Lúc này, cung thủ trên bãi đất trống nhìn hiện trường vụ nổ khói mù mịt, thở phào nhẹ nhõm.
Kỹ thuật bắn nhanh do nữ thần đại nhân truyền dạy, cùng với những mánh khóe nhỏ mà thầy dạy năm xưa, cuối cùng cũng đánh cho đối phương một đòn bất ngờ.
Tuy gã này rất khó nhằn, nhưng cuối cùng cũng giải quyết...
"Bốp!"
Một tiếng động giòn tan truyền đến từ phía sau, nữ thợ săn trước tiên cảm thấy một trận tê dại, sau đó cơn đau rát bỏng lan ra từ mông.
"Ngươi đang ngẩn người cái gì đấy? Tưởng ta dễ đối phó vậy sao?"
Cùng với tiếng hừ lạnh trầm thấp, bóng người không biết từ lúc nào đã xuất hiện phía sau Atalanta, gõ gõ nửa cành cây khô trong tay, lại một lần nữa quất vào mông của nữ thợ săn này.
"Bốp bốp!"
Cảm giác đau rát lại một lần nữa ập đến, Atalanta tỉnh lại từ trong kinh ngạc, nội tâm cao ngạo lập tức bị cảm giác khuất nhục mãnh liệt lấp đầy.
"Ngươi tên khốn này!"
Dưới tiếng hét giận dữ, nữ thợ săn vung tay về phía sau, dùng lưng cung cứng rắn, đập vào yết hầu của đối phương.
"Lấy ngắn đánh dài, ngu ngốc!"
Trong tiếng nhận xét nhàn nhạt, nửa cành cây khô như con rắn độc thè lưỡi gõ vào cổ tay Atalanta, mang đến một trận tê dại không thể tự chủ, khiến cây cung dài từ lòng bàn tay nữ thợ săn rơi xuống đất.
Thấy vũ khí của mình tuột khỏi tay, Atalanta vô thức cúi người xuống, muốn đoạt lại cây cung.
"Ý đồ rõ ràng như vậy, ngươi tưởng ta mù à?!"
Trong tiếng hừ lạnh bực bội, cành cây khô quét ngang, ma lực dao động ở đầu nhọn lập tức đánh bay cây cung đang rơi xuống, hoàn toàn cắt đứt ý định đoạt lại vũ khí của Atalanta.
Chạy!
Nhận ra kẻ địch mạnh trước mắt tuyệt đối không phải là đối thủ của mình, nữ thợ săn chỉ có thể nghiến răng dẹp bỏ sự kiêu ngạo, nhảy lùi về phía sau, lao vào rừng rậm, quay người mượn những cành cây cao thấp không đều, nhảy nhót trong rừng như một tinh linh, cố gắng chạy về thần điện Artemis ở trung tâm dãy núi, rồi tính tiếp.
Được mất nhất thời không có nghĩa là thắng thua cuối cùng, chỉ cần kéo dài khoảng cách, chỉnh đốn lại, thắng bại vẫn chưa biết được.
Và ở địa phận Arcadia, nàng rất tự tin vào tốc độ của mình.
"Muốn chạy? Muộn rồi!"
Tiếng hừ lạnh u uất lại một lần nữa truyền đến, Atalanta chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, bóng người vừa rồi còn đứng yên tại chỗ đã đuổi kịp nàng.
Tiếp theo, một ác quỷ nào đó cầm nửa cành cây khô, nhắm vào mông nàng mà quất tới tấp.
Atalanta đầy khuất nhục né trái né phải, dùng hết sức lực cố gắng thoát thân.
Nhưng một vị khách không mời mà đến lại như giòi bám xương dính chặt sau lưng nàng, kiên trì quất vào mông nàng, hơn nữa còn chuyên đánh vào chỗ nhiều thịt.
Trong chốc lát, tiếng động giòn tan như rang đậu vang lên trong rừng rậm, mơ hồ xen lẫn một chút giai điệu vui tươi.
"Bốp bốp!"
"Khốn kiếp, dừng tay cho ta!"
"Bốp bốp bốp!"
"Chiến sĩ có thể chết chứ không thể nhục! Hừ, ra tay đi!"
"Bốp bốp bốp bốp!"
"Ác quỷ, ta liều mạng với ngươi!"
Cuối cùng, Atalanta bị đánh suốt một đường không thể nhịn được nữa, như một con sư tử cái cùng đường, toàn thân sôi sục thần lực, đột ngột quay đầu phản công, chuẩn bị cùng tên khốn đã khiến nàng chịu nhục nhã tột cùng này, đồng quy vu tận.
Ai cũng biết, loài mèo không thể trêu chọc.
Chọc giận chúng, bất kể đối phương là ai, có thể chiến thắng hay không, chúng đều sẽ ra thế liều mạng với bạn.
"Cốp~"
Tuy nhiên, cùng với một cú búng trán, ánh mắt hung dữ của Atalanta lập tức trong veo, kinh ngạc nhìn bóng người đã gỡ bỏ lớp sương mù.
"Thầy?"
Lorne gật đầu, rồi nghiêm mặt, nghiêm nghị quở trách.
"Lâu như vậy mới nhận ra ta, năng lực quan sát không đạt yêu cầu!"
"Đây là khảo hạch? Sao em cứ cảm thấy thầy chỉ muốn đánh em thôi vậy?"
Atalanta sờ sờ cái mông sưng vù của mình, nhăn mặt hít một hơi khí lạnh, trong mắt hiện lên vẻ nghi ngờ.
Lorne liếc Atalanta một cái, nhàn nhạt hỏi.
"Kẻ địch thật sự sẽ nương tay với ngươi sao?"
"Không." Atalanta lắc đầu.
"Người muốn giết ngươi sẽ chỉ ra khuyết điểm của ngươi sao?"
"Không..." Atalanta lại lắc đầu.
"Người không quen biết sẽ dùng cách này để cho ngươi một bài học sao?"
"Chắc là... không?" Atalanta nghĩ nghĩ lại một lần nữa lắc đầu, đôi mắt vốn trong veo dần trở nên mờ mịt.
"Vậy đó, dùng não suy nghĩ là biết, ta dù không để lộ thân phận, cũng chắc chắn quen biết ngươi!" Lorne bực bội tiết lộ đáp án, nhân tiện hừ lạnh quở trách, "Uổng công ngươi triền đấu với ta lâu như vậy, mà vẫn không phản ứng lại, cuối cùng còn muốn cùng ta đồng quy vu tận!"
Nhìn vẻ mặt đau lòng của thầy mình, Atalanta lập tức cảm thấy vô cùng xấu hổ vì hành động bốc đồng và biểu hiện kém cỏi trên chiến trường của mình.
"Vâng, nhiều điểm đáng ngờ như vậy mà em không phát hiện ra ngay lập tức, đã lãng phí dụng tâm của thầy rồi."
"Thôi thôi, ngươi còn nhỏ, thiếu kinh nghiệm này cũng là chuyện bình thường."
Lorne rộng lượng xua tay, rồi liếc nhìn một nơi nào đó sau lưng Atalanta, dịu giọng, quan tâm hỏi.
"Sao rồi? Mông ngươi còn đau không?"
"Không đau!"
Atalanta tính cách mạnh mẽ nghe thấy câu hỏi, vô thức ưỡn thẳng người.
Sau đó, do sự co kéo của cơ mông, cảm giác đau rát lại một lần nữa ập đến, khiến sinh vật họ mèo nhạy cảm này không tự chủ được mà run lên, nghiến răng rên khẽ.
Lorne thấy vậy, không nói hai lời mà đưa tay kéo người học trò yêu quý của mình đến bên cạnh.
"Được rồi, đừng cố gắng nữa, qua đây để ta xem."
Nói rồi, hắn hơi giơ tay phải lên, quyền năng sinh mệnh và chữa lành của hóa thân thứ bảy [Vương Miện] được kích hoạt, những đốm sáng xanh lục lấp lánh rắc lên cái mông sưng vù của Atalanta, một luồng sức mạnh mát lạnh và chữa lành lan tỏa, nhanh chóng làm tan vết bầm và giảm sưng ở vùng bị thương.
Vẻ mặt đau đớn của Atalanta, dần dần được thay thế bằng sự dễ chịu.
Cảm giác thoải mái do việc chữa lành mang lại và cảm giác an toàn khi có thầy ở bên, khiến nàng vô thức buông bỏ phòng bị, nhắm mắt tận hưởng trải nghiệm kỳ diệu này.
Và cái đuôi mèo sau lưng nàng, trong tâm trạng vui vẻ, khẽ phe phẩy.
Nhìn thứ lông xù đó, quét qua quét lại trước mắt mình, Lorne không khỏi mắt nóng tay ngứa.
Màu lông này, độ mềm này, chắc chắn rất thích sờ nắn?
Chết tiệt, muốn thử cảm giác quá...
Tuy nhiên, sau một hồi lẩm bẩm trong lòng, Lorne cuối cùng cũng kìm nén được sự thôi thúc, dập tắt ý nghĩ không lành mạnh này, và đưa ra một lựa chọn nhân văn hơn.
"Được rồi!"
Sau khi làm tan vết bầm cuối cùng, Lorne vỗ vai Atalanta, đánh thức người học trò dường như đang rất hưởng thụ này, nghiêm mặt, trịnh trọng tuyên bố.
"Bây giờ nói về vấn đề của ngươi đi, đầu tiên, việc đặt bẫy quá thô sơ, hơn nữa kỹ thuật quá đơn điệu, chúng đều độc lập với nhau, không có sự liên kết tốt, đối thủ chỉ cần có chút trí thông minh là có thể dễ dàng né tránh, điểm này phải sửa."
"Vâng!"
Atalanta gật đầu, ghi nhớ lời dạy của thầy trong lòng.
Thực chiến đã chứng minh, những kỹ thuật và mánh khóe của thầy tuy không được quang minh chính đại cho lắm, nhưng thật sự hữu dụng, mũi tên bất ngờ đó được coi là một trong số ít chiến công của nàng trong cả trận chiến.
"Vậy còn thuật bắn cung của em thì sao?"
"Khụ, tàm tạm..."
Nghe Atalanta hỏi đúng vào chỗ ngứa, Lorne ho khan nhận xét, rồi nhanh chóng chuyển chủ đề.
"Cuối cùng, còn có năng lực quan sát, chiến thuật và kinh nghiệm chiến đấu, đều quá non nớt, đối đầu với bán thần bình thường thì còn được, gặp phải cao thủ thực sự, tình hình vừa rồi ngươi đã chết mười bảy mười tám lần rồi!"
"Vâng..."
Về điểm này, Atalanta không thể phản bác, vì thầy của nàng vừa rồi trong quá trình giao đấu với nàng, dường như đã duy trì ở mức độ bán thần.
Cuối cùng, Lorne đưa ra kết luận.
"Chúc mừng ngươi, lần khảo hạch này — 10 điểm!"
"?"
"Điểm tối đa là 100! Ngươi nghĩ sao?"
"Ồ..."
Atalanta buồn bã cúi đầu, sự kiêu ngạo vừa mới thống trị dãy núi Arcadia gần đây, bị đả kích tan tành.
Thấy đôi tai mèo của học trò mình rũ xuống, Lorne lập tức không nỡ, rồi ho nhẹ một tiếng, ném ra một viên kẹo ngọt.
"Thuật bắn cung và năng lực của ngươi đều không tệ, chỉ là thiếu chút kinh nghiệm thực chiến, đợi lát nữa ta đưa ngươi vào thành dạo chơi, giao lưu nhiều hơn với các đối thủ cùng trang lứa, đảm bảo thực lực của ngươi sẽ tăng vọt."
"Thật sao?"
Nghe thấy lời này, Atalanta vốn đang có chút chán nản lập tức phấn chấn trở lại.
Tuy dãy núi Arcadia phong cảnh hữu tình, có thể thỏa sức săn bắn, nhưng từ nhỏ đến lớn cứ mãi ở đây, cuối cùng cũng sẽ chán.
Có thể vào thành chơi một chút, đối với Atalanta tâm tính bất định, vẫn có sức hấp dẫn khá lớn.
"Vậy khi nào chúng ta đi?"
"Đừng vội, ít nhất phải đợi ta báo cáo công việc với Artemis đại nhân xong, chính thức từ biệt đã."
Thấy Atalanta kích động như vậy, Lorne dở khóc dở cười lên tiếng an ủi.
"Được rồi, ngươi đi thu dọn đồ đạc trước đi, ta có chút chuyện riêng cần xử lý."
Atalanta gật đầu rồi nhảy lên, nhanh chóng biến mất trong bóng râm của rừng rậm.
Tiễn học trò của mình đi xa, Lorne quay đầu nhìn về phía bụi cây bên cạnh.
Cùng với tiếng xào xạc, nữ thần Săn Bắn mặc váy voan, da thịt và mái tóc tỏa ra hơi nước ẩm ướt, bước ra từ bóng tối, đầy ý vị nhìn người tình nhỏ của mình.
Một lúc sau, Lorne bị nhìn đến có chút phát hoảng, ho khan hỏi.
"Đến lúc nào vậy? Thật trùng hợp?"
"Ngay lúc chàng đang đuổi theo Atalanta đánh mông..." Artemis cười như không cười, đầy ẩn ý nhìn vào nửa cành cây khô trong tay một người nào đó, "Xem ra, cảm giác không tệ nhỉ?"
"A ha ha, chỉ là giáo dục một chút thôi, ta cũng là đang làm tròn nghĩa vụ của một người thầy!"
Cùng với tiếng cười gượng gạo, Lorne vội vàng vứt bỏ công cụ gây án trên tay, ra vẻ nghiêm túc, chuyển chủ đề.
"Chuyện của Apollo và Asclepius, ta đã biết rồi..."
Nghe người tình nhỏ kể lại những trải nghiệm trên đường đi của mình, trên mặt Artemis vừa đau lòng vừa cảm động.
Vì một câu dặn dò của mình, mà chín chết một sống xông vào Minh phủ che giấu tội lỗi cho Asclepius, ngàn khó vạn hiểm từ trong đó ra ngoài, lại không ngừng nghỉ chạy tới hiện trường bảo vệ linh hồn của thằng nhóc đó...
Chưa hết, sau đó còn lặn lội ngàn dặm đến Thessaly, để khai thông cho thằng em ngốc của nàng.
Để hòa giải mâu thuẫn giữa hai chị em họ, cũng như ngăn cản Apollo làm chuyện dại dột, Lorne thậm chí còn đổ hết công lao lên đầu nàng.
Nữ thần Săn Bắn nhìn người tình nhỏ phong trần của mình, trong mắt tràn ngập tình ý nồng nàn.
"Lorne..."
Nghe thấy tiếng thì thầm trăm chuyển ngàn hồi đó, Lorne lập tức hiểu ý, tiến lên ôm ngang eo Artemis, lao sâu vào trong rừng rậm.
"Đợi một chút..."
Cùng với tiếng ngăn cản nhẹ nhàng, Artemis đang nằm trong vòng tay người tình cong ngón tay về phía sau hư nắm, nửa cành cây khô trên mặt đất bị hút vào lòng bàn tay.
"Mang cả cái này theo nữa!"
Nữ thần liếm đôi môi anh đào khô khốc, trong ánh mắt không cho phép nghi ngờ, tỏa ra ham muốn chiến thắng mạnh mẽ và sự thôi thúc thách thức cấm kỵ.