Ngay khi kinh thành đang ngầm dâng trào bởi chiến sự Bắc Cương, phủ Ninh Môn bên này cũng không quá bình yên.
Đầu tháng tư, Quách Tổng đốc phu nhân lặng lẽ đến phủ Ninh Môn. Sau khi thu xếp ổn thỏa nhà cửa, nàng liền chuẩn bị mở tiệc chiêu đãi các quan viên Ninh Môn phủ vào ngày hai mươi tháng tư.
“Hôn kỳ đã được thương lượng ổn thỏa, định vào sang năm.”
Khi Đạo Hoa bước vào phòng Nhan lão thái thái, vừa vặn nghe thấy mẫu thân nàng đang nói về hôn sự của đại ca và nhị cô nương Hàn gia. Nhìn vẻ mặt hớn hở của tổ mẫu và mẫu thân nàng, Đạo Hoa cũng nhịn không được nở nụ cười.
Dù thế nào, nàng dâu về nhà luôn khiến người ta mong chờ và vui mừng.
Nhan lão thái thái thấy Đạo Hoa, cười tủm tỉm vẫy nàng đến ngồi cạnh, nắm tay nàng vui vẻ nói: “Sang năm ngươi sẽ có đại tẩu, ngươi có vui không?”
Đạo Hoa hơi buồn cười: “Tổ mẫu, ta vui mừng điều gì chứ, người nên vui mừng là đại ca.”
Lý phu nhân cười liếc nhìn Đạo Hoa: “Sao vậy, ngươi không vui mừng cho đại ca ngươi sao?”
Đạo Hoa lập tức nói: “Vui mừng, vui mừng, tự nhiên là vui mừng.”
Rất nhanh, Tôn thị, Ngô thị, cùng ba cô nương khác trong nhà đã đến.
Tôn thị vừa đến đã nói: “Đại tẩu, người gọi chúng ta đến đây làm gì, có phải lại có nhà nào muốn tổ chức yến hội không?”
Lý phu nhân liếc nhìn nàng, cảm thấy hơi mệt mỏi trong lòng.
Nhị đệ muội có mắt nhìn quá cao, chỉ chăm chăm nhìn các cô nương nhà quan viên ngũ lục phẩm để xem xét, nhưng người ta cũng có sự cân nhắc riêng. Tuy nói Nhan gia còn chưa phân gia, Văn Kiệt cũng là cháu trai của lão gia, sẽ không bỏ mặc hắn.
Thế nhưng, trong mắt đa số gia đình, lão gia có ba người con trai, thêm vào việc Nhan gia xuất thân từ tầng lớp vừa làm ruộng vừa đi học, bản thân nền tảng gia thế không đủ sâu, tài nguyên trong nhà tự nhiên là muốn dành cho con trai mình, có thể giúp được cháu trai thì không nhiều.
Điểm này, các gia đình đều rõ ràng trong lòng, kết thân là để tạo mối quan hệ tốt đẹp giữa hai bên, người khác không nhìn thấy giá trị ở nhị phòng, không có nhu cầu trao đổi lợi ích, tự nhiên sẽ không đồng ý kết thân.
Thế nhưng đối với những điều này, nhị đệ muội lại không hề có nhận thức về bản thân.
Lý phu nhân thở dài một hơi trong lòng, hiện giờ nhị đệ đã trở về, hy vọng hắn có thể tỉnh táo hơn, nếu hắn cũng giống nhị đệ muội, Văn Kiệt mà muốn định ra hôn sự e rằng còn phải chờ dài dài.
“Có yến hội, là của Quách Tổng đốc.”
Nói rồi, nàng từ tay Bình Đồng nhận lấy thiệp mời, đưa cho lão thái thái.
Đạo Hoa rướn đầu lại gần nhìn, hơi kinh ngạc nói: “Quách Tổng đốc rất ít tổ chức yến hội, mà dù có tổ chức thì cũng vì không có nữ chủ nhân lo liệu hậu viện nên chỉ mở tiệc chiêu đãi khách nam, sao lần này lại gửi thiệp cho nữ quyến?”
Lý phu nhân nâng chén trà lên uống một ngụm, sau đó mới nói: “Quách Tổng đốc phu nhân đã dẫn theo Quách cô nương đến đây.”
Đạo Hoa đã nhìn thấy điều đó trên thiệp mời, thần sắc hơi cứng lại.
Tôn thị hiếu kỳ nói: “Quách Tổng đốc đến Trung Châu đã mấy năm rồi, sao Quách phu nhân giờ mới đến?”
Lý phu nhân lắc đầu: “Ai mà biết được.”
Nhan Di Nhạc đột nhiên chen lời hỏi: “Đại bá mẫu, Quách cô nương đó bao nhiêu tuổi rồi?”
Lý phu nhân dừng lại một chút: “Chắc là cũng xấp xỉ tuổi tiểu vương gia.”
Nhan Di Nhạc liếc nhìn Đạo Hoa, cười nói: “Quách phu nhân này dẫn theo Quách cô nương đến Trung Châu, chẳng lẽ là vì tiểu vương gia mà đến?”
Lý phu nhân thần sắc khẽ động, thầm nghĩ, quả thật rất có khả năng là như vậy.
Nhan Di Nhạc tiếp tục cười nói: “Tiểu vương gia thân cận Quách Tổng đốc như vậy, nghĩ đến vị Quách cô nương này trong lòng hắn nhất định rất không tầm thường.” Nói rồi, nàng lại liếc nhìn Đạo Hoa.
“Phải nói tiểu vương gia này thật đúng là được hoan nghênh, trước có cô nương Tưởng gia đến Trung Châu, vừa tới đã đi khắp nơi tuyên dương nàng và tiểu vương gia là thanh mai trúc mã, lần này cũng không biết cô nương Quách gia có thể hay không cũng lan truyền lời đồn tương tự?”
Đạo Hoa nhàn nhạt liếc nhìn Nhan Di Nhạc, không nói gì.
Lý phu nhân lại có chút bất mãn nhìn về phía Nhan Di Nhạc: “Di Nhạc, lời như vậy ta không muốn nghe lần thứ hai, nếu ngươi không làm được, sau này đừng hòng ta lại dẫn ngươi ra ngoài làm khách, tránh cho ngươi rước họa vào nhà.”
Nhan Di Nhạc cứng đờ nụ cười trên mặt, có chút không phục mím môi, nhìn Nhan Di Hoan đang sốt ruột kéo ống tay áo nàng, cúi đầu không nói.
Tôn thị lập tức cười hòa giải nói: “Đại tẩu, đứa nhỏ này chỉ là lanh mồm lanh miệng, sẽ không đi ra ngoài nói bậy bạ đâu.”
Lý phu nhân không tán đồng nhìn về phía Tôn thị: “Hài tử đã làm sai chuyện thì không cần luôn tìm cớ cho nàng, ngươi làm như vậy không phải đang giúp nàng, mà là đang hại nàng. Ở trong nhà mình, có chúng ta che chở cho nàng, nhưng gả về nhà chồng thì sao?”
“Tưởng gia là nhà mẹ đẻ của Thái hậu, Hoàng hậu, Quách gia xuất thân từ Định Quốc công phủ, hai nhà này, ngươi tự nói xem, nhà nào là nhà chúng ta có thể trêu chọc? Cô nương của hai nhà này có thể tùy ý sắp đặt sao? Lại còn liên lụy cả tiểu vương gia vào.”
Tôn thị nghiêm mặt: “Đại tẩu nói rất đúng, sau này ta nhất định sẽ quản giáo Di Nhạc thật tốt.” Nói rồi, nàng vội vàng dùng tay đẩy đẩy Nhan Di Nhạc, “Nha đầu ngươi còn không mau xin lỗi đại bá mẫu đi.”
Nhan Di Nhạc cúi đầu bất động.
Lý phu nhân thấy nàng vẻ mặt không tình nguyện, vẫy vẫy tay: “Không cần phải xin lỗi ta, nhưng Di Nhạc, ngươi đã không phải một hai lần phạm lỗi lời nói, giờ ngươi cũng đã lớn, nên biết đúng mực và phân biệt tốt xấu.”
Dưới sự thúc giục một lần nữa của Tôn thị, Nhan Di Nhạc mới mở miệng nói: “Đại bá mẫu, ta sai rồi, sau này sẽ không tái phạm.”
Đối với việc giáo dục cháu gái không cùng huyết thống, Lý phu nhân từ trước đến nay đều là điểm đến thì dừng, không tiếp tục truy cứu: “Hãy nhớ kỹ lời ngươi nói, ngươi quản tốt miệng mình không phải vì ta, mà là vì chính ngươi.”
Nói rồi, nàng nhìn về phía những người khác trong phòng.
“Ta đã bảo người của phòng kim chỉ làm cho các ngươi quần áo mới để ra ngoài, mọi người hãy chuẩn bị một chút đi, mấy ngày nữa theo ta đến Quách gia tham gia yến hội.”
Nói xong xuôi, Lý phu nhân liền đi xử lý công việc vặt, những người khác ngồi thêm một lát rồi cũng lần lượt tản đi.
Trên đường về sân, Vương Mãn Nhi thấy cô nương nhà mình không nói một lời, nhịn không được mở miệng nói: “Cô nương, nô tỳ cảm thấy người không cần phải lo lắng Quách cô nương kia, giống như Tưởng cô nương, quấn lấy tiểu vương gia như vậy, tiểu vương gia cũng có phản ứng nàng đâu?”
Đạo Hoa dừng bước, quay đầu hỏi: “Ta trông giống như đang lo lắng sao?”
Vương Mãn Nhi gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Dù sao nô tỳ thấy cô nương hình như không được vui lắm.”
Đạo Hoa trầm mặc, tiếp tục đi về phía trước: “Ta không không vui.” Nói rồi, nàng dừng lại một chút, “Có thêm mấy vị biểu tỷ biểu muội cũng tốt, tạm thời cứ xem phản ứng của Tiêu Diệp Dương đã.”
Tiêu Diệp Dương thích nàng, nhưng phần yêu thích này là chỉ dành cho một mình nàng, hay là đối với cô nương khác cũng sẽ như vậy?
Quách phủ.
Quách Tuyết Minh dùng bữa xong với cha mẹ, thấy hai người hình như có lời muốn nói, liền rất có ý tứ mà lui xuống.
Nàng vừa đi, Quách Tổng đốc liền nhịn không được cười khen: “Tuyết Minh nhà chúng ta giờ đây trổ mã càng thêm duyên dáng yêu kiều.”
Quách phu nhân cười liếc nhìn trượng phu: “Trong mắt người làm cha, con gái mình tự nhiên là tốt nhất.”
Quách Tổng đốc không đồng ý: “Tuyết Minh nhà ta rõ ràng là tốt nhất mà, ta thấy nha, có thể so với tất cả quý nữ thế gia ở Trung Châu đều không bằng.”
Quách phu nhân thần sắc khẽ động: “Không hẳn vậy, thiếp nghe nói cô nương nhà Đổng Bố Chính sứ, cùng với cô nương nhà Tri phủ Ninh Môn phủ đều có dung mạo thập phần xuất chúng.”
Quách Tổng đốc thuận miệng cười nói: “Nữ tử chỉ đẹp thôi thì có ích lợi gì? Quan trọng nhất vẫn là năng lực quản gia và đối nhân xử thế, điểm này ai có thể vượt qua Tuyết Minh nhà chúng ta?”
Quách phu nhân cười cười, ngay sau đó lại thở dài: “Con gái xuất chúng thì sao chứ, hiện giờ việc hôn nhân vẫn gian nan.” Nghĩ đến Tưởng gia, nàng liền hận đến nghiến răng nghiến lợi.
Nếu không phải Tưởng gia gióng trống khua chiêng đến cửa cầu thân, sau khi bị bọn họ cự tuyệt lại làm ầm ĩ cho mọi người đều biết, nàng đâu có khổ sở phải mang theo con gái đã cập kê rời xa kinh thành để tránh sóng gió, cứ thế mà việc hôn nhân cũng bị trì hoãn.
Quách Tổng đốc sắc mặt cũng khó coi: “Tưởng gia bá đạo như vậy, cứ chờ xem, rồi sẽ có ngày bọn họ bị ném từ trên cao xuống đất.”
Quách phu nhân cả kinh: “Lão gia có phải đã biết điều gì không?”
Quách Tổng đốc từ trước đến nay không thích nói chuyện bên ngoài trong nội trạch, liền trực tiếp lảng sang chuyện khác: “Không có gì, nghe nói mấy ngày nữa phu nhân muốn tổ chức yến hội?”
Quách phu nhân gật đầu: “Nếu đã đến Trung Châu, dù sao cũng phải làm quen với các quan quyến bên này.”
Quách Tổng đốc “ân” một tiếng, nghĩ nghĩ rồi nói: “Nhan gia và Diệp Dương đi lại khá gần, trước đây trong chuyện lương thực bị trộm lại giúp ta giải quyết được tình thế nguy cấp, đến lúc đó phu nhân hãy thân cận với họ nhiều hơn.”
Quách phu nhân cười đáp lời, rồi nói tiếp: “Lúc ra cửa phụ thân có nói với thiếp một chuyện, thiếp có chút lưỡng lự.”
Quách Tổng đốc: “Chuyện gì vậy?”
Quách phu nhân: “Lão gia hãy nói cho thiếp biết trước, mấy năm nay Diệp Dương còn giống như khi còn nhỏ không?”
Quách Tổng đốc trên mặt lộ ra tươi cười: “Diệp Dương giờ đã lớn, sao có thể còn bướng bỉnh như khi còn nhỏ được.” Nghĩ đến tin tức biên cương nhận được hai ngày trước, nụ cười trên mặt hắn càng sâu.
Tiểu tử đó giỏi thật, lặng lẽ chạy đến biên cương, lại còn lập được công lao lớn như vậy, thật sự khiến hắn vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Quách phu nhân xem xét sắc mặt trượng phu, cười nói: “Xem ra giờ đây Diệp Dương đã thay đổi tốt hơn?”
Quách Tổng đốc cười nói: “Đâu chỉ biến tốt, mà còn thập phần có tiền đồ nữa.”
Quách phu nhân nhướng mày, trong mắt mang theo chút không tin, bất quá nghĩ đến xưởng lưu ly ở kinh đô đang ăn nên làm ra, liền cười nói: “Diệp Dương ở Ninh Môn phủ kiến tạo xưởng lưu ly đầu tiên của Đại Hạ chúng ta, quả thật là có tiền đồ. Bất quá lão gia, việc làm ăn của xưởng lưu ly thế nào rồi?”
Quách Tổng đốc cười nói: “Chắc chắn là không tồi rồi, lưu ly vốn dĩ cung không đủ cầu mà.”
Quách phu nhân vội vàng nói: “Lão gia hãy nói cụ thể hơn cho thiếp nghe đi.”
Quách Tổng đốc: “Cái này ta làm sao biết được.”
Quách phu nhân ngưng mi: “Diệp Dương không chủ động nói với người sao?”
Quách Tổng đốc lắc đầu: “Tiểu tử đó giờ đây càng ngày càng biết giấu chuyện, bất quá xưởng lưu ly là của hắn, hắn không nói, ta cũng sẽ không đi hỏi.”
Quách phu nhân vẻ mặt không tán đồng: “Lão gia nói lời này không đúng rồi, Diệp Dương một mình một hài tử ở Trung Châu, bên cạnh chỉ có người là trưởng bối, người không nên quản thúc hắn nhiều hơn sao?”
Quách Tổng đốc cười cười: “Tiểu tử đó không cần ta quản đâu.” Nói rồi, hắn nhìn về phía Quách phu nhân, “Phụ thân rốt cuộc đã nói gì với thiếp? Thiếp cứ nói đông nói tây một hồi, cũng chưa nói đến trọng điểm.”
Quách phu nhân: “Phụ thân nói, muốn gả Tuyết Minh cho Diệp Dương, lão gia, người thấy việc này có được không?”
Quách Tổng đốc trầm mặc, một lát sau mới nói: “Được thì được, bất quá, hiện giờ Diệp Dương đã có chủ kiến lớn rồi.”
Lời nói còn chưa dứt, Quách phu nhân liền cắt ngang, có chút không vui nói: “Sao vậy, Tuyết Minh nhà chúng ta còn không xứng với hắn sao? Hắn còn có thể không vui sao?”
Quách Tổng đốc lộ vẻ tán đồng, bất quá lại nói: “Hai đứa nhỏ quả thật xứng đôi, bất quá chuyện tình cảm ai có thể nói rõ được.”
Quách phu nhân hừ hừ: “Hôn nhân đại sự, do lệnh cha mẹ lời người mai mối, lão gia tuy không phải cha mẹ hắn, nhưng cũng là trưởng bối thân cận, hắn còn có thể không nghe lời người sao? Nhớ trước đây, khi hắn ở hoàng cung bị người ức hiếp, mỗi lần đều là người đứng ra giải vây cho hắn, vì thế, cũng không thiếu đắc tội với người khác.”
Quách Tổng đốc ngưng mi, có chút không vui nói: “Bảo hộ Diệp Dương vốn dĩ là chức trách của ta, một người làm cữu cữu, thiếp nói những lời này làm gì?”
Quách phu nhân mím môi, nén xuống sự không thoải mái trong lòng.
Lão gia nhà mình cái gì cũng tốt, chỉ là đối với cô em chồng và Diệp Dương quá tốt một chút.
“Được rồi, ta không nói được hắn.” Quách phu nhân dừng lại một chút, “Diệp Dương không phải đang rèn luyện trong quân doanh của người sao, ngày yến hội người hãy gọi hắn đến để thiếp xem thử. Nói đến, thiếp cũng đã mấy năm chưa gặp hắn, để thiếp xem hắn rốt cuộc đã trở nên thế nào, có xứng với Tuyết Minh nhà thiếp không.”
Quách Tổng đốc có chút chần chờ: “Cái này thì…”
Thấy trượng phu do dự, Quách phu nhân tức khắc không vui: “Theo lý mà nói, thiếp là mợ hắn đến Trung Châu, Diệp Dương liền nên đến cửa bái kiến, nhưng thiếp đến cũng đã mấy ngày rồi, vẫn chưa thấy bóng dáng hắn đâu, hiện giờ thiếp mở tiệc chiêu đãi quan quyến Ninh Môn phủ, bảo hắn đến gặp thiếp cũng không được sao?”
Quách Tổng đốc giờ phút này đã nghĩ kỹ lý do thoái thác: “Không phải là không được, chỉ là hai ngày trước ta mới cho hắn đi sâu vào trong núi thao luyện, giờ cũng không tìm thấy người đâu.”
Cháu ngoại bí mật rời đi, rõ ràng là không muốn cho người khác biết tung tích của hắn, hắn phải giữ kín cho hắn.
Quách phu nhân lộ vẻ nghi ngờ: “Thật sao?”
Quách Tổng đốc gật đầu: “Thật sự.”
Quách phu nhân trầm mặc: “Vậy được rồi, chờ hắn trở về hãy bảo hắn đến gặp thiếp, Tuyết Minh nhà thiếp hiện giờ việc hôn nhân khó nói, nhưng nếu Diệp Dương không phải lương nhân, thiếp cũng sẽ không nguyện ý gả con gái cho hắn.”
Đúng lúc này, nha hoàn vội vàng chạy vào.
Quách phu nhân ngưng mi, không vui nói: “Chúng ta tuy rời kinh, nhưng quy củ trong nhà không thể loạn, hoang mang rối loạn còn ra thể thống gì?”
Nha hoàn vội vàng quỳ xuống đất nhận lỗi.
Quách phu nhân hừ một tiếng, mới hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
Nha hoàn vội vàng trả lời: “Lão gia, phu nhân, Thái hậu và Hoàng thượng mỗi người phái một ma ma đến đây chiếu cố tiểu vương gia, hiện giờ đã vào phủ đệ của tiểu vương gia ở phủ thành rồi.”
Nghe vậy, Quách phu nhân “tạch” một tiếng liền đứng dậy, sắc mặt vô cùng khó coi.
Từ sau khi cự tuyệt Tưởng gia cầu hôn, việc hôn nhân của con gái liền đặc biệt không thuận, thiếp đã lui đến Trung Châu rồi, không ngờ Thái hậu và Tưởng gia lại vẫn cứ đuổi sát không tha.
“Thái hậu thật là đường hoàng! Nếu thật lòng muốn chiếu cố Diệp Dương, vì sao không phái người đến khi Diệp Dương còn nhỏ, cố tình phải đợi đến khi chúng ta đến đây, chẳng lẽ nàng coi người khác đều là kẻ ngốc sao?”
Quách phu nhân đã tức giận đến bất chấp quy củ.
Quách Tổng đốc cũng vẻ mặt khó coi, bất quá hắn tương đối trầm ổn, trầm mặc trong chốc lát, mở miệng nói: “Phu nhân cũng đừng nóng giận, Hoàng thượng không phải cũng phái ma ma đến đây sao.”
Quách phu nhân hít sâu mấy hơi thở mới bình phục nỗi lòng.
Cùng lúc đó, tại Nhan phủ.
Đạo Hoa nhận được tin tức sớm hơn Quách gia một bước.
Phủ đệ của Tiêu Diệp Dương gần cửa hàng son phấn không xa, sau khi quản sự biết chuyện, lập tức phái người đến báo cho nàng.
Đạo Hoa ngưng mi: “Thái hậu và Hoàng thượng phái hai ma ma đến đây…” Nói xong, nàng nhìn về phía Vương Mãn Nhi, “Ngươi hãy đi cẩn thận hỏi thăm thêm.”
Vương Mãn Nhi gật đầu, đi ra ngoài khoảng một canh giờ mới trở về.
“Cô nương, nô tỳ ở cửa sau chờ một hồi lâu, mới từ một người gác cổng quen biết hỏi thăm được, phủ đệ của tiểu vương gia không chỉ có hai ma ma đến, mà còn có bốn cung nữ như hoa như ngọc, nói là Thái hậu ban thưởng cho tiểu vương gia.”
Đạo Hoa cau mày, trong lòng thập phần chán ghét loại hành vi động một chút là ban thưởng nữ nhân cho người khác này.
Vương Mãn Nhi nhìn sắc mặt Đạo Hoa, lại nói: “Hai ma ma kia, một người tên Giả ma ma, là lão nhân trong cung Thái hậu; một người tên Chân ma ma, là người hầu hạ Hoàng thượng.”
Đạo Hoa nhịn không được “phụt” một tiếng bật cười.
“Giả ma ma? Chân ma ma?” Nói rồi, nàng vô ngữ lắc đầu, “Hoàng thượng và Thái hậu đôi mẹ con này thật đúng là đủ kỳ lạ, bất quá…”
Đạo Hoa híp mắt: “Một thật một giả, thật giả đối lập, sao lại có cảm giác như có ý tứ đối chọi ở bên trong, đây có phải chăng có nghĩa là…” Hoàng thượng và Thái hậu bất hòa?
“Đầu tiên là mẹ con Quách gia đã đến, giờ đây lại có thêm Giả ma ma và Chân ma ma, Tiêu Diệp Dương còn chưa trở về, mà sóng gió đã nổi lên rồi.”
☰ Cộng đồng dịch Phước Mạnh Zalo: 0704730588 — fb.com/Damphuocmanh. ☰