"Không phải chỉ là thăng cấp thôi sao, có gì đáng ngạc nhiên chứ?"
Đối mặt với sự kinh ngạc của Circe, Lorne theo thói quen trợn mắt, có chút lơ đãng trả lời.
"Vấn đề là ngươi mới sống được mười sáu năm!"
Circe không tự chủ được mà cao giọng thêm vài độ, bẻ ngón tay phàn nàn với tên nghịch đồ của mình.
"Mới mười hai tuổi đã đạt đến Bậc Hoàng Kim, rồi chỉ mất bốn năm ngắn ngủi đã bước vào đỉnh cao Hoàng Kim, ta chưa từng nghe nói có con người nào thăng cấp nhanh như vậy!"
Vị đại phù thủy này vô tình tính toán một hồi, càng nói càng kinh hãi, ngay cả ánh mắt nhìn học trò kiêm con nuôi của mình cũng trở nên có chút kỳ quái.
"Không, không chỉ vậy!
Ngay cả quái vật biển Oceanus, và những Titan lai tạp trên mấy hòn đảo gần đó cũng không quá đáng như vậy!
Ta thậm chí còn nghi ngờ, ngươi có thật sự là con người không?"
Dưới sự dò xét sắc bén của Circe, Lorne khẽ ho khan, ánh mắt có chút lơ đãng.
"Có lẽ là may mắn thôi."
Theo quy tắc của thần thoại và ma thuật, sức mạnh bí ẩn thường tuân theo một đặc điểm:
— Càng cổ xưa càng bí ẩn, càng bí ẩn càng mạnh mẽ.
Khi thế giới còn chìm trong hỗn mang, những sinh vật cổ xưa được gọi là [Thần], đã ra đời từ những nguyên chất tinh khiết nhất.
Hấp thụ các yếu tố ma lực, điều khiển các quy tắc tự nhiên, đối với họ còn đơn giản hơn cả hít thở, là quyền năng bẩm sinh.
Vì vậy, những tồn tại đầu tiên đó, có một điểm khởi đầu tối cao và không gian phát triển gần như vô tận.
Nhưng khi trời và đất tách rời, mặt trời, mặt trăng và các vì sao tụ hợp rồi lặn mọc, thời gian và không gian bị chia cắt, khái niệm sinh tử khô héo hình thành, khuôn khổ của thế giới cũng sẽ dần dần ổn định.
Trong quá trình này, các loài trên mặt đất thay đổi và sinh sôi hết thế hệ này đến thế hệ khác.
Huyết mạch của chúng, vốn có thể hấp thụ ma lực, kết nối với nguyên chất, sẽ bị suy yếu và pha loãng không ngừng, giới hạn phát triển, cũng sẽ theo sự ổn định của cấu trúc thế giới, lần lượt bị hạ thấp.
Ngay cả những thần thoại khác nhau, khi mô tả thế giới khởi nguyên, về cơ bản đều có những điểm chung tương tự.
Ban đầu, không khí chứa đầy các yếu tố ether nồng độ cao, thức ăn có ở khắp nơi, mặt đất chảy sữa và mật, vạn vật tự do sinh trưởng.
Và, năng lượng có độ tinh khiết cao, đã thai nghén ra những sinh vật như thần linh, mọi thứ như những bong bóng xà phòng bảy sắc cầu vồng, mộng ảo và xinh đẹp.
Thế nhưng, khi thế giới định hình, quy tắc ổn định, "bong bóng xà phòng" này sẽ dần dần loại bỏ những thành phần mộng ảo và khó duy trì, chìm xuống bề mặt thực tại.
Khi sự bí ẩn dần dần phai nhạt, thời đại Thần linh với khả năng biến hóa vô hạn, cũng sẽ co lại, và hạ cấp thành một thế giới con người cố định và chân thực.
Tương tự, trong thần thoại Hy Lạp cổ đại, thần xuất hiện trước, sau đó, dưới sự dẫn dắt của thần, đã tạo ra con người.
Thế là, người Hy Lạp cổ đại dựa vào sự cao thấp của năng lực và điểm khởi đầu của các nhóm, đã chia nền văn minh tiến hóa của con người thành năm thời đại, lần lượt là thời đại Hoàng Kim, thời đại Bạc, thời đại Đồng, thời đại Anh Hùng, thời đại Sắt.
Thứ tự giữa chúng, đại diện cho khoảng cách khác nhau với thần.
Sau này, những khái niệm tương tự cũng được đưa vào lĩnh vực thần bí học cơ bản, bốn bậc Sắt - Đồng - Bạc - Hoàng Kim đã trở thành dấu hiệu phân chia thực lực cá nhân ở giai đoạn đầu.
Hiện tại, Lorne chỉ trong mười sáu năm ngắn ngủi đã với tốc độ như tên lửa, một bước nhảy vọt vào đỉnh cao Hoàng Kim, có thể nói là kinh thế hãi tục.
Mức độ hack game này đặt vào trong đám Titan lai tạp và anh hùng mang huyết thống thần thánh cũng được coi là hack, huống hồ là đặt vào trong các thành bang Hy Lạp bình thường.
Phải biết rằng, trong quân đội của các thành bang Hy Lạp, trình độ Bạc đã là lực lượng nòng cốt tuyệt đối, Bậc Hoàng Kim về cơ bản có thể trực tiếp đảm nhận chức vụ quân đoàn trưởng.
Và trên đó là [Bán Thần], thường là những người sáng lập thành phố và vua của một quốc gia thành bang dùng để làm bộ mặt.
Nhưng tuổi của họ về cơ bản đều ở độ tuổi trung niên trở lên, có người thậm chí đã đến ba con số, mới có được thành tựu như vậy.
Vì vậy, chỉ xét về tốc độ trưởng thành, Lorne quả thực không giống người.
Tất nhiên, cậu dường như cũng không thể coi là một con người bình thường.
Lorne cúi mắt nhìn những đường vân trong lòng bàn tay, ánh mắt sâu thẳm như muốn xuyên thủng lớp da trong suốt, nhìn thấy dòng máu vàng nhạt đang chảy trong huyết quản.
— Máu của Thần Vương, hậu duệ của Zeus.
Huyết mạch phi thường, đã ban cho cậu thiên phú tu hành vô song.
Nhưng đồng thời, cũng khiến cậu vừa sinh ra đã gặp biến cố, suýt chết, chỉ có thể trốn trên hòn đảo xa xôi này, ngày ngày kinh hãi lo sợ.
May mà mười sáu năm rèn luyện, đã giúp cậu có được một chút khả năng tự bảo vệ.
Nhưng chút dựa dẫm này, cùng lắm chỉ có thể đảm bảo cậu có được một chút an toàn trong các thành bang của con người, muốn đứng vững ở biển Oceanus đầy rẫy quái vật và Titan lai tạp, ít nhất cũng phải trở thành bán thần.
Tất nhiên, ngay cả là bán thần, đối với Lorne, cũng chỉ là giai đoạn khởi đầu của một hành trình dài.
Dù sao người mà cậu chọc phải, chính là vị Thần Vương Zeus đang thống trị toàn bộ Hy Lạp hiện tại.
Với chút thực lực hiện tại của mình, đừng nói là gặp phải những nhiệm vụ cấp thế giới như [Khúc bi ca Olympus], [Cơn thịnh nộ của Zeus], [Cuộc chiến của các vị thần], ngay cả khi gặp phải những phó bản cấp sử thi như [Cuộc viễn chinh của Argonauts], [Cuộc chiến thành Troy], [Mười hai kỳ công]... một khi không cẩn thận đụng phải những vị thần chính hiệu đang mặc áo choàng xuống hạ giới, cùng với một đám bán thần cấp huyền thoại đang trốn trong các xó xỉnh, đối với cậu cũng là những thử thách cực kỳ nguy hiểm.
Chỉ cần một chút sơ suất, mình vẫn phải quỳ.
Còn về vấn đề Hoàng Kim, hay đỉnh cao Hoàng Kim, e rằng cũng chỉ là sự khác biệt giữa quỳ sớm và quỳ muộn.
Nghĩ đến đêm đó mười sáu năm trước, sấm sét dữ dội, ngột ngạt, Lorne lại có chút phản xạ có điều kiện mà kinh hãi.
Cảm giác số phận không do mình quyết định này, thật tệ.
Không đủ, xa xa không đủ!
Cảm giác khủng hoảng như giòi bám vào xương khiến Lorne không có chút vui mừng nào khi thăng cấp, quay sang nghiêm túc nhìn thầy của mình.
"Bây giờ con đã vào đỉnh cao Hoàng Kim, tiếp theo làm thế nào mới có thể trở thành bán thần?"
"Đã đạt đến mức độ này, ngươi vẫn chưa hài lòng sao?"
Circe kinh ngạc nhìn học trò trước mặt, có chút khó hiểu.
"Học tập và tu hành những việc vừa nhàm chán vừa phiền phức này, có khiến ngươi mê mẩn đến vậy sao?"
"Mê mẩn thì không hẳn..."
Lorne lắc đầu, ánh mắt sâu thẳm và xa xăm.
"Chỉ là vì học tập có lẽ là việc đơn giản nhất trên thế giới này, bỏ ra sẽ có hồi báo, nỗ lực sẽ có kết quả..."
— Hơn nữa, đây cũng là việc duy nhất ta có thể làm hiện tại.
Cậu thầm bổ sung một câu trong lòng, rồi thu lại tâm tư, lại nhìn về phía người thầy có vẻ đang ngẩn ngơ của mình, đưa câu chuyện trở lại đúng quỹ đạo.
"Nói đi, ta phải làm thế nào?"
Nghe tiếng gọi, Circe lắc lắc đầu, hoàn hồn khỏi sự ngẩn ngơ, nhưng không trả lời trực tiếp, mà lại đưa ra một câu hỏi đầy ẩn ý.
"Biết tại sao trong hệ thống thần bí, bốn bậc thực lực đầu tiên chỉ có [Sắt], [Đồng], [Bạc], [Hoàng Kim], mà không có [Bán Thần] không?"
Lorne nhíu mày suy nghĩ, có chút không chắc chắn trả lời.
"Bởi vì [Bán Thần] và bốn giai đoạn trước, có sự khác biệt về bản chất?"
Sự kinh ngạc trong mắt Circe thoáng qua, nhưng trên mặt không có nhiều gợn sóng bất ngờ.
Dù sao, ở cùng với học trò này lâu rồi, tâm trí quá trưởng thành và khả năng quan sát siêu phàm của cậu, đã khiến bà ta có chút quen thuộc.