"Ông nội, người có từng nghe qua Chính Nghĩa Minh chưa?" Thiếu niên khẽ cười, trong mắt lấp lánh một tia ranh mãnh, mang theo vài phần mong đợi hỏi.
Hiên Viên Hoành nghe thấy cái tên này, trầm ngâm một lát, trong mắt dần dần hiện lên một vẻ kinh ngạc, ông vội vàng ngẩng đầu, tha thiết hỏi: "Chính Nghĩa Minh mà con nói, có phải là Chính Nghĩa Minh nổi danh bốn phương ở Trung Châu không?"
Thiếu niên khẽ gật đầu, giọng điệu mang theo một tia tự hào: "Chính là nó!"
Trên mặt Hiên Viên Hoành lộ ra vẻ phức tạp khó hiểu, vừa như sợ hãi, lại vừa như mong đợi. Ông khẽ nhíu mày, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, rất lâu sau mới từ từ mở miệng: "Là người Bắc Vực, sao có thể làm chuyện phản bội Bắc Vực?" Ông dường như đã đoán được những lời tiếp theo của thiếu niên, trầm ngâm rất lâu sau, mới từ từ lắc đầu, giọng điệu mang theo một tia bất đắc dĩ.
"Ông nội, Trung Châu bây giờ đã thống nhất, Chính Nghĩa Minh một mình một cõi," thiếu niên dừng lại một chút, trong mắt lóe lên một tia kiên định, "Thế lực của họ rất lớn, ảnh hưởng lan rộng khắp Trung Châu, thậm chí đã thâm nhập vào các khu vực rìa của Bắc Vực. Bây giờ, họ dường như có ý định mở rộng hơn nữa..."
...
Diện tích của Trung Châu không hề thua kém Bắc Vực, thậm chí ở một số nơi còn lớn hơn một chút. Nó nằm ở khu vực trung tâm của đại lục, vị trí địa lý vô cùng ưu việt.
Nơi đây đất đai màu mỡ, trên những đồng bằng rộng lớn, lớp đất đen màu mỡ dày đến vài thước, bất kể là ngũ cốc, rau củ hay hoa quả, đều có thể phát triển mạnh mẽ trên mảnh đất này. Diện tích đất canh tác vượt xa Bắc Vực, gần như chiếm phần lớn diện tích của cả Trung Châu.
Vì vậy, nơi đây đã nuôi dưỡng số dân đông hơn Bắc Vực gấp nhiều lần, cũng sản sinh ra nhiều võ giả ưu tú hơn. Họ sinh sôi nảy nở trên mảnh đất trù phú này, kế thừa võ học của các tông môn, khiến cho không khí võ đạo ở Trung Châu vô cùng đậm đặc.
Mấy trăm năm trước, tình hình ở Trung Châu rất giống với Bắc Vực, các quốc gia san sát, tông môn đông đúc. Các tông môn vì tranh giành tài nguyên, địa bàn và truyền thừa võ đạo cao hơn, mà chinh phạt lẫn nhau, chiến hỏa không ngừng. Chuyện hợp tung liên hoành ở Trung Châu càng là chuyện thường thấy, các tông môn lớn lúc thì liên minh, lúc thì đối đầu, tình hình biến đổi khôn lường, đầy rẫy máu tanh và âm mưu.
Tuy nhiên, hơn một trăm năm trước, Chính Nghĩa Minh đã nổi lên trong số các tông môn ở Trung Châu, dựa vào võ lực mạnh mẽ, tài lãnh đạo xuất chúng và lý niệm tiên tiến, dần dần trở nên nổi bật.
Sau hơn một trăm năm chinh phạt gian khổ, Chính Nghĩa Minh đã vượt qua mọi chông gai, quét sạch các tông môn khác ở Trung Châu, cuối cùng thống nhất Trung Châu. Hiện nay, toàn bộ Trung Châu đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Chính Nghĩa Minh, trở thành thế cục một mình một cõi của họ.
Sau khi thống nhất Trung Châu, Chính Nghĩa Minh không dừng lại. Họ đã trải qua gần hai mươi năm nghỉ ngơi dưỡng sức, để mảnh đất này phục hồi sau chiến tranh, dân số lại phồn thịnh, kinh tế phát triển nhanh chóng, truyền thừa võ đạo cũng ngày càng hưng thịnh.
Chính Nghĩa Minh hiện nay, đã như một con quái vật khổng lồ, hùng cứ ở trung tâm Trung Châu, phạm vi thế lực không ngừng mở rộng ra bên ngoài, ánh mắt đã không còn giới hạn ở Trung Châu nữa. Họ bắt đầu nhòm ngó bốn phương Bắc Vực, Đông Hoang, Tây Mạc, Nam Lĩnh, dường như có tham vọng thống nhất toàn bộ đại lục.
Thiếu niên vẫn đang khổ sở thuyết phục Hiên Viên Hoành, lời nói đầy thành ý và mong đợi. Tuy nhiên, Hiên Viên Hoành lại luôn im lặng không nói, chỉ khẽ nhíu mày, dường như đang cân nhắc điều gì đó. Thiếu niên nhìn vẻ mặt không hề lay chuyển của ông, trong lòng không khỏi trở nên nóng nảy. Cậu hít sâu một hơi, quyết định lật bài ngửa, bày ra tất cả lợi hại.
"Ông nội, con đã nói chuyện xong với quản sự Liễu của thương hội Tân Dậu của Chính Nghĩa Minh rồi!" Giọng thiếu niên hơi cao lên, mang theo một tia sốt ruột, "Nếu Hiên Viên gia chúng ta chịu gia nhập Chính Nghĩa Minh, sau này cả Húc Nhật Thành, sẽ giao cho Hiên Viên gia chúng ta quản lý! Hơn nữa mỗi năm chỉ cần nộp một phần mười thuế thương mại là được, không còn sự bóc lột nào khác!" Cậu dừng lại một chút, trong mắt lóe lên một tia kiên định, "Đối với Hiên Viên gia chúng ta, đây là một cơ hội ngàn năm có một!"
"Cả Húc Nhật Thành giao cho Hiên Viên gia ta quản lý?" Trong mắt Hiên Viên Hoành cuối cùng cũng lóe lên một tia sáng, điều này khiến lòng thiếu niên hơi thả lỏng.
Cậu thấy trên mặt Hiên Viên Hoành lộ ra một tia xúc động, rõ ràng, điều kiện này đối với ông vô cùng hấp dẫn. Hiên Viên Hoành không phải là người trung trinh bất khuất gì, ông sở dĩ chậm chạp không chịu tỏ thái độ, không phải vì không muốn phản bội, mà chỉ cảm thấy lợi ích sau khi phản bội vẫn chưa đủ lớn mà thôi. Chính Nghĩa Minh của Trung Châu hiện nay thế lực lớn, nếu thực sự đầu quân qua đó, Đại Nhật Lôi Chiêu Tự dù biết, e rằng cũng sẽ ném chuột sợ vỡ bình, không dám dễ dàng động thủ với Hiên Viên gia chúng ta.
"Cựu Phật Tử đó, vài ngày nữa sẽ đến Húc Nhật Thành. Đến lúc đó, Hoàng Ngọc Linh Đào của nhà ta, sẽ mất đi một nửa đấy!" Hiên Viên Hoành nhẹ nhàng nắm lấy tay thiếu niên, giọng điệu mang theo một tia lo lắng, khẽ nói: "Cháu ngoan, quản sự Liễu của thương hội Tân Dậu đó, có thể giúp chúng ta giải quyết chuyện này không?"
Khóe miệng thiếu niên hiện lên một nụ cười tự tin, đang định mở miệng, lại bị Hiên Viên Hoành vỗ mạnh vào vai. Ánh mắt Hiên Viên Hoành lộ ra một tia nghiêm túc, từ từ nói: "Chỉ cần quản sự Liễu có thể giúp chúng ta giải quyết chuyện này, Hiên Viên gia chúng ta, sau này sẽ coi Chính Nghĩa Minh như ngựa đầu đàn!"
Thiếu niên nghe xong, gật đầu mạnh, trong mắt lấp lánh ánh sáng kiên định, vội vàng nói: "Ông nội, con đi nói chuyện này với quản sự Liễu ngay. Chính Nghĩa Minh cao thủ như mây, giải quyết một cựu Phật Tử, chắc chắn không thành vấn đề."
Hiên Viên Hoành cười gật đầu, tiễn thiếu niên rời đi. Cho đến khi bóng dáng thiếu niên biến mất khỏi tầm mắt, nụ cười trên mặt ông mới từ từ tắt đi, ánh mắt trở nên sâu thẳm và phức tạp. "Không thể đặt hết hy vọng vào Chính Nghĩa Minh được."
Hiên Viên Hoành thấp giọng tự nhủ, "Chính Nghĩa Minh muốn chiếm lĩnh Bắc Vực, còn không biết phải đợi đến năm nào tháng nào, nhưng mối đe dọa của Lôi Chiêu Tự thì có thể đến bất cứ lúc nào..." Ông khẽ thở dài, tiếp tục nói: "Bây giờ cũng phải chuẩn bị một phương án khác, một khi có chuyện không thành, thì cả nhà chuyển đến Trung Châu!"
Nói xong, ánh mắt Hiên Viên Hoành lại dừng lại trên gốc cây Hoàng Ngọc Linh Đào đó. Linh thực vật bậc ba này là bảo vật chí tôn của Hiên Viên gia, nó nằm trên một linh mạch nhỏ, quanh năm được linh mạch nuôi dưỡng, mới khó khăn đột phá đến bậc ba. Nếu di dời, phẩm cấp của cây Hoàng Ngọc Linh Đào chắc chắn sẽ giảm xuống. Dù Hiên Viên gia có thể tìm được một linh mạch nhỏ khác ở Trung Châu, sau khi di dời muốn thăng cấp lại lên bậc ba, lại không biết cần bao lâu...
"Vì ba quả Hoàng Ngọc Linh Đào, mà phải cả nhà di dời, haiz, cũng không biết có đáng không!" Hiên Viên Hoành nhẹ nhàng vuốt ve thân cây Hoàng Ngọc Linh Đào thô ráp, giọng điệu mang theo một tia bất đắc dĩ, khẽ tự nhủ. Trên mặt ông hiện lên một vẻ lo lắng cho tương lai, trong mắt đầy sự suy tư và lo âu cho tương lai của gia tộc.
Gốc cây Hoàng Ngọc Linh Đào này không chỉ là niềm tự hào của Hiên Viên gia, mà còn là biểu tượng cho sự kế thừa của gia tộc. Quả của nó hiếm có quý giá, ba quả Hoàng Ngọc Linh Đào đủ để khiến bất kỳ một người tu hành nào cũng thèm nhỏ dãi. Tuy nhiên, bây giờ lại vì sự thèm muốn của một cựu Phật Tử, mà khiến Hiên Viên gia rơi vào tình thế khó xử.
Là kiên trì giữ lấy mảnh đất này, hay vì tương lai của gia tộc, mà đưa ra lựa chọn khó khăn?
Một lát sau, thần sắc của Hiên Viên Hoành đột nhiên trở nên kiên định, dường như trong thâm tâm đã nghĩ thông điều gì đó, ông trầm giọng nói: "Ta không phải là không nỡ ba quả Hoàng Ngọc Linh Đào này, mà là Chính Nghĩa Minh của Trung Châu thế lực lớn, sớm muộn gì cũng sẽ thống nhất Bắc Vực. Đến lúc đó, Hiên Viên gia chúng ta mới đầu quân qua, thì không còn giá trị nữa. Bây giờ đầu quân, không chỉ giúp gia tộc chúng ta có trọng lượng hơn trước mặt Chính Nghĩa Minh, mà còn khiến Chính Nghĩa Minh coi trọng chúng ta hơn!"
Ông hít sâu một hơi, trong mắt lộ ra một tia quyết đoán: "Ta làm vậy là vì sự kế thừa của Hiên Viên gia ngàn năm thế gia..." Giọng Hiên Viên Hoành vang vọng trong gió, như thể đang tuyên bố quyết tâm của mình với mảnh đất này.
...