"Lạc Phượng Quật!" Tuệ Trí thiền sư khẽ nói.
Hàn Lâm sững sờ, vội vàng hỏi: "Sư tôn, Lạc Phượng Quật này là nơi nào?"
Tuệ Trí thiền sư khẽ cười: "Đây là một nơi hiểm ác ở Bắc Vực. Tương truyền, từng có một con Hỏa Phượng bị thương nặng, cuối cùng chết trong một hang núi. Từ đó, ngọn núi này biến thành một ngọn núi lửa, quanh năm cháy rực lửa, trong phạm vi mười dặm, không một ngọn cỏ nào mọc được."
Ông dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Hơn nữa, trong hang núi này thỉnh thoảng lại xuất hiện những sơn tinh dã quái toàn thân bốc lửa. Những sơn tinh dã quái này đi đến đâu, sẽ gây ra hỏa hoạn ở đó, vì vậy cần có người đến trấn áp." Hàn Lâm khẽ nhíu mày, nhẹ giọng hỏi: "Sư tôn, cho dù trong Lạc Phượng Quật thực sự có một xác Hỏa Phượng, e rằng cũng rất khó xuất hiện Đại Nhật Kim Diễm chứ? Dù sao..."
Hắn biết rõ, trong truyền thuyết Phượng Hoàng nhất tộc sở hữu thiên phú thần thông điều khiển lửa, ngọn lửa thiên phú của chúng là Nam Minh Ly Hỏa, tuy cũng là một loại dị hỏa phẩm cấp rất cao, nhưng so với Đại Nhật Kim Diễm, vẫn kém hơn rất nhiều. "Ha ha!" Tuệ Trí thiền sư khẽ cười, nói: "Lời đồn của thế gian, phần nhiều là sai lầm. Trong Lạc Phượng Quật này ngã xuống không phải là một con Hỏa Phượng, mà là một con Tam Túc Kim Ô!"
Hàn Lâm lòng chấn động, Tam Túc Kim Ô? Đó chính là thần điểu liên quan đến mặt trời, sức mạnh ngọn lửa của nó vượt xa phượng hoàng bình thường.
Tuệ Trí thiền sư tiếp tục nói: "Trấn thủ nơi hiểm ác này là Đại Tuyết Sơn Ngự Kiếm Tông. Ta có quen một vị trưởng lão của Đại Tuyết Sơn Ngự Kiếm Tông, ông ấy từng nói với ta, trong Lạc Phượng Quật này có một con Tam Túc Kim Ô, toàn thân bốc lên Đại Nhật Kim Diễm, thường xuyên rời khỏi Lạc Phượng Quật, đến những khu rừng xa xôi để bắt dị thú, hút máu dị thú."
"Thật sao, sư tôn!" Hàn Lâm lộ vẻ vui mừng, trong mắt lấp lánh ánh sáng mong đợi. Nếu trong Lạc Phượng Quật thực sự có Đại Nhật Kim Diễm, vậy thì hắn có cơ hội nhận được loại dị hỏa trong truyền thuyết này, từ đó ngưng tụ chín Thần Thông Đạo Đài tiếp theo, đột phá thành võ giả Thần Thông cảnh thượng phẩm. Đây không chỉ là một bước nhảy vọt về thực lực, mà còn là một bước quan trọng trên con đường tu hành của hắn.
"Vi sư sao lại lừa con!" Tuệ Trí thiền sư trừng mắt nhìn Hàn Lâm, giọng điệu mang theo một tia trách móc, nhưng lại đầy vẻ yêu thương. Ông liền lấy giấy bút từ trong tay áo ra, tại chỗ viết một bức thư, đưa cho Hàn Lâm, nói: "Đây là thư ta gửi cho người bạn đó, con chỉ cần chuyển nó cho ông ấy, ông ấy sẽ sắp xếp cho con vào Lạc Phượng Quật. Về việc có lấy được Đại Nhật Kim Diễm hay không, thì phải xem tạo hóa của con rồi."
"Đa tạ sư tôn!" Hàn Lâm hai tay nhận lấy bức thư, cẩn thận cất vào lòng, rồi cung kính hành lễ với Tuệ Trí thiền sư, trịnh trọng nói.
Tuệ Trí thiền sư cười gật đầu, trong ánh mắt đầy sự kỳ vọng đối với đệ tử. Ông dường như lại nhớ ra điều gì đó, vội vàng bổ sung: "Đúng rồi, khi con đến Đại Tuyết Sơn Ngự Kiếm Tông, tiện đường ghé qua Hiên Viên gia ở Húc Nhật Thành. Gia tộc họ trồng một cây Hoàng Ngọc Linh Đào bậc ba, năm nay phải cống nạp cho Đại Nhật Lôi Chiêu Tự ba quả Hoàng Ngọc Linh Đào đã chín. Con đi qua Húc Nhật Thành, tiện thể mang ba quả Hoàng Ngọc Linh Đào này về."
Hàn Lâm hơi sững sờ, liền hiểu đây là nhiệm vụ tiện đường mà sư tôn giao cho mình. Hắn gật đầu đáp: "Đệ tử hiểu rồi, nhất định sẽ không phụ lòng sư tôn."
...
Húc Nhật Thành, ánh nắng chiếu rọi một khoảng sân yên tĩnh, Hiên Viên Hoành ngồi ngay ngắn dưới một gốc cây đào cao ba mét, thần sắc chuyên chú và tĩnh lặng.
Gốc cây đào này khác thường, tỏa ra linh quang nhàn nhạt, như thể ẩn chứa tinh túy của trời đất. Từng luồng thanh khí tinh thuần từ cây đào tuôn ra, theo gió nhẹ bay lượn, cuối cùng theo hơi thở của Hiên Viên Hoành, từng sợi từng sợi bay vào mũi miệng ông, dung nhập vào cơ thể ông.
Một lát sau, một đệ tử của Hiên Viên gia vội vã chạy đến, trên mặt mang theo một tia căng thẳng. Hắn quỳ một gối trước mặt Hiên Viên Hoành, cúi người hành lễ nói: "Bẩm lão tổ, Đại Nhật Lôi Chiêu Tự gửi thư đến, không lâu nữa, cựu Phật Tử Chân Ngộ thiền sư sẽ đến Đại Tuyết Sơn Ngự Kiếm Tông, đi qua Húc Nhật Thành, sẽ đến Hiên Viên gia thu cống phẩm!"
Hiên Viên Hoành từ từ mở mắt, một tia sáng màu vàng sẫm từ trong mắt lóe lên rồi biến mất, sau đó lại trở lại bình tĩnh. Ông khẽ gật đầu, thấp giọng nói: "Cuối cùng cũng đến rồi sao?" Giọng nói mang theo một tia cảm khái, như thể đang hồi tưởng lại những chuyện đã qua.
Một lát sau, Hiên Viên Hoành đứng dậy, khẽ vẫy tay cho đệ tử báo tin lui ra. Đệ tử cung kính đứng dậy, lùi lại vài bước, rồi quay người rời đi. Hiên Viên Hoành quay người lại, ánh mắt dừng lại trên gốc cây Hoàng Ngọc Linh Đào bậc ba sau lưng.
Gốc cây đào này tuy chỉ là một linh thực vật bậc ba, nhưng linh tính của nó lại vượt xa những vật thông thường. Nó chỉ cao hơn ba mét, cành thấp nhất như thể có thể chạm tới, nhưng lại tỏa ra một khí tức trang nghiêm. Trên gốc cây đào tươi tốt này, kết sáu quả đào to bằng quả bóng đá. Những quả đào này toàn thân màu vàng tươi, bề mặt tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, như thể ẩn chứa sức sống và sức mạnh vô tận.
"Mười năm một lần ra hoa, mười năm một lần kết quả, lại thêm mười năm mới chín." Hiên Viên Hoành nhìn chằm chằm vào sáu quả đào vàng óng trên cây, trên mặt hiện lên một vẻ không nỡ.
Những quả Hoàng Ngọc Linh Đào này không chỉ là linh vật của trời đất, mà còn là bảo vật mà Hiên Viên gia đời đời bảo vệ. Mỗi một quả đào đều ngưng tụ tinh hoa của trời đất, có công hiệu kỳ diệu kéo dài tuổi thọ, cường thân kiện thể. Mà bây giờ, Phật Tử của Đại Nhật Lôi Chiêu Tự sắp đến thu cống phẩm, điều này có nghĩa là ba trong số đó sẽ bị mang đi.
Hiên Viên Hoành khẽ thở dài, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve thân cây đào, như thể đang an ủi linh thực vật này, lại như thể đang an ủi chính mình. Ông biết, đây là giao ước giữa Hiên Viên gia và Đại Nhật Lôi Chiêu Tự, là lời hứa của họ qua nhiều thế hệ, không thể vi phạm.
Đúng lúc này, một thiếu niên mặc áo gấm lấp lánh nhẹ nhàng đến gần Hiên Viên Hoành. Động tác của cậu tuy nhẹ nhàng, nhưng cảm giác của Hiên Viên Hoành nhạy bén đến mức nào, thiếu niên vừa đến gần, ông đã nhận ra.
"Không chịu tu luyện cho tốt, lại chạy đến đây làm gì?" Hiên Viên Hoành hừ lạnh một tiếng, thấp giọng quát, giọng điệu mang theo vài phần trách móc.
Thiếu niên lại không hề sợ hãi, ngược lại còn cười toe toét đi đến bên cạnh Hiên Viên Hoành, ngẩng đầu nhìn lên cây đào. Ánh mắt cậu bị sáu quả Hoàng Ngọc Linh Đào trên cây thu hút, trong mắt đầy vẻ khao khát. Mùi hương thanh khiết của quả cây thoang thoảng trong không khí, thiếu niên không nhịn được nuốt nước bọt, như thể nước miếng sắp chảy ra.
"Ông nội, đào này chín rồi, cho con ăn một quả được không?" Thiếu niên không nhịn được hỏi, giọng nói mang theo một tia mong đợi.
"Ha ha, ba mươi năm mới kết được sáu quả linh đào này, một nửa trong số đó còn phải cống nạp cho Đại Nhật Lôi Chiêu Tự!" Hiên Viên Hoành cười lạnh một tiếng, giọng điệu mang theo vài phần chế nhạo, "Nhóc con nhà ngươi, có đức có tài gì, mà còn muốn một quả linh đào ăn!"
Thiếu niên lại không nản lòng, ngược lại còn cười ranh mãnh, lộ ra vẻ lanh lợi, nói: "Ông nội, nếu con có thể giữ được linh đào, không cần cống nạp cho Đại Nhật Lôi Chiêu Tự, ông có cho con ăn một quả không?"
"Không cần cống nạp?" Hiên Viên Hoành lòng chấn động, quay người lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người cháu đích tôn này của mình, trầm giọng hỏi: "Nói xem, con có cách gì hay? Con phải biết, Húc Nhật Thành nơi Hiên Viên gia chúng ta ở, nằm trong phạm vi thế lực của Đại Nhật Lôi Chiêu Tự. Nếu không cống nạp, Hiên Viên gia ta ở Húc Nhật Thành này, sẽ không còn chỗ đứng!"
Thiếu niên khẽ cười, trong mắt lóe lên một tia tự tin, như thể đã nắm chắc trong tay. Cậu ghé sát vào tai Hiên Viên Hoành, hạ thấp giọng, giọng điệu mang theo vài phần thần bí và chắc chắn: "Ông nội, con có cách không chỉ giữ được linh đào, mà còn khiến Đại Nhật Lôi Chiêu Tự không thể làm gì được Hiên Viên gia chúng ta."
Hiên Viên Hoành nhướng mày, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc. Ông biết rõ người cháu đích tôn này của mình thiên phú dị bẩm, tâm tư linh hoạt, có lẽ thực sự có cách.
Nhưng ông cũng biết rõ, thế lực của Đại Nhật Lôi Chiêu Tự rất lớn, chỉ cần sơ suất một chút, sẽ rước họa diệt môn.
"Nói nghe xem." Hiên Viên Hoành trầm giọng nói, giọng điệu mang theo một tia mong đợi, nhưng lại ẩn chứa vài phần lo lắng.
...