa chọn từ những thành viên nữ trong lực lượng EDF) và những việc vặt khác. Vậy nên, nói cách khác, anh ta là người quản lý cho cả Nanna và Pamyu. Đó là lý do vì sao, tôi hiểu rằng sẽ có rất nhiều dịp để các cô gái có thể gặp mặt anh ta, nhưng tôi đang tự hỏi là vì sao họ lại đi theo anh suốt ngày như vậy. Khi tôi đưa ra câu hỏi này với những người trong cuộc thì,
「Vì anh ta đã tiếp đãi thần với một bữa ăn! Được ăn thật nhiều cá như vậy quả là tuyệt!」(Nanna)
「Sau mỗi lần gặp mặt, Colbert-san sẽ đãi chúng thần một bữa tối thịnh soạn.Trong bữa ăn, anh ta không đối đãi với thần như một đứa trẻ mà đối với với thần như một quý cô vậy.」(Pamyu)
…… đó là những câu trả lời mà tôi nhận được. Vậy hóa ra mồi câu là thức ăn à! Ờm, trong trường hợp của Pamyu thì có đôi chút khác biệt……
「Colbert này, nếu anh muốn động tay của mình vào bọn họ, thì hãy đợi cho họ lớn thêm chút nữa đấy.」(Soma)
「Thần sẽ không làm cái việc đó!?」(Colbert)
「Nhưng mà có vẻ như thần chẳng thể nào có thể lớn thêm được nữa so với thần của hiện tại……」(Pamyu)
Trông biểu hiện của Pamyu có vẻ như cô ấy đang cảm thấy tủi thân. X-xin lỗi vì đã nói ra những lời đó.
「B-bốn người các em đang muốn có một buổi tập dượt, đúng không??」(Soma)
「Vâng. Sau khi các thành viên nhóm YAIBA tập xong, lượt kế tiếp sẽ là của chúng em.」(Juna)
Tôi hướng ánh mắt nhìn về phía cái nhóm mà Juna-san vừa đề cập, tam ca nhóm YAIBA đang hát ca khúc『Hero』[23] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] trông thật là hăng hái. Yup, quả như mong đợi, đó quả là một bài hát ngầu nhất quả đất. Những anh chàngđẹp trai và rất ngầu (mặc dù có 1 thể loại dễ thương lẫn vào trong đó) đang hát một bài hát cực ngầu. Quả là một sự kết hợp hoàn hảo. Nhân tiện, tam ca cũng có hát 『Race Against Time』[24] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] và 『Fantasy Boys』[25] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh] nữa. Tất cả những bài hát được lựa chọn đều là những ca khúc của chương trình truyền hình Ultraman, nhưng thực ra là do tôi thiếu kiến thức về những nhóm thần tượng nam, nên kết quả thành ra thế, hiện tại tôi đang cố gắng mô phỏng lại nhóm Project DMM (bạn biết đấy, họ cũng là 1 nhóm có 3 thành viên mà). [26] [http://valvrareteam.com/story/chuong-ket-giua-troi-tuyet-lanh]
「Mọi người, chúng tôi đã mang bữa ăn đến rồi đây.」(Serina)
「C-chỉ là những món đơn giản như cơm nắm và sandwiches thôi. Tất nhiên, chúng tôi cũng có mang đến món bánh mì napolitan nữa!」(Poncho)
「Nii-sama, nee-sama. Giờ ăn đến rồi.」(Tomoe)
Trong khi chúng tôi đang theo dõi buổi tập của nhóm YAIBA, Serina,Poncho, và Tomoe-chan xuất hiện cùng với quân đoàn hầu gái phía sau họ. Tất cả bọn họ đều mang những cái giỏ xách trên tay. Có lẽ chúng đựng đầy cơm nắm hoặc là bánh mì. Rồi sau đó, họ đặt những cái giỏ xuống một cái bàn dài và mọi người liền nhanh chóng tụ tập lại xung quanh.
「Oh, trông có vẻ ngon nhỉ. Tôi ăn nó được không?」(Halberd)
「Hal, hãy rửa tay thật sạch sẽ trước đã desuyo.」(Kaede)
「Carla-san. Hãy chuẩn bị trà cho mọi người đi.」(Serina)
「T-tất nhiên, tôi làm ngay đây, thưa chị Trưởng Hầu gái!」(Carla)
Bầu không khí xung quanh trở nên sôi động hẳn lên nhờ những tiếng trò chuyện, tôi hướng ánh mắt lơ đãng nhìn tất cả bọn họ.
「Số lượng lại tăng thêm nhiều nữa rồi……」(Soma)
「Đúng là vậy.」(Liscia)
Dù đó chỉ là những lời tôi vô ý thốt ra, Liscia đã tình cờ nghe được chúng. Khi tôi lúng túng quay mặt hướng về phía cô ấy, tôi thấy cô ấy đang cười rất tươi.
「Những người mà Soma đã tập hợp lại cùng những người đã tập hợp lại xung quanh Soma, trước khi chúng ta kịp nhận ra, nơi đây giờ đã trở thành một đại gia đình.」(Liscia)
「Mặt khác thì, anh cảm thấy hạnh phúc vì điều đó, vậy nên chẳng cần phải lo lắng. Chỉ là số lượng người mà anh muốn bảo vệ lại tăng lên rồi.」(Soma)
「Anh đang nói gì vậy?」(Liscia)
Liscia đưa tay lên chống ngang hông và ưỡn ngực ra.
「Em tin rằng những người mà anh muốn bảo vệ, cũng muốn bảo vệ triều đại mà anh gây dựng lên nữa. Chính vì thế …… những người mà anh muốn bảo vệ, chắc chắn sẽ bảo vệ anh.」(Liscia)
「…… vậy sao?」(Soma)
「Chắc chắn là vậy.」(Liscia)
Liscia đáp lại bằng một lời khẳng định mạnh mẽ. Quả là một phép màu khi chúng tôi có thể có được vị trí như ngày hôm nay.
「Anh hiểu rồi …… Giờ thì, Liscia này. Anh có thể nhờ em trông coi hộ chỗ này giúp anh một lát được không?」(Soma)
「Em thấy không có vấn đề gì …… Anh đang định đi đâu?」(Liscia)
「Có một người mà anh cần phải đến gặp một chút. Nhìn kìa, Hakuya đến rồi.」(Soma)
Khi chúng tôi nhìn về hướng cửa ra vào, chúng tôi thấy Hakuya đang bước vào căn phòng.
「Vậy nhé, anh sẽ đi một lát.」(Soma)
「Vâng, cứ để chỗ này cho em.」(Liscia)
Cùng với lời tạm biệt của Liscia, tôi rời khỏi phòng tiệc.
Tôi bước đi dọc theo hành lang cùng với Hakuya. Nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi có thể thấy rằng ngoài trời đã hoàn toàn sập tối. Tôi đoán thời gian lúc này là, đâu đó khoảng 8 giờ tối, và tôi chợ nhớ lại tình hình ở sảnh tiệc. Nếu tình hình tại đó diễn ra một cách hoàn hảo vào cái giờ này … thì tối nay chúng tôi sẽ phải thức cả đêm. Tôi cần phải cho những người biểu diễn về sớm để còn nghỉ ngơi nữa. Bằng không, nếu chúng tôi phải tổ chức cả đêm và gục ngay trong buổi biểu diễn thì … Tôi chẳng muốn nghĩ về nó đâu.
Tôi bước đi với cái suy nghĩ như vậy quẩn quanh trong đầu, cuối cùng tôi đã đến cái địa điểm mà tôi cần đến. Hakuya nhẹ nhàng nhường đường cho tôi đến trước cửa phòng, và đứng quay lưng về phía cửa sổ ở 2 bên cửa ra vào. Đây sẽ là nơi anh ta dự định đứng đợi. Dù rằng không phải là anh ta không được phép bước vào, nhưng anh ta đã kiềm chế lại. Rồi anh ta vòng 2 tay của mình ra nắm chặt về phía trước và kính cẩn cúi chào tôi một cái.
“Lực lượng Hắc Miêu đã vào vị trí canh gác. Xin Người cứ dành thời gian của mình và có một cuộc đối thoại vui vẻ”
“Chắc chắn là vậy”
Tôi gật đầu rồi đưa tay mở cánh cửa và tự mình bước vào. Căn phòng trở nên tối sập lại ngay khi tôi vừa đóng cửa phòng. Bên trong căn phòng tối với những ánh nến tôi có thể thấy một cái giường cỡ vua nằm, và ở phía xa, là một cái sân thượng, được chiếu rọi bởi luồng ánh sáng xanh nhạt của mặt trăng. Ngồi ở cái bàn kính cạnh bên cửa sổ là những người mà tôi đang tìm kiếm, đang thưởng thức trà. Khi tôi tiến lại gần, họ liền đặt tách trà xuống và đứng dậy.
“Ôi chà, Ngài Soma. Cũng đã được một khoảng thời gian rồi nhỉ”
“Đã lâu không gặp, Bệ Hạ”
Rồi tôi đáp lại lời chào của mình đến cặp đôi này.
“Đúng là như vậy, Ngài Alberto, Quý nương Elisha”
Những người đang đợi tôi chính là cha mẹ của Liscia, cựu Vương, Ngài Alberto và vị Hoàng hậu của ông, Quý nương Elisha.
◇ ◇ ◇
“Xin mời”
“Đa tạ”
Khi tôi đưa tay nhận lấy tách trà cựu Hoàng Hậu Elisha dâng lên, bà ấy nở một nụ cười rất tươi. Cử chỉ của bà ấy khá điềm tĩnh như Liscia, mà lại còn nữ tính hơn nữa, một quý bà thật quyến rũ. Tôi tự hỏi liệu khi nào thì Liscia sẽ trở nên giống như vậy. Tôi rất mong đợi cái ngày đó sẽ đến.
Chúng tôi hiện đang ngồi quanh cái bàn kính, với tôi và Ngài Alberto đang ngồi đối diện nhau. Quý nương Elisha lặng lẽ đến đứng phía sau Ngài Alberto, sau khi đã hoàn tất việc dâng trà. Có vẻ như bà ấy định làm nữ hầu bàn trong suốt đêm nay. … giờ tôi mới nhớ, tôi chưa từng có một cuộc nói chuyện thật sự nào với bà ta, huh. Mặc dù bà ấy là mẹ vợ của tôi, bà ấy lúc nào cũng rất ít nói, và luôn đứng cạnh Alberto cùng với một nụ cười ấm áp. Theo như Liscia, bà ấy là kiểu người lặng lẽ, ít nói như vậy đấy.
“Chúng tôi rất mừng và cảm ơn vì cậu đã đến gặp chúng tôi đêm nay”
Những suy nghĩ của tôi bị cắt ngang bởi Ngài Alberto.
“Đồng thời, xin chúc mừng cho thành công của cuộc chiến và việc sáp nhập với Công quốc. Cậu đã làm được rất nhiều thứ sau khi lên ngôi chỉ trong vòng nửa năm. Cậu quả thực xứng đáng với danh hiệu Đại Đế”
“Tôi thực sự không thích cái danh hiệu đó chút nào … nhưng tôi cho rằng nhờ đó mà tôi cuối cùng cũng có thể gặp mặt 2 người lúc này”
“Chúng tôi xin lỗi vì đã bắt cậu phải chờ”
Vị cựu Vương Alberto nói ra những lời đó và cúi đầu. Tôi đã đề nghị được gặp Ngài Alberto hết lần này đến lần khác mãi cho đến hiện tại. Khi ‘Tôi không biết phải làm gì’, tôi đã phải tìm kiếm sự hợp tác của ông ta để có được sự ủng hộ của Tam Tước và để thuyết phục Castor, người đã lo lắng vì sự thay đổi ngôi vương đột ngột. Khi ‘Tôi đã đưa ra phán quyết cho tất cả mọi việc’, tôi đã đề nghị được gặp ông ta rất nhiều lần để yêu cầu một lời giải thích.
Nhưng câu trả lời của ông ta, lúc nào cũng là ‘Đất nước này hiện tại đã là của cậu, ta không có tư cách để xuất hiện và nói bất cứ điều gì’ cho vế trước, và ‘Ta sẽ kể cho cậu nghe tất cả mọi việc vào một ngày nào đó, xin hãy kiên nhẫn chờ đợi cho đến lúc đó’ cho vế sau. Vì ông ta đã nói rằng ông ta sẽ ‘kể cho tôi tất cả mọi chuyện vào một ngày gần đây’, tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc chờ đợi cho đến lúc đó. Sau cùng thì, tôi cũng chẳng thể nào biết được lời ông ta nói có phải sự thật không nếu tôi tra hỏi ông ấy.
Và rồi đêm nay vào lúc này đây, ông ta nói rằng ông ta sẽ kể cho tôi tất cả mọi việc, thế nên tôi đã xuất hiện ở đây.
“Vậy bây giờ Ngài sẽ giải thích tất cả mọi chuyện đúng không?”
“Nếu cậu muốn chúng tôi giải thích”
“… Ngài có thể làm ơn nói rõ cho tôi biết luôn được không. Thực sự Ngài đang tính toán những gì?”
Vì ông ta đã nói rằng ông ta sẽ kể cho tôi nghe tất cả, nên tôi hỏingay từ điểm khởi đầu.
“Có 3 điều mà tôi muốn hỏi Ngài. Đầu tiên, về việc trao lại ngai vàng cho tôi. Đó là lần gặp gỡ đầu tiên của 2 chúng ta khi Ngài triệu hồi tôi, và rồi Ngài liền trao cho tôi ngai vàng sau khi chỉ cần nghe về kế hoạch phú quốc cường binh của tôi. Ngài thậm chí còn khiến Liscia trở thành hôn thê của tôi. Đúng là nhờ đó tôi đã có thể hành động một cách tự do, nhưng … việc đó thật quá khác thường. Đó là lần đầu tiên Ngài gặp tôi, một người còn rất trẻ, và thậm chí lúc đó tôi còn chém gió nữa để không phải bị cái cục diện đó nuốt chửng, thế nên tôi nghĩ rằng tôi đã hành động có hơi thiếu lịch sự. Làm thế nào mà Ngài có thể trao ngai vàng một cách dễ dàng như vậy cho một kẻ như thế?”
“………”
“Thứ hai, về lòng trung thành của Georg. Ông ta đã lên kế hoạch diệt trừ tất cả những kẻ có khả năng trở thành kẻ thù của tôi cùng một lúc bằng việc ném tất cả danh dự của một vị Nguyên Thống chế Georg Carmine xuống vũng bùn. Qua sự việc đã xảy ra, có thể thấy rằng ông ta là người đã sắp đặt tất cả, cho dù cũng có những bức thư từ Liscia gửi đến. Nhưng việc này cũng thật quá kỳ lạ. Tôi chưa từng có một cuộc gặp mặt chính thức nào với Georg cho đến khi mọi chuyện đã rồi. Vậy mà ông ta lại thật sự sẵn sàng hi sinh tính mạng của mình vì việc đó. Ông ta chắc hẳn sẽ không bao giờ làm thế nếu không phải vì sự tin tưởng và lòng trung thành.”
“………”
“Nhưng tôi chưa bao giờ gặp mặt Georg, và Ngài không thể nào đặt lòng tin của mình vào một người mà Ngài chưa từng gặp mặt. Vậy nên Georg đã hành động vì lòng trung thành, nhưng với ai? Chẳng có câu trả lời nào khác ngoài vị cựu Vương, là Ngài. Trước khi tôi ‘xử tử’ ông ta, tôi đã hỏi Georg về chuyện đó, và ông ta đã nói rằng, ‘Người sẽ nghe được nó từ chính miệng của người đó khi thời điểm thích hợp đến’”
Tôi tạm dừng ở đó và nhấp một ngụm trà.
“… và cuối cùng. Tại sao Ngài lại không cho phép tôi gặp mặt mãi cho đến hiện tại? Nếu Ngài định đợi cho mọi thứ được ổn thỏa thì đáng lẽ Ngài đã có thể gặp mặt tôi khi cuộc chiến với Amidonia kết thúc hay lúc cuộc sáp nhập đã được quyết định. Tại sao Ngài lại muốn đợi cho đến hiện tại mới cho phép tôi gặp mặt Ngài? Tôi cũng muốn biết điều đó nữa.”
“… và đó là tất cả những gì cậu muốn hỏi, đúng không?”
“Ngài chỉ mới nghe những ý chính thôi. Tôi sẽ hỏi chi tiết hơn khi Ngài giải thích”
“Ta hiểu rồi”
Alberto gật đầu và bắt đầu giải thích.
“Đầu tiên thì, chúng tôi muốn nói là mọi thứ cậu vừa hỏi đều được liên kết với nhau bởi một thứ”
“Một thứ ư?”
“Chúng tôi sẽ trả lời câu hỏi thứ 3 trước khi chúng tôi nói sâu hơn về nó. Chúng tôi đã chờ đợi và quan sát, để hoặc là nói cho cậu biết câu trả lời, hoặc có khi chúng tôi nên giữ mọi chuyện như thế và không kể cho cậu nghe bất cứ điều gì …”
“………”
“… tuy vậy, tâm hồn của chúng tôi lại không mạnh mẽ đến mức có thể giữ mãi những tội lỗi mà chúng tôi đã phạm phải trong lòng”
Tội lỗi mà ông ta đã phạm phải? Ông ta đang nói cái gì thế?
“Ngài Soma … cậu đã bao giờ nghĩ về những thứ mà cậu muốn hơn cả mạng sống của mình không?”
Ngài Alberto hỏi tôi một câu. Mặc dù cảm thấy ngờ vực, tôi vẫn trả lời.
“… Có. Tôi lúc nào cũng có”
Nói về những sự việc đã xảy ra từ khi tôi tiếp nhận ngai vàng, tôi đã luôn luôn suy nghĩ về việc tôi có thể làm những việc này theo hướng khác, hướng mà tôi có thể hoàn thành chúng tốt hơn, hướng mà tôi có thể cứu được nhiều sinh mạng hơn. Người ta luôn nói rằng những linh hồn đã chết sẽ lên thiên đường, vậy nên tôi đã tự hỏi rằng liệu tôi có thể hiểu thấu được kẻ thù mà tôi đã giết trong cuộc chiến không, cho dù tôi biết điều đó là không thể.
“Nhưng, việc đó thì có liên quan gì đến chuyện này?”
“… hãy để ta kể cho cậu nghe một câu chuyện, về một Vương quốc nào đó trong một thế giới nào đó, và về một tên vua ngu ngốc nào đó nữa”
Và với lời mở đầu như vậy, Alberto bắt đầu kể lại câu chuyện.
◇ ◇ ◇
Đã từng có một vị Vua tại một Vương quốc nào đó. Vị Vua đó không hề sáng suốt, nhưng cũng không hề ngu ngốc. Ông ta cai trị đất nước không giỏi, nhưng cũng không phải là tệ … vì ông ta là một kiểu người rất tầm thường. Nếu Vương quốc vẫn tiếp tục đi theo con đường mà nó đang đi, thì ông ta có thể miễn cưỡng được nhắc đến là một vị Vua tốt. Tuy nhiên, thế giới lại trong một tình trạng chiến tranh giữa người và quỷ. Ngọn lửa chiến tranh tuy vẫn chưa lan đến Vương quốc, nhưng những vấn đề về lương thực và kinh tế đang dần dần khiến đất nước lâm vào cảnh sụp đổ. Vị vua tầm thường đó đã không thể đưa ra bất cứ hành động nào hiệu quả để chống lại những vấn đề đó.
Và rồi một ngày nọ xuất hiện một lời kêu gọi đến từ một đất nước rộng lớn phía Tây, yêu cầu Vương quốc thực hiện một nghi lễ Triệu hồi Anh hùng. Dù nói rằng đó là một lời kêu gọi, đó không phải là thứ mà họ có quyền được lựa chọn từ chối. Vị vua tầm thường đó đã thực hiện cái nghi lễ mà ông ta bị bắt phải làm. Nghi lễ đã thành công tốt đẹp, và một người thanh niên trẻ được triệu hồi từ một thế giới khác và được xem là Anh hùng. Vị vua định gửi người thanh niên đó đến đất nước rộng lớn phía Tây, nhưng rồi người thanh niên trẻ đã nói rằng,
“Nếu Ngài muốn chiến đấu với bọn quỷ, trước tiên Ngài cần phải có một đất nước giàu mạnh và một đội quân mạnh mẽ”
◇ ◇ ◇
Tôi nghĩ rằng tôi đã nghe cái câu chuyện này ở đâu đó rồi … hay chính xác hơn, đó chắc chắn là câu chuyện về tôi mà, đúng không? Tôi đã nghĩ như vậy và định hỏi lại, nhưng câu chuyện tiếp sau đó lại khác hoàn toàn so với những gì tôi đã biết.
◇ ◇ ◇
Sau khi nghe được câu chuyện của người thanh niên trẻ, vị Vua cảm nhận được một thứ tài năng bên trong chàng thanh niên này mà ông không có được, và đặt cậu ta vào vị trí thừa tướng của Vương quốc. Người thanh niên trẻ làm việc rất chăm chỉ bằng tất cả những gì cậu có để không phụ lòng mong đợi của vị Vua, thực hiện rất nhiều sáng kiến khác nhau. Nhờ vào những nỗ lực của cậu ta, đất nước bắt đầu cho thấy dấu hiệu hồi phục từ những vấn đề về lương thực và kinh tế. Tuy vây, đã có những kẻ hướng ánh nhìn căm tức về phía cậu thanh niên trẻ.
Đó là những quý tộc của đất nước, những kẻ trong số họ có danh tiếng không mấy tốt đẹp. Bọn chúng không thể nuốt trôi được cái việc một người thanh niên trẻ từ trên trời rơi xuống lại đột nhiên trở thành thừa tướng, nhưng việc khiến chúng tức giận nhất là những cải cách của người thanh niên trẻ. Để tăng ngân sách nhà nước, người thanh niên trẻ đã phơi bày ra những tội trạng tham nhũng của chúng và thậm chí đe dọa trục xuất chúng khỏi tầng lớp cao quý của xã hội. Bởi vì điều đó cậu ta đã chọc giận bọn chúng. Và bọn chúng hết lần này đến lần khác tìm đến vị Vua để thuyết phục ông ta rằng người thanh niên trẻ đó sẽ mang đến tai họa, rằng phải trục xuất cậu ta đi.
Tuy vậy, cậu thanh niên trẻ đó cũng có một đồng minh. Ông ta là Thống chế của Quân đội Vương quốc. Một Thống chế có tính cách ngay thẳng đã nhận ra tài năng của cậu ta và trở thành người chống lưng cho cậu. Tuy nhiên, điều này cũng đã khiến cho lũ quý tộc bất chính căm ghét, và càng ngày chúng càng vu cáo ông ta ta mãnh liệt hơn. Những lời dèm pha cứ đến tai vị Vua liên tục hết ngày này qua ngày khác và dần dần khiến vị Vua cảm thấy bất an.
Tài năng của người thanh niên trẻ là quá tuyệt vời, nhưng cậu ta lại có quá nhiều kẻ thù. Điều này có khả năng sẽ dẫn đến việc đất nước bị chia cắt. Cho rằng như vậy, vị Vua đã đưa ra một quyết định mà đáng lẽ ra ông ta không nên làm. Ông ta đã bãi nhiệm người thanh niên trẻ khỏi vị trí thừa tướng. Người thanh niên trẻ, được giải thoát khỏi nghĩa vụ của mình, ra đi trong nỗi ô nhục và đến nương náu tại lâu đài của vị Thống chế. Việc đó có lẽ là điều không may mắn đối với chàng trai, nhưng bằng cách này đất nước sẽ đứng vững. Bằng cách này mạng sống của người thanh niên trẻ đó chắc chắn sẽ an toàn, vị Vua đã hợp lý hóa cho quyết định của mình như vậy.
Nhưng những vấn đề không hề kết thúc ở đó. Những tên quý tộc bất chính ngoan cố hơn vị Vua nghĩ nhiều. Chính xác hơn là, theo những mối quan hệ mà chúng đã giấu giếm, có thể nói rằng sẽ tốt hơn nếu bọn chúng không bỏ qua cho người thanh niên trẻ đó. Năm đó, đất nước láng giềng mà từ lâu đã nuôi mối hận thù với Vương quốc đã mang quân sang xâm lược. Vị Thống chế đã điều động quân sĩ của ông ta đến phục kích và chặn bước tiến quân của chúng.
Và sự việc đã xảy ra ngay tại thời điểm đó. Cứ như là bọn chúng đã chờ đợi cho đến thời điểm này, bọn quý tộc phát động một cuộc nổi dậy, đánh thẳng vào lâu đài Randell của Thống chế. … xét theo việc căn thời gian, bọn quý tộc có lẽ đã móc nối với nước láng giềng, như vậy kế hoạch của bọn chúng chắn chắn sẽ thuận lợi, và đối với nước láng giềng, đó là hành động nhằm mục đích tiêu diệt người thanh niên trẻ có khả năng một ngày nào đó sẽ trở thành kẻ thù của chúng. Mặc dù đó là một thị trấn nơi mà lâu đài của Thống chế Lục quân ngự trị ở đó, nhưng hầu hết Quân đội đã được gửi ra biên giới, chỉ có chưa tới 500 quân bảo vệ ở lại chống đỡ với quân đội của quý tộc với số lượng lên đến hơn 10 nghìn.
Vị Thống chế Lục quân khi đó cũng ở trongtrấn và đặt cược tính mạng của ông vào phòng tuyến bảo vệ thị trấn … nhưng kẻ thù quá đông và cuối cùng ông ta đã bị đánh bại. Cả thị trấn và lâu đài của ông ta chìm ngập trong biển lửa, và người thanh niên trẻ đã bị thiêu thành tro bụi rải rác giữa biển lửa. Việc đó xảy ra chỉ vài ngày từ khi quân đội của quý tộc nổi dậy, vị Vua đã không thể làm được gì.
Mất đi vị Thống chế, Lục quân đã không còn dũng khí để đối đầu với quân đội nước láng giềng và đã bị đánh cho tan tác. Quân đội quý tộc hội quân với quân đội nước láng giềng và thừa thắng tiến đánh vào thủ đô. Nhận thấy được tình cảnh, vị Vua hối hả cố gắng triệu tập quân đội để đối đầu với chúng … nhưng cũng không thể làm được. Ông ta đã bỏ mặc vị Thống chế và người thanh niên trẻ khiến họ đi vào con đường chết, vậy nên những tướng sĩ của quân đội đã phản kháng và quay trở về vùng đất của họ. Lực lượng Không quân và Hải quân cũng quay lưng lại với vị Vua để bảo vệ lãnh địa của chính họ.
Vận dụng phương cách cuối cùng, ông ta cố gắng xây dựng một đội thân binh từ những thường dân, nhưng cũng vô ích. Những cải cách của người thanh niên trẻ tuy chọc giận lũ quý tộc nhưng những thường dân đã được cứu nhờ những cải cách đó. Đối với người dân, người thanh niên trẻ chính là ân nhân của họ, người đã ở bên cạnh họ trong thời điểm khó khăn. Người dân đã không còn dành sự yêu mến cho vị Vua vì ông ta đã bãi nhiệm người thanh niên trẻ. Và thế là kết cục vị Vua cũng giống như người thanh niên trẻ, cô đơn và không bè bạn, bị bao vây bởi một đội quân khổng lồ. Sớm thôi ông ta sẽ bị giết hệt như người thanh niên trẻ đã bị, điều duy nhất khác biệt là vị Vua không có một ai như vị Thống chế, luôn sẵn sàng hi sinh mạng sống của mình vì ông ta.
Điều này … chắc chắn chính là quả báo của ông ta. Vì đã tin vào những cáo buộc sai trái của kẻ thù, và vì đã ruồng bỏ những người thực sự có tâm huyết đối với đất nước.
◇ ◇ ◇
Tôi ngớ người trước câu chuyện mà Alberto kể. Câu chuyện kể về một thực tại khác. Quay trở lại với lúc tôi vừa mới được triệu hồi đến thế giới này, tôi đã đề cập đến chính sách phú quốc cường bình để tránh việc bị giao cho Đế quốc (lúc đó tôi vẫn chưa biết được sự thật của vấn đề). Tôi đã nghĩ rằng, nếu tôi có thể được giao cho chức vụ Thừa Tướng hay Bộ trưởng Tài Chính, tôi có thể tăng được nguồn thu nhập và gửi cho Đế quốc số tiền viện trợ mà họ cần.
Nhưng nếu tôi trở thành Thừa tướng thay vì một vị Vua vào lúc đó, chắc hẳn tôi sẽ rơi vào số phận giống như thế này, một tương lai khác xa so với tôi của hiện tại. Có rất nhiều điểm của câu chuyện này khiến tôi có thể thừa nhận, và cảm thấy rằng nó thực tế 1 cách kì lạ và chắc chắn không phải là kiểu giấc mơ viễn vông. Tôi nghĩ đấy là một phỏng đoán khá là chính xác. … trong trường hợp đó, có lẽ hơi bất lịch sự một chút, nhưng Alberto là một người rất tầm thường và không phải là một người có thể đưa ra những phỏng đoán chính xác như vậy.
“… nghe có vẻ giống như Ngài đã tận mắt chứng kiến việc đó xảy ra vậy”
“Dĩ nhiên là chúng tôi đã tận mắt chứng kiến nó xảy ra. Ah, ta nghĩ ta nên nói là … nó đã được hiện ra cho chúng tôi thấy”
“Hiện ra?”
“Đúng vậy. Thông qua năng lực mà vợ của ta sở hữu”
Năng lực của vợ ông ta? Theo bản năng tôi hướng ánh mắt về phía Quý nương Elisha, người đang mỉm cười.
“Cậu biết là vợ của ta cũng là một người sử dụng ma thuật thuộc tính Hắc ám giống như cậu, phải không?”
“Tôi có nghe nói về nó, nhưng Liscia có vẻ như không được biết chi tiết”
“Đấy là một thông tin tuyệt mật, thế nên mong cậu đừng đề cập nó cho ai biết. Năng lực của cô ấy là ‘gieo ký ức vào một mục tiêu trong quá khứ’”
Và rồi Alberto bắt đầu kể phần ‘tiếp theo’ của câu chuyện khi nãy.
◇ ◇ ◇
Vị Vua, sau khi đã mất tất cả và thậm chí mạng sống của ông ta chỉ còn được đếm trên đầu ngón tay bởi lũ quý tộc, ngập tràn trong nỗi hối hận. Tại sao ông ta lại bãi nhiệm người thanh niên trẻ. Tại sao ông ta không yêu quý cậu ta nhiều hơn. Nếu ông ta không tin tưởng vào những lời dèm pha của bọn quý tộc, nếu ông ta đứng về phía người thanh niên trẻ và vị Thống chế, tiếp tục công cuộc hồi phục đất nước, thì ít nhất ông ta đã không phải rơi vào tình trạng phiền muộn đến vậy.
Nếu là một kẻ có tính cách tồi tệ hơn, thì vào lúc này đây, ông ta chắc hẳn sẽ bị mờ mắt bởi lỗi lầm của chính mình và đổ tất cả mọi tội lỗi lên những hành động của người thanh niên trẻ được triệu hồi, rằng mọi chuyện đã không xảy ra nếu cậu ta không bao giờ xuất hiện. Tuy vậy, vì tính cách của vị Vua rất yếu đuối, trong thâm tâm ông ấy là một người đa cảm, nên những suy nghĩ như thế không hề xuất hiện trong đầu ông ta.
Thứ mà ông ta đang nghĩ đến chính là ông ta nên cho người thanh niên trẻ kia nhiều quyền tự do để hành động hơn. Ngay từ lúc đầu, đáng ra ông ta phải trao cho cậu ta cái ngai vàng thay vì chỉ là cái ghế Thừa tướng. Bằng cách đó cậu ta có thể sẽ cai trị đất nước theo hướng tốt hơn so với ông ta đã từng làm. Bằng cách đó … đứa con gái của ông ta đã không …
Vị Vua chìm sâu trong nỗi tuyệt vọng. Nhìn thấy tình trạng của ông ta như vậy, vị Hoàng Hậu đã nói:
[Ngài đã gây ra những lỗi lầm, Đức vua của em, và đã mang đến hồi kết cho cuộc đời của 2 chúng ta. Nhưng với năng lực của em, Ngài hoàn toàn có thể ‘truyền đạt sự thất bại này về quá khứ của mình’]
Vị Hoàng Hậu có một năng lực bí ẩn. Bà ấy có thể kể cho quá khứ của bà ấy trải nghiệm hiện tại của mình. Quá khứ của bà ấy khi nhận được những ký ức sẽ trải nghiệm được ký ức của người gửi, giống như là tự mình quay ngược thời gian vậy. Bằng việc sử dụng năng lực này, vị Hoàng Hậu đã sống sót qua được cái vũng lầy của sự tranh giành quyền lực (nói đúng ra là, gửi những ký ức của bà ấy về quá khứ trước khi chết và nhờ đó tránh được những nguy hiểm)
Rồi vị Hoàng Hậu tạ lỗi với vị Vua.
Bà ấy cũng đã sử dụng năng lực này khi chọn người bạn đời cho mình, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, cho dù người đàn ông mà bà ấy chọn có dũng cảm đến đâu, và cho dù đã học được rất nhiều kinh nghiệm, đất nước vẫn gặp phải số phận bị diệt vong. Có rất nhiều nguyên nhân, chẳng hạn như ngoại xâm, cuộc chiến với loài quỷ, sự nổi dậy của bọn quý tộc, khởi nghĩa của dân chúng, thủ đô cuối cùng lúc nào cũng chìm trong biển lửa. Chỉ có vị Vua hiện tại, một con người tầm thường, mặc dù ông ấy không thể phát triển được đất nước, nhưng ít nhất ông ấy đã giúp cho nó tồn tại. Bà ấy thậm chí chỉ có thể hạ sinh được một đứa con cho mỗi vị Vua này mà thôi.
[Không có cách nào có thể thay đổi số phận của chúng ta lúc này cả, nhưng có một cách để dẫn dắt quá khứ của chúng ta đến một tương lai khác với chúng ta hiện tại. Đức vua của em … giờ đây cho dù thế nào thì mạng sống của chúng ta cũng sẽ bị lãng phí, nhưng chắc hẳn Ngài sẽ không định xây dựng cái tương lai này như là một hành động cuối cùng, phải không?]
Vị Vua đã quyết định. Ông ta sẽ truyền đạt những thất bại của mình đến ông ta của quá khứ, và ông ta trong quá khứ sẽ trao ngai vàng lại cho người thanh niên trẻ. Đây có lẽ chỉ là một hành động tự thỏa mãn, nhưng nó là để phần nào đó chuộc lại lỗi lầm với những người đã nằm xuống vì những hành động của ông ta. Và như thế vị Vua và vị Hoàng Hậu để cho quá khứ của họ thừa hưởng lại những ký ức hiện tại của họ.
Khoảnh khắc họ nhận được những ký ức đó chính là khoảnh khắc người thanh niên trẻ được triệu hồi, khi họ nghe cậu ta nói về kế hoạch phú quốc cường binh của mình.
◇ ◇ ◇
“Nói cách khác, ta chính là vị Vua đã nhận được những kí ức đó”
Khi tôi nghe được những lời của vị Vua, tôi đã bị sốc đến tận tâm can. Đấy là hiện tượng thời gian trượt ư? … không, là bước nhảy thời gian chứ nhỉ? Ma thuật thậm chí có thể làm được những việc như thế sao? … ah, nhưng mà đó chỉ là lấy lại ký ức, chứ không phải cả ý thức của con người. Dù vậy, có thể mang ký ức về quá khứ cũng có khả năng gây ra một nghịch lý thời gian. Cuối cùng thì vị Vua đã gửi ký ức về quá khứ sẽ không thể nhận được bất cứ những ký ức gửi về nào nữa. Có nghĩa là năng lực của Hoàng Hậu có khả năng can thiệp vào những thứ giống như một chiều không gian thay thế.
Có nghĩa là đứng từ góc nhìn ở thế giới của người gửi, đây không phải là quá khứ mà là một thế giới ‘nếu-thì’. … tuy nhiên dù đúng là vậy, tôi không nghĩ là vị Vua và Hoàng Hậu sẽ hiểu được chuyện đó. Khái niệm về một chiều không gian thay thế vốn từ đầu đã không tồn tại rồi (thậm chí tôi chỉ biết những thứ mà tôi biết từ những câu chuyện khoa học viễn tưởng). Aaaah, khỉ thật, hóa ra đây chẳng phải là một thế giới chỉ đơn giản là kiếm-và-ma-thuật à?
Trong khi tôi vẫn còn đang bối rối, vị Vua nhấp một ngụm trà và nghỉ ngơi một chút.
“Thật sự thì, … người gửi đã có một cuộc sống tồi tệ nhưng chúng tôi, những người nhận được lời nhắn cũng gặp rắc rối. Theo như dòng suy nghĩ, có vẻ như chúng tôi đã sống một cuộc sống nơi chúng tôi phong cậu làm Thừa tướng, rồi làm những việc ngu ngốc, rồi quay ngược thời gian. Nếu như chúng tôi không được nghe những lời giải thích của Elisha ở thế giới đó, chúng tôi chắc hẳn sẽ nghĩ đó chỉ đơn giản là quay ngược thời gian. Chúng tôi không tự mình làm việc đó nhưng điều đó cũng không thay đổi một thực tế rằng chúng tôi đã làm một việc sai trái với cậu. Vì thế thay mặt cho ‘ta ở thế giới khác’, chúng tôi muốn tạ lỗi với cậu. Chúng tôi thật sự xin lỗi”
Vị Vua cúi đầu xuống thật thấp sau khi nói ra những lời đó.
“Uhh, dù cho Ngài muốn tạ lỗi … Nhưng tôi thật sự chẳng có ký ức gì về chuyện đó cả thế nên …”
“Chúng tôi biết … đây chỉ đơn thuần là hành động tự thỏa mãn của chúng tôi mà thôi. Chúng tôi thật sự muốn tạ lỗi với cậu, xin hãy cho phép chúng tôi”
“… nếu Ngài đã nói như vậy, thì tôi nghĩ …”
Nếu họ thật sự muốn tạ lỗi, thì có lẽ tôi nên để họ làm vậy. Tất nhiên, vì tình huống này thực sự vượt quá tầm hiểu biết của tôi, nên tôi cũng không thực sự đồng cảm với ông ấy.
“Vì vậy, để giữ cho mọi việc không đi vào vết xe đổ của những ký ức đó, chúng tôi đã trao lại ngai vàng cho cậu. Ta nghĩ việc này đã trả lời cho câu hỏi thứ nhất và thứ ba của cậu rồi đấy.”
Câu hỏi thứ nhất là ‘tại sao Ngài lại trao ngai vàng lại cho một người mà Ngài vừa mới gặp mặt lần đầu’, và câu trả lời là đó không phải là lần gặp đầu tiên theo góc nhìn của vị Vua (mặc dù về lý thuyết đó là lần gặp đầu tiên giữa chúng tôi, rắc rối thật). Câu trả lời cho câu hỏi thứ ba, ‘tại sao Ngài không muốn gặp mặt tôi mãi cho đến bây giờ?’, là do ông ta đang xem xét việc có nên nói cho tôi biết về năng lực này hay không. Cũng như, để chắc chắn rằng tương lai sẽ rẽ theo một hướng khác.
Và còn câu hỏi thứ hai, về lòng trung thành của Georg …
“Huh! Không thể nào, Ngài đã kể cho Georg về việc này ư!?”
“… Chúng tôi là những người yếu đuối. Chúng tôi không đủ mạnh mẽ để giữ một chuyện thế này trong lòng”
Alberto đăm đăm nhìn ra cửa sổ. Không biết từ lúc nào mà ánh trăng đã ẩn đằng sau một đám mây, khiến cho bầu trời trở nên ảm đạm.
“Chúng tôi không cho rằng chúng tôi có đủ khả năng tự mình mang lại một tương lai khác. Thế là chúng tôi đã kể hết mọi thứ cho người đáng tin cậy nhất của đất nước này, Thống chế Lục quân Georg Carmine, và thỉnh cầu ông ấy hợp tác. Rồi chúng tôi đã đưa ra một kế hoạch diệt trừ những tên quý tộc bất chính, những kẻ sẽ trở thành kẻ thù của cậu. Việc Castor trở nên nghi ngờ là một sơ suất của chúng tôi, nhưng vì kế hoạch đã được tiến hành, nên chúng tôi không thể tiết lộ kế hoạch và đã khiến cậu phải đau khổ. Mong cậu hãy tha lỗi cho chúng tôi”
Vậy ra đó chính là toàn bộ vở kịch phản loạn của Georg, nhằm mục đích gom toàn bộ những kẻ sẽ-trở-thành kẻ thù của tôi lại một chỗ và tiêu diệt chúng cùng với ông ta. Kết hợp với kế hoạch của Hakuya và tôi trong việc xử lý vấn đề ở Amidonia, đây thực sự đã trở thành một vở kịch rất lớn, huh. Roroa cũng có kịch bản của riêng mình nữa. Quả là một vở kịch với quá nhiều biên kịch (tôi, Hakuya, Georg, Roroa, và cũng như Ngài Alberto nữa … thật sự quá nhiều).
Tôi đã cố gắng khiến mọi người phải nhảy múa trên dây của tôi nhưng hóa ra tôi lại đang nhảy múa trên dây của người khác suốt từ đó đến giờ. Tôi đã nghĩ rằng tôi đã tự dọn ra một con đường cho mình, nhưng hóa ra tôi lại đang chạy trên một con đường ray an toàn đã được lắp đặt sẵn. … việc này, thật là
“Bỗng dưng … tôi lại cảm thấy mình đang mất đi sự tin vốn có của mình”
“Không hẳn là vậy đâu. Thực tế mà nói, cậu đã thành công trong việc tìm ra một tương lai khác. Cậu đã sáp nhập được Amidonia và gây dựng lại cái đất nước trên bờ sụp đổ này thành Vương quốc Friedonia. Tôi cảm thấy rằng mình đã đúng khi trao lại ngai vàng cho cậu”
“Tôi cảm thấy rất vui vì Ngài đã nói vậy … nhưng, thật sự thì tương lai đã bắt đầu thay đổi từ lúc nào vậy?”
“Ngay từ lúc đầu. Trong khoảng thời gian ấy, Liscia cũng đã ở bên cạnh cậu ngay từ lúc đầu”
“Liscia?”
À dĩ nhiên rồi, Liscia đã và đang ở bên cạnh và hỗ trợ tôi ngay từ lúc đầu rồi, nhưng tại sao tên của cô ấy lại xuất hiện lúc này? Bất chợt, gương mặt của Alberto thoáng đượm buồn.
“Ở cái tương lai nơi cậu trở thành Thừa Tướng, Liscia cũng đã ở bên cạnh cậu. Con bé chính là thư ký của Georg, vì vậy nên cậu và con bé đã quen biết nhau thông qua ông ta. Liscia ở thế giới đó cũng nhận ra tài năng của cậu và cũng có tình cảm với cậu. Thậm chí sau khi ta bãi nhiệm cậu, con bé đã chạy thẳng đến chỗ ta và thỉnh cầu ta rút lại lệnh bãi nhiệm. Tuy nhiên … ta của lúc đó đã không nghe lời khuyên của Liscia, và con bé đã buồn rầuquay trở lại Randell nơi cậu đang ẩn náu. Khi Randell chìm trong biển lửa bởi bọn quý tộc. Có lẽ … trong khoảnh khắc cuối cùng đó …”
Liscia … đã chết cùng với tôi. Ông ta có đề cập đến việc ông ta ‘đã mất tất cả’ trước đó. Vậy ra ý ông ta là ông ấy đã mất đi đứa con gái yêu quý của mình vì chuyện đó.
“Vậy còn những người bạn đồng minh mà tôi đã tiến cử thì sao?”
“Họ không có ở đó. Cậu không hề sử dụng Kênh phát thanh Hoàng gia tại thế giới đó. Chúng tôi đã nghe theo lời khuyên của những người muốn giữ lại truyền thống và không cho phép cậu sử dụng nó. Vì vậy những sự kiện như ‘nhân tài hội tụ’ và ‘những chương trình phát thanh’ đã không bao giờ xảy ra”
Tôi hiểu rồi … giờ nghĩ lại thì. Hầu hết những thành viên hiện tại của tôi đều đến từ sự kiện nhân tài hội tụ thông qua việc sử dụng Kênh phát thanh Hoàng gia. Không có chúng, tôi sẽ không thể nào gặp được Aisha, Hakuya, Tomoe và Poncho. Với lại, với cái chức Thừa Tướng, Excel hẳn sẽ không gửi Juna đến gặp tôi, và tôi cũng sẽ không gặp gỡ Ludwin, Halbert, và Kaede trong quân đội. Điều đó có nghĩa rằng đây chính là một điểm thay đổi rất lớn.
Và với một thứ chống lưng quyền lực nhất cho việc sử dụng Kênh phát thanh Hoàng gia là ngai vàng được trao cho tôi cùng hôn ước với Liscia đã củng cố tính hợp pháp cho việc đó.Nếu không có những thứ đó, tôi có lẽ cũng không thể làm câm lặng những kẻ phản đối việc sử dụng kênh Phát thanh Hoàng gia. Nếu nghĩ theo hướng đó thì …
“… Thánh thần ơi. Liscia bắt đầu trông giống một nữ thần chiến thắng ở đây rồi”
“Xin hãy trân trọng con bé”
“Tất nhiên là thế rồi”
Một nữ thần sẽ không bao giờ từ bỏ tôi cho dù có ở trong nghịch cảnh. Nếu tôi không trân trọng cô ấy tôi sẽ phải gánh chịu cơn thịnh nộ đến từ thần linh cho mà xem. Rồi Ngài Alberto đứng dậy.
“Giờ thì, chúng tôi đã kể cho cậu nghe toàn bộ những gì chúng tôi biết. Bằng việc này, vai trò của chúng tôi đã chính thức kết thúc. Phần còn lại … là tùy thuộc vào tất cả các cậu”
Trong khi nói ra những lời đó, Ngài Alberto đến đứng cạnh Quý nương Elisha và vòng tay của ông ấy quanh vai của bà ta.
“Chúng tôi đang nghĩ đến việc rời khỏi lâu đài này và sống một cuộc sống bình yên trong lãnh địa cũ của chúng tôi”
“Gì cơ! Nhưng tại sao?”
“Để một vị cựu Vương quanh quẩn ở đây sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết. Đây cũng là điều mà chúng tôi đã quyết định từ lúc đầu, rút lui khỏi sân khấu sau khi đảm bảo rằng tương lai đã thay đổi”
Gương mặt mà tôi nhìn thấy lúc này không còn là gương mặt của một ông Vua không đáng tin cậy nữa, mà là gương mặt của một người cha già yêu dấu đang trông chừng những đứa trẻ của ông. Có phải gương mặt đó … là dành cho tôi không?
“Tôi tin là Ngài đã đưa ra một quyết định cho mình”
“Chúng tôi tin rằng chúng tôi đã có thể gửi gắm Liscia và đất nước vào tay cậu. Cả Elisha và ta. Chúng tôi tin tưởng vào cậu, ‘con trai của chúng ta’”
Tôi đứng dậy và đấm vào ngực của mình.
“… Rõ, thưa Cha”
Chúng tôi cùng trao nhau một cái gật đầu. Quý nương Elisha quan sát mọi thứ cùng với một nụ cười trên môi. Tôi bước về phía cánh cửa để rời khỏi phòng nhưng rồi tôi dừng lại và quay đầu lại nhìn.
“Có một điều cuối cùng mà tôi muốn hỏi”
“Là chuyện gì vậy?”
“Um, ở cái thế giới mà tôi là một Thừa Tướng, Ngài có tìm được thi thể của Liscia và tôi không?”
“… không, ta đã có nói là cậu đã hóa thành tro bụi rải rác trong gió rồi, đúng không nhỉ? Không có một dấu vết gì còn sót lại cả”
Tôi hiểu rồi. Vậy ra họ đã không bao giờ tìm thấy được thi thể của tôi. Nếu là vậy thì …
“Vậy thì có khả năng là Liscia và tôi có thể vẫn còn sống”
“Sao cơ!?”
“Tôi chắc hẳn sẽ chết nếu tôi chỉ ở đó một mình, nhưng Liscia đã ở đó cùng với tôi, đúng chứ? Nếu tôi ở thế giới đó cũng quan tâm tới Liscia nhiều như tôi ở đây, vậy thì tôi chắc chắn sẽ không bao giờ để Liscia chết mà không làm bất cứ điều gì. Mặc dù nghe có vẻ thật hổ thẹn, nhưng chắc hẳn tôi sẽ cùng với Liscia chạy trốn khỏi đó. Có khả năng chúng tôi sẽ bị tấn công bởi quân địch khi bỏ chạy, nhưng nếu vậy thì trong trường hợp đó bọn chúng chắc chắn phải có được thi thể của chúng tôi. Nhưng vì chúng cũng không có, vậy có nghĩa là chúng tôi có thể đã trốn thoát thành công”
Cũng có khả năng Georg đã dùng chính ông ấy làm mồi nhử để câu thời gian cho chúng tôi làm việc đó … hmm, nó giống như là tin tưởng vào mấy cái thuyết sinh tồn của Yoshitsune vậy. Nhưng như thế chẳng phải ổn hơn sao? Nếu điều này có thể an ủi được những tội lỗi của người cha vợ này một chút.
“… Cảm ơn, con trai”
Tôi nghe được những lời đó khi tôi bước ra khỏi căn phòng.
◇ ◇ ◇
“Anh nghĩ là anh đang làm cái gì ngoài đây vậy hả?”
Hiện tại tôi đang đứng ở ban công trong phòng Chính vụ, quan sát cảnh vật của lâu đài về đêm, rồi khi đó Liscia xuất hiện bên cạnh tôi cùng với một tấm chăn.
“Em đã tìm ra anh rồi, huh”
“Hakuya đã nói với em. Mọi người vẫn đang bận bịu chuẩn bị cho cuộc thi âm nhạc đấy anh biết không?”
“… anh xin lỗi. Nhưng xin em hãy để anh ở đây thêm một lát nữa.”
“Mou … vậy thì ít nhất anh cũng phải ăn mặc sao cho ấm lên một chút chứ”
Trong khi đang nói những lời đó, Liscia trùm chiếc chăn mà cô ấy mang theo lên người tôi rồi chui vào trong đó. Hơi ấm từ người cô ấy tỏa vào người tôi khiến tôi có một cảm giác thật tuyệt vời.
“Phew … Đúng vậy, ngoài trời về đêm thế này quả thật rất lạnh”
“Ưm tất nhiên, mùa đông đã đến rồi mà”
“Ah, trời đang đổ tuyết kìa”
“Woah, có tuyết thật này”
Khi tôi vừa nhận ra, tuyết đã bắt đầu rơi xuống từ những đám mây nặng trĩu. Ban đầu là những hạt bụi, rồi dần dần chuyển thành những bông tuyết lớn. Tuyết đang rơi cả trong bóng tối lẫn ánh sáng của tòa lâu đài, quả là một cảnh tượng thật tuyệt vời và đáng xem.
“Đẹp quá”
Liscia thì thầm bên cạnh tôi. Tôi quan sát khuôn mặt của cô ấy trong khi cô ấy vẫn đang mê mẩn đứng nhìn. Không thể kìm chế bản thân mình được nữa, tôi nhảy ra khỏi tấm chăn và kéo cô ấy ra khỏi đó rồi vòng tay ôm chặt lấy cô ấy.
“Wha, Soma!?”
“… thật ra thì …”
Đáng ra tôi phải đang rất lạnh, nhưng khuôn mặt của tôi, cơ thể của tôi, vì một lý do kì lạ nào đó, lại cảm thấy thật ấm áp.
“Thật ra thì … có một chuyện anh cần phải nói với em trước cả Aisha, trước cả Juna, và trước cả Roroa …”
“…”
“Liscia … Anh yêu em. Xin hãy kết hôn với anh nhé?”
“… Thật là. Sau tất cả mọi chuyện thì…”
Khi nói ra những lời đó, Liscia mỉm cười, thẹn thùng, giống như cô ấy đang khó xử vậy. Rồi cô ấy nhẹ nhàng đẩy tôi ra khỏi vòng tay và đặt tay cô ấy lên ngực của tôi, từ từ đưa khuôn mặt của cô ấy lại gần.
“Vâng. Em cũng yêu anh. Soma”
Đôi môi của chúng tôi chạm vào nhau. Đó là thời điểm nửa đêm, ngày 32 của tháng 12 (Giao thừa năm mới).
Chúng tôi giữ nguyên như thế một lúc, trong khi đang cùng nhau lắng nghe một năm mới đang đến.
NHÂN VẬT
Danh sách các nhân vật chính: Tính tại thời điểm Arc 3 kết thúc
—–【Liên Hiệp Vương quốc Elfrieden và Amidonia (hayviết tắt là『Vương quốc Friedonia』)】—–
—–《Nhân vật chính》—–
・Soma Kazuya
Một người Nhật Bản hiện đại, 19 truổi. Ngay trước lúc cậu ta chuẩn bị vào đại học, cậu ta đã được triệu hồi đến một thế giới khác với tư cách là một anh hùng, nhưngvới lời tuyên bố nhường ngôi của vị vua đời trước Alberto, cậu ta đã trở thành Quốc vương của Elfrieden. Sau khi xây dựng lại Vương quốc cậu ta dự định sẽ từ bỏ ngai vàng; Tuy nhiên, cậu ta đã thay đổi suy nghĩ và quyết tâm cai trị quốc gia sau cuộc chiến với Amidonia. Sau sự kiện thôn tính toàn bộ Amidonia, cậu ta được ca tụng là『Vị Đại Đế của Friedonia』[1] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2]. Cậu ta sở hữu năng lực 【Tâm lực năng】.
【Tâm lực năng】…… Một kĩ năng cho phép điều khiển một số vật dụng theo ý mình muốnbằng cách tạo ra một bản sao ý thức và đưa vào đồ vật đó. Có khả năng thực hiện những thao tác tinh vi hơn nếu đồ vật được điều khiển là một dạng sinh vật sống (chẳng hạn như những con rối).
—–《Các nữ chính》—–
・Liscia Elfrieden
Một cô gái có vẻ ngoài rất xinh đẹp với kiểu tóc cột màu bạch kim, 18 tuổi. Là vị hôn thê tạm thời của Soma. Con gái của cựu Vương Alberto. Một vị công chúa thiên về quân sự và thậm chí còn giữ danh hiệu sĩ quan của Quân đội Vương quốc. Là ứng viên cho vị trí Đệ Nhất Vương Hậu của Soma, rất yêu Soma, và đã tự hạ quyết tâm sẽ hỗ trợ cậu ta. Có một tình bạn rất chân thành [2] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2] vớiAisha và Juna, nhưng thường xuyên có những cuộc ganh đua tranh giành tình cảm với cô gái tham lam Roroa.
・Aisha Utgard[3] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2]
Một cô gái da sẫm màu với mái tóc bạc và đôi tai nhọn. Tuổi vẫn chưa được xác định (diện mạo của cô ấy trông khoảng 19 tuổi). Sở hữu một sức mạnh quân sự phi thường với tư cách là một chiến binh của tộc Hắc Tiên cư trú tại 『Thánh Hộ Lâm』. Cô ấy được ban cho danh hiệu『Chiến Binh Đông Phong』, và là trưởng đội cận vệ của nhà Vua, vì cô ấy cũng là Đệ Nhị Vương Hậu, nên thay vào đó cô ấy được gọi là『Đông Phong Chiến Hậu』[4] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2]. Mặc dù sau đó cô ấy đã trở thành ứng viên cho vị trí Đệ Nhị Vương Hậu, cô ấy vẫn tiếp tục nhiệm vụ bảo vệ Soma.
・Juna Dohma
Một cô gái với mái tóc xanh được ca tụng là hậu duệ của Lorelei. 19 tuổi. Cô ấy sở hữu một chất giọng tuyệt vời như vẻ đẹp của cô ấy vậy. Giữ một chức vụ sĩ quan chính thức trong Hải quân, nhưng sau sự kiện giải thể và tái tổ chức lại Hải quân, cô ấy nắm giữ một nhiệm vụ ở thủ đô. Hiện tại cô ấy là một 『Lorelei hàng đầu』hỗ trợ những chương trình giải trí qua Đài phát thanh Hoàng gia của Soma, trong tương lai cô ấy là một vị Vương Phi đương nhiệm của Soma. Trong số các thành viên cô ấy giữ một vị trí giống như chị cả (oneesan).
・Roroa Amidonia
17 tuổi. Là công chúa của quốc gia đối địch Amidonia, nhưng vì lợi ích của người dân Amidonia và của cả đất nước, cô ấy đã tự ép mình trở thành Đệ Tam Vương Hậu của Soma. Cô ấy sở hữu khả năng độc đáo của một thương nhân, và cô ấy đã sử dụng chúng để hỗ trợ cho việc cai trị của Soma trong lĩnh vực tài chính. Cô ấy không có hứng thú với chính trị, nhưng cô ấy dự định trở thành vị Vương Hậu Được Sủng Ái Nhất của Soma, và vì thế cô ấy đã có một cuộc ganh đua khá là ‘quyết liệt’ với Liscia.
—–《Những cận thần》—–
・Tomoe Inui
Một cô bé tai sói đến từ Bí Lang Tộc, 11 tuổi. Sau khi phải chạy trốn khỏi quê hương của mình vì cuộc xâm lăng của Binh Đoàn Quỷ, em ấy đã trở thành dân tị nạn và ở lại Elfrieden, nhưng Soma đã khám phá ra được khả năng『Giao tiếp với Sinh vật quỷ』mà em ấy sở hữu, dẫn đến việc em ấy trở thành con gái nuôi của vị cựu Vương và cựu Hoàng Hậu (cô em kế của Liscia). Em ấy đã trợ giúp cho việc thành lập đội Vận tải Rhinosaurus và quân đoàn Pongos.
・Hakuya Kwonmin
Một chàng thanh niên trẻ luôn ăn mặc toàn đồ đen [5] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2]. Một thiên tài có khả năng học thuộc tất cả các bộ luật, và đã học hỏi rất nhiều kiến thức từ thiên văn học đến địa chất. Một thiên tài về mưu đồ chính trị và ngoại giao, hỗ trợ Soma với chức vụ Thừa Tướng. Từ khi một liên minh bí mật với Đế quốc Đại Hỗn được thiết lập, anh ta thường hay liên lạc với Nữ Thống chế của Đế quốc Jeanne. Ngoài việc trao đổi thông tin, họ cũng thường hay than phiền với nhau về vị chúa công của họ [6] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2].
・Poncho Ishidzuka Pannacotta
Một người đàn ông mập mạp có niềm đam mê với ẩm thực. Có rất nhiều trải nghiệm về thực phẩm trên thế giới, và ông ta đã sử dụng nó để hỗ trợ Soma. Ông ta được người đời ban tặng cho danh hiệu 『Ishidzuka』, nghĩa là 「Người luôn kiên trì tìm kiếm thực phẩm」. Bởi vì những chính sách của ông ta đã giải quyết được vấn đề thiếu thốn lương thực, ông ta đã được phong làm Bộ Trưởng Nông Nghiệp, Lâm Nghiệp và Thủy sản. Với thành quả giải quyết được vấn nạn thiếu thốn lương thực cho cả Elfrieden và Amidonia, ông ta đã được người dân cả 2 nước tôn làm vị thần thực phẩm.
・Ludwin Arcus
Một người đàn ông đẹp trai và là tổng chỉ huy của đội Hiệp sĩ và Cận vệ Hoàng gia của Vương quốc Elfrieden. Anh ta được nhìn nhận sẽ là một vị tổng tư lệnh tương lai của Lực lượng Phòng vệ Friedonia, nhưng lúc này anh ta vẫn đang học hỏi kinh nghiệm từ vị trí hiện tại của mình . Anh ta nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ những thuộc cấp.
・Halberd Magna
Một sĩ quan trẻ có nguồn gốc từ Quân đội Hoàng gia. 20 tuổi. Là một cựu sĩ quan của Quân đội Vương quốc, nhưng Soma đã lôi kéo cậu ta cùng với người bạn thuở nhỏ của cậu ta, pháp sư Kaede, làm thuộc cấp của mình. Cậu ta sở hữu sức mạnh và lòng dũng cảm tuyệt vời, nhưng có điểm yếu là hơi ngốc. Vì cậu ta gần bằng tuổi với Soma, cậu ta được phép đối đãi với Soma như một người bạn.
・Kaede Foxia
Một vị Thổ pháp sư có nguồn gốc từ Quân đội Hoàng gia. Một cô gái tai cáo 19 tuổi đến từ Bí Hồ Tộc. Là bạn thuở nhỏ của Halberd. Soma đã khám phá ra khả năng nhìn xa chiến lược của cô ta, có thể nhìn thấu mọi bản chất của sự việc, và vì thế cô ấy được phong làm sĩ quan tham mưu của Ludwin trong đội Hiệp sĩ Hoàng gia. Cô ấy có một giọng nói khá nhút nhát, nhưng khi cô ấy nói chuyện với Halberd, giọng điệu của cô ấy lại khá độc đoán [7] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2].
・Marcus
Là vị nguyên Thừa Tướng trong thời gian cai trị của đức Vua Alberto. Hiện tại làm chức vụ Thị Trung[8] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2]. Là một bán tiên trưởng thành. Ông ta hiểu được ý nghĩa của việc vị cựu Vương thoái vị để nhường ngôi cho Soma và hỗ trợ cậu ta cho dù cậu ta chỉ vừa mới ngồi lên ngai vàng. Từ khi Hakuya khẳng định tài năng của mình, Marcus từ chức và nhường lại chiếc ghế Thừa Tướng cho Hakuya, và rồi trở thành một cựu chiến binh quản lý những vấn đề trong lâu đài với chức vụ Thị Trung.
・Excel Walter
Tổng tư lệnh của FDF hiện tại, nguyên Đô đốc Hải quân của Vương quốc Elfrieden. Bà ta đến từ Hải Long Tộc [9] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2] có tổ tiên hành nghề hải tặc. Hình dạng của bà ta là một người phụ nữ đôi mươi nhưng thực tế bà ta đã sống được hơn 500 năm. Bà ta là một người phụ nữ cứng rắn không chỉ trong những trận thủy chiến mà còn trong chính trị. Là mẹ vợ của Castor.
・Castor Vargas
Một long nhân hay còn gọi là bán long. Nguyên thống soái Không quân, ông ta đã nổi dậy chống đối nhưng bị đánh bại bởi Soma. Hiện tại ông ta đang dưới sự giám hộ của Excel.
・Carla Vargas
Con gái của Castor. Cô ta là một long nhân với vẻ ngoài khoảng 18 tuổi. Mẹ của cô ta là con gái của Excel, thế nên cô ấy là cháu ngoại của Excel. Cô ấy bị đánh bại bởi Soma khi nổi dậy cùng với cha của mình, hiện tại cô ta đang làm việc trong quân đoàn hầu gái và là nô lệ của Soma. Cô ấy đã thừa nhận giá trị của Soma, nhưng cô ấy thật sự mong rằng Serina dừng việc “trêu đùa” cô ấy lại.
・Serina
Trưởng hầu gái của quân đoàn hầu gái. Cô ấy trông khoảng 20 tuổi nhưng cô ta là một SS-maid (nữ hầu gái siêu bạo dâm) [10] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2] chính hiệu với độ tuổi chưa được xác định. Là một hầu gái phục vụ dưới trướng Liscia, cô ta rất đáng tin cậy, nhưng cô ta có một tính xấu là hay “trêu đùa” những cô gái dễ thương (không phải ác ý, mà là vì cô ấy thích khiến họ bị xấu hổ). Hiện tại, cô ta đã đánh dấu Carla là mục tiêu ưa thích của mình.(TL: RIP Carla)
・Gatsby Colbert
Nguyên Bộ Trưởng Tài Chính của Công quốc Amidonia, nhưng anh ta đã trở thành cận thần của Soma cùng với Roroa. Là Tân Bộ Trưởng Tài Chính của Vương quốc Friedonia. Vì anh ta giữ một vai trò chưa xác định đối với Soma và là người kềm cặp Roroa, anh ta đã được giao phó quản lý toàn bộ ngân sách. Làm việc như một người quản lý các nữ danh ca trong khoảng thời gian rảnh rỗi.
—–《Các nhân vật có liên quan đến Chương trình phát thanh Hoàng gia》—–
・Chris Tachyon
Một bán tiên xinh đẹp là người dẫn chương trình cho các bản tin của Chương trình phát thanh Hoàng gia.
・Nanna Kamidzuki
Một cô gái thú nhân tràn đầy năng lượng đến từ Quần đảo Cửu Thủ Long [11] [http://valvrareteam.com/story/nhan-vat-2]. Là một Lorelei có khả năng hát những bài hát sôi nổi cực kỳ điêu luyện.
・Pamyu Carol
Một cô gái thuộc Tử Nhân Tộc. Là một nữ danh ca đại diện cho những bài hát có giai điệu dễ thương. Cô ấy trông giống như một nữ sinh tiểu học, nhưng thực tế cô ấy đã là một người lớn.
・Komari Colda
Một cô gái ngây thơ và có vẻ đẹp truyền thống đến từ Nhân tộc. Sở hữu một chất giọng đầy tiềm năng và rất được kỳ vọng trong tương lai thời hậu-『Juna Dohma』.
・Margarita Wanda
Một người phụ nữ Nhân tôc đã trở thành một『Ca sĩ』từ vị trí trước đó là một vị tướng của Công quốc Amidonia. Với lòng can đảm được tôi luyện trong quân đội, không chịu thua bất cứu người đàn ông nào, cô ta là một trụ cột của giới show-biz Friedonia mới ra đời.
・NhómOrpheus 『YAIBA』
Bản sao của nhóm thần tượng nữ『Lorelei』, 3 thành viên của nhóm thần tượng nam 『Orpheus』. Thành viên của nhóm bao gồm cựu Hiệp sĩ của Quân đội Amidonia, Ax Steiner, thú nhân tộc Kotetsu Bry, và em trai của Pamyu đến từ Tử Nhân Tộc, Kukri Carol.
—–《Các nhân vật khác》—–
・Kagetora
Một người đàn ông bí ẩn mang mặt nạ Hắc hổ. Chỉ huy của Lực lượng Đặc nhiệm tình báo 『Hắc Miêu』dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Soma.Ông ta hỗ trợ vương quốc trong bóng tối bằng những hành động bí mật. Thân phận thật sự của ông ta là một điều bí ẩn. Bạn hiểu rồi chứ?
・Alberto Elfrieden
Vị Cựu vương của Vương quốc Elfrieden. Cha của Liscia. Vì không có gan chống lại áp lực từ Đế quốc Đại Hỗn, ông ta đã thực hiện nghi lễ triệu hồi Anh hùng và trở thành người chịu trách nhiệm cho việc triệu hồi Soma đến thế giới này. Ông ta không hề có bất cứ điểm mạnh hay điểm yếu nào, một vị vua tầm thường, nhưng ông ta đã nhận ra những điều mà Soma có thể làm được và vì thế đã thoái vị và nhường ngôi lại cho Soma.
—–【Đế quốc Đại Hỗn】—–
・Maria Euphoria
Nữ hoàng của Đế quốc Đại Hỗn. Nổi danh nhờ những chính sách của cô ta trợ giúp những người yếu thế khiến cô ấy được ca tụng là 『Thánh nữ của Đế quốc』. Thành lập một liên minh bí mật với Soma hiện đang cai trị Vương quốc Friedonia. Cô ấy trông giống như một cô gái ngây thơ dễ thương nhưng có vẻ như cô ấy có một mặt xấu trong đời sống cá nhân.
・Jeanne Euphoria
Em gái (imouto) của Maria, và cũng là nhân vật số 2 của Đế quốc, một vị Nữ Thống chế thống lĩnh toàn bộ quân đội. So với chị gái của cô ấy là một người luôn theo đuổi lý tưởng, cô ấy có tư tưởng thực tế hơn, và trở thành người dưới trướng hỗ trợ cho chị của mình. Cô ấy thường trao đổi những lời than phiền với Hakuya Kwonmin, người cũng trong tình cảnh tương tự với cô ấy.
LIGHT NOVEL
TẬP 1