"Kaido, xin từ biệt." Giọng Rinan trầm ổn mà đầy lực, tựa như tiếng chuông ngân vang trong không khí. Dáng người thẳng tắp dưới ánh mặt trời toát lên vẻ kiên nghị lạ thường, ánh mắt lộ rõ sự kiên quyết.
Kaido hơi ngửa đầu, nhìn Rinan nói: "Muốn đi nhanh vậy sao? Không thể ở lại thêm chút nữa sao, Rinan đại ca?"
Giọng Kaido thô kệch vang dội, mang theo chút luyến tiếc và níu kéo.
Thân thể khôi ngô của hắn tựa như một ngọn núi nhỏ, tản ra cảm giác áp bách mãnh liệt. Giờ phút này, trong ánh mắt hắn tràn đầy sự tôn trọng và lưu luyến dành cho Rinan.
Rinan lắc đầu, ánh mắt kiên định như ngọn đuốc đang cháy, thẳng tắp nhìn về phía xa, nói: "Kaido, ta mang trọng trách, thực sự không thể dừng lại. Ta còn có chuyện quan trọng, phải đến căn cứ quân Cách mạng – Baltigo."
Kaido nhíu mày, hai hàng lông mày rậm như hai con mãng xà đen xoắn xuýt vào nhau.
Hắn trầm tư một lát, lập tức cười lớn nói: "Được, đã Rinan đại ca ngươi tâm ý đã quyết, vậy ta cũng không níu kéo nữa. Chỉ là cuộc chia ly đến quá nhanh, khiến ta có chút không kịp trở tay. Nhưng ta tin tưởng, với thực lực và trí tuệ của ngươi, vô luận phía trước có bất kỳ gian nan hiểm trở nào, đều có thể dễ dàng ứng phó."
Tiếng cười của Kaido chấn động khiến lá cây xung quanh xào xạc, như đang tấu lên một khúc nhạc chia ly cho cuộc gặp gỡ sắp kết thúc này.
"Chúng ta sau này còn gặp lại! Chúc ngươi thuận buồm xuôi gió, đợi ngày trở về, chúng ta sẽ cùng nhau nâng chén, luận bàn chuyện thiên hạ." Ánh mắt Kaido tràn đầy chờ mong và chúc phúc, hắn vươn cánh tay tráng kiện về phía Rinan, làm động tác cáo biệt.
Rinan bước về phía trước mấy bước, những viên đá vụn dưới chân hắn kêu lạo xạo.
Hắn hơi ngừng lại, rồi quay đầu, ánh mắt kiên định mà trịnh trọng nói: "Kaido, nhớ kỹ hai tháng sau tập hợp tại quần đảo Sabaody. Đây là một ước định cực kỳ quan trọng, liên quan đến hành động và kế hoạch tương lai của chúng ta, tuyệt đối không được đến trễ."
Giọng hắn vang rõ ràng trên chiến trường trống trải, mang theo sự kiên quyết không thể nghi ngờ.
Kaido nhìn Rinan, phóng khoáng vỗ vỗ bộ ngực rộng lớn rắn chắc của mình, lớn tiếng nói: "Yên tâm, quên không được! Rinan đại ca, ta Kaido từ trước đến nay nói lời giữ lời, hai tháng sau, quần đảo Sabaody, không gặp không về!"
Trên mặt hắn tràn đầy tự tin và quả quyết, như thể ước định này đối với hắn mà nói dễ như trở bàn tay.
Cáo biệt Kaido và những người khác, Rinan lẻ loi một mình, dứt khoát lên đường. Thân ảnh hắn trong ánh hoàng hôn của Wano Quốc trông cô độc nhưng đầy sức mạnh.
Gió nhẹ thổi tung góc áo hắn, hắn sải bước chân kiên định, mỗi bước đều mang theo sự kiên quyết và dũng khí.
Rời khỏi Wano Quốc một đoạn đường, Rinan dừng bước, từ trong ngực lấy ra một tấm bản đồ cũ kỹ. Các góc của tấm bản đồ đã sờn rách, những đường nét và ký hiệu trên đó hơi mờ nhạt vì thời gian bào mòn.
Nhưng Rinan lại coi như báu vật, ánh mắt hắn chăm chú và cẩn thận xem xét.
Ngón tay hắn nhẹ nhàng lướt qua những đường nét trên bản đồ, như thể đang cảm nhận sự bí ẩn và hy vọng ẩn chứa bên trong. Lông mày hắn lúc thì nhíu lại, lúc thì giãn ra, như đang suy tính con đường tốt nhất để tiến tới.
Ánh nắng chiếu lên người hắn, phác họa rõ nét đường nét khuôn mặt hắn, ánh mắt chăm chú ấy khiến người ta không nỡ quấy rầy.
Ánh mắt Rinan lướt qua từng ký hiệu trên bản đồ, trong đầu không ngừng vạch ra phương hướng tiến lên.
Hắn biết rõ, dọc theo con đường này có lẽ sẽ tràn ngập gian nan hiểm trở, nhưng trong lòng hắn không hề có ý định lùi bước. Hắn mím môi, hít sâu một hơi, như thể đã sẵn sàng đón nhận mọi thử thách.
Cuối cùng, Rinan dường như đã xác định được lộ tuyến, hắn cẩn thận từng li từng tí cất tấm bản đồ vào trong ngực, ánh mắt lóe lên tia sáng kiên định, sau đó lại tiếp tục bước đi, hướng về phương xa, thân ảnh dần khuất dạng ở cuối con đường.
Lần này, hắn quyết định dựa vào bản đồ để tiến lên, chứ không phải chiếc vòng tay đã từng sử dụng. Chiếc vòng tay tuy nhanh gọn và chính xác, nhưng Rinan cảm thấy nếu luôn dựa dẫm vào nó, sẽ khiến mình mất đi cơ hội rèn luyện khả năng định hướng.
"Hừ, ta không tin lần này còn bị nói là kẻ mù đường!" Rinan lẩm bẩm một mình, khóe miệng nhếch lên nụ cười quật cường, ánh mắt tràn đầy quyết tâm thử thách bản thân.
Hắn siết chặt túi hành lý trên lưng, như muốn gánh vác cả quyết tâm này theo mình.
Trên đường đi, Rinan xuyên qua vô số hòn đảo. Có hòn đảo xanh tươi mơn mởn, cây cối um tùm, chim chóc hót líu lo trên cành, như chào đón người lữ hành dũng cảm này; có hòn đảo thì hoang vu tiêu điều, chỉ có những tảng đá lởm chởm kỳ dị và gió biển gào thét làm bạn.
Trải qua mưa gió tôi luyện, hắn gian nan tiến lên trong cuồng phong bão táp, những hạt mưa to như hạt đậu quất vào người hắn, nhưng không thể ngăn cản bước chân kiên định của hắn.
Hắn lúc thì xuyên qua những khu rừng rậm rạp trên đảo, những cây cối cao lớn cành lá đan xen, tạo thành một tấm màn trời xanh biếc. Rinan cẩn thận tránh những bụi gai và dây leo, thân thủ nhanh nhẹn thoăn thoắt trong rừng.
Lúc thì leo lên những ngọn núi hiểm trở, vách núi cao chót vót khiến người ta kinh sợ, nhưng hắn không hề sợ hãi. Hai tay hắn bám chặt vào khe đá, chân tìm kiếm những điểm tựa vững chắc, từng bước một leo về phía trước.
Mỗi khi gặp ngã ba, hắn đều sẽ dừng bước. Mồ hôi chảy dọc trán, hắn không bận tâm lau đi, mà nhanh chóng từ trong ngực lấy ra bản đồ.
Ánh mắt hắn chăm chú và cẩn thận đối chiếu các ký hiệu và lộ trình trên bản đồ, miệng khẽ lẩm bẩm: "Phía này... chắc là hướng này rồi." Xác định phương hướng tiến lên xong, hắn sẽ hít sâu một hơi, sau đó không chút do dự tiếp tục tiến lên.
Có đôi khi, hắn cũng sẽ gặp những ngã rẽ tưởng chừng khó lựa chọn, những đánh dấu trên bản đồ cũng không mấy rõ ràng.
Nhưng Rinan không hề bối rối, hắn sẽ quan sát địa hình xung quanh, hồi tưởng lại những gì mình đã trải qua, dựa vào trực giác và kinh nghiệm tích lũy để đưa ra phán đoán.
Trên chặng đường dài này, Rinan không chỉ tìm kiếm đích đến, mà còn là thử thách bản thân, chứng minh năng lực của mình. Mỗi lựa chọn đúng đắn đều khiến lòng tin hắn thêm kiên định; mỗi lần vượt qua khó khăn đều đưa hắn đến gần mục tiêu hơn một bước.
Cuối cùng, khi Rinan theo bản đồ, trải qua muôn vàn gian khổ để đến được Baltigo, hắn như bị sét đánh, ngây người đứng chôn chân tại chỗ, kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt.
Nguyên bản trong tưởng tượng của hắn, nơi đây hẳn là một căn cứ quân Cách mạng náo nhiệt và có trật tự.
Hắn từng vô số lần tưởng tượng sẽ thấy những người lính Cách mạng bận rộn, tràn đầy sức sống; sẽ nghe những khẩu hiệu sục sôi và tiếng thảo luận sôi nổi; sẽ cảm nhận được bầu không khí nóng bỏng, rực lửa vì lý tưởng và chính nghĩa.
Thế nhưng, giờ phút này hiện ra trước mắt hắn lại là một cảnh tượng hoàn toàn trái ngược, tựa như một cơn ác mộng.
Những bức tường đổ nát ngổn ngang trên mặt đất, những công trình kiến trúc từng kiên cố giờ đây đã tan tành. Gạch vỡ, gỗ gãy và kim loại xoắn vặn lẫn lộn, tạo thành một đống đổ nát hỗn độn.
Từng làn khói đen bốc lên, cuộn xoáy và biến ảo trên không trung, như những linh hồn đau khổ đang giãy giụa kêu than.
Những con đường từng thẳng tắp đã bị phá hủy đến biến dạng hoàn toàn, khắp nơi là những rãnh sâu hoắm và hố lớn, như thể bị một con quái vật khổng lồ, cuồng bạo và vô tình tàn phá...
Thiên Lôi Trúc — từng chữ như đao quang