Bên bờ sông Styx, Lorne đứng trên bờ, nhìn theo Charon chống thuyền đưa đò dần đi xa, cho đến khi biến mất trong màn sương dày đặc, mới miễn cưỡng thu hồi ánh mắt.
Mặc dù vị "Anh trai thêm tiền" này rất có đạo đức nghề nghiệp, cũng rất biết điều, dọc đường đi không hề hỏi nhiều Melinoë đang khoác ma pháp ngụy trang trên thuyền là thân phận gì, từ đâu tới, chỉ coi đây là một vụ làm ăn bình thường. Nhưng xét đến mối liên hệ nào đó giữa Charon và Hecate, Lorne vẫn giữ thêm vài phần cẩn thận.
Phát tán thần ý, cẩn thận dò xét vài lần, xác nhận Charon và con thuyền đưa đò kia đã hoàn toàn rời khỏi phạm vi cảm nhận của mình, Lorne lúc này mới hoàn toàn yên tâm, xoay người gọi Melinoë đang đợi ở một bên, đi về phía sâu trong màn sương dày đặc.
Nhìn môi trường xa lạ xung quanh, Melinoë không kìm được ngạc nhiên hỏi: "Đây hình như không phải đường đến Elysium?"
"Yến tiệc do Minh Hậu điện hạ chủ trì ngày mai mới chính thức bắt đầu, Hecate được mời ước chừng còn chưa chính thức lên đường, bây giờ tẩm cung và Elysium đều không an toàn, chúng ta đương nhiên phải tìm một chỗ trốn một đêm trước, tùy cơ hành động."
Lorne thuận miệng giải thích vài câu, sau đó liếc nhìn vị Nữ Thần Âm Mưu thế hệ mới đang bừng tỉnh đại ngộ bên cạnh, thầm lắc đầu.
Kinh nghiệm và suy nghĩ đều thiếu hụt nghiêm trọng, quá non.
Chút trình độ này đừng nói so với Nữ Thần Âm Mưu đời đầu Hecate, Nữ Thần Trí Tuệ Athena, Tiên Nữ Hải Dương Thetis, ngay cả mình cũng có thể dễ dàng lừa nàng què giò.
Ví dụ như lời vừa rồi, hắn chỉ nói một nửa.
Lựa chọn xuống thuyền ở đây, cố nhiên có nguyên nhân tẩm cung Minh Hậu và Elysium đều không an toàn.
Nhưng quan trọng hơn là, người đưa bọn họ qua sông là Charon, một Thần linh có liên quan đến Hecate.
Để tránh vị "Anh trai thêm tiền" kia bán đứng bọn họ, hắn sao có thể mục đích rõ ràng đi lượn lờ trước Elysium, để lại bằng chứng cho người ta.
Đương nhiên là phải dệt xong bằng chứng ngoại phạm trước, rửa sạch hiềm nghi của mình, rồi mới triển khai hành động.
Khi lối vào hang động ngầm tối tăm ẩn trong núi đá lọt vào tầm mắt, Lorne khẽ thở phào nhẹ nhõm.
"Đến rồi."
"Gâu!"
Lúc này, nghe thấy động tĩnh, chó canh cửa Minh Phủ Cerberus, bay nhanh từ sâu trong hang động lao ra, giơ ba cái đầu chó lên với Lorne vừa đến, phát ra tiếng sủa vui vẻ.
"Được được, còn nữa."
Lorne vừa cười khẽ vuốt ve đầu giữa của Cerberus, vừa mở ma pháp trận đồ lấy ra bánh mật và rượu tiên mới, đến hối lộ con chó canh cửa Minh Phủ này.
Dưới sự ăn mòn của mỹ vị, Cerberus lập tức sủa càng vui hơn, vội vàng nhường lối đi phía sau, và còn lon ton muốn dẫn đường cho hai vị khách vượt biên bên cạnh.
"Không cần, tối nay chúng ta cần ngủ lại một đêm ở đây."
Lorne cười xoa đầu chó Cerberus sán lại gần, xoay người ra hiệu cho Melinoë bên cạnh vào hang nghỉ ngơi.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, công chúa Minh Giới sống trong nhung lụa lập tức có chút không vui.
"Ngươi bảo ta ở ổ chó?"
"Băng qua hang động Arima bên trên chính là nhân gian, ở đây tiến có thể công lui có thể thủ, có thể đối phó rất nhiều rắc rối; hơn nữa dựa theo lộ trình thuyền đưa đò sông Styx trước đó, tất cả mọi người sẽ cho rằng chúng ta đã thông qua lối đi này rời đi. Cho dù Minh Giới một số nơi sau đó xảy ra loạn lạc gì, người ngoài cũng sẽ không dễ dàng nghi ngờ đến đầu chúng ta, hiểu không?"
Lorne vừa khắc xuống ma pháp trận phòng ngự và cảnh báo ở gần đó, vừa giải thích nguyên nhân mình chọn nơi này.
Nghe lời giải thích chi tiết đó, Melinoë lúc này mới hiểu được những tính toán phức tạp ẩn chứa trong sự lựa chọn nhỏ nhoi này, gật đầu cái hiểu cái không.
Khi những bố trí cơ bản hoàn thành, thời gian đã trôi qua vài giờ, màn đêm của Minh Giới cũng đã buông xuống.
Lorne dẫn Melinoë vào một hang động đá vôi bên trong hang động ngầm, nằm vật xuống đống cỏ khô và phiến đá trên mặt đất, lăn ra ngủ, chuẩn bị dưỡng sức, chờ đợi ngày hôm sau đến.
Dưới màn đêm thâm trầm, nhìn Lorne bên cạnh hô hấp đều đều, tư thế thả lỏng, dường như đã rơi vào giấc ngủ sâu, Melinoë nắm chặt đốt ngón tay có chút ngứa ngáy.
Nhưng cuối cùng, ánh mắt vị Nữ Thần Âm Mưu lóe lên một lát, vẫn thành thật nằm xuống tại chỗ, im lặng ngủ đi.
Và ngay khoảnh khắc hơi thở của Melinoë trở nên bình ổn, Lorne "ngủ say" mở mắt ra một khe hở, trở mình đổi một tư thế ngủ thoải mái hơn, trong lòng thầm thì.
Ừm, tối nay chắc không cần "học bù" rồi.
~~
Ngày hôm sau, một trận rung động quen thuộc trong ngực đánh thức Lorne từ trong mộng.
Kéo áo ngoài ra, móc ra Sừng Sung Túc, nhìn ánh sáng nhấp nháy trên đó, hắn lập tức tỉnh táo.
Hecate đã đến nơi rồi, Elysium bây giờ không có ai!
"Melinoë!"
"Gì vậy?"
Nghe thấy tiếng gọi, công chúa Minh Giới bên cạnh lập tức giật mình tỉnh giấc từ trong mộng, dụi đôi mắt ngái ngủ ngồi dậy.
Tuy nhiên, chưa đợi nàng phản ứng lại, một cú chặt tay đã chuẩn xác chém vào gáy nàng, chấn động thần lực quen thuộc theo đó ập đến.
... Ta OO cái XX nhà ngươi!
Melinoë trước mắt tối sầm, bi phẫn thầm mắng, ý thức lập tức chìm vào hỗn mang vô tận.
Lorne nhìn Melinoë ngất xỉu trên mặt đất, vẻ mặt chân thành giải thích.
"Elysium là nơi nguy hiểm như vậy, ta sao có thể để ngươi đi cùng ta mạo hiểm chứ? Ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ta cũng không tiện ăn nói với Minh Hậu. Được rồi, ngoan ngoãn ở lại, đợi ta làm xong việc, lập tức đưa ngươi ra ngoài."
Nói xong, hắn điêu luyện ném mười mấy thuật thức áp chế, trói buộc, hôn mê lên người Melinoë, đảm bảo vị Nữ Thần Âm Mưu này sẽ không tỉnh lại trước khi mình quay về, lúc này mới đứng dậy rời khỏi hang động đá vôi, dùng tảng đá lớn bịt kín lối ra.
Bí mật trên người hắn quá nhiều, Melinoë - thiếu nữ nổi loạn này không an phận thì thôi đi, còn luôn muốn nhân cơ hội đâm hắn hai dao.
Để tránh chuyến đi Elysium xuất hiện quá nhiều biến số không thể kiểm soát, Lorne tự nhiên sẽ không mang theo Melinoë đồng hành.
Đánh ngất nàng rồi giấu đi, đợi sự việc kết thúc rồi cùng rời đi, đây là kế hoạch Lorne đã sớm cân nhắc kỹ lưỡng.
Nhưng hắn lạ nước lạ cái ở Minh Giới, nghĩ đi nghĩ lại, nơi có thể giấu người cũng chỉ có [Tòa Án Phán Xét] và [Hang Động Arima] hai nơi.
Cái trước tuy có vua Minos làm nội gián, nhưng dù sao cũng là nơi công cộng, vong linh và Thần linh ra ra vào vào, khó tránh khỏi người đông mắt tạp, một khi lộ tẩy thì tai họa ngầm quá nhiều.
Còn cái sau, ít ai lui tới, bên trong có "ác khuyển", cộng thêm nằm ở giao điểm nhân gian và Minh Giới, tiến có thể công lui có thể thủ quả thực là địa điểm ẩn náu tuyệt vời.
Cho nên, cái ổ chó này không phải để cho Melinoë ở, mà là chuyên dùng để nhốt nàng.
Lorne cười trêu tức, vẫy tay gọi Cerberus bên ngoài hang động đến, trầm giọng dặn dò.
"Tiểu Khắc, trông cửa cho kỹ, đừng để người ngoài vào."
"Gâu!"
"Nếu ba ngày sau ta vẫn chưa về, hoặc huy hiệu nữ yêu tóc rắn ta để lại cho ngươi phát sáng, thì đưa nàng ra khỏi Minh Giới, đừng để bất cứ ai tìm thấy!"
"Gâu gâu!"
Nhìn thấy trước mặt lại có thêm mười mấy miếng bánh mật và mấy vò rượu tiên, ba cái đầu chảy nước miếng của Cerberus lập tức phấn khích gật lia lịa.
Xong việc!
Sau khi thuyết phục con chó canh cửa Minh Phủ hung dữ này cùng mình thông đồng làm bậy, Lorne vui vẻ búng tay.
Như vậy, cho dù trên đường xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, cũng có thể dùng lá bài tẩy Melinoë này, làm bảo hiểm cuối cùng.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa, Lorne bước ra khỏi hang động Arima, ẩn đi thân hình, dựa theo ký ức trước đó tiến về phía Elysium.
~~
Do kế hoạch chu đáo, cộng thêm sự phối hợp của Minh Hậu Persephone, Lorne một đường thông suốt không trở ngại, rất nhanh đã lặng lẽ mò đến lối vào Elysium.
Trải qua sự hỗn loạn lần trước, [Bức Tường Than Khóc] được tu sửa và gia cố lại càng thêm nguy nga hùng vĩ, quang văn trôi nổi gần như nối liền trời đất thành một đường, không để lại chút cơ hội nào cho kẻ xâm nhập bên ngoài.
Tuy nhiên, Lorne trong bóng tối nhìn lạch trời trước mắt này, lại không khỏi có chút buồn cười.
Hắn nhớ tới một câu chuyện ngụ ngôn từng đọc: Có một ngày các nhân viên quản lý sở thú phát hiện chuột túi chạy ra khỏi lồng, thế là họp bàn thảo luận, nhất trí cho rằng là độ cao của cái lồng quá thấp. Vì vậy bọn họ quyết định nâng độ cao của cái lồng từ mười mét ban đầu lên hai mươi mét. Kết quả ngày hôm sau bọn họ phát hiện chuột túi vẫn chạy ra ngoài, cho nên bọn họ lại quyết định nâng độ cao lên ba mươi mét. Không ngờ ngày hôm sau nữa vậy mà lại nhìn thấy chuột túi đều chạy ra ngoài, thế là các nhân viên quản lý vô cùng căng thẳng, quyết định làm thì làm cho chót, nâng độ cao của cái lồng lên một trăm mét.
Mấy ngày sau hươu cao cổ và mấy con chuột túi tán gẫu, các cậu xem, những người này có tiếp tục nâng cao lồng của các cậu nữa không? Hươu cao cổ hỏi.
Khó nói lắm. Chuột túi nói: Nếu bọn họ lại tiếp tục quên đóng cửa.
Thực ra đạo lý cũng giống vậy, muốn chặn hắn - kẻ xâm nhập bên ngoài này, đơn thuần gia cố [Bức Tường Than Khóc] không có bất kỳ ý nghĩa gì.
Bởi vì, vua Minos và Minh Hậu đều từng nói cho hắn biết mật mã ra vào Elysium.
Chờ đợi ngắn ngủi một lát, Lorne mượn khoảng hở thay ca của lính tuần tra Minh Giới bên ngoài tường, lẻn đến trước [Bức Tường Than Khóc], điểm hư không vài cái vào mấy đạo quang văn trôi nổi bên trên, quen cửa quen nẻo mở ra con đường đi vào bên trong Elysium.
Xem ra, 《Ngụ ngôn Aesop》 lại có thể cập nhật thêm một chương mục rồi.
Lorne cười cười, lách mình chui vào trong lối đi, dễ dàng hoàn thành công việc xâm nhập.
Phóng mắt nhìn sang, dòng nước róc rách uốn lượn bao quanh, trái cây ngọt ngào treo đầy cành, cỏ thơm và hoa tươi thỏa thích sinh trưởng, từng cư dân như tượng điêu khắc đứng sừng sững, trên mặt treo nụ cười rạng rỡ đến quỷ dị, phảng phất tinh thần chìm đắm trong một loại cực lạc nào đó.
Mọi thứ, đều không thay đổi.
Lorne đi quanh các cư dân khu vườn gần đó quan sát kỹ lưỡng một lát, nhưng vẫn không có manh mối gì.
Nguồn gốc linh hồn của bọn họ khác nhau, có người là Nymph, có người là Bán Thần, có người là con người thời đại Hoàng Kim và thời đại Bạch Ngân, thậm chí cũng có thần quái cổ xưa và con người bình thường...
Sự mạnh yếu khi còn sống của bọn họ chênh lệch rất lớn, thuộc địa khác nhau, chủng tộc cũng không nhất quán...
Tóm lại, ngoài việc cùng bị nuôi nhốt trong Elysium ra, gần như chẳng có thuộc tính nhất quán nào.
Có lẽ, còn có hạnh phúc và nụ cười nhất quán?
Ánh mắt Lorne quét qua khuôn mặt tươi cười của các cư dân, khẽ nheo mắt, đi về phía sâu trong Elysium.
Lần trước lúc vớt người, do mục tiêu Adonis là người mới vừa vào Elysium, nên được tự động bố trí ở khu vực bên ngoài, Lorne gần như không tốn chút sức lực nào đã tìm thấy vị hoàng tử mặt trắng kia, nhân lúc hỗn loạn bắt cóc gã.
Vì vậy, bọn hắn khám phá Elysium không nhiều.
Trước mắt cơ hội hiếm có, tự nhiên phải tìm hiểu thêm về khu vực bí ẩn nhất Minh Giới này, cho dù không thể giải khai [Bí mật] Hecate nắm giữ, làm sâu sắc thêm nhận thức về Elysium cũng tốt.
Lorne vừa thầm suy tư, vừa tiến về phía bên trong Elysium.
Cùng với việc không ngừng tiến lên, bóng dáng cư dân xung quanh ngày càng nhiều.
Nụ cười rạng rỡ vẫn nở rộ nhất quán trên mặt bọn họ, cảnh sắc xung quanh ngày càng đẹp, ngày càng không chân thực, bầu không khí quỷ dị ngày càng đậm.
Không chân thực?
Lorne như có điều suy nghĩ giơ tay lên, nhẹ nhàng chạm vào một con bướm đang đậu trên đóa hoa, đầu ngón tay vậy mà xuyên qua giữa con bướm.
Lân quang u ám theo đó rơi xuống, điểm xuyết trong hoa cỏ sông ngòi, hình thành màu sắc càng thêm mộng ảo và diễm lệ.
Là tạo vật mộng cảnh!
Trong lòng Lorne bừng tỉnh, ánh mắt nhìn quanh rất nhanh liền bị một cánh cửa kỳ lạ đứng sừng sững giữa biển hoa thu hút.
Khung cửa được làm bằng sừng bò, ở giữa tựa như sóng nước đang chảy, đủ loại màu sắc sặc sỡ và hình ảnh phản chiếu kỳ quái lúc ẩn lúc hiện trong đó.
Lorne đi vào quan sát, ánh mắt u ám lóe lên.
Truyền thuyết kể rằng, [Mộng Hương] nơi Mộng Ế Thần Tộc cư trú sở hữu hai cánh cửa, một cánh cửa làm bằng sừng bò, một cánh cửa làm bằng ngà voi. Giấc mơ xuyên qua cửa sừng bò cung cấp sự thật, bất kể người phàm nào mơ thấy nó đều sẽ nhìn thấy sự thật. Còn giấc mơ xuyên qua cửa ngà voi lại thường lừa gạt người, mang đến cho người ta những lời nói và ảo tượng không thể thực hiện.
Nếu không đoán sai thì đây đại khái chính là cánh cửa thông với [Giấc Mộng Chân Thực].
Lorne nhìn lại những cư dân Elysium có nụ cười giống nhau, tựa như tượng đất điêu khắc gỗ xung quanh, trong mắt như có điều suy nghĩ.
Chẳng lẽ, những linh hồn này đang cùng mơ một giấc mơ?
—— Một giấc mơ [Chân Thực], và đã qua [Dệt Nên]?
Trầm tư một lát, Lorne thuận tay nhổ một sợi tóc bạc trên đầu, buộc vào cổ tay, làm dấu hiệu nhắc nhở bản thân phân biệt mộng cảnh và hiện thực, sau đó đứng dậy bước vào trong cánh cửa khung sừng bò kia.