"Vậy, ngươi muốn ta giúp ngươi thế nào?"
Aphrodite không thể chờ đợi hỏi, mặt mày háo hức.
Về mặt công, nàng là Nữ thần Tình yêu, sở hữu thần quyền chúc phúc cho tình yêu, bảo vệ những người đang yêu.
Đặc biệt là loại tình yêu không được thế tục dung thứ, mang nhãn mác "bi thương" này, càng khiến Aphrodite cảm thông sâu sắc, liên tưởng đến trải nghiệm của nàng và Adonis.
Về mặt tư, linh hồn của người yêu nàng đang chịu khổ ở Minh giới, còn đang chờ vị sứ giả tốt bụng này đến mạo hiểm giải cứu.
Chuyến đi gần như cửu tử nhất sinh này mà không cho đủ lợi ích, chính Aphrodite cũng cảm thấy có chút không yên tâm, chỉ sợ Lorne khi thực sự đối mặt với nguy cơ sinh tử, sẽ không chịu hết mình đi cứu Adonis yêu quý của nàng.
Hơn nữa, nếu đối phương có thể dưới sự trợ giúp của nàng, thành công quyến rũ một nữ thần trinh trắng phá bỏ lời thề, vì tình yêu mà điên cuồng, chẳng phải điều đó chứng minh quyền năng ái dục của nàng càng mạnh mẽ hơn sao? Thậm chí có thể nhân cơ hội này gián tiếp củng cố quyền năng ái dục của mình.
Dưới ánh mắt tha thiết của Nữ thần Tình yêu, khuôn mặt tuấn tú của Lorne hiện lên một tia ngượng ngùng.
"Tôi... tôi muốn chính thức theo đuổi Hestia đại nhân, hy vọng cô ấy có thể xiêu lòng vì tôi."
Nghe câu trả lời thuần khiết như vậy, Aphrodite càng thêm hài lòng, lập tức quả quyết đảm bảo.
"Được! Đợi ngươi từ Minh phủ trở về, ta sẽ để ba Nữ thần Graces tự tay làm lễ rửa tội cho ngươi trong thánh trì của ta!"
Ba Nữ thần Graces trong thần thoại Hy Lạp là ba nữ thần xinh đẹp lần lượt đại diện cho ba phẩm chất: quyến rũ, thanh lịch và xinh đẹp. Họ là con gái của Zeus và Nereid Eurynome, là vũ công của các vị thần, mang lại vẻ đẹp và niềm vui cho nhân gian. Lần lượt là Nữ thần Ánh Sáng Aglaea, Nữ thần Khích Lệ Thalia, và Nữ thần Vui Vẻ Euphrosyne, trong thần thoại Hy Lạp thể hiện tất cả những điều tốt đẹp của cuộc sống.
Thực tế, họ cũng là hiện thân của yến tiệc, của sự tiêu thụ, của cuộc sống muôn màu, là sự vật hóa ham muốn của con người, là hóa thân mang lại niềm vui cho cuộc sống.
Bất kể là con người hay thần linh, chỉ cần theo đuổi vẻ đẹp của cuộc sống, đều không thể tránh khỏi ảnh hưởng từ quyền năng của ba Nữ thần Graces.
Chính xác hơn, sự thanh lịch hay quyến rũ là sự ngoại hóa của quyền năng thần thánh này, có thể có nhiều loại khác nhau: như sự quyến rũ của tình dục, có ân huệ của Aphrodite, có thể gây ra sự hấp dẫn giữa hai giới; hay như vinh quang là sự quyến rũ của chiến binh; hay như sự quyến rũ của nhà vua có thể khơi dậy sự tôn trọng đối với luật pháp.
Loại "quyến rũ" hòa quyện với máu thịt, ăn sâu vào xương tủy này, bền bỉ và vững chắc hơn nhiều so với "ái dục" đến như thủy triều, đi như thủy triều.
Đồng thời, sự quyến rũ này cũng có thể ban ơn cho người khác, ví dụ như đại anh hùng Odysseus, sau khi được công chúa Nausicaa của vương quốc Phaeacia phục vụ tắm rửa, đã nhận được "sự quyến rũ" do Athena ban tặng, tức là biến thành người có ngoại hình giống như thần, từ đó trong giao tiếp với người khác giới luôn thuận lợi.
Trong lịch sử ban đầu, ngay cả đại phù thủy Circe cũng phải lòng chàng.
Đây mới chỉ là phúc lành do Athena ban tặng qua tay một công chúa phàm trần.
Còn bây giờ, Aphrodite lại quyết định sau khi Lorne hoàn thành chuyến đi đến Minh giới, sẽ cùng với ba Nữ thần Graces dưới trướng, ban phước cho hắn trong thánh trì ở vùng biển Paphos.
Như vậy, đủ thấy thành ý của vị Nữ thần Tình yêu này.
Đối với sự ưu ái của Aphrodite, Lorne không khỏi lộ vẻ cảm kích.
Muốn có một lời chúc phúc có thể ảnh hưởng đến một nữ thần trinh trắng như Hestia, rõ ràng không phải là loại buff rẻ tiền dựa trên ham muốn xác thịt cấp thấp, lần này Aphrodite chắc chắn phải chịu tổn thất lớn.
Lorne ước tính, dựa trên cường độ của lời thề trinh trắng của Hestia, quyền năng Nữ thần Tình yêu mà hắn nhận được từ Aphrodite và ba Nữ thần Graces, có lẽ đủ để ngưng tụ một hóa thân.
Hơn nữa, đợi Adonis hồi sinh, mình có thể lấy cớ trốn tránh sự truy đuổi của Minh giới, khuyên Aphrodite và Adonis che giấu thân phận, đi sống cuộc sống hai người.
Đến lúc đó, ba Nữ thần Graces bắt mắt chẳng phải sẽ không có ai chăm sóc sao? Mình sao nỡ để các nàng chịu khổ nữa?
— Hoàn hảo!
Một vị thư ký của đảo Crete nào đó đã kế thừa tinh hoa của nền văn minh Minos, linh hồn NTR trong cơ thể rực cháy, thậm chí có chút nóng lòng muốn xem diễn biến sau khi hắn từ Minh giới trở về.
Aphrodite, người hoàn toàn không biết mình bị lừa, lại coi tên đại ác nhân lòng dạ đen tối này là một người đồng loại si tình, thậm chí còn bắt đầu lo lắng cho sự an nguy của hắn.
"Tuy Adonis của ta rất quan trọng, nhưng ngươi cũng phải cẩn thận..."
Lorne sờ sờ chút lương tâm còn sót lại của mình, mỉm cười, nhẹ nhàng an ủi.
"Yên tâm, chỉ cần ngài không nói, tôi không nói, thì ai sẽ nghĩ đến việc liên kết tôi với chuyện của hoàng tử Adonis?"
Hắn dám xuống Minh phủ mạo hiểm lần này, chính là vì bề ngoài hắn không có động cơ làm những việc này.
Và trong quá trình lẻn vào Minh giới, hắn muốn tiện tay làm gì đó, cũng tiện cho việc một mình thao tác.
Như vậy, có thể mượn chuyện của Adonis để khuấy đục nước, bảo vệ cái mạng nhỏ của Y thần tương lai, tiện thể còn có thể vặt lông cừu từ Aphrodite, quả thực là một công đôi ba việc.
Bây giờ, mọi việc đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu gió đông.
~~
Vài ngày sau, trên một hòn đảo gần vịnh Paphos.
"Ngươi muốn đến Minh phủ?"
Thetis nhìn Lorne, người đã vắng mặt nhiều ngày, lại đến cửa cầu cứu, không khỏi mặt mày tối sầm.
Lần đầu tiên là chọc giận Thần Chiến Tranh Ares.
Lần thứ hai là chọc giận Nữ thần Bất Hòa Eris và ba Nữ thần Báo Thù.
Lần thứ ba lại tìm nàng hỏi đường đến Minh giới...
Nhìn cái vẻ lén lút này, chắc không phải là đến chúc thọ Minh Vương Hades đâu nhỉ?
Sao gã này lần nào tìm nàng cũng không có chuyện tốt lành gì vậy?
"Không biết!"
Thetis nghiến răng bạc đang ngứa, lạnh lùng hừ một tiếng quay đi.
Lorne vội vàng cười gượng tiến lên, mặt mày quả quyết hứa hẹn.
"Coi như ta lại nợ ngươi một ân tình, như vậy được chưa?"
Biển của Oceanus và Minh phủ thông nhau, điều này hắn biết, nhưng con đường cụ thể thì không rõ.
Vị thầy của hắn, Circe, có lẽ biết.
Nhưng xét đến mối quan hệ giữa Hecate và con chim ngốc đó, Lorne để tránh đánh rắn động cỏ, không dám tiết lộ hành tung của mình cho Circe.
Thế là, hắn nghĩ một vòng, chỉ có thể đánh chủ ý hỏi đường Thetis.
Ai bảo vị tiên nữ biển này nổi tiếng uyên bác và thông thái, hơn nữa ở gần đảo Cyprus lại quen thuộc với hắn nhất.
Thấy Thetis vẫn mặt lạnh không động lòng, Lorne lại giơ một ngón tay lên.
"Hai, hai ân tình!"
Thetis âm u liếc nhìn kẻ oan gia tìm đến cửa, nhíu mày hỏi.
"Nhất định phải đến Minh giới sao?"
"Ừm, nhất định phải đi!"
"Liên quan đến vị Nữ thần Minh Nguyệt Hecate đó?"
"Cũng gần như vậy..."
Lorne gật đầu, cũng có chút bất đắc dĩ.
Nói vậy cũng không sai, mọi chuyện bắt nguồn từ việc Hecate lên điều tra vấn đề mất cân bằng sinh tử, từ đó gây ra một loạt biến cố.
Cuối cùng, sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, Thetis khẽ thở dài.
"Được rồi, ta đưa ngươi đi..."
~~
Hai ngày sau, đại dương nguyên thủy, di chỉ cũ của lục địa Atlantis dưới đáy biển.
Ba người khổng lồ có một trăm cái đầu, một trăm cánh tay, đứng sừng sững trên đống đổ nát hoang tàn, như ba cây cột trụ biển khổng lồ, uy nghi sừng sững.
Những người Atlantis còn sót lại bị tước đoạt hình dạng con người, tất cả đều biến thành nửa người nửa cá, bị giam cầm trong vương quốc đã chết đó.
Thậm chí, một bộ phận người Atlantis do lời nguyền của Zeus, bị tước đoạt trí tuệ, ngay cả tư thế nửa người nửa cá cũng không thể duy trì, chỉ có thể trở thành những con thú biển hình người mất đi lý trí, chém giết và nuốt chửng lẫn nhau trong rãnh biển tối tăm không ánh sáng.
"Phụt phụt phụt phụt!"
Từng tiếng xé thịt từ rãnh sâu dưới đáy biển truyền đến, nước máu đục ngầu nổi lên, thu hút một lượng lớn quái vật dị hình đến chém giết và tranh giành thức ăn.
Briareus, thủ lĩnh của các Hecatoncheires, chán nản liếc nhìn, một lát sau liền mất hứng thú.
Cũng như mọi khi, chỉ là một số kẻ sa ngã trong rãnh biển đang tranh đấu mà thôi.
Ngay sau đó, hắn chuyển ánh mắt của vài cái đầu về phía đống đổ nát dưới đáy biển của vương quốc Atlantis, tiếp tục giám sát những người Atlantis còn sót lại.
Cùng lúc đó, hai "thú biển" không mấy nổi bật cảm nhận được những ánh mắt lạnh lẽo chiếu vào mình đã biến mất, thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận tiến vào nơi sâu nhất của khe nứt tối tăm dưới đáy biển.
Khi khe nứt đến tận cùng, "thú biển" bên trái lắc mình một cái, biến thành hình dạng của Thetis.
"Đến rồi!"
Nữ thần Biển chỉ vào những vầng sáng màu đỏ sẫm dưới đáy khe nứt, trầm giọng nhắc nhở.
"Thì ra đây là lối vào Minh giới từ biển..."
Lorne, người đang ngụy trang thành một con thú biển khác, trở lại hình người, đưa tay sờ vào màn sáng màu đỏ sẫm như thực thể và cánh cửa sơn đồng bên trong, không khỏi thầm kinh ngạc trước thần uy to lớn chứa đựng trong đó.
Theo mô tả của Hesiod trong "Thần Phả", địa ngục của Minh phủ — Tartarus được bao bọc bởi ba lớp màn tối (hắc mạc) và ba bức tường đồng, cửa đồng của nó do Poseidon tạo ra, các Titan bại trận trong cuộc chiến Titan bị giam cầm ở đây, do các Hecatoncheires canh giữ.
Muốn từ nhân gian vào Minh phủ, đây là một con đường khá bí mật.
Do quan hệ mật thiết với Hải Vương và Hải Hậu, Thetis là một trong số ít người biết chuyện.
Hơn nữa, dù có xảy ra vấn đề, sau này dường như cũng có thể đổ cho vị em rể tốt đó, hoặc một số di dân Atlantis bị tước đoạt lý trí trong rãnh biển.
Hai kẻ phúc hắc có cùng suy nghĩ, liếc nhau, thầm gật đầu, sau đó tiến lên chạm vào vài dòng mật văn trên khối đồng.
Một lát sau, ba bức tường khổng lồ được đúc bằng sơn đồng, vầng sáng lóe lên, những viên gạch như vật sống tự động lùi lại thu hẹp, mở ra một lối đi hẹp.
Ngay sau đó, một xoáy nước màu xanh lam lan xuống theo khe nứt, Lorne và Thetis bị cuốn vào trong, kịp thời nhảy ra, lơ lửng rơi xuống một con đường tối tăm đầy đá lởm chởm.
Xung quanh tối om, chỉ có những ngọn lửa lân tinh màu xanh lam lơ lửng xung quanh, mang lại chút ánh sáng.
Hơn nữa, vừa mới đáp xuống, tử khí đen kịt như sương mù dày đặc, dường như cảm nhận được hơi thở của sự sống, hóa thành những con rắn đen, nhanh chóng quấn lấy và ăn mòn những kẻ xâm nhập còn sống này.
Vù!
Tuy nhiên, một tiếng rung động trong trẻo và trang nghiêm từ người Lorne vang lên, vòng sáng vàng sau lưng đồng thời chỉ vào ô thứ sáu, một ngọn lửa vàng rực bùng lên, soi sáng xung quanh.
Những con rắn được tạo thành từ tử khí xung quanh, như tuyết gặp nắng gắt, lập tức tan biến.
Trên con đường, Lorne cúi đầu nhìn ngọn lửa thánh trong lòng bàn tay, đưa tay nhẹ nhàng đặt lên ngực, trong mắt hiện lên một tia may mắn.
May mà Thánh Hỏa của Hestia đã giúp hắn xua tan tử khí xung quanh.
Nếu không, với thân phận người sống vào Minh phủ, khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.
"Khụ khụ..."
Lúc này, nghe thấy tiếng ho có chút kìm nén sau lưng, Lorne không khỏi hoàn hồn, vội vàng thi triển chú thuật chúc phúc của dòng dõi đảo Aeaea cho Thetis, người không quen với môi trường Minh giới.
Đương nhiên, về mặt hiệu quả, mức độ phòng hộ này chỉ có thể đảm bảo Thetis hành động bình thường, chắc chắn không thể so sánh với sự bảo hộ của thần quyền cấp cao trên người Lorne, có thể tùy ý điều khiển, tiêu diệt một mảng lớn tử khí.
Nhìn địa hình nguyên thủy hoang dã và những khối hỗn độn không ngừng ngọ nguậy xung quanh, Lorne thầm nhíu mày.
Tartarus, đến từ sự hỗn loạn và hư vô khi thế giới Hy Lạp ra đời, chính là 【Vực thẳm】, là bản thể của địa ngục Minh phủ.
Vì vậy, nó là nơi trở về của linh hồn các vị thần và con người, cũng là nhà tù giam giữ những kẻ tội ác tày trời, thông qua Minh hà kết nối với đại dương và mặt đất.
Ngoài ra, nghe nói đây còn là nơi giam giữ các vị thần Titan và một loạt kẻ thù của Zeus, nếu ở lại quá lâu, khó tránh khỏi đêm dài lắm mộng.
Để tránh rắc rối, tốt nhất là nên nhanh chóng.
Lorne lập tức nắm lấy bàn tay hơi lạnh của Thetis, kích hoạt Thánh Hỏa trong cơ thể, truyền hơi ấm và ánh sáng từ nhân gian vào cơ thể của vị Nereid này, sau đó dựa vào ánh sáng yếu ớt của lân tinh để xác định phương hướng, dẫn theo đồng đội nhanh chóng đi qua khu vực nguy hiểm này.
Vòng phòng thủ của Tartarus được chia thành hai phần trong và ngoài, bên ngoài là pháo đài thực thể gồm ba bức tường đồng, bên trong còn có ba lớp màn tối làm rào cản vô hình, có khả năng gây nhiễu loạn tri giác, ức chế quyền năng và chứa đầy tử khí.
Đối với người khác, màn tối sau bức tường đồng còn khó đối phó hơn.
Nhưng Thánh Hỏa trong tay Lorne, lại một lần nữa chỉ đường cho hắn.
Trong bóng tối, hai người đi vòng vèo, con đường tuy thông suốt tứ phía, nhưng lại gập ghềnh khó đi, thỉnh thoảng còn giẫm phải xương khô, trong môi trường tĩnh lặng chết chóc, mang lại tiếng vang giòn tan rợn người.
Hai bên, không phải là vách đá trơn trượt và lạnh lẽo, thì là thung lũng sâu hun hút dẫn thẳng xuống vực thẳm, có thể nói là nguy hiểm rình rập.
Nhưng nhờ sự dẫn đường của Thánh Hỏa, cùng với thể lực và tri giác mạnh mẽ của mọi người, sau khoảng một ngày một đêm khám phá, họ cuối cùng cũng đã ra khỏi khu vực tĩnh lặng chết chóc bị bao phủ bởi ba lớp màn tối.
Tiếng gầm thét dữ dội của Minh hà từ con sông không xa truyền đến, tiếng than khóc của các linh hồn trong nước, lúc này cũng có vẻ khá du dương.
Hai người thở phào nhẹ nhõm, thần kinh căng thẳng, hơi thả lỏng, sau đó tìm kiếm xung quanh một vùng đất tương đối bằng phẳng, nghỉ ngơi một chút.
Ngay sau đó, Lorne và Thetis vẽ ra thuật thức xua đuổi ác linh, dựng trại, tạm thời ổn định.
Đứng trên tảng đá màu xám xanh, Thetis, người phụ trách cảnh giới, nhìn thế giới xám xịt không chút sinh khí xung quanh, lại nghĩ đến thảm cảnh của Atlantis sau khi chọc giận thần uy, không khỏi có chút buồn bã.
Lorne thấy Thetis bị nhiễm bầu không khí u ám, liền vận động gân cốt, vỗ tay, từ trong pháp trận ma thuật lấy ra một bình rượu ngon đưa qua.
"Có muốn uống chút cho ấm người không?"
"Được..."
Đã lên thuyền giặc, Thetis cũng không quá băn khoăn, dứt khoát nhận lấy bình rượu, nhấp một ngụm rượu ngon, tinh thần được cải thiện một chút, sau đó lên tiếng nhắc nhở.
"Chúng ta tốt nhất nên nhanh lên, nơi này cho ta cảm giác không ổn."
Lorne gật đầu, để đẩy nhanh tiến độ, bèn trực tiếp ôm ngang eo Thetis, kích hoạt thần tốc của 【Sơn Dương】, hóa thành một bóng mờ, xuyên qua màn sương xám, phi nước đại trên vùng hoang dã hoang vu và tĩnh lặng.
Rất nhanh, một ngọn núi hiểm trở lởm chởm hiện ra giữa màn sương xám, cao chọc trời.
Trên con đường núi gập ghềnh, một bóng người nhỏ bé như con kiến, đeo còng tay có khắc phù văn, đang đẩy một tảng đá đen khổng lồ, tiến về phía đỉnh núi.
Nhưng, ngay khi tảng đá sắp đến đỉnh, vật nặng này lại vì ảnh hưởng của một quy tắc nào đó, không thể kìm nén mà lăn xuống chân núi, trên đường đi vang lên tiếng nổ như sấm, như thể đang trêu chọc người tù nhân không biết tự lượng sức mình này.
Không phải là hắn chứ?
Lorne mắt híp lại, ôm Thetis cẩn thận tiếp cận.
Hỗ trợ điều tra, xin nghỉ một ngày
Trước đây khi chăm sóc người nhà ở bệnh viện thành phố, chiếc xe ba bánh dùng để đi lại đậu trước cửa bệnh viện đã bị trộm vì để lâu, sau khi báo án, không ngờ cảnh sát lại có tin tức, đã thu hồi được một lô xe, yêu cầu tôi đến nhận dạng và làm thủ tục.
Tưởng có thể về kịp, nhưng nơi giữ xe thu giữ hơi xa, thủ tục hơi chậm, không kịp về, xin lỗi. Hôm nay xin nghỉ một ngày.
Ngày mai sẽ bù, 8k.