Vài ngày sau, núi Chiến Thần.
Lorne ngồi ở hậu viện dinh thự của Hestia, lấy ra một quả Táo Vàng, ba hai cái nuốt vào trong bụng.
Thịt quả tan ngay trong miệng, hình thành một luồng thần dịch màu vàng từ dạ dày chảy về phía tứ chi bách hài của hắn, từ từ thấm nhuần từng tấc xương cốt, từng khối cơ bắp và từng giọt máu của hắn.
Dần dần, trên người hắn từ trong ra ngoài phủ lên một lớp ánh sáng vàng nhạt.
"Ong!"
Cùng lúc đó, một vòng ánh sáng vàng sáng lên sau lưng hắn, vô số dây nho xanh mướt điên cuồng phát triển trong thế giới tâm tượng do vòng ánh sáng cấu trúc, dần dần vươn cành lá đến ô trống thứ mười, hóa thành một cái cây cành lá xum xuê.
Từng quả từng quả to bằng nắm tay, vỏ ngoài đỏ rực, đỉnh có miệng mở hình loa kèn, treo đầy đầu cành.
Khi cây và quả ngừng sinh trưởng, Lorne chậm rãi mở mắt ra, mở lòng bàn tay về phía trước, vài cành cây xanh biếc tự động rủ xuống từ phía sau, đưa một quả màu đỏ rực trên đầu cành, vào trong lòng bàn tay hắn.
"Rắc ~~"
Nhẹ nhàng bẻ ra, vỏ quả màu đỏ rực nứt ra cùng với tiếng vang giòn tan, bên trong lộ ra những hạt thịt quả long lanh trong suốt như mã não.
—— Lựu, một loại trái cây có ý nghĩa cực kỳ đặc biệt trong văn hóa Hy Lạp.
Ở Thần giới, một trong những loài thực vật yêu thích nhất của thần hôn nhân và sinh sản, Thiên Hậu Hera chính là cây lựu, hình tượng của bà thường là một tay cầm quyền trượng, một tay cầm quả lựu tượng trưng cho sự sinh sôi nảy nở; Nữ thần Tình yêu và Sắc đẹp, cũng là Thần Hoa, Mẹ của Thực vật Aphrodite, quả lựu cũng là một trong những thánh vật và biểu tượng của nàng, thực vật người ta hiến tế cho nàng cũng bao gồm cây lựu.
Mà mặt khác, truyền thuyết kể rằng nó sinh ra từ máu của Adonis người cai quản sự chết đi sống lại của thực vật hàng năm, Minh Vương Hades đã dụ dỗ Persephone ăn sáu hạt lựu, khiến nàng buộc phải ở lại Minh giới sáu tháng trong một năm. Vì vậy rất nhiều người đều cho rằng nó có ma lực thần kỳ, thậm chí có thể mạnh đến mức ảnh hưởng đến vận mệnh của thần linh.
Lorne bóc vài hạt lựu, đưa vào miệng.
Cảm giác thanh ngọt kỳ diệu nở rộ trong vị giác, theo đó mà đến, còn có một luồng mát lạnh lan tỏa trong cơ thể.
Trong lúc hoảng hốt, huyết khí của hắn càng thêm vượng, mắt càng thêm sáng, tư duy dường như càng thêm rõ ràng.
Đồng thời, đối với nhận thức về 【Thế Giới】, dường như nảy sinh một tia thay đổi khó diễn tả.
—— Dường như, mọi thứ xung quanh thân thiết với hắn hơn rất nhiều.
Lorne lại ăn thêm vài hạt lựu, nhắm mắt cảm ứng giây lát, sau đó mở mắt ra, bất đắc dĩ lắc đầu.
Ảnh hưởng đối với hắn quá nhỏ, cảm nhận không đủ rõ ràng.
Hắn suy nghĩ một chút, cầm lấy một chiếc huy hiệu Gorgon bằng đồng bên cạnh, phác họa lên đó vài đạo văn tự Hermes.
Không lâu sau, tiếng gõ cửa cẩn thận từng li từng tí, truyền đến từ bên ngoài.
Lorne thuận tay giải trừ cấm chế ma pháp trên cửa, đón vài vị khách đến thăm vào hậu viện.
"Dionysus đại nhân, người ngài cần ta đã mang đến rồi."
Con gái thứ tư của Vua Minos, Phaedra đã lâu không gặp, ôm cây gậy Thần Rượu Nho trong tay, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn vị thần linh mình phụng sự, vẻ mặt lo lắng.
Trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ.
Nói một cách nghiêm túc, thần linh và con người đã không còn là cùng một loại sinh mệnh nữa.
Là người dẫn đầu của Nữ tu cuồng loạn (Maenad), nhiều năm truyền giáo và cầu nguyện, đã khiến sự sùng bái của nàng đối với vị thần linh nhà mình khắc sâu vào trong xương tủy.
Tiếp xúc trực diện với thần tượng, đương nhiên không tránh khỏi căng thẳng.
"Sợ cái gì? Ta cũng không ăn thịt người."
Lorne trêu chọc cười một tiếng kéo ghế qua, chào hỏi cô cháu gái có chút câu nệ này ngồi xuống, lập tức nhìn về phía mấy vị khách nhỏ mà nàng mang đến.
—— Đó là một đám trẻ con, đa số mặc áo khoác thô sơ, trong mắt tràn đầy sự ngây thơ và tò mò.
Rõ ràng, đây là đám bình dân sinh ra ở tầng lớp dưới đáy, không có huyết mạch và thiên phú thần linh ban tặng.
"Lựu trong nhà chín rồi, hình như ăn không hết, nào, nếm thử xem mùi vị thế nào."
Lorne nửa thật nửa giả mỉm cười mở miệng, đẩy vài quả lựu đã lấy xuống từ đầu cành, bỏ vào đĩa từ sớm, đến trước mặt bọn trẻ, và đích thân làm mẫu, ăn trước vài hạt lựu, xóa bỏ sự nghi ngờ của chúng.
Mắt thấy quả thơm ngon xinh đẹp như vậy bày ra trước mặt mình, bọn trẻ sau khi quay đầu xin phép Phaedra, lập tức vui mừng hớn hở cầm lấy lựu trong đĩa, vui vẻ bẻ ra chia nhau ăn.
Mùi vị chua chua ngọt ngọt nở rộ trên đầu lưỡi, bọn trẻ vẻ mặt thỏa mãn cảm kích nhìn về phía người tốt bụng chiêu đãi chúng.
Lorne mỉm cười đối đáp, giống như một người anh trai thân thiết, vừa ăn vừa trò chuyện với bọn trẻ, thỉnh thoảng hỏi về tình hình gia đình, năng lực học tập, tố chất cơ thể của chúng...
Bọn trẻ ngây thơ hồn nhiên, ríu rít trả lời.
Lorne thì kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng nói vài câu, hoặc là đưa ra vài gợi ý hữu ích, hoặc là tán thưởng sự hiểu chuyện của chúng, hoặc là vỗ vai chúng nói vài lời khích lệ.
Sau một hồi trò chuyện, Phaedra đứng quan sát ở một bên kinh ngạc phát hiện.
Những đứa trẻ bình dân trước kia không quá tự tin này, hôm nay thế mà lại thể hiện xuất sắc lạ thường, mồm miệng lanh lợi, trật tự rõ ràng.
Khi lựu ăn xong, lại trò chuyện với từng đứa trẻ một lượt, Lorne đã từ Phụ nữ chi hữu đảo Crete, nâng cấp thành Vua trẻ con Minos, nhặt lên một cành cây, ngồi xổm trên mặt đất phác họa ra từng ký hiệu kỳ diệu, cười híp mắt mở miệng.
"Nào, anh trai chơi với các em một trò chơi nhỏ, ai nhớ kỹ những ký tự này trước tiên, và dùng tay vẽ ra trong không trung, ta sẽ tặng thêm cho người đó một giỏ trái cây và rau củ tươi."
Bọn trẻ nghe vậy, lập tức hứng thú bừng bừng chen chúc trước bãi đất trống viết ký tự, vươn bàn tay nhỏ bé, tập trung tinh thần mô phỏng lại ký hiệu trên mặt đất.
"Văn tự Hermes? Bọn chúng sao có thể..."
"Suỵt, thử xem đã."
Phaedra bên cạnh vừa định mở miệng, liền bị Lorne thấp giọng ngăn lại.
Không có huyết mạch thần linh, là không thể điều khiển Ether, càng đừng nói đến việc ngưng tụ ma lực, cách không dệt nên văn tự Hermes?
Phaedra nghi hoặc nhìn về phía Lorne bên cạnh, trong lòng dấy lên sự thầm thì.
Có được không...
Lát sau, vị Nữ tu cuồng loạn kia kinh ngạc trừng lớn mắt, nhìn cảnh tượng phá vỡ thường thức của nàng trên sân.
"Ánh sáng! Nó đang phát sáng!"
"Của em cũng vậy!"
Một bé trai và một bé gái chỉ vào một đạo văn tự Hermes ngưng tụ mà không tan, hơi phát ra ánh sáng trước mặt mỗi người, không khỏi kích động hoan hô.
"Lợi hại!"
Lorne giơ ngón tay cái lên gửi lời khen ngợi chân thành, sau đó trong ánh mắt ngưỡng mộ của một đám trẻ con, thuận tay lấy hai giỏ trái cây rau củ từ vườn rau của Hestia, tặng cho hai đứa trẻ thể hiện xuất sắc này làm quà.
Một cuộc tụ họp nhỏ, kết thúc bằng sự vui đùa, chính thức tuyên bố bế mạc.
Lorne đứng dậy tiễn từng đứa trẻ chưa thỏa mãn ra khỏi cửa, lập tức kéo người dẫn đội Phaedra sang một bên, nhỏ giọng dặn dò.
"Quay về bảo thầy Mã (Chiron) giúp những đứa nhóc này kiểm tra thân thể, nếu gặp đối tượng có tư chất ma pháp, bảo ông ấy thu nhận người vào Học viện Athens."
Phaedra khẽ gật đầu, ghi nhớ mệnh lệnh này.
Tuy nhiên, nhớ lại cảnh tượng trong sân trước đó, vị công chúa đảo Crete trong cơ thể chảy xuôi thần huyết này, không khỏi có chút mờ mịt.
"Bọn chúng không phải là bình dân sao? Tại sao cũng có thể sử dụng ma pháp?"
"Dùng huyết mạch để phân biệt lẫn nhau, không cảm thấy quá nông cạn sao?"
Lorne nhẹ giọng phản bác, đầy ẩn ý ngâm nga giáo nghĩa mà hắn soạn thảo cho giáo phái Rượu Nho.
"Thế giới được xây dựng trên tro tàn của Titan, sinh mệnh cũng như vậy, phúc ấm của thần, đã sớm ban tặng bình đẳng cho người đời..."
Nghe lời dạy bảo của thần linh nhà mình, Phaedra cảm thấy vô cùng xấu hổ.
Thượng thần yêu thương người đời, quý tộc không phải độc hưởng vinh dự này, bình dân cũng chưa chắc không thể vui vẻ đón nhận ân huệ này.
Bỏ qua gia thế, nàng và những đứa trẻ kia lại có gì khác biệt?
Phaedra vì sự nông cạn và định kiến của mình, kiểm điểm sâu sắc, lập tức trịnh trọng đưa ra đảm bảo với thần linh mình phụng sự.
"Lời dạy bảo của ngài, ta nhất định ghi nhớ trong lòng!"
"Ừ, ta tin tưởng ngươi, cố gắng làm đi."
Lorne nhẹ nhàng gật đầu, mỉm cười khích lệ, lập tức nhìn theo Nữ tu cuồng loạn tràn đầy năng lượng bước lên con đường truyền đạo.
Khép cửa phòng lại, đi tới trong sân, Lorne nhìn một quả lựu trên tay, như có điều suy nghĩ.
Giáo nghĩa phổ quát dệt nên nền tảng thần tính của nhân loại, rượu vang lấy danh nghĩa máu của thần tưới tắm cho mảnh đất thần tính của nhân loại.
Mà cuối cùng, những 【Hạt Giống】 trên tay hắn rơi xuống, bén rễ nảy mầm trên người nhân loại, từng bước trưởng thành thành cây đại thụ chọc trời, cuối cùng sẽ kết ra trái cấm kỵ.
—— 【Trái Cấm】 sao?
Lorne cười cười, nhìn quả lựu trong tay, như có sở ngộ.
Quyển đầu tiên của 《Kinh Thánh》 là 《Sáng Thế Ký》 có mô tả rằng, mặc dù Thượng Đế cảnh báo Adam không được ăn quả của "Cây Trí Tuệ", nhưng một con rắn trong vườn đã bảo Eva cắn một miếng.
"Thế là, người nữ thấy trái của cây đó bộ ăn ngon, lại đẹp mắt và đáng yêu, có thể khiến người ta có trí tuệ, bèn hái trái xuống mà ăn. Lại đưa cho người chồng đang ở cùng mình, người chồng cũng ăn."
Từ đó, nhân loại gánh vác nguyên tội, nhưng cũng thoát khỏi sự hạn chế của chư thần, bước ra khỏi cái nôi, đi về phía tự do thực sự.
Mà 【Trái Cấm】 gây ra cuộc cải cách này, nói một cách nghiêm túc, cũng không có khái niệm thống nhất chỉ là một loại trái cây chung chung, có người cho rằng là quả sung, có người cho rằng là nho, có người cho rằng là thanh yên (Citron), cũng có người cho rằng là táo.
Trong văn hóa Hebrew, cũng có không ít người chủ trương lựu chính là trái cấm trong vườn Địa Đàng.
Họa sĩ quan trọng nhất của trường phái Florence thời kỳ Phục hưng —— Botticelli từng có một bức danh họa truyền thế 《Đức Mẹ cầm lựu》. Đức Mẹ Maria ôm Chúa Hài Đồng Jesus, mà trong tay vị cứu thế chủ của nhân loại kia nắm chặt một quả lựu đầy đặn mọng nước, vỏ lựu bị bẻ ra một chút, lộ ra hạt lựu long lanh trong suốt như pha lê.
Quả lựu này, có lẽ chính là biểu tượng cho sự chịu nạn và cứu rỗi của Con Người.
Mà 【Trái Cấm】 kết ra sau lưng Lorne, cũng có nguồn gốc phức tạp tương tự.
Sự cho bú của Hera và thần lực của Táo Vàng, đã tạo ra mảnh đất tội lỗi cho sự ra đời của hóa thân thứ mười.
Hạt giống của táo rơi xuống, dây của nho đến ghép, cuối cùng kết ra quả của lựu.
Tổng thể có thể gọi là một sự kinh thế hãi tục, cũng như pha tạp không bị trói buộc.
Đồng thời, cũng vừa khéo ẩn dụ cho hành vi ăn vụng của hắn và Hera, thêm chú thích vi diệu cho mối tình loạn luân kia.
Cho nên, tác dụng của 【Trái Cấm】, là có thể kích hoạt thần tính tiềm ẩn của nhân loại?
Hẳn là Đại Địa Thần Quyền ẩn chứa trong Táo Vàng, đã bơm sức sống mới cho những nhân loại có tên là "Tro tàn của Titan" này, từ đó đốt lên phần thần tính trong căn nguyên đó.
Dù sao, nhân loại thế hệ này là "ném xương của Đất Mẹ mà sinh ra", bản thân chính là một phần hiển hóa của Đại Địa Thần Quyền, có sự nuôi dưỡng của 【Trái Cấm】, tự nhiên càng dễ thúc đẩy sinh ra đóa hoa tội lỗi bất lợi cho thần quyền độc tôn.
Đáng tiếc, công trình nước ấm nấu ếch này, không giải quyết được rắc rối hiện tại của hắn.
Lorne nhìn quả lựu trong tay, thong thả thở dài.
Hóa thân thứ mười rồi...