Nhan Trí Cao ở quan nha chịu xa lánh, Lý phu nhân cũng bị nữ quyến các gia đình giàu có ở Hưng Châu xa lánh. Những gia đình này tổ chức các buổi thơ hội, ngắm hoa, v.v., đều không mời gia đình họ Nhan.
Một ngày, Đạo Hoa tan học xong, Lý phu nhân đang chỉ dạy nàng nữ công, lúc này, Nhan Trí Cao toàn thân đẫm mồ hôi từ tiền nha trở về.
“Lão gia đây là đi đâu về? Sao lại toàn thân đẫm mồ hôi thế này?” Lý phu nhân vừa nói vừa đi về phía Nhan Trí Cao, giúp hắn cởi áo quan.
Nhan Trí Cao thở dài: “Mùa mưa tới rồi, ta không yên tâm đê điều trong hạt, chạy tới xem xét một chút.”
Hiện giờ đã vào tháng sáu, thời tiết đã rất nóng bức, chạy bên ngoài cả ngày, áo lót của hắn đều ướt đẫm.
Đạo Hoa không nên ở trong phòng mãi, liền đi ra ngoài. Nghĩ đến người cha này bị phơi đen sạm đi một vòng, trong lòng nàng cũng không dễ chịu chút nào.
Đối mặt với sự xa lánh của đồng liêu, người cha gia thế không vững chỉ có thể tự mình làm mọi việc, để tránh sai sót trong công việc và bị cấp dưới gây khó dễ.
Đạo Hoa nhìn về phía Vương Mãn Nhi: “Chè đậu xanh đá bào chắc đã ướp lạnh xong rồi, ngươi mau đi lấy một ít lại đây, phụ thân hiện tại chắc khát nước lắm.”
Vương Mãn Nhi đi rồi, Nhan Trí Cao cũng đã thay y phục ở nhà xong. Đạo Hoa liền trở lại phòng, vừa vào đã nghe thấy giọng nói lo lắng của Lý phu nhân.
“Lão gia ngày mai còn phải tuần tra đê điều sao? Không thể phái người khác đi sao?”
Nhan Trí Cao lắc đầu: “Không đi không được đâu, nếu phái người khác đi xem xét, những người đó không biết sẽ lãng phí cả ngày ở đâu, sau đó trở về nói với ta rằng chẳng có chuyện gì cả, như vậy ta có thể yên tâm sao?”
Lý phu nhân nhíu mày, bất mãn nói: “Người trong nha môn này cũng quá…”
Nhan Trí Cao xua tay: “Chỉ là sự chèn ép thường thấy trong quan trường thôi. Ta gia thế không vững chắc, nếu chút ấm ức này cũng không chịu nổi, thì về sau còn làm việc thế nào? Hơn nữa, ta tự mình điều tra đê điều còn có nguyên nhân khác.”
Nói đoạn, Nhan Trí Cao mày lại nhíu chặt.
“Hưng Châu có Đại Vận Hà chảy qua, theo lý thuyết mỗi năm đều sẽ có một khoản tiền dùng để nạo vét và duy tu đê điều, nhưng khoản tiền này đến bây giờ vẫn chậm chạp chưa được cấp xuống. Ta đoán là có người ở cấp trên cố ý ngăn chặn.”
Hắn không ngốc, hành động của đồng liêu trong nha môn đều cho thấy có người ở cấp trên đang chèn ép hắn.
Nghĩ đến Đỗ tham nghị, người phụ trách mọi việc thủy lợi của tỉnh Trung Châu, khóe miệng Nhan Trí Cao hiện lên một tia khinh miệt.
Tâm địa người này thật sự nhỏ nhen đáng thương. Chẳng phải trước đây khi hắn đến Trung Châu nhậm chức, ta đã không đồng tình với chính lệnh mà hắn muốn ban bố, không giống như đa số người khác sao?
Chính lệnh đó vô cùng không cụ thể, cuối cùng cũng bị Bố Chính Tư bác bỏ.
Trên quan trường, chính kiến bất đồng là chuyện quá đỗi bình thường, vì một chút việc nhỏ như vậy mà Đỗ tham nghị có thể ghi hận đến tận bây giờ, hắn cũng phải chịu thua.
Nghĩ đến đây, Nhan Trí Cao hai mắt hơi híp lại: “Nếu ta không lấy ra bằng chứng rõ ràng về việc đê bị tắc nghẽn hoặc hư hại, e rằng khoản tiền đó ta sẽ vĩnh viễn không lấy được. Đến lúc đó, ngươi bảo ta lấy gì để duy tu đê điều?”
Đạo Hoa ngồi ở một bên yên lặng lắng nghe, đối với những việc này, nàng thật sự chẳng giúp được chút gì, chỉ có thể nghĩ cách bồi bổ cho người cha này.
Lúc này, Vương Mãn Nhi mang chè đậu xanh đá bào lại đây.
Đạo Hoa cười múc một chén cho Nhan Trí Cao: “Phụ thân, uống chén chè đậu xanh đá bào này đi, giải nhiệt.”
Nhan Trí Cao không khách khí, chạy vội bên ngoài hắn thật sự khát đến cổ họng khô khốc, liền uống liền vài chén chè đậu xanh đá bào. Nếu không phải Lý phu nhân lo lắng hắn uống đau bụng mà ngăn lại, hắn có thể uống hết cả chậu.
Sáng sớm hôm sau, Đạo Hoa đi chính viện thỉnh an, phát hiện người cha này đã đi hơn nửa canh giờ. Giờ phút này, trời mới hơi sáng.
“Ai, làm quan thật không dễ dàng.”
Đại đường quan nha.
Nhan Trí Cao ngồi ở chủ vị, sắc mặt không mấy tốt đẹp nhìn tất cả quan viên trong nha môn.
Trừ ngày đầu tiên nhậm chức, hắn cơ hồ chưa từng triệu tập tất cả quan viên, nhưng lần này, hắn không thể không làm như vậy.
Mặc dù hắn đã trình báo bằng chứng rõ ràng về việc đáy sông trong khu vực Hưng Châu bị hư hại, nhưng khoản tiền duy tu đê điều vẫn chưa có phúc đáp hay chỉ thị nào được cấp xuống.
Hiện tại đã là cuối tháng sáu, mùa mưa ở Hưng Châu vào tháng tám, tháng chín. Nếu không tranh thủ lúc này tu sửa đê điều cho tốt, một khi xảy ra hồng thủy, thì dân chúng Hưng Châu sẽ là dân chúng lầm than.
“Mọi người hãy nói xem, nên phái ai đến tỉnh phủ để đòi khoản tiền xây đắp đê điều?”
Lời này vừa ra, bất kể là đồng tri hay thông phán, đều yên lặng cúi đầu, cũng không dám đối diện với Nhan Trí Cao đang ngồi ở chủ vị.
Lại như vậy nữa!
Phàm là khi trưng cầu ý kiến, các quan viên trong nha môn đều co đầu rụt cổ, không phát biểu ý kiến, cũng không phản đối lời hắn nói. Mỗi lần họp, đều chỉ có một mình hắn độc diễn.
“Rầm!”
Lửa giận trong lòng Nhan Trí Cao bùng lên, một cái tát mạnh mẽ vỗ xuống bàn án.
Những chuyện khác bọn họ dùng thủ đoạn gian dối thì cũng đành chịu, nhưng chuyện liên quan đến đại sự dân sinh như xây đắp đê điều mà bọn họ cũng chẳng hề quan tâm, thật có lỗi với chức trách quan phủ trên người.
Nhan Trí Cao cười lạnh: “Đê điều không được xây đắp, nếu xảy ra lũ lụt sẽ có chuyện gì, các ngươi là biết rõ. Đến lúc đó, ta, vị tri châu này, chắc chắn không thoát được trách nhiệm, nhưng các ngươi lại có thể chỉ lo thân mình sao?”
“Ta biết sau lưng các ngươi đều có người chống lưng, đều một bộ dạng thờ ơ, không liên quan đến mình, nhưng quan trường này cũng không phải nói ai có quan hệ cứng thì người đó có thể leo lên cao. Không làm được vài việc cho bá tánh, cho dù các ngươi có bò lên đến nhất phẩm nhị phẩm, trong lòng các ngươi chẳng lẽ không thấy hổ thẹn sao?”
Nghe được lời này, các quan viên ngồi phía dưới càng cúi đầu thấp hơn. Bọn họ biết, tri châu đại nhân lần này là thật sự tức giận, bằng không, cũng sẽ không nói thẳng thừng như vậy.
Tiền đồng tri suy nghĩ một lát, cười nói: “Đại nhân nghiêm trọng rồi, chúng ta…”
Lời nói còn chưa dứt, liền nhìn thấy Tiêu sư gia, người thường xuyên đi theo hắn, vội vàng đi đến.
“Làm sao vậy?”
Nhan Trí Cao hiểu rõ Tiêu sư gia, nếu không phải việc khẩn cấp, hắn sẽ không đến đây ngắt lời buổi họp của mình.
Tiêu sư gia thần sắc có chút vội vã, lại có chút kích động: “Lão gia, người mau về nhà xem đi, có quý nhân đến rồi.”
Nhan Trí Cao vẻ mặt nghi hoặc: “Quý nhân, quý nhân nào?”
Tiêu sư gia hạ giọng: “Vị khách ở trạm dịch.”
Nghe vậy, Nhan Trí Cao "tách" một tiếng liền đứng bật dậy, bước nhanh rời khỏi chỗ ngồi. Khi sắp ra cửa, mới quay đầu lại nói với đám đồng tri: “Các vị cứ tan họp đi.” Nói xong, nhanh chóng chạy về phía hậu viện.
“Tiêu sư gia, có chuyện gì vậy, có chỗ nào chúng ta có thể giúp đỡ không?”
Tiền đồng tri và Vương thông phán nhìn nhau một cái, lập tức cười ngăn Tiêu sư gia đang định rời đi.
Vừa rồi bọn họ đã nghe được, Tiêu sư gia nói hai chữ ‘quý nhân’.
Thời buổi này không phải ai cũng có thể được gọi là quý nhân.
Tiêu sư gia khách khí hàn huyên vài câu với hai vị đại nhân, cuối cùng nói: “Chuyện nhà Nhan đại nhân ta cũng không tiện xen vào, bất quá, nếu hai vị muốn giúp đỡ, chi bằng nghĩ xem làm thế nào để giúp đại nhân đòi lại khoản tiền xây đắp đê điều?”
Nói xong, cười một tiếng, sau đó nhanh chóng xoay người rời đi.
“Hừ, Tiêu sư gia này đúng là một kẻ xảo quyệt.” Vương thông phán hừ lạnh một tiếng, theo sau, gọi gã sai vặt đến, “Đi, hỏi thăm xem, nhà họ Nhan có ai đến?”
Rất nhanh, gã sai vặt mồ hôi nhễ nhại trở về.
“Lão gia, ta không nghe ngóng được nhà họ Nhan có ai đến, bất quá, khi ta trở về thì nhìn thấy Chu Thừa Nghiệp công tử, trưởng tôn nhà họ Chu, đã vào Nhan phủ, nói là muốn đi bái kiến vị khách đó.”
Nghe vậy, Vương thông phán và Tiền đồng tri sắc mặt đồng thời biến đổi.
Có thể làm Chu Thừa Nghiệp công tử, trưởng tôn nhà họ Chu, bất chấp nắng gắt tự mình đi một chuyến, thân phận của người đến chắc chắn không hề đơn giản.