"Kykeon?"
"Ừ hử, đúng vậy, vừa mới ra lò, còn nóng hổi đấy! Mau uống đi!"
Circe một tay chống hông, đắc ý khoe công, nói rồi giơ chiếc bát gốm thô trong tay lên, đưa cho đệ tử yêu quý của mình.
Lorne lập tức đỡ lấy bát súp, cười lạnh vạch trần ý đồ hiểm ác của người phụ nữ này.
"Bớt đi! Ngươi lại muốn biến ta thành heo chứ gì? Như vậy sẽ không ai bắt ngươi đi học nữa!"
"Ta chưa bao giờ biến ai thành heo..."
"Còn muốn chối, vậy tối qua thì sao?"
"Tất nhiên là vì ngươi vốn dĩ là heo, chú heo con đáng yêu của ta!"
Circe nhún vai, đôi mắt màu hồng ngây thơ chớp chớp, vẻ mặt có chút trêu chọc.
Lorne không hề động lòng, chỉ vào bát cháo Kykeon đang sôi sùng sục, mặt đen sì hừ lạnh.
"He he, còn muốn lừa ta, công dụng của thứ này ta sớm đã biết rồi."
"Công dụng? Công dụng gì?
Chỉ là vài loại thảo dược, nước tinh khiết, hạt lúa mạch tự nhiên, trong bát của ta.
Thay đổi? Không có thay đổi;
Chỉ là lớp ngụy trang vô tình biến mất khỏi người họ, để họ nhìn thấy chính mình và nhau."
Circe hát vu vơ, ánh mắt càng thêm trêu chọc.
"Không tin ngươi xem, những nguyên liệu này ngươi đảm bảo đều biết, tuyệt đối vô hại."
Lorne liếc nhìn bát cháo lúa mạch đen sì xanh lè trong bát, hít hít mũi, bảng thành phần hiện ra trong đầu.
Lúa mạch, nước, mật ong, dầu bạc hà, và... cỏ mandrake?
Hình như ngoài loại thảo dược cuối cùng, các nguyên liệu đều rất bình thường.
Và công dụng của cỏ mandrake, cũng chỉ là khiến người ta sinh ra ảo giác...
Chờ đã, ảo giác?!
Trong đầu Lorne lóe lên một tia sáng, trong lòng bừng tỉnh, câu trả lời bật ra.
"Cháo của ngươi chỉ có thể gây ảo giác, khiến người ăn cảm thấy mình là hóa thân của một loài động vật nào đó!"
"Khì khì, trả lời đúng rồi, chú heo con thông minh của ta."
Circe gật đầu khẳng định, khóe môi nhếch lên một nụ cười vui vẻ, tiếp tục bổ sung.
"Cho nên mà, Kykeon về bản chất chỉ là một loại ma dược lành tính giúp giải phóng tư duy, từ đó đạt đến sự thống nhất giữa thân và tâm, rất có lợi cho việc thiền định."
Ra là vậy.
Sự nghi ngờ trên mặt Lorne dần tan biến, gật đầu ra vẻ suy tư.
Thấy không khí đã dịu đi, Circe vội vàng đưa bát cháo lúa mạch đầy ắp, mỉm cười đưa cho đệ tử yêu quý của mình.
"Nào, chú heo con đáng yêu của ta, mau uống đi, chúng ta sớm vào thiền định, cùng nhau hoàn thành bài học hôm nay."
Nhìn món đồ uống đặc biệt đang sôi sùng sục trước mắt, Lorne mơ hồ nhớ lại trong giáo phái Eleusinian của Hy Lạp cổ đại tôn thờ nữ thần nông nghiệp Demeter, có một nghi lễ bí mật Eleusinian.
Tức là, các thành viên cũ mời các tín đồ mới gia nhập, nhịn ăn một ngày, để tưởng nhớ việc Demeter không ăn không uống khi tìm kiếm Persephone.
Và trong thời gian nhịn ăn, các tín đồ sẽ uống một loại đồ uống lúa mạch đặc biệt, để cầu xin "thiên khải" của thần.
Loại đồ uống lúa mạch này, chính là cháo Kykeon tương tự.
Vì vậy, cháo Kykeon ban đầu có lẽ thực sự là một loại bí dược hỗ trợ thiền định, phát triển tinh thần lực.
Nhưng...
"Nhưng tiền đề là, ta có thể chống lại được ám thị tinh thần của ngươi..."
Lorne liếc nhìn bát cháo lúa mạch sền sệt, khóe môi mím lại, cười như không cười nhìn vị đại phù thủy đang thề thốt trước mặt.
"Cháo Kykeon tất nhiên không có vấn đề gì, vì đây chỉ là phụ trợ, những ám thị tinh thần mà ngươi liên tục đưa ra cho ta, mới là mấu chốt phải không?"
Nụ cười trên mặt Circe lập tức cứng đờ, bàn tay cầm bát gốm cứng đờ giữa không trung.
Bị phát hiện rồi...
Từ trước đến nay, Circe thường xuyên treo ba chữ "chú heo con" trên miệng, chính là để gieo vào đầu người khác một nhận thức mơ hồ, khiến họ trong tiềm thức công nhận thân phận "heo con" của mình, từ đó thông qua hiệu quả hòa hợp thân tâm của cháo Kykeon, hoàn thành việc biến hình từ "người" thành "heo con".
Đúng như lời nói, bà ta quả thực không biến ai thành heo, nhưng lại là kẻ thúc đẩy lớn nhất của quá trình biến hình này.
Quả nhiên, phù thủy chưa bao giờ là những bông hoa trắng nhỏ bé lương thiện trong sáng, mà là một nhóm người vô lương tâm, tùy hứng làm bậy, tìm mọi cách để làm hài lòng chính mình.
Tóm gọn trong một chữ, chính là — Khốn.
Lorne lắc đầu, một lần nữa nhận ra bản chất của vị thầy ngốc nghếch này.
Thấy âm mưu bại lộ, Circe vội vàng đảo mắt, ánh mắt lơ đãng nhìn ra cửa.
"Ôi chao, ta nhớ ra rồi, trên bếp còn đang hầm súp!"
Nói rồi, vị bán thần phù thủy này liền nhảy khỏi chỗ ngồi, chuẩn bị trốn khỏi hiện trường.
Thế nhưng, chưa đợi Circe chạy đi, một bàn tay đã cầm lấy chiếc bát gốm trên mặt đất, uống cạn bát cháo Kykeon đầy ắp.
"Ngươi, ngươi... uống hết rồi?"
Dưới ánh mắt kinh ngạc của Circe, Lorne lau miệng, ném chiếc bát gốm rỗng xuống đất, bình tĩnh đưa ra nhận xét.
"Mùi dầu bạc hà hơi nồng, lần sau cho ít thôi."
"Vậy bây giờ cảm thấy thế nào? Chú heo con?"
Circe ngồi lại chỗ cũ, đầy mong đợi nhìn đệ tử yêu quý của mình.
Nếu tên nhóc trước mặt này lại biến thành heo, mình có thể không cần phải khổ sở đi học ở đây, tiếp tục ôm chú heo con yêu quý của mình ngủ nướng.
Ừm, vừa ngủ vừa xoa nắn.
Nghĩ đến cảnh tượng tươi đẹp đó, mắt Circe không tự chủ được mà sáng lên vài phần, đôi tai nhọn cũng khẽ run lên vì phấn khích.
Thế nhưng, Lorne chủ động nộp mạng, lại mãi không có biến hóa, ánh mắt vẫn giữ được một tia trong sáng.
Thực ra, một khi đã hiểu được bản chất của việc biến thành heo, việc đối phó với tác dụng phụ của cháo Kykeon trở nên đơn giản hơn rất nhiều.
Chỉ cần có thể xây dựng được một bức tường tinh thần tương ứng, liên tục lặp lại khái niệm là "người" trong đầu, cậu tự nhiên sẽ không dễ dàng bị những lời dụ dỗ của vị thầy ngốc nghếch này, một lần nữa trở thành một "chú heo con".
"Đừng ngẩn người nữa, tiếp theo làm gì?"
Tiếng trầm ngâm bình tĩnh bên tai cắt ngang giấc mơ đẹp của Circe, khiến bà ta có chút nản lòng.
Nhưng trong thần điện của Hecate, vị đại phù thủy tôn thờ nữ thần ma thuật này, cũng đành phải bình tâm lại, buồn bã chỉ dạy Lorne cách lợi dụng công dụng của cháo Kykeon, để việc thiền định đạt được hiệu quả gấp bội.
"Như thường lệ, điều chỉnh hơi thở, thả lỏng cơ thể, phân tán ngũ quan, cảm nhận ma lực trong không khí, rồi thử dùng chúng để tạo ra các ký hiệu Hermes tương ứng, không ngừng củng cố sự thân thiện và khả năng kiểm soát của ngươi đối với các nguyên tố..."
Lorne không vội vào thiền định, nhìn chằm chằm vào vị thầy ngốc nghếch trước mặt.
"Còn nữa?"
"...Tinh thần không được hoàn toàn trống rỗng, hãy ghi nhớ bản chất của mình, để tránh bị lạc trong ảo ảnh do cháo Kykeon tạo ra..."
Circe lẩm bẩm những yếu tố quan trọng, trong lòng càng thêm buồn bã.
Bà ta ghét những học trò thông minh, đặc biệt là những học trò thông minh hơn cả người thầy như mình.
Lúc này, Lorne, người vốn chỉ định lừa một chút theo thói quen, sắc mặt lại đen thêm vài phần.
Chứng nào tật nấy! Vì để lừa cậu lên giường, thật sự là từng bước một đều là hố.
"Nói tiếp đi!"
"Hết rồi! Lần này thật sự hết rồi!"
Dưới tiếng lẩm bẩm ấm ức của Circe, cùng với lời đảm bảo nhân danh nữ thần Hecate, Lorne mới nửa tin nửa ngờ nhắm mắt lại, cố gắng thả lỏng tâm trí, phân tán tinh thần, cảm nhận các nguyên tố xung quanh.
Tất nhiên, để đề phòng, trong quá trình này cậu cũng không chọn cách làm một lần là xong, mà thận trọng từng bước một thả lỏng sự kiểm soát đối với tâm trí, tìm kiếm ranh giới tinh thần để duy trì nhận thức về bản thân.
Khi tinh thần lực như thủy triều tràn ra ngoài, nhận thức về bản thân dần trở nên có chút mơ hồ, Lorne lập tức cẩn thận thu lại một chút tâm trí.
Thả lỏng bảy phần, giữ lại ba phần...
Có lẽ đây là giới hạn hiện tại của mình rồi.
Tuy nhiên, mặc dù chỉ là cảm nhận tinh thần khoảng bảy phần, nhưng so với ma lực bắt được khi thiền định thông thường, đã tăng cường gấp đôi.
Xem ra, cháo Kykeon là một loại bí dược đặc biệt, tuy có thành phần nguy hiểm, nhưng cũng thực sự có thể nâng cao đáng kể cảm nhận tinh thần của người dùng.
Sau khi xác nhận không còn nghi ngờ gì nữa, Lorne dần dần bình tâm lại, bắt đầu tu hành hàng ngày.
Trong lúc hít thở, tinh thần lực của Lorne phân tán ra xung quanh phối hợp cộng hưởng, các nguyên tố đang chuyển động trong phạm vi ba mươi mét gần đó theo đó hình thành thủy triều ma lực có thể nhìn thấy bằng mắt thường, từng ký hiệu Hermes sặc sỡ ẩn hiện trong đó, tạo thành các trận hình và nền tảng khác nhau.
Circe chỉ nhìn một lúc đã cảm thấy nhàm chán, đành phải chống cằm ngồi ngẩn người, nghĩ về những vấn đề triết học như tối nay ăn gì.
Dù sao, là một đại phù thủy cấp bán thần, đệ tử yêu quý của nữ thần ma thuật Hecate, ở vùng biển gần đảo Aeaea, bà ta về cơ bản có thể đi ngang.
Và không có mối đe dọa sinh tồn, tự nhiên cũng thiếu động lực để chủ động trở nên mạnh mẽ hơn.
Vì vậy, so với việc tu hành và nghiên cứu chăm chỉ ngày này qua ngày khác, Circe, người khá lười biếng trong học thuật và cuộc sống, thích giao việc nâng cao thực lực cho thiên phú và huyết mạch tích lũy hơn.
Trong sự giám sát nhàm chán, thời gian từng chút một trôi qua, ánh bình minh vừa ló rạng dần biến thành ánh hoàng hôn dưới đường chân trời.
Khi tia nắng cuối cùng của hoàng hôn biến mất, trong ngôi đền Hecate vốn sắp chìm vào màn đêm, lại đột nhiên bùng lên một vệt sáng rực rỡ.
Sáng như mặt trời, chói như vàng.
Circe đang mơ màng ngủ gật, đột nhiên mở mắt, nhìn vào đôi mắt sáng rực trong bóng tối, không khỏi há hốc mồm.
"Ngươi ngươi... ngươi lại thăng cấp rồi?"
Vẻ mặt kinh ngạc đó, như thể đang nhìn một con khỉ đầu chó lông xoăn trực tiếp tiến hóa thành người ngoài hành tinh vậy.
Chúc mừng năm mới, lời chúc lúc không giờ gửi đến, chúc mọi người bình an vui vẻ, vạn sự thuận lợi, nhân tiện sách mới xin được sưu tầm, xin được bao nuôi.