Sáng hôm sau.
Lorne, người đã làm việc cật lực cả đêm, vươn vai, tiện tay ném một cuộn giấy đã xử lý xong trên bàn vào đống tài liệu phía sau.
Và khi hắn quay người lại, một bức tranh tuyệt đẹp về một người đẹp đang ngủ say trong góc thần điện, hiện ra trước mắt hắn.
Mái tóc tím bồng bềnh như thác đổ trên đỉnh núi tuyết, làn da mỏng manh còn vương lại những vệt hồng chưa phai. Khuôn mặt thanh lịch pha lẫn vẻ quyến rũ nhíu chặt đôi mày, dường như không chịu nổi cuộc chinh phạt đêm qua, đôi chân dài thon thả khép chặt, bất giác lộ ra tư thế phòng bị.
Nữ võ thần toàn thắng?
Chậc chậc, chỉ thế thôi sao?
Nhìn Athena bất tỉnh nhân sự trên đất, Lorne không khỏi cười nhạo lắc đầu.
Xử nữ thần có một điểm không tốt, rõ ràng kinh nghiệm bằng 0, nhưng lại cứ thích la to nhất, trước khi ra trận cứ tưởng mình chiến lực mạnh đến đâu, kết quả thật sự phải đối đầu trực diện, rất nhanh đã lộ nguyên hình.
Đây này, chỉ nửa đêm, Athena đã thất bại thảm hại, xét về thành tích còn thua xa Artemis ngày xưa, thậm chí ngay cả Medusa, một thần phụ thuộc cùng kích cỡ, cũng có thể dễ dàng áp đảo cô ta.
Nhiều nhất, nữ võ thần toàn thắng này cũng chỉ có thể tranh cao thấp với hai chị em Stheno, Euryale, mà còn chưa chắc thắng.
Nói thế nào nhỉ, có rất nhiều không gian để tiến bộ, rảnh rỗi có thể cùng hắn thảo luận học hỏi thêm.
Ngay khi Lorne đang cười xấu xa thầm thì, một thân hình quyến rũ nhẹ nhàng đến ngoài thần điện, khẽ gõ vào cánh cửa đang đóng chặt.
Và một lọn tóc tím bồng bềnh lọt qua khe cửa, hiện ra trước mắt ai đó.
Medusa?
Khi xác nhận được danh tính người đến, Lorne có tật giật mình, giật nảy mình.
"Có ở đó không? Tôi vào nhé?"
Thấy đôi tay trắng ngần đang từ từ đẩy cửa ra, Lorne không kịp nghĩ nhiều, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, cuốn lấy Athena vẫn đang ngủ say trong góc, trực tiếp nhét vào gầm bàn làm việc, rồi kéo khăn trải bàn xuống, mở một kết giới nhỏ, che đi vị xử nữ thần không đứng đắn.
Còn hắn thì với tốc độ phản ứng nhanh nhất, trước khi Medusa bước vào, đã ngồi ngay ngắn, ra vẻ đang chăm chú phê duyệt công văn.
"Hóa ra ngài ở đây."
Thấy Lorne trong thần điện đang vùi đầu vào công việc, Medusa, người không phát hiện ra điều gì bất thường, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, đôi mày nhíu chặt hơi giãn ra.
Nhận ra sự thay đổi tinh tế trên khuôn mặt này, vị thần linh chính trực đã làm việc suốt đêm, bình tĩnh hỏi: "Tìm ta có việc gì?"
Medusa gật đầu, khuôn mặt lạnh lùng xinh đẹp lộ ra một tia ngượng ngùng.
"Có người cứ đòi gặp ngài, chúng tôi cản cũng không được."
"Cấp thần linh?"
"Vâng."
"Tên gì?"
"Diana, cô ấy nói mình là người Amazon."
"Khụ khụ..."
Lorne nghe vậy, không khỏi ho dữ dội, trong đầu hiện lên một dấu chấm hỏi lớn.
Chuyện gì vậy? Wonder Woman đến tận cửa rồi sao?
Hắn nghĩ mình tuy tra, nhưng cũng chưa từng gieo giống với Nữ hoàng Amazon, thậm chí còn chưa từng tiếp xúc với người Amazon, sao lại mọc ra một Diana?
Ngay khi Lorne đang ngơ ngác, một nữ thợ săn tóc bạc mắt xanh, mặc váy ngắn bó eo và đi ủng săn, sau lưng đeo cung tên, với thân hình linh hoạt lách qua sự ngăn cản của Medusa, xông vào Đại Thần Điện, nở một nụ cười rạng rỡ với người chăn dắt sau bàn làm việc.
"Ngài quả nhiên ở đây!"
Và khi nhìn thấy thân ảnh trước mắt, sự nghi ngờ trong lòng Lorne lập tức tan biến, có chút dở khóc dở cười vẫy tay với Medusa đang cảnh giác.
"Là bạn ta, không cần lo lắng."
Medusa nghe vậy, bán tín bán nghi hạ cảnh giác, dưới sự ra hiệu của Lorne, ngoan ngoãn lui ra khỏi thần điện, tiếp tục xử lý công việc của mình.
Vì Nữ thần Công lý Themis, Nữ thần Bếp lửa Hestia, Nữ thần Trí tuệ Athena, ba người chủ trì của Đồi Ares lần lượt ngủ say, Nữ thần Ký ức Mnemosyne cũng bị luật lệ vận mệnh mới trục xuất về Thần điện Ký ức trên núi Helicon, Medusa, một người cũ của Đồi Ares, không thể không bắt đầu học cách tự mình gánh vác.
Cộng thêm ngày cưới sắp đến, những rắc rối mà cô phải giải quyết, còn rất nhiều.
Nhìn cô bé ngày xưa cần mình bảo vệ, giờ đã trở thành người lãnh đạo có thể gánh vác trọng trách của Đồi Ares, Lorne trong lòng không khỏi có chút an ủi.
Ngay sau đó, sau khi tiễn Medusa đi xa, hắn mới vẫy tay đóng cửa lớn, có chút dở khóc dở cười nhìn người Amazon tên "Diana" này.
"Artemis, sao nàng lại đến?"
Đúng vậy, vị khách trước mắt chính là Nữ thần Mặt trăng và Săn bắn đáng lẽ phải đang ngủ say ở Arcadia.
Và hình tượng tóc bạc mắt xanh này, chính là bộ trang phục kinh điển mà Artemis đã dùng ảo thuật mô phỏng để che giấu thân phận khi họ cùng nhau lẻn vào đảo Síp.
Chỉ là bây giờ, Artemis đã dùng thần lực biến nó thành thân thể giáng linh của mình, tiện cho việc đi lại ở nhân gian.
Còn tại sao cô ấy lại tự đặt tên là "Diana", Lorne bây giờ cũng gần như đoán ra được.
Diana, còn được gọi là Dianna, Dianna, từ nguyên có thể liên quan đến "ánh sáng", là nữ thần trong thần thoại La Mã cổ đại sau này, cai quản mặt trăng, rừng sồi, ma thuật, săn bắn... Trong các miêu tả nghệ thuật thời La Mã sau này, Diana yêu thích cuộc sống ngoài trời trong rừng rậm và núi non, tay cầm cung tên, có bầy chó đi cùng, cùng nhiều tiên nữ Nymph lấy săn bắn làm trò vui, đôi khi cưỡi xe bạc do hai con hươu thánh kéo. Ngoài ra, cô ấy thề sẽ giữ gìn sự trong trắng suốt đời, là một xử nữ thần nghiêm khắc.
Thực tế, vị Chủ Thần La Mã Diana này, tương ứng với Artemis hiện tại.
Ngoài ra, Artemis tự xưng là "người Amazon", thực ra cũng không phải là bịa đặt.
Bởi vì, các nữ chiến binh Amazon tuy là hậu duệ của Thần Chiến tranh Ares, nhưng lại là tín đồ của Nữ thần Săn bắn Artemis, theo một nghĩa nào đó, đó cũng là một thánh địa khác của cô ấy.
Lúc này, Nữ thần Săn bắn bị người tình gọi tên, khuôn mặt xinh đẹp hơi ửng đỏ, rồi bình tĩnh lại, đôi mắt sáng lóe lên một tia oán giận.
"Chàng kết hôn, ta không thể đến sao?"
Nghe thấy câu hỏi rõ ràng là một cái bẫy, Lorne lập tức nghiêm mặt, hùng hồn bày tỏ lòng mình.
"Sao có thể! Cửa của ta luôn rộng mở vì nàng!"
Artemis nghe vậy, sắc mặt hơi dịu lại, nhưng trong lòng vẫn có chút không vui.
"Vậy tại sao chàng lại cưới Thetis?"
Nhìn bạn gái nhỏ đang giận dỗi, Lorne bất đắc dĩ giải thích.
"Ta đã hứa sẽ giúp cô ấy phá vỡ số mệnh, nàng cũng không muốn ta trở thành người thất hứa chứ?"
"Vậy cũng không cần chàng phải tự mình ra tay!"
"Nhưng ngoài ta ra, ai dám chống lại mệnh lệnh của Zeus?"
Lorne đưa ra một sự thật không thể chối cãi, rồi nhẹ nhàng an ủi.
"Yên tâm, chỉ là giúp đỡ hình thức, cắt đứt suy nghĩ của người ngoài và lời tiên tri đó, nếu sau này cô ấy muốn đi, ta tuyệt đối không cản."
"Thế còn được..."
Cuối cùng, dưới sự đảm bảo liên tục của người tình, Artemis hài lòng gật đầu, không còn bận tâm đến việc mình bị cắm sừng.
Dù sao thì bề ngoài cô vẫn là một xử nữ thần, bản thể lại đang ngủ say ở thánh địa, dù muốn cùng người tình của mình kết hôn chính thức, cũng không có đủ điều kiện và cơ hội.
Thôi, kết hôn hay không cũng không quan trọng.
Ví dụ như Hera và Zeus, dù đã thành vợ chồng, cũng là đồng sàng dị mộng, cuối cùng hành hạ lẫn nhau, kết cục là trở mặt thành thù.
Chỉ cần chàng thật lòng với ta, có thể thường xuyên ở bên ta, vậy là đủ rồi.
Artemis tự thuyết phục mình như vậy, dần dần buông bỏ những khúc mắc trong lòng.
Thế nhưng, so với Athena, Nữ thần Săn bắn này vẫn còn đơn thuần hơn một chút, hoàn toàn không phát hiện ra cái bẫy ngôn ngữ mà một tên tra nam nào đó để lại.
—— Thetis muốn đi hắn không cản, nhưng Thetis thật sự động lòng hắn cũng không nói sẽ cản.
Tất nhiên, Nữ thần Săn bắn hiện tại, cũng không có tâm trạng để suy nghĩ những chuyện phiền phức này.
"Còn hai ngày nữa là đến ngày cưới của các người?"
Artemis liếm đôi môi anh đào ẩm ướt, đôi mắt xanh biếc lóe lên một tia nóng bỏng.
Không thể nào? Ở đây? Trong thần điện của Athena?
"Ta..."
Lorne tim đập thình thịch, vừa mở miệng định tìm lý do từ chối cuộc giao lưu sâu sắc này, cơ thể lại đột nhiên cứng đờ, xương cổ như những bộ phận gỉ sét kêu răng rắc cúi xuống, đôi mắt khó tin nhìn mặt bàn đang hơi rung chuyển.
"Chàng sao vậy? Tự nhiên lại toát mồ hôi hột."
Nghe thấy giọng nói đột ngột dừng lại, Artemis bối rối nhìn người tình, muốn tiến lên hỏi.
"Đừng qua đây!"
Lorne thấy vậy, không khỏi sắc mặt đại biến, vội vàng giơ tay ngăn lại.
Artemis nghe vậy, lập tức có chút tủi thân.
"Sao lại hung dữ với ta như vậy?"
Nhìn vẻ mặt u ám của bạn gái nhỏ, Lorne không khỏi nhận ra giọng điệu vừa rồi có vẻ hơi quá nghiêm khắc, rồi hai tay chống lên bàn, ánh mắt lướt qua mặt đất, nở một nụ cười, bất đắc dĩ hạ giọng giải thích.
"Thiệp mời, ta muốn nói với nàng cẩn thận thiệp mời trên đất. Thời gian cưới gấp quá, chỉ chuẩn bị được bấy nhiêu, mỗi tấm đều có số lượng..."
Sau lời nhắc nhở của người tình, Artemis mới chú ý đến vài tấm thiệp mời mạ vàng đang rơi vãi dưới chân mình, nếu không cẩn thận, rất dễ làm hỏng những thứ được chuẩn bị kỹ lưỡng này.
Nhận ra mình đã làm quá lên, Nữ thần Săn bắn trong lòng không khỏi dâng lên một tia xấu hổ, lúng túng ngồi xổm xuống, cố gắng cứu vãn hình tượng của mình trong mắt người tình.
"Ta sẽ giúp chàng dọn dẹp."
"Không cần!"
Lorne vội vàng từ chối ý tốt của Artemis, trán không hiểu sao lại đổ mồ hôi hột, lưng cũng cong về phía sau, cả người như một con tôm luộc nằm trên bàn.
Artemis thấy phản ứng bất thường của người tình, không khỏi có chút bối rối.
"Chàng bị sao vậy..."
"Đói."
Lorne nằm trên bàn, cố gắng ngẩng đầu nở một nụ cười, bất đắc dĩ nói.
"Làm việc cả ngày cả đêm, còn chưa được ăn gì, có thể ra ngoài mua giúp ta một chút không?"
Đối với yêu cầu đơn giản này của người tình, Artemis tự nhiên không từ chối, vội vàng gật đầu, quay người ra khỏi Đại Thần Điện, đi tìm thức ăn.
Và khi bóng dáng của Nữ thần Mặt trăng nhỏ bé biến mất ở cuối hành lang, Lorne thở phào nhẹ nhõm, rồi nghiến răng nghiến lợi vén khăn trải bàn lên.
"Còn không ra?!"
Một bàn tay trắng ngần từ dưới bàn thò ra, đặt lên một góc bàn.
Ngay sau đó, một nữ thần tóc tím dáng người quyến rũ chui ra từ không gian chật hẹp, hài lòng vươn vai, ngửa đầu nuốt nước bọt, rồi nở một nụ cười khinh khỉnh.
"Lần này ngươi thất bại nhanh hơn ta tưởng rất nhiều."
Lorne mặt không biểu cảm ung dung nói: "Trước khi nói câu đó, có thể lau miệng mình sạch sẽ không?"
"..." Vẻ chế nhạo trên mặt Athena rõ ràng cứng lại, rồi như không có chuyện gì xảy ra, giơ tay lau miệng, nói để cứu vãn danh dự, "Xem ra, ngươi cũng không ra gì."
"À, đúng đúng đúng." Lorne yếu ớt gật đầu, rồi mặt mày đau khổ, tỏ ra một vẻ mặt như tiễn ôn thần, "Vậy ngươi đã chơi đủ rồi, bây giờ có thể đi được chưa?"
Thế nhưng, Athena lại mỉm cười lắc đầu.
"Đây là thần điện của ta, tại sao ta phải đi?"
"Được, vậy ta đi!"
Lorne nói, không chút lưu luyến đứng dậy từ sau bàn làm việc, chuẩn bị bỏ chạy.
Hai xử nữ thần, một người muốn ở trong thần điện của đối thủ cùng hắn làm chuyện xấu hổ;
Người còn lại càng quá đáng hơn, để tuyên bố chủ quyền, cư nhiên dám cách một tấm vải, cắm sừng cho bạn gái nhỏ của đối thủ.
Cốt truyện giống như truyện người lớn kích thích như vậy, Lorne, nam chính, thật sự có chút không chịu nổi.
Hắn lo bây giờ không chạy, lát nữa sẽ là cốt truyện phân thây của shuraba.
Thế nhưng, ngay khi hắn mở cửa thần điện, Artemis đã quay lại, xách theo một hộp thức ăn, nở một nụ cười vui vẻ.
"Tìm thấy rồi!"
Tim Lorne lập tức ngừng đập nửa nhịp, khóe mắt liếc về phía sau.
May mà, trước bàn làm việc đã không còn ai, chỉ có tấm khăn trải bàn đang hơi lay động.
"Vào đây, vào ăn đi."
Ngay khi Lorne đang mừng thầm vì mình không bị lộ, Artemis đã xách hộp thức ăn bước qua ngưỡng cửa, đi về phía bàn làm việc.
Thấy bạn gái nhỏ thợ săn của mình ngày càng đến gần bàn làm việc, hắn không khỏi bước nhanh lên, một tay lấy hộp thức ăn, giành trước một bước ngồi sau bàn làm việc.
"Đói chết ta rồi!"
Lorne nói, nhanh chóng mở hộp thức ăn, lấy ra những món ăn bên trong, bắt đầu ăn ngấu nghiến, cố gắng dọn sạch những món ăn này với tốc độ nhanh nhất, rồi tìm cách thoát thân.
Nhưng chưa ăn được mấy miếng, cảm giác quen thuộc từ dưới bàn ập đến, hắn không khỏi cứng người, dở khóc dở cười.
Không thể nào? Lại nữa?
"Chàng sao vậy? Trông như muốn khóc?" Artemis ở bàn làm việc quan tâm hỏi.
"Món ăn này..." Lorne hai tay ấn chặt góc bàn, chống đỡ cơ thể đang hơi run, vành mắt hơi đỏ, "... làm ta nhớ đến mùi vị mà Hestia đại nhân làm..."
Nghe vậy, Artemis cũng không khỏi có chút buồn, sự nóng bỏng trong mắt giảm đi không ít.
"Ta cũng hơi nhớ dì Hestia rồi."
Đồng thời, sự rung động nhẹ của mặt bàn cũng dừng lại, dường như một nữ thần Trí tuệ nào đó cũng có chút xúc động.
Thấy chủ thần của mình, lại một lần nữa vào thời khắc mấu chốt cứu hắn khỏi nguy nan, Lorne trong lòng không khỏi có chút cảm kích, vội vàng nhân cơ hội, đề nghị với Artemis.
"Ta còn nhiều việc chưa xử lý xong, hay là nàng cứ ở lại trên núi trước, đợi tối chúng ta lại nói chuyện?"
"Ừm, cũng được."
Artemis gật đầu, ngoan ngoãn đồng ý.
Ngay khi cô chuẩn bị đến dinh thự của Hestia, để ở lại trước, ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ cửa dồn dập và giọng nói quen thuộc của Medusa.
"Lorne, có một vị khách tên Kera cứ đòi gặp ngài, chúng tôi cản cũng không được?"
"Là Hera!"
Sóng trước chưa yên, sóng sau đã tới, tim Lorne không khỏi lại một lần nữa thắt lại.
"Bà ta?" Artemis nghe thấy danh tính thực sự của người đến, sắc mặt hơi thay đổi.
Thành thật mà nói, vì bóng ma tuổi thơ, cô có chút sợ hãi vị Thiên hậu này, đặc biệt đó còn là mẹ nuôi của cô dâu tương lai Thetis.
Nếu bị bà ta bắt gặp mình hẹn hò với chồng của Thetis trước khi Thetis kết hôn. Là người bảo vệ hôn nhân, vị Thiên hậu đó chắc chắn sẽ không cho cô quả ngọt.
"Đừng để bà ta biết ta đã đến!"
Artemis vội vàng nhắc nhở, rồi chuẩn bị bỏ chạy.
Thế nhưng vừa dứt lời, một thân hình đầy đặn đã đến ngoài cửa, đưa tay đẩy cửa.
Cánh tay trắng ngần đặc trưng lọt qua khe cửa vào trong thần điện, Artemis bị kẹt bên trong lòng vô cùng lo lắng.
"Đừng để bà ta tìm thấy ta, tìm cách đuổi bà ta đi!"
Nữ thần Săn bắn vội vàng nhìn quanh, lập tức chọn mục tiêu, cúi đầu lao vào nơi ẩn nấp duy nhất trong thần điện trống rỗng.
Nhìn tấm khăn trải bàn bị Artemis vén lên, và khe cửa bị đôi tay trắng ngần của Hera từ từ đẩy ra, Lorne, người ngồi sau bàn làm việc, thân thể cứng đờ, lòng như tro tàn.
Lần này, tiêu rồi.