"Phụt phụt phụt phụt!"
Đối mặt với sự quấn chặt và siết ép từ bốn phương tám hướng, gã khổng lồ một mắt bị những con rắn nước được ban cho linh tính trói chặt tứ chi, cắn xé cơ thể.
Tuy nhiên, dù Polyphemus thiếu thiên phú ma pháp, huyết thống thần thánh từ Hải thần Poseidon và tiên nữ biển Thoosa đã ban cho hắn sự bảo hộ của đại dương, những con rắn nước chỉ có thể tạm thời hạn chế hành động của hắn, hoàn toàn không thể gây ra tổn thương hiệu quả.
Tưởng kéo ta xuống nước là có thể dìm chết con của Hải thần sao? Đúng là quá ngu ngốc!
Polyphemus có thể tự do thở trong nước, cười gằn xé đứt mấy con rắn nước trước mặt, con mắt dọc duy nhất trên mặt hắn khóa chặt vào bóng người đang nổi lên nhanh như cá trong nước biển.
"Con chuột chết tiệt, còn muốn chạy!"
Tìm lại được mục tiêu, gã khổng lồ một mắt đột nhiên dùng sức, cơ thể to lớn kéo theo vô số con rắn nước bám dính, giống như một con hải thú hung hãn phủ đầy rong biển, đuổi theo bóng người kia nhanh chóng nổi lên mặt nước.
"Ào!"
Mặt biển nổ tung một con sóng lớn, nước biển bắn tung tóe, tạo thành một màn sương mờ ảo.
Ngay khoảnh khắc Polyphemus trồi lên khỏi mặt nước, con mắt duy nhất của hắn đột nhiên co lại, lập tức giơ tay phải lên, vững vàng tóm lấy sát khí ẩn giấu dưới màn sương mờ.
— Một mũi tên đồng nhẹ bẫng bị chặn lại ngay trước mặt hắn.
"Chuột nhắt, mũi tên mềm nhũn thế này mà cũng bắn ra được, ngươi chưa bú sữa mẹ à?"
Gã khổng lồ một mắt cất giọng thô ráp, cười điên cuồng chế nhạo.
Tuy nhiên, trên không trung, "món ăn trên đĩa" đang giương cây cung đồng dài, thong thả chỉ về một nơi nào đó.
Polyphemus vô thức nhìn theo hướng ngón tay của Lorne, nhìn về phía đầu mũi tên đồng.
— Một chiếc bình gốm nhỏ không đáng chú ý được buộc bằng sợi tơ mỏng, treo bên dưới đầu mũi tên.
— Trên thân bình, dường như có khắc hai đạo văn tự Hermes.
Một là biểu tượng vòng tròn, đại diện cho sự ẩn giấu của nước; còn lại là hình tam giác, giữa các đường vân đang sáng lên những tia sáng nhỏ nóng rực.
Trong nháy mắt, vẻ khinh thường trên mặt gã khổng lồ một mắt đột nhiên đông cứng, con ngươi co rút dữ dội.
"Tách!"
Cùng lúc đó, một tiếng búng tay giòn giã vang lên.
Và mũi tên đồng đang bị hắn nắm trong tay đột nhiên nổ tung, từng dòng chất lỏng nóng hổi bất ngờ bắn vào mặt và mắt hắn.
Trong nháy mắt, không khí tràn ngập mùi tanh hôi gay mũi của da thịt thối rữa, cảm giác bỏng rát và đau đớn thấu tim ập đến, xung quanh chìm trong bóng tối.
"A a a a! Mắt của ta! Mắt của ta!"
Polyphemus một tay ôm mặt, một tay vung loạn xạ xung quanh, miệng hét lên những tiếng kêu thảm thiết.
Nước biển gần đó bắn lên những con sóng lớn, dội lên người gã khổng lồ một mắt, không may gây ra tổn thương thứ cấp, khiến Polyphemus đau đớn đến mức mặt mũi méo mó, sợi dây mang tên lý trí trong đầu hoàn toàn đứt phựt.
"A a a a, giết ngươi! Giết ngươi!"
Gã khổng lồ một mắt vừa gào thét thảm thiết, vừa buông lời nguyền rủa độc địa.
"Con chuột hôi thối, ta sẽ xé nát tứ chi của ngươi... vặn đứt đầu ngươi... moi hết nội tạng của ngươi ra... rồi xiên lên que... để ngươi chết dần chết mòn!"
Tuy nhiên, mất đi hòn đảo để đứng, mất đi vật dụng để ném, mất đi kỹ năng ném đáng tự hào, Polyphemus trôi nổi trong nước biển chỉ có thể trút giận một cách vô ích vào nước biển xung quanh.
Lúc này, Lorne đã đổi vị trí, lùi về một tảng đá ngầm ở xa, lặng lẽ quan sát gã khổng lồ một mắt đang phát điên, ánh mắt sắc bén và bình tĩnh.
Hầu hết các sinh vật đều có một điểm chung, càng ở trong tình huống nguy hiểm, chúng càng cảnh giác.
Và thường khi đến nơi an toàn và lĩnh vực mình giỏi, chúng sẽ theo bản năng mà lơ là.
Vì vậy, ưu điểm tự cho là đúng rất có thể sẽ trở thành yếu tố chí mạng.
Cái gọi là—chết đuối chính là người biết bơi.
Polyphemus rõ ràng cũng đã mắc phải sai lầm tương tự, đối thủ của hắn không phải là những con cừu non ngốc nghếch và không biết phản kháng, mà là một Bán Thần biết suy nghĩ, biết sử dụng công cụ.
May mà còn giữ lại vài lọ thuốc độc do Circe pha chế, bất ngờ gây trọng thương cho kẻ thù cũ này, nếu không thì...
Lorne nhìn Polyphemus đã vật lộn trên mặt biển suốt nửa giờ, vẫn còn đang chửi rủa, vung vẩy, không khỏi kinh ngạc trước độ trâu bò của gã khổng lồ một mắt.
Nhưng từ biên độ động tác, tốc độ phản ứng và sức lực khi nói chuyện của hắn, kẻ thù cũ đang nổi trên mặt biển này cũng chỉ là nỏ mạnh hết đà, không còn lại bao nhiêu sức lực.
"Hèn hạ... vô sỉ... giết ngươi! Giết ngươi!"
Polyphemus trên mặt biển không ngừng lẩm bẩm, một cảm xúc bi phẫn nào đó lan tỏa trong từng câu chữ.
Khi mất đi thị lực, độc tố xâm nhập cơ thể, rơi vào thế yếu hoàn toàn, gã khổng lồ một mắt sau khi bình tĩnh lại cũng không phải không nghĩ đến việc bỏ chạy.
Nhưng con chuột đang ẩn nấp trong bóng tối kia, thỉnh thoảng lại bắn lén một mũi tên và niệm chú, cản trở hành động của hắn; hoặc là ném ra vài binh lính răng rồng để tạo ra tiếng động, khiến hắn nghi thần nghi quỷ, mệt mỏi đối phó, hoàn toàn không cho hắn cơ hội rút lui.
Thế là, Polyphemus chỉ có thể mặc cho sinh mệnh lực không ngừng trôi đi, chờ đợi mình bị bào mòn đến chết.
Cuối cùng, sau khi gắng gượng thêm nửa giờ nữa, gã khổng lồ một mắt đầy thương tích bò lên một tảng đá ngầm rồi ngã vật xuống, cái đầu chôn trong nước biển mơ hồ cảm nhận được bước chân đang đến gần qua sự chuyển động của sóng nước.
Tuy nhiên, lúc này, hắn thậm chí còn không có sức để nhấc tay lên.
Polyphemus xoay cổ, khó khăn quay đầu lại, để lộ khuôn mặt máu thịt bầy nhầy, gần như có thể nhìn thấy xương trắng dưới da thịt, thanh quản còn sót lại phát ra những lời nguyền rủa độc địa.
"Thằng con lai của loài người... giết ta đi... phụ thần nhất định... sẽ không tha cho ngươi đâu! Còn có... còn có... con điếm có cánh chim đã nuôi ngươi lớn... các ngươi đều phải chết... đều phải chôn cùng ta..."
"Phập!"
Lưỡi dao sắc bén đâm vào da thịt, lời nguyền rủa của gã khổng lồ một mắt đột ngột dừng lại, cái đầu khổng lồ bị một thanh trường kiếm bằng đồng xanh đâm xuyên qua.
Ngay sau đó, mũi kiếm khuấy động, dưới sự xung kích của ma lực cuồng bạo, cả cái đầu lập tức nổ tung, máu thần màu vàng đỏ chảy vào nước biển, hóa thành những vệt sáng kỳ dị.
"Nói nhảm nhiều quá..."
Lorne lạnh lùng hừ một tiếng, tiện tay vẩy đi vết máu trên lưỡi kiếm, theo thói quen duỗi người, muốn đón nhận sự gột rửa của Thần Tính.
Tuy nhiên, một lúc sau, hắn chỉ có thể thất vọng mở mắt, bực bội cắm trường kiếm vào vỏ.
Quả nhiên, Quyền Năng chiến tranh đã bị thu hồi ngay từ lúc hắn thăng cấp thành Bán Thần, con đường tắt này cũng theo đó bị chặn lại.
Đúng là không chừa một kẽ hở nào.
Ánh mắt Lorne lướt qua xác không đầu của Polyphemus, nhìn về phía "khán giả" đang chống cằm mỉm cười thưởng thức bên cạnh tảng đá ngầm, thong thả hừ lạnh.
"Vậy, màn trình diễn này, ngài hài lòng chứ?"
"Ngươi quả thực xuất sắc hơn ta tưởng tượng rất nhiều."
Hecate chân thành tán thưởng, sau đó giơ tay phải lên, chỉ về phía mặt biển xa xa, khóe môi nhếch lên tạo thành một đường cong vui vẻ trên khuôn mặt tuyệt mỹ.
"Nhưng mà, hình như ngươi lại có rắc rối mới tìm đến cửa rồi kìa."
Mí mắt Lorne giật giật, hắn dồn ma lực vào đôi mắt, nhìn ra xa.
Dưới mặt biển lấp lánh, có đến hai mươi bóng sáng màu vàng xanh đang tiếp cận với tốc độ cực nhanh, nửa thân trên của họ có dung mạo tuấn mỹ của con người, mặc áo giáp đồng xanh lộng lẫy, tay cầm đinh ba, nửa thân dưới lại có một cặp đuôi cá, giúp họ di chuyển nhanh chóng trong nước.
Trong số họ, có đến ba Bán Thần, mười bảy người còn lại đều là Bậc Hoàng Kim đỉnh cao.
Tim Lorne đập thình thịch, sắc mặt đột biến.
— Cấm vệ quân Atlantis!
***
*Ghi chú của tác giả: Mọi người không thấy cả ba lựa chọn đều có bẫy sao?*