Đêm xuống, lửa trại sáng rực, mấy chục con thú săn cỡ lớn như lợn rừng, sơn dương đã bị lột da xẻ thịt được gác lên đống lửa nướng, mỡ chảy xèo xèo, mùi thịt nồng nặc lan tỏa.
Chimera, Harpy, Sphinx, Cáo Ác Teumessian nhìn chằm chằm vào thức ăn dần chín tới, tần suất nuốt nước bọt ngày càng cao.
Mặc dù bản tính loài thú, khiến chúng rất muốn trực tiếp xông lên, chiếm đoạt tất cả thức ăn, ăn ngấu nghiến.
Nhưng vừa nhìn thấy con thú hai chân tóc bạc đang chậm rãi lật vỉ nướng trước đống lửa kia, sự xao động trong lòng chúng liền bị nỗi sợ hãi bản năng xua tan, thành thật ngồi xổm xung quanh, chờ đợi giờ ăn.
"Được rồi, ăn đi."
Cùng với một tiếng ra lệnh của Lorne, những đứa con Typhon xung quanh không thể kìm nén được nữa, gào thét ùa lên, lao vào những phần thức ăn đã được đánh số chia sẵn, ăn như hổ đói, thỏa thích hưởng thụ bữa ăn vất vả làm công mới kiếm được này.
Nhìn vẻ mặt hưởng thụ của những đứa con Typhon, Lorne hài lòng gật đầu.
Trải qua thời gian giáo dục này, trên người chúng ít nhiều đã có chút dấu vết bị "thuần hóa".
Một mặt, điều này nhờ vào tín vật Xà Mẫu đưa cho hắn, có thể khiến hắn và những đứa con Typhon này dễ dàng xây dựng lòng tin ban đầu;
Mặt khác, con cái Typhon tuy là thần quái, nhưng đa số sở hữu tri tính, có thể giao lưu và trao đổi, điều này mang lại sự tiện lợi mười phần cho công việc thuần hóa của mình;
Cộng thêm, gặp đứa không nghe lời, hoặc không phối hợp, trực tiếp khoe cơ bắp đánh cho mấy trận tơi bời, sau đó, lại tiến hành cho ăn có mục đích...
Dưới sự kết hợp nhiều biện pháp như vậy, những đứa con Typhon hung thần ác sát trong truyền thuyết, đã bị hắn xử lý ngoan ngoãn phục tùng, duy hắn như thiên lôi sai đâu đánh đó.
Chẳng phải là quá trình tiến hóa từ sói thành chó sao? Chuyện này đơn giản hơn trong dự tính nhiều.
Ngay khi Lorne đang tự đắc, phía sau truyền đến tiếng xì xào bàn tán của đám thần quái.
"Tên kia cười rồi, hắn vừa xuất hiện biểu cảm này, ta liền cảm thấy trên người lạnh toát..."
"Hì hì, cười có gì đáng sợ chứ, các ngươi ngốc quá!"
"Được, các ngươi thông minh."
Đầu dê trí tuệ trên lưng Chimera lườm bốn con Harpy đang líu ríu một cái, có ý đồ xấu hỏi.
"Vậy, ai có thể nói cho ta biết, 3+4 bằng mấy?"
Lũ Harpy phấn khích giơ tay lên, tự tin tràn đầy trả lời.
"2!"
"3!"
"4!"
"5!"
Ai cũng biết, loài chim cơ bản rất ít con đếm được đến 7, mà đám Yêu Nữ Harpy này hiển nhiên kế thừa khả năng đếm số và tính toán đáng lo ngại của loài chim.
Đầu rắn đại diện cho xảo quyệt phía sau Chimera, thò ra, phảng phất như lơ đễnh hỏi.
"Kỳ lạ thật, sao lại thế nhỉ? Rốt cuộc là ai tính sai?"
"Là 5, chắc chắn là 5!"
"Nói bậy, 4 mới đúng!"
"3, rõ ràng bằng 3 được chưa!"
Bốn con Harpy ý kiến bất đồng, rơi vào cuộc tranh cãi kịch liệt, lập tức dưới sự xúi giục của đầu dê và đầu rắn, lại diễn biến thành một cuộc nội chiến.
Nhất thời, trên sân cát bay đá chạy, lông chim bay tứ tung.
Lorne nhìn đùi thỏ dính đầy bụi trong tay mình, sắc mặt không khỏi đen lại.
Mà lúc này, chưa đợi Chimera hoàn thành việc khiêu khích vui vẻ được bao lâu, Nhân Sư Sphinx bên cạnh nhịn không được đứng dậy sải bước, chen vào trước mặt Chimera, ánh mắt rực lửa nhìn người thân cùng huyết thống này của mình.
"Ta công nhận trí tuệ của ngươi, đến thử câu đố của ta xem: Ta không có quá khứ, ta sẽ trở thành quá khứ, không ai từng thấy ta, cũng sẽ không ai nhìn thấy ta, nhưng ta là bí mật sinh tồn và hô hấp của con người, ta là gì?"
"Câm miệng!"
Ba cái đầu của Chimera nghe thấy câu đố lộn xộn đó, đầu óc ong ong, không hẹn mà cùng gầm thét nóng nảy, muốn xua đuổi con Nhân Sư có chút thần kinh này.
"Tại sao từ chối trí tuệ, tại sao lựa chọn ngu muội, thế giới này quá bệnh hoạn rồi, làm bạn với sự ngu dốt, ta thà chết đi cho xong."
Sphinx khá là tổn thương, khuôn mặt phụ nữ bi thương vẻ mặt bi tráng, dùng giọng điệu thơ ca du dương, phát ra lời cảm thán, sau đó ôm lấy một cái đầu sư tử, nhảy xuống thung lũng một bên.
"Con mụ điên, ngươi muốn chết kéo ta làm gì?"
Chimera thảm thương gặp báo ứng, lông tóc dựng đứng, đầu sư tử dũng khí phía trước, đầu dê trí tuệ trên lưng, cũng như đầu rắn xảo quyệt ở đuôi, đồng loạt rít gào gầm thét.
Bùm!
Hai con thần quái quấn lấy nhau đánh lộn một đường, như sao băng rơi xuống, cuối cùng đập ra một cái hố sâu hình nón vài mét dưới thung lũng.
Lorne nhìn cũng không thèm nhìn hai đứa con Typhon rơi xuống vách núi, chỉ ra sức cứu vớt nồi niêu xoong chảo và thức ăn chưa ăn xong.
Chút độ cao này, bọn chúng ngã mười bảy mười tám lần, ngay cả lông cũng chưa chắc rụng mấy sợi, tuyệt đối không chết được.
Lúc này, Cáo Ác Teumessian vẫn chưa hoàn toàn nắm vững ngôn ngữ Titan thông dụng, vốn dĩ sau khi ăn uống no say, đang tìm một chỗ yên tĩnh, nằm trên mặt đất ngủ gật.
Không ngờ, bốn con Harpy đang đánh nhau, không thổi gió thì làm mưa.
Cáo Ác Teumessian sau khi bị ướt lông, lại ăn hai móng vuốt của Harpy, nộ khí lập tức đầy bình.
Ngay sau đó, con cáo trắng khổng lồ kia, vung móng vuốt nhảy vọt lên, gia nhập chiến trường, đánh thành một cục với bốn con Harpy.
Nhưng xui xẻo nhất, không nghi ngờ gì là Sư Tử Nemea đang bị trói gô nằm trên mặt đất kia.
Phong đao, mưa rào, giẫm đạp, va chạm... hàng loạt dư chấn chiến đấu, lần lượt rơi lên người con mèo mướp cỡ lớn đó.
Nhưng khổ nỗi toàn thân bị giam cầm, nó không thể động đậy, chỉ có thể chịu đựng sự giày xéo hết lần này đến lần khác đến từ anh chị em.
Trong hỗn loạn, không biết là ai đã phá hỏng một đạo chú áp chế quan trọng nhất, Sư Tử Nemea lập tức trở mình nhảy lên, bờm dựng đứng, ngửa cổ rít gào, đỏ mắt lao về phía Chimera đang vừa giẫm vừa cào nó.
Nhất thời, cuộc quyết đấu hai bên ban đầu, biến thành hỗn chiến ba bên.
Melinoë ngồi trên tảng đá xanh cách đó không xa, vừa gặm đùi thỏ, vừa phấn khích vung vẩy thanh chú đao xách trong tay, khá có phong thái sợ thiên hạ không loạn.
"Đánh nhau đi, đánh nhau đi!"
Nhìn hiện trường bữa tối mình dày công chuẩn bị, biến thành hiện trường quyết đấu chướng khí mù mịt, trên khuôn mặt âm trầm của Lorne nở nụ cười vô cùng rạng rỡ, bẻ đốt ngón tay răng rắc, đứng dậy từ trước đống lửa, quang luân màu vàng sau lưng ong ong xoay chuyển.
"Bốp bốp bốp bốp!"
Nửa giờ sau, đám con cái Typhon ầm ĩ nằm la liệt trên mặt đất, oán hận nhìn nhau, rên rỉ bi thương, mà Melinoë với tư cách là một trong những người tham gia cũng ôm cái đầu sưng vù, ngồi xổm trên mặt đất ngậm nước mắt vẽ vòng tròn.
Hoàn thành trấn áp bạo lực xong, Lorne sảng khoái tinh thần quay lại trước đống lửa, vừa ăn đùi thỏ cướp được từ tay Melinoë, vừa lật xem cuốn sổ nhỏ Xà Mẫu giao cho hắn trước khi xuất phát.
Chó ba đầu địa ngục Cerberus là con chó ngốc mỗi ngày đều vui vẻ, ngoài ăn no rồi ngủ, ngủ no rồi ăn, ngoài sở thích bánh mật và rượu mật, còn có phá phách tháo nhà ra, thì cơ bản chẳng có mưu cầu gì;
Rắn chín đầu Hydra là một cô nhóc âm u cô độc, thích trốn trong đầm lầy, đóng cửa không ra, nhưng một khi bị chọc tới, tâm báo thù rất mạnh;
Rồng trăm đầu Ladon và Rồng hung bạo Colchis hai loài rồng này, cơ bản kế thừa tất cả khuyết điểm của rồng khổng lồ, thích canh giữ kho báu, cả ngày mơ màng ngủ không tỉnh;
Vua Quái Vật Ba Đầu Chimera mặc dù sở hữu ba cái đầu dê trí tuệ, rắn xảo quyệt, sư tử dũng khí có tác dụng khác nhau, có thể nói là công thủ toàn diện, nhưng ba cái đầu rất thích nội hống đánh nhau, xúi giục lẫn nhau;
Sư Tử Nemea đao thương bất nhập, sức mạnh vô cùng, nhưng IQ có khiếm khuyết, khá dễ trúng bẫy;
Nhân Sư Sphinx có trí tuệ giống người, tính cách khá thần kinh, thích dùng câu đố khoe khoang chút khôn vặt, mưu toan thông qua những hành vi ấu trĩ này, để thể hiện cái gọi là sự độc đáo của mình;
Bốn con Yêu Nữ Harpy đều là những kẻ nói nhiều líu ríu, còn không biết nhìn sắc mặt người khác và hoàn cảnh, bọn họ tuy tốc độ nhanh, nhưng chỉ cần bị khơi dậy lòng hiếu kỳ, sẽ chủ động sán lại gần...
Những điều trên, chính là ấn tượng đại khái và tổng kết của Xà Mẫu Echidna đối với những đứa con đó của bà.
Để Lorne có thể thuận lợi đón những đứa con đó của bà về, bà chủ động chỉnh lý những thứ này thành sách, cùng với chiếc vảy rắn làm tín vật kia, cùng tặng cho người giám hộ tạm thời mình đã chọn.
Cộng thêm Melinoë - cái gai đầu tuổi dậy thì này, sống sờ sờ một đám trẻ trâu...
Lorne thở dài, lấy ra một tờ da dê, nhìn mục tiêu còn sót lại không nhiều trên đó, hơi yên tâm.
Mặc dù hơi gập ghềnh, nhưng kết quả tổng thể, cũng coi như không phụ sự ủy thác của vị Xà Mẫu kia.
Dù sao, con cái Typhon chính cống thực ra chẳng có mấy mống, hai bàn tay đều có thể đếm hết.
Ngoài những đứa đã nắm trong tay này, những đứa còn lại cũng không phải có thể thu vào dưới trướng toàn bộ.
Chó ba đầu địa ngục Cerberus chịu trách nhiệm bảo vệ Minh Phủ, còn có thể làm nội ứng, tự nhiên không cần thiết phải động;
Rồng hung bạo Colchis và Song Long Troy là thú bảo vệ của hai thành bang, người đông mắt tạp, không dễ bắt cóc, chỉ có thể để lại sau;
Thần Ưng Caucasus hiện tại đang chịu sự bổ nhiệm của Zeus, thi hành án với Prometheus, cũng không thể trở thành mục tiêu dụ dỗ;
Rồng trăm đầu Ladon canh giữ ở vườn Táo Vàng, cũng có biên chế chính thức, lại pass một cái;
Vậy tính đi tính lại, mục tiêu chỉ còn lại một đứa là Rắn chín đầu Hydra thôi.
Nếu nhớ không lầm thì "cô nhóc" kia hẳn là đang ru rú ở đầm lầy Lerna vùng Argolis, đợi Heracles tương lai đến farm.
Tuy nhiên, vị Đại Lực Thần kia hẳn là không đợi được đến lúc đó rồi.
Sau khi quyết định, Lorne ăn xong miếng thịt cuối cùng trên đùi thỏ, đứng dậy ném lại một câu dặn dò nhẹ bẫng, vui vẻ đi về phía hang động nghỉ ngơi.
"Ai phá hoại chỗ nào, người đó chịu trách nhiệm dọn dẹp dấu vết, trước khi trời sáng nếu còn chưa làm xong, ta sẽ nướng nó làm bữa sáng."
Đám con cái Typhon nhìn bóng lưng như ác ma kia, đồng loạt rùng mình một cái, hoảng hốt bò dậy từ mặt đất, cắm đầu sửa chữa rừng núi bị chúng giày xéo đến hoàn toàn thay đổi.