Không biết qua bao lâu, cơn đau nhói nhẹ ở gáy truyền đến, đánh thức ý thức của Melinoë từ trong hỗn mang.
"Đây là đâu?"
Nàng lắc lắc cái đầu có chút đau nhức, mờ mịt nhìn vách đá có chút xa lạ trên đỉnh đầu.
"Vẫn ở hang động Arima, nhưng chúng ta đã ra khỏi Minh Giới rồi."
Giọng nói trầm thấp truyền đến, Lorne đang ngồi ở cửa hang, gặm một quả dại, quay đầu nhìn cô em gái kết nghĩa vừa tỉnh lại trên đệm cỏ, vẻ mặt khinh bỉ.
"Giải khai chú áp chế xong, ngươi vậy mà còn có thể hôn mê hai tiếng, cũng quá gà rồi chứ?"
Ký ức vỡ vụn ùa về trong đầu, dần ghép lại thành hình ảnh hoàn chỉnh, Melinoë hận thù trừng mắt nhìn tên vô sỉ nói mát bên cạnh, không khỏi tức đến ngứa răng.
"Rõ ràng là ngươi đánh lén ta! Vậy mà còn có thể hùng hồn như vậy? Vô sỉ!"
"Như nhau cả thôi."
Lorne lườm Melinoë một cái, tức giận hừ nhẹ.
"Ta chẳng qua là thử lại những chuyện ngươi muốn làm với ta đêm hôm trước lên người ngươi một lần mà thôi."
Bị một lời vạch trần động tác nhỏ trong bóng tối của mình, Melinoë lập tức có chút cứng họng.
Nhưng ngay sau đó, vị công chúa Minh Giới này ngẩng cổ biện giải: "Ta đó không phải là chưa ra tay sao?"
"Cho nên, ngươi chỉ là ngất đi ngủ một giấc." Lorne ném hạt quả trong tay xuống đứng dậy, sự khinh bỉ trong mắt càng đậm thêm vài phần, "Nếu không thì, ta đã sớm đánh ngươi rồi!"
Nhận ra mình chơi không lại người giám hộ phúc hắc trước mắt, Melinoë chỉ có thể ngậm miệng đầy ấm ức.
Thấy thành công dẫn dắt chủ đề đi lệch hướng, thuận tiện chấn nhiếp một phen vị Nữ Thần Âm Mưu trong xương cốt không quá an phận này, Lorne lập tức bưng ra một chiếc lá gói quả dại, đưa tới.
"Ăn chút đi, ăn xong rồi lên đường."
Melinoë nhận lấy trái cây, vô thức nếm thử mấy quả, vị chua chua ngọt ngọt đó khiến nàng không khỏi mắt sáng lên, vội vàng tăng tốc độ ăn.
Đợi đến khi ăn như gió cuốn mây tan hết những thức ăn nhân gian này, sắc mặt âm trầm của Melinoë đã khá hơn không ít, thuận miệng hỏi.
"Đi đâu?"
Lorne cười cười, không trực tiếp trả lời, ngược lại đầy hứng thú hỏi.
"Bị ta đánh nhiều lần như vậy, ngươi bây giờ có phải rất buồn bực không?"
"Không! Đây không phải đều là muốn tốt cho ta sao?"
Trên mặt Melinoë hiện lên một tia cảnh giác, liên tục cười gượng lắc đầu phủ nhận, sợ đây lại là quỷ kế tên khốn nào đó muốn đào hố hại nàng.
Lorne nhìn phản ứng của đối phương, cười trêu chọc: "Ngay cả chịu ấm ức cũng không dám thừa nhận, Nữ Thần Âm Mưu ngươi có thể có chút cốt khí không?"
Vốn đang ở tuổi dậy thì Melinoë tự nhiên không chịu nổi kích thích, lập tức đỏ mặt tía tai, bày ra một bộ dạng bất chấp tất cả.
"Đúng, ta rất buồn bực, thì sao nào?"
"Luôn bị ta đè đầu rất không cam lòng?"
"Phải!"
"Rất muốn đánh người?"
"Đúng vậy! Còn hận không thể đấm cho ngươi hai đấm!"
Nhìn khuôn mặt cười hì hì kia, Melinoë nắm chặt nắm đấm, mất kiên nhẫn hỏi.
"Ngươi rốt cuộc muốn nói gì, muốn động thủ thì nhanh lên! Đừng tưởng rằng ta sẽ sợ ngươi!"
"Ta đưa ngươi đi trút giận thế nào?"
Trong ánh mắt nửa mừng rỡ nửa hồ nghi của Melinoë, Lorne cười híp mắt lấy ra chiếc vảy Xà Mẫu Echidna tặng cho hắn.
~~
Vài ngày sau, phía đông dãy núi Arcadia.
"Gào!"
Tiếng gầm thét nóng nảy vang vọng trên hoang nguyên Nemea bằng phẳng, một con sư tử đực khổng lồ khoác bộ lông màu nâu vàng, thân dài đến mấy chục mét, kéo theo một thân chú áp chế, lao về phía bụi cỏ lờ mờ kia.
"Còn chưa thành thật? Đánh nó!"
Cùng với một tiếng ra lệnh, vài bóng dáng hình thù kỳ dị nhảy vọt ra từ trong bụi cỏ, bao vây con sư tử đực đang xung phong tới.
Một con cáo toàn thân trắng muốt, cao nửa người, tốc độ nhanh như điện xẹt, dẫn đầu làm khó dễ, vung móng vuốt vỗ vào trán sư tử đực.
Tuy nhiên hai bên tiếp xúc, trong nháy mắt phát ra tiếng kim loại va chạm chói tai, con cáo trắng khổng lồ ôm lấy cái móng vuốt bị mẻ của mình, rên rỉ bay ngược ra ngoài.
Tốc độ xung phong của con sư tử đực kia không chỉ không hề giảm đi chút nào, thậm chí ngay cả lông cũng không rụng một sợi.
Hiển nhiên, bộ da lông đó đã cứng như kim loại.
Mắt thấy sư tử đực bị chọc giận, lao thẳng về phía con cáo trắng rơi xuống đất kia, một con thần quái kỳ lạ có đầu sư tử, thân dê, và đuôi là một con trăn, lao ra từ bên sườn, ra sức húc văng sư tử đực.
Hai luồng sức mạnh cường hãn va chạm nhau, phát ra tiếng nổ như sấm rền.
Thần quái kỳ lạ có ba cái đầu quái vật không địch lại sức mạnh khổng lồ và phòng ngự của sư tử đực, bị hất văng ra xa.
"Xì, cái tên to xác ngốc nghếch này vẫn chịu đòn giỏi như vậy." Đầu rắn đóng vai trò cái đuôi rít lên phàn nàn.
"Sức lực còn lớn hơn cả ta." Đầu sư tử phía trước có chút bất bình.
"Tuy nhiên, hành động vẫn không não như vậy, đúng là đồ ngu! Chẳng lẽ bao nhiêu năm nay ăn bao nhiêu dồn hết vào cơ bắp rồi à?" Đầu dê trên lưng đưa ra phỏng đoán ác ý.
"Chắc chắn là vậy!" Ba cái đầu dường như đạt được sự đồng thuận, đồng loạt gật đầu, trêu tức nhìn con sư tử đực đang lắc đầu, bò dậy từ mặt đất trên hoang nguyên kia.
"Bùm!"
Cùng lúc đó, một thần quái nhân sư (đầu người mình sư tử), lưng mọc đôi cánh, tóc tai bù xù, không đợi sư tử đực đứng vững, liền xông lên, một lần nữa đè nó xuống, khuôn mặt giống người phụ nữ u sầu kia, ghé sát vào mắt sư tử đực, lải nhải thần thần đạo đạo.
"Cái gì có chân nhưng không ai biết, cao lớn hơn cây cối, sừng sững chọc trời nhưng vĩnh viễn sẽ không cao lên?"
"Nó sẽ nuốt chửng tất cả, chim muông cá sâu hoa cỏ cây cối; cắn nát sắt sống, ăn mòn kim cương; biến đá tảng thành tro bụi; giết chết vua chúa, tàn sát thị trấn, biển xanh hóa nương dâu, núi cao thành bình nguyên."
"Đáp án, đáp án là gì?"
Sư tử đực đầu váng mắt hoa, đối mặt với con quái vật có chút thần kinh này nhe răng gầm thét.
"Gào!"
"Á, trả lời sai rồi! Trả lời sai rồi!"
Thần quái nhân sư nữ tính phát ra tiếng hoan hô phấn khích, sau đó giơ móng vuốt lên đấm đá túi bụi vào đầu sư tử đực.
"Sphinx con mụ điên này lại lên cơn rồi."
"Đánh nhau đi đánh nhau đi!"
"Đúng đúng, cứ như vậy, đánh nó!"
Trong bụi cỏ cao một bên, đầu dê liếm môi cười đùa, đầu rắn trườn bò thè lưỡi, đầu sư tử phấn khích gầm nhẹ, con thần quái có ba cái đầu kia, vừa hào hứng xem kịch, vừa sợ thiên hạ không loạn mà ồn ào, không hề có ý định tiến lên giúp đỡ.
Rất nhanh, sư tử đực phản ứng lại dùng quái lực vượt xa bình thường, một tát đánh bay Sphinx đang cào cấu trên người nó, sau đó khí thế hung hăng lao về phía thanh niên tóc bạc trong bụi cỏ kia.
Trực giác loài thú nói cho nó biết, mối đe dọa của tên này hình như mới là lớn nhất.
Dựa theo quy tắc của thần quái, chỉ cần đánh bại [Vương] mạnh nhất, những kẻ phụ thuộc còn lại sẽ tan tác như chim muông.
"Hì hì, tên to xác ngốc nghếch sắp gặp xui xẻo rồi!"
Trên không trung bốn con thần quái hình người có đầu và cơ thể phụ nữ trẻ, tóc dài, cánh chim và móng vuốt chim bằng đồng, bay lượn vòng quanh gần chiến trường, phát ra tiếng cười nhạo hả hê khi người gặp họa.
Harpy (Yêu Nữ Harpy), là tên gọi chung của bốn cô con gái của Ma Tổ Typhon và Echidna —— Aello (Mưa Bão), Celaeno (Bão Đen), Okypete (Bay Nhanh), Podarge (Đi Nhanh). Bọn họ là tinh linh của gió, đôi khi đóng vai trò người truyền lệnh của Minh Vương Hades trên biển cả, chịu trách nhiệm đưa linh hồn người chết về Minh Giới.
Nhưng bản tính thần quái, khiến bọn họ tỏ ra quá mức hoạt bát và ồn ào.
Cùng lúc đó, Lorne trong bụi cỏ cười híp mắt nhìn sư tử đực lao thẳng về phía mình, đứng tại chỗ không tránh không né, từ từ giơ tay phải lên.
Sau đó, mạnh mẽ đập xuống.
"Bùm!"
Cùng với một tiếng bò mộng gầm nhẹ như có như không, sư tử đực bị chém trúng đầu giống như bị sét đánh, đầu cắm sâu vào trong đất, tứ chi co giật vô thức.
Và ngay khi nó vừa ngã xuống đất, lại một thiếu nữ tóc đen nhỏ nhắn tỏa ra tử khí nồng đậm, từ sau lưng người đàn ông tóc bạc kia nhảy vọt ra, hưng phấn nhảy lên lưng nó, giơ hai tay đeo găng tay lên, đấm đá túi bụi vào đầu nó.
"Chính là ngươi tên Sư Tử Nemea đúng không? Mạnh cái rắm!"
"Gào!"
"Còn dám gào với ta? Xem ta đánh cho ngươi phục thì thôi!"
Melinoë giơ nắm đấm, đấm đá túi bụi như mưa rào gió giật vào con sư tử đực màu nâu vàng đang nằm liệt trên mặt đất, sự u ám và bất bình tích tụ trước đó trên mặt tan biến không còn, thay vào đó là một sự phấn khích sảng khoái tràn trề.
Sướng! Quá sướng rồi!
Vừa nghĩ tới những trải nghiệm mấy ngày nay, đôi mắt vị công chúa Minh Giới này không khỏi híp lại thành hình trăng lưỡi liềm.
Sau khi ra khỏi hang động Arima, nàng vốn tưởng rằng sẽ bị áp giải đến một số nơi ẩn náu, từ đó cụp đuôi sống cuộc sống cẩn thận từng li từng tí, nói không chừng cả ngày còn bị tên nào đó lấy danh nghĩa "bảo vệ", chỉ tay năm ngón với nàng.
Không ngờ điểm đến đầu tiên khi ra khỏi cửa, tên kia vậy mà lại đưa nàng đi đánh nhau.
Hơn nữa, mục tiêu còn là một đám thần quái trông rất giỏi đánh nhau, lại rất gợi đòn.
Nghe nói, bọn chúng hình như là con cháu do Ma Tổ Typhon năm xưa để lại, mỗi đứa hùng cứ một phương, tác oai tác quái.
Nhưng những uy danh đó cũng chỉ là đối với con người bình thường, Bán Thần, cũng như Thần linh mà thôi, gặp phải tổ hợp nàng và tên kia, là rồng phải cuộn, là sư tử phải nằm, đại bàng bay qua đầu bọn họ đều phải để lại ba sợi lông làm phí qua đường.
Thế là, hai người bọn họ đi một đường đánh một đường, chuyên trị các loại không phục, thu phục những đứa con Typhon gặp phải ngoan ngoãn phục tùng.
Cáo Ác Teumessian, Vua Quái Vật Ba Đầu Chimera, còn có Nhân Sư Sphinx, cũng như Yêu Nữ Harpy... những đứa con Typhon vây quanh bọn họ làm chó săn này, chính là thu hoạch dọc đường đi của bọn họ.
Và bây giờ, thứ bọn họ đang xử lý, chính là một đứa con Typhon tên là Sư Tử Nemea.
Phải nói rằng, tên da dày thịt béo này không chỉ vô cùng chịu đòn, còn là một tên ngốc thú tính lớn hơn tri tính, ngay cả giao tiếp đơn giản cũng rất khó khăn, chỉ có thể đánh nằm xuống trước, rồi mới tính đến chuyện thuần phục.
Melinoë nghĩ đến nắm đấm rơi xuống, lại tăng thêm vài phần thần lực, mưu toan một mình thu lấy cái đầu sư tử này.
Tuy nhiên, Sư Tử Nemea có sức phòng ngự kinh người, không chỉ không bị đánh gục, ngược lại vì liên tiếp bị đánh đập tàn nhẫn, hoàn toàn kích phát ra hung tính.
Sư Tử Nemea ra sức rút đầu ra, cơ thể rung lắc dữ dội, hất văng Melinoë không kịp đề phòng ra ngoài, sau đó gầm thét thị uy với bốn phía.
Nhìn thấy bộ dạng đỏ mắt của con sư tử đực kia, những đứa con Typhon sở hữu tri tính và trí tuệ gần đó lập tức dừng bước không tiến lên.
Lorne lười biếng ngáp một cái, bình tĩnh mở miệng.
"Cùng lên đi, trời sắp tối rồi, nhanh chóng xử lý nó. Ai còn lười biếng tối nay không có cơm ăn."
Nghe thấy lời này, những đứa con Typhon gần đó lập tức trong lòng rùng mình, sau đó cùng nhau tiến lên, cùng nhau chào hỏi Sư Tử Nemea trên mặt đất.
Vua Quái Vật Ba Đầu Chimera phun lửa, bốn con Yêu Nữ Harpy cùng vỗ cánh dấy lên cơn bão Dĩ Thái lạnh thấu xương, Nhân Sư Sphinx trong miệng lẩm bẩm thần ngôn khiến người ta buồn ngủ, Cáo Ác Teumessian thì trừng to đôi mắt lóe u quang giải phóng quấy nhiễu tinh thần, cộng thêm công chúa Minh Giới Melinoë móc ra hai thanh đoản kiếm tẩm độc tiến hành đánh lén vô sỉ...
Rất nhanh, Sư Tử Nemea oai phong lẫm liệt đã trong cuộc đánh hội đồng vô nhân đạo này, phát ra tiếng gầm bi phẫn, ầm ầm ngã xuống đất.
Melinoë thấy thế, lập tức sải bước xông lên, ném liên tiếp mười mấy hai mươi cái thuật thức áp chế, hôn mê, trói buộc lên Sư Tử Nemea đang hôn mê, lúc này mới hơi yên tâm, lấy ra mấy sợi dây thừng bện bằng gân rồng hai chân Wyvern trói gô con mèo mướp cỡ lớn xui xẻo trên mặt đất lại, trong ba vòng ngoài ba vòng chắc nịch, lúc này mới chưa thỏa mãn vỗ tay thu công.
"Xong việc!"
Lorne nhìn thao tác cấp bậc sách giáo khoa của Melinoë, cảm thấy vô cùng an ủi.
Trẻ nhỏ dễ dạy!
Ngay sau đó, hắn móc ra tấm da dê, gạch đi cái tên Sư Tử Nemea trên đó, dẫn theo những đứa con Typhon bên cạnh, nhân lúc màn đêm buông xuống chui vào trong dãy núi mênh mông của Arcadia nghỉ ngơi.