Cả địa lao chìm vào tĩnh lặng.
Ánh mắt của mấy vị quan viên đồng loạt đổ dồn về phía bảy tên tạp dịch kia.
Phản ứng của thị vệ còn nhạy bén hơn, trong nháy mắt đã di chuyển đến trước cửa, chặn đứng lối đi của đám tạp dịch.
Mấy tên tạp dịch lúc này mới ngơ ngác ngẩng đầu, nhận ra câu “đứng lại” kia là nói với bọn họ.
Bùi Việt đã xoay người lại, đứng đối diện với bọn họ.
Ánh mắt hắn bình thản nhìn qua, mang theo một áp lực vô hình.
Tên cầm đầu thấy ánh mắt Bùi Việt đảo qua đảo lại giữa bọn họ, trên trán lập tức rịn mồ hôi, vội vàng dẫn mọi người quỳ xuống hành đại lễ:
“Tiểu nhân thỉnh an đại nhân, tiểu nhân là tạp dịch của công trù (bếp chung), đến đưa cơm chiều cho phạm nhân và quét dọn lao ngục...”
“Đứng lên đi.” Sắc mặt Bùi Việt vẫn coi là hòa hoãn, ánh mắt lướt qua người Minh Di một cách kín đáo, “Ta có chuyện muốn hỏi các ngươi.”
Bao gồm cả Minh Di, mấy tên tạp dịch cẩn thận đứng dậy, khúm núm cúi đầu.
Bùi Việt chỉ vào sáu tên tạp dịch kia, hỏi tên cầm đầu: “Sáu người này là ai, ngươi có nhận ra không, báo danh tính cho bản quan.”
Tên cầm đầu ngẩn ra, nhìn về phía sáu người, sáu người đứng thành một hàng, không thể không hơi ngẩng mặt lên để hắn nhận diện.
Trong lòng Minh Di đã kêu khổ thấu trời, vị tổ tông này sớm không đến muộn không đến, lại cứ canh đúng lúc nàng định ra ngoài mà xuất hiện.
Chẳng lẽ có chỗ nào sơ hở bị hắn nhận ra rồi?
Hay là hắn trời sinh đã nhạy bén như vậy?
Tuy nhiên, chỉ cần hắn không tự tay lột tấm da người trên mặt nàng xuống, nàng có chết cũng không nhận.
Trong lòng dù gấp nhưng Minh Di không hề hoảng loạn, nàng nín thở lặng lẽ quan sát xung quanh, tìm kiếm cơ hội thoát thân.
Tên cầm đầu quả nhiên nhận diện từng người một, bốn người đầu hắn thấy quen mặt, dễ dàng gọi tên, đến hai người sau, hắn hơi do dự, nhìn người bên cạnh Minh Di rồi suy nghĩ nói: “Hắn chắc là Vương Lục nhỉ?”
“Phải phải phải...” Người tên Vương Lục vội vàng gật đầu.
Lúc này lao đầu đã lấy từ cửa địa lao những tấm yêu bài mà mọi người để lại lúc nãy, nghe tên cầm đầu báo một cái, hắn liền đối chiếu một cái, rồi gật đầu ra hiệu với Bùi Việt là danh tính không sai.
Đến lượt Minh Di, tên cầm đầu thoạt nhìn quả thực không nhận ra, tặc lưỡi mấy tiếng, cân nhắc trả lời: “Vị này đại khái là người mới đến hôm nay, tiểu nhân nhất thời không nhớ ra danh tính...” Hắn vốn định tùy tiện bịa một cái tên để lấp liếm cho qua, hiềm nỗi lao đầu đang cầm yêu bài kiểm chứng tại chỗ, một chút cơ hội lươn lẹo cũng không cho hắn.
Theo lời nói này vừa dứt, hàn quang trong mắt Bùi Việt nheo lại, Sào Ngộ đứng bên cạnh cũng lập tức cảnh giác, nghiêm giọng quát:
“Bắt lấy hắn!”
Không khí lập tức thay đổi, tiếng đao kiếm vang lên dồn dập, những thị vệ này ra tay cực nhanh, gần như cùng lúc rút eo đao ra, đồng loạt đâm về phía Minh Di. Nhưng tên tạp dịch trông có vẻ già nua lụ khụ đối diện lại nhanh hơn bọn họ, cúi người tránh được mũi đao nhọn đâm tới, đồng thời quét ngang chân một cái, quét ngã hai thị vệ gần nhất, tay như tiềm long thò ra phía sau, túm lấy lao đầu đứng gần cửa nhất, ném hắn ra sau, chặn đứng đám thị vệ đang đuổi tới.
Bản thân nàng thì đề khí tung người, mũi chân đạp mạnh vào vách đá, mượn lực lao vút ra ngoài.
“Bắt lấy thích khách!”
“Để lại hai mươi người canh giữ, những người còn lại theo ta đuổi theo, bắt lấy hắn cho ta!”
Sào Ngộ quát lớn một tiếng, xách vạt áo nhanh chân đuổi theo, Bùi Việt dặn dò Liễu Như Minh thẩm vấn Chu Tấn, cũng dẫn theo hai hộ vệ đi tới.
Khi hắn bước ra khỏi địa lao, chỉ thấy tên thích khách kia khinh công trác tuyệt, đã nhảy lên mái nhà, phá vỡ trùng trùng vòng vây của thị vệ, cực kỳ nhanh nhẹn chạy trốn ra ngoài viện, hơn mười tên thị vệ mang đao của Đô Sát Viện lại bị nàng bỏ xa ở phía sau. Ánh mắt Bùi Việt trầm xuống, dẫn người hỏa tốc đuổi ra ngoài Đô Sát Viện.
Đô Sát Viện nằm sát cạnh Loan Giá Khố, giữa hai nha môn để trống một khoảng sân rộng rãi, chính trên khoảng sân này, các thị vệ Đô Sát Viện đang trực cùng với Vũ Lâm Vệ tuần tra gần đó đã bao vây chặt lấy nàng.
Sào Ngộ chỉ vào Minh Di ở giữa đám đông, nói với Bùi Việt vừa đuổi tới: “May mà vừa rồi phát tín hiệu kịp thời, nếu không thật sự để hắn trốn thoát mất. Thật không nhìn ra, lão già này thân thủ lại lợi hại như vậy.”
Bùi Việt chắp tay đứng trên bậc thềm, ánh mắt khó đoán nhìn chằm chằm tên thích khách: “Chưa chắc đã là lão ông, quan sát thân thủ này, e là đã dịch dung cải trang.”
Sào Ngộ không nói thêm gì nữa, chỉ vì trận chiến kịch liệt trên sân đã vượt xa tưởng tượng của hắn.
Mấy cao thủ trong đám thị vệ lao lên tấn công, quấn lấy nàng, trong khi những người khác cầm đao kiếm vây quanh, chuẩn bị chi viện bất cứ lúc nào, không cho thích khách nửa điểm cơ hội đột phá.
Sào Ngộ nếu nhớ không lầm, bảy tên cao thủ này đã là những tay sừng sỏ nhất của Đô Sát Viện, vậy mà tên thích khách kia lại không hề hoảng hốt dưới sự vây công của bảy người bọn họ, chỉ thấy thân hình nàng bay lên không trung, nhảy vọt ra mấy trượng, đột nhập đến trước mặt một người, kẹp lấy thanh đao nhọn của hắn, kéo mạnh về phía trước, ép hắn phải cận chiến, lại chụm ngón tay thành chưởng, giáng một đòn nặng nề vào bụng hắn, trong nháy mắt đã đoạt lấy binh khí của hắn. Đao kiếm trong tay, chỉ thấy nàng múa ra mấy đóa kiếm hoa, thân hình như quỷ mị áp sát những người còn lại, kiếm hoa lướt qua lưỡi đao của mọi người, đâm ra một mảnh ánh bạc sáng loáng, ép mọi người phải lùi lại mấy bước.
Trong lúc đó, Trường Tôn Lăng đã dẫn người hỏa tốc xông tới.
Trên sân, mười mấy thanh đao nhọn và trường mâu đồng thời đâm về phía Minh Di.
Trường Tôn Lăng thấy vậy hít vào một ngụm khí lạnh.
“Biểu cữu, chuyện này là sao?” Hắn chỉ vào Minh Di đang bị mọi người vây công, thở hổn hển hỏi.
Bùi Việt dán chặt mắt vào trận đấu, giải thích ngắn gọn: “Tên thích khách này hành tung quỷ dị, bị ta nhìn ra.”
Trường Tôn Lăng kêu khổ không thôi.
Đó là phu nhân yêu quý của người đấy!
Người không giúp nàng thì thôi, còn dẫn đầu bắt nàng, người cẩn thận về nhà quỳ bàn giặt đấy!
Nhưng lời này cũng chỉ có thể thầm nhủ trong lòng, ngoài mặt lại tỏ ra cùng chung mối thù với bọn người Bùi Việt, giơ tay phát hiệu lệnh:
“Chư tướng nghe lệnh, bắt lấy hắn, trọng thưởng!” Hắn vừa ra lệnh, mười mấy tên Hổ Bôn Vệ phía sau lập tức gia nhập chiến cục.
Trường Tôn Lăng chống trường mâu, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào sân, Minh Di tuy võ công cao cường, nhưng hiện tại thị vệ tụ tập ngày càng đông, rất bất lợi cho nàng, dù nàng có thể thoát thân thì cũng tất yếu tổn hao quá nhiều, về nhà khó bảo đảm không bị biểu cữu nhìn ra manh mối.
Không được, hắn phải cứu nàng.
Trường Tôn Lăng nhìn ra được, Minh Di đang thiếu một món binh khí thuận tay.
Vậy thì, hắn sẽ đưa binh khí cho nàng.
Thế là vị thiếu gia nổi danh là hoàn khố này, bỗng nhiên hống hách chộp lấy trường mâu, sải bước xông lên phía trước:
“Lão già xảo quyệt, chạy đâu cho thoát!”
Hắn múa may trường mâu, thừa dịp Minh Di đang kịch chiến với mấy người phía trước, đâm về phía sau lưng nàng.
Nhưng sau lưng Minh Di như có mắt, đột nhiên cúi thấp người, lùi gấp ra sau, thân ảnh nhanh đến mức như biến thành ảo ảnh, chớp mắt đã áp sát trước mặt Trường Tôn Lăng, giơ tay túm lấy trường mâu của hắn, chưởng phong đánh bật cổ tay hắn, khuỷu tay thúc mạnh vào ngực Trường Tôn Lăng, động tác lưu loát, liền mạch, trong nháy mắt đã đánh bật hắn ra, binh khí của Trường Tôn Lăng rời tay, người bay thẳng ra sau, ngã nhào xuống đất, hít một bụng bụi.
“Bà nội nó chứ!”
Sào Ngộ thấy vậy, kinh hãi đến hồn siêu phách tán, vội nói: “Mau, mau đỡ Trường Tôn công tử dậy!”
Hôm nay nếu để Trường Tôn Lăng bị thương, quay về biết ăn nói thế nào với Hoàng đế.
Trường Tôn Lăng đau đến mức gân xanh trên trán nổi lên, được hai vị quan viên dìu lui về bên cạnh Bùi Việt, tay ôm ngực, thở hồng hộc.
Bùi Việt thấy vậy liền mắng hắn một câu: “Có bao nhiêu thị vệ ở đây, đâu đến lượt ngươi thể hiện!”
Trường Tôn Lăng nghiến răng yếu ớt nhìn hắn, mặt mày lấm lem bụi đất giải thích: “Ngoại sanh cũng muốn lập công mà.”
Bùi Việt không nói gì, ánh mắt dời về phía sân, chỉ thấy tên tặc tử kia sau khi đoạt được binh khí của Trường Tôn Lăng, càng thêm thong dong tự tại, một cây trường mâu được nàng múa ra khí thế sấm sét, bắt đầu chủ động tấn công, tốc độ nhanh đến cực điểm, những thị vệ kia gần như chỉ thấy một đạo bóng xám lướt qua trước mắt, thậm chí còn chưa nhìn rõ động tác của nàng, người đã bị trường mâu của nàng hất văng, nhất thời, trường mâu chém ngang, mười mấy người vây công đều bị nàng đánh bị thương.
Mọi người sắc mặt đại biến, đều bị thân thủ hung hãn của nàng làm cho chấn động, lần lượt dừng lại, không ai dám tiến lên nghênh chiến.
Minh Di chống trường mâu, nhìn quanh một vòng, ngoắc ngoắc ngón tay.
Sào Ngộ không hiểu ý, hỏi: “Hắn có ý gì?”
Vị Vũ Lâm Vệ Trung lang tướng đứng bên cạnh nhìn chằm chằm Minh Di, sắc mặt đen kịt: “Ý là bảo chúng ta cùng lên một lượt.”
Sào Ngộ: “......”
Bùi Việt: “......”
Đã thấy kẻ kiêu ngạo, nhưng chưa thấy kẻ nào kiêu ngạo đến mức này.
Cậy vào thân thủ võ nghệ hung hãn, dám làm càn ở khu vực quan thự.
“Láo xược!” Trường Tôn Lăng giả vờ mắng một câu, quát: “Người đâu, lên pháo súng!”
“Làm càn!” Ánh mắt Bùi Việt sắc lẹm quét tới, trầm giọng ngăn cản: “Đây là khu vực quan thự, ngươi muốn thiêu rụi Loan Giá Khố của bệ hạ sao?”
Cái gọi là Loan Giá Khố chính là kho chứa những vật dụng như nghi trượng, xe loan, kiệu ngọc khi Đế Hậu xuất hành, thiêu rụi chẳng phải là làm bệ hạ không vui sao?
Trường Tôn Lăng ôm trán: “Xem ta kìa, tức giận đến lú lẫn rồi,” lập tức đổi giọng: “Người đâu, lên cung tên!”
Một thị vệ nhận lệnh, xoay người đi điều động cung tiễn thủ.
Chẳng mấy chốc, năm mươi nỗ thủ đã vào vị trí, lắp nỗ cơ đồng loạt nhắm chuẩn Minh Di trên sân, Trường Tôn Lăng liếc nhìn Vũ Lâm Vệ Trung lang tướng một cái, nhận được sự đồng ý của đối phương, liền giơ tay ấn xuống, ngay lập tức mấy chục phát nỗ tiễn đồng loạt bắn ra, từng đợt mưa tên dồn dập lao về phía nàng.
Tim Trường Tôn Lăng đã vọt lên tận cổ họng, thầm nghĩ: Sư phụ... đồ nhi giúp người đoạn đường cuối này vậy.
Trong màn đêm, tên bay đầy trời như mạng nhện bủa vây lấy thân hình thanh mảnh kia, ngay khi mọi người tưởng rằng Minh Di không còn đường thoát, chỉ thấy chân phải nàng bước lên nửa bước, tạo thế ngồi xổm, trường mâu trong tay được nàng múa thành một mảnh quang ảnh, tất cả tên bay đến gần người nàng đều bị luồng cương khí này dẫn dắt, tạo thành một luồng khí lưu, luồng khí lưu này càng tụ càng hùng hậu, theo những mũi tên lọt vào, dần dần hình thành một vòng Thái Cực Bát Quái khổng lồ quanh người nàng, mà nàng ở chính giữa, bộ bào xám không gió tự bay, thần sắc không bi không hỷ, tựa như thần thánh.
Vũ Lâm Vệ Trung lang tướng kinh hãi tột độ, quát lớn: “Thiên Thủ Thái Cực Chưởng, hắn rốt cuộc là lai lịch thế nào!”
Tiếc là hắn còn chưa kịp dứt lời, chỉ thấy luồng khí khổng lồ kia như trường hồng quán nhật, đột nhiên lao về phía đám thị vệ xung quanh, những mũi tên bắn về phía nàng đều bị đánh ngược trở lại, nhất thời hiện trường hỗn loạn tột cùng, đám thị vệ kêu la né tránh, tháo chạy không ngừng, những người còn lại bảo vệ mấy vị chủ quản ở giữa, nhanh chóng vung đao gạt những mũi tên kia đi.
Đến khi mọi người hoàn hồn lại, Minh Di đã nhảy vọt lên không trung, mũi chân đạp lên mũi cây trường mâu kia, mượn lực từ từ lùi ra sau, đồng thời, sợi dây thừng dưới cổ tay đột nhiên lao ra như rắn bạc, móc vào con vẫn thú trên mái nhà Loan Giá Khố, mượn lực đạo đó, thân hình như quỷ mị đáp xuống bên ngoài bức tường cao.
Tất cả mọi người trơ mắt nhìn nàng trốn thoát, không cách nào cứu vãn.
Hai khắc sau, Bùi Việt cùng Vũ Lâm Vệ Trung lang tướng và mấy người khác vội vã đến Phụng Thiên Điện kiến giá.
Hoàng đế nghe tin tặc tử lại xông vào địa lao Đô Sát Viện, tức giận đập bàn:
“Mấy chục người không phải đối thủ của hắn, lại để hắn chạy thoát sao?”
Vũ Lâm Vệ Trung lang tướng vội vàng quỳ sụp xuống đất, thỉnh tội: “Thần thất trách, đã điều động cung tiễn thủ bao vây, nhưng võ nghệ của tặc tử kia thực sự quá cao cường, bọn thần không phải đối thủ.”
Hoàng đế tức điên lên: “Gux thật lớn mật, dám coi Cấm vệ quân của trẫm như không có gì!”
“Hắn đến vì cái gì? Chẳng lẽ định cướp ngục?”
Bùi Việt tiến lên vái một cái, trả lời: “Bệ hạ, quan sát hành tung của hắn, dường như không có ý định cướp ngục. Thần suy đoán, có lẽ là để bắt liên lạc với Tiêu Trấn. Mưu đồ chuyện gì, Tiêu Trấn nhất quyết không khai, chỉ nói không quen biết người áo xám đó.”
Hoàng đế hừ lạnh một tiếng: “Xảo biện! Không phải tử sĩ hắn nuôi dưỡng trong bóng tối thì còn có thể là ai?”
Trường Tôn Lăng nghe vậy đúng lúc lên tiếng: “Bệ hạ, thần nhớ đêm ở đảo Quỳnh Hoa cũng có một thích khách như vậy xuất hiện. Mà thích khách hôm nay, thân thủ cũng hung hãn tương tự, e rằng chính là cao thủ Tiêu Trấn giấu kín.”
“Ngân hoàn ước chừng cũng là hắn trộm.”
Bùi Việt lúc này đột nhiên liếc nhìn Trường Tôn Lăng một cái.
Hắn vội vàng đổ tội lên đầu Tiêu Trấn làm gì?
Trường Tôn Lăng nhìn Hoàng đế, hoàn toàn không hay biết.
Trường Tôn gia xưa nay không tham gia đảng tranh, bản thân Trường Tôn Lăng lại càng giống như một kẻ lỗ mãng, không có tâm cơ, cho nên lời của hắn, Hoàng đế không hề nghi ngờ, nhớ tới vừa rồi nội thị bẩm báo nói Trường Tôn Lăng bị thương, Ngài quan tâm nhìn về phía Trường Tôn Lăng:
“Thương thế của ngươi thế nào?”
Trường Tôn Lăng xoa xoa lồng ngực đang nghẹn ứ, cười khổ: “Khởi bẩm bệ hạ, chút vết thương nhỏ, không có gì đáng ngại, Ngài ngàn vạn lần đừng nói cho tổ mẫu thần biết, thần không muốn bà lão lo lắng.”
Hoàng đế không nói gì, dặn dò Lưu Trân: “Lát nữa gọi thái y xem cho hắn, đừng để lại mầm bệnh.”
“Tuân lệnh.”
Một ngày chưa tìm lại được Song Thương Liên Hoa, Hoàng đế một ngày khó yên lòng, trầm ngâm một lát, dặn dò Bùi Việt: “Bùi khanh, nhanh chóng kết án, trẫm muốn tìm thấy Song Thương Liên Hoa.”
Bùi Việt gật đầu vái lần nữa: “Thần lĩnh mệnh.”
Chẳng mấy chốc, hắn bước ra khỏi Phụng Thiên Điện, chắp tay đứng dưới hành lang, dừng bước hồi lâu.
Gió đêm hiu hiu thổi động vạt áo hắn, dáng người hắn như tùng nhìn lên bầu trời đêm, trong lòng không dưng dâng lên chút bất an.
Luôn cảm thấy có chuyện gì đó đang thoát khỏi tầm kiểm soát.
Một lát sau, hắn chậm rãi xuống bậc thềm, đi qua đan trì, đến dưới Ngọ Môn, Thẩm Kỳ đã đợi sẵn ở cửa Văn Chiêu Điện, thấy hắn đi về phía Ngọ Môn, tưởng hắn đi đến khu vực quan thự, liền cầm áo choàng đuổi theo: “Gia chủ, vừa rồi bên phía Sào đại nhân có người sai đến, ngài ấy đang cùng Liễu đại nhân đột kích thẩm vấn Chu Tấn, hễ có tin tức sẽ lập tức báo ngay.”
Nói xong khoác áo choàng cho hắn, nhìn thần sắc u ám khó đoán của hắn, thấp giọng khuyên: “Trời lạnh, ngài cẩn thận bị cảm, bữa khuya đã chuẩn bị xong, ngài mau vào trực phòng nghỉ ngơi.”
Bùi Việt ban ngày đã dặn dò, đêm nay không về, cho nên Thẩm Kỳ tưởng hắn hôm nay ngủ lại trực phòng.
Bùi Việt nắm lấy dây buộc của áo choàng, ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào ánh đèn dưới thành lâu, không tiếp lời, tâm trí bị luồng khí tức quen thuộc trên người tên thích khách làm cho có chút rối loạn, suy nghĩ một lát, hắn đột nhiên thay đổi ý định:
“Về phủ.”