**CHƯƠNG 37: PHỤNG THIÊN THẤT BẢO, SÓNG GIÓ CHỰC CHỜ**
Trong hành lang, cây cối tĩnh lặng, gió đã ngừng thổi, ngay cả những ngọn đèn lồng cũng chẳng buồn đung đưa, càng làm nổi bật tiếng thở dốc dồn nén trên giường sưởi ở gian đông thứ như tiếng ve râm ran đêm hè, như dòng xuân thủy cuộn trào dưới lớp băng mùa đông, hay chút khô hanh sót lại trong không khí thanh minh đầu thu.
Dòng nước tích tụ bấy lâu cuối cùng cũng phá đập tràn về, hơi hãn quyện cùng ánh đèn mê ly như sương mù làm nhòa đi đôi lông mày của nhau, từng đợt sóng nhiệt và dư vị trong cơ thể ập đến không dứt.
Ôm chặt trong một khoảnh khắc, do dự trong một khoảnh khắc, cuối cùng cũng lùi lại trong một khoảnh khắc.
Chẳng cần ai nhắc nhở, Bùi Việt cũng đoán được triều đình hiện giờ đang ở vào tình cảnh nào, phong ba bão táp sắp đến, chút phong ba trong cơ thể đã tan biến, cũng đến lúc phải dọn dẹp đống nước đục ở triều đình. Hắn rời giường, bước vào phòng tắm gột rửa, một lát sau bước ra với bộ trung đơn trắng như tuyết.
Minh Di quấn chăn mỏng tựa vào vị trí lúc nãy, ngước mắt lặng lẽ nhìn về phía phòng tắm, thấy hắn vòng ra từ sau bình phong, một thân tuyết y, thanh tú như tùng trên núi tuyết, thanh lãng tựa trăng nơi chân trời.
Đôi lông mày như được trận sóng nhiệt vừa rồi gột rửa sạch bụi trần dục niệm, vẻ mặt đặc biệt thanh minh trong trẻo. Hai người nhìn nhau, ánh đèn vàng vọt bao bọc lấy chút tình tứ chưa tan như tơ nhện, vô hình đan xen trong tầm mắt.
Bùi Việt được Phó mẫu hầu hạ mặc quan phục, ánh mắt chưa từng rời khỏi Minh Di nửa phân:
“Ta không dùng bữa cùng nàng được, đừng cứ mãi nhớ nhung món ngỗng quay, mấy món thanh đạm cũng phải ăn một chút.”
Bên ngoài trung đơn khoác một chiếc bào màu trúc nguyệt, Minh Di nhận ra hắn vốn thích mặc y phục tông màu này, mặc vào thực sự rất đẹp, toát lên khí độ thanh hoa thong thả. Cuối cùng khoác lên bộ quan bào đỏ thẫm, lại thêm một tầng ung dung quý khí, đứng sừng sững dưới ánh đèn, mang theo phong thái uy nghiêm như vực sâu núi lớn dù gió dập mưa vùi cũng không phai nhạt.
Giờ đây ánh mắt hắn nhìn nàng ngày càng trực diện, mang theo dục vọng chiếm hữu nồng đậm.
Minh Di hỏi hắn: “Vậy còn chàng thì sao?”
Bùi Việt đáp: “Mẫu thân đã chuẩn bị hộp cơm cho ta, lát nữa sẽ ăn trên xe.”
Hắn tiện tay đội quan mũ, dưới sự tương phản cực hạn giữa đen và đỏ, khuôn mặt tuấn tú trắng lạnh kia càng thêm nổi bật.
Minh Di không nói gì.
Mái tóc xanh đen bao quanh khuôn mặt thanh tú, nàng nhìn chằm chằm vào hắn, khuôn mặt trắng nõn, đuôi mày còn vương sắc hồng, đôi môi căng mọng phủ một lớp nước bóng loáng, mang theo vài phần khí vận sở sở động nhân. Nhìn ra sự lưu luyến trong mắt nàng, bước chân Bùi Việt như đổ chì, không nhấc nổi, cuối cùng vẫn hạ quyết tâm, khoác lên chiếc áo choàng đen huyền:
“Nàng nghỉ ngơi cho tốt.” Hắn quay người rời đi.
Minh Di ôm trán, hít sâu một hơi.
Hắn đi chuyến này, chắc chắn là đi tra án rồi.
Minh Di mừng, mong hắn có thể lần theo dấu vết tóm gọn kẻ chủ mưu ám sát, nhưng cũng lo, lo hắn sớm muộn gì cũng tra đến đầu mình, đến lúc đó nàng phải thu xếp thế nào, phải đi đâu về đâu.
Vẫn là mùng ba tháng Chạp, chân trời không trăng, vòm trời đen kịt như mực, cả tòa điện Phụng Thiên cũng chết chóc im lìm.
Bùi Việt đi đến điện Phụng Thiên liền thấy bên ngoài ngự thư phòng quỳ đầy quan viên và thái giám, bầu không khí túc sát vô cùng.
Thấy hắn đến, thái giám canh cửa cuối cùng cũng lộ vẻ mừng rỡ, vội vàng dẫn vào trong: “Bùi đại nhân, ngài cuối cùng cũng đến rồi, Bệ hạ đã đợi ngài rất lâu.”
Bùi Việt nhàn nhạt gật đầu, vượt qua đám võ tướng quan viên, bước vào ngự thư phòng.
Vòng qua bức bình phong vân mẫu khảm phỉ thúy đế gỗ tử đàn, chỉ thấy trong ngự thư phòng chén sứ vỡ nát đầy đất, một mảnh hỗn độn, mấy vị đại giám của Ti lễ giám quỳ rạp dưới đất, run cầm cập, không dám lên tiếng. Tầm mắt dời lên trên, Hoàng đế mặc long bào vàng minh hoàng, co chân ngồi trên long sập, đôi mày rủ xuống, tay chống trán, nộ dung ẩn trong bóng tối, rõ ràng vừa mới nổi trận lôi đình.
Bùi Việt ôn hòa chắp tay: “Thần Bùi Việt bái kiến Bệ hạ.”
Nghe thấy giọng nói của hắn, sắc mặt Hoàng đế lúc này mới dịu đi đôi chút, ngước mắt nhìn hắn, ngữ khí tuy chứa đựng sự quan tâm nhưng lại mang theo vẻ cấp thiết không thể chối từ: “Ái khanh đến rồi, đã đỡ hơn chưa?”
Bùi Việt trả lời: “Chỉ là hôn mê hơi lâu, không có gì đáng ngại, tạ Bệ hạ quan tâm.”
Hoàng đế gật đầu: “Không sao là tốt.” Sau đó phẩy tay đuổi những người còn lại ra ngoài, chỉ để lại Chưởng ấn Ti lễ giám Lưu Trân:
“Ngươi đem đầu đuôi sự việc nói cho Bùi khanh biết.”
Một nội thị mang ghế cho Bùi Việt ngồi, lại vội vàng thu dọn mảnh vỡ trên đất rồi lui ra, chỉ còn Lưu Trân quỳ ở góc chéo, rưng rưng nước mắt, phẫn nộ giải thích với Bùi Việt:
“Bùi đại nhân, không giấu gì ngài, chuyện đêm qua vốn cũng có phòng bị. Bệ hạ liệu định có tặc nhân dòm ngó bảo vật, nên đã mệnh nô tỳ phỏng chế một đôi ngân hoàn giả cho sứ thần thưởng lãm.”
Môi Bùi Việt mấp máy, bất ngờ nhìn vị Hoàng đế trên ngự tọa, tâm niệm xoay chuyển đã hiểu ra đại khái.
Chỉ nghe Lưu Trân tiếp tục nói: “Cái giả bị đoạt mất thì thôi, ý định ban đầu là lần theo dấu vết tra ra kẻ chủ mưu, nhưng vạn vạn không ngờ tới, cái thật vậy mà cũng bị trộm mất!”
“Bảo vật thật giấu ở ngự thư phòng điện Phụng Thiên, tên tặc tử kia to gan lớn mật dám từ ngự thư phòng trộm đồ đi, đây là đại tội chu di cửu tộc, điện Phụng Thiên hắn còn dám xông vào, còn chuyện gì mà hắn không dám làm!”
Sắc mặt Bùi Việt hơi biến đổi, hèn chi Hoàng đế thúc giục tam lệnh ngũ thân, hóa ra là điện Phụng Thiên bị mất trộm, chuyện này không thể đánh đồng với những chuyện khác. Điện Phụng Thiên bị trộm, có nghĩa là an nguy của Hoàng đế bị đe dọa, điều này giải thích tại sao bên ngoài lại quỳ nhiều vị Đô chỉ huy sứ đến vậy.
Bùi Việt hỏi: “Công công phát hiện ngân hoàn bị trộm từ khi nào?”
Lưu Trân nói: “Đêm qua cung Từ Ninh bốc hỏa, ta liền chạy về điện Phụng Thiên kiểm tra, không ngờ ở đây gặp một tiểu nội sứ, tự xưng là người của Ngự dụng giám phái đến thay đổi trà cụ. Lúc đó không thấy có gì lạ, mãi đến trưa nay gặp đại giám Ngự dụng giám Tào Ngọc, hỏi về chuyện đêm qua, hắn vậy mà nói chỉ dặn người đi kho khố lấy khí cụ đưa đến đảo Quỳnh Hoa, chứ không phái người đưa về điện Phụng Thiên! Ta mới biết đại sự không ổn, tên tiểu nội sứ kia chắc chắn có trá! Tra lại thì người ta phái đi theo hắn đêm qua đã bị đánh ngất, sau đó lại tìm thấy tiểu nội sứ thật ở đảo Quỳnh Hoa, mới biết tên tặc tử kia đã mạo danh thay thế, trà trộn vào điện.”
“Hận thay tên tặc tử kia xảo quyệt vô cùng, vậy mà cũng phỏng chế một đôi ngân hoàn y hệt, lấy giả tráo thật, hại ta nhất thời không quan sát kỹ, bỏ lỡ tiên cơ bắt trộm. Mãi đến hôm nay sự thái mở rộng, trong lòng ta bất an, vội vàng gọi thợ thủ công phỏng chế ngân hoàn trong cung đến giám định, người thợ kia xem xét kỹ lưỡng hồi lâu, xác nhận trọng lượng, ngoại hình đều có sai khác, mới đoạn định thứ hiện đang tồn tại trong điện là đồ giả.”
Bùi Việt nghe đến đây, đôi mắt nheo lại, chắp tay nói với Hoàng đế:
“Bệ hạ, có thể thấy kẻ trộm rất am hiểu về Song Thương Liên Hoa.” Nếu không sẽ không tạo ra được bảo vật giả như thật.
Lời này đâm trúng hồng tâm, chỉ rõ phương hướng tra án.
Hoàng đế ngước mắt, ánh mắt thâm trầm khóa chặt lấy hắn: “Bùi khanh, đây chính là lý do trẫm triệu ngươi đến, không chỉ tặc tử Bắc Yến mang lòng dạ hiểm độc, trong đám quan viên Đại Tấn ta, e rằng cũng có kẻ mang dị chí. Hiện giờ cả kinh thành, trẫm chẳng tin tưởng ai, duy chỉ tin ngươi. Trẫm mệnh ngươi toàn quyền điều động Tam pháp ty, sớm ngày tra rõ sự việc, giúp trẫm truy hồi Song Thương Liên Hoa.”
Tổ huấn mấy trăm năm của Bùi gia là không dính líu đến đảng tranh, lúc này, người duy nhất có thể không thiên vị, không sợ bị bất kỳ bên nào kiềm chế chính là Bùi Việt. Thêm vào đó đêm qua Bùi Việt suýt nữa mất mạng, có thể thấy hắn không liên quan đến những chuyện này.
Không ai thích hợp chủ trì vụ án này hơn Bùi Việt.
Bùi Việt đứng dậy hành lễ: “Thần tất đương dốc hết toàn lực.”
Hoàng đế tức giận suốt một ngày một đêm chưa hề chợp mắt, lúc này giao phó vụ án cho Bùi Việt, lòng cũng hơi yên, phẩy tay nói: “Trẫm mệt rồi, đi nghỉ trước, những việc còn lại giao cho ngươi.”
Bùi Việt và Lưu Trân lui ra ngoài.
Đêm đã khuya, gió lạnh hoành hành, những người ngoài hành lang đã quỳ mấy canh giờ, dù là thân thể sắt đá cũng đã đông cứng. Bùi Việt chỉ tay về phía họ, nhìn Lưu Trân, Lưu Trân liền làm chủ nói: “Đều lui xuống đi, ai về nha môn nấy trực, tùy thời nghe lệnh truyền triệu.”
“Tạ công công.”
Đợi mọi người tản đi hết, Lưu Trân cùng Bùi Việt bước ra khỏi ngưỡng cửa đại điện, đến trước điện Phụng Thiên. Những cơn gió lạnh mênh mông không dứt từ quảng trường phía trước tràn tới, thổi vạt áo hai người phần phật. Hai người đứng sóng vai trên đỉnh một trăm linh tám bậc thềm đá, nhất thời không ai lên tiếng.
Im lặng một lát, Lưu Trân hỏi hắn: “Đại nhân định tra từ đâu?”
Bùi Việt chắp tay nhìn lên bầu trời đêm đen kịt: “Ta đến Đô sát viện trước, triệu tập quan viên Tam pháp ty, điều động một nhóm nhân thủ qua đây. Còn về phía hoàng cung, xin Chưởng ấn hãy ổn định cục diện trước, ta cần toàn bộ ghi chép ra vào các cửa cung ngày hôm qua, danh sách những người khả nghi, cùng với khẩu cung thẩm vấn của Cẩm y vệ và Đông xưởng, càng nhanh càng tốt.”
“Ngoài ra, tất cả những người từng tiếp xúc với Song Thương Liên Hoa, cũng xin công công liệt kê một bản danh sách.”
“Những việc này tạp gia đã dặn dò xuống dưới rồi, một lát nữa sẽ gửi đến bàn làm việc của ngài ở Nội các.”
Bùi Việt khen một câu: “Chưởng ấn suy tính chu toàn.”
Lưu Trân vội xua tay, cười khổ nói: “Đừng nhắc nữa, đồ mất trên tay ta, cái đầu này của ta có giữ được hay không, toàn bộ trông cậy vào Bùi đại nhân ngài rồi.”
Thần sắc Bùi Việt vẫn bình thản: “Chưởng ấn yên tâm, chỉ cần là người làm, thì không thể không để lại dấu vết, Bùi mỗ nhất định sẽ dốc sức tra rõ chân tướng, trả lại sự trong sạch cho Chưởng ấn.”
Lưu Trân vái chào hắn: “Vậy thì làm phiền Bùi đại nhân rồi.”
“À đúng rồi, Bùi đại nhân, có câu này ta phải nhắc nhở ngài.” Lưu Trân lại tiến lên hai bước, hạ thấp giọng nói: “Chuyện đêm qua, Bệ hạ ngay cả Cẩm y vệ và Đông xưởng cũng không yên tâm, ý của Bệ hạ là bảo ngài đừng kiêng dè, cứ việc tra, lão nhân gia ông ấy nhất định phải truy hồi Song Thương Liên Hoa.”
Bùi Việt nghe vậy, tâm niệm khẽ động.
Ai mà không biết Đô chỉ huy sứ Cẩm y vệ Cao Húc, Đề đốc Đông xưởng Quế Sơn và Chưởng ấn Ti lễ giám Lưu Trân vốn có hiềm khích, tuy ba người đều là tâm phúc của Hoàng đế, nhưng cùng làm việc trước ngự tiền, khó tránh khỏi lúc tranh quyền đoạt lợi. Hiện giờ bảo vật bị mất trong tay Lưu Trân, lão khó từ chối trách nhiệm, Quế Sơn khó tránh khỏi mượn cơ hội công kích, Cao Húc đêm qua phụ trách bố trí phòng vệ, mất bảo vật, tự nhiên cũng sốt ruột như lửa đốt.
Ba bên đùn đẩy trách nhiệm cho nhau.
Đấy, án chưa tra xong, bên trong đã đấu đá nhau trước, đây chính là triều đình.
Tuy nhiên, vũng nước nào nên lội, vũng nước nào không nên lội, trong lòng Bùi Việt hiểu rõ mồn một.
Hắn bất động thanh sắc nói: “Bùi mỗ tự có tính toán.”
Bùi Việt bước xuống thềm đá, đi về phía Nội các, cả khu quan thự đèn đuốc sáng trưng.
Từ khi sự việc xảy ra đêm qua đến nay, Hoàng đế chưa lên tiếng, không ai dám tự ý về phủ, đều ở phòng trực đợi tin tức.
Đứng đầu là Nội các Thủ phụ Vương Hiển, nhiều quan viên đều tụ tập tại Nội các đợi Bùi Việt, thấy hắn cuối cùng cũng xuất hiện, đều thở phào nhẹ nhõm.
Bùi Việt bước qua chính điện của điện Văn Chiêu, đối diện với một phòng đồng liêu, trước tiên hành lễ một vòng, sau đó nói: “Bùi Việt đến muộn, để chư vị đợi lâu.” Không có ai tiếp nhận vụ án này, mọi người liền không được rời đi, nay có người gánh vác trách nhiệm, mọi người mới có thể ai về vị trí nấy.
Vương Hiển hỏi trước: “Phía Bệ hạ nói thế nào?”
Tuy Vương Hiển quý là Thủ phụ, nhưng vì ngoại tôn của lão là Hằng Vương, mỗi khi đến thời khắc mấu chốt, Hoàng đế ngược lại gạt lão sang một bên. Còn Thứ phụ Thôi Thượng thư, đây là một vị "hòa sự lão" nổi tiếng, chuyện gì cũng không dính dáng, chỉ giữ khư khư mảnh đất nhỏ ở Bộ Lại, bình thường có thể không gánh trách nhiệm thì sẽ không gánh. Còn lại vị Binh bộ Thượng thư Khang lão gia tử, làm người cương trực công chính, nhưng năng lực chính vụ hơi kém, quản được Bộ Binh và sự vụ Đô đốc phủ đã là tốt lắm rồi.
Mà Bùi Việt thì khác, trẻ tuổi, dễ điều khiển, tư lịch tuy kém một chút, nhưng bản lĩnh xuất chúng, chẳng phải là ứng cử viên gánh vác tốt nhất sao.
Mọi người đều nhìn ra được, Hoàng đế có ý bồi dưỡng Bùi Việt làm người kế nhiệm Vương Hiển.
Hoàng đế thâm am quyền thuật, quen dùng đạo chế hành, nhưng ban trung khu này lại được xây dựng cực kỳ vững chãi. Mấy vị Các lão đều là những vị thần thực vụ, bình thường không dính líu đảng tranh, Hoàng đế biết rõ, chỉ cần trung khu vững vàng, triều đình Đại Tấn sẽ không loạn được.
So với sự đấu đá nội bộ của các nha môn khác, quan hệ giữa các vị Các lão trong Nội các ngược lại rất rõ ràng.
Hoàng đế trọng dụng Bùi Việt, bọn người Vương Hiển không hề thấy ghen tị, ngược lại mong Bùi Việt có thể làm sáng tỏ mọi chuyện.
“Bệ hạ mệnh ta chủ trì tra án, những việc khác vẫn như cũ, chư vị Các lão không cần quá lo lắng, ai cần nghỉ ngơi thì đi nghỉ ngơi, ai cần trực thì cứ trực. Việt còn cần đến Đô sát viện, sớm ngày sắp xếp nhân thủ tra án.”
Mọi người không tiện hỏi nhiều, để hắn đi làm việc.
Bùi Việt lập tức đến Đô sát viện, tìm đến Thủ tọa Đô sát viện Tạ Lễ, lại gọi Hình bộ Thượng thư, Đại lý tự khanh cùng những người khác đến, trước tiên định ra chương trình tra án, mỗi bộ điều động ba quan viên chủ biện, mười lăm quan viên hiệp biện, do Bùi Việt đích thân cầm lái, triệt tra vụ án bảo vật bị trộm.
Có người phụ trách đến Đông xưởng và Bắc Trấn Phủ ty thẩm vấn nghi phạm, có người dẫn theo ngỗ tác đi nghiệm thi, còn có người phụ trách thanh tra danh sách người vào cung đêm qua, mọi việc được sắp xếp xong xuôi, đã đến giờ Hợi khắc bốn đêm khuya, Bùi Việt lại không chút hoang mang, vẫn nghỉ ngơi đúng giờ.
Đến sáng sớm hôm sau, xử lý xong công vụ của Nội các và Bộ Hộ, mới hỏi đến tiến triển vụ án.
Sau một đêm một ngày kiểm tra, đã coi như có chút manh mối.
Đại lý tự Thiếu khanh tra được một điểm nghi vấn: “Bùi đại nhân, hạ quan hôm nay đã đi một chuyến đến đảo Quỳnh Hoa, nghiệm qua tất cả thi thể thích khách cùng binh khí sử dụng, hạ quan phát hiện, bọn chúng đồng loạt sử dụng đều là binh khí quân chế của Đại Tấn ta. Đại nhân không thấy kỳ lạ sao? Những binh khí này từ đâu mà có, lại được đưa vào đảo Quỳnh Hoa bằng cách nào?”
Đôi mày Bùi Việt khẽ động: “Ý của ngươi là, có người trong quân đội tham gia vào chuyện này.”
Đại lý tự Thiếu khanh gật đầu: “Ta thấy tám chín phần mười là vậy, Cấm vệ quân trực đêm qua cũng cần tra hỏi kỹ lưỡng, chỉ là những người này đều là thân binh của Bệ hạ, bình thường kiêu ngạo quen rồi, nếu đột ngột truyền gọi, e rằng họ không chịu phối hợp.”
“Ngươi khoan hãy bận rộn tra hỏi Cấm vệ quân.” Bùi Việt giơ tay ngăn lại, suy nghĩ kỹ một lát rồi nói: “Đột ngột tra hỏi, không chỉ đánh rắn động cỏ, e rằng còn chuốc lấy oán hận, ngươi chi bằng cứ bám theo đường dây binh khí mà tra xuống, tìm ra nguồn gốc, nắm được bằng chứng, đến lúc đó xé ra một lỗ hổng, bọn chúng có muốn chối cũng không chối được.”
Đại lý tự khanh thấy rất có lý, cầm bút ghi lại: “Để hạ quan chải chuốt lại một phen, nếu tra binh khí, cần tra những nha môn nào... Hồ sơ điều động vũ khí của các nha môn trú quân kinh kỳ phải tra, hồ sơ ra vào vũ khố phải tra, còn nữa chính là...” Lão bỗng nhiên "chậc" một tiếng, gõ gõ trán nói: “Đúng rồi, còn có Quân khí giám!”
Bùi Việt nghe đến Quân khí giám, trong lòng bỗng nhiên thót lên một cái.
Phó giám Quân khí giám Trần Tuyền, chính là thông gia của Bùi gia.
Phó giám Quân khí giám quản lý việc xuất kho quân khí, quả thực có hiềm nghi.
“Tra, tra cho rõ ràng hết!”
Bùi Việt liên tiếp hai ngày không về phủ, chỉ hằng ngày hỏi thăm động tĩnh của Minh Di từ chỗ Thẩm Kỳ, biết được Minh Di mấy ngày nay đều ở trong phủ, liền dặn dò: “Thời gian này kinh thành không yên ổn, bảo phu nhân hạn chế ra ngoài.”
Thẩm Kỳ dọn cơm cho hắn: “Tiểu nhân sẽ giúp ngài chuyển lời cho thiếu phu nhân.”
Thực ra không cần Bùi Việt dặn dò, Minh Di mấy ngày nay cũng không dám ra cửa.
Thanh Hòa nói cho nàng biết hiện giờ toàn thành giới nghiêm, tất cả người ra vào cổng thành đều phải kiểm tra kỹ lưỡng, ngay cả thùng xe cũng bị lật tung lên, ngay cả hai tòa sứ quán nơi sứ thần ở cũng bị kiểm soát, cấm tùy ý ra vào, rõ ràng là đang tìm kiếm Song Thương Liên Hoa.
Minh Di dặn dò Thanh Hòa: “Cất kỹ Song Thương Liên Hoa, phía Tứ Phương quán tạm thời không nên động thủ.”
Thực sự đánh nhau với Thập Bát La Hán, tin tức kiểu gì cũng không giấu được, đến lúc đó loạn cào cào hết cả lên, cứu cha đương nhiên quan trọng, nhưng cũng không thể làm hỏng đại cục tra án, còn phải tính kế lâu dài.
Đêm ở đảo Quỳnh Hoa, nàng đã tung mồi nhử, chỉ đợi Bùi Việt giúp nàng câu con cá lớn kia lên.
Đợi vụ án hé lộ một góc băng sơn, làm lung lay phán quyết của triều đình về vụ án Lý Tương phản quốc, mới có cơ hội cứu cha.